第45章
如果没有记错，他应当是在流转地深处，同亚瑟一起，接受所谓的“成年催化”。
随即，他看见一颗巨型淡蓝色心脏，被愈发疼痛的沉重卷席全身。在彻底丧失神智前，他记得自己是在同时岑交流……
时岑呢？它不长，仅有短短一分钟。
屏幕中的淡金色小点，他们那样熟悉、又那样陌生的178号，那只曾经是墨西哥钝口螈的小家伙，逐渐在身体前端，幻化出一个极其模糊的人型轮廓。
随视频进度而增加的头疼感也愈发尖锐，就连接管时明煦身体的时岑也再坐不稳——可就在浑身冷汗涔涔、牙齿打颤将至生理忍耐极限之时，那些今天丧失的记忆，忽然铺天盖地地涌来。
……想起来了。快轮到我了吗？
“灾厄发生第二天时，旧外城部分区域已被攻破。”时岑垂目间，看着那些潦草又绝望的字迹。
索沛奶奶是第二日的幸存者，却也同时忍受可怖的煎熬，字里行间尽是绝望。
时岑眸色晦暗，继续往下翻。
乐园历110年3月23日“但在那之前，”时明煦嘴角微微勾起，“时岑，你得首先保证自己活着。”
两人都笑了一下。“但你现在显然还不够格。”时岑淡淡地瞥他一眼，像在下达判决。
阿什利在这样的目光中打了个颤——疑虑终于彻底烟消云散。他在积水船舱中蹲下身，小心翼翼地问：“先生，请您告诉我，我应当踏上怎样的道路，才能更好地追随神的脚步？”
时明煦扶着额角，担忧时岑演过了头，他轻声道：“时岑，你收敛一点，别被看出端……”
“你应当先帮忙舀水。”时岑面无表情，递过去一个空桶，“因为你的罪孽还未洗净，我的船快沉了。”
时明煦：“……”
他早该知道，时岑总有些出人意料的举措。
但阿什利竟然很听话——甚至是享受，小孩几乎立刻就卖力地装起积水，将它们尽数泼洒出去，他湿透的棕发在动作间轻微扬起，那些亚麻色的小雀斑都闪烁着喜悦。
就好像，他已经彻底忘记自己刚刚还在死亡边缘。
“‘白日’的洗脑性质蛮强。”时明煦睁开眼，将那些从超市买回的物资分类整理，“孩子的思辨能力不成熟，尤其容易上当。”
“是。”时岑的心声混杂落雨，“索沛也信教，就对白日嗤之以鼻——说起来，我们得快点赶回去，他那边应该快要有反馈。”
时明煦应声间，正将一盒冷冻牛肉放入冰箱，被开门声吵醒的52号拱到他脚边。
猫咪不理解这两天两脚兽出现的频率为什么如此高，但被陪伴是一件值得猫高兴的事情。
“……那你试着深呼吸，”时明煦说着，自己却先深深吸了一口气，“我也没有绑过这种东西，你应该比我更熟练才对。”
“但我就是解不开了。”时岑听上去很诚恳，他说着，将食指指节挤进绑带与衬衣间，就隔着薄薄的一层布料，触碰到肌肉线条流畅的皮肤。
时明煦忽然冒出一个不合时宜的念头。
……对方似乎，很好摸。
拜通感所赐，除了肌肤相贴间的温热，时明煦甚至能清晰感受到他的心跳，就好像——就好像是他自己主动用手，勾到时岑的胸带。
他顿时想要睁眼，将奇怪想法和奇怪触感一起丢出去，但时岑直接预判到，及时制止了他。
时岑单指还嵌在胸带里拽，另一手则借咬合扯下护腕，对方动作干脆利落，沟通倒是温声细语：“小时，真的卡住了，你帮帮我。”
他如此无助。
但这并非问句，他吃准了时明煦不会拒绝——事实上也如此。
就在研究员怔愣的片刻，52号趁机开溜，带着刚刚修剪一半的爪子逃之夭夭，大获全胜。
反正总有人代替猫咪，成为最大的输家。
