第36章
有了这么个插曲，奥赖恩无力地挥挥手：“都去睡吧，明天要给巴蒂道贺，都给我打起精神来！尤其是你，西里斯，这件事情最好给我反省清楚了。”
西里斯想说什么，却被雷古勒斯拉着走了。回到卧室，雷古勒斯抱怨：“你怎么那么不小心？”
“我就差了一分钟！”
“好在没有直接翻脸，还是想想办法吧。”
“办法当然有，不过时机不对，我打算利用未来两年的时候，挑剔完所有相亲的女人，那时特蕾西亚也毕业了，努力表现自己，至少在除了血统的其他方面无可挑剔就好。没想到……”
“其实，爸爸妈妈已经接受了要与非纯血并存的现实了，只是对于自己的儿媳妇人选还想再有一点最后的坚持，要知道，那是他们几十年来形成的血统信念，接受现实已经够让他们难过的了。”还有一句没有说的就是，西里斯的计划挺粗糙的。
“我知道，所以才没有吵起来，不然，哼！”
“你最好跟爸爸妈妈态度好一点儿，哄一点比较好。”
“知道了，对了，你呢？想跟什么样的人结婚？”
“咳咳，目前还是先处理完你的事情吧。”
“切！你的猫头鹰借我用，给特蕾西亚送封信，要她有个准备，我的猫头鹰现在恐怕被盯上了。”
“没问题。”
次日清早，西里斯一副没事人的样子向父母问好，把奥赖恩和沃尔布加噎得不轻。每个人心里都沉沉的，有点食不下咽，早餐都动得不多。擦擦嘴，奥赖恩说话了：“今天要去给克劳奇家道贺，不要一副阴沉的样子，收拾一下动身吧。”
看出这一家人都有点不对劲，老巴蒂寒暄过后正打算发问，却有一个重量级的人物前来拜访。
政治交易
他怎么会来？或者说，他怎么现在才出现？又或者，他怎么会自己出现？反正来人的拜访充满了违和感。来人是伏地魔，这个消息让整间屋子里的人惊讶莫名。候选人提名竞选的时候就一直提心吊胆，担心他会搞出什么事端来，一个清醒的伏地魔还真是让人担心，老巴蒂甚至命令傲罗暗中戒备，轮班二十四小时在位，他却一直没有动静，让大家从头担心到尾。
又在候选人名单确定后的现在登门拜该，实在让人不解。老巴蒂起身相迎，一点都不愿意在这里见到这个家伙，自己的竞选办公室被伏地魔造访可不是件好事。
伏地魔的目光扫过众人，挑挑眉，心下有数。
“早上好，不知阁下有何贵干？”老巴蒂避开某人名字这个令人纠结的问题。
“早上好，是有一点事情。”
老巴蒂无奈地给某个差点儿要了他儿子命的人让坐，伏地魔从容地坐下，端起茶杯，抿了一口。奥赖恩当机立断地起身：“既然两位有话要说，我们也告辞了，巴蒂，再次祝贺你。”
老巴蒂没有答话，倒是伏地魔有话说：“既然来了，就一起听听吧，我想，有这个必要。”老巴蒂的竞选纲要出自谁的手笔伏地魔心里有数，即使不是某个小子执笔写的，也跟他的不懈煽动有关。
众人不敢大意，两位父亲十二万分地后悔居然把格林德沃给弄到英国来这件事。奥赖恩尤其后悔，大不了围剿了伏地魔好了，反正，自己的家人是不用上战场的，送命也轮不到自家人，事后再翻出邓不利多的后账，自己一方正好渔翁得利。现在好了，让格林德沃出来了，伏地魔正常了，却更难对付了，虽然格林德沃说伏地魔活不长，但是他活着一天就有着一天的恐怖，而邓不利多和格林德沃的关系好像修复了不少，得到如此助力，实在是件跟伏地魔一样让人头疼的事情。奥赖恩决定回去罚雷古勒斯抄写，抄到他胳膊疼！看他还乱出主意不！
伏地魔一边喝茶一边静静地打量着各人的表情，心下暗暗思量，戒备的表情让他很不悦，要做的事还是不能耽搁，打定主意，伏地魔扔出了一份文件。文件落在茶几上的声音让屋里的人吃了一惊，不由自主地向文件上瞟了一眼，虽然看不大清楚具体内容，有限的几个单词还是很熟的，正是那份办孤儿院的主张。他到底打的什么主意？每个人心里都暗暗思量。
