第16章
这样想来，五十年前的“灾厄”，分明将对人类的限制意图暴露无遗。
时岑努力从对方惊惧情绪的影响间挣脱出来，于是他睁眼，勉强被屋内暖灯渡上一点血色。
进而，他听见自己竭力平静的声音：“或许，是因为人类的大脑结构过分复杂，一旦发生基因链断裂，很难形成更好、更合理的结构。”
“小时，一只水杯、一棵树，偶然被摔碎或切断时，都比一只高精密仪器更可能形成艺术品。生物原本的基因结构越简单、等级越低，就越可能发生向上异变，因为它们原本的劣等异变空间就很有限。”
“而人类——人类就像是目前等级最精密的仪器，一旦其中的齿轮脱落，就可能破坏全部运转。黄金时代的人没有基因链随时断裂的困扰，却也可能因为一次摔跤中风，因为一颗小小的呼吸道异物招致死亡。”时岑的声音越来越低，却也愈发平稳。
他在试图宽慰时明煦，与他自己。
“小时，你知道的——生命大多时候充满未知，基因链断裂放大了这种不确定性，所以才……”
“就算如此，”时明煦出声打断他，他在颤抖中浑身发冷，下意识抱住自己，“就算真的如你所说。时岑，这个概率也不该是零。”
自灾难发生的一百多年以来，没有诞生哪怕一个强化个体。
……那么，就只能回到那个绕不开的问题上去。
眼下再回忆时，他的头脑中，立刻浮现出时岑的名字。
可苏珊娜还问他：“有过伴侣吗？”
伴侣……时明煦需要找到答案。
很快，他想到那具在B-110号城市遗迹中发现的人类骸骨——在俞景的话中，没有提到任何有关178号的描述。
这意味着自己世界的178号，在没有受到佣兵小队干扰的情况下，很可能在黎明到来前就已经离开。
祂不一定带走了那具拼凑起来的奇怪骸骨。
那么。
时明煦搭上通讯器，成功与外派调查处二队季文柏取得联系，请求协助前往B-110号城市遗迹，取回重要样本进行DNA检测。
那句“我必须要去”回荡在他耳边，推促着时明煦行动，他得知道，这具尸体的真实身份，究竟是谁。
西部荒漠，B-110号城市遗迹。
干燥。
干燥仍是这里的主要印象，在黄沙倾覆的废城间，季文柏所带领的调查团成员守在橙黄色建筑外，等待时明煦完成骸骨取样。
“博士，”季文柏在斜后方的位置蹲下，“为什么不干脆将整具骸骨带回？”
“逃离的实验体178号，对这具骸骨具有特殊感情。”时明煦将小块骨骼与肌肉切片放进密封袋，又将尸骸上那些干涸重叠的淡金色指给季文柏看。接着，他站起身来，绿色狼尾的末梢，在流淌的日光中格外漂亮。
季文柏一愣：“那整具带回岂不更好？说不定还能够引诱178号主动回到乐园……”
“178号的进化速度非常快，祂在半月前，已经拥有高级智慧，不会轻易自投罗网。”时明煦打断他的话，“此外，你还记得那只巨型灰色怪物吗？灯塔对它的认知完全处于空白，它又同178号形影不离，军方有把握在不伤及178号的情况下，处理掉它吗？”
季文柏陷入沉默。
时明煦语气稍稍缓和：“季队，我理解你的心情——178号当着你我的面逃走，你心有不甘。但现在，军方没有任何把握，不该贸然涉险。”
季文柏搓了一把脸，将枪别回腰间，点头时说：“您说的对。”
“小时，如果非得要用一个社会意义上的关系来界定你我，”时岑的声音使他回神，“我想，只能在‘朋友、亲人、伴侣’之间，摘选其一。”
