第42章
南域有个状元城， 城里书香气很浓，走在街上总有人莫名其妙要考考你。
沈越冥想在路边买串糖葫芦，小贩非要跟他对两句诗， 他没对上， 遭了笑话。
他黑着脸回来， 恶狠狠咬掉第一颗山楂， “太过分了！他就这么对待顾客？我又不是不给钱。”
凌无朝顺了顺他头发，“不要生气，我们来之前就知道这座城与众不同。”
沈越冥哼了声， 把糖葫芦喂到他嘴边，让他咬掉第二颗，“办完事赶紧走， 我跟这座城气场不合。”
“嗯。”
昨天半夜，鬼公子遣鬼来信， 说有了合欢界主阿潼的踪迹，就在状元城里。
这城里都是群文化人， 喜欢读书，热衷功名， 就算现在没官让他们做， 他们也效仿旧朝，自行在城里举办科考。
城里的人家， 一代一代都盼望着孩子中状元，他们不往别的地方走，就窝在城里读书考试，考上状元就是一生的荣耀。
两人行至一座古朴的住宅前，还未走近，就听见一阵喧闹。
住宅大门紧闭， 一个低眉丧眼的老头被带刀门徒一左一右架着，朝门里大喊：“青大人！求你救救我老郑家吧！我家可就这么一个独苗苗啊！”
门徒一脸不耐烦地把他往外推。
“姓郑的，你有完没完？青大人日理万机，你家那点事别来烦他！”
另一个门徒嗤一声，“就是，郑员外，你儿子读书读不好那是他自己的事，我们青大人怎么帮？”
“不是的，我儿锦安你们是认识的啊！青大人也曾夸过他有状元之才，如今变成这样……肯定是有人害他！求青大人帮我查查吧！”
两人站在不远处观察，凌无朝轻声问：“就是他？”
“嗯，这郑员外天天来狂刀门驻地求助，都没人理他，小宁说，闻到他身上有很浓的鬼气，阿潼十有八九就在他家。”
阿潼是只千年修为的大鬼，鬼公子觉得自己若贸然现身跟他起冲突，整座城都要遭殃，非让他俩先来探，自己躲在暗处伺机而动。
郑员外又吃了闭门羹，唉声叹气地转身上了自家豪华大马车，刚坐下，就被不知何时出现的两人吓一跳。
“你们……！”
“嘘——”
“我叫沈大天，这是我师弟凌小天，我们是专职抓鬼的修士，你是郑鸿郑员外吧？”
“是、是我。”郑员外打量他两人，看他们虽然形迹可疑，却也相貌端正，仪表堂堂，稍稍松了口气，“两位修士刚才说，抓鬼？”
“对，我闻到你身上有很浓的鬼气。”
说着，沈越冥指尖就挑起一丝红色灵光，在他周身一绕，引出团黑气来，“你看。”
郑员外却不怕，只盯着那团鬼气，怀疑地皱起眉，“我郑家向来家风清正，家中人个个行事磊落，为何会惹鬼气上身？”
他本就长了一副苦相，再一皱眉，更显得愁怨深重。
“你不惹鬼，鬼却不一定放过你啊，有些鬼就是喜欢找一些清正人家。”
“我问你，郑员外，近来家里有没有发生什么坏事？十有八九是鬼在给你捣乱呢。”
郑员外长叹一口气，“不瞒你说，家中别的坏事没有，就是我儿锦安近来十分反常，书读不进去，文章乱写一气，几次小考的成绩更是一落千丈，没几个月就要大考，我家还指望着他夺魁，拿个状元回来，如今……哎！他竟然连名都不愿意报，要直接放弃，这是我家最坏的事了！”
郑员外年纪大了，鬓发灰白，虽衣着富贵，却遮不住满身的憔悴，更别说此刻缩在马车一角，低垂着头，整个人被愁绪笼罩，更显得可怜。
