第74章 The Little Mermaid
“人鱼杀死了女巫。”
小孩把手指贴在罐子的玻璃壁上, “哗啦”一下，直接敲裂了装着它肢体的罐子。
原本外壳坚固无比，无法被人生硬打破的罐子, 在小孩的手中宛若泥沙, 一击就碎。
“终于找到了……”
小孩的故事没再继续讲下去。
罐中的不明液体流淌满地, 而失去液体封存的肢体，也迅速开始腐烂。
逐渐变成一捧污浊的泥。
也是, 这些尸体，其实早该入土了。
小孩看也不看，直接踩在了那些泥上，故技重施, 用手按住了第二个罐子。
它似乎根本不怕被工作人员发现，罐子哗啦啦地碎了满室，弄出极响的动静。
“那你呢？”
范意没有问人鱼的后续, 而是抽空问它：“你，和那个没有舌头的孩子，又是因为什么, 落成这种下场？”
在剧场里, 他曾通过所谓的VIP剧目窥见过真相的一角。
聚在一起的兔子, 死去的一只，孩子，纸飞机, 它们将要前往的乐园。
而两个孩子埋葬了兔子过后，便以残酷的模样, 死在雨中。
“……你知道这是哪里吧？”
小孩碾住最后一块黑泥，转身望向范意：“你在问我？我还以为你要问人鱼是不是爱上了女巫，这种问题。”
“怎么可能, ”范意说，“你自己都说了，这是一个很俗套的故事。”
范意叫它：“阿时。”
诡物顿了一下。
这是它在植物园区时，告诉范意的名字。
它自然不至于直接把自己的所有暴露给范意，双方都有所保留，“阿时”只是个昵称。
可忽然听到范意这样叫，阿时并不存在的心中，仍然涌上了一股名为“久违”的情绪。
“也是。”
地上的水漫开满地，范意往后退了两步，避免污泥沾到脚。
阿时抱起最后一个没被摔碎的罐子。
里边泡着一条舌头，显然，这部分不属于它。
尸体全部变作腐烂的泥后，阿时的躯体回光了一瞬，身上的灼伤的蔓延有明显减缓的迹象。
只是一瞬，下一秒，伤害仍在以肉眼可见的速度一点点扩散。
似乎是不可逆的。
“因为人鱼欺骗了女巫。”阿时说。
它把罐子交给范意，才腾出手去压住身上的伤，接着，很轻很轻地开口。
“人鱼之所以要交换双腿，走上陆地，至死也要走到对方面前。是因为那个人并不是人鱼所爱之人，而是她的仇人。”
“那家伙欺骗了她唯一的妹妹，未经世事的天真人鱼以为自己遇到了爱情，义无反顾。”
“随后，人鱼在深海中歌唱。她的妹妹，失去换来的双脚，安静燃烧。”
“到死还以为，那个人是爱她的。”
“所以，人鱼为了复仇向女巫许下心愿。”
“她原本打算亲自报仇，可她在接触中发现，她的仇人，并非她能够轻易杀死并折磨的普通人。”
“是乐园的创始人。”
“人鱼因此而折返，重新与女巫交易，要一把能够将一切复回原点的刀。”
“女巫回应了她的愿望，告诉她，用这把刀，可以刺进悲剧起点的胸膛，也许是你爱人的胸膛。”
“女巫警告人鱼，在使用这把刀之前，人鱼不许流泪，否则灵魂就会成为布偶。”
这是一个很俗套的故事……吗？
也许对诡物来说，是的。
在打碎盛装它尸体的罐子后，阿时还有其他事情要做。它的躯体彻底消亡，倒恢复了一些感知力。
四下看了一圈，最后把目光定格在一处墙壁上。
“那个方向，”阿时说，“找找往那边走的路，你应该把这里摸清了吧？我没来过，帮忙带路。”
这使唤人的语气让范意很不爽。
不过为了利益着想，他还是忍住没说什么，径直上前。
走的时候，阿时没有闲着，继续讲述它未说完的故事。
称之为怪谈。
*
人鱼用长发和女巫做过交易后，带着那把匕首，回到了岸上。
她不可能不忍心对仇人下手，只是在她动手的那一晚，人鱼忽然发现，躺在她眼前的家伙，根本称不上是悲剧的源头。