“但你现在已经把前两者都否定掉了。”时岑的声音含着笑，他询问时明煦的声音分明温和又包容，但偏偏又充满了某种难言于口的引导性。
时明煦在他的声音里，如坠云雾。
他已经辨不清方向，恍惚间，他觉出一种难以描述的冲动，和某个不大恰当的、毫无理性可言的比喻。
——时岑引导着他亲口说出答案，就像亚当被引诱采撷禁果。
而通感所致的意识相连，就像在这个光怪陆离的世界间，开辟出一囿小小的伊甸园，隔开荒诞、尘埃与血腥。它纵容时明煦与时岑，包容对方的一切，伤痕，无助，恐慌，秘密……没有什么事情，会受到对方谴责。
这是独属于彼此、无人可以涉足之处，每每通感连通时，他们就可以袒露一切。
原来是这样一种关系。时岑注意到，蚁后露出的部分身躯正翻涌蠕动，时明煦的视线被连带着，看向那里。
二者都知道，那其中孕育着无数的卵。
“我来解决。”
时岑在意识传递的瞬间动作起来，朝中央车厢处夺步而去，那里藏着一箱镁热|弹，是整个车队最后的杀手锏。
他躲避着群蚁的口器与残肢，也越过车队中同伴的尸体，在淡黄色的、刺激性气味浓烈的血液中穿行，带给时明煦前所未有的新奇感受——时明煦从未如此灵活敏捷地行动过，他被时岑带领着，像是自由而无畏的刀锋。
太奇妙了，时明煦甚至感到一种崭新的、生命的充盈。
虽然这种感受，没能持续太久。
时岑很快成功抵达车厢，就在金属扣被打开、箱口大敞的同时，他迅速取出镁热弹，填装上膛，将其对准了小山般的蚁后。
片刻后，他的手指落于发射器，时明煦也随之感受到指腹处新鲜的触感。
就连身体，也好像成功交叠在一起，此时两个灵魂紧密相贴，一手覆盖枪茧，一手修长有力。
然后，这个瞬间，他们就该合力摁下发射器。
——但。
淡金色。
淡金色，如同永夜初升的日轮，它如此磅礴，自B-110号城市遗迹的残躯间显露出来，光芒柔和，却让人移不开眼。
所有的蚂蚁都朝亮源望去，复眼中倒映出小小的、凝聚着的金色轮廓。
荒漠寂静，厮杀停歇，旷野长风带来血腥味与某种声波，它在流风中穿行震荡，与古老的大地隐约共鸣。
像是一场瑰丽难言的梦境。
可下一秒，造梦主缓缓睁开一只铂金色瞳孔，祂视线流转，不过片刻，就成功定位了时岑，与其对视。
蚁群追随祂的视线，工蚁与蚁后同步望向时岑，齐齐锁定了这个人类。
时明煦恍然——原来是这么一回事，或许他同时岑的关系，本就该抛弃社会观念的约束，那是他套给自己的桎梏。
他们间关系的本质或许很简单，像并蒂而生、又相互抵碾的白玫瑰一样，叶瓣的边缘或许细微区别，但身体中流淌着同样的基因，花汁永远铭刻在对方体内，风吹不散雨淋不透，他们要以这种交融纠缠的方式获得共生。
如果，如果实在想用一种最为相近的社会关系进行定义……
他在漫无目的的思绪间，听见时岑问自己。
“小时，那我们算是伴侣吗？”在声音攀爬至顶峰，震得耳膜胀痛之时，又戛然而止。
就像它从未出现过一样。
“时岑……时岑，”时明煦的意识听起来很恍惚，连带语言表达也受到影响，他心声轻缓，“你听见了吗？”
“听见了。”时岑将整个建筑的入室处都环视一圈，进而发现，这似乎是一间黄金时代的教学楼。
他在探索过程中继续说：“小时，那个声音，听起来很年轻。”
