第42章
梦……
原来这片宇宙都是祂的梦境么, 难怪祂说的每句话都会成真、变成既定的未来。
——这是何等恐怖的真相啊。
祁修强行忍耐住身体上的痛楚。
明明听清了万年星说出的那些话，但宇宙之外传来的呓语依旧不受控地往他脑子里钻，巨大的信息量汇入大脑, 这完全超出了人类的认知。
他感觉自己的脑子好像要在头骨里炸开, 任何一个细微的动作都会牵动脆弱的神经, 带来无法忽视的晕眩感。
但他必须得做些什么。
在这个宇宙即将随着祂的苏醒，而跟着消解破碎的关键时刻——
“万年星！万年星！”祁修强忍着身体上的不适, 他呼喊着万年星的名字, 挣脱开了星盗的控制。
这个动作在这时候进行得格外顺利。
此时星盗的动作对他来说相比起扣押, 更像是无力的抓握。
所有看见这一幕的人，都和此时此刻的他一样, 这些星盗也被那些无法理解的混乱呓语, 夺走了所有神志。
在这份完全无法形容的恐惧中，在这个无法接受的现实里，他们的所有注意力，都被用在抵抗自身的绝望与崩溃中。
祁修挣开星盗的手，他摇摇晃晃地朝着万年星的方向跑去。
他觉得自己拼尽了全力，但站在第三视角上看，他此时的动作更像是蹒跚地往前蠕动。
祁修艰难地挪到了万年星身边, 他再度尝试呼喊祂的名字, 让祂觉得自己还是作为万年星的人类的存在。
但是没用。
万年星没有理会他，祂已经隐约意识到了自己的身份。
由于被星盗伤害，祂已然觉得这是个糟糕的噩梦, 即将从睡梦中苏醒。
可问题是，像是万年星这样的恐怖存在, 祂怎么可能真的受伤……
在这个世界即将毁灭的最后关头，祁修只能强行挤出神志, 用自己最后那点脑容量思考现状。
作为皇室成员，祁修知道截止目前为止，万年星身上发生的一切。
之前那场帝国出动了最强战力的围剿，十位重要的首席大魔法师全都被派到了510星，拼尽全力想要杀死祂。
但是无论那些首席大魔法师使用什么魔法，无论他们输出多少魔力，最后始终无法对万年星造成半点伤害。
祂甚至觉得那是“缺德老人在大街上放鞭炮”，最后给所有参与行动的人，都造成了巨大的精神暴击。
可是比起先前，如今星盗手中拿着的只是一个普通的炼金武器，它喷吐出的压缩风球相比起当时的魔法攻击，简直一个天一个地，完全没有可比性。
万年星轻易击败了那些首席大魔法师，怎么可能在这样的情况下受伤呢……
祁修尝试思考两者之间的差别，所幸自身的浓烈危机感，在此刻压榨出了更多的智慧。
一点灵光从脑海中一闪而过，他最后幸运地发现了这两件事情里的不同。
祁修意识到，万年星这次受伤的原因，似乎就只是因为——祂意识到自己这时候受伤了。
祂意识到，自己在面对星盗的攻击时，祂应该在这时候受伤。
事情的真相或许就是这样的离奇。
在这之前，万年星无法理解首席大魔法师的围剿攻击。
祂不知道他们的魔法，祂也没看到他们的进攻。
祂不觉得自己会受到攻击，也不觉得自己会在车站站台遭遇袭击，最后想当然地觉得，那些首席大魔法师缺德地在街边放鞭炮。
于是最后那些魔法攻击，看上去真的就像是放鞭炮一样，毫无杀伤力。
但这次不一样了。
万年星理解了这些星盗的身份。
祂知道这些星盗很危险，祂理解星盗手中必定拿着致命武器。
祂意识到自己受到了攻击，这份伤害最终也呈现在了现实中。
……于是祂觉得自己受到了致命伤，即将从梦境中苏醒。
——一切都只是因为，万年星觉得自己受到了危及性命的致命伤。
祁修在发现星盗动手前，有那么一瞬间，他发愁过，究竟要怎么样，才能让万年星接受自己不会受伤的事实。
现在事情变得更加麻烦了。