她的妹妹向来心高气傲，喜欢上乐园的创始人也无可厚非，但她依稀记得妹妹消失的前一晚，带回来一条漂亮的贝壳挂坠。
现在，这枚挂坠正被眼前的家伙挂在脖颈上。
是一对的。
妹妹因何而消失？
人鱼赶在太阳升起之前，回了趟深海。
她在妹妹的遗物中，翻找到了一只小小的布偶娃娃。
人鱼认得这只娃娃，是妹妹离开深海的那天，鬼鬼祟祟带回来的，还说要好好保管，不能让它受到伤害。
现在，娃娃没了双腿。
她撬开娃娃的嘴，里面也没有舌头。
女巫是妹妹的朋友。
她却拿走了妹妹的声音，妹妹的鱼尾，给了她一双没有用处的，会痛的腿，最后也一并不知所终。
这只布偶娃娃亦然。
她猛然意识到了什么，无措又小心翼翼地捧着娃娃，擦掉娃娃眼角的泪水。
她一定也向女巫许过愿望。
可妹妹许下的，究竟是什么？
值得遭受这样的诅咒？
她慢慢敲开贝壳，看着上面歪歪扭扭的，用石块写下的古老语言。
“乐园。”
可是现在还不行，她不能哭，不能流泪，否则诅咒就会反噬。
怀着这样的心情，人鱼倔着脸色，将刀子刺进了女巫的胸膛。
如此诅咒生效，周而复始，回到原点。
一阵天旋地转。
等人鱼回过神来，她已经重新回到了海底，仿若时光真正倒流，她看到了早已被浪冲走的沙堡，被大鱼吃掉的小虾——就像是，回到了悲剧还没发生的从前。
她再回想起那句让一切回到原点，于是急忙赶回去。
她想见见自己的妹妹，看妹妹是否真的能够回来。
人鱼如以往一般，在海中飞快又自由地游动着，偶尔跃出海面，去看广阔的天，远处陆地的景，蓦地生出艳羡与向往。
而故事，也并没有因此而结束。
小孩低语：“你得到什么，就要因此付出什么。”
到最后，失去的比得到的更刻骨。
“故事的结局，是人鱼回到她们的居所，原本的惊喜被恐惧替代，最终流着泪水杀死了她死而复生的妹妹。”
“至于原因是什么，我也不清楚。”
“不过我想，可能就像传说中能实现愿望的猴爪①那样，就算人鱼的妹妹回来，也不再是原本的那条人鱼了。”
范意无端回想起竖立在纪念品一条街外围的一段话。
【这里的任何交易，都将付出代价。】
“至于我们这种东西……”
阿时笑了一声：“也不过是为自己的贪心付出了代价的，囚徒而已。”
“起初，这里是关押女巫玩物的收藏室，或者也可以称之为监狱。”
“死去的越多，憎恨女巫的就越多，慢慢的，等这里不再有活物后，就成了坟墓。”
“坟墓永远是坟墓，哪怕为了蒙蔽自我，将此处改造得再光鲜亮丽，也变不了原本是座海中坟的事实。”
*
“女巫不是死了？”
范意忽然扭头：“如果你们也因为和女巫做了交易，被困在这里，那么回到原点之时，你们的代价也会因人鱼的行为一并清零吧。”
他说着走到了阿时要他带的地方，推开通往后院的推拉门，雨流如注，外景一片如死的昏暗。
范意记得很清楚，雨前温泉区可没有这扇门，也看不见这座后院。
这就是属于温泉区的，只在雨中出现的，多出一部分的地方？
外围都是树，密密麻麻地布着，将这片方圆之地彻底围住。
阿时要范意带它来这里，或许与温泉区埋下的东西有关。
范意：“既然这里，是女巫缔造的收藏室的话。”
阿时静了一会儿，才说：“女巫没有死，她就在海底。”
女巫没有死？
范意想了想，回忆着小孩说过的话，猜测道：“是因为人鱼在杀死妹妹的时候，流下了眼泪吗？”
阿时点头：“人鱼中计了。”
“她那几天经历的所有，都是女巫送给她的一场幻梦，当她哭泣的时候，诅咒彻底反噬，人鱼的灵魂完完全全地成为了女巫的归属物。”
人鱼死后，身体会成为海中的泡沫。
“她的妹妹，也是那样消失不见的。”
后院是一块土质松软的草坪，站在这里，阿时本就惨白的面色更显虚弱，身上的污染在源源地向土下流动，连它的形体都在缓缓变得透明，仿佛马上就要溃散。
