第29章 九心莲
依叶初的图，那处距此不算远，大约三日便能到达。有了南疆的经验，我们备足了清水干粮，云瑶还问叶初要了两大包伤药，专治各种跌打损伤毒虫叮咬。实在想不出还有何遗漏之后，我们便匆匆忙忙离开了“叶家镇”。
我展开地图，一条黑线弯弯曲曲指向西南方向，叶初只勾画了寥寥数笔，沿路重要标志便清清楚楚。“这人确实有才。”
我撇撇嘴，心里小小地嫉妒了一下，“师兄别发呆，路还长着呢。”
云瑶背着好大一个包袱，配上她倾国倾城的容貌，真是颇有喜感。“师妹，你觉得叶初这人如何？”我试探着问道，“温文尔雅，博学多才。”
云瑶头都没回，我心里有些不是滋味儿，低下头专心赶路。“你问这干嘛？”云瑶倒好奇了，“没，没啥。我也觉得他人挺好···”我答道。
平心而论，除去同性相斥的缘由，我总觉得叶初有地方不对劲儿，可我左思右想也不明白他能从我们这儿捞到什么好处。“或许是祖宗荫庇，让我出门遇贵人呢？”我如此安慰自己。
依图而行，我们在大道上走了一天，之后便转入一条小道。地势越来越高，看样子是往山上去的。我和云瑶如临大敌，走得那叫一个小心翼翼，不管什么风吹草动都能吓我们一跳，粮食和清水我们也都省着喝，生怕出什么意外。可走了一天，四周景物如常，只是稍显荒凉，道上开始还杂草遍布，走到后面居然依稀可见路径。我又仔细核对地图，确实没有走错。
一路平安地到了第三天，感觉这趟寻药更像出门踏青。转过一个弯，前面隐隐传来水声，我们快步向前，一道瀑布印入眼帘。瀑布水流也不甚大，自约莫两丈的高处落下，汇成一个五尺见方的小潭。我们奔波两天，身上难免有些尘土，云瑶又是女孩子，自然比较爱干净，见到水流清澈，云瑶便捧了点水洗了洗脸。我拿出皮囊刚想补充点清水，忽然听到一阵人声传来，三人从我们对面走来。他们谈笑风生，都作书生打扮。
只听一人道：“李兄，这‘落’字用得不太好，看这瀑布宏伟不足，精致有余，依小弟之见还是‘溅’字比较合适。”
那被称作‘李兄’的人回答道：“古人有言‘大珠小珠落玉盘’，可见这‘落’字也并非专指雄壮景观，用在此处并无不妥。”
第三人刚想说话，却看见在潭水旁洗脸的云瑶，那人赶紧捅了捅兀自争论的两人，道：“别争了，仙女出现了！”那两人见了云瑶，一句话都说不出了。云瑶秀眉微蹙，神色稍显不耐，我干咳一声，上前两步，对着为首一人说道：“公子有礼。我与师妹路经此地，人生地不熟，不知身在何处，若是公子知晓还望告知一二。”
那人还没回过神，喃喃道：“仙女身边怎么还有个男人？”姓李之人聪明些，自言自语道：“不是仙女。哪有仙女背着包袱赶路的？”第三人也不知听进去没有，不断重复：“言之有理。”
云瑶怒了，长剑出鞘，三个书生感到一股微风拂过，扫视自身都无甚异状，忽然眼前一黑，却是束发断开，视线被头发遮住。我打圆场：“师妹勿恼，三位公子没有恶意。”
为首那人灵魂归窍，这才将目光投到我身上：“却是我们唐突佳人了。不知阁下有何见教？”李姓公子很潇洒地将头发甩到脑后，说道：“这位公子是想打听方位来着。此处名唤‘火龙山’，相传有樵夫在山中看见一条火红神龙忽隐忽现，此山便由此得名。这里山清水秀，不知两位可愿和我们一同游玩一番？”话到最后他不停地瞟着云瑶，只要云瑶答应了，我这个“公子”肯定是无所谓了。第三人披头散发地说：“言之有理。”
云瑶冷冷地回答：“要事在身，恕不奉陪。”
说罢再也不理会三人，径直往前走去，我对三人拱拱手，追着云瑶去了。
甩开那几人，我对云瑶说道：“看来此处居然颇为出名，想来平日有不少人前来游玩。珍稀药材不都在人烟稀少之处吗？”云瑶指着地图道：“我们按图而行，应该没错。难道这里有个隐蔽所在？”正讨论着，前方一片开阔，已到了图中指示地点。我左右打量，这里是山顶的一片平地，正中九棵树木围成一圈，自成一片天地，普通树木向阳生长，这九棵树却是向着中心弯曲，将中间包了个严严实实，远远看去就像一个巨大的绿色坟冢，除此之外此处再无其他植物。“看来‘九心莲’便在这九树中间了。”
“还是小心为妙，我们一路行来，未见凶险。这九颗树多半有问题。”
云瑶很谨慎。我们绕着九树转来了一圈，没出什么状况，倒是在不远处发现了一块石碑，上面写着“讳先灵神龙太府君”，碑前插了燃香、摆着水果，应该是当地村民用来供奉那“神龙”的。
