第35章
“不是独生子不就行了？我爸妈还年轻，”巴蒂笑得阴险，“你不会以为他们不能再生了吧？想想看副部长先生每天加班到深夜，哪有时间……”还是不要说父母的私生活了。量过手指，付了定金，拉起爱人躲到自家小窝。不是自己一个人在醋，雷古勒斯也很紧张，这个认知让巴蒂很高兴。
“当上了部长岂不更忙？”还有那么多的新政要实施。
“所以我进了魔法部当牛做马，等我弟弟或者妹妹出生了就好。”两人挤在一张沙发上，巴蒂把整个人都贴在雷古勒斯身上。
就知道这家伙不是什么善良的人。
“这几天累坏了，我看了最近二十年的所有存档，还有往前一百年的在等着我，哈欠～”
“睡吧。”
“一起回房，只是睡觉，我保证。”
“知道了，不保证也……”抿了抿嘴，“上楼吧。”
简约的白金指环，没有一丝纹饰，没多久就套在了两个年轻人的左手上。手上戴个戒指没什么问题，问题是载在了左手中指。
“这算不算私定终身？”雷古勒斯笑问。
换来一个深吻：“我发誓正大光明的一天就在眼前。”
“好了好了，为了躲避连这种办法都想出来了，先不管你了，”沃尔布加失笑，“不过最好拿下来，我们家的儿子订婚怎么会悄悄的？装也要装得像一点。”
“妈妈我还没成年，我的事业刚刚起步，我……”
“知道了，最近都不会再给你介绍女朋友了，行了吧？”得让大儿子先结婚才比较正常，“听说巴蒂也戴了一个？可怜的孩子，克劳奇夫人说起的时候哭笑不得。”
选举前战
“爸爸？”
“什么事？”老巴蒂放下手中的羽毛笔。
“您很忙？”
“我是主持工作的副部长，虽然在做事，但是有时候不免名不正言不顺，要花更大的力气才能控制住局势。”
“如果您不太忙的话，可以预约一下您的明天晚上吗？”
“先说。”
“是时候让不干活的人腾位置了。”
“你？还有谁？”
“我最好的伙伴。”
“还有他父亲？”
“那是您的伙伴。”
“明天到我书房来。”
“好的。”
这是一份详细的计划书，从兴办巫师孤儿院到提高小巫师的文化素质再到改革人为地把巫师划成四份，改善巫师的平均生活水平，兴办社会保障制度……
老巴蒂看得很仔细也很兴奋，他一直是个有理想的人，从很早就朦胧地有要做实事的想法，具体怎么做，大概就是在其位谋其政，按照既有的规章去做，圆满地执行而已。巫师的人口实在太少了，自然演化的历程自然要比麻瓜慢不少，许多关于社会的责任、政府的义务之类的东西演化还不完善，纯血统的老巴蒂没有机会接触这些东西，他生活的环境又没到催生这些思想的程度，所以他想不到。今天一读，只觉得非常合自己的心意。
“你想过要到魔法部来工作吗？”老巴蒂问雷古勒斯，“我知道你有报纸要操心，但是不是每件事情都要领导亲自去做的，那样太没效率。”
“选举还没有开始呢，没有官员的身份更有利于活动。”巴蒂出声阻止，很想和雷古勒斯时时相见，不过，为了大计，还是暂时忍了，他也不想让雷古勒斯接触魔法的一堆麻烦事儿，他还有老巴蒂不算坏的名声撑着。布莱克家的名声，在魔法里一准能和某些人打起来，西里斯就打了好几架了，虽然没吃亏，还打出不错的人缘，却不可能让所有人都对他有好感，雷古勒斯还是不要再陷进来了。
“资金来源、操作计划都有了点简介，很好。”老巴蒂满眼欣赏。
“现在，我们需要仔细计划一下了。现在难的不是竞选，而是如何提出竞选，并且让所有人都觉得需要换部长——这个不难——难的是用选举的方式换部长，想想国际巫师联合会、想想梅林爵士团，那群老家伙……”
魔法部里有风声传了出来，一向以棺材脸示人的副部长大人终于有了鲜活生动的表情——愤怒，他和部长大人吵架了。
部长的日子非常不好过，一心想当个名符其实的部长却缕缕有人阻拦，总是功亏一篑。当了部长，再没有与之相匹配的受尊敬程度，如此大的反差让他心情不宁。眼看着老巴蒂越来越嚣张，可他还抓不到把柄，真是可恨！想和解，又拉不下面子，那是死敌，而且老巴蒂可不是那么容易被说服的人看他那张石头脸就知道了。和解不成，就只好死磕到底了。
