第38章
今儿河边也没什么人，两兄弟正说着，身后村道上突然传来鞭炮声，霹雳吧啦响。
蒋小一才恍然想起来，今儿是孙家娟子出嫁的日子。
大周不比现代，现代办酒席，不仅能回本，还能大赚一笔，因此邀请七大姑八大姨还不算，那毕业后八百年都不曾联系过的老同学，刚认一周的新同事，都会挨个叫上一声。
反正是穷了就办喜事，封顶、入住新房、满月酒、连着老家的母猪生了，都恨不得也办上一场，请的人多，做的菜自是也要多，一个村的，甭管是不是亲戚，都会上门去，帮着杀杀鸡杀杀鸭，洗洗碗啥的。
可这儿村里人都穷，办喜事有时候还得倒贴钱，关系亲近的，送些布，送些蛋，再给个二十来文，这便算是最高规格的礼了，但也有那送一把干菜或两三个鸡蛋，便领着一大家子人来吃饭的。
因此这里喜事白事，请的都是正经亲戚，还有平日处得好的一些邻里。
只个别的，没啥子亲戚，喜事白事的时候，才会把全村人都叫上。
孙家在村里没啥子亲戚，但这次却喊了大半个村，不过前儿刚和蒋家闹了龌龊，孙家这会自是不会喊蒋小一过去帮忙。
蒋小一这几天心思全在白子慕身上，把这事儿都给忘了，这会儿一瞅，刘虎子一身红衣，正意气风发的骑在马儿上，身后跟着几人，吹吹打打，好不热闹。
牛在村里是稀罕物，壮牛一头有十一二两，小山村也就村长家有，马就更不用说了，这玩意儿比牛还金贵，一匹二十几两不止，毛色好的，腿壮实的，有时候能卖到三十两。
也就镇上一些大老爷会买这玩意儿，村里人平日赶集见着了，碰都不敢碰。
刘虎子家富贵，娶亲能赶着牛车来，都算顶顶好，往常那些个汉子，要是能赶着牛车去接媳妇，那说出去，简直不要太有面子，能吹嘘大半辈子。
刘虎子今儿租了马，那就更不用说了，道路两旁尽是看热闹的，汉子们满脸羡慕嫉妒，姑娘哥儿则是一脸憧憬，谁不想成亲的时候，夫君骑着高头大马来迎亲？
“这就是柳江村那刘虎子啊？”
“嗯，不然你当是谁，咱这十里八乡能搞这阵仗的，除了刘家，也没旁的人了。”
就是田地多些的李家，他家大儿成婚那会儿，也不过是坐的牛。
“哎呦喂，这都骑着马了，怕是要花不少银子吧。”
“这玩意儿金贵着咧，没个几百文的怕是租不来，不过这刘虎子出息，那几百文怕是也看不上眼，以前都是镇上人家娶亲才骑大马，如今倒是有幸也能亲眼瞧瞧了。”
“这刘虎子以前我也只听人说过一嘴，都没见过人，今儿瞧着，还真俊俏，骑在马上，那真真是和镇上的少爷似的。”
“是俊，不过孙家娟子模样也好，白白净净的，家里条件也过得去，倒是配得上，这汉子啊！果然还是爱那漂亮的，要不然咋的选来选去，最后还是选了娟子呢！镇上人不是爱说那啥什么郎貌户对……”
“是郎才女貌、门当户对。”
“哦，对对对，就是这个，瞧着我这脑子，都记不住。”
几个婶子说说笑笑。
郎才女貌、门当户对、人妖殊途……
这些话像一记重拳，朝他迎面砸来。
蒋小一瞬间就被砸清醒了。
他无言的低下头，沉默了好半天，心里控制不住的感到难过。
是啊！
当初只是个刘家，大家便说他不识好歹，眼高于顶。
白子慕年轻帅气，气质出众，一举一动都透着股矜贵气，一看就知道是好家境的人，胜过刘虎子太多。
刘虎子看不起他，白子慕比刘虎子好那么多，可却从没嫌弃过他，对他温和得像傍晚的风。
大抵因着如此，他沉沦了，也因此觉得，只要他努力，也许白子慕也会喜欢上他。
可他连刘虎子都配不上，他凭什么去喜欢白子慕？
白子慕又凭什么会看上他？
凭他想得美吗？
他什么都没有，家里又穷，底下还有两个弟弟要养活，他太知道苦日子有多难过，也知道饿肚子的滋味有多难受，白子慕那么好那么优秀的人，不该被他从天下拽下来，跟他一起过这样的烂日子。
姑娘、哥儿喜欢那俊俏的汉子，汉子自是也喜欢那娇媚漂亮的。
他没有哪一点配得上白子慕，他长得不好看，也没有什么家世……所以，哪怕他想尽办法对白子慕好，不要脸的贴上去了，把他能给的，连着一颗心全捧着送他面前，白子慕依旧还是避着他，还是想着要离开。
