第23章
朝黎点头：“指不定他是真的认识我。”
玉凉蘅刮了下他的鼻尖：“先别多想，不久之后，一切自然便会明了。”
朝黎垂下眼：“其实，我并不是很想知道三年前到底发生了什么。”
玉凉蘅：“为何？”
朝黎拽着玉凉蘅的衣袖：“虽然我记不起来，但我总有种预感，我忘掉的那些事情让我很痛苦。”
玉凉蘅轻声道：“傻子，能忘掉的只是事情本身，那种经历过的感觉，是你永远也忘不掉的。你所谓的预感，其实只是当时残留的感觉而已。想破除痛苦的最好方法，就是不断的回顾，要么让自己麻木，要么，从此释怀。”
这一点，他自认没人比自己更清楚了。
一炷香后，两人来到了最近的一处寺庙。
进去之后，虽然目之所及与寻常寺庙并没什么不同，但庙中和尚多了些。
不过朝黎在庙中转了一圈，并没在这些和尚身上发现任何异常。
一切都太正常了。
他走到后院时，见有几个小和尚正在闲聊，凑过去寒暄了两句后，问道：“敢问几位小师父，是何时来庙中的？”
三人互看了一眼，给出了一个完全相同的答案——他们是三日前刚来的新和尚。
朝黎又问：“为何突然要来出家？”
其中一名微胖的和尚道：“没为何，只是单纯觉得凡尘俗世没意思，想遁入空门，追随我佛。”
简单说，就是没有原因。
之后，另外两人也皆表示，他们想的一样。
朝黎又找了几名和尚问了下，其中有一半的人，都是这几日新来的，且问及出家原因，也都跟方才那三位相同。
入庙之后，他便同玉凉蘅分开打探了，黄昏时，两人在大殿前重新会和。
玉凉蘅所得到的结果跟朝黎基本无差，这庙中一半都是新人，且都是莫名其妙就想皈依了，没一个能说出个像样的理由。
玉凉蘅：“本君还专门去问了方丈，方丈本人也觉得奇怪，毕竟虽然此庙香火旺盛，也深受僧人向往，但也不至于到三天便有几十号人来请求剃度的程度。”
“别说这里，就算是再负盛名的寺庙，也没这么夸张。”朝黎看了眼天色，恹恹道，“今日看来是打探不出什么有用的消息了，先回客栈吧，我饿了。”
离开贺府之后，两人恐晚上再客满，便率先订了客栈，位置在城东，刚好离他们明日要去的两家寺庙很近。
回到客栈之后，朝黎吃完饭，原本想沐浴睡觉，可去打水的时候，发现玉凉蘅突然不见了踪影，问了小二，小二也说不知道。
与此同时，玉凉蘅已经出现在了贺雄院子中。
夜色一落，贺雄便将院中所有人支开，专门洗了花瓣澡，穿上最华贵的衣裳，站在院中痴痴等他的美人公子。
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看见院中那抹突然出现的白衣身影，贺雄吓得直接退到了墙上：“你是人是鬼？”
玉凉蘅回头间, 贺雄眼睛都直了：“美人公子？”
玉凉蘅默声朝他走去, 贺雄一脸局促的站在原地, 大气不敢出。就在两人相距不到两步远时，一道雪白的剑光乍然闪过, 贺雄脖子一凉, 目光一侧, 突然发现自己颈间横了一把通体银色的窄剑。
“美、美人公子，你这是何意啊？”贺雄咽了下口水，两腿忍不住开始发抖。
“你再喊一句美人公子，本君立刻将你杀了。”玉凉蘅冷漠看着他, “这些年死在本君手中的人不计其数, 全堆在一起, 足够将你生生活埋。”
贺雄都快吓尿了：“不不不不叫了。”
玉凉蘅收了剑，贺雄还以为自己终于安全了，不料, 下一刻, 玉凉蘅突然用剑柄朝他后背捣了一下, 尔后将其一脚踹进了房中。
贺雄摔了个脸朝下，爬起来的时候, 鼻孔流出了两道血。
玉凉蘅拂手一挥，大开的房门便自动关上。
贺雄以为他要杀人灭口，连忙蜷缩着身子躲到墙角，紧张道：“玉公子, 不知我今日做错了什么，惹到了您，我错了，千万别杀我啊。”
玉凉蘅冷声道：“杀不杀，还要看你的表现。”
