第2章
“吓到了吗？”夹克男转过身来，弯曲的眼角浮现褶皱，“外城就是这样，谁也不知道死亡什么时候降临，活在当下，及时行乐才最重要。”
“更何况，外城居民无法生育后代，同性情侣遍地都是，您习惯就好。”
时明煦沉默地收回目光。
乐园至今仍未掌握基因链畸变的可控技术，却也在百年间渐渐摸得一点显性特征。除却以基因链强度划分内外城居民、等级越高者异变概率越小外，人类还掌握了一点畸变在种族遗传学上的规律——
惟有A-C等级拥有着可能生下A-F等级后代，D-F等级持有者只能生下F级。F级的基因链强度脆弱不堪，鲜少有人能够活过十岁，更多人胎死腹中，连带着母体共同凋亡。
这也是以C等为边界，严格划拨乐园内外城的真正原因。
因为只有内城能够稳定产生后代、延续人类种族，外城居民的平均寿命还不到三十岁，死亡如影随形。
这里的许多人，都将每天当做生命的最后一天来度过。
光轨在七十二区的浮墟站点停泊，苏珊娜率先下车，脚步格外欢快，她跳跃着的金发在悬挂小齿轮的伞檐下若隐若现——时明煦认得这把伞，它独一无二，由保罗亲手打造。
时明煦望向更遥远的地方，浮墟站点附近的建筑风格鲜明，整体类似黄金时代的亚洲东部，这里有着翘角雕花屋檐与弯曲黛瓦，看上去装饰性能大于实用。
七十二区的东方人面孔也明显更多。
光轨很快开走了。
直至时明煦在七十七区下车，直奔1216号佣兵团所在时，夹克男仍在车上，他眼皮阖拢，看上去像在闭目养神。
时明煦犹豫片刻，最终没有出声道别——但就在他下车撑开伞的刹那，那双灰色眼睛瞥过来，眸色沉沉，不知道在想些什么。
时明煦对此一无所知。
七十七区的停泊点临近二手市场，清晨时分人头攒动，时明煦下车后许多人向他张望，但很快自觉无趣地收回目光。
除了某个矮瘦的身影，他没有打伞，一路抱头小跑至时明煦身边，又十分自来熟地挤入伞下。
“早上好先生！”这孩子瞧着才八九岁，开口笑时露出豁牙，亚麻色的头发湿透了，他只潦草地将它们抹到脑后，“第一次来外城吧，需要向导吗？”
他生怕时明煦不答应，又连忙补充道：“我对七十七区的每栋建筑都很清楚，还很便宜哦！一整天只需要10个贡献点，还能在下午五点半以前将您送回光轨停泊点——怎么样先生？区区10贡献点，买不了吃亏买不了上当！”
“哪儿都很清楚，”时明煦重复了这半句，俯下身抽出一小块干毛巾递过去，示意小孩擦擦头发，“好吧，该怎样称呼你，小向导？”
“叫我丹尼尔就好，”小孩没用那张毛巾擦头发，他动作小心翼翼，将它们叠好揣入怀中，又喜出望外地看向时明煦，递过自己的ID卡，“您想去哪里——以及方便现在支付吗？”
时明煦接过ID卡，注意到那上面的名字并非丹尼尔，而是一个名叫“贺深”的人，基因链等级显示为E级。
“他是我的好朋友，”丹尼尔吞咽口水，斟酌着措词，“他……生了一点小病。”
“我去1216号佣兵团住所，”时明煦没有立刻贴合ID卡转移支付，他垂眸望向丹尼尔，问，“治病需要多少贡献点？”
“大约30——我已经凑到7贡献点，现在只差23了。”小孩忽然后知后觉意识到地点，拔高声音道，“您要去西西弗斯街道、甚至还要精准到1216号佣兵团！这太危险了，最近那里全是军方的人，这得加贡献……”