“……我不保证能行。”时明煦叹了口气，“那你尽量放松？正好还可以再试试，看我能不能控制你的部分身体。”
根本不需要他提醒，时岑已经放松身体，微弱的神经电流似乎也变成通感的一部分。
在漫夜的风雨声中，一时没有人再说话。良久，时岑开口：“我们好像离真相很近了。”
“或许曾经就很近过，”时明煦垂着眼睫，看着52号软乎乎的左后腿，“或许就是因为太近，我的记忆被抹去了。但时岑，南方雨林中的事实证明，那些记忆并非无法恢复——从前，因为我是一个人，我没法对抗这种未知，但现在不一样了。”
时岑声音微哑：“哪里不一样？”
时明煦想了想：“现在有你。”
“有了平行世界，我们才能捕捉世界间的差异，并利用这些漏洞，尝试拼凑出灾难真相。”研究员一字一句地说，“时岑，所有不可知、不能知的一切，都因为你存在，有了被完整认知的可能……”
“小时，”时岑终于没忍住，打断了他，“我那会儿只帮你解决了。”
时明煦：“？”
片刻疑虑后，他后知后觉地反应过来，自己刚才的话听着实在有些暧昧。
……像是告白的情话。
“我不是那个意思。”时明煦顿觉心虚，他把猫猫放在枕边，自己往被子里缩去，“晚安时岑。”
他又拍拍52号的脑袋：“……你也睡。”
但，在52号对两脚兽表示满意之前，时岑的回复声率先传来。　
时岑低而轻地叹息一声：“晚安，小时。”
他这样温敛，就好像其中夹杂的所有怅然，都是时明煦的过错。
而现在，时明煦捏住被角，感受心脏跳动间，血液汩汩的奔流——他从时岑的语气里，捕捉到对方的失落。
他随之，产生了一丝微妙的负罪感。
……自己是不是，还该做点什么？
神……惟有神会拯救世人！
我们在天上的父，愿人都尊祢的名字为圣，愿祢的国降临，愿祢的旨意行在地上，如同行在天上[1]——我将谨遵祢的教诲，只可到此，不可越过。
只可到此，不可越过。
只可到此，不可越过。
“对！就是这里！”索沛一拍大腿，“老大，这下相信我不是在危言耸听了吧？我被收养后，她老人家其实已经老年痴呆了，但清醒的间隙总给我讲这个。”
时岑嗯了一声，没有将视线从本子上移开，他沉默着，继续往后一页页翻去。
后续的内容集中念叨了几天“只可到此，不可越过”，间或夹杂灾后安置的日常，随后，又慢慢被柴米油盐取代，回到那种贡献点为主、偶然提及心情的记录方式。
但时岑向来很有耐心，他看得仔细，不希望漏掉有关灾厄的任何原始记录，即便索沛奶奶的笔记内容庞杂、字迹也大多模糊。
很幸运的，他成功了。
——在灾厄过后的第三百天，记录再度出现变化。
乐园历111年1月15日
雪太厚了，清洁队应该及时清扫路面。
上帝保佑，幸好没有摔倒。但旁边有个小男孩儿倒在地上，可怜的孩子，他身上衣裳也很薄，我把他扶起来，他说谢谢，又问我要不要加入他的组织，好像叫什么“白日”。
我问他白日具体是什么，他就跑掉了。
奇怪的孩子，但，祝福他能活过这个冬天。
就在记忆彻底回笼的一瞬间，所有疼痛感消失殆尽，脑神经末梢将一切都还给了他们——包括178号外型变幻的全过程，那只流露出悲伤的铂金色瞳孔，以及他们所提出的全部问题。
想起来了，都想起来了。
“时岑！”时明煦惊惶不定，他的身体现在仍由时岑进行操控，无处安放的意识波动得厉害，声音完全变调，“178号，祂能够抹除人类的记忆！”