贺雄仿佛抓住了一根救命稻草，连忙爬到玉凉蘅脚前，砰砰磕了几个响头：“玉公子请说，我一定赴汤蹈火，在所不辞。”
玉凉蘅手指一勾，屋内那张贵妃椅便到了他身边，他优雅坐好，单手支头，手中不停把玩着草叶剑，做好了随时一剑刺穿贺雄的准备：“不用你赴汤蹈火，只需要回到本君几个问题便可。”
贺雄眼睛一亮：“您说！只要我知道的，我一定知无不言！”
玉凉蘅：“你跟朝黎，当真认识？”
贺雄一愣，旋即点头飞快道：“认识。”
玉凉蘅皱眉：“别骗我，不然你想死都死不了。”
贺雄连忙摇头：“绝无虚言，我真的认识他！”
屋内烛火照在玉凉蘅脸上，一半亮，一半暗，原本便冰冷的轮廓更显凌厉：“你们是如何认识的？”
贺雄想了想，哆嗦道：“我们是三年前的春天，在源陵城西的四海酒楼中认识的，就是我今日在街上所说的那家，当时朝黎还在里面做帮工。”
……
这边，朝黎发现玉凉蘅不在，便出门去找，找着找着，仿佛受到什么指引似得，来到一处破庙中。他刚推门而进，看见庙中景象时，头突然炸裂般疼痛，直接痛晕了过去。
昏迷中，一些陌生又熟悉的记忆涌了上来。
源陵城，四海酒楼。
酒楼刚开张，店中尚无人打尖，只有一些前来沽酒的散客
一名身穿红衣，肤色雪白，但手脚却满是伤口的少年正在给客人沽酒，青涩的脸上挂着淡淡的笑。姑娘的目光刚跟他对上，便旋即撤开，害羞低下了头。
“姑娘，您的酒，拿好了。”少年轻笑道，声音干净又清冽。
姑娘刚提酒离开，老板便拿着棍子，气冲冲走了过来，离少年还有一丈远时，便喝道：“朝黎！这里不需要你了，你赶紧给我滚！”
朝黎皱眉：“我刚在这里干没几日，老板为何不要我？”
说着，朝黎下意识朝老板走去，刚迈出两步，老板便连忙后退，并用棍子指着他：“你别过来！阿天阿地，赶紧把他给我轰出去！”
两名穿着粗布衣的杂工直接应声冲上来，合力把朝黎从店中扔了出去。
朝黎原本身体就弱，后背砸到地上时，胸口气息猛一翻涌，直接呕了口血。
意识恍惚间，两只毛茸茸的耳朵突然冒了出来，身后也多了条黑□□尾巴，他慌忙去藏，但他根本藏不住。
“看！果然是妖物！昨夜我果然没看错！”老板脸色惊慌的冲那两名杂工道，“阿天阿地，快，把厨房剩的黑狗血拿过来！把这妖物给降住！”
“我不是妖！我是人！”看着两名杂工冲回酒楼，朝黎自知说什么都没用了，从地上爬起来后，捂着耳朵朝长街一头跑去。
他必须先找个地方，把这该死的耳朵和尾巴收回去才行。
清晨，路上人虽然不多，但一看见朝黎身后那条尾巴，全部骇然失色，纷纷躲的老远，甚至不断有人惊呼：“妖怪！有妖怪！”
路人喊的声音越大，朝黎跑的越急，拐弯的时候，一个不妨，撞到了一人身上。
“对不起，我不是故意的。”说完，朝黎还要走，却被那人直接抓住了衣服。
“道歉有什么用，本少爷已经被你撞疼了，光天化日的不长眼啊？嘿——”贺雄捂着被朝黎撞痛的胸口，狐疑道，“这不是我表叔酒楼里的小白脸么，大早上不做活儿，跑这儿作甚？”
“贺雄，你离他远点儿！”贺雄身旁的公子直接把贺雄拽到了一边，“你看他身后的那是什么？”
好友一提醒，贺雄才注意到朝黎身后的尾巴，吓得倒抽了一口凉气，连忙躲到好友身后，并骂道，“你他妈到底什么玩意儿？”
好友抖腿往后退：“还用问，这一看就是妖怪！”
“我不是妖！”朝黎红着眼回怼道。
贺雄呸了一声：“你都长尾巴了，还不是妖，那你是啥，是神吗？”
朝黎攥紧拳，狠狠瞪了两人一眼，黝黑的眸子突然泛出血光：“我是什么关你何事，滚！”
“卧槽，还挺凶。”好友吓得一哆嗦，直接拽着贺雄跑了。
俩人一边跑，一边商量着要去请道士除朝黎。
等两人跑远，朝黎才从小巷子中出来，他刚来此地不久，这几日都住在四海酒楼的柴房中，现在离开了四海酒楼，真不知能去哪了。