时明煦的视线随时岑的行动流转，刚才那种被剥离时的巨大痛苦与几近失去的恐惧，都已经逐渐消弭，他得以冷静下来，仔细回忆。
作用于意识的疼痛没有再复发，时明煦说：“是的。他听上去，似乎是个十多岁的男孩。”
白昼渐至，暝晦模糊的视野逐渐清晰，几人因而得以看清，这栋建筑内部的受损程度远比外部要弱得多。
他们身处之地，是一间教室，许多木质桌椅的碎片重叠散落，但绝大部分已经被昆虫蛀蚀，木屑与残块上覆满黄沙。而在四周的墙壁上，爬满陈旧的、深褐色的痕迹。
那应当是血——用手抓挠出形成的血痕。
“他说，‘我必须要去’。”
时明煦的声音很轻，同长靴踏地的声音混杂在一起，但时岑听得细致，没有漏掉任何一个字。
“时岑，我刚刚仔细想了想。不久之前，的确有一个人对我说过一模一样的话——你知道杜升吗？”
时岑跨过倒地的橡木桌，木质桌角已经断裂，边缘残缺。他注视着桌上的弹孔，说：“知道。他在浮墟的23号建筑511室兼职做酒保。”
这话刚说完，他觉察出一点微妙的不足。
于是他补充解释道：“我去511室，不是为了找人上床。”
时明煦：“……”
他都没往这儿想。
资料显示，他出生于乐园历97年，即公元2119年，父母都属于城防所，于一次抵御异变动物入侵的战斗中双双牺牲。
自此之后，他同哥哥凯恩斯相依为命，但很不幸，11岁那年，安德烈的基因链断裂，由C等降为D等，哥哥随即同他一起搬至外城定居——仅仅两年后，灾厄发生，他被白色有翼类抓走，自此失踪。
这份档案看上去，没有任何特别之处，他们没能从中获取太多有效信息。
时明煦有点失望，他将文字部分划上去，来到照片部分，试图在这里寻找更多信息。
下一刻，时明煦与时岑的瞳孔都骤然紧缩。
——没有脸。
这份关于安德烈的档案中，大约有小十张照片，时间跨度极大，囊括自出生至十三岁的大多年龄段。
但无一例外的，所有照片中安德烈的面部，都被模糊化处理了，叫人看不清瞳色、发色，或者任何五官特征，只能勾勒出脑袋的轮廓。
这份档案，被人动过手脚。
第 33 章 雨林
时岑反应迅速：“我马上联系凯恩斯。”
凯恩斯这些年间，从未停止过寻找弟弟，一定有留有不少安德烈的照片。
在时岑抬手链接通讯器的同时，他从桌上捞起外套，做好了出门的准备。
然而。
没有人接通。
　 “但我们已经相连。”时岑很冷静，“你能给现状一个科学解释吗？”
时明煦沉默。
过了一会儿，他继续说：“或许你我之间的链接，就是以时间为第四轴时，四维空间产生的某种谬误——知道双胞胎悖论吗？”
时岑答话：“当然。”
这个悖论的内容并不复杂，它假设有孪生子甲与乙，乙久在地球，而甲乘坐飞船进行高速太空旅行。
如果飞船速度接近光速，那么，当甲认为自己仅仅在太空飞行一年就返回地球时，他仍然年轻，乙却已在漫长等待中垂垂老矣。
时间在这对双生子身上，就产生了速度不等的膨胀，其中缺失的那部分，形成断层。
“你我的情况，或许类似。我们之间的联系，违反了相对论中对于信息传递的速度极限，产生难以描述、形同鬼魅的超距作用，你可以简单将它理解为某种量子纠缠。”
时明煦顿了顿，继续说：“不过你我之间的联系并不稳定，它很虚弱，并且就目前而言，还没有太多显性规律可言。”
