第23章
“不曾。”
“灰阁是百忌实际上的操控集团，但是从来没有人见过这个组织中的任何一个成员。只要你有足够的钱，灰阁就可以替你杀人，在你挑选的任意时间杀你想杀的人, 钱到人死，从未失手。换句话说，如果灰阁被雇下杀一个人, 那么即使这个人在上一刻逃到天涯海角、或者藏到皇宫一样重重士兵把守的地方, 时间一到他也非死不可，如果时间不到，阎王也不能动他一根毫毛。”
“你该不会……”
游荡看着顾览点点头：“你猜对了, 我虽不知道究竟是谁想要我的命，又没有庞大资金来反杀这些人, 但我的命贱，不值几个钱，所以就亲自到灰阁买下了自己的性命。我要他们在十月十七这天来杀我，所以十月十七之前我过得一直很快乐，那些杀手一个也没有再出现。”
顾览惊得不知说什么好, 微微张着嘴巴，不可置信地瞪着游荡, 仿佛在看天底下头号大傻子。
游荡痞气十足地对他笑笑，偏过头道：“你是不是觉得我很傻，简直傻得没边儿了？其实不然，悉微你想，快乐这种东西是无价的，无价是什么意思，就是多少钱都买不到啊！更何况是在很多人都想要你不得好死的时候，你偏偏能活得随心所欲、甚至为所欲为，这样的日子就算一千金一天也是划算的。”
顾览只觉得一股一股的火气冲向脑门：“那你就这样自甘堕落等死了？”
“当然不是，”游荡自信满满道，“日子还早，只要我在十月十七之前去灰阁撤销之前的契子，他们就不会再杀我啦，只不过这个流程相当麻烦，我还没有想好要拿什么筹码去和他们交换。”
顾览抓紧游荡手臂，十分严肃道：“现在就跟我去灰阁，把你那什么契子撤了！”
“嗳，不急不急，”游荡摆摆手，“十月十七还早呢，你这么大老远来看我，真是太令我感动了，不枉我十几年来对你的深情厚谊，怎么说也得先带你去喝一喝百忌有名的美酒，逛几家够味的馆子呀！我知道南边傀伶街有家百竹苑，哎呦，那里面的小倌那真是……”
“你知不知道今天已经十月十五了？”顾览冷冷道。
游荡双手圈成碗口大小，正要绘声绘色地和顾览描述那把令他心驰神往的细腰，突然一怔，还以为自己听错了：“你说什么，几月十五啦？”
只听外面“铛”一下，像是要把人的魂儿都震出天灵盖去，是更夫报子时中的锣声。
顾览喃喃道：“已经十月十六了。”
叶钦还在马车中等着，顾览带人一来他们就可原路返回，本以为至多不过一盏茶的功夫，可是左等右等都不见人回来，不禁有些疑了。
正要下车去寻他，顾览却一撩帘子钻进车里，两人差点撞到一起。叶钦伸手扶住顾览，见他脸色不好，便问：“人没找到？”
顾览咬了咬牙，一副受挫的模样：“找到了，还不如没找到呢。”
“怎么说。”
顾览三言两语将前情告诉了叶钦，又道：“他是我朋友，我不能见死不救，问他怎么去灰阁撤销契子，含含糊糊也讲不明白，眼看死到临头，竟然说‘那我可得好好珍惜最后一天的快乐’，然后又跑到花街酒巷鬼混去了！”
叶钦听后细思片刻：“你这朋友虽然混蛋，倒是个聪明人。他知道你一定会救他，又信赖你的聪明才智，所以更加肆无忌惮。不如你不要管他了，咱们就此打道回府，让他长长教训。”
“人都死了，要教训还有什么用。”顾览气得发笑。
叶钦摊手：“可他至死都是快乐的，这样不是也很好吗，能治疑难杂症的怪医娑婆堂要多少有多少，你有这时间，跟我回去都可以挑好几轮了。”
