第72章
反响不太热烈，摄像师一脸的生无可恋。
“我想大家应该都乐意做影片第一批试映的观众？”
热情的欢呼与兴奋的叫好声立刻响了起来，摄像师还激动的原地跳了起来。
“未来两年内，威尔洛特有五到十部电影上映，里面既有《蜘蛛侠》、《指环王》这样的大制作，也有成本仅为几百万美元的《我的希腊婚礼》，在电影方面可以说是走入了正规，比米拉麦克斯、狮门等好莱坞老牌制片公司也不遑多让了，那在电视方面，威尔洛特也会有什么大动作么？”
“威尔洛特的电视部门才刚刚成立。”而且只是内部成立了一个新部门，既没有对外公布，暂时也不会发布什么新计划，居然连《名利场》都开始关注了？
“任何消息在好莱坞总是流通的很快。”文字记者意有所指的说：“鉴于威尔洛特在电影方面取得的成绩，人们期待一下它进军电视产业后的表现，实在是再正常不过的一件事了。”
威廉估计大概是公司在与Netflix和Blockbuster谈合作的时候，哪一方将消息走漏了出来——现在北美较知名的电视台全是已经经营了几十年时间以上的，比如五大公共台和三大有线台，传统的电视市场已经几近饱和，威尔洛特想要在电视领域里分一块蛋糕，除了必须走捷径搭上变革时代的互联网快车外，片库也得积累起来。
而Netflix和Blockbuster就是个好选择，前者是新兴的网络在线DVD租赁商，后者则是老牌的线下DVD租赁巨头，前者自创立后一直处于亏损状态但是互联网就代表着未来，后者在全球拥有七千多家连锁店，同时还拥有极其丰厚的影视资源，如果能收购这两家公司之一或是达成合作，对威尔洛特日后的发展非常有益。
不过还没谈定的生意，威廉不会向外宣传，更别提是白纸黑字登在杂志上了，他和记者们聊了一堆关于当前北美电视市场的看法，但对于威尔洛特将要如何发展则是半句没提。
文字记者被绕了半天才回过神来，最后还是不死心的追加了一句：“那么，威尔洛特的第一部电视作品肯定会令公众大开眼界的。”
——威尔洛特之前，好莱坞从未遇到过崛起这么快的制片公司吗吗，一部《相濡以血》直接打入影史票房前五、炒热了情人节档期、“粉丝电影”的概念变得深入人心；威廉·布兰德利更是有远见的早在J·K·罗琳成名之前就将《哈利波特》的影视版权买到了手，现在它不仅成为了全球最畅销的书籍，还大概会是自《星球大战》后又一个既会大卖、又深深影响几代人的电影系列；而《指环王》虽然还没上映，但媒体们从戛纳带回来的消息，这电影八成要在全球掀起一场视觉革命与魔幻风潮，威尔洛特的代表作尽是这些下金蛋的家伙，这个时候，大概连好莱坞的宠物们都无法相信这家公司制作的第一部电视剧会是平庸之作。
“希望如此。”威廉欲言又止：“我只能说，它是一部和监狱有关的题材。”
“喵呜——”
午餐时从桌上叼走了一块披萨后消失了半天的金柯西终于出现了，它先是远远地站着观察人群，像是确定了突然出现在家里的这群两脚兽是安全无害的后，才避着泳池一路跑了过来，绕着威廉的小腿喵喵叫。
“这是你从《拜见岳父大人》剧组收养的喜马拉雅猫吗？”
“是的，它叫金柯西。”
金柯西的出现萌化了所有人的心。“真可爱。”
“谢谢。”
作为一只经历过大场面的猫（拍过电影还参加过首映礼），除了威廉外任何人叫它的名字，金柯西都毫无反应，它只是在威廉的小腿旁呆了一会儿后，就跳上了他的膝盖，还试图向更高的地方攀爬。
安妮·莱博维茨本来已经停止了拍摄，她今天得到的素材够多了，但此刻又重新拿起了相机。