“但它已经突破到前所未有的强度，整体是在逐渐强化的。”时岑说，“你我之间的联系，原本只是各种感官上的隐约重叠，我猜它们仅仅发生在你我说同样的话、做同样的事，或注目同一件物品时。”
“在沉寂一周后，它变成如今这样——‘同时同样’的这个限制条件已经被打破，你我甚至可以看见对方的世界，并且直接言语交谈。”
“小时，再往下发展下去，空间的尺度也并非没有撕裂的可……”
他的话就在此刻骤然消失。
非常快，仅是眨眼的功夫，微妙互通的一切感官都消失殆尽。时明煦的心脏瞬间充血——这次是彻彻底底地出于恐慌，他尝试闭目、再睁眼，但对面空荡荡的，一丝回应也没有。
像是水珠坠落于万丈高崖，无声消逝。
恐慌快要将时明煦淹没了，他想要做些什么，却不知道自己能做什么，头一次这样无措，午夜的六区这样静谧，平静如常，方才的一切恍然如梦。
可时明煦知道那不是梦，他刚刚如此真切地感受到了属于时岑的一切，对方的体温，伤痛，甚至平稳的呼吸、短促的笑……哪怕他们相距甚远。
为什么这一切，都突然消失不见？
偷袭者并非巨蚁，或者别的什么西部节肢类昆虫，而是一个人……人型的东西。
这东西似乎已经不能够称之为人，它很割裂——下半身穿着佣兵制服，裤子与长靴的尺码都很大，这种尺码的着装，在此次同行者中，只可能属于一个人。
哈文森。兰斯的影子被斜拉，在雪原间投下长长的影——而在不远处的六区，兰斯自己家中，52号扑着自己的窗面镜影，险些一头撞在玻璃上。
“祖宗！”唐·科尔文一把拎起猫咪，52号大为不满，险些一口咬上他时，被唐博士用几块冻干堵在牙间。
“你怎么一点没学到小时的好脾气？”唐博士嘟嘟囔囔，在猫咪歪着脑袋的咀嚼间，他看向对方瘫软的左后腿，“哟，你这腿是不是好点了？”
——骨头虽然没能长回，但在这几次见面中，液化进度显然已经有所停滞。
猫咪不会说人话，也不屑于回答对方的问题，只哼哼唧唧地嚼着冻干。唐博士耸耸肩，不跟52号一般计较。
他起身伸了个懒腰，望进重重叠叠的云层间，安静地看了许久。
“雪停了啊。”唐·科尔文倾身至窗旁，推开厚重的玻璃。
流风和浮金一起淌进来，唐博士眯起眼，深深吸了一口气。
他似乎嗅到植物淡淡的气息，但很朦胧。仅仅一瞬，就消散掉了。
“52号，”唐博士没头没脑地喃喃着，“春天是不是要来了？”
猫咪当然没有回答他。
但，在遥远的天际，在淡金色铺天盖地、而人类目不可及的雾气间，缠绕住安德烈的尾巴终于松散下去。
严格来说，是终于彻底破碎掉，消解在万千风尘间。
蝾螈失去了祂的尾巴，再也不会有新的长出来了。
“沃瓦道斯，”安德烈压抑住哽咽，他残缺的手指抚过对方，像一朵云抚过另一朵云，徒劳俘获到流风，“小蝾螈……”
有积雪消融，残块自断壁间坠下，落在冰封的水面上，砸出不小的动静。咵嚓声中，冰层裂开小口，隐约有淡金色的光芒轻盈地隐没进去。
最后一缕声音，也被吞没掉细密的水泡间。
——那么，说再见吧。
再见了，安德烈。
但它的上半身，已经面目全非。
上衣从胸口处被扯碎，裸露在外的皮肤爬满类似静脉曲张的鼓胀痕迹，但再往上走，哈文森属于人类的特征已经彻底消失。
像是有什么生锈的巨斧，将哈文森自胸口处温钝地撕裂，一种墨绿色的液体自断口处流淌出来，夹杂星星点点的白色粉尘。