顾览不再和他插科打诨，正色道：“去灰阁，你一定知道方法。”
“唉，”叶钦用脚尖踢了踢地上躺着的赭衣男人，甚是无奈，“连菜市场的肉贩子都知道不收死猪病猪，你却偏要将他们当成宝贝。”
俯瞰百忌城，犹如一颗钳在兽爪中的畸形珠子，在幽幽夜色中，这颗珠子被数条纵横的河流切割得支离破碎，偶见城隅几豆隐秘灯火，不敢声张似的亮着。
城北有座十余丈高的石塔，是前朝遗留的建筑，不知道具体做什么用的，既不像望风塔楼也不像是祭祀用途，就那么废弃着。叶钦和顾览站在最高层的窄小平台上，静待着灰阁发布的信号灯。
单独与顾览相处，叶钦便摘了面具，又因为对方不听劝告地盯着他看，不仅死死扣上兜帽，还要将帽沿一再拉低。
顾览意兴阑珊，于是不住催促地问怎么还看不见信号灯。
“进入灰阁交易场所的步骤一向繁琐，若不是今天你求我带你来，这种地方我看都不会看一眼。”叶钦躲开顾览撩拨的手，将兜帽扯得更低一些。
顾览向叶钦走近一步，叶钦就往旁边挪开一步，挪了几次都快从高台上掉下去了。“你这样可就没劲了，凭什么只许你耍流氓，我想看看你都不行呢？”
叶钦微微偏过头，快要发毛的语气：“你真不知道？”
“当然不知道啊。”顾览觉得莫名其妙。
叶钦呼出一口气，顿了半天，突然前言不搭后语起来：“你笨吗，自己想一想，一个面具想要老老实实待在脸上，有可能是松松垮垮的吗？”
顾览摇头：“不懂，话说清楚点。”
“啧，”叶钦伸手在顾览脸上轻戳两下，“卡得紧，有印！真是个白痴。”
顾览长长“噫”了一声，也往一边挪了挪：“黑灯瞎火地能看见什么，行了行了，别捂了，下次你求我我也不看你……你凶个屁的凶！”后知后觉的顾览气不过，上去朝叶钦手臂上狠狠凿了一拳，以示对他口不择言的惩戒。
“以后跟馆主说话怕是气都不能喘了，”叶钦也不躲，半笑半不笑地，突然极轻极轻地说了句，“这样你听得见吗，白兄？”
“什么？大点声！”顾览怒视之。
叶钦阴阳怪气道：“好凶的人，可真是吓死我了。”
“嗖——”
一束明亮而短促的烟火流星般刺破夜空，两人抬头，看方向是在城南附近。顾览转身欲动，叶钦将他拉住：“再等等，光知道入口地点还不行，灰阁只在每天的第十三个时辰才会开放，并且我们需要拿到今日可用的入场门券。”
顾览疑惑：“第十三个时辰？”
“这正是灰阁最故弄玄虚的地方了，”叶钦解释道，“他们直到临近开场才会公布可进入的时间，这个时间并非某个具体的时辰，而是夹在两个时辰之间，比如‘寅卯之间’这样，每次开场都不一致，历时一整个时辰结束，所以叫做‘第十三时辰’。只有在开场前拿到门券的人才能被放行，据说交易完毕，这些人从会场出来之后都惊讶地发现，外面仍旧是自己进入前的时间，灰阁之内的时空似乎是停滞的。”
“这听起来确实有些匪夷所思。”顾览不置可否。
叶钦嘴角轻轻勾起：“你也不相信吧，稍微有点头脑的人都知道这是不可能的，时间停滞则一切停滞，那么灰阁中的人又是如何完成交易的呢。”
顾览想了想：“或许并不是完全停滞，假设有人可以截取极短的一段时间，再将其扩大数倍，就好比在隧道侧边挖了一间密室，在里面转一圈再出来，表面看上去好像仍处在原地未动，实际上他已经挪动过很大的距离。”