当老巴蒂拿着办孤儿院的计划在例会上宣读的时候，部长发难了——谁都知道现在办事的是老巴蒂，再让他办成这事，自己岂不是马上就得滚蛋了？
“经费来源呢？副部长阁下不会不知道魔法现在的财政情况并不乐观吧？一直以来巫师孤儿都在麻瓜孤儿院里呆得好好的，”
“我查过霍格沃茨的历年入学资料（其实是某毕业生在毕业前查的），一年最多有五、六个孤儿入学，一岁到17岁，能有多少人，能花多少钱？”
“或许对于古老的纯血家族如克劳奇家不算多少，但是我们绝没有那么多的钱去填这个窟窿！”
“难道让巫师未来的希望们吃饱穿暖是填窟窿？！”
“吃饱穿暖？我还没听说过哪个巫师孤儿在麻瓜孤儿院里被饿死冻死过！”
……
……
……
老巴蒂拂袖而去，动了真怒。本来是想刺激一下部长的，他连刺激的话都准备好了，没说出口部长就先刺激了他！虽然很有上进心（也可以说是野心），老巴蒂还算个正直想干实事的人，在他看来办个孤儿院固然是自己的政绩，却也是件造福于人的好事，哪怕他不是个想踩倒部长的副部长，他还是愿意支持这件事的。
《灯塔》被是份小报，却登出了两位部长争吵的全部内容，其真实程度端看在场的其他人三缄其口就知道了。
“嘶啦——卟、卟——”撕掉报纸团成个球，扔一边，呼哧呼哧地喘着粗气，刚刚恢复绅士外表的魔王大人双手颤抖，平复了一下心情，又捞了一份《灯塔》跑到了麻瓜伦敦的某间心理诊所。
一如既往地，一有了新闻，总有很多会去看看《前行者》，看看他们又提供了什么样的关于本新闻的补充资料。《前行者》没有让大家失望，如君所愿地刊登了孤儿的悲惨生活。
第一个出场的是简·爱，简短地引了她的凄惨生活，以及那段对话。
“这只是个普通的麻瓜小孩而已，没有显示出自己的任何不同，在自己的舅母家就受此虐待，如果是个巫师小孩呢？如果巫师小孩刚好让茶壶飞起来呢？你能想像得到让自己的孩子在五岁的时候趴在冰冷的走廊上擦地板么？你会让他这么做么？”
“巫师小孩在麻瓜世界会不会被认为邪恶？会不会被说是怪物？各位请想一想，如果你的孩子被人说是怪物，你们是什么感受？难道因为他们失去了父母无人保护，就必须给他们原本悲惨的生活再雪上加霜？如果是你小时候被这样咒骂，你会如何？在敌视的环境下，想要保持心理的不被扭曲，实在是件难事，除非旁边一直有个慈祥的老爷爷在关爱你的生活。”
第二个出场的是雾都孤儿——“还有更惨的，如果这些孤儿没有被送进孤儿院呢？被犯罪集团控制，教他们犯罪。”
“当然，这是以前，但是，无论如何，给小巫师们一个充满‘同类’的生活环境是必要的。至少他们不会因为自己的与众不同而心生惶恐，因为找不到同类而性格孤僻地活到11岁。”
这是个好题材，鉴于目前全英国有十余家报纸，竞争激烈，各家报纸尤其是小报社无不卯足了劲追这个新闻，进行相关拓展。
被某家小报翻出了一则爆炸性的新闻，现在的麻瓜孤儿院有不少确实有了改进，然而还有许多孤儿院依旧死性不改。最可怕的是某间宗教孤儿院，里面的孩子被逼做苦工，女孩子经常性地挨打，男孩子还要受到X侵犯……如此劲爆的新闻，压倒了两家小报关于目前麻瓜孤儿院已经有很大改进，孤儿们生活幸福的报导。
一时之间，倒霉的部长先生如愿地再次成为瞩目的焦点，相信他现在宁愿自己是透明的。
事情实在闹得不像话了，于是不知道从哪里传来的消息，部长先生要被撤职，有人要接任部长一职。
“英国巫师的最高长官要被撤职，谁有权利去更换部长？又要有一个指定的部长了么？谁指定了他？凭什么指定他？与指定现任部长的人是同一位吗？谁有权利决定一个与所有巫师的生活息息相关的职位的合适人选？在这个人做出的每一个决策其后果都要所有巫师来承担的时候！谁有资格来决定我们的生活？！”这次开炮的是《觉醒》报，内容直指核心。
雷古勒斯弹弹《觉醒》报：“这个，你爸爸也跟他们有联系？”怎么配合？
