第144章 危池
除了失踪一日的凌凛外，东埠哪还有这样一个肤色黝黑却姿容俊丽的男人。
银色的发梢滚落血珠，蒙住双眼的白色布条中亦有血迹渗淌，点点猩红不时淋溅在凌凛身上。他深深低垂着头颅，无声无息，胸膛起伏微弱，全靠捆缚于身的丝绳才没有自高背椅上跌落；交织割裂一片白色，红色的丝绳紧紧缠绕在单薄衬衫外面，宛若涨出体外的血脉经络。
在雷娅嬷嬷的示意下，一个无相使徒前去解下了蒙覆凌凛双眼的白色布条。
霎时间，更多鲜血从男人眼底溢出，在他衣襟摔落两串赤色的璎珞。
“真漂亮。”宾客队伍中有人赞叹出声。
是先前曾婉拒饮用开胃酒的妇人。那柄白孔雀翎羽毛扇已经由白衣侍者交还至她手中，此刻正开屏展羽，遮住淑女朱唇的不止翕动。
“莎拉，我们的好姐妹，”台上的摄灯人也听到了这句赞美，不禁笑着发问，“你可是有什么诉求？”
得到雷娅嬷嬷的允准，妇人提起裙摆款款上台，径直走到高背扶手椅旁边，用羽毛扇挑起凌凛的脸，细细欣赏这人的琥珀双瞳。
“我喜欢这位候选者的眼睛。”
像是听不到妇人的言语，银发男人无神地同她对视，目光投向两人之间那并不存在的空洞，其意识恐已身处黑暗幽邃的汪洋深处。借着舞厅内四散悬浮的荧荧辉光，清晰可见凌凛的两只眼睛，原本的白色巩膜俱变作殷殷赤红；如这片血色赤霞中的一轮落日，琥珀色的虹膜围裹着涣散的瞳孔，美丽却可怖。
“我怎么早没发现东埠中还有这样一双眼睛？”
如同在鉴赏某种宝物，妇人的语气中满含惊喜与遗憾，唯独无有对同类生命的关注。
“真是难得，橘金与赤红，恰巧还能和孙雅薇那对绿眼珠凑成一副……不错，可以把它们摆在一起，我正好新收了一只兔毛水晶瓶，很衬这四只眼球的颜色。”
红晕如潮水漫至她随呼吸高低起伏的胸脯，妇人越说越兴奋，少了羽毛扇的遮掩，爬满她面容的扭曲快意和唇边的细纹一样醒目。显而易见，那落日夕阳般的双瞳完全占据了淑女的头脑，光是肖想它们盛装在水晶瓶中的样子，就令妇人再顾不上别的许多；一柄短小的匕首滑下袖管，她持刀，以刃尖对准凌凛琥珀色的眼睛，口中喃喃反复：
“小心地，小心地，先去掉眼皮，再剜出眼球……轻一点，轻一点，切断视神经时要利落，切记不可划伤角膜……”
无人出言阻止，从宾客队伍中传出的只有不满的嘀咕：
“雷娅嬷嬷，我们是同等级别的资助者，您怎么可以偏袒莎拉？”
“既然莎拉可以收藏那对眼球，那我也要拥有一份，我的日记本还缺个皮封面。”
“我也要一份，掰开他的嘴，让我看看他的牙齿是否足够装饰我那条腰带。”
“哼，那我要他的头发好了，正好织进踏垫的花纹——”
“嘿！我先打算用他的头发做笔刷的！”
一点即燃，一点即扩，似海面上泛滥的赤潮，玫瑰色的兴奋红晕如一种急性传染病，随着强烈的情绪传播蔓延，迅速涂抹占据宾客们暴露在外的肌肤。开胃酒金黄酒液中勾兑的成分起效显著，欢愉与兴奋总是会和激动与失控挂钩，以抢夺候选者的“部件”为由头，小规模的争执与推搡悄然爆发，好似雨后纷纷拱破平静地面的毒菇。
“诸位，不要忘了我们今天于此相聚的目的，还不到欢宴的时候。”
摄灯人语气未见多严厉，却能镇压住舞厅内不安分的躁动。