“而且不局限于自己所在的世界。”时岑撑着地，也感到空前的恍惚，“我世界的178号，竟然……竟然能够同时抹除掉你我两人的记忆，祂到底，到底是什么样的存在？”
究竟什么生物，才能够拥有如此高的智慧，可以操纵其余动物族群、乃至于跨时空抹除记忆的能力？
祂是否根本就超越了三维世界能够定义的生物概念？
祂又会不会最终进化出……操控人类的能力？
“轰——！”
就在此刻，一切那晚关于“灾难真相”的猜想被撕裂，一种巨大的、难以言喻的恐惧在脑海中炸响，彻底包裹住时明煦，进而将时岑也裹挟进来，共同坠入无边黑暗——他们在此刻意识相贴，拥有彼此，却也只拥有彼此。
像是太阳风暴中两颗小小的粒子，在宇宙的尺度间，被清醒地任意摆布着。
而笼罩他们的，是全然无法细思的世界本质。
“时……岑。”时明煦牙齿打颤，几乎要找不到自己的声音了，他已经看不清一切东西，就连52号的咪呜声也变得遥远，五感在此刻被彻底模糊，时岑成为他唯一能够感受到的真实存在。
于对方而言，也是如此。
“我……我想到了，”时明煦声音沙哑，他在动荡纷乱的状态下，努力地紧握最后一丝理智，“我们那晚，说了，说了那样多，尝试用滤网理论，解释世界。但……唯独没有解决一个问题。”
“我们，我们一直在避免……避免直面178号与传闻中白色生物的警告。”
想法冒出来的瞬间，呼唤的心声就已经脱口而出。
“时岑？”
时明煦随即怔愣一瞬。
自己的声音，听上去太奇怪了。
这绝非他如今自然状态下的音色。研究员总是语调淡淡，显得礼貌又疏离。呼唤时岑时，他会稍微温和一点、软化些许，却也不是现在所呈现的这样。
由他自己发出的声音熟悉却遥远，带着少年时期的青涩，绝不可能属于二十六岁的自己。
他是在疼痛刺激下，再度陷入了回忆吗？
时明煦小小呼出一口气来。
那么，根据以往几次的经历，他又暂时无法联络上时岑了——刚刚有敲门声响起，还是先识别场景，再看看来人究竟是……
“小时。”“回到正题——在我18岁那年第一次进入方舟十三层时，所有的实验体也大多18岁。”时明煦深吸一口气，陷入回忆，“如果有一个孩子年仅13，我一定会印象深刻，哪怕他不叫安德烈。”
他攥着手，掌心已经濡满薄汗：“我一点也不记得了。不记得有这么一个男孩，不记得安德烈，不记得自己那天请过假，不记得我同他之间，究竟经历了什么事。”
他喃喃着：“现在我们只知道，他想去一片雨林，他说‘他必须要去’。”
以上种种，都是他同时岑用心声交流，可在唐·科尔文看来，今日的时明煦一言不发，有些反常。
“时，你怎么了？”唐博士抱着52号凑过来，“瞧着不大开心啊，要不要一起喝几杯？”
时明煦勉强扯出笑，摇了摇头。
“你怎么回事，”唐·科尔文嘟嘟囔囔，“受什么刺激了吗？嘶，说起来，最近的怪事是蛮多的。”
“近一些的，比如你接二连三莫名其妙晕倒，今天又请假不去上班。远一点的，像什么好几处异常繁殖潮，那个逃跑的178号实验体——啊还有还有，说到这个！时，知道今天南方雨林发生的事情吗？”
时明煦引导时岑的视线一起，抬头望向唐博士：“发生了什么事？
“调查团原本打算定位繁殖点，集中火力打击。结果等到他们赶到南方雨林上空，还没来得及找下落点的时候，就发现一个巨大的异常区域。”
唐·科尔文说道这里，竟然打了个寒颤：“时，你能想象吗？调查团的人说……南方雨林的一处山谷里全是蛇，全是死蛇！而且这些蛇像是自己把自己咬死了，好多队员当场就吐飞机上——我天，要是我，我也得吐！”