他找了个僻静的地方，确定四下无人后，无力靠在草垛上，不断暗示自己，不要生气，不要生气……
五岁的时候，他就知道，自己不是人，虽然很不想承认，但他确实不是人。
从五岁开始，到现在，只要情绪一有巨大波动，不论是生气，还是开心，耳朵和尾巴都会露出来。
但他身上的异常也仅此而已。
说他是人，他却有尾巴，有不同于正常人的耳朵。
说他是妖，他却还是人形，且除此之外，没一点妖怪该有的能力，甚至身体还因为长时间吃不饱穿不暖，而变得十分虚弱。
就连他这突然出现的耳朵和尾巴，也不能收放自如，只能等心情平静之后，让其自动消失。
他在草垛上躺了将近一炷香的时间，耳朵和尾巴才收了回去。
四海酒楼是回不去了，他得先找个别的去处才行。
他不敢走大路，因为方才那阵骚乱之后，他不是人的消息很快便会传开，此刻若是再出现，指不定会像老鼠一样被人追着打。
但他找了一天，也没找到一个可以收留自己的地方，而且一天没吃饭，体力也快不行了。
因为大旱的缘故，源陵城城西那几处荒园子聚集了大量周遭村落过来的灾民，那里人多眼杂，应该不会有人注意自己，而且那里每天还有朝廷的人专门派米粥，在想好更好的去处之前，自己不至于饿死。
可想象很好，等真到了那里，发现现实跟想象并非一回事。
因为每日发派的米粥有限，僧多肉少，荒园的灾民已经开始拒绝新人过来了，甚至给每人发放一个木牌子，上面写着编号，没牌子的人，一律不得混入园内。
不过，就在朝黎觉得没希望的时候，一名小孩儿递给他一只木牌。
小男孩满手都是泥，脸上脏兮兮的，根本辨不清面容，但还是能看出来，人已经瘦脱相了。
小男孩一边抠着手，一边小声道：“我阿娘昨天刚病死，牌子他们还没来得及收回去，你用吧。”
朝黎冲他低头，诚恳道了句谢，然后笑着摸了摸小男孩的头：“我娘很多年前也病死了，别伤心，慢慢会好的。”
小男孩苦笑道：“我觉得我应该等不到不伤心的那天了。”
朝黎不解：“为何？”
小男孩摇头：“没什么，少说几句话吧，离放粥还有一段时间，节省些力气。”
朝黎嗯了声，看小男孩只穿了件单衣，随手便脱掉了自己外面的衣服，给他披了上去。
小男孩扭头看着朝黎：“我不用。”
朝黎弯眼一笑：“你用。现在还在倒春寒，夜里特别冷，你年纪小，要好好护着。”
小男孩看着他：“那哥哥你呢？”
“我身强力壮，比你耐冻。”朝黎温声道。
小男孩将信将疑看了他一眼，朝黎知道他不信，反复强调道：“我真的很耐冻！”
说着，还伸出手臂，做出一个十分有力量的姿势。
小男孩把他袖子拉下来：“我信你。所以别再撸袖子了，否则真会染风寒。”
朝黎嗯了声，冲小男孩露出一个灿然的笑脸。
小男孩静静盯着他看了好一会儿，道：“哥哥，你笑起来真好看，眼睛里像是有星星一样。”
朝黎有些不好意思的挠挠头：“是吗？”
小男孩淡淡道：“当然是。”
两人沉默靠在一起，约莫过了一个时辰，月至当空，不远处的粥棚才出现了骚动。
小男孩说是要派粥了，于是便带着朝黎过去排起了队。
粥棚里面，站了一名身量高挑，身着白衣的青年，面容清秀文雅，一派翩翩公子的模样，但眼底的冷漠却跟他这张脸，以及小心翼翼派粥的行为十分的格格不入。
朝黎他们排的便是白衣青年这队，因为小男孩说，他这一队盛的粥比较多，而且一碗吃不饱，他会亲自再给你盛一碗。
不过，大家也都知道这一点，故而排白衣青年这队的人尤其多。
但此处安排了官兵看守，后面那些来的晚的，被强行分配去了另外几队。
“这位公子心真善。”朝黎隔着人群，偷偷看着白衣青年清秀的脸。
小男孩笑道：“嗯，是个善人，这个粥棚便是他一手经办的，用的是他们家自己的钱和米。只不过……”
朝黎不解：“只不过什么？”
小男孩叹气道：“只不过，现在坊间一直在传，说这位孟竹溪公子是灾星，说他便是引起这场干旱天灾的罪魁祸首。”