“两位修士，你们刚才说我家中有鬼，是真的还是假的？若你们是骗子，只因听见我在青大人门外哭诉，想来骗些钱财，那我可以直接给你们，就不必费心设计了。”
两人皆一愣，沈越冥眼眶微热，“郑员外，你……”
郑员外说着就要给他们拿钱，沈越冥按住他的手，哽咽道：“不，郑员外，我们不要钱，我与师弟在落仙大陆流浪，第一次碰见你这样的好人，我们免费给你驱鬼，你管我们几顿饭就行。”
郑员外的手微微颤抖，“这么说，我家是真的有鬼？我儿也是被那鬼影响，才……”
“这我们要去查了才知道。”
沈越冥抹抹眼角的泪，“郑员外，为了不惊动你家中那鬼，我跟师弟扮成你外面请来，专为你儿补习功课的教书先生，怎么样？”
“教书先生，”郑员外面露难色，“二位的学识够吗？我郑家从不请没学识的教书先生，不然我对不起祖宗，让我来考考……”
沈越冥忽然一声痛鸣，埋首在凌无朝肩头，“你这是干什么，郑员外，我跟师弟浪迹天涯，自然没什么学识，我们是为了去你家抓鬼，这是伪装啊！你要考我们，这不是羞辱人吗……”
他说着就痛不欲生，觉得自己真的被羞辱到了，想要跳车，郑员外急忙应允了他，表示愿意暂且违背祖宗，助力他二人抓鬼。
凌无朝揽着脆弱的沈大天，拍着他的肩轻哄，在他耳边悄声说，这戏太过了。
沈越冥冷哼，“这算什么。”
这状元城里所有人都爱没事考考你，他进城没多久就在街上受了好几回挫，从现在开始，谁都别想再考他！
–
“教书先生？老头子，你又从哪儿请了厉害的先生啊？让我来考考……”
沈大天捂着心口一声痛呼，吓得郑员外急忙把夫人拽走。
郑府很气派，比狂刀门驻地那座宅子都大出好几倍。
郑员外拽走夫人就没再出来，不多时，有仆从来引他两人进去，穿过几个走廊，带他们进到了一个大院落。
刚进去，沈越冥就倒吸一口气，这院里有不下十个教书先生，年轻的，年老的，戴眼镜的，蓄胡子的……每个人都拿着书本，在院里你考我、我考你地酣战。
仆从介绍他俩，“这是两位新来的教书先生，沈大天和凌小天，从此就在这院里和各位先生同吃同住了。”
话音刚落，所有先生都目露精光看向他俩，最近的一个老先生率先开口，“不知两位同行出身哪个学府？让老夫来考考……”
沈大天忽然上不来气，晕在了师弟怀里。
众先生惊诧：“沈先生怎么了？”
凌小天拖着他，抱歉道：“我与师兄从北边来，舟车劳顿，师兄一路与人互考，实在疲乏，等我们休息好再拜会各位……”
边说就边迅速进了房间，关紧房门。
新来的先生刚进院就被考晕了，很快通过仆从们的闲聊传到前院，飘进少爷贴身书童的耳朵里。
少爷今日的试卷又做得一塌糊涂，正在火辣的日头下罚跪，书童蹲在一旁给他撑着伞，说笑似的讲给他。
“连那群蠢家伙都辩不过，新来的先生学识必不如你。”
这书童是个年轻男子，长了张雌雄莫辨的漂亮脸蛋，肌肤红润，眉眼带俏。
郑锦安目光轻垂，落到地上铺展的，乱答一气的考卷上，“学识够用就好，总归能入父亲的眼，领他的薪水。”
书童蹲在他身旁，撑着脸看他。