阿时的语气却没有变：“女巫把人鱼的灵魂，做成一只布偶娃娃，埋在了她的海中坟墓里。”
“而人鱼也在死前明白了一切。”
“她怀着强烈的憎恶成为泡影，这种情感让她成为了诡物，可是灵魂变成布偶的她掀不起风浪，只能潜移默化地影响着这里，慢慢和这座巨大的坟墓融为一体。”
“随着时间推移，她将要冲破桎梏，以另一种形态重新醒来。”
阿时踩着脚下：“这就是最初埋葬布偶的地方，现在，她的情感已经流进这里的每一寸土地与山脉，不断地撷取我们作为独立个体存在的凭依，成为她与这座坟墓的一部分。”
“被同化最严重的，大概就是植物区那棵会开花结果的树吧？”
下雨是她在哭。
如果人鱼从未向往过陆地，从未结交过女巫。
然而既定的命运，再后悔也无法转圜。
范意明白了：“所以你和我的交易，就是这个意思？”
只有同样无法消解的憎怨，能够对抗憎怨。
诡物恐慌于自己的消失，所以拉拢活人来到此处，予以同样的痛苦、折磨，拔舌断腿，将尸体埋在度假村的各处位置。
对付将吞噬它们的人鱼。
温泉区之所以污染最低，是因为人鱼本身并未苏醒，力量扩散到了各处，只余下一点点，在雨中的后院。
又因温泉区埋葬着她的本体，寻常诡物不敢靠近，也不敢设计必死的陷阱，只敢用……少许存在于密室里的残肢，来进行微弱的抗衡。
“你也看到了，”阿时说，“这里的蜡烛都是人鱼的油膏，其实早被同化了。世事就是这样，越挣扎，越发现自己无力回天。”
所以这则怪谈，才会发生如此大规模的苏醒，将上千人囊括入它们的领域之中。
诡物需要人，需要大量死去的人来压制人鱼。
而人在这里存活得越久，最后死去的时候，才会越不甘心，越愤怒。
这样一切就连上了。
范意冒着雨，走到后院中央，就像委托中说的那样，将装着舌头的罐子摔在地上。
砸进泥土里，没碎。
阿时过来，把罐子碰裂。
霎时间，某种强烈的怨气几乎覆住整个后院，液体和雨水混合漫开，舌头掉落在茂盛的草地里，被周边的泥土吃掉。
范意看着这条舌头慢慢变黑，似乎听到了某种遥远的歌谣。
“五兔子莫名死掉……”
“谁是五兔子？”
他想起那个失去舌头的小孩。
无舌小孩的身上没有恶意，每次出现，除了扮演话剧那回，都只不断地重复着低头。
与其说无恶意……
不如说，它的一切情感都是空洞的。
只剩下没有灵魂的躯壳。
毫无怨言吗？
怎么可能呢？
范意曾听叶玫说过，万事万物，都有成为诡物的潜质。
人也好，动物也好，或者隐藏于浮世中不轻易露面的非人灵族也好。
活物要成为诡，必须抛却生前的身体，也就是死去，让被躯壳储存的记忆与情感，完全回归灵魂。
否则，便不算完整。
如果没有浓烈的恨意支撑。
那个无舌小孩，怎么会在死后成为诡物呢？
它的情感，被浓缩在一条舌头当中，它最后的身体被泡在罐里，彻底封存。
难怪诡物会对阿时心生恐惧。
真正杀死阿时、囚住阿时的尸体、不让阿时解脱的，是这里的工作人员。
“只要尸体还在，没有腐烂，就会被束住，灵魂不能离开。”
“当然，它们为了避免被报复，借用人鱼的力量，将牺牲品做成了一个又一个的布偶娃娃。还特地找通灵者合作，让加害同伴的通灵者，成为罪魁祸首的替罪羊。”
“身躯不烂，死时的痛苦，永远停留。”
阿时最清楚无舌小孩的怨念有多强烈。
在这里释放，它的怨念能短暂地与人鱼相抵抗，虽然阿时的核心目的并不在此，但可以短暂地为他们争取一些时间。
只是随着舌头成泥，当所有情感回到无舌小孩身体里时——
这里会不会乱呢？
范意在人鱼的地盘撑起伞，问道：“我还有最后一个问题。”
阿时：“说。”
“……”
范意问：“你是兔子吗？”