“如你所愿，大家都在进步，事实上，把三权分立介绍给大家的不正是我们吗？”巴蒂很高兴，到雷古勒斯身边坐下，一手揽住肩头，一手扯开报纸，“好不容易我得闲了，工作上也理顺了，”
“做什么？”笑问，装作不知道。
“我觉得这个问题用实际行动来告诉你比较好。”吻了上去，吮吸着，渐渐向下，轻啃着锁骨，在上面留下痕迹，手也不规矩了起来……
雷古勒斯回应着巴蒂，光裸的皮肤接触到空气，一阵清凉。打了个寒颤，清醒了一下，都有点儿慌乱，忙坐开了一点儿，各自整理了一下衣服，差点擦枪走火。雷古勒斯不太介意这事的发生，但是两个男人，就要涉及到一个问题，两个的分工，不太明确。
“我要结婚！”巴蒂悲愤地喊出了这么一句。
雷古勒斯全身放松了下来，性别为男，并不是放纵的理由，先结婚才是正理。
“快了，我想，可以趁选举的机会搞定西里斯的事情，特蕾西亚也有提前毕业的计划。从确定要选举到真正举行选举，再到拉选票、最终投票计数，怎么也得闹个一年半载的。”雷古勒斯掩饰地大口喝茶，被烫到。
“你小心一点，”巴蒂念了个咒语，把茶降到合适的温度倒了两杯，“还不算太久，可以忍耐……”
忍不下去怎么？雷古勒斯很想问一句，终于忍了下来，现在可不是调-情的好时候。
静静地相拥而坐，不带情-欲，只有情感，阳光真好。
确定选举
魔法部长的人选应该由什么人、由什么样的方式来确定？
这一问题引发了广泛的争论。许多人认为，巫师社会应该是个强者为尊的世界，由强者来决定并无不妥，之前的千余年都是这么过来的。如果一个魔法部长本身实力不够，或者得不到强者的支持，那么魔法部就不能发挥其作用。——这是一部长守旧人士的观点，即使放缓了对于麻瓜的敌视态度，在“强者为尊”这一点上，他们仍然坚持自己的看法。
也有人反对，《觉醒》就公开表示——“从最近的事情中可以看出，一个愚蠢的魔法部长会给大家的生活带来多少困扰。魔法部长应该是大家的公仆而不是高居人上的王者，他要对得起把管理权利交给他的大家！是的，魔法部的权利是由我们大家赋予的，部长的人选应该由所有的巫师来决定，被赋予的权利通过正当的途径应该可以被收回。否则，一个签了名就要所有人遵照执行的人，他是大家的主人，决定这个职位人选的人就是主人的主人。巫师将和家用小精灵没有任何区别。”
“这么多年来，魔法部还真没做什么改善大家生活环境的事情，巫师们的生活就是放养。通常情况下，大家看到的就是魔法部又下令不许使用麻瓜物品、不许擅自袭击麻瓜之类的，有时候还有组织一下魁地奇比赛，偶尔打击犯罪还有可能抓错人让好人蒙冤恶人漏网。至于有关了计民生的事情，几乎没有，说起来克劳奇关于狼毒药剂的提案称得上是唯二能拿得出手的惠民措施了，另一措施就是编写新咒语，”雷古勒斯喝了口水，停了一下，此时他正在给老巴蒂等人分析当前形式，“当然，打击妖精叛乱算件正事，但是打击之后我们看到的是妖精和巫师的关系显然受到了影响。”
总结：“因此，巫师们本不乎谁当了魔法部长，除非部长大人是他们家亲戚，他们只是关心接下来的生活会怎么样，只是不愿意生活在恐怖之下罢了。只要没了让人心惊肉跳的威胁，当权者对麻瓜是不是充满爱心，他们是不会在乎的，也不会因此而对有爱心的人多几分支持。这与他们无关，反正，大家是巫师又不是麻瓜。”
说来邓不利多之所以有这么多的支持者，全是黑魔王的功劳啊。首代黑魔王在德国折腾，其实跟英国没多大关系，邓不利多的好名声也只是好名声罢了。直到伏地魔为渊驱鱼，邓不利多才真正成了领袖。如果没有了黑魔王，那么对抗黑魔王的领袖还有存在意义么？
“要让所有的人都积极地参与进来，首先要让所有人都知道魔法部的重要，明确界定它的职责权利义务，当然还有部长的。要给所有人描绘出一个杰出魔法部能给他们的生活带来的转变，要说明魔法部的工作与普通巫师的生活息息相关，一个好的部长，可以让他们的孩子有新的玩具、让妻子们有更好的衣服，让丈夫们可以舒服地看魁地奇赛！只有与切身相关才能引起大众的兴趣，否则，只能引来看热闹或者瞎起哄的无聊客。”