而再往上，皮肤被撑得很薄，皮下组织完全消失掉了，只余薄薄的一层薄膜状角质层，其中抽动着无数灰白的丝状物，贪婪吞噬着血液与人体组织。
它们中的部分突破皮肤阻碍，在同空气接触的瞬间快速生长，变成一朵朵长柄白顶的真菌。
哈文森看上去，像一个巨大的……蘑菇培养基。
这些可怖的白蘑菇，似乎还拥有主动进攻的动物性意识。
哈文森的尸体被它们操控着，笨拙地试图扑向时岑——但很遗憾，哈文森的腿部还没彻底被蘑菇淹没，纤细的菌丝无法扯动沉重的骨骼，因而无法成功攀爬入车厢内部。
时岑就立在黑暗中，冷静地观察这具尸体。
更多菌杆自头骨眼窝间生长出来，顶部残存哈文森的脑组织黏液，头部的真菌生长速度尤为夸张，很快，它们就彻底撑开伞盖，无数细密的、肉眼难以看见的孢子顺着风，吹向时岑。
时岑立刻捂住口鼻，他的长靴踏在车厢的金属底部，发出密集的声响，而哈文森的手臂乱舞，甩到车门上，撞击声沉闷，动静成功惊动了相邻车厢的索沛。
“你在什么地方，”时明煦似乎在努力凝神，他声音轻缓，带着犹疑，“……这是什么地下洞穴吗？”
但很快，这种想法被时明煦自己推翻掉——他看见这个“洞窟”的岩壁在缓慢蠕动，而脚底，似乎遍布透明黏液与动物尸骸。
“比你想的要糟糕。”时岑注目着洞窟一脚，在那里，岩壁之上的墨绿色纠缠不止，宛如蛇群，它们像是听从什么东西的指令，沉默着退向两侧，露出其后的、其后的……
“我们似乎，落到了某种未知生物的体内。”
——露出其后，一处黑洞洞的圆形通道。
浓烈的腥味登时弥漫，呛得陈兴发出干呕声。
就在裸露的深灰色内壁上，翻涌出一只圆形瞳孔。
它缓缓睁开时，黑色竖瞳凝聚至一处，对准了几人。
第 34 章 洞窟
继而，更多身体的其余部分从内壁间显露出来，在瞳孔主人用力向前冲撞的同时，时岑的燃烧|弹已经上膛——很快，他发现没有这个必要。
它属于一尾蛇，严格来说，是一条异变巨蟒，根据眼睛的大小看来，它起码有数十米长。
但此刻，它同几人间隔着壁障——那些富有弹性的内壁，强度介于琥珀与凝胶之间，它们仅仅裹缚住这条巨蟒，让它无法打破内壁，成功逃脱。
“如果你们真是在什么大型生物体内，”时明煦的心声逐渐变得稳定，“那么它同带走178号的巨型灰色怪物间，似乎有着类似的进食方式。”
“是。”时岑应声，“小时，这个巨大的生物，它不像是地球上此前已知的任意一种动植物，更像是多种生命的无序集合——而且吞没不意味着死亡。此前带走178号的灰色巨型生物，它的黏液尚且具有腐蚀性，但这只……”
“时岑！”
时明煦浑身湿透，浴室内水雾弥漫，他每一根神经都绷紧，不敢往下看，就只能抖出惊呼之后的呜咽。
“这么紧张？”时岑收着劲儿，可掌心物什的存在感依旧愈发鲜明，他忽然笑了，“小时，没做过这种事？”
……不知道。
时明煦把头瞥到一旁去，半边脸贴着玻璃，企图通过这种方式让自己冷静下来，但抵在浴室内壁上的右臂也发抖。
他上半身塌得低，水流就自突出的蝴蝶骨处分野，顺着又白又薄的皮肉往下淌，最终聚到腰窝里，形成一小汪晃晃荡荡的热泉。
不知道，他不知道要怎么回答。
时明煦没办法开口，拒绝答复时岑的提问，但沉默显然无法让对方就此收手，因为其他东西，无论是心脏的跳动，还是被掌心握住的感受，都太陌生太鲜明，又被通感毫无保留地传递给对方。