吊够了大家的胃口，伏地魔开口了：“克劳奇先生能保证实施自己所说的计划？”
老巴蒂谨慎又坚定地回答：“当然！即使前途艰难，总要做出点成效来。”
“一个受尊敬的部长有何艰难？”
“先生，现在的形势是，巫师们考虑得越来越多，眼睛也越来越亮，未来官员的日子会很难过。即使是部长，将来也要面对更多的两难，这是大势所趋。何况我现在还不是。”
“那可不一定。”
“嘎？”
“虽然风评不太好，到底我还是有点儿影响力的，你可以放心的去争取其他人。”伏地魔这是暗示自己的势力——虽然不知道还有多少——会支持老巴蒂。综合评定了一下所有的候选人，只有老巴蒂的准备最为翔实，当选的可能性最好，伏地魔当然要挑个好的交易对象。现在的问题是，如果他明着支持，老巴蒂的名声就要坏了，最后能不能当选还是两说，伏地魔看到老巴蒂为难的脸色，心中冷笑。
“既然让你放心，我自然会有自己的办法，你要的只是票数，仅此而已。”不就是投票么？命令他们投，谁敢不投？即使是匿名，选票还是要发到各人手上的，盯着他们勾了人名不就成了？
“那么，您要的是什么？”
“你不知道？”伏地魔笑得意味深长，当然是不要再打压，“危害治安的事情不会发生。”才怪，只是不会随时出现罢了，有些时候阴暗手段是必须的。
“还有？”
“国际巫师协会是个好地方，呵呵～我觉得那里也不错。”总之还是要高人一等，当个人上人，只不过这回的目标实际了很多，可操作性也高。
“那不是我们能做得了主的，不然……”我自己早进去了，还用得着苦命地竞选？
伏地魔的瞳孔收缩了一下：“我只要你能力范围内的保证。”
“当然。”
“那么，是否能够告诉我，你的具体方案？”对着老巴蒂的竞选纲要扬扬下巴，“不要告诉我这只是空话。”
“当然不是，我的计划是……”
伏地魔听完，并不能太满意：“计划得不错，但是，既然你说了，我也表现一点诚意好了，你的计划能否实现，确实还有一个变数，正如你所承认的，现在的部长越来越难当了，巫师们越来越不好糊弄了，”合着前面都是在考验，听到老巴蒂有比较全面的打算了，他才开口，“你的每一项计划都面临着质疑，即使这些是好事，也难免有人说三道四。比如，钱从哪里来，计划由谁来做。更重要的是，你的权利虽然是公选的，但是，你也是唯一的靶子。所有的人都在监督你，再没有了部长是由某些躲在暗处的人私下任命的，应该由他们承担识人不明的责任的借口。还有，你的任期问题，卸任之后，你要做什么？所以，好自为之。”
老巴蒂静默了，觉得伏地魔这是在提醒自己，需要有一个同样有着合法的权威身份的同盟者。官方支持和某些空有着“贵族”尊称实际上没有证书认可的家族，是有着本质区别的。
奥赖恩郁闷了，他挺想知道这次谈话内容的，但绝不会愿意拖家带口地旁听，正琢磨着如何溜走，不要再听下去，他儿子偏偏跟他作对，恨得他想抽雷古勒斯一顿。
“其实，应该先进行议会选举。”
伏地魔看向雷古勒斯，眼睛锐利而深沉。
雷古勒斯简单地介绍了一下议会的情况，然后说：“负责法律、政策的审批通过，经过他们同意，部长再签名盖章，这样，不能说是某个人独断专行。而且，当部长一个人站在那里，更容易成为靶子。更多的人可以参与到决策中来，而不是光靠捐钱来影响政府——”
奥赖恩决定暂时不揍这个逆子，并且盘算着会有多少个席位，能不能给从没出过官员的布莱克家弄个席位什么的。捞个议员当当，还不是官员那种老是被人批评指责指手划脚的，而是有资格提案，对事件进行评述的，很好。今天一直在冒傻气的儿子终于恢复正常了。
老巴蒂眼睛一亮，不当部长还可以当议员，上院多半是贵族席位，下院是一般意义上的平民院。不管哪里都能捞一个席位，上院的席位说不定还能让儿子继续参选……