金柯西的四只爪子踩在威廉的肩膀上，威廉不得不用胳膊做着环绕的动作好防止它突然掉下来，特别是当金柯西抬起一只毛茸茸的肉垫，圆滚滚的蓝眼睛聚精会神地去勾威廉梳到脑后头发的时候。
咔嚓。咔嚓。咔嚓。
Good God。这样的画面绝对不能放过。
……
“我不知道这份杂志什么时候变得这么哗众取宠了。”色彩搭配其实非常有格调的一本厚刊物被兰斯·罗德里克用力地摔向办公桌：“还是说为了销量他们什么都干得出来。”
杂志被仍在桌上还是看着碍眼，因为它是封面朝上的，所以几秒钟后，它又被兰斯卷成一团丢进了垃圾桶。
‘从进到办公室看见那本杂志的第一眼起，小罗德里克先生已经不开心十分钟了，从没见过有什么报道能让他这么烦躁。’对顶头上司私生活一直奉行着“不听不看不知道”原则的副总裁终于无法控制住自己的好奇心，朝垃圾桶投去了谨慎的一瞥。
真相让他大感失望，同时又非常疑惑。
副总裁以为那会是一份金融杂志，刊登了老板名下哪家公司股票又下跌了几个百分点这样的新闻，然而那只是一本《名利场》。
还是本月发售的新刊，副总裁家里就有本一模一样的——封面照是站在水中衬衫湿透的威廉·布兰德利，背后的湖水与高大绿植有着油画般的色彩和质感，但什么都比不过那个有着墨绿眼眸的男人。
黑发、绿眼、白肤，加上一件半透明的白衬衣，就构成了一副极其炫丽的画面。
内页里还有威廉·布兰德利的那只猫，他在比弗利山庄家的照片，以及两千多字的专访。
副总裁之所以知道这些，是因为他的妻子买了这本杂志，并为之神魂颠倒，而在今天吃早餐的时候，他强忍着醋意翻看了一遍。
虽然副总裁并不太懂摄影，但他知道安妮·莱博维茨，也有不错的欣赏品味，他能看得出来这期《名利场》的照片虽然有些湿身照，但并不低俗，相反，艺术水准还相当之高，所以他并不太懂小罗德里克先生在为什么生气——不过，这不妨碍他说些讨老板喜欢的话。
“商业杂志都是这样，会为了销量无所不用其极，读者喜欢看什么，他们就登什么。”他一边说一边还开了个玩笑：“想要他们不登讨厌的东西，大概只有一个办法——”
“收购他们？”
“非常正确。”副总裁说：“反正您已经拥有了英国三一镜报和联合报业集团的股份，但在美国新闻媒体行业的产业还比较空白。”
“我试过了。”兰斯转着右手小指上的戒指说：“但是《名利场》每年为康泰纳什集团带来超过一亿美金的广告收入，士毅·纽豪斯不肯出售。”
士毅·纽豪斯是纽约传媒大亨，他拥有的康泰纳什集团不仅拥有《名利场》，还拥有《纽约客》、《Vogue》、《GQ》等知名杂志，这些杂志不仅都在世界杂志top100排名里，还都非常赚钱，除非遭遇投资失败的破产危机，否则纽豪斯是不会轻易出售旗下产业的。
“……”副总裁以为他们只是开开玩笑而已，万万没想到老板真的有过这样的打算。
兰斯看了看表：“我约了人一会儿见面，你还有事情要说吗？”
副总裁脑袋有些放空的汇报了公司最近的几笔交易，兰斯在合同上签了字，他迅速提出了告辞。
“等等。”
“什么事？小罗德里克先生。”副总裁停下脚步。
“麻烦把垃圾桶带走倒掉。”
“没问题。”副总裁耸耸肩，他抱着垃圾桶走出办公室的时候，和威廉·布兰德利擦肩而过。
威廉·布兰德利还朝垃圾桶里的杂志投来了诧异的一瞥。
Oops。
……
威廉推门而入，扬着眉毛，有一点不爽：“你刚刚是丢掉了我的杂志，又让人清理出去毁尸灭迹了吗？”
“被你发现了。”话虽这么说，但兰斯一点被抓现行的心虚都没有，相反，他闭着眼睛仰躺在宽大座椅上的模样看起来倒是比威廉更不高兴一些。大半个曼哈顿就在他身后，但他却懒得去欣赏。