他不该痴心妄想，去高攀白子慕的。
虽然好东西都是靠争抢来的，可是……他似乎连争抢的资格都没有。
蒋小一浑身颤抖得厉害，脸上血色全无，胸腔内所有的器官都在叫嚣着，整颗心都被这个念头给搅碎了。
前头热热闹闹，有那消息灵通的，说刘家给孙家出了足足五两彩礼，大家又是好一顿说，直夸孙家娟子模样好，才能嫁得好，孙老婆子怕是要高兴坏了，蒋小一却是再听不见，带着蒋小三浑浑噩噩回了家。
白子慕依旧在屋里打坐，听见外头动静，知道他回来了，顿时有些为难，生怕蒋小一又整出什么幺蛾子来，结果谁知直到晚上，蒋小一都没有进来，还跑去隔壁同两个小家伙睡了。
白子慕本应该高兴，不用再提心吊胆，可心中松了一口气之余，却没由来觉得有些不得劲。
蒋小一今天怎么了？
他开了院门，到隔壁房间外头，往门缝里一看，床上蒋小二和蒋小三已经睡着了，呼噜打得震天响，蒋小一却靠着墙坐着，不知道在想什么，失魂落魄，怔怔的望着虚空一处。
隔天天未亮，蒋小一回了屋，大概是没睡好，眼里布满血丝，他戳了戳了白子慕，问白子慕伤都好了吗？
其实并未好全，但白子慕点了点头。
蒋小一便不再说话了，起身从一旁的箱子里拿了一套衣裳出来。
“你出去了，就不要再穿你之前的那些衣裳了。”
白子慕穿的那些衣裳，同这地方，显得格格不入。
蒋小一说：“这是我之前让小二给你缝的，是我父亲之前的旧衣裳，小二手艺不是很好，我原想着，等过几天忙完了，就去镇上买些布，阿奶有空了，再拿去让她帮你做身衣裳，不过如今到是来不及了，你……不要嫌弃。”
白子慕沉默片刻，静静看着他：“什么意思？”
“你想走。”蒋小一垂下眼眸，勉强挤出一个比哭还要难看的笑容，他的声音颤着，抖着，带着难抑的委屈：
“我不拦着你了，小二小三还没起来，我送你走，若是他们醒了，见你要离开，怕是要闹。”
白子慕不知道他怎么想通了，可在听见蒋小一说放他离开的那一瞬间，他并没有预料中高兴，相反还隐隐的有些郁闷。
如今已是深秋了，白昼开始缩短。
早上雾大，微微的有些冷，这会儿外头依旧黑着，月亮甚至还挂在天边，村里没什么人，连声狗吠都没有，静悄悄的。
白子慕和蒋小一一前一后走着。
谁都没有说话，直到村口，白子慕停了脚步。
“送到这就行了，你回去吧！”
蒋小一‘嗯’了一声，站着没动，垂着头说，看他走了，他再回去。
白子慕看不清他什么表情，转身要走时，却听他做了个深呼吸，然后轻声问他，离开小山村后，他想去哪里？要是住镇上，或者回虎丘山，那他要是得了空，能不能去看看他。
“我也不知道啊。”白子慕有些赌气的说，这些事儿，他是压根就没考虑过，这会儿只想着去镇上换些银钱再说。
蒋小一便没再说话了，只目送着白子慕一步步走远，在白子慕的身影消息在拐角时，他像是再也忍不住，拔腿追了几步后，掩面哭了起来。
那克制又压抑的抽泣声，在寂静的凌晨传得很远，白子慕脚步一顿，心中烦躁更胜。
……
大周除了有哥儿这类人，在很多地方同华国历朝历代其实并没有什么区别。
寻常情况下，入镇无需盘查，但去往府城这种地方中心城市，就必须要查看户籍和文书了。
户籍相当是现代人的户口本，没有户口本，会被视为流民和盗贼，这类人，不能买卖土地和房屋，没有栖身之所，老无所倚，只能到处流串。
白子慕卖了两斤糖，赶忙的去了衙门。
主薄是个小老头，长得很和蔼，下巴留着一小撮胡子，问他要干什么，白子慕说想要办理户籍。
“原先户籍丢失了？”主簿问。
白子慕老实道：“没有。”
主薄微微有些疑惑：“那是？”
“我没有户籍。”白子慕一说，主簿顿时诧异。
这没有户籍的，不是流民，便是山民，还有一些穷村户，不舍得花银钱给孩子上户籍，不过后头这类情况少。
因为征兵就是看家中男丁的人数来的，寻常时候三征一，要是边境打得厉害，实在缺人的时候，得二征一。
不过上有政策下有对策，有些人耍起小聪明，家里生了孩子，若是生的小汉子，就不给他上户籍，不过后来上头管得严了，这事儿倒是没再发生。