“点”字还没有说完，时明煦已经干脆利落地转了30过去，丹尼尔当即闭嘴，他的豁牙口漏进潮湿的风，仰头间难掩兴奋，“当然没问题！麻烦等我一刻钟，我很快就回来——锵锵，七十七区最好的向导丹尼尔，将竭诚为您服务！”
时明煦眼见他重新冲入雨中，很快消失于一栋摇摇欲坠的建筑门口，等待时神色十分平和。
可过去了整整半小时，丹尼尔仍旧没有回来。
小骗子。
时明煦叹了口气，倒谈不上生气或难过，只是急于寻找记忆，为耽误了时间而感到不满。
他迈步朝聚集人群走去，试图寻找一位新的向导。
就在这时——
人群忽然爆发惊呼，血液自灰暗雨幕中迸射，混合着内脏与骨骼碎片，像是巨大的、炸开的赤红烟花。
浓烈的血腥味很快四溢，不少人被炸伤，时明煦下意识后退一步，但不过片刻，爆炸中心滚出一个格外矮瘦的身影。
他浑身蒙着破碎血肉，一瘸一拐地起身，朝时明煦的方向艰难走来。
是丹尼尔。
丹尼尔停在几步开外，任雨水冲刷自己的脏污，他浑身上下狼狈不堪，面上也被割出细长小口，最大的一截锋利断骨扎入左腿，皮肉外翻间，伤口深可见骨。
“先生，”丹尼尔笑得勉强，说话也断断续续，“我可能没法再亲自带您前往西西弗斯街道，但您往右前方的17号建筑，去三层305室，找一个叫沙珂的人，她会……”
时明煦皱着眉，刚要出言打断，异变就在此刻陡然发生。
第 3 章 过往
丹尼尔的皮肤开始脱落。
畸变降临得很突然，不过几息功夫，表面皮层就伴随爆炸时沾染的碎肉一起掉下来，接近着是脂肪、肌肉组织与骨骼。
他看上去像被高酸性化学物质顷刻腐蚀，但衣服和头发没有受到任何影响，小孩未尽的话被喉管涌出的鲜血吞没，很快，他就彻底融化在雨中，被冲刷得四散开来。
许多人侧目而望，只一眼就移开视线，几位中年妇人驻足片刻，在胸口划着十字，又步履匆匆地离开。
一个生命死去了，就像他从未存在过一样。
时明煦走过去，停在丹尼尔方才站立的地方。
他弯腰，捡起一张薄薄的ID卡。
这回ID卡上终于显示“丹尼尔”这个名字，随之记录的还有他的基因等级F。
他只是一个，没能活过十岁的F级基因链持有者。
时明煦沉默地伫立于雨中，他一言不发，墨色眼眸里聚积着湖泊。良久，他再度俯身下去，拾起那方已经脏掉的毛巾，并用它裹住一小缕头发。
继而他转身，依照丹尼尔临终时的交代，朝17号建筑寻去。
17号建筑就是小孩不久前跑进那栋旧楼，它的走廊狭长幽暗，楼梯逼仄，楼道间垃圾胡乱堆叠，在雨季出现不同程度的腐烂，异味弥漫。
时明煦踏着掉落细碎铁锈的楼梯，直抵三层，305室的房间门有一小道缝隙，隐隐有虚弱的谈话声从屋中传出。
“沙珂，不用担心……去看看贺深。”
时明煦抬手，轻轻叩门三下。
很快有人小跑着前来应答，她是个七八岁的女孩，身型偏瘦，棕色长发乱蓬蓬地堆在脑后，眸色浅淡，在看见时明煦后有些怯怯。
“你好，”时明煦放缓声音，“请问，沙珂在这里吗？”
“……她不在，”女孩半掩在门后，只露出半个脑袋，望向时明煦的眼神很警惕，“您有什么事？”
“是丹尼尔让我来的，他说沙珂会接替他，带我去到西西弗斯街道。”时明煦撑膝蹲下，同小姑娘相互平视，他将那块小小的、包裹亚麻色头发的毛巾递过去，“很不幸，他的基因链在刚才发生断裂，只留下了这个。”
女孩一愣，继而颤着身接过毛巾，她的眼睫抖得和手一样厉害，时明煦知道这种时候，任何言语安慰都显得苍白。