他要怎样，才能让万年星接受自己被星盗的武器击中，但却没有死的、违背常理的结果。
只有万年星接受了他的说辞，接受自己没有在梦境中死亡的事实，把所有的一切都合理化，祂的梦或许才会继续，这片宇宙才能继续存在。
“万年星……你别太紧张，那不是致命的攻击，那只是……”
祁修想说，这些实际就只是即兴演出，是飞船上安排的游戏剧本，
但话说出口前，他意识到这套说辞不够合理。
一等舱内包括他在内的所有人，所有人都说这是星盗。
现在突然说这是表演、是演出，万年星不一定能接受这套说辞。
……最重要的是，当着万年星的眼皮子底下，他完全无法和其他乘客对好口供，就算是瞒过一时，未来当祂再度怀疑，就没了任何狡辩的可能。
他必须得给万年星一个，祂绝对不可能死在这里的原因。
祁修感觉到自己的身体正在一片片地碎开，他听到了自己的皮肤、血肉、神经、骨骼，被无形的利刃强行切开时，那个黏黏糊糊又干脆利落的声音，剧痛席卷了每一条神经。
但他知道自己必须得说些什么。
只有让万年星意识到自己绝不可能会死在这里，飞船上的他们、这片宇宙里的所有智慧生命，才有真正活下来的机会。
“……那只是星盗的致幻魔法。你冷静点……他们想要带走你，因为……因为你才是帝国三皇子。”
祁修给出了一个“万年星绝对不会死在星盗手中”的理由。
星盗是为了抓他于是才出现的，星盗是为了能抓走帝国皇子于是才动手的。
要怎么样才能让万年星觉得自己绝不可能死亡呢……果然只能是这样了吧……
——让万年星意识到，祂才是星盗想要活着带回去的任务目标，祂是这艘飞船上最不用担心生命安全的唯一幸运儿。
祁修挣扎地推了一下万年星，他感觉自己触碰到万年星的指尖皮肤，出现了近似于烙铁烧灼的剧痛。
不过这比起四肢活动时毛骨悚然的脱力感，就好像再一用力自己的肢体就会脱离躯干飞出去，这份虚幻的灼痛倒也不是不能忍受。
祁修强打起精神，进行了这一幕事关宇宙未来的表演：“万年星，快站起来和我一起离开，我们必须得趁着这个机会逃出去，然后找地方躲起来。”
“这些星盗的目标其实是你……万年星，你醒醒啊，他们的目标就是你，你其实是帝国的皇子！他们这次来就是为了来抓你的！”
“为了能让你配合，他们给你下了致幻和晕厥的魔法，让你误以为自己死了，只有这样才能轻松把你带走。”
“现在魔法出了问题，你被输入了相关的记忆，却没有和他们想得一样晕厥昏迷……现在是我们唯一逃脱的机会……”
万年星始终没有反应，于是祁修只能硬着头皮往下编。
面对着如今的惨状，他真心实意地希望万年星才是那个活下来被扣走的皇子。
他说得自己都快要信了。
而这些真心实意的话语，也真的唤回了万年星的神志，让祂的注意力转移到了祁修吐露的这些信息中。
“……诶？”
万年星的注意力随之偏转，梦境破碎的速度开始缓解。
万年星惊疑不定地问道：“这些都是幻觉么……你说我才是皇子？”
他听着祁修说的这些话，心里却又觉得，对方这么说好像确实解释得通。
过分迅速的升职速度，传说中的帝国皇子也因为他来到偏僻的510星。
所有人都说他的身份特殊——如果他才是真正的帝国三皇子，那么一切好像都能解释得通了。
宇宙的风暴停歇了。
万年星在睡梦中再度短暂睁开了眼。
“原来刚刚的那一切都是幻觉么……你说我才是皇子，但如果我是皇子……”
问题又来了。
“可他们明明对照着照片，把你扣押带走了啊。”
万年星问：“如果我是皇子，如果他们真的是为了抓走我，为什么要逮捕你，然后给我下这种麻烦的魔法呢？”
“他们直接抓走我不就好了？”
祁修感觉到自己的肢体恢复了正常，近乎头颅爆炸的剧痛也开始消退。