“巫师世界从无先例，”老巴蒂面上沉重，“我之所以同意你们的提议，是因为部长越来越让人难以容忍，而我不想被那些老头子们掣肘。”
“那些所谓‘背后的强者’对于改变部长人选确定方式至关重要，没人有愿意放弃手中的权利，尤其是这样的权利，它带来的不仅仅是利益而且是心理上的巨大优越感——部长是由我确定的！有几人能抵挡得了如此诱惑？”奥赖恩对于人性并不看好。
“只要所有的巫师都同意，就行了，”巴蒂笑得很阴险，“如果所有的人都同意了，只那几个人，他们要与所有巫师作对吗？要挑显眼的目标吗？提出选举的可是另有其人。”
“现在的问题是，如何说服所有的人同意，虽然‘决定一个自己的部长’非常有诱惑力，前景的描绘也绝对吸引人，具体的操作程序做不好，同意会收效甚微。”雷古勒斯就事论事。
“不需要每个人都同意，只要形成一种所有人都想举行选举的印象就行了，”老巴蒂分析道，“政-治并不全是赤-祼祼的，有时候也靠暗示和察颜观色。”
“所以，报纸又要忙了？”奥赖恩不太认真地说，“要我说，选举至少带动了新闻业的发展。”
两个男孩尴尬地笑了。一直不出声的西里斯突然道：“如果邓不利多参选怎么办？”他还没看过丽塔的那本简装书，不知道邓不利多和格林德沃的恩怨情仇，所以有此一问，“他的名声可不坏，不仅仅是对麻瓜而言，所有的巫师在听到由他来看管格林德沃的时候都放心了。”
“他要看管格林德沃就不可能分神出来竞选部长。”奥赖恩不想让长子现在就知道其中隐私，西里斯的脾气太直接了，至少要到结婚以后才告诉他！
西里斯不说话了，无聊地打着哈欠。
“巫师们从未搞过这样的选举，我是说，除了那次司长选举以外，经验还不是特别多，能吸收借鉴的只有麻瓜们的做法了。”巴蒂翻着计划书。
“巫师们的情况和麻瓜有不同之处，不能照搬，”西里斯有了插话的机会，“至少他们的人口那么多，我们的人口很少，不需要像他们那样麻烦。还有，如果拉选票的话，麻瓜们有广播、报纸，虽然我们也有，不过，电视就没有了，传播手段还是不行的，要注意。最值得借鉴的地方，就是麻瓜在选举前会组织一个竞选班子。”
“那样人数也不能多，就像你说的，我们的人少。”雷古勒斯补充。
“我会尽快组织起竞选团队的，”老巴蒂慎重地说，“邀请诸位参加，同时，我想还会再邀请三到五位先生或者女士加入进来，当然人选我会与大家商量。”
奥赖恩满意地道：“我们已经有了计划书，搭起班子就能干活了。至于竞选资金还有捐款的问题，我想我们是不用担心的，哈哈。”
“如果捐款者提出过分的要求怎么办？”老巴蒂皱眉。
“我不得不说，亲爱的朋友，现在没有捐款者敢于对我们提出无礼的要求，即使提了，也不用怕。”奥赖恩不以为意。
“爸爸，竞选要首先公布自己的施政纲领的，同意了的人才会捐款，”巴蒂提醒，“这些人的意见在捐款的时候就已经与我们统一了，另一些需要我们争取的人才会提出其他意见，您就把他们当成平常工作时需要斡旋的对象就成了。”
“所以，现在的工作就是，让选举成为可能？”
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“就像我们说的，选举能在一年半载之内确定下来，简直就是奇迹。”雷古勒斯躺在落地窗前的长沙发上晒太阳。
“报纸还在吵，”巴蒂靠在窗框上，阳光为他镶了金边儿，“已经吵了四个月了，圣诞节都过了。”
“至少已经有些眉目了，关于选举的报道以及麻瓜选举的做法，让巫师们倾向于选举。”
“希望不用再等四个月，我已经等不及了，”走到沙发前坐下，伸出食指描绘着雷古勒斯的五官，“整天暗地里跟我爸看中的搭档套近乎，偏偏不能现在就说出来，即使大家都知道我爸爸想当部长，也不能在事情没有揭开前先捅破。还要不着痕迹地赢得尽可能多的人的好感……”低下头，声音消失在雷古勒斯的唇边。
雷古勒斯伸手把巴蒂拉到身上，闭上了眼。