但门口的沉默只维系须臾，一道苍老的声音叹息着，自屋内响起：“沙珂，把客人带进来吧。”
沙珂胡乱抹掉眼泪，咬唇间拉开门，将时明煦迎进屋。
屋子不大，却同阴暗潮湿的楼道截然不同，这里干燥洁净，物件的摆放很有条理。
在靠近窗边的老旧藤椅上，躺着一位白发苍苍的妇人，她看起来年纪很大了，皱纹爬满脖颈与面颊，但那双望过来的眼睛温煦又清澈，像黄金时代中，春日开满花的草野。
外城鲜少有如此高寿的居民。
“贝瑞莎奶奶。”沙珂关上门跟过来，她停在时明煦身后几步的地方，没有再向前。
“沙珂，你去屋里喂贺深喝一点水，”贝瑞莎的视线重新同时明煦交汇，她干枯的手指摸进前襟，缓慢捏出一张ID卡，递向时明煦，“年轻人，感谢你对贺深的帮助。”
“夫人，举手之劳。”时明煦俯身间同她交换卡片，却在看清贝瑞莎的ID卡时一愣。
——她的基因链等级是A。
“孩子……你来了，”贝瑞莎缓缓露出笑，“我曾服务于乐园内城二区，在卡文实验基地，但那已经过去了很多很多年——我今年已经八十九岁。”
“大约四十年前，我就决定要离开，来到乐园外城永久定居。”
“那我此前应当从未见过您——以及为什么搬离内城，”时明煦开口，“您感到……失望吗？”
“谈不上失望，”贝瑞莎坐直身体，她指腹摩挲过时明煦的卡面，开口时的声音很沉，“我只觉得无力。孩子，在更早的时候……”
乐园是并不区分内外城的。
“五十年以前的历史都被模糊化处理了，但我大概知道一些。”时明煦坐在贝瑞莎对面的矮凳上。
乐园建立之初，人类尚未掌握任何畸变规律，所有幸存者混居在一起，大约三百万人。
此后，科学研究发现，有一部人永远只能生下最孱弱的后代，这部分居民自身也往往更容易发生畸变。
基因链强度区分揭开了这个秘密，内外城制度自此诞生。
“基因检测起先仅在出生时进行一次，后来增设成年时的一次，再后来，”时明煦瞥了眼窗外，雨幕之后霓虹流转，“变成如今的一年一次。”
没有人能够保证个体基因链终生稳定在某一层级。可异变一旦发生，基因序列等级只会下跌，不存在向上突破的可能性。
更糟糕的是，这种等级下降事件的频率，正在近百年间缓步攀升。
譬如保罗，他的基因等级就毫无征兆地从B级下跌至D，被迫迁出内城。
“乐园建立一百六十年，幸存者人口已经缩减至三分之一，”贝瑞莎将声音放得很轻，“畸变发生的概率在提升，我们却越来越难以诞下高稳定基因链持有者。孩子——”
贝瑞莎朝时明煦伸出五根手指，小幅度晃了晃：“我这一生，总共生育过五个子女。有三个出生时就是D级，自三岁起被送往外城，在收养家庭中长大。有两个是C级，却分别在他们十三岁与二十一岁的时候发生基因链降级，变成了E等与D等。”
时明煦压低声音：“很抱歉勾起您的伤心事，夫人。”
沙珂从里屋跑出，她放下空水杯，扑到藤椅旁边。
“贝瑞莎奶奶，贺深已经睡着啦。倒是您，今天还没有量血压。”沙珂取来一只复古的血压测量仪，将它绑在贝瑞莎手臂上。很快，其上定格的数字使沙珂眉头紧锁，她再返回时，带来降压药与水。
“抱歉先生，奶奶有严重的高血压，”沙珂紧挨贝瑞莎坐下，她表情严肃，像个小大人一样同时明煦交谈，“我不能立刻带您去西西弗斯街道，需要等待一小时，为奶奶二次测量，可以吗？”
时明煦听到这里，打算起身告别离开。