“你别偏题，”时明煦定定地看着他，“继续说，‘调查团看见死蛇’，然后呢？还有别的什么异常情报吗？比如奇怪的生物？”
“你怎么知道！”唐·科尔文猛地回神，自沙发上炸得坐直，“时，你这都能猜到？你今天真待在家里吗？”
他抹了把脸，将乱糟糟的头发全理到脑门后去：“他们看见了一个淡金色的生物，像是之前逃跑的178号，但又不怎么像……我也不知道该怎么形容，反正图片和视频传回灯塔数据库了，你直接搜。”
他顺手将茶几上的平板递给时明煦，后者立刻开始操作——很快，几张自上而下的航拍图和一段视频，出现在时明煦与时岑眼前。
因为拍摄高度与天气问题，照片画质都不大好。图片上大部分被可怖的蛇群占满，唯有右上角——在蛇坑的边缘，叶片滕条交织掩映之下，有一个淡金色的生物。
实验体178号。
在看见照片的瞬间，二人就立刻确定了178号的身份，但同判断一起袭来的，是头脑的钝痛——有什么东西蛰伏在潜意识中，被模糊掉了，但它非常重要，并在照片的刺激下，一点点变得清晰。
被钝器敲打一般的疼痛感，也随之愈来愈可怖。
时明煦咬着牙硬抗，想要点开那段视频，却因为抖得太厉害，一直没法对准。
迟钝如唐·科尔文，也意识到不对劲，唐博士支着脑袋凑过来：“时，你到底怎么了？看你这满头大汗的，要去趟医疗中心吗？正好下班了，我可以陪……”
唐博士的话没能说完。
时明煦愕然抬首！
下一秒，自耳道深处流淌出的心声显出和煦——尽管对方稍显青涩的音色，同他一模一样，完全听不出任何区别。
它只可能属于少年时岑。
“我的声音，”时岑自己明显也有点不适应，对方迟疑一瞬，“怎么……”
“小时？小时？”
心声的交流就在此刻被打断。而此次，呼唤来源于身侧。
来者稍有点温吞——十三岁的安德烈绕行至他身前，在狭窄的楼梯间，对方仰首，额发就翘起一小缕，摇晃在逼仄楼道间斜射而入的天光间。
这里是方舟十二层与十三层之间的走廊拐角。
“小时，等很久了吧。”灰蓝色眼睛的男孩问，“你刚刚，是在发呆吗？还是有什么心事？”
没等时明煦回答，安德烈就扯了扯他的衣角，小小声道：“不过，抱歉小时。今天没法仔细听你说。”
“趁监控出问题，我们得抓紧时间……跟我来吧。”
“但祂的确存在，小时，我没有撒谎。”安德烈开口，带着歉意，“像这样的奇怪生物，野外也有。如果你去南方雨林，就能找到一个奇妙山洞。”
“它的洞壁是软乎乎的，其中有蛇在游走，但那又并非是真蛇……我是不是说得有些混乱？总之，无论是那家伙，还是智识，祂们都是遗骸。”
安德烈抿住唇，半晌，他才试探性地附到时明煦耳边。
“遗骸是很罕见的。但蝾螈说，祂们会在不同程度上影响到人类的品质。”
时明煦越发听不懂对方的话。
他垂眸，轻声问：“遗骸，要怎样才能影响到‘人类的品质’？”
第 101 章 悬停
被反问的安德烈先是一怔，接着伸出五指，在时明煦面前晃了晃。
“小时，”安德烈罕见地显出急促，“你再重复一遍我刚刚的话。”
“遗骸会影响到人类的品质。”回忆中，十八岁的时明煦不明所以，“但我无法理解‘人类品质’这个表述，它指的是什么？”
然而，安德烈并没有立刻回答，只向远空投入注目——对方显然在紧张，手攥住衣角，沁出细密的汗珠。