但祁修没有放松警惕，他知道接下来的回答才是最重要的。
祁修头脑风暴：“他们……他们这是为了放松我的警惕，为了能更顺利地把我们都带走。”
“他们最开始抓我，是为了放松我的神经，让我觉得你的身份在其他人看来依旧是秘密，让我觉得你能在我被带走后获救，让我不至于拼命、而是尽可能配合他们。”
“他们装出杀死你的样子，则是因为清楚你的身份，又担心之后把你一切带走，我会联合你一起反抗，拼命想要把你送走。”
“于是他们给你下了致幻的魔法，让你看上去像是个尸体，打算之后把看似死亡的你带走……这样我就算是真的反抗了逃跑了，也不会想着带走一具尸体，而他们也能在最短时间内把你掳走，未来利用帝国对你的亏欠心理，要挟帝国支付大量赎金。”
“要不是因为他们的魔法出了问题，我看到你还有神志、保持清醒，发现了他们的阴谋，恐怕真的就被他们得逞了。”
——只能是这样了，只能是这样才能说得通了。
只有这样，万年星才能顺理成章地认定，自己绝对不可能受到伤害。
这位帝国三皇子，如今也只能是这么说了。
万年星看了下因为剧痛陷入晕厥的星盗。
记忆中，他在陷入幻觉后，好像也确实恍惚看到了祁修动手、使用魔法让星盗感觉痛苦并无力反抗的画面。
……参照祁修展露出来的能力，这确实能说得通。
万年星觉得自己逐渐理解了一切。
他总是待人友善，他总是会相信朋友说的真心话。
刚才那些说不定真的只是幻觉。
万年星露出恍然的表情：“所以，我才是帝国真正的皇子，你是——”
祁修微微垂头，散乱的头发遮住了他带上悲痛色彩的双眼。
可他还是得逼迫自己露出微笑。
祁修无望地给出了回答，他顺着眼下的这个逻辑，给出了唯一符合逻辑的答案：“我是你失踪后明面上的替代品……我是你的护卫。”
“真相居然是这样的。”万年星试着摸了下自己的胸口，发现自己的胸口确确实实完好无损。
所有从身体里淌出来的鲜血、所有遭遇的伤害，居然都只是他的幻觉。
“原来我真的没受伤，原来这个真的只是幻觉……我说我怎么会觉得自己在做梦……居然真的只是幻梦……难怪。”
随着他的话音落下，碎裂的飞船、碎裂的宇宙，周围的一切都恢复了正常。
——在万年星意识到这些可能都是幻觉后，刚才所发生的所有混乱，就像是真正的幻觉一样，迅速消退、彻底消失了。
祁修轻轻抓住万年星的手腕：“走吧，刚刚我耗空了魔力，把附近除了我们之外的所有人都击倒了。”
“殿下，”他一字一句地喊出这个原本属于他的称呼，苦笑道，“我现在就带您从这里逃走，然后藏起来等待救援。”
万年星应了一声。
虽然还没怎么适应自己如今的这个新身份，但星盗就在飞船上，目前情况还很危急，果然还是得想办法先躲过星盗的追捕才行！
万年星和祁修一起逃出了一等舱，他们很快找到了飞船上的备餐间，找了一个原本储存蔬菜的柜子躲了起来。
随着柜门关闭，这个狭小的空间里，就只剩下祁修手里的通讯器，在黑暗中闪着光、成为唯一的光源。
万年星听着附近安安静静一片，他意识到这周围可能就只有他们这两个人，暂时不太可能会遇到危险。
万年星看着祁修操作通讯器，好像是在打字发送什么信息，他压低声音，有些好奇地问了一句：“祁修，你现在在干什么啊。”
祁修下意识把手往后缩，之后反应过来不对，强行克制住自己的动作。
祁修：“我把这边发生的事情上报给首都星，让他们尽快过来救援。”
……当然，首都星的皇室护卫队估计已经在路上了，额外花时间编辑信息，肯定还是得把刚才发生的事情说清楚，起码得让首都星配合他刚才临时编的那些话，避免让万年星察觉出问题。