因为担忧秘密实验暴露，他此刻追求记忆断层的想法很急切。
但就在他已经半站起身、将要开口的瞬间，贝瑞莎打断了他。
“孩子，西西弗斯街道现在正被封锁调查，你就算直接过去，也无法进入……除非你能够争取军方的同意。”
——争取军方的同意，就等于变相暴露自己的异常与目标，时明煦不能冒这个险。
于是他叹口气，只能放弃立刻找去西西弗斯街道的想法。
沙珂在一旁观察着二人，她是个聪明的小姑娘，立刻看出了时明煦的无奈。
“不能让客人干坐着……先生，稍等片刻！”沙珂抿抿嘴，她思索了一小会儿，趴在地上，从茶几下面拉出一个破旧的、沾满陈年污渍的立体拼图。
“这是奶奶从二手市场买来，送给我的七岁生日礼物，”沙珂说，“奶奶告诉我，黄金时代的城市长成这样，和我们现在居住的乐园完全不一样。先生，你会喜欢它的。”
时明煦有些焦虑，但还是顺着她的话，向那块拼图看过去——高楼缺角，但鳞次栉比，建筑间点缀着绿色图块，那应当是从前被称为“城市绿化带”的东西。
“从前的许多城市与乐园的确很不一样，”贝瑞莎轻拍沙珂的手背，她面容和蔼，说话间却抬眼看向时明煦，“现在课堂很少再讲这些东西。五十年前的灾厄发生后，乐园已经将历史课程大大简化，只有选择性地进行部分教学。”
“不过孩子，你想听吗？”贝瑞莎笑了笑，“我们小时候还学过完整历史，但我的同辈人已经所剩无几，真不知道我死后，还会有几个人再记得。”
她的声音低沉下来，像叹息：“……或许一个人也没有了。”
“奶奶，”沙珂扯了扯她的袖口，又大着胆子扯了扯时明煦的，小小声宽慰道，“不会没人知道的，您可以讲给我和大哥哥听。”
时明煦注视她的眼睛，带着默许。
小楼外风雨交加，屋内安静温暖。贝瑞莎的讲述像壁炉中碳火燃烧时轻微的“噼啪”声，她语速轻缓，考虑到沙珂在场，尽可能简化掉了专有名词。
她也并未使用乐园历，而是用了时间尺度更加明晰、跨度更大的旧历公元纪年法。
2027，灾难元年。
当第一位基因链断裂患者出现时，科学家排除掉伽马射线与核辐射原因，不得已将其定义为某种新型基因罕见病。
这位患者出现异常皮下肿块，它们生长得很快，采取截肢阻断的方式也无济于事。
仅仅两周时间，患者就变成聚合庞大肿块的、看不清本来面目的血肉组织。现代医学无法解释这种疾病的成因，但可以肯定的是，直至死亡，他也没有变成辐射源本身。
基因链断裂完全发生于患者身体内部，这种颠覆现代生物科学知识的现象陡然出现，继而瘟疫一般迅速扩散至全球——不仅仅是人类，动植物乃至地球上绝大部分碳基生物，都开始产生不同程度的基因链断裂。
畸变无处不在。
“2027到2037，是人口迅速衰亡的十年，这十年被称之为凋零时代，全球人口总数锐减至黄金时代的百分之一。”沙珂的手指骤然攥紧，而贝瑞莎抚过她的手背。
“余下七千余万人熬过天灾与疫病，并呈现出相对稳定的基因链状态，于是返回破败的城市废墟，着手重建家园。”
沙珂的眼睛微微亮起，她看起来很高兴，正欲继续听下去，就被贝瑞莎的呼唤打断了。
“沙珂，我心脏有些难受。”贝瑞莎的呼吸骤然变得急促，她胸膛起伏，说话断续，“你去15号建筑五层509室，为我买一粒药——我们等你回来再继续，好吗？”
沙珂的不舍仅仅持续一瞬，很快被担忧所取代，她跑出门的速度很快，片刻也不愿意耽搁。