唇舌分开，雷古勒斯轻喘着说：“不要太辛苦，英国有八万巫师，你不可能接触到每一个人，打动选民的不是你的亲和力，而是你的行动力，还有你爸爸的执行力，以及选举计划。”
“我知道，就是有点儿着急，希望选举早点到来，现在就我们有很好的准备。事情到来得越早，可能会出现的竞争对手准备就越不充分，我们的优势就越大。”
雷古勒斯抚着巴蒂的肩、背、腰：“只要防止被抹黑，就不用怕，你爸爸对工作的认真负责已经深入人心了，他的可靠形象也已经确立了。邓不利多恐怕更愿意当个校长，伏地魔，格兰芬多不会让他当部长的……”
“但愿如此。”巴蒂含糊地说着，被暖暖的阳光晒得晕乎乎的，趴在雷古勒斯身上睡着了……
正式确定选举的消息传来，真是经过了四个月的时间。在此期间关于部长权利的来源、选举的步骤、安全措施、能不能办好这次选举的争论一直没有停过，各家报纸不停地打着笔仗，有聚会的地方都在谈论着这个话题，选举带动了新闻业的发展。新闻人极有热情地往深里挖崛，隐约指出了有一批“力量强大”的巫师在左右着部长的人选，最可耻的是他们躲在幕后从不与公众解释为什么让这些人当部长，部长做了错事还没人出来为他们看走了眼道歉。如果是民选的部长出了错，大家认了，现在的问题是凭什么要我们为你们的眼光不好买单？
于是，四月二号《预言家日报》以头版头条刊登了公开选举的信息，同样的没有说是谁决定这样做的。还好，这天不是愚人节。
准备选举
即使有了这条不知道是谁发出、决定要开始进行部长选举的信息，选举也不是立即就可以进行的。哪怕人口只有八万，对于从未举行过如此盛大的、有组织的集体活动的英国巫师来说，这还是一项庞大而又艰巨的工程。
要进行选举，首先就要进行筹备工作，要确定如何选，什么样的人有资格被提名竞逐部长一职，活动要如何进行，怎么样操作才能确保其结果的公信力。投票用什么样的方式进行，匿名投票有什么措施防止作弊，候选人在竞选过程中可以做什么不可以做什么，竞选的费用又从哪里出，等等等等。
第二天的《预言家日报》又发布了关于选举的更加具体的消息，先由组织过司长选举的魔法部整理一下当时的经验教训，在此基础上整理出一份组织流程的草稿文件。再交由专门的委员会去审查，鉴于在选举方面巫师没有麻瓜有经验，这个委员会里包括了麻瓜研究的专家，还邀请了比较有名的报社派员参与监督提议。总的来说，这样做已经算得比较公开透明了。
雷古勒斯有幸参与其中，提了不少提议，也被气得够呛。巫师的顽固，他早有领教，布莱克家的人真没几个好说话的，但是那是他的亲人，双方感情深厚能互相让一点儿。这个委员会里，却是充满了火药味儿。其成员五花八门，所谓麻瓜研究专家，雷古勒斯遇到了那位让他极度不爽的女教授，还有各方势力的代表。有钱的、有权的、纯血的、还有什么也没有光棍一条装愤青的，最让人惊讶的是，明显有为现任官员说话的。雷古勒斯在选举方面至少在巫师中算得上是专家了，他的报纸登的东西有很多被人引用，只是他的年龄太没威慑力，最让人哭笑不得的是，某些年长者暗讽他年轻经验不够丰富，一边引用他的文章评论。
一开始大家都还能坐得住，第二天就开始争吵了。
“竞选部长的人必须有在政府部门工作的经验，让个生手当部长，等于让个什么都不懂的新手熬魔药然后去给病人喝！”VS“有失败的工作经验么？只会熬毒药的人还不如什么都不会的人呢！”
“部长必须有财产作为保证，否则，谁能保证他不会拿大家的财产开心？”VS“谁知道有钱人当政会不会只为有钱人考虑？穷人的生活更困苦怎么办？部长首先要有爱心！”
“部长必须没有案底，以前没有触犯法律和规章的前科！”VS“谁能说自己一辈子都不犯错？知错能改，善莫大焉，总要给人改过自新的机会！”
“部长必须有高贵的血统。”说这话的人被集体鄙视了。
关于任期的讨论也很激烈，巫师世界似乎没有任期这一说，只要不犯天怒人怨的错误，任职几乎就是终身的——不管哪个职位！当任期这一问题被提出来的时候，争论就更激烈了。