“我们有国际巫师协会了。”伏地魔轻声道。
“那不一样，那不属于英国，国际巫师协会总是吸收成功人士加入，英国的巫师议长——”
伏地魔的眼睛眯了起来：“现在还没有章程。”
“很快就会有的，巫师们懂得越来越多，我们拦不住大家求知欲，迟早有人提出这个设想，相信会在部长选举之后不久，”无须担心我们会食言，“这是大势所趋。”迟早会出现的事情，我们不会傻得去阻止。
伏地魔满意了：“今天的谈话非常愉快，非常抱歉之前的事故。”再次向雷古勒斯和巴蒂表示了歉意，然后起身告辞了。
留下一屋子不可置信的人，这个人居然转性了，穿着正常的衣服，拜访活动也与正常人无异，没有在黑夜里出现，也没有口出威胁？定了定神，开始商讨。
“如果让他真的当上议长，再他又利用职位做坏事，会是什么后果你知道吗？”老巴蒂顾不得奥赖恩还在场，直接质问雷古勒斯。
“那也要他能当上才行，那是要进行选举的。”
“太幼稚了！”发火的是奥赖恩，“你没发现吗？他一出现，长辈们至少在表面上还要给他面子，不能当面拒绝他的要求，即使他现在温和了许多，如果竞选的时候他登门，你觉得有谁能和他竞争？邓不利多吗？抛出他的过往就够了。议会这个主意本来就不应该提出来。”
“与其让他在外面乱搞，不如把他纳入体制里约束，”巴蒂不干了，一个开化文明的、人人都有主见承担责任的世界是巴蒂和雷古勒斯共同的理想，“您似乎忘了一件重要的事，他还能活几年？只要在他的寿命时间内约束住就行了。”议会一定要有，那是巫师参政议政所必须的。
是啊，他还能活几年？尤其现在已经正常了很多，再恐怖也会自己控制在游戏规则之内，大可不必像以前那样担心。
“伏地魔也有过往，”老巴蒂冷冷地说，“但是那有什么用？伏地魔和邓不利多这两个人仍然力量强大……”
“让他们对着咬好了，”奥赖恩没有好气地说，他对这两个人极度不满，哪怕当面碍于各种原因不能发作，心里却不能没意见，尤其他儿子还被伤过，“最好同归于尽，世界就和平了。”
“问题不又回到从前了？”雷古勒斯咕哝，“得死多少炮灰啊？”
“都是你！”奥赖恩今天的心情本来就不好，此时称得上暴怒了，“弄什么格林德沃？嗯？直接围剿了伏地魔再抛出邓不利多的往事，让这个制造首代黑魔王以自肥的家伙进阿兹卡班不就行了？”
“围剿伏地魔？没有证据？”
“要证据还不简单？！”奥赖恩觉得儿子傻了，造假不就行了？
“不要吵了，格林德沃都已经放出来了，后悔也无济于事了，事情还没那么糟，伏地魔活不了多长了，也开始按照游戏规则办事了，不是么？”老巴蒂皱眉，“雷说的也有道理，至少，一个议院能做很多事，能确立很多规则，让世界良性循环。”
“邓不利多和伏地魔都有不光彩的过往，这就够了，”巴蒂同意，“这足以让两个人走下神坛，合成之后伏地魔的力量和寿命都有所削弱，他已经不那么可怕了，失去了最强大力量的伏地魔，势力必定大大减弱，更多的时候他是因为魔法强大才有了那么多支持者的。而邓不利多……忏悔不足以让他成为圣人，不光彩的过去让他无法再成为旗帜。”
“不管怎么说，先做好部长竞选，在议会选举开始前，把要做的事情开个头，这样即使有了议会也不能随便把已经费时费力做到一半的事情给中止，那样舆论也不会同意的。克劳奇先生大可以放手去做，只要第一届任期做出成绩，以后无论是谋求连任还是做别的事情，都要方便得多。”雷古勒斯总结。
亲家见面