贝瑞莎将声音压低，讲述只在她与时明煦之间继续。
2037-2047年被称为复苏时代，它也持续了十年，继而很快化为水中泡影——因为科学家发现，人类基因链畸变全部指向脆弱与死亡，无一例外。
但在其余生物种群中，少数变得不堪一击的同时，多数反而变得更加强大，呈现出可怖的攻击性或侵略意识。
譬如以血肉为食的玫瑰花、庞大坚硬的节肢动物，有时哪怕一段最最柔软的新藤，也可能成为绞断咽喉的绳索。
黄金时代遗留下的城市规划中，许多地方都强调生态绿化，异变动植物在断壁残垣间横行，肆意捕食人类，战争就这样爆发。
可炮火不可能摧毁一切动植物，敌人来源于孕育自己的蔚蓝星球，对它们赶尽杀绝，也无异于自寻死路——光是过度绞杀植物所致的空气含氧量降低，都足以让人类走向覆灭。
但生存地土壤的暴露绝不能再被允许，人类在动植物异变产物横行的世界间，用钢铁浇筑出一座新型城市，所有的幸存者汇聚在一起。
2057年，乐园正式诞生。
时明煦听到这里，终于开始觉得熟悉，他补充说：“动植物的双向异变一直持续到今天，并且愈发趋近于强化。惟有人类的畸变永远向下，没有诞生哪怕一个强化个体。”
“所以乐园要向民众隐瞒历史……但我们并非全无希望，”时明煦心脏沉坠，声音低哑，“夫人，灯塔已经掌握少许基因等级的遗传学规律，证明畸变存在被探寻的可行性。”
贝瑞莎满含鼓励地看着他：“你在知道真相后仍旧如此坚定，这很难得。”
——她终于履行某位的嘱托，向时明煦完成了讲述。
“孩子比任何人都更需要希望，”时明煦微微一笑，“您将沙珂支开了。”
“丹尼尔、沙珂和贺深都是我收养的孩子，”贝瑞莎也露出笑来，“四十年间，我收养了上百个自内城送出的孩子，他们中的大部分已经去世，如何只剩下两个了——或许我也无法再活过这个雨季……”
说话间沙珂已经回来，她匆匆跨入门里，依偎在贝瑞莎身侧，听到了一个有关乐园中人类复苏、社会秩序恢复的故事。
她的眼中终于重新浮现神采，短暂盖住了丹尼尔死亡所带来的难过。
她带领时明煦出门，在小巷中涉雨穿行，往已经解除封锁的西西弗斯街道去。
“西西弗斯街道聚集七十七区的所——有雇佣兵团。”沙珂蓬乱的棕发被松松挽起，她在跳跃间避开低洼处，像黄金时代灵巧的鹿。
“他们中好多人身材高大、体格健壮，能带回很多有用物资呢！就是脾气不大好，老凶巴巴的，还有人当街抱着别人啃来啃去，也不害羞。”
“那应当是在接吻。”时明煦哑然失笑，他牵起小姑娘的手，任由她撑着自己的掌心跃起，“沙珂，把我送至街道外五十米处就可以返回，别让奶奶等得太久。”
嘈杂的人声自巷外传来，有许多人在高声呐喊，但都隔着雨幕混响在一处，叫人无法听清。
沙珂仰头，刚要争辩些什么，但下一秒，两人的动作都静止了。
——雨中传来尖锐枪响，进而喧哗骤停，又猛然卷起狂浪的、近乎失控的震声惊呼。
“军方动手击杀平民！”
“反对内外城区别对待！”
“我们不是残次品！！！”
第 4 章 异变
时明煦反应迅速，他止住自身脚步的同时，单臂环住沙珂，将她牢牢护在身前。
他们距离游行暴|乱的居民仅仅间隔一个转角，西西弗斯街道人声鼎沸。
但这会儿没有人注意到，转角处的石缝中，冒出一点点新鲜的绿色。