白子慕除了穿得破烂点，那脸白嫩嫩，一看就没吃过什么苦，以及那通身气质，压根就不像这两类人，活脱脱一个小少爷。
可别是什么犯官之后！
主簿沉吟片刻：“你叫什么名字啊！”
“白子慕。”
姓白！
大周这姓氏算是少，不太常见。
主簿思索起来，印象中好像没有姓白的犯事官员。
白子慕知道他在想什么，立马道：“老爷子，我知道你在担忧什么，不过你放心，我根正苗红，是个响当当的好人！就是我爹啊！娶了我娘后就出去行商了，这一去就没能再回来，我娘生下我都不过半天，就被我姥姥他们抓回去改嫁了……”
他是地里的小白菜，他外祖家还算有点良心，还给他请了个嬷嬷照顾他。
可那嬷嬷拿钱不干人事，这些年来不仅天天的把他关小黑屋，不给吃不给喝也就罢了，还经常把他吊起来打，不高兴的时候就抽他玩。
他是饿得皮包骨，刚从魔爪逃出来的时候都没个人样，后来不懂事，又被人骗，白白给人当牛使，种了三年地，每天天不亮就得起，然后干活干到月亮出来都还不得睡，中午热死人了他想歇，那主家便拿大腿粗的鞭子打他，他实在顶不住，好不容易逃出来……
刚出狼窝又入虎穴，又被人抓去挑了一年粪，反正就一个字——惨。
说到后头，白子慕一抹眼泪：“我逃出来那会儿，大家都说我像猴，后来要了两年饭，如今才勉强像个人。”
说得跟真的一样。
可怜啊，实在是可怜。
眼看主簿的已经眼泪汪汪，面部表情逐渐‘伤心欲绝’，白子慕没敢再吹了。
主簿没想到眼前这小伙子身世竟这般坎坷，眼泪当场就要掉下来。
他就说，这小伙子瞧着白白嫩嫩的，穿的衣裳虽然不是很好，看得出料子也很差，甚至还打满补丁，但胜在干净，可咋的下头不伦不类的要套着个破麻袋？
原还以为是这小伙子脑子有点不太清醒，或是有啥怪癖，不过刚人抹眼泪，没抓稳，那麻袋掉下来时，他才瞧见，原来是人裤兜已经从前头裂到了后头，开裆裤一样，而且这一身衣裳……寒碜，实在是寒碜。
不过这小子……
主簿的往上抬头，好家伙，这小子这个头，放个屁怕是都能蹦他胡子上。
白子慕看他盯着自己下半身瞧，脸都涨得通红。
蒋小二这兔崽子，天天的跑大房那边去学针线，结果就学成这个鬼样子，缝的裤子跟闹着玩一样。
今儿在官道上，他就想蹲路边歇一会，结果都还没蹲下去，就听咔嚓一声，那裤子直接崩开了，还好碰上个好心的老汉，送了他一麻袋，不然真得溜鸟了。
主簿上了年纪，这会儿看白子慕，心疼得紧，这小子模样极好，刚一见人，他便心生好感，如今知道人命途多舛，小小年纪，便受了这么多罪，只觉得难受得不行，赶忙的让他坐下，还叫外头衙役去给他买包子吃：
“饿不饿，来，先吃点东西。”
等白子慕吃了两个包子，主簿才和蔼道：“若是要办理户籍，那定是要落户到某个村。你想落户到哪里？”
白子慕说：“小山村。”看出主薄有些疑惑，他又道：“我在街上要饭时，认识一个小兄弟，他就住在那里。”
一般这种情况，得村长来担保，证明此人乃是‘良民’，并非逃窜的罪犯、山匪。主簿问，村长怎么不来。
白子慕又吹道：“他前段时间掉粪坑了，崴了脚，我不好意思让他跑一趟，可他说不行啊！他不来，主簿的不给我办。我说那不可能，我要饭那会都听人说了，衙门里的主簿最是善良仁慈，和蔼可亲又火眼金睛，看人一看一个准，要是见了我，肯定一眼就能瞧出我是个大大地良民，不会为难于我，于是我就自己来了。”
“你小子。”
主簿指指他，笑得愈发高兴：“老夫活了几十年，见的人多了，眼力劲儿自是不差，谁好谁坏，老夫是一眼就能瞅出来，这本事，这些年我一直小心的藏着掖着，没想到最后竟还是被你发现了，不过下次你别这么说了，这种大实话，听得我都怪不好意思的。”
白子慕：“……”
这老爷子特么的比西北风还能吹。
主簿摸着胡子，笑道：“我查查卷宗，要是你真没啥子问题，等下老夫亲自给你办。”
卷宗上记录的都是在逃的罪犯，只要白子慕不在上头，那便是没问题。
往常这事要担保人，也不过是为了避免麻烦。
可今儿这小伙子实在是可怜，主簿便亲自给他查了。