朝黎失笑：“好巧，我在我们那儿也是灾星。”
小男孩看了朝黎一眼，没再往下说。
队伍很长，排了一柱香，才轮到他们。
小男孩盛完粥，便拿着两只馒头先回去了。
轮到朝黎的时候，孟竹溪冷冷望了他好久，半晌才道：“你的碗呢？”
朝黎不好意思的摇摇头：“没有。”
孟竹溪从下面给他拿了一只碗，盛好粥之后，又漠然道：“你在哪边安顿？”
朝黎不知他为何问这个，如实道：“西北角，从左往右数，第三个棚里。”
“下一位。”孟竹溪没回应他任何话，直接喊了下一个人。
朝黎莫名其妙的看了孟竹溪一眼，道了声谢，便端着粥碗回去了。
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不知是不是他的错觉，他总觉得自己回去时, 一直有一道目光追在自己身后。
但回头时, 却并没发觉有人在看自己。
喝完粥之后, 小男孩温声道：“哥哥，我能靠在你身上睡一会儿吗？”
朝黎一笑：“自然可以。”
朝黎换了个姿势, 争取让小男孩靠的时候舒服一些。
等小男孩呼吸平稳之后, 朝黎帮他将身上衣服往上拉了拉。
夜里太凉, 露水又重，朝黎把外衣脱给小男孩之后，身体有些受不住，鼻子痒痒的, 总想打喷嚏。
他搓了搓鼻子, 一抬头, 一道人影投在了自己身上。
是孟竹溪。
孟竹溪冷冷望着他，正要开口说话，朝黎冲他嘘了一下, 然后指了指正在熟睡的小男孩, 不好意思的笑了声。
孟竹溪欲言又止, 转身又走了。
朝黎茫然看着孟竹溪离去的背影，实在想不通, 他专程来一趟到底是为何，难道他每天都会来灾民棚中查看吗？
等棚外的灯火燃尽，朝黎也困的不行，抱着小男孩睡过去了。
半夜, 朝黎感觉到怀中的动静，从梦中醒来，一睁眼，发现怀中的小男孩正在抱着肚子抽搐，额头全是冷汗。
朝黎紧张道：“你怎么了？”
小男孩摇着舌头，一直摇头，意思让朝黎不要管他。
朝黎略懂些医术，他探了下小男孩的脉搏，蹙眉：“你中毒了？！”
虽然不知具体所中何毒，但按照脉象来看，若不及时医治，撑不过一个时辰。
小男孩咬牙道：“别管我！”
“我就管。”朝黎直接扛起小男孩，从棚里跑了出去，“你知不知道人活一次多不容易！不管你你就真死了！”
小男孩痛苦道：“我自己吃的毒，我本来就不想活，你别多管闲事。”
“你这自己吃的毒？！你……你这做对得起你阿娘吗？”朝黎背着小男孩，一路出了荒园。
小男孩不停挣扎，想要从朝黎身上跳下去，朝黎险些按不住他：“别动了，你真的很烦知不知道，你想死是你的事，我想救你是我的事，你既然无法从我肩上下来，就乖乖呆着。”
小男孩挣扎的更狠了，朝黎直接将其打晕，但也因为情绪波动太大，耳朵和尾巴又露了出来。
不过好在，这个时间大家都在家休息，并没人注意的到他。
就在他刚这么安慰自己时，高墙上，一道雪白的身影便映了下来。
朝黎一抬头，便对上了那人的视线。
一身白衣，面容清秀，眼神中是一股格格不入的冷漠。
没等朝黎去捂自己的耳朵，孟竹溪便从墙上跃落，一边朝朝黎走，一边毫无感情的喃喃道：“猫妖？”
朝黎避开他的目光：“我不是妖。”
孟竹溪并没像之前那些人一样，对他避而远之，语气中反倒有一种早便知晓的平常：“你骗不了我，你就是妖，不过不是全妖，是半妖，不过准确的说，也不能算是妖，应该是幽。”
朝黎不解：“幽是什么？”
孟竹溪：“世间分六界，人神佛，幽妖魔。幽是六界生灵的一大分支，虽然本体是黑猫，但其实是幽。”
“总归不是人对吧。”朝黎冷笑了声，尔后静静看着孟竹溪，“那你现在知道我不是人，要抓我吗？”
孟竹溪并没回答他的问题，只是道：“你身上扛着的人怎么了？”
朝黎：“他中毒了，我要带他去找大夫。”
“给我看看吧。”孟竹溪淡淡道。