“巫师的寿命比麻瓜长得多，麻瓜的规矩在这方面根本不适合巫师，为了政策的连续性，也没有必要把任期弄得很短！”
这一点大家都赞同，剩下的就是任期到底应该有多长了。
有说二十年的，有说十五年的，有说十年的，有说七年的，还有说三十年的，不一而足。协调了好久，吵了很长时间，才得出一个结论，一届五年，连续任职不得超过四届。
然后是划分选区，全国划分为十三个区，规定了每名候选人的竞选班子不得超过十人，每名成年巫师有一票投票权，每个选区可以提名一名候选人，然后就是候选人之间的PK了。候选人有半年的时间宣讲他们的政策，拉选票，最后的投票定在每年一月中旬，这样圣诞和新年的假期可以作为最后拉票的机会，年满十七岁的在校生也都在巫师世界呆着，方便投票。
等到方案最终敲定的时候，特蕾西亚的普通巫师等级考试都考完了，魔法英国也迎来了它前所未有的热闹。
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在筹备委员会争吵的时候，外面的人也没闲着，纷纷在打听消息。有意竞逐部长一职的人无不削尖了脑袋、竖起了耳朵，捧着当天最新的报纸研究内幕，争取从里面看出一点端倪。还有人就更直接了，甚至找上了筹备委员会的成员，拉拢、讨好、明示、暗示、威胁、交易，以期让这些人在制定程序、条件、规则的时候向有利于自己的方向倾斜。
这些外界因素让委员会的争吵更加激烈了，人都有自己的倾向性，再加上外界一施加影响，筹备委员会能在暑假前两天公布出方案来，实在是个值得骄傲的成绩。
除了有意竞选候选人在活动，还有不少自觉没有竞选成功的希望试图找一个很有希望成为部长的人加以支持，以期在未来该候选人当选后可以沾点光的人，或者是有了心中理想部长人选的人，都在不安地私下活动着。
“我不适合当部长，”邓不利多断然拒绝了这样的要求，自家人知道自家事儿，“还是霍格沃茨比较适合我。”
来人还是不放弃劝说：“教授，您是最适合当部长的人选，有力量控制局势，仁慈和善，名声更是不用说，我们大家都支持您。”
“你称为我教授呢，看，还是学校比较适合我。”竞选部长？邓不利多拒绝了很多次直接当部长的好事，怎么会在此时跳出去赤膊上阵？更重要的是，他还有把柄握在老巴蒂手里呢，如果竞选，难保这事不会被揭出来，即使信得过现任副部长的人品，邓不利多也信不过其他知情人。
被坚决的拒绝，来人大失所望，垂头丧气地离开了。
“如果是担心那本书……”格林德沃开口道。
“不仅仅如此，我是真的觉得那个位置不适合我，我怕迷失自我，”邓不利多笑道，回握住格林德沃的手，“那本书只是一个小因素而已。”
“米里森特，你真的决定要竞选？”
“听你的语气是让我放弃？我是现任的魔法部长，为什么要不战而降？”
“你正面临困难。”
“我是部长，还有很大的优势，你不会真的以为我在这个位子上呆了几十年就只有唯唯喏喏的本事吧？那个野心家是清洗了我不少人，我还有自己的力量在。”
“那么祝你好运了。”
“嗯？”
“竞选不能使用公共财产为自己服务，所以，你的当务之急是为自己准备一处竞选总部。我正好知道有个房子适合，需要联系屋主么？”
“真是太感谢了。”
“主、主人，这……您，是否有意——”战战兢兢的，虽然这位大人近来和善得让人想哭泣，可他那变来变去的性情实在难以捉摸，谁知道他会不会啥时又抽成个暴力份子？
伏地魔勾起唇角：“这似乎不是你该操心的。”
“请原谅我的多嘴，我的主人。”
厌恶地皱起了眉：“下去！”
靠打擂台说不定伏地魔能成为魔法部长，说到选举，即使是切片的时候他也清楚，大多数人并不喜欢他。仔细研究了一下手上的羊皮纸，在几个人名上划了圈，某些人名上划了叉，想了想在某个人名底下划了双重着重号，打了个问号，提笔写了“拜访”。
“那么现在就要开始确定竞选班子的名单了？”奥赖恩问道。