“这样啊……”万年星应了一声，他沉默了一会儿，确认附近还是没有其他人的动静后，突然又问，“对了，我能问问你么？”
“既然我是帝国的皇子，为什么你之前不把这件事告诉我呢？而我又是为什么会出现在510星？还是说他们不告诉我，其实也是不想我回去？”
“而且你们怎么确定，我会是帝国的皇子呢？”
万年星一直记得他是穿越来到这个世界的，他对这个世界的归属感远没有穿越前的蓝星深厚。
穿越后突然变成皇子——这对他来说始终没什么真实感。
祁修打字的手微微顿住。
莫名的，也不知道是不是刚才发生的事情，影响了如今他对万年星的主观看法，他总觉得万年星的问话里，莫名带了点责难的意味。
祁修是真的怕了，这份面对万年星的恐惧，在遭遇刚才的那些事后，持续抵达了极点。
他真的很怕万年星随口一句抱怨，轻则皇室全员完蛋，被说“不关心我不如直接去死”，又担心哪里说得不对，祂又觉得这个世界存在违和感，轻易从梦境中脱离。
他再度清楚而绝望地意识到，万年星能对这个世界做任何事情，决定这个世界未来命运的人就呆在他的身边。
祁修只能继续把这个“真假皇子”的故事往下编：“您之所以会流落到510星那个偏远星球，实际是因为首都星的权力斗争。”
“之所以不告诉你，你是皇子，同时又让你以一个相对合理的方式去往首都星，这其实也是为了避免打草惊蛇。”
“不过现在遭遇了星盗，看来那些人也已经得知了消息……这次回到首都星，有你……有殿下您作为证人，想必也能宣判他们的罪责了。”
他不知道这些话究竟是自己想说的，还是万年星影响后产生的结果。
但毫无疑问，他只能顺着祂的思想、顺着祂认同的身份人设，说出祂想要的回答。
万年星接受了这个答案，无论别人说什么他好像都会相信：“原来是这样啊，那确实得小心一点。”
祁修见状终于松了口气。
他意识到万年星已经彻底接受了他的说辞。
宇宙安全了，皇室安全了，他安全了。
除了失去自己原本的皇室身份，并没有造成其他任何别的影响。
和之前每一次一样，祂再度盲目听从了其他人说的话。
祁修的视线再度放回到通讯器上，他继续打字说明情况，尽可能详细地把所有对话里的每一个字句、自己所遭遇的一切，都完整复述并发往首都星。
在打到“这片宇宙实际只是祂的一个梦。当祂从梦境中苏醒，宇宙也会随之走向灭亡”时，饶是过去曾亲眼见证这样恐怖的真相，再度复述时仍旧难以平复心情。
祁修想要从万年星身上获得一点安全感，他主观上希望万年星可以是一直善良的。
他想，所有人说的话祂都会相信，万年星也乐意采纳任何人的意见。
这样的万年星应该是善良的，他们所存在的这片宇宙应该也是安全的。
但是转念一想，万年星谁的话都听，万年星谁的话都相信。
这是否又意味着，万年星同样没把任何人放在心里，平等地漠视了所有人？
祂到底是真心实意地信赖着其他人，还是装出无知的样子玩一场恶劣的游戏？
……或者在他迫于无奈，编出“真假皇子”的说法时，祂实际就在宇宙之外，嗤笑他无可奈何的选择，出于好玩配合地装出信赖的样子？
还是说，万年星真的就是这样一个单纯到显得愚蠢的神明——这其实也是宇宙的平衡？
就好像是龙族拥有接近以百年为单位计数的生命，但往往很难有后代，而人族寿命短暂，却又拥有强盛得多的繁殖能力。
自然法则就是这样的。
如果从这个角度上看，祂表现出来的这份无知与笨拙，是不是又成为了他们能活下来、存在于祂的梦境中的唯一机会……
可宇宙真的是平衡的么……
祂的梦境不就是这片宇宙，祂的存在不就凌驾于宇宙所有法则之上。
过去的认知和常理，真的能套用到万年星身上么？
祁修越想越觉得心慌，恐惧感不可自控地翻涌、填充心脏。