叶钦听后很是赞赏，不由得揽住顾览肩膀：“不愧是馆主，只是这么听一下子就想到了原理，等那天你空闲了，麻烦请帮我也挖一间这样的密室出来，不用太大，够你我二人在里面切磋功夫即可。”
顾览哭笑不得地将他抵开：“你到底听没听懂。”
一只黑雀自远方翩翩飞来，落在叶钦肩头。他将那小鸟接到食指上，轻轻抚过：“是真是假，去了便知。走吧，时候到了。”
灰阁标示的交易场地是一条船，一条看起来甚至有些寒酸的船。
弓河并不宽阔，这条船却连河面的三分之一都占不到，窄窄的像条豆荚，如何容得下这么些人呢。顾览环顾河岸，见排队的少说也有十几个，有些不明白。
除了他和叶钦，其余每人手中都拿着一张拜帖似的东西，想必就是所谓的灰阁门券了。三更半夜天色昏黯，这些人零零散散地背对站着，生怕叫人家认出自己的身份来。
“这位兄弟有些面熟啊，上次问剑大会上，咱们是不是见过？”几步远处，一个身着锦服的矮胖子突然拍了拍身边的人。
被问的那人吓了一跳，显然十分不情愿在这种地方搞交际，于是敷衍地回道：“哪里，你认错了，我从未去过什么问剑大会。”
“哦，那恕小弟打扰了。”
“无妨。”
“……哎？对了。”
“你怎么回事，不要一惊一乍！”
“你的门券是什么时候预定的，我这张几月前就订了，中间托了好几道人，结果今天才肯发给我，我还以为他们忘了呢。本来已经不抱什么希望，今天临睡前突然发现枕头边上放着这个，哎，老兄你说，灰阁哪来这通天本事，真是神奇。”
“嗯……你想干什么！”
“哎？老兄，怎的你这张比我这张看着还新呐，你……”
那一胖一瘦两人像是要打起来，顾览便没有再继续听了，转脸向叶钦道：“灰阁的门券这么难弄到吗？”
叶钦没说话，抬脚朝河边吵架的两人走过去，一手一个将他们按住了。
锦衣胖子和素服瘦子同时抬头，见叶钦面目冷峻，气场威严而强势，都不知他是什么来头，一时竟被唬得不敢出声。
叶钦看向胖子，沉声道：“你要杀谁。”
胖子嗫嚅几下，颤颤道：“我，我老婆……的奸夫！那厮实在可恶，以为自己武功高强有权有势我就会拿他没办法，我……”
“你呢。”叶钦又看向瘦子。
瘦子被他一双深沉眼睛盯得发憷，不由自主道：“一个背后使诈、阴险歹毒的小人！”
叶钦伸手拿了他们两人的门券，看一眼上面姓名住址与杀/人要求，冷肃道：“你们的事情有人管了，回去等消息吧。”
说罢干净利落地转身便走，不多一个眼神，不多说一句话。
除却那怔住的胖瘦二人，河岸上其余等待的人也都大气不敢出一下，只默默看着叶钦走远。
矮胖男人反过味儿来，想要追上去拦下叶钦，瘦削男子连忙扯住他，使了个“莫要声张”的眼神，看向叶钦背影的目光十分紧张。
顾览抿嘴笑着跟上去，等他走到离人群足够远的地方才出声：“真有你的。”
叶钦将两张门券交给他，一张的名字是“牧如山”，另一张上写着“登徒临芳”。
“难道你要替他们杀/人？”顾览露出担忧的目光。
叶钦不以为然：“让一个人消失有很多种方式，给一个人出气更是有成千上万种精彩的手段，杀/人有什么意思。”
顾览燃了支火折，照着看了看上面的蝇头小字：“但是他们要求很多。”
“你想说我偌大娑婆堂还比不上一个灰阁的能力？”叶钦很不高兴，一把将顾览手中的门券抽走了。
顾览嗔笑着摇了摇头，从叶钦身后转到他面前去。叶钦也随着他转，总之不将正脸对着他。