时明煦觉得自己此刻没法控制任何东西——事态发展完全超乎想象，他甚至快要攥不住声音。
“小时，”时岑心声透出哑，“太敏|感了。”
“是你太过分，”时明煦抵着头，水珠从眼睫处往下滴，已经有点恍惚，“你手……你轻一……”
“我有分寸，”时岑深吸一口气，像在努力压抑什么，他提醒道，“何况这是你自己的手，小时。”
——自己的手。如果可以，活下去吧。
时明煦微微一笑，他面上的血色已经消去大半，但努力将话说得稳一点：“还有最后一件事想拜托你……亚瑟，等对方活下来，问起我。”
“请告诉他。”时岑侧目，徒然望进无边的浓白色中，“我从不曾离开过。”
在流淌的血液中，在指尖滑过的每一处。
从过去，现在，至将来。
都只属于时明煦。
倏忽，响起一点轻微的异动。
“咔嚓。”
它闷闷的，从皮肉之下传来，随即是尖锐突进的疼痛，时岑低头，看见手臂间突兀的凸起，知道那是一节断裂的骨骼。
很快，外界空间的构造也被打破，哪怕身处亚瑟体内，时明煦也能明显听见那只巨型心脏的跳动声。浓白色被扯出豁口，无数序泡涌进来，亚瑟也蜷缩着翻滚，声波回荡在浩大的空间内，这是一场真正的进化，一次惨烈的跃迁。
时明煦被扑入流光溢彩的幻梦，血液似乎是从指尖开始滴落的，随即，指甲和肌肉也融化，沿着纤长的指骨淌下来，像山巅消融后的雪与尘。
徒留苍白的骨骼，狰狞的巨岩。
他在最终的朦胧里闭上眼，忽然有一点难过。
毕竟见面与别离都如此匆匆，他们甚至没有真正告别。
但，只能独自说再见了。
时明煦缓缓闭上眼。　车窗外风声骤然变了调，电车拐弯间转入七十三区，时明煦注意到近处的某栋建筑，有位老妇人佝偻着腰，走入黑洞洞的楼道。
安德烈随着对方一起望过去：“那是贝瑞莎，我母亲的好朋友。”
时明煦闻言一愣。
“她先生在世时，是十三区的历史教|员，也曾是我的老师。但很可惜，我只在摇篮待过两三年。”安德烈轻声说，“基因链断裂后续，我的智力有所下降，学习放大了这种缺陷……只有历史这科，我学得还算不错。”
时明煦听明白了：“我曾经问过你乐园的过去。”
安德烈点头：“准确来讲，是从灾难元年到七年前——自你知道智识存在后，我们曾详细谈论过这一切。”
——彼时，在某个晦暗的下午，少年时明煦照例同他在楼梯拐角相见，坐在冰冷的台阶间。
“而当你发现搜索权限下并无任何灯塔研究记录后，小时，你就已经对溪知和群体记忆产生了怀疑。”
“我害怕自己也会忘记这一切，”时明煦刹那恍然，“所以，我曾拜托你……”
安德烈点点头。
“所以七年前，小时。在你送我离开内城后，我没有着急回到陷落地。”安德烈说，“一是为了躲避城防所的紧急搜查，二是为了找到贝瑞莎阿姨，拜托她——”
“在她辞别人世前，如果你找到她。请务必向你，大致讲述她所知的、被模糊掉的过去。”
原来如此。
……两月间诸多事匆匆而过，命运落在所有人身上，映射出光阴间遥远的往昔。
几人间短暂缄默，唯有风声与落雨亘古鲜活。
长距离光轨忽然剧烈地震颤起来，时明煦险些扑倒在地，躲闪间勉强护住了安德烈——时岑顺势接管他的身体，就在猝然回首间，风雨猛然灌入车厢，建筑碎屑砸断旁侧的一把座椅。
时岑抱起安德烈，快步往车厢中前部去。