“为什么，照片太丑了？”
“是啊。”
“撒谎。明明亚蒙告诉我杂志都快卖疯了，如果真的丑，它不可能这么受欢迎。”
“没准儿大家是想收藏你的丑照呢。”
“Aha!”威廉耸耸肩，语气不屑：“好像我会信安妮·莱博维茨的摄影水平会大失水准似的。”
“太哗众取宠了。”兰斯睁开了一点眼睛看着威廉，终于说了点实话：“《名利场》不是娱乐杂志，你也不是三流模特，却要拍卖弄身材的照片吸引噱头。”
“就那么一无是处？”威廉左顾右盼，略显尴尬。
“家居服那张还不错。”
威廉知道是哪张，因为安妮·莱博维茨虽然抓拍了不少他穿着T恤短裤的照片，但最终登上杂志内页的非正装照片就那么一张。“因为那张照片最傻气？”
威廉忘了当时其他人是讲了什么笑话，他被逗乐了站在窗边大笑，眼睛甚至都没看镜头，本来就有点紧的T恤绷在腹部，头发乱糟糟的，流露出几分这个年纪应有的傻气。
“不，因为最真实。”兰斯青睐的不是过紧的上衣描绘出的腹肌线条，他喜欢的是镜头捕捉到了微红的日光下，光与影勾勒出的完美轮廓，像是锁住了太阳的光芒。
“……所以还是傻气。”威廉嘟囔着说。
兰斯听威廉抱怨了几分钟他“独特”的审美眼光，以及大厦楼下星巴克新出的新品有多难喝，一边微笑听着，一边呼叫秘书让她拒绝掉自己今天上午的所有会议和来电，并给她放了半天假，然后拿出一个两英寸大小带有天线的黑色盒子放在桌子上，打开开关，顶部的红点立刻开始闪烁起来。
“电磁波干扰器，以防万一我们被窃听。”
威廉向后看了一眼，发现整层楼已经空无一人，他的面容变得严肃起来，身姿也从懒散坐直了：“发生什么事了？”
“昨天晚上，我接到了赖斯的电话。”
“哪个赖斯？”
“国家安全顾问。”
☆、911
九月初的好莱坞一向不怎么热闹, 火爆的暑期电影档刚刚过去, 现在上映的影片很难创造出什么票房好成绩, 演员们不是还在度假中就是正在拍电影, 新一季的美剧刚刚排出播出时间表, 想要凑艾美奖的热闹，也要等到月底颁奖礼举行才行。
就连八卦小报，也因为没有题材可报道，只能使劲在演员劈腿分手复合和女明星街拍上下功夫了。
不过今年，一进入九月份, 好莱坞就迎来了一件热闹事, 9月10日, 威廉将在洛杉矶马里布海滩举办自己二十四周岁的生日派对。
——其实威廉真正的生日是在8号, 不过在好莱坞, 也很少有人真的在生日那天庆祝, 工作太多行程太忙，提前或推后或干脆只是在片场开瓶香槟吃个蛋糕都是很正常的事。
派对规模非常大，不仅邀请了他在好莱坞的所有朋友, 甚至还有不少硅谷明星, 像是苹果创始人史蒂夫·乔布斯，谷歌的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林等等。
所以这一天，洛杉矶一号公路上可谓豪车云集, 劳斯莱斯、宾利、法拉利、保时捷、兰博基尼、玛莎拉蒂……仿佛要在这永远左边大海右边山岩的公路上开一场名车展览似的，仔细看的话，还能从这些价值不菲的豪车里发现不少经常上头条的熟悉面孔, 詹姆斯·卡梅隆、艾米·帕斯卡尔、莱昂纳多·迪卡普里奥、托比·马奎尔、克里斯托弗·诺兰、德鲁·巴里摩尔、克里斯托弗·埃文斯等等等等。
据说还有不少威廉·布兰德利的朋友，为了赶会洛杉矶参加他的生日派对，特意调整了自己的行程。