“君座大人英明神武，独步武林。”顾览朝左边虚晃一下，等待叶钦向右面扭过来时，突然蹿到他眼前。
“哼，”叶钦冷冷道，“你再演得假一些，我马上就把这两张破纸烧了。”
顾览抬手“邦邦”地拍他胸脯：“哎呀，君座大人你好厉害呀，真是男人中的男人，豪雄里的豪雄！”
叶钦冷不丁一个寒颤，吓得调头就跑：“我的天。”后面跟着嘀咕了一句什么，不清不楚的。
顾览拉下脸：“叶钦，你说谁恶心呢？”
叶钦还在跑，顾览俯身从岸边掀下一块西瓜大的石头举了起来。
螓娘子（六） 第十三时辰（三）
【今日灰阁将在卯辰时开放, 敬请诸位宾客莅临。】门券背面正中如是写道。
“卯辰时。”顾览整理好稍显凌乱的衣襟，想起之前叶钦所说的“第十三时辰”，卯辰时自然就是在卯辰之间的那个神秘时辰了。
难道灰阁真有通天之能, 可以在时空的罅隙中另开辟出一个时空来？顾览已经迫不及待地想要见识见识, 如果真的是这样，那么这个世界就不应当被叫做武侠世界, 而是武侠科幻世界，那最终的BOSS恐怕会变成外星虫子或者邪恶科学家这类。说不定叶钦的身份也不是什么战神教主，而是一颗史前降落在地球上的星际种子。
叶钦刚刚又挨咬了，顾览下嘴毫不留情，他捂着脖子抱怨：“怎么还不开始, 灰阁的人都死哪儿去了。”
顾览将两张门券搓开，掩着脸向叶钦低声道：“你有没有觉得不太对劲？周围忽然变得雾气腾腾的。”
卯时将过，此刻正是临近黎明最黑暗的时候, 水天一片混沌, 伸手难见五指，唯有那薄船前悬着的两支寒灯发着隐隐绰绰的光，映着河面上各怀鬼胎的人影, 有种莫名凄冷诡谲的气氛。
顾览神思敏锐，他说这话时雾气尚不明显, 然而不多时，河水中就缓缓腾起乳白色的浓雾，不知从何处荡来一阵鬼风，又将这白雾推到了人群之中，登时所有人都陷身于一片抹化不开的僵白里, 前后左右统统看不清了。
叶钦拉住顾览手腕，凑近他沉声道：“小心有诈, 捂住口鼻。”
“这雾气倒是没毒，”顾览道，“你听，船好像动了……现在卯时过了吗？”
叶钦摇头：“看不到天，估算不准。”
在呜隆隆的风啸与嘈乱的议论中，那一下轻微的荡水声就像混进苍蝇堆的闷头蛾子，普通人几乎没有可能分辨出来。
“各位贵客久等了，”浓雾中一人拨开层层烟障，款步走到岸上，隐约可见他身穿素色长衣，头戴一柄细长木簪，恭敬地向四面人群行礼道，“卯辰时已到，请到船上一坐。”
果然有人发出了之前顾览的疑问：“开什么玩笑，那张船还没我家的茶几大，你让我们这么多人上去，不怕挤破了吗！”
不少人跟着附和，那人听了只温温一笑，做了个伸臂恭请的姿势：“须弥芥子，蜉蝣汪洋，一粒沙中亦可乘下千罗万象，贵客上船自会明了。”
顾览想，有点意思。他与叶钦等在最后，这么一小会儿功夫，天上就跟洒了霜似的，白雾稠得直往人眼睛里糊。方才那人站在船边喊：“还有没上船的吗？”
“这里。”顾览抬了抬手，那人听见便伸出拂尘要来引他，被叶钦一把挡开了。
不知是不是错觉，船舷似乎比之前高了不少，竟然还放了四五阶高的踏板。叶钦将两人的门券一齐交给那执拂尘的人，对方好奇，努力打量他们几眼，笑问：“二位一起来的吗？”
叶钦目光露出不满之意，顾览忙道：“我们在岸边刚刚认识的。”