它太小了，即便色彩突兀，可仅需一滴水珠，就可以将它全部笼罩，实在脆弱得不堪一击。
“这里不安全，我先送你回去。”时明煦埋下头同沙珂讲话，他们背对小巷出口，黑色伞檐完全遮盖住两个人。
就在他们身后，讨伐的呼声一浪高过一浪。
——倏忽，不远处传来刺耳的机械长鸣，这种声音在雨天的穿透力远大于言语呼喊。
西西弗斯街道被迫逐渐安静下来，紧接着是车轮碾过道路的轰鸣声，临近后车窗内探出一只扩音器，一个年轻的男性声音响起，稍显急切。
“不要激动不要吵——大家都冷静一下！”
不用回头也知道，这一定是城防所的人前来维持秩序。
时明煦对此没有额外兴趣，此刻得带沙珂安全离开，但后者显然不大情愿，小姑娘半张脸埋在他的风衣间，露出一只耳朵聆听西西弗斯街道。
下一瞬间，时明煦打消带沙珂强行离开的念头，因为他听见一个十分熟悉的声音。
是兰斯。
兰斯大概刚从城防所卡车上下来——可根据“凯恩斯小报”的内容，他这会儿明明更可能在九十三区万象制造城附近，追捕出逃的第178号实验体。
时明煦想起夹克男幽深灰暗的瞳孔，浮夸简陋的电子报纸毫无美感可言，一时间有种上当受骗的感觉。
……不过现在看来，出事佣兵团所属的确就在西西弗斯街道，倒也不算骗得很彻底。
“请大家保持冷静，”兰斯的声音很平和，只是难掩轻微沙哑，他使用了扩音器，显然大家还算愿意听这位军方高层讲话，“合理提出诉求，避免双方对冲。”
“是你们军方先动的手！”不知是谁起了一嗓子，继而撕心裂肺地继续高呼，“军方随意杀人、滥用职权，却还要反过头来指责我们！是什么道理！”
“这分明是暴力镇压！”立即有一位中年男性附和，“兰斯上校，你们敢将枪口对准内城居民吗？”
“啊？你们敢吗！”
他的话还没说完，就将许多人的目光引向兰斯与自己。
这位中年男性干脆上前一步，立在游行者与城防军之间，继续说下去：“内城居民的一切都优于我们，无论是基本人权保障、生存物资供给还是工作职能安排——外城能够同内城贡献点相比的岗位屈指可数，这全都是赤裸裸的歧视！”
“还有你，尊敬的兰斯上校——你们城防军有空来对付普通民众，又有多少时间在应对怪物侵扰？”
他越说越激动，身体大幅侧转，倾向人群：“更多的时候，外城上千雇佣兵团深入野外，带回城市遗迹中的各种物资，维系乐园运转，城防军一共才去过几次野外？军方带头贪生怕死是吧？”
不少人露出义愤填膺的神色。
“回答你的问题，城防军的职能是保护乐园城市内部安全，并不参与野外物资搜寻。雨季植物生长速度加快，变异体入侵概率极高，最近城防所已经加强巡逻。”
兰斯没有被他的情绪带偏，他冷静又克制地说：“维系城域区块间基本秩序，本就是城防军职责所在——我为方才的枪击事件感到抱歉，军方从不具有暴力剥夺民众合理诉求的权利。”
“如果你觉得城防军工作轻松、薪资丰厚，外城共19所城防所，欢迎你前来应聘。”兰斯面无表情。
人群逐渐缄默——其实只需稍稍冷静下来，就能明白城防军身上肩负的责任并不轻松。
兰斯毫不在意这种微妙的气氛：“开枪士兵目前已被控制，将暂时关押至看守所，等待完整事件调查结果，再做后续处理，决定是否开除、监|禁，以及同死者家属商议赔偿。”
“至于第一项控诉，有其不实之处。”兰斯的瞳孔是深蓝色，浸泡在雨中，像沉甸甸的湖泊，水珠从连尾四角星通讯器滴落时，他继续说，“内外城居民，除却生育权外，在基本人权保障方面并无任何区别，没有所谓的人种‘残次品’。”