仅是扫视一圈台下，她便令宾客们垂首噤声。
灰蓝色的眼睛接着望向率先出现失控的妇人，即便是警告之语，乍听起来也是如此慈蔼宽和，“莎拉，姐妹，仪式还在进行，你不该对或能成为‘伴娘’的人选不敬。”
但朝妇人走去的无相使徒可是狰狞面目。
妇人下意识退了一步，飘入耳中的苍老女声瞬时将她从自顾自的愉悦享乐中拉回现实，恐惧短暂冲淡了玫瑰色。深知忤逆摄灯人的后果，妇人悻悻地甩了下刃尖的残血，道了句“失礼”，再次用羽毛扇遮住自己的脸，不敢看围到近前的无相使徒。
摄灯人表情无变，侧了下目光，看到凌凛仅是眼皮被割伤，也就没再呵责，挥手示意她退回台下。
妇人欲走又留，心里到底还是舍不得眼眶中的那对日落。最终，尽管刚得到一句警告，她仍鼓起勇气，小心翼翼劝说对方接受自己的提议：
“雷娅嬷嬷，您听我一句，您知道我爱好收藏美丽之物……‘不可直视祂的真颜’，横竖‘伴娘’的双目都需提前剜除，与其丢入海里喂进鱼腹，何不将这对眼球让与我留作纪念？您看这样如何……社里之后要开展的活动，我愿意承担大半支出。”
“姐妹，你误会我了，作为对你一直以来慷慨解囊的报偿，这对眼球当然可以成为你应得的嘉奖。”
嘴角噙着若有似无的笑意，摄灯人接着话锋一转，令自己的许诺有了回旋的余地，“但，那要等到这位凌教授真的被选为‘伴娘’之后。若他落选，你清楚规矩，他的血肉都将归灰色之王所有，即便我们荣光的新娘近几年没什么胃口。”
“他会当选的。”
与其说对凌凛的“支持”，妇人的口吻中更多是对这双琥珀眼瞳的势在必得，“这种眸色是黄色脂色素影响的结果，多代混血才有几率‘产出’。复杂的血统，我敢说，比起这位亚历山德罗先生，他更易到达祂处于深海的国度。”
说着，妇人朝同在台上的俊美男人斜挑一眼。
她忽而一顿，陷入一阵幽长的沉默。
“姐妹，可有问题？”
觉察有异，摄灯人蹙眉问道。
“说起来，离近了看才发现，这位亚历山德罗先生好像……？”
妇人欲言又止，秀眉逐渐拧成一股疑惑。
白孔雀尾翎轻轻扇动，微风而起，将不安遥遥扇进刚刚挤进人群中央的那个青年心中。
——“莎拉”。
——“莎乐美”。
相近的名字与出格的言谈，令王久武不得不将台上身着及地礼裙的淑女，同那个叫他“印象深刻”的暗网账号相连。即便没有实证，王久武也直觉确信自己已然找到了躲在屏幕与键盘背后的人。暗网论坛的发帖者如此坦然地站在近前，眼看着徒有淑女外表的跟踪狂上下打量贯山屏的长相，褐眼的青年既担忧莎乐美会识破检察官的化妆，又因她那黏糊的视线感到反胃与愤怒。狠戾的风暴席卷了他的头脑，掩在掌下的短匕急切而焦躁——
该到它再度染血的时刻了吧，从看到帖子中赤裸词汇的那天起，它就在等候这个机会了。
“想收藏眼球？简单，只要你开口说出不该说的话，你的那对眼球，就会被放进你自己手中。”
自然，基金会顾问没有把这句话讲出口，仅是在冷冷审视自己预定的目标，准备在她启唇道破贯山屏身份的一瞬，掷刀封住她的咽喉。
但想是他越过诸人头顶投去的目光杀机外露，台上的妇人兀然身形一震，竟是感到自神经闪过颤栗一股。
“不，没什么，雷娅嬷嬷。”