“哦，原来是这样，快请里面坐。”男人交还门券，伸手作请。
进入船舱之后，顾览的心情却忽然变得沉重。
里面的景象实在出乎他的意料，之前在外面看这船又窄又破，草编的一样，好像踢两脚就能漏似的，但没想到船舱里头竟是出奇的宽阔毫奢。两丈来高的顶，布置有上下两层，每层容纳数十张座位，桌上摆瓜果香茶，座与座之间还能空出一人多的地方。
这怎么可能呢，顾览左顾右望，露出疑惑的神情，身旁叶钦亦眉头紧锁，不明其中玄奥。
片刻前还在喧嚷的宾客们，此时无一不乖乖地窝在座位上，舌头都被猫叼走了。顾览与叶钦找一张角落的空桌坐下，彼此交换了一下眼神。
灰阁负责主持会场的关键人物还未出面，那个执拂尘的素袍年轻人垂目静立于幕台前，不发一言。顾览总算是看清了他的长相，细长的眼睛，收尖的下颌，一副仙风道骨姿态，模样却有半分阴郁的妖气。
这无异于一个最有力的下马威，之后在场的所有人，恐怕没有谁会继续怀疑灰阁的能力，也没有谁会不屈服于灰阁的神秘。
就这么干等了约摸一炷香的时候，台下的客人们又开始焦躁起来，不断嚷嚷“怎么还不开始，人呢”，细眼的年轻男子仍旧是老神道道，不闻不见。
再等这拨嗡嗡的声潮自觉安静下来，从台子侧边暗间里走出几个人，抬了一张四折的屏风过来，将台前台后隔开了，屏风上工笔绘着一座华园四季的景貌，华丽雅致不可言说。
顾览怔怔看着那四副画面，心中生出一种无以名之的熟悉感，当他的目光追随那些缥缈线条一起游弋，神思似乎也飞往九天之外，恍若真的置身于这片绝美的林园，轮转的四季在他身上投下阵阵飞光梦影。
一声清脆的“恪啪”，叶钦在顾览耳边打了个响指：“你怎么了。”
“白马园……这是白马园！”顾览的声音有些激动，若不是叶钦及时按着，他简直就要跳起来了，“叶钦，这画上的地方是襄源王城里的园子！我们曾经一起……”
叶钦很是茫然，眯了眯眼睛，疑惑的眼神带着几分试探与玩味：“一起什么？”
顾览很快冷静下来，深深地呼吸几次，淡然道：“没什么。”
“哼，”叶钦似笑非笑道，“你知不知道我最烦你这样，话说一半，能把人憋死。”
“没办法，”顾览呷一口茶，“就是突然不想告诉你了，你怎样，要打我么。”
叶钦道：“等下出去，我保证让你后悔。”
顾览竖起茶盖，抿嘴偷偷笑了笑，而后伸指扳过叶钦的脸：“让我瞧瞧，印子消了没。”
叶钦倔强地闪开他的手，还将座位向旁边移了一下，顾览嗔怪地一笑，自顾剥着花生，也不去管他。
如今襄源王城已化作一片废墟，也绝不可能再保留着一座小小的林园，当时顾览看见的白马园是按照古籍记载重建的，那么眼前屏风上的图景又是从何而来呢。他当然可以自我解释，这屏风是前朝王贵的遗物，几经辗转到了灰阁主人手中，不过，除此之外就没有别的可能性吗。
顾览能听到自己的心跳声，充满兴奋与震撼。
倏地，船舱内所有烛火一闪，屏风后面却忽然明亮起来，映出一道端庄典雅的人影，她恬然自若地靠坐在一把藤椅上，手中端着兽头小暖炉，环钗云鬓，脸颊与脖颈露着优美的曲线，虽然看不见她具体的相貌，但仅凭剪影举手投足间的气质，便可以断定这是一位不俗的美人。
“乘风，”美人缓缓道，“开始吧。”
原来这狐脸年轻人名作乘风，他向屏风内的女人微微一颔首，而后款步走下台来，逐次向在座客人们收回了门券，一边道：“诸位海涵，我家主人要先依次看过你们的条件，再选择接下或者不接下。”