“但诸位别忘了——《乐园法案》第一条规定：人类未来至高无上。”
乐园无法保证绝对一视同仁的资源供给，那会让整个庇护所供不应求，陷入超负荷运转。有限的资源必须优先给到高等级基因稳定者——他们的平均寿命更长、异变可能性更小，能够为乐园创造更多持续性价值。
以及最重要的一点，完成生育指标。
因为在遥远的过去，黄金时代的一对夫妻平均生育2.1个孩子就可以维持人口稳定。
但在后灾难时代绵延一百余年后的今天，平均每位内城女性，需要孕育6.4个孩子，才能够维系乐园人口总数的基本稳定。
且这个对于内城女性而言格外可怖的数据，最近还有上浮突破6.5的趋势，因为高等级基因链持有者在新生儿中的占比又有所下降。
话不必说得这么清晰。兰斯将法案第一条抬上来，就足以平息人群的怒火。
毕竟乐园中所有人，都是内城女性的孩子。
游行者队伍沉默了一会儿，继而零星散开，但始终显得颓丧，甚至奄奄一息、脚步孱弱。
无数人消失在雨里。
兰斯这才得空，抹了一把湿淋淋的眼睫，将遮挡视线的雨珠扫下去。
他低头擦拭枪身时，方才那个最先举着扩音器呼喊的年轻卫兵举着伞凑过来，为长官递上一卷纱布：“上校，178号实验体畸变的速度太快了。祂已经长出刀尖一般锋利外突的尾鳍，能够轻易破除地下排水管道间铁丝网的拦截……您胳膊还渗血呢，先处理吧。”
兰斯将军装上卷至手肘处，幸而小臂狭长的伤口不深，两侧皮肉只轻微外卷。他边缠纱布，边问：“俞景，178号实验体现在到了哪里？”
“您清晨时击中祂的荧光追踪枪成功起效，”被称为俞景的年轻士兵连忙翻出平板，通过通讯器对接外城城防所指挥部，“根据追踪剂显示，祂钻入九十三区万象制造城附近的排水系统，进而游曳至七十七区地下。”
“……但就这么一会儿功夫，又快要抵达外城第七十二区。上校，它冲着浮墟去了！”
俞景猛然抬起头来，神情严肃：“上校，我们必须抓紧时间！178号实验体体内的追踪剂显色度降低的速度很快——它正在飞速代谢，不过一上午，它就已经完成了2/5的代谢进程。”
通常情况下，荧光追踪剂需要整整三天才能被彻底代谢掉。
乐园外城大体成环状分布，将内城重重包裹其中，像花瓣守护脆弱的蕊。
而第七十二区的浮墟，是整个乐园外城最靠近东南入海排水口的一块区域，一旦178号破开层层铁丝网桎梏，就将成功隐入汪洋，再难寻觅踪影。
兰斯立刻上车，发动机的轰鸣响彻巷内，时明煦同沙珂亲耳见证方才的一切，后者自城防军离开后，才小心翼翼地从巷中探出半个小脑袋，兴奋地冲时明煦说：“他好厉害！”
“城防军保护整个乐园的安危，你如果有志于此，上学时就需要格外注意科目选择。”说话间雨势陡然转急，时明煦将伞往沙珂的方向侧倾一点。
偏移的伞才刚挪动一点点，就陡然被持柄顶出去，沙珂被猝然间的异变惊到怔愣。
只一瞬间，植物尖刺就割破伞布，它的茎干圆润，墨绿色聚集翻涌，像是大团缠绕打结的海蛇。
——跑！
这个字没有被沙珂吐出口，恐惧已经使她短暂丧失说话与身体反应的能力，惟有阵阵发麻的大脑明确意识到死亡即将来临。
幸运的是，街道光影在霎那飞速后退，时明煦拦腰扛抱着她，携她一同往开阔的西西弗斯街道逃亡。