积雨云随风一点点飘过来，速度依旧很是缓慢。莫约半小时后，电车彻底驶出军备区与物资流转区，重新被生活区的各种建筑包围时，安德烈才倏忽探身过来，抓住时明煦的衣角，眼睫的颤抖在浮光间格外明显。
“她就来了1161号佣兵团。”时岑将买回来的食品填入冰箱，“用洛林的话说，‘反正天生倒霉体质，干什么都可能死翘翘，不如干脆高风险高回报’——如果我们短期内无法换回去，就叫她事先带你去万象制造城转几圈。”
“你的佣兵团……或者说外城居民，真的和内城很不一样。”时明煦想了想，“她或许会和唐博士很聊得来。”
“在我的世界，他俩已经是朋友。唐·科尔文跟我也认识，他是个不错的朋友。”时岑微微一笑，“不过小时，你世界的唐博士，好像对你产生了点特别的兴趣。”
他说话间，唐博士已经晃悠到冰箱旁边。
唐·科尔文面色微红，探头往冰箱里看去：“哇，时！你竟然会买这么多东西！”
“我以前还觉得你除了工作什么也不会，”唐博士被琳琅满目的食材惊到，“没想到你还这么有生活情调，干嘛一直瞒着我！”
他勾手，就想往人身上搭，被时岑灵巧避过。
“……比如现在。”时岑说，“他怎么老想往你身上靠——这是第几次了？”
时明煦想了想，问：“你生气了吗？”
“我生气了。”时岑声音淡淡，竟然直接承认。
他如此坦荡，倒叫时明煦一怔，忽然不知道该如何作答。
沉默之中，时岑往门口去，将55号从52号好奇的打量中解救下来，培养箱中的小家伙缩到角落，已经被超大只的缅因猫吓得低声呜咽，它将脑袋埋进尾巴绒毛里，身体小幅度地发抖。
直至被时岑拎起来，55号才可怜巴巴地探头望了一眼，立刻委屈地往箱边拱来。
小狐狸不知道这具身体中的意识已经变换，只想和唯一熟悉的研究员贴贴。
“唐博士。”时岑瞥了眼从冰箱里取食物的家伙，“过来帮忙安置下55号，我去做饭。”
他语气冷淡，但唐博士这个粗神经完全没能察觉。
“你还会做饭！时，你真是深藏不漏！”唐博士飘过来，隔开52号好奇的张望，从手提包内取出一堆器具，“收回我刚夸你有生活情调的话……你本质还是个工作狂。”
唐博士蔫头耷脑。　因为他自己也是一样，他在今夜小心翼翼的对话中，尝试逐渐接受这个匪夷所思的事实。
感官，一切关乎痛觉、视觉或触觉的感官都很真实，但从理智角度出发，他依旧难以相信。毕竟他久伴孤独，并习以为常，却陡然在世界之外，得知自己从来不是孤身一人。
对方是这样的了解他，时岑是他，也不是他——他们拥有完全一致的DNA结构，十六岁以前彻底重合的人生经历，但自十三区毕业抉择的那个下午开始，二者的人生开始分野。
但是很神奇的，他们依旧完全能够理解对方的选择。命运好似摩西分海后，跌宕于两侧的浪涛，一浪拍向水岸，一浪奔赴汪洋，可在潮汐的呼吸间，在洋流的流涌间，二者再度重逢。
并且试探、触碰，水液从来不分彼此，生来就能够彻底交融，永远相伴。
该怎样描述这种感受。
或许，或许是应当借助直观的视觉效果，来加深事实的烙印。
时明煦就在这种想法中，说服自己同意了时岑的建议，于是他起身，来到卧室内的洗漱间，然后打开灯。
“啵。”
很轻很轻的，灯丝间贯通电流的声音。
时明煦立在镜子前，垂着目，没有第一时间抬起脸。
“小时。”时岑的语气温和，他克制，又有礼貌，没有第一时间催促，他的视野受时明煦限制，如今只能看见黑色长裤与驼色风衣的边角。