乘风走到顾览面前，伸手索要门券，顾览在将他与叶钦的两张递过去时，十分自然地轻声问道：“夫人近来身体可安好？”
乘风猛然向他侧过脸，那双几乎曳成两条线的眼睛也尽可能地睁大，眸光一闪，却已在这电光石火间明白了顾览在使诈，紧忙收敛自己脸上的惊讶于敌意，温淡一笑道：“先生说什么，乘风没有听清。”
顾览做出抱歉的样子：“哦，我没有恶意，如果你方便的话，替我向她问声好，我们是老相识了。”
等乘风走后，叶钦指尖在桌面上敲了敲，挑眉道：“老相识？”
顾览面色冷肃：“其实我也没什么把握。”
“你最好空出一段时间，把这些统统向我解释清楚。”叶钦亦不再玩笑，目光凛然地看向他。
顾览点着头，嘴上却说：“急什么，我又不会跑了。”
乘风在台下转了一圈后，回到屏风之后，从投在画上的影子来看，他弯腰向里面的女人说了些什么，女人又低声回了他几句，之后乘风就一直站在她身边，等着她一张一张地看过那些券纸。
待到全部阅览过一遍，灰阁主人便将所有券纸分作两份交给乘风，起身向后走了几步，留在屏风上的影子越来越远，直至完全消失。
乘风转身走了出来，又出现在众人面前，躬身道：“我家主人已看过诸位的要求，并挑选出三张单子接下，下面请被念到名字的客人留下，其余客人可以回去了。”
此言一出，满座哗然。有人当即拍案愤起：“什么？只留三个？你们灰阁也太过托大了吧，多接一单又有何妨，老子有的是钱！”
紧跟一道附和声：“只肯接三单，却让我们这许多人等了老半天，真是好大气派呢。”
“就是，依我看呐，这灰阁实力也不过如此，恐怕不是不多接，而是不敢接呀！”
“呵呵，谁说不是呢。”
“各位贵客请谅解，我家主人一向说一不二，如果哪位客人仍有异议，稍后可以单独留下来和主人探讨，不过……”乘风略带邪性地一笑，“灰阁不负责将人送回。”
之前嚷嚷起劲的那些人，登时缩头哈腰，不再吭声了。乘风细长眼睛轻轻一乜，拿出那三张券纸念道：“诸葛勿庸先生，登徒临芳先生，以及，牧如山先生。”
螓娘子（七） 第十三时辰（四）
顾览跟在乘风身后几步远的位置, 叶钦与他并肩而行，三人登上船舱二楼，来到走廊尽头的房间门前。
乘风回身向顾览行礼道：“主人已在房内恭候二位贵客, 请吧。”
顾览左右看了看, 不禁问道：“怎么不见诸葛勿庸先生？”
乘风颇有意味地笑笑：“主人说，若是单单将二位留下来会遭人起疑, 诸葛勿庸是杜撰出来的人，二位先请进吧。”
叶钦听见之后难免不作多想，这灰阁主人与顾览究竟有怎样的旧交情，能为他一句话赶走所有生意不说，还怕别人有所怀疑, 做事倒是挺周到。
顾览直感到背后发寒，微微抬头就撞上叶钦威意半露的假笑。叶钦将手重重按在他肩头，沉声道：“怎么了, 登徒先生, 快些进去呀。”
“牧先生先请，先请。”顾览堆了满脸谄媚，全然无视叶钦眼神中的质问。
房内弥漫着一股沁人心脾的幽香, 烛灯明亮，陈设雅致, 那灰阁主人悠悠然地坐在几层纱幔之后，仍是不肯露面，手中轻轻摇着一把团扇。
顾览早已想好了完美的开场白，但不知为何，当正式站在这个人面前时, 心中却充满了无法搁置的不真实感，他觉得这房间里布置得有些奇怪, 好像少了些什么东西。