虽然有些惊险，这一天的拜访还算是物有所值，布莱克夫妇很满意。对雷古勒斯是有点怨念，最终的结果却是让布莱克家能够更上一层楼，不错，不错！小儿子自已经闯出一片天地，几乎称得上是民办报纸兴盛的首创者，读者众多，竞选个议员，上院不行还有下院，布莱克家要更加兴旺发达了。如果可能，让大儿子从魔法部辞职竞选个议员也是可行的啊，他的人缘一向不坏，连赫奇帕奇们都喜欢他。小儿子有斯莱特林的支持，大儿子有赫奇帕奇的支持，双双入议院的可能性是极大的。
布莱克夫妇对望一眼，原本最怕的伏地魔开始按照规矩办事了，生命安全有了保障，邓不利多这个一直瞧不顺眼的有了把柄抓在手里，儿子们都争气，侄女侄女婿也趁机脱离了黑魔王的掌控，前途一片光明。暗暗点头，还有一件事情了结了就好。
今天从头到尾西里斯都是一直不吭声，倒不是他沉静了，而是心里装着事儿，对目前大家讨论的事情根本没有入心。布莱克夫妇要了结的，就是西里斯这“不伦”的恋情问题。
一担这件事情，西里斯就炸毛：“我不会放弃特蕾西亚的，”看到父母瞬间难看的脸色，西里斯放缓了语气，“纯血的女孩儿我们从小接触了多少？从会说话起，各式的生日会，活了十九年都没能有感觉，爸爸妈妈，你们忍心让我跟个没有感觉的女人过一生吗？”语气已经是哀求了，听得雷古勒斯抽嘴角的同时心里叫好，一向骄傲的人放低姿态，还是对着自己的爸妈，那效果可真是好。
果然，布莱克夫妇的话音也转了：“再用心接触一下吧，你会发现她们都是好女孩儿的。”
西里斯掐了一下自己：“妈妈，除了血统她们都比不是特蕾西亚。”
“议会的主意不错，布莱克家一直号称纯血贵族，但是，除了你们的曾曾祖父，我们家许久没有出现过有公众影响力的人物了，你明白我的意思吗？身为长子，你是不是要承担自己的责任呢？”奥赖恩摆事实讲道理，男人都会想干一番事业的。
“这跟我娶特蕾西亚有什么关系？”
“我们想让你竞选议员，这样你就需要取得纯血家族的支持。”
“纯血家族还剩多少人呢？能给我多少支持？娶了特蕾西亚，我会得到更多的人支持，虽然这么说很伤人，但是，没有进斯莱特林学院给了我这方面更大的优势，和特蕾西亚在一起，拉文克劳们和赫奇帕奇们都会支持的，”西里斯的脑袋也灵光了起来，“而且，我们还有雷，不是吗？比起继承家族的我，他更需要有力支持，他刚好是个斯莱特林，还有不少的追随者，很多人都爱看他的报纸，把他当头儿。”
“我希望你能够振兴家族！”奥赖恩不废话了，“你说的有可能发生，但是要知道那只是有可能，与纯血纯联姻必然能够得到更多的支持！你是继承人！”
“有势力的还剩几多少？你觉得他们会支持伏地魔还是支持你们？纯血家族将会越来越少，这是大势所趋，我们都明白的，”西里斯用沉痛的语气说道，雷古勒斯听得直歪嘴，“与其为了现在的小利而牺牲一辈子的婚姻，不如把眼光放长远，我们只要表现得开明，会得到更多人的支持，那样才有利于我们家的发展。”
布莱克夫妇不说话了，西里斯给雷古勒斯使眼色，眼睛都快抽筋了。
雷古勒斯回了个稍安毋躁的眼神，握住沃尔布加的手：“妈妈，像教个女儿一样教她，虽然得不到一个姻亲家族的支持，我们家不会受到一个姻亲家族的牵连，”沃尔布加握紧了雷古勒斯的手，雷古勒斯依稀听到了磨牙声，仍然轻声细语地说，“顶尖的纯血家族已经是我们的姻亲了，马尔福家、莱斯特兰奇家、斯顿普家，虽然那是堂姐们的婚姻，但也够了。最主要的是，我们需要表明一个姿态，我们是开明的，这样布莱克家才能进一步摆脱不好的评价，在英国立足。英国正在重新洗牌，这是要保持住祖先荣耀所必须做的。”
雷古勒斯挺理解他们的，就像是美国消除种族隔离制度时大多数白人心态一样，黑白混居可以，但是，不要在我居住的社区里实行。心里已经明白了事件的不可逆转，仍是不痛快。
沃尔布加闭上了眼睛，仍然不甘心：“教个女儿？教个十七岁突然冒出来的女儿？！”