朝黎将信将疑看了他一眼，孟竹溪冷漠道：“我懂医术。”
闻言，朝黎这才将小男孩放了下来，孟竹溪号了下脉后，道：“时间不多了，现在去找大夫，再诊脉开药，也来不及。”
朝黎紧张道：“那怎么办？”
“交给我吧，等治好了我会把他送回来。”孟竹溪将小男孩打横抱起，直接转身朝街道尽头走去，即将转弯时，突然顿步回头，冷冷道，“半妖之体，先天之灵，唯逢绝境，方可复苏。”
朝黎：“什么意思？”
孟竹溪：“你身负先天之灵，血脉珍贵，但因为是半妖之体，只有灵识遭逢绝境，体内血脉方可复苏。”
朝黎不解：“那要如何让灵识遭逢绝境？”
孟竹溪：“明日派粥之时，我会给你带来一本灵识锻造的书，届时你看过便知了。”
话说完，孟竹溪便抱着小男孩消失在了街道尽头。
朝黎站在原地，脑中回荡着孟竹溪那几句话，不禁自嘲道：“就我这半妖血脉，也算珍贵？”
不过，这个孟竹溪知道这么多，肯定不是一般人。
第二天早上，孟竹溪来派粥时，果真如他所言，带来了一本手抄册子。
等其他人都领完粥，分散到四处去吃后，孟竹溪便去朝黎所住的地方，将他叫到了一处僻静角落，同他说完小男孩的情况之后，便将册子给了他。
朝黎接过册子，怯怯看着孟竹溪：“公子真好。”
孟竹溪面无表情道：“别误会，我没那么好，只是先前答应过一个好友，日后若是碰上他同族之人，要多加优待而已。”
“孟公子虽然是为了应朋友之诺，才做这些，而我因为受到公子恩惠而感激您，这两者并不矛盾。”朝黎歪头弯眼一笑，眼神甜的像蜜一样。
孟竹溪微微一怔。
经此一别，朝黎原以为以后每到放粥之时，还能再看见孟竹溪，但接下来的好几天，却都没再见过他。
虽不知孟竹溪是从何处得来的心法，但朝黎修炼之后，确实感觉到浑身出现了一股异样的暖流，而且手指开合间，灵力波动肉眼可见。
短短几日，他不仅能自由控制耳朵和尾巴的收放，甚至能使用简单的法术了。虽然尚不厉害，但自保已经完全不成问题。
他一直在荒园待到了小男孩痊愈回来的那天，孟竹溪依旧没出现。
痊愈后的小男孩情绪还算稳定，没再想过自杀，心情也好了许多，差不多快从阿娘过世的阴影中走出来了。
小男孩既不再寻死，朝黎便也放心了，他打算去源陵王府看看孟竹溪，就是偷偷看看也行。
不过朝黎怎么想不到，他几经周折后，竟然是在东门高台的火刑架上再次见到了孟竹溪。
前两日，便有人说要孟竹溪祭天，朝黎不信。毕竟孟竹溪投笔从戎之后，这两年为东梁打了至少二十几场胜仗，战功赫赫，不仅收复了疆土，还稳定了边关，如今沉烽静柝之时，他还尽心竭力来救济百姓。这样的人，百姓怎么可能会同意用他祭天！
故而，站在人群中，远远看着火刑架上那个被打的遍体鳞伤，只剩一口气的孟竹溪，朝黎还以为自己看错了。
但周遭此起彼伏的叫喊声迅速让他确认，他所看到的，就是事实。
“真的要烧？感觉有些残忍啊，而且你看他的样子，浑身都是血，好可怜。”
“他可怜，我们就不可怜了吗？两年多了，整个源陵城以及周边地界滴雨未下，地面干裂而出的沟壑都能伸进一只脚了！再不下雨，我们都得死！”
“就是啊，并不是我们想烧死他，而是必须烧死他！咱们挖了两年的沟渠，好不容易从别处将水引来，可那些水一到源陵境地，便快速干涸。如此邪门，若不是灾星作祟，我是决计不信的！”
“我看这个灾星就是专克咱们源陵百姓！如今皇位空悬，朝堂上群党乱斗，无人顾及我们的死活，朝堂下，官员各自站队，都生怕沾上咱们源陵这颗毒瘤，影响他们的党派势力，致使咱们想迁走都没一处城池能收纳咱们，若再不想办法自救，就只能在这里等死！”
“他既然当初选择投笔从戎，那就是做好了为国捐躯的准备，如今牺牲他一个，就能救下一整座城，他自然义不容辞！”
“烧死他！烧死他！烧死他！烧死他！”