他又不敢继续往下想了。
……
皇家护卫队来得很快。
因为来得足够快，他们几乎也是亲眼见证了宇宙破碎的目睹者。
假如没发生那样的意外，或许在祁修搬出那个“真假皇子”的说法前，他们就能登陆这艘民用飞船。
而不是足足缓解了十几分钟，最后有相当数量的人不得不对自己用失忆魔法，才能忽略本能的抗拒，让自己走到万年星的面前。
万年星在柜子里藏了差不多半小时，这些重新整理好心情的皇家护卫队，就顺着祁修的发送的消息，一路找到了备餐间。
皇家护卫队的队长恭敬地走到万年星藏身的柜子前，他露出了远比面对帝国君王时还要更加恭敬的神色。
队长的语气里带着真实的惶恐：“殿下，万分抱歉，我们来得太晚，以至于让……让您遭遇了那样恐怖的经历。”
万年星还不太适应自己的皇子身份，愣了好一会儿才意识到这话是对他说的。
万年星有点不好意思地笑笑：“原来是在和我说话么……没事，虽然有点吓人，但那都只是幻觉，我也没受伤。”
但是皇家护卫队的队长还是满脸的惊惶。
“怎么会没事呢……”队长发誓，他真心实意道，“我以后一定不会再让类似的事情，发生在您的身上。”
万年星笑笑，一度不知道怎么回答合适。
好在之后皇家护卫队的队长识相地没有继续话题。
在接下来的时间里，皇家护卫队的成员都尽职尽责守卫在万年星身侧，也不知道是担心万年星受到惊吓，还是在保护万年星之外的其他所有人。
之后去往首都星的旅程就很顺利了。
军用飞船可比民用飞船的速度快多了，他们很快就抵达了首都星的星港，并顺利抵达皇宫。
万年星进入皇宫的时候，几乎所有皇室成员都老实地等在了皇宫门口，以便能在第一时间见到这位传说中“流落在外十几年的可怜真皇子”，唯恐因为没有表现出对万年星的欢迎，从而招致灾祸。
“我的……我的孩子，您终于回来了。”帝国君王的视线扫过祁修，最后不得不落到万年星身上。
他装出激动的样子，笑容僵硬地上前抱住了万年星。
帝国君王：“我们所有人都想你回来，一直想了十几年。好在十几年后的今天，我们终于找回了你。”
“你回来后，想必你的母后也不必再和之前那样，以泪洗面了。”
万年星看了下迎接他的其他人，并在人群里找到了那位“母后”。
她的眼睛哭得发红，两人视线对上的瞬间，或许是因为激动，她还下意识往后退了一步。
万年星穿越前后都是没有父母的孤儿，他有些不适应如今的这个氛围。
不过……既然他的家人都这么思念他，他或许很快就能融入这个家庭了吧？
万年星尝试接纳自己的这些家人，他反手抱了抱他的这个父皇。
但他的动作显然吓了帝国君王一跳。
帝国君王被吓得浑身发抖，他甚至在感觉到万年星反手抱住自己后，失态到控制不住表情，牙齿因为战栗而碰撞、发出声响。
万年星生疏地喊：“额，父皇，您怎么了？”
帝国君王的脸上恐惧无法遮掩，但他只能说：“我只是太激动了。”
“我以为你会觉得我是个不合格的父亲，没想到你还愿意喊我一声‘父皇’。”
“孩子，欢迎你回家。”他状似温和地说道。
在场所有人都知道，万年星和他没有半点血缘上的关系。
他们也都知道，万年星绝不可能是什么失落在外的皇子。
但显然，他们只能接受，“万年星如今已然成为了帝国三皇子”的绝对事实。
他们居然亲手把这样一个恐怖的存在，迎接到了首都星……
——在得知万年星的身份、意识到宇宙的真相后，一切就成为了不可更改的定局。
而边上，真正的帝国三皇子——如今“真假皇子”戏码里的假皇子——祁修，如今只能看着曾属于他的一切被其他人接手。
眼前这一幕对他来说万分刺眼，可他未来又注定只能作为万年星的贴身护卫继续存在。