“她是拉文克劳，学习能力挺强的，”西里斯连忙说，“而且她在申请提前毕业，毕业的时候才十六岁。”
“你们觉得我们在为难西里斯吗？”沃尔布加冷笑，“说得简单！我们可以因为儿子而妥协，毕竟她不是个麻瓜！”
这是有同意的意思了，两兄弟心里都有点儿窃喜，岂料沃尔布加话头一转：“我们家族的长媳未来继承人的母亲，怎么能不跟其他人打交道？能没有人嘲笑吗？她受了这样的闲话——肯定不会少——我们要怎么处置？！我孙子要如何自处？！”
西里斯想说，谁欺负我老婆，我灭他全家！一看他爸妈的脸色都不太好，也知道母亲说的是实情，硬压下来了。
“如果有办法，你们会接受她吗？”西里斯抬头问道。
“先说办法。”
“变得强大有影响力就行，想想伏地魔。”
“我们家要出个女魔头吗？！”
“只是个比方，如果她能成为霍格沃茨的教授，或者进入魔法部，你们会同意吗？”
交换了一个眼神：“既然你喜欢她，那她必须是对你有帮助的！”这是底线了。
“好的，”西里斯面露喜色，让父母心里更觉得悲哀，“我这就写信与她商量一下，她更倾向于进入霍格沃茨，从孩子小的时候施加影响比长大了扭转观念要容易得多。”
布莱克夫妇心中一盘算，如果她真能谋得这样的职务，每一个毕业生都是她的学生那么——
“我们可没说现在就答应。”
“嘿嘿。”
“雷，妈妈的小宝贝，一定不要学西里斯啊～”沃尔布加勉强没有反对西里斯，转眼看到小儿子，开始打预防针。
“呃，妈妈，如果我一定会和一个纯血统的斯莱特林古老家族的继承人结婚……”
“那太好了，你喜欢上谁了？跟妈妈说，我给你准备婚礼，不用你花钱。”
“还没到那个时候呢。”
西里斯一个眼风过来——好兄弟，够义气！
雷古勒斯心虚至极，我这不算撒谎，是吧？是吧？是吧？
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西里斯与特蕾西亚通信后，决定让未来岳父岳母与父母见个面。在一个不算太忙的周末，双方家长在对角巷见面了。
琼斯夫妇为人开明，有着不错的教养，在麻瓜世界经营一家中型公司。提前到了对角巷，目睹了再次拉开序幕的选战，心里对巫师世界的评价好上了几分，在此之前他们只是从女儿口中得知一点巫师世界的情形，觉得巫师们比正常人要落后几十年。看到了政治选举，倒是对巫师社会的开化文明民主有了好印象。因此，见到布莱克夫妇的时候也更客气了。
布莱克夫妇到的时候并不算晚，第一次看到特蕾西亚，沃尔布加也得承认，这是个不错的女孩。西里斯去迎接未来岳父岳母，所以，特蕾西亚是由雷古勒斯挽着到布莱克家的，沃尔布加以为这是雷古勒斯的女友带来给西里斯助阵的，很是称赞了一番，接下来想来个下马威都不行了，恶狠狠地瞪了雷古勒斯一眼。
双方家长虽然习俗不同，然而光从举止和衣饰上都看出家世不凡来了。看到琼斯太太手上大大的钻石戒指，琼斯先生上等毛料衣服，沃尔布加心里好过了一点儿。看到沃尔布加的宝石头饰，奥赖恩的金质怀表链，琼斯夫妇也在心里点头。
谈话从天气开始，有点儿僵硬，琼斯先生觉得自己要多说一点儿什么，虽然是嫁女儿，毕竟是女儿到另外一个世界生活，不能把自己的姿态摆得太高了。既然巫师在选举，那就说这个话题吧。
“一个部长的好坏——是部长这个称呼吧？——不是看他是不是个好人，是不是个英雄，而是看他是否适合当前发展的需要。比如温斯顿·丘吉尔，他带领英国战胜了纳粹，但是他并不适合建设，战后选举首相，他失败了。不是我们忘恩负义，忘了他是个战胜恶魔的英雄，胜利的荣誉已经给予他被永载史册，但不是用首相的职位相报。”