“是的，”老巴蒂点头，“我的妻子还有儿子不算在内，即使他们不是竞选班子的成员，为我拉拉选票也是件正常的事情，即使竞选不成功——虽然我势在必得——至少儿子没有在名义上搅进来。”
“爸爸！”巴蒂抗议。
“还有，我觉得雷古勒斯也暂时不要搅进来，毕竟他是办报纸的，需要有个公正的立场，这样的帮助会更大些。我们两家的交情不浅，大家都知道，不用这么明示了。我倾向于选择一两位家族立场不太明朗的家族的年轻人，加上我原来的秘书，我的班子里要有不同出身的成员，要有纯血统的也要有非纯血的。”
“资金方面不用担心。”
“可以设立专门账户接受捐款，并且如实记录每一笔开销，这可是杀手锏，”雷古勒斯建议，“如果竞争激烈，倒是可以让大家翻翻旧账，看看捐款都花到哪里去了。”
“那乐子可就大了。”西里斯拍案叫绝，在魔法部混了不算太短的时间，自然是清楚里面的烂账很多，这些多半要算到现任部长的头上的。
“有些参选人恐怕还没有意识到这个问题的重要，诚信问题，如果不幸有一两个竞选人支用了捐款做了不该做的事情，那他就惨了。”
“那就需要一个会理财的助手了。”
一放暑假，魔法世界迎来了史上最混乱的舆论战！不管竞选班底有没有组建好——虽然只允许公开地招收十个人，如何排列组合以达到最佳效果还是很考虑人的智慧的——都想要先声夺人，至少要到报纸上放出风声，让更多的人知道自己，争取混个脸熟。
某人有意竞选的人就没有这样的麻烦，比如经常上报的魔法部长米里森特·巴格诺德先生、副部长巴蒂·克劳奇先生。其他人就没有这样的幸运了，康奈利·奥斯瓦尔多·福吉先生就要靠不断地或派人或亲自到各家报馆去，协商给他一个栏目好露脸，并且在评估与哪个报纸在竞选期间合作。
事情暴露
部长选举的第一步是在各个选区进行候选人的提名，要求是年满30周岁，有正当职业，有固定居所，每月收入在100加隆以上的人，不论性别。这也算是在小范围内对于投票的一个试验了，各个有意竞逐者卯足了力气演说游说拜票。
对于这道程序，老巴蒂把它当成了一次练兵非常重视。他的人缘不太好，可是名声却不差，他儿子的人缘就要好很多，名声也很好，一家三口在公开场合露面，也非常有模有样。雷古勒斯的报纸适时地刊登了老巴蒂的某些主张，比如办一间孤儿院，比如给麻瓜出身初入巫师世界的毕业生提供两年免费住房。
开始还只是突显自己更合适，后来随着竞争的日益激烈，出阴招的就有了。暴人隐私，揭露竞争对手不光彩过去，抹黑别人粉刷自己，什么手段都使出来了。每天都有新鲜劲暴的消息登场，托选举的福，大家才知道了这么多的趣闻，知道有些人为了获得候选人提名，把自己的居所从竞争激烈的地区搬到了相对不激烈的地区，被爆出来以后，不得已只能宣布退出了竞选。有的人连上学的时候谈过几个女朋友都被挖了出来。
毫无疑问地，老巴蒂以其规范严谨地私生活和一惯不错的作风，在一片抹黑声中突显出高风这节，得到了本区的提名。带着老婆孩子与竞选班子一起庆祝，四处感谢支持者。
布莱克一家却没有出现在这样的庆祝场景中，他们家出事了。
西里斯与特蕾西亚确定关系已经有不短的时间了，西里斯都利用自己已经工作之便不经父母同意地到人家家里拜访过了。英俊的相貌，对女朋友的关爱，还很听女朋友的话，在政府部门工作，在他愿意的时候绝对会表现出将近二十年的贵族教育的成果。虽然言语间透着自己的同时带着点儿傲慢，总的来说，这个女婿人选还是很让人满意的，尤其琼斯先生和太太心里也清楚，女儿嫁人最好是嫁个跟她“一样”的人才好。那么一个在巫师世界里已经有了立足之地的男人，无疑是个很好的选择，而且，女儿喜欢他。
随着特蕾西亚考完了普通巫师等级考试，并且有意申请提前毕业，两人之间的联系越发紧密了，从单纯的谈情说爱、谈论功课，到现在的规划未来。两人都明白，目前最大的难题就是布莱克家的纯血统情节，商讨对策也就越急迫了，西里斯毕业两年了，家里已经开始给他特色妻子人选了。猫头鹰被他们累瘦了N圈，差点抗议罢工。