洛杉矶的记者们搞不懂威廉·布兰德利为什么突然兴致来了，要举办如此盛大的生日派对——和莱昂纳多几年前爆红后还租过游轮庆祝生日不同，威廉从成名以来，媒体就没拍到过他公开庆祝过生日，每年他都是母亲、朋友一起在家里度过，现在这时节，说是顺带庆祝戛纳影帝可是获奖已经过去了三个多月，说是为奥斯卡拉票热身又太早了——不过这并不耽误媒体们凑热闹，事实上他们简直爱死威廉了，认为他终于给洛杉矶无聊平淡的初秋带来了一丝亮色。
不过媒体们最终还是得失望，因为派对的举办地点是面积超大的一块私人海滩上，而且一面是大海，另一面就是悬崖峭壁，别墅正是建在悬崖之上，天然的地理环境优势杜绝了任何记者想要近距离偷拍的可能，他们只能在很远的地方用望远镜偷看，或者出动直升机拍几张高空照片。
虽然拍不到什么近照，但洛杉矶的记者们也不觉得太过可惜，他们已经找到了不错的替代话题——这么棒的拥有大片私人海滩的海景别墅是威廉的吗？好莱坞巨星又多了一位在马里布置产？会不会引发跟风买房的热潮？别墅的外观图和内景图是什么样的？报道完了这些，媒体还能顺便总结一下都有哪些好莱坞明星在马里布海滩买度假别墅了，价位几何之类，将北美“东汉普顿西马里布”的名气再传播出去，说不定还有助于带动本地经济。
其实洛杉矶媒体只差一点点就有便于偷拍的环境了，如果当初威廉是向莱昂纳多借房子而不是问兰斯借的话——威廉没有在马里布置产，因为同样是滨海区，他更青睐纽约汉普顿的居住环境。听说威廉想在马里布海滩上庆祝生日后，莱昂纳多主动提出把自己的房子借给他使用，不过威廉邀请的客人太多了，莱昂纳多的房子根本装不下，于是最后就用了兰斯的产业，这栋位于马里布悬崖边的海滨别墅不仅拥有超大的私人海滩，仅是住宅区面积就是普通别墅的七倍之多。
独立日假期后，明星们忙着各自度假出游，好莱坞已经进入社交淡季有一段时间了，享受度假是悠闲自在，但假期长了，不少人难免也会再次怀念起灯红酒绿的夜生活，威廉的生日派对，某种意义上来说是给了这些已经开始想念纸醉金迷好莱坞的大咖们一个排遣无聊的机会。
所以正如威廉期望的那样，派对持续了整整一天，活动安排的也很满，白天有冲浪、沙滩排球，傍晚安排了一场《美丽心灵》的试映会，晚上还有烟火秀和超级男孩组合演唱最新音乐专辑单曲，似乎有点脱离了生日宴的范畴，倒像是一场好莱坞大联欢了。
——值得一提的是，圈内人对电影基本上是好评如潮，虽然距离在北美正式上映还要几个月，但不少人已经说到时会去电影院再看一遍，甚至向威廉讨要起首映礼的邀请券来了。
醒来的那一刹那，威廉头疼欲裂，他感到口很干，腰背酸疼，脑袋里也好像有把小锤子在不停敲击着，疼痛的原因不仅是因为昨天他摄入了太多酒精，还因为睡着之后他一直在做噩梦，梦里的全是《人鼠大战》的剧情。
耶稣在上，昨晚他到底被多少人灌了酒？是几点睡着的，三点还是四点？威廉呻/吟了一声，然后动了动鼻子，他在想自己的鼻子是不是失灵了，或者说噩梦影响到了现实感官，因为他总觉得自己正躺在一堆死老鼠旁边……
“Holy shit!”威廉刚睁开眼，就被吓了一跳，因为他的脑袋两侧大刺刺的竖着两个脚掌，脚面上的淡色毛发生长的特别肆意，味道也很销魂。毫无疑问这正是令威廉做了一晚上噩梦的臭味源头。
再仔细一看，这居然还不是一个人的脚，而是莱昂纳多和托比两个人的——三个人似乎是都把沙发当成了床在睡，莱昂纳多和托比各自窝在一个沙发角里呼呼大睡，两条腿分别一个在沙发上一个朝下耷拉着，他们好歹都是躺着的，威廉就比较惨，坐在地上靠着沙发就睡着了，托比和莱昂纳多随意伸着的脚掌恰好把他的脑袋挤在中间。
虽然因为沙发够长，彼此