奥赖恩动了动，想到了某位白巫师：“如果亲和力不太强，可能会有麻烦呢。”
琼斯先生觉得氛围好多了：“评价一个部长是否合格，不是看他说了什么，而是看他做了什么。亲和力不能当饭吃，恕我直言，在我们那里，选一个领导是为了为大家谋福利的，而不是给大家唱大戏的。”
“您知道的可真不少。”
“哪里，不过是，您知道的我们那里人多，各样的事情也就多，看得多了才知道的。”
“您女儿即使提前毕业也还未成年。”
“当然，她还有很多东西要学。”
“希望她不会觉得我和我妻子太严厉。”
“身为人妻，就没有了任性的权利，做人总要承担相应的义务的。”
“我们的家族比较特殊，血统的问题我儿子大概向您说过了，她要克服很多，在社交圈里。”
“既然决定在这个世界生活，就必须要面对这些。我和我夫人都不会期待特蕾西亚生活在一个不歧视她的底层社会，有得必有失，即使是，您说的纯血，”琼斯先生皱眉，觉得这个词像在侮辱他女儿，“难道就不会被说三道四？我们所需要的就是，她在新的家庭里能够生活得好的保证，其他的事情，她自己也需要为自己的生活承担责任。”
“即使未成年，订婚也是可以的。”
“当然，如果可以的话，我们需要订一下日期，有很多事情要准备，我们只有这一个女儿，要精心一点。”
摊牌了吧
最终一轮的选战对阵激烈，不断有人退出竞选。有些是因为自觉影响力不够，于是改而妥协，自己退出竞选，以支持为交换与觉得可能胜出的人达成某些协议。有些是因为隐私曝光，被人质疑而不得不退出竞选，选战进入了白热化。
各位候选人奇招迭出，聚会演讲已经不新鲜了，虽然大家一直都在做。还有自我炒作的，当然炒的都是好新闻。
西里斯抖开一份报纸：“噗～康奈利·奥斯瓦尔多·福吉先生，一直勤奋努力兢兢业业，其实，这位先生也不是如此的文静的，他曾经在年轻的时候周游各地，在西藏雪山遇到过雪人……”接下来是他与雪人搏斗，救下了个美丽的姑娘，正人君子福吉先生老老实实地把人送回了家，然后回到了英国。
“这福吉是个什么人？”沃尔布加问道。
“不管他是什么人，我只知道，他不停地向某些人请救帮助，那些人正是我们讨厌的。”奥赖恩回答得简明扼要。
“部长先生没有什么新举措吗？”雷古勒斯问道，“不管怎么样，他还是当了几十年的部长。”
“我找找看，”西里斯心情很好，开始翻其他的报纸，“有了，这里，米里森特·巴格诺德先生，我们现任的魔法部长先生，虽然有许多居心不良的人恶意中伤他，但是毫无疑问，作为部长，他宽厚仁慈又不失正义。大家想想看，如果没有部长的支持，魔法部的诸多善良措施怎么可能成功？”
“开玩笑吗？下期点评一下这位部长先生对于善良措施的阻挠吧。”雷古勒斯打了个哈欠。
“好主意。”
一只猫头鹰飞了过来，挺熟悉的猫头鹰，雷古勒斯取下一封短信，西里斯捏着肉条喂猫头鹰。
信很短：“亲爱的雷，有新情况，需要商量对策。你的巴蒂。”
新情况是一般选战里都会出现的攻击，老巴蒂的竞选班子里有一位混血出身的幕僚得到消息，竞争对手要拿老巴蒂和布莱克家走得太近说事儿，说他与贵族走得太近了，自己也是贵族出身，不能代表一般巫师，未必会给普通大众谋福利。
下一期的《前行者》几乎照搬了琼斯先生的言论，而后简单说了一下丘吉尔的经历，重点是逐一点评了各位候选人之前的简历，没有明一说，大家也都知道这是在支持老巴蒂了，在所有的候选人里，只有他能称得上是有所作为。“我们需要的是一个能把事情做好的人。”文章以此结尾。