灰阁主人先开了口：“秦某不知顾馆主今日大驾光临，有失远迎，馆主可有什么吩咐，尽管提便是。”
她的声音其实十分年轻，甚至带着几分娇俏感，着重咬“秦”和“顾”两个字，想是有些不满被人家称作夫人吧。
顾览知道自己身份暴露，也反应过来方才的失礼之处，不过令他惊讶的是，这位灰阁主人居然姓秦。“是顾览莽撞了，望阁主海涵，”顾览诚恳道，“只是觉着能够管理好如此复杂的组织，一定是位成熟而稳重的大人物，没想到阁主年纪轻轻就能有如此作为，实在是令顾某汗颜。”
“哈哈，”灰阁主人烂漫地笑笑，“馆主又不曾见过我，怎知我年纪轻轻？说实话，我倒是很喜欢听你叫我秦夫人呢。”
叶钦身上气息陡然一冷，眉头深深皱起。
秦夫人又道：“我与馆主相见如故，非常愿意多交一个朋友，馆主也不必考虑太多，直接说明来意吧。”
顾览便将游荡的情况简洁明了地说与秦夫人，恳请她能在明日之前撤去契子：“只要夫人答应，无论代价如何，顾览都会竭尽所能。”
听过他的话，秦夫人略微沉顿片刻，映在藕色纱幔上的妙影忽地向前一探，朝顾览勾了勾手指：“馆主介不介意近些来说？”
“当然不……”顾览不假思索就要朝她走去，却被叶钦用力地攥住了手臂。
叶钦用口型告诉他，当心。
顾览眨了下眼睛，示意他放宽心。
一步，两步，顾览在距离纱幔适宜的位置停下，静静垂立的褶纹中，似乎已经可以窥见里面那人衣服的颜色。
“再近些。”秦夫人轻声道。
顾览犹疑了下，回头看一眼叶钦，见他冷冰冰地别过了脸，走到墙边抱胸而立。看到顾览没动，秦夫人笑了笑，声音压低，向顾览靠去：“若不是今日你来，恐怕我也无缘一见君座大人的真容，这里先谢过馆主了。”
顾览略有些吃惊，想不到她竟连叶钦的身份都知道了，淡淡笑问道：“夫人想要什么呢？”
“我不缺金银珍宝，也不稀罕什么秘籍神兵，”听声音的远近，秦夫人似乎是紧贴着帷幔说话的，只是不知道她用的什么厉害功夫，轻飘飘的纱帐竟然丝毫不被吹动，“这个人情馆主就记在心里好了，等到来日我有了难处，只求馆主能像对待这位好友一般对我。”
“这是自然，”顾览松了口气，“夫人的恩情，顾览一定不会忘记。”
秦夫人玩笑般地“嗳”一声道：“那就这样吧，我可不能和你再说了，墙边那位像是要把我吃了似的。馆主，撤销契子要到城西的无常街去，乘风会带你找一个叫佘有极的人，你只管放心跟着他就行了，不过今夜雾大，走水路到城南可能会慢一些，但一个时辰也是够来回的。”
顾览再次向秦夫人道谢，随后便同叶钦出了这房间。乘风果然笑眯眯地等在外面，看样子是已经收到了阁主的安排，他向顾览躬身道：“先生请随我来。”
乘风解释说，灰阁平时的交易都是在船上解决的，秦夫人会在几十份客单中精挑细选出一些，然后就具体规则与价钱逐一与他们详谈，这个过程会持续一个时辰，也就是独属于灰阁的第十三时辰。过了这个时辰，所有外客都必须下船，不得作片刻停留。
“据说这些人下船之后，会发现外面仍是他们上船前的时间。”顾览的语气半是疑问半是陈述。
乘风伫步：“难道先生不相信？”
顾览笑道：“让我亲眼见识一次，就会心服口服了。”
“这有何难，”乘风难掩自豪之气，“先生若是在船上足足待够一个时辰，下船后自会见分晓。不过因为要撤契子，必须先往城西去，雾大船行得慢，恐怕会耽搁上一会儿。”