他倒也尽职尽业，半点不含糊，查了一个下午，最后自是没有问题的。
“还好你今儿来。”主簿一边给他办理户籍，一边说：“要是早两天，恐怕我都不得空。”
白子慕趴在桌子上看他书写：“那么忙啊？”真没看出来，刚他还见衙役在门口倒了一箩筐的瓜子皮。
“嗯！”主簿点头说：“这两天都忙着带人布置考场，安排事儿，忙了整整三天，昨儿才算是忙完了。”
白子慕微微挑眉。
“县试不是早过了吗？”
县试一般多在二月份举行，历朝历代都是如此，可今儿都九月了。
“是过了。”主簿道：“不过林安县那边和北平县那边有人舞弊。”
说道这儿，他往外头看了一眼，凑近白子慕，压低了声：“这两县县试出问题了，林安县榜首是县令外甥，而北平县榜首是县令儿子……”
县试是科举制中最低的一级考试，试题并非出自翰林和皇帝，而是由本县县令亲自出考。
榜首同着县令都有关系，那自是惹人多想——是不是县令露题了？
这卷子是县令出，改也是县令改，想指定谁是榜首，那定也是县令说了算。
要说往常也不是没有这种情况，县令儿子又不是不能考第一，人有一当官的父亲，生来便赢在了起跑线上。
县令虽位七品，只芝麻官，可旁的先不说，人是进士出身，那文采定是过人，随便提点两下，都受益匪浅。
家风好，家世好，不论是请的夫子，或是进的书院，都绝不会太差，只要不是纨绔，脑子不进水，那考个第一也实属正常。
可今年这两县榜首，那是货真价实的纨绔子弟，出了名的不学无术，要是考逗猫遛狗，那人准是能考第一。
这两人肚里没半点墨，书都没翻过两页，竟考了榜首，这用脚趾头想，都知道有猫腻了。
这两县书生不忿，寻得证据后，想要上告，要是搁之前，这事儿定是会被县令压下去，可今年皇上派了大批御林军下到各地缉拿豪哥，御林军刚到北平县，一学子浑身是血，就朝他们冲了过去，大声喊着求皇上申冤。
御林军一查，原来这学子是刚才牢里跑出来的，原是想去府城状告县令大人徇私舞弊，不过被县令抓了起来……
御林军很快就将这事儿上报回去，后来一查，不仅北平、林安两县有问题，其他几个州县还更是过分，不仅漏题，还仗着天高皇帝远，公然卖起了名额。
皇上震怒，几个县令直接被抓回京打入大牢不算，还下令各县县试一切成绩全部作废，待九月重考。
白子慕挠着头：“出问题的也就这几个县，怎么其他县也得重考了啊？”
新皇乃气盛少年，眼里最是容不得沙子，继位不过几年，朝中老臣就换了好些人。
漏题这事儿，其实罪名可大可小，交由地方知府处理也就成了，一般多是革职，最坏的也不过是流放，可这会儿皇上下令将其压回京，那估计这一走，怕是就回不来了，不过这事儿不好说给旁人听。
主簿的摇头：“不晓得，反正皇上发了话，咱照做就行。”
白子慕哦了一声，沉思片刻，想了想，问主簿：“老爷子，那我能去考吗？”
主簿被他问得一怔：“啊？”
“我也想去考。”白子慕说。
“你认得字啊？”主簿很是诧异。
白子慕脸不红，心不跳：“认得一点，我之前在一夫子家外头要过一年饭，他可怜我，教过我一些。”
主簿：“……”
教过一些就敢去考了？
不得不说，这小子真是勇气可嘉。
可年轻人，就该敢想敢做，畏畏缩缩的，那还成什么样子。
再说了，考考又不去什么钱。
大周县考不需要什么担保人，原是需要一秀才举荐，然后外加三名同考生互保，方可参考。
不过后头这制度作废了，谁想考，报了名就能去，若是要什么秀才担保，那村里没上过学堂在家自学的，去哪找人？
就像小山村，村长家田多，家里条件还算得好，村长他曾爷爷还上过两年学堂，不过没学出个啥名堂，便回来种田了，后来村长出生了，他还教村长识了几字，要是村长聪明，是个读书的料，想科举，那去哪找秀才？
镇上倒是有几个，可无缘无故的，人凭啥子帮你？
每一年大批学子都因着这条列而没能参加县考。
新皇继位后，就下令将此条律给废除了。
主簿：“那正好，你等会就可以拿着户籍去外头报名了。”
“那什么时候考？”白子慕想着没准可以临时抱一下佛脚。