1979年的圣诞节热闹，所有的竞选者都抓紧这最后的一点时间来争取最后的选票。布莱克一家积极响应，带着儿子和准儿媳出场了。在宴会上与老巴蒂的幕僚团，还有支持者们碰面，这是个巨大的宴会，足有上千人。很多人都在猜测，沃尔布加挽的那个漂亮姑娘是谁。也有认识的人，在听到沃尔布加说：“这是西里斯的女友，他们准备很快订婚。”时大吃一惊，他们知道，特蕾西亚可是个麻瓜家庭出身的女孩儿。
雷古勒斯躲到一边，现在的主角是克劳奇一家，还有，想趁机打出自家名声的布莱克本家。只可惜巴蒂也是主人，需要招呼客人。
“雷。”
“安？”
“那边，”安多米达朝布莱克一家扬了扬下巴，“那个女孩儿，是麻瓜家里出来的？姑母会同意？”
“时代已经变了，”雷古勒斯向远处的卢修斯举了一下酒杯，“爸爸妈妈很伤心，虽然知道事情不可逆转，仍然有些介怀。”
“听说，是个好女孩儿。”
“是的，为了和西里斯在一起，也是牺牲良多。”
“但愿她值得，她还有得磨了，贝拉和茜茜可不太好说话。”
“安，亲爱的姐姐，您能提醒一下她们吗？她们的儿子也要娶媳妇，没有那么多的纯血贵族了……”
“狡猾的家伙！”
和安多米达告别之后，雷古勒斯踱到一边取东西吃，意外地看到了一个不太熟也不算很生的人——西弗勒斯·斯内普。
“晚上好。”雷古勒斯先打招呼，总不能见面不说话吧？
“晚上好。”斯内普硬梆梆地回答。
雷古勒斯惊讶地发现斯内普的形象现在好了不少，一头齐肩的黑发居然不是油腻腻的了，脸色也不再是腊黄，身上的衣服也是崭新整洁的。同情地看了他一眼，在老巴蒂手下混，连穿衣服、洗头发都被管了，真不自由。
“关于狼毒药剂的研制有新进展了么？”
“你会很快听到消息的。”依旧硬梆梆的声音。
雷古勒斯摸摸鼻子，告辞了：“祝你玩得愉快。”
巴蒂抽身找到雷古勒斯：“怎么躲到一这里了？还有，琼斯小姐，你妈妈是真的答应了？我还以为她只是为了稳住西里斯呢。”
“未来的一年，妈妈要多个女儿了。”
“也算是圆满了，”巴蒂犹豫了一下，“我在考虑什么时候跟我爸妈说我们的事比较好。”
“？”
“我担心在竞选期间摊牌会影响我爸爸的情绪，如果影响到了选举就不好了。所以，我想在他正式就职后再说。”
“好的，西里斯快和特蕾西亚订婚了，结婚也会很快。”
“如果可能的话，我们在同时对父母说出来会比较好。”
“各自回家说？两个人一起出现会比较好。”
“这本来就不是什么天理不容的事情，各自说出来，还有回旋的余地。想想看，即使他们一开始不同意，只有自己的孩子在面前，以后想后悔也容易。”
“嗯哼。想我了吧？”
“每天都见面，是很想你，”突然惊讶地道，“他也来了？刚才没看到啊。”
雷古勒斯正要跟巴蒂还两句，这时也转过头去：“他怎么了？现在看起来顺眼多了。”
“失恋的男人不要惹，伊万斯快要结婚了，据说是波特，”巴蒂撇撇嘴，“那个女人。”
“公平地说，她是个好人。”
“她辞职了，因为在魔法部工作不愉快。你知道的，新人里只有她和斯内普天份很高，需要有一个头的时候，是要从他们两个里面选的。”
“斯内普当了头，她不高兴？这不可能，虽然不太喜欢她，可她不是那样的人吧？”
“她不是，有人是。波特借结婚为由让她辞职，她也同意了。魔法部是个职能机构，不是靠着天真和热情就能横行无阻的。斯内普同样不讨人喜欢，可是从严谨的性格上来说，他更适合。而伊万斯，天真的个性，自说自话，没了波特罩着，你知道她给没有背景的斯内普惹了多少麻烦么？有什么看不惯的就直接冲出来，上司在教训他的下属，没有关系的伊万斯替他出头，”摇摇头，“她本可以在事后为那个人申诉的，又不是立即要判刑。斯内普拉都拉不住，还被她说没有热情和正义感。”
“正义感和修养并不冲突。不说她了，”只要她活得好好的，这段孽缘迟早会了断，“斯内普只是心情不好，还没有达到爱人嫁给敌人的悲伤程度。”