顾览道：“我明白你的意思，只要我回去之后将来往路程用时减去，就可以知道目前为止在这里停留的时间，对吗？”
“正是如此。但乘风要提醒先生一下，将路程用时抛去后，能得到的只会是一片空白。”
船开动后发出闷闷的声响，行程中的时光好像比之前更加冗长无聊，顾览吃着叶钦给他剥好的花生，问道：“从咱们登船的地方到城西无常街，平常情况大概需要多久？”
叶钦单手“恪啪恪啪”地胡乱捏着花生，有些不耐道：“除了臭水沟的老鼠，没有人会对每个犄角旮旯都了如指掌，更何况是这种穷酸肮脏的地方。”
“哎，”顾览拖着下巴叹一声气，“君座大人的意思，是在说自己还不如臭老鼠认的路多吗。”
叶钦沉沉哼笑一声，充满磁性的浑厚嗓音听来有种不可抗拒的魅力：“顾览，你也不是无所事事的闲人，做事要讲究适度取舍。为了一个不必要的人投入这么多精力，如果到头来只是百忙一场，你要怎么办呢。”
顾览枕着自己手臂，慵懒地打了个呵欠：“只是一晚上而已，不要这么小气。”
“一个晚上可以做很多事情，”叶钦冷声道，“娑婆堂亦有自己的规矩，那就是从来不做赔本的事，馆主，你该为自己这一晚的任性付出代价。”
顾览把脸埋在臂弯，忍不住偷笑了下。如果此时坐在这里的是一个对叶钦毫不熟悉的人，一定会被他强势的表情和冷言冷语吓到，误以为他真的生气了。但顾览不会，他对叶钦实在是太过了解，了解到只要叶钦动动眉毛，他都能知道这人是惊讶还是开心，或者只是单纯的鼻子不舒服，宁可强忍着也不动手去揉。
叶钦的言外之意，无非是想告诉顾览现在他很不爽，他又不是顾览的狗，凭什么要被人呼来喝去？
男人，本座不喜欢你那种游刃有余洋洋自得的表情，本座不高兴了，快点过来哄。
“先欠着，”顾览拉过叶钦的手，把他修长有力的手指一根一根捋平，然后将下巴枕在宽厚的掌心上，抬眼看着他道，“来日方长，君座大人。”
叶钦那完美冷酷的表情轰然崩塌，眸子一颤，脸颊微微泛红，下颌线条明显紧绷起来，他扭头背向顾览，不让他看见自己这副狼狈样子，毫不使力地抽了抽手掌，闷声道：“少跟我来这套，狡诈。”
顾览憋着笑，乖乖认命吧叶钦，你注定是我顾某人的大狗子。
“那么现在可以告诉我了，从咱们登船那里到城西无常街，大概要多久呢？”
叶钦想了想，道：“我只能大致给你估计一下，若是骑马，不足一炷香时间就能到。水路绕了大弯，还是逆流，雾夜，来回不会少于一个时辰。”
途中二人有一搭没一搭地闲聊，后来顾览不自觉地浅睡了一会儿，好在醒来时看见叶钦睁着眼睛，不过神色明显有些疲倦。
船舱角落燃着香炉，他之前刻意留意过，现在新放的第二柱香刚好快要燃完，说明距离启程已经过了将近半个时辰。
“奇怪，”顾览揉着太阳穴，“怎么今晚出奇地觉着累。”
船速减缓，逐渐能听见岸上些微人声，乘风过来告诉他们城西到了。
外面雾气依旧遮天蔽月，白茫茫地凝滞着，即使两人站在一拳之隔的位置，只要不发出声音，彼此之间也很难发现。
乘风引着顾览与叶钦走上岸边一幢小楼，表面看上去就是个又旧又破的小酒馆，一楼散坐着几个风尘仆仆的黑衣人，正一声不吭地喝闷酒，像是连夜从很远的地方赶来，斗篷上沾满了尘土夜霜，右手都掩藏在斗篷里，紧紧握住兵器。