如果频繁的，不知节制的联络，想不引起别人注意是很困难的。雷古勒斯和巴蒂通信，家人是默许并且认为是在商量正事的。西里斯这里就不太好说了，即使是他在赫奇帕奇交的那些非纯血朋友，父母也算是认了，大势所趋，再排斥也只能当没看见。西里斯含糊地对父母说，这只猫头鹰是某个未毕业的同学的，两人关系比较好。
已经成年了，个人隐私得到极大尊重，没人会私查他的信件，只要他在平时表现的正常就好。但是最近的通信实在是太频繁了，一着不慎，就让沃尔布加给发现了，马蜂窝被捅开了。
西里斯有自己的书房，当时西里斯接到特蕾西亚的来信，问及某些注意事项。西里斯想起拿来当床头读特的某本小册子，回房去拿来抄一下。走的时候门没带上，沃尔布加恰好进来看儿子。儿子不在，就把托盘放到书桌上。
她不是故意探人隐私，手里还亲自端着一盘子吃的，看到信纸上大大的红色唇印……
“咣当！”盘子砸了，西里斯正在此时回到了书房。
三堂会审开始。
雷古勒斯也被叫回来参加家庭会议。
“这到底是怎么回事儿？！”问话由奥赖恩来执行。沃尔布加已经气得说不出话来了，在她的记忆中纯血家族里没有琼斯这个姓氏。
“像你们看到的，”西里斯大叹倒霉，怎么就这么巧呢？哪怕差上一分钟，也没有现在这回事儿了，“我喜欢上一个姑娘。”
“泥巴种？”严厉的责问。
“请不要说那个词，”西里斯压下不满，翻出自己增长不少的耐心与父母解释，“你们不是已经承认了非纯血的作用了吗？”
“布莱克家还没有到自己的长子连一个纯血的女人都娶不到，非得借助非纯血的地步！”
“说得像是我没人要一样，我是真的不明白，”西里斯看父母居然能在称呼上让了一点步，心下大喜，语气也和缓了很多，“这不是借助不借助的问题，我刚好喜欢上了一个非纯血的女孩儿，而我的父母也正巧不再排斥非纯血，仅此而已。”
“布莱克家永远纯粹！”奥赖恩骄傲地说。
“说句难听的话，我又不是种马，她也不是巨怪，不是吗？”
奥赖恩的脸色非常难看，此时脸色更黑了几分。
雷古勒斯一直默默无语，现在只能开了口：“爸爸妈妈，你们未来儿媳妇的标准是什么呢？”
“当然要纯血统！我们已经接受非纯血横行全国了，难道还要接受非纯血占领我的家？”沃尔布加终于回过神来了。
“妈妈，你会有个纯血统的孙子，”雷古勒斯安慰母亲，“纯血的定义是，父母双方都是巫师，影响血统的是孩子。”
“你，我跟你说过的话你都忘了吗？你看看我们的家族挂毯！我们对于纯血的定义不是一代两代！”
“妈妈，时代已经改变了，虽然这么说很伤心。”
“哼！”
“琼斯小姐并不是真正意义上的，嗯，麻瓜家庭出身。等我两分钟，我有份文份要给您看。”语毕，雷古勒斯起身去取东西。
“这是什么？”
“家谱，她的血统也是从一个已经灭绝的古老纯血家族传承下来的，那个家族最后一个孩子是个哑炮女孩，传下了这一支。”
沃尔布加眯起了眼。
“我没有伪造文件，麻瓜英国有位征服者威廉，在英国登陆后进行了一次被称为末日审判的清查。许多户籍册从那时传了下来，琼斯家现在在麻瓜世界里也不是粗鲁的人。”
“那也不行！我们家出的哑炮都要放逐，没道理迎回个哑炮的后代当下一任女主人。”
西里斯几乎要跳起来，被雷古勒斯按住：“爸爸妈妈，布莱克家族面临危机。西里斯的爱情正是转机，如果他们的未来不幸福，再相爱，我也不会赞成的。您说，这个年龄段的纯血家族有能拿得出手的女孩儿么？就是琼斯小姐，也是西里斯的运气好才遇到的，事实上，纯血家族在这一代最优秀的女子都是我的堂姐。”
布莱克夫妇沉默了，西里斯也不说话了。
此时某位前前任校长回家看看，正好被迁怒：“曾祖父大人，我曾经拜托您照看一下我儿子们的。”沃尔布加阴森森地说。
老先生的眼珠子转了转，表情有点心虚：“我可什么都不知道！”
“好几年一点风声都没听到，曾祖父大人，这可不像是您的作风，您当年可告了我不少黑状！”
前前任校长招呼都没打就跑掉了。雷古勒斯眯起了眼。