那张试卷上狂言乱语，满纸胡话，连名字都歪歪扭扭填错了位，答卷人却生了一副云淡风轻的君子相，即便已经受罚一上午，依然脊背挺直，跪姿端正。
书童打了个哈欠，伞晃了晃，撒手要丢，“手酸了，锦安。”
下一瞬，伞柄就被人握住，一白衣男子出现在他们身后，黑发映着日光，唇角带笑，接手了他们的伞。
与此同时，黑衣男子蹲到他们身前，拿起地上那张试卷，一眼看见中央那行巨大的红墨草书，碾压在试题之上。
“蠢材聚金殿，状元入鬼渊……”
沈越冥笑了声，“初次见面，郑公子，我俩是你新来的老师，我是沈大天，他是凌小天。”
郑锦安颔首，恭敬道：“沈先生，凌先生，我白日受罚，晚间自习，明早才能受你二位教导。”
“行。”沈越冥把试卷给他摆回原位，问书童，“你手还酸吗？别让凌先生打伞了。”
书童伸手接住伞柄，他的柔韧度极强，脖子几乎以弯折的姿态向后，仰面看着凌无朝，唇角向外挑出一个大到诡异的微笑，“不酸了，多谢凌先生。”
就算沈越冥没有第一视角看见，回去的路上依然心有余悸，问：“他是不是吓你了，害怕吗？”
凌无朝本来要摇头，想了想，点头，“有些怕。”
沈越冥感同身受，怜爱地摸摸他脑袋，“辛苦了。”
两人避开院里的教书先生，从侧门溜回房间。
沈越冥坐在桌前倒水，“我刚才看，郑公子手心有伤。”
凌无朝回：“他那样答卷要受罚，戒尺打的。”
“这么大了还要挨戒尺打，我就没挨过。”他问凌无朝，“你呢？以前那么笨，沈郎会打你手心吗？”
“不会，沈郎从不打人手心。玄璋玄珂犯错，沈郎会让他们提枪去院里教训，我犯错，沈郎就把我叫进房里，让我趴在你腿上……”
沈越冥：“好了。”
“我还没说完。”
“我已经知道了。”
凌无朝站到他身旁，手指戳戳他掌心，“沈郎很久不教训我了。”
“我教训你干嘛？没见过上赶着找打的。”
“沈郎打的话，我喜欢。”凌无朝说着就俯身到他耳边，“要试试吗？说不定能想起什么。”
“……你太变态了，凌小天，对你师兄放尊重点！”
凌无朝轻笑，“好，我错了，师兄。”
“……”
明明是第一次听他叫师兄，沈越冥心底却涌起一股怪异的熟悉感。
“凌无朝，再叫一声。”
“师兄？”
“再叫。”
凌无朝隐隐意识到什么，蹲到他腿边，仰头看他，“我们初识那几年，我都是跟玄璋玄珂一起叫你师兄，你把我带进房里教训时，我也是喊着师兄向你求饶，要你轻些……你是不是有印象了？”
他这么一说，沈越冥便想象着他被人按在腿上，禁锢着腰，黑发顺腿边垂下，落在床侧。
臀肉很软，巴掌拍上去疼，声音响，又不至于伤到筋骨。
打了很久都不停，因为不见眼泪，看不出悔改，每每结束，手心都震得麻，挨打的地方红得吓人。
“教训你的时候，你会哭吗？”他问凌无朝。
“最初会哭，可一哭沈郎就不继续，后来就不哭了。”
沈越冥垂眼跟他对视，他又把自己变得很嫩，黑眸澄净，绑着那条沈越冥亲手做的漂亮发带。
沈越冥去摸他头发，凌无朝把脸往他掌心蹭，轻声说：“长大后，还没被沈郎教训过，沈郎可以寻个由头，我向你认错。”
手心传来温软的触感，沈越冥觉得痒，却不发一言，任由他做那些小动作。
良久，在凌无朝期待的眼神中开口：“腿麻了没？”