但在刚刚那个开灯的瞬间，时岑已经注意到时明煦镜中右耳的通讯器——当然，镜像过来，那只漂亮的、与自己通讯器外型如出一辙的缠枝白玫瑰，应当在时明煦左耳。
在没有通讯的情况下，金属色泽冰冷，不会轻易随着主人体温的升高而变色，但柔软的耳廓却不同。
血液集中之处，会显现比平时更深一点的粉红。
“我在方舟待的时间很短，”时岑说，“所学的课程也不多，但我记得，在一门基础课程上，老师曾经从很特别的角度，讲述血液的物质性存在[1]。”
时明煦听到这里，忽然觉出一点不妙。
但他来不及阻止，时岑已经继续讲下去，沉睡的记忆随之唤醒。
“当血液被召唤到特定部分的时候，最能彰显其物质性的存在。”时岑笑了一下，“一处伤口，一次脸红……被心脏派遣到受伤、恐慌和兴奋的地方。”
“小时，你耳朵红了。”
“——啪。”“你好奇什么？”时明煦缓过陌生的酥麻感，他说话间，甚至还能感到喉结处残存的一点热意——都是时岑害的。
“好奇你我感官互通上的差异。”时岑顿了顿，“小时，刚才的事实证明，你我在通感控制程度上存在些许差别。”
“譬如今晚，我可以主导你的身体，但在清晨那会儿，你的意识完全没有对我产生肢体控制干扰。你作为生物学家，难道不应当比我更想了解具体情况吗？”
他是这样温和，又循循善诱，好像他做的一切都是正当的，反倒是时明煦自己想歪了。
“这不是你……做刚才那个动作的理由。”
时明煦此次不打算轻易放过对方，他需要一个解释，以安置自己奇怪的生理感受。
“好吧。”时岑声音温和，已经近乎呢喃，比起解释更像是安慰。
或许用哄骗最合适。
他说：“小时，我不小心蹭到了。”
时明煦：“……”
时岑接着说下去：“我不是故意的，我只是在那一瞬间产生了疑惑——小时，分明你的身体由我整体掌控，可为什么手指无意间触碰到身体时，没能让我有什么特别感受，你却立刻给出了反应。”
“你对自己肢体的接触，向来这么敏感吗？”
他的话听起来没什么不对劲，却一点一点，引导着时明煦，让后者在问答中逐渐无所适从起来。
时明煦站直身体，朝门口去：“我不是……我没！”
他跨出后关门的动作有点大，像在泄愤，引起了52号的不满，受到惊吓的猫咪朝门口龇牙咧嘴，可惜两脚兽已经走远，它无从追赶。
但时岑仍旧与时明煦紧密相随。
时岑的意识感受到另一颗心脏的跳动，它如此鲜明，堂而皇之地彰显出主人的无措。
他决定适可而止。
于是时岑收敛起方才引导性的一切，他带领着时明煦，使对方的注意力回答正轨，重新安定：“小时，别忘记及时联系医疗中心。”
时明煦已经打定主意不再搭理他，但听见这话，他往电车站台去的脚步停顿一瞬，仍旧抬手，链接了通讯器。
缠枝白玫瑰的微光，使得指腹透出莹润的色泽——它们刚刚接触过另一处皮肤，那些涌到指尖的血液，还没有彻底消退。
很快，对面传来柔美的女声：“您好，这里是医疗中心服务站，请问您……”
“我找文珺博士，”时明煦说，“她处于生育任务准备期。人现在在医疗中心妇产科吗？”
接通者显然愣了一瞬：“先生，您是她什么人？抱歉，我无法向无关人士泄露患者隐私。”
“我是她邻居兼工作同事，”时明煦心中不详的预感加重，“我好几天联系不上她——如有意外，我会直接转联城防所。”
“您稍等。”
对方很快调取出电子数据：“文珺博士，已于今天凌晨三点半离开医疗中心。”