“当然，”巴蒂也失笑，“我只是不想我爸的某个建议因为执行人被拖累而失败。闲话说完，办点正事吧。”飞快地在雷古勒斯的唇上啄了一下。
“快去招呼客人吧。”
虽然是宴会，仍然离不了跳个舞什么的，身为小主人的巴蒂不免被叫走。雷古勒斯不久也被堂姐们叫去，既然西里斯那里暂时有了个非纯血的女友，那么雷古勒斯的妻子就要更加用心。女生的面子不能不给，客气地在堂姐的建议下与某位小姐滑进了舞池。
乐声中踩着舞步，与同样下场的巴蒂错身而过，交换了个无耐的眼神。
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选举的结果没有意外，老巴蒂当选了。庆祝完了之后，巴蒂决定和他父亲摊牌，同一时间，雷古勒斯也要跟家里人说清楚这件事。
梅林不管想结婚的人是不是同性，但是主动同意这种类似让家族姓氏消失的事情，还不是一般人能做得出来的，老巴蒂也不能免俗，他只有一个儿子。
“没有其他的选择了吗？我可以答应你其他的任何条件。”
“包括再给我生一个小弟弟？您知道的，独生子女可真是孤单。”
老巴蒂若有所思，看着儿子。
“雷出生的时候，他妈妈好像是36岁，我妈妈现在多大了？37岁？呵呵，我说这个做什么？晚安……”
沃尔布加呆了一刻：“你们不是最好的朋友吗？怎么……”大儿子的婚事无望，还想要小儿子实现她与纯血统联姻的梦想。
“一直一直在一起，互相不讨厌，然后，就这么自然在一起了。”
“所以，你们只是习惯，不是爱情。”沃尔布加断言，不管怎么说，跟女人结婚也比跟男人结婚要好。
“我对其他的人，感情都没有跟巴蒂深……如果不能爱一个女人，就不要娶她，再平凡的女人也有拥有爱情的权利。”
“他父母只有他一个儿子，会同意？”奥赖恩反问。西里斯已经呆了，万没想到弟弟会和朋友搞在一起，想了想，决定不说话，他支持雷古勒斯的选择，但是对这件事情还是有所保留，奥赖恩说的是个问题。
“即使是未婚妻，没有儿子的事情也很常见。”
“正常夫妻没有子女那就是上天注定，你们，那是自己拒绝，这不一样。”
“我们说的是老克劳奇先生，不是我们。”
“你先让他同意。”
算是洞房？
作为部长，老巴蒂在春天的时候出席了西里斯的订婚礼。小腹凸起的克劳奇夫人笑得有点羞涩有点幸福，老巴蒂却是一副志得意满的样子，四十得子，也算是能力的证明了。他最近春风得意，孤儿院的计划得到实施，为他赢得了良好的声誉，妻子怀孕，大家都说这是好人有好报，克劳奇家的血脉也确实单薄了点儿。
布莱克家的长子和一个麻瓜家庭出身的女孩订婚，还是得到了双方父母的祝福，绝对是条爆炸性的新闻。这是布莱克家，号称永远纯粹的家族啊！纯血统们不解，部分偏激的人被不明身份人士压下质疑。大部分斯莱特林选择沉默，事实摆在面前，纯血统的观念必须改变，否则是没有出路的。
报纸上登出来西里斯订婚的公告之后，布莱克家的名声一时之间好了很多。与此相比，一直宣称平等的波特家独子詹姆·波特娶了麻瓜家庭出身的莉莉·伊万斯就作不得纯血统开明的标志了。
订婚当天，宾客如云，不少人看到公告后，自发地向西里斯讨请柬，很多是他在赫奇帕奇的哥们儿姐们儿以及得到过他照顾的人，这时整个家族才发现西里斯真是交游广阔。还有不少是来给特蕾西亚壮一壮声势的，没有娘家人在巫师世界，还有一堆朋友呢，特蕾西亚参与了拉文克劳的研讨社团，还是某家名叫《觉醒》的报社的股东之一——她父母怕她在陌生世界里过得不好，从一开始就给唯一的女儿大力支持的来着。碍于情面，不太乐意的纯血情结依然不轻的姻亲们也出现了，看到这样的场景，算是勉强觉得特蕾西亚能配上西里斯了。场面还算不错。