我和云瑶正观察那碑，一道声音忽然响起：“你们也是来求神龙显灵的？”说话的是一个村姑打扮的女子，年纪不大，生得瘦瘦小小，面有菜色，一双眼睛倒是炯炯有神。云瑶回话：“我们前来寻一味药材，不是来祭拜神龙的。”
那女子神色一凝，缓缓开口：“你们可是来寻‘九心莲’的？”来意竟被一语道破，我和云瑶对视一眼，知道遇到了高人。
虽然她头上包着头巾，手上挎着竹篮，装扮土得不能再土，但我又怎敢怠慢？“姑娘所言不错，我们正是来寻那‘九心莲’的。若是姑娘有线索，还请指点。”
我恭恭敬敬地回答，“死心吧，你们无法···嗯，你怎么···原来如此，你或许能行。”
村姑说得神神叨叨，我听得满头雾水，“还望姑娘明示。”
云瑶语气诚恳，村姑微微沉吟，说：“你们等一会儿，我先把事儿办妥。”
边说着边走到石碑前，从竹篮里拿出一个石碗放在碑前。我们莫名其妙，村姑折返回来说道：“这里不是说话的地方，先回我住处再说。”
跟着她左拐右拐，我们来到一栋草屋前。小屋不大但布置精巧，屋前开了一块地，其间药香扑鼻，看来是块药圃了。村姑推门而入，屋内布置简朴，村姑放下竹篮问道：“你们要‘九心莲’干嘛？”我回答：“叶家出了位神医，号称‘起死回生’，他研制了一方药便需要这‘九心莲’。”
听到这里村姑似笑非笑，嘴里念念有词：“‘起死回生’，‘起死回生’，哼哼···”我见她神情有异，便小心翼翼地问道：“你和叶大夫认识？”村姑眼中有莫名神采闪过，却没有回答我。
怕问多了高人生气，我就闭嘴了。村姑发了会儿呆，开口道：“我可帮你们拿到药，你们也得答应我一件事。”
天下果然没什么免费的好事。云瑶道：“只要小女子办得到，姑娘尽管开口。”
村姑在我和云瑶之间来回扫视，忽地问道；“你们是两口子？”“啊，我们···”云瑶的脸红得跟喜帕一样，我赶紧澄清：“姑娘误会了。”
“那你们肯定是情侣了？”她还来劲儿了。云瑶的头垂得很低，“不是，我们只是同门师兄妹。”
我说得轻描淡写，心里却在苦笑：我也想啊，高攀不起啊···
云瑶身子一僵，轻轻“哼”了声。村姑点点头，摊开左手对着云瑶吹了口气，一股黄烟便罩住了云瑶。变生肘腋，即便云瑶反应已经够快仍然着了道。云瑶身子晃了晃，似要摔倒，我大惊失色，赶紧扶住云瑶，对着那村姑喝道：“你动了什么手脚，快把解药拿出来。”
村姑倒是不紧不慢：“别着急，我这毒一时三刻不会发作。”
我拔剑出鞘，怒道：“别逼我动手！”村姑居然翘起了二郎腿：“你动手试试。你一介废人，我虽然也不是啥高手，可把你揍趴下还算容易。”
这婆娘怎么知道我是废人？可那时我气得七窍生烟，只想跟她来个玉石俱焚。
我刚想动手，却被云瑶拉住了：“师兄别冲动，我没事了。”
云瑶中气不足，哪里是没事的样子了？村姑又说道：“我和你师妹无冤无仇，自然不会要她性命。你只需帮我做一件事，事成之后我自然会给你们解药。”
我脑子稍稍冷静了些：这时候和她拼命我一点胜算都没有，还不如先听听他要叫我干什么。见我恨恨地坐回椅子，村姑微笑道：“说来也简单，我助你采到‘九心莲’，你得分我一些。”
“好。”
我想也不想，立刻答应。“师兄，万一‘九心莲’只有一株···”云瑶在一旁提醒，我管九心莲有几株！现在云瑶最大，要知道此事又因我而起，她要是出了什么事我一辈子都过不舒坦了。“这你放心。据我所知，‘九心莲’从不单独生长，你们那份儿铁定少不了的。”
村姑不急不缓地说道。
价钱谈好，村姑很高兴，说道：“这事儿就这么定了，给我两天时间准备准备。你们两个就在偏房挤挤。”
云瑶深吸了一口气，缓缓站起，脸色比刚才好多了，我又瞪了眼那恶女人，扶着云瑶走进偏房。把一干杂物放下，我垂头丧气地道：“都是我不好，害师妹受累了。”
云瑶倒豁达：“不关师兄的事，本来就是我执意寻医。待我们拿到药材再作打算吧。”
眼下人为刀俎，确实无法可想。
云瑶在床上调息，屋里安静下来，草屋本就不大，这偏房就更加狭小，这仿佛就是传说中的“孤男寡女共处一室”了。约莫半柱香的功夫，云瑶睁眼道：“内息无阻，暂时没有大碍。”
云瑶云英未嫁，我可不想给旁人落下话柄，便干咳一声道：“此处甚为气闷，不如我们出去走走。”
云瑶点头答应，我们便一同离开了小屋，走时没有见到那村姑。