不等凌无朝回答他就把人拽起来，按坐到最近的椅子上，把晾好的水推过去，“喝完。”
凌无朝喝了水，趴到桌上看他。
屋子没通风，有些闷，午后的太阳透过窗缝照进来，恰好把凌无朝发带尾端那枚银叶照得反光，闪沈越冥的眼，让他心烦意乱。
“别用这种眼神看我，凌无朝，我又不是变态。”
“这是不合理要求，你想都不要想。”
“我不可能为了满足你的癖好，就委屈自己打好兄弟的屁股！”
“……凌无朝，你别太过分。”
凌无朝一言未发，沈越冥却自顾自地脸热，恼怒，念念叨叨，抢过凌无朝的水杯，灌了自己五杯水，背过身平复心情。
等他终于平静下来，回过身准备心平气和地教育好兄弟，却发现凌无朝早就趴在桌上睡熟了。
入夜，两人走在郑府前院，听仆从说，少爷跪到下午，从老爷手里领了新试卷，认真作答到天黑，刚刚才与书童离开去吃饭，少爷这回准是知道错了，恰逢新先生入府，要拿一张高分的试卷来哄老爷开心。
沈越冥瞅准书房的方向，笑道：“走吧凌先生，不等明早了，今夜先把他的答卷批了。”
凌无朝刚被叫醒，人还有些呆，走路很慢。
沈越冥快走两步发现他没跟上，又折返回来牵他。
书房空无一人，没有亮灯，作答好的试卷就放在桌案上。
“快来，凌无朝，我觉得这郑公子是个挺有思想的……”
沈越冥放出一簇照明灵光，兴致勃勃过去看试卷，声音戛然而止。
凌无朝还犯困，在门口站了会儿，见沈越冥面色不太对，走近问：“怎么了？”
沈越冥让他自己看。
凌无朝困意尚存，脑子放空，轻声念了出来：“蜜蕊不曾沾湿露，嫩桃今始遇破招。来如疾风摧花。径，去若骤雨洒林梢……”
“娇音婉婉承恩夜，媚语咛咛载欢时。玉柱乍挺翻红浪，长龙直捣……冲云霄？”
直到念至最后三个字，凌无朝才反应过来这郑公子在试卷上写了什么。
他跟沈越冥对视一眼，刚要开口，忽听屋外传来声音，沈越冥眼疾手快灭了灵光，把试卷归位，抓着凌无朝躲进身后一人高的木柜里。
下一瞬，门被踹开，两人激吻着进入书房，黑暗中撞上桌案，书卷落了满地。
“唔……锦安，小心你的膝伤……”
“阿潼，阿潼，专心些，莫要虚度自习的好时光……”
书桌吱呀作响，听声便是疾风骤雨，玉柱长龙。
白日一见，实在想不到这郑公子猛如豺狼。
柜子就摆在书桌旁，隔着这么一扇木门听他俩上自习，沈越冥心觉尴尬，好在这柜里空间够大，方便他们抬手捂耳。
他刚要动作，凌无朝就紧紧牵住他的手，凑到他耳边，用极低的声音说：“沈郎，我说一件事，你不要害怕。”
“我在门口看得很清楚，书房里根本没有这么大的柜子。”
“我们现在，是在哪里？”
沈越冥脊背一寒，霎时被整团鬼气包裹。
几只骨瘦如柴的冰凉手指缓慢从黑暗中探出，满怀恶意地抚摸这两具温热的躯体。
余光闪过几张可怖的鬼脸，耳畔传来冰凉的吐息，有什么东西攀上了他的背。
沈越冥屏住呼吸，闭上眼准备往好兄弟怀里钻。
他怕鬼的毛病犯了一千年，也不是打不过，却回回碰上了就想躲。
他大概这辈子都克服不了这份恐惧。
直到带着寒意的声音幽幽响起，“新来的教书先生？好年轻啊……你们懂得多么？让我来考考——”
沈越冥一拳揍了过去。
克服了。
吓他可以，考他，想都别想。