妇人摇头，不再盯视观察亚历山德罗先生的五官，“应该只是我多心……毕竟我的博古架上仍空着一个位置，缺了那颗漂亮的头颅。”
说完她便浅施一礼，匆匆走回台下，重归宾客队伍。
她倒是没忘抬头寻找刚才令自己脊柱发凉的感觉源头，但最终一无所获，只能怀疑是自己多心。
可就是这么巧合，不偏不倚，她站去了王久武正前，与青年之间仅隔着两三个人头。
亚历山德罗先生的保镖不得不更努力地压藏杀意，强迫自己将注意力转回台上。“莎乐美”已是他的目标，但他没忘今晚另有任务。
【凌教授在辉公馆，速来。】
望着几无气息的银发男人，青年偷偷将手伸进衣兜，盲打短信发给了郑彬。
而与凌凛同在台上的贯山屏，则在飞速计划自己下一步的行动。
因为江河清曾用“一个月不犯事”的条件，换林深不将帖子内容告知贯山屏，所以四队长从未向检察官提过有这么一条针对他的暗网帖子，他自然也不知晓曾有个“莎乐美”险些毁掉自己与女儿的生活。不过尽管不明内情，检察官还是敏锐察觉出妇人的打量别有用心，并且瞥到了摄灯人脸上未散的疑云。意识到身份有暴露的风险，贯山屏头脑运转，很快找出了一条可以转去凌凛那边、又不会引起怀疑的理由。
然而还不等他开始行动，蓦一抬眼，检察官撞见一张秃裸面目。
一个无相使徒已然挡在他视线之前，抖开一件大氅，披在了贯山屏身上。浅灰大氅毛料柔软，用银白色的丝线，绣着“灰新娘”所戴珊瑚发冠的纹样。静默半天的台上又有了响声与动作，另一个无相使徒解开丝绳，搀起了高背椅上那具被“落海”把控的虚弱躯壳。
诸多变动，俱是因为苍老女声发出指令：
“已耽误了太久，时候不早，现在，仪式继续。”
跟从这句指令，其余灰袍之人自台子两侧鱼贯而上，围站于鎏金台边沿。
于是贯山屏发现了今晚自己的另一个疏漏——
鎏金台并不是一个标准的圆柱体，中部靠北的位置呈马蹄状凹陷，落差大约一膝之高；这点贯山屏其实早有察觉，但先前看到乐队坐在凹陷中演奏，他想当然地以为这处设计仅是为了便于乐队指挥居高纵览，因此没有放在心上。此刻，眼见灰袍之人均紧挨蹄形凹陷而立，检察官自责自己居然不曾多思，竟没想过鎏金台的设计可能另有它用。
他很快就知道了这处凹陷的用途。
合声颂念过赞美诗，灰袍之人齐齐抬手，连同辉水母一道，将玻璃缸中的海水倾倒进台子中央。待水波平静，辉水母群惊魂甫定，纷纷收敛触须蛰伏在水底。无数半透明的浅灰伞盖，在泛着白沫的海水中仅有隐约的轮廓，枚枚见圆，辉光荧荧，好似沉在不祥许愿池中的异界通货；如此一来，鎏金台便成了一个金光灿灿的水池，水深大约没过脚踝。
“使臣就位，它们已准备好履行自己的职能。”
三度高擎起手中的提灯，摄灯人大声呼告：
“请诸位见证，如果是适格的‘伴娘’，一定能被祂的使臣接纳，安然回到我们之中！”
她接着看向贯山屏，扬手指向水池，指向一条九死无生的通路：
“亚历山德罗先生，作为‘灰新娘’青睐的人选，您先请。”
作者有话说：
小江：说好了哦，我一个月不犯事，你别把那条帖子的事告诉贯检。
林队：我们从不和犯罪分子谈条件。
小江：那行，正好我这边也准备了几个“大礼包”，你等着加班到猝死吧。
林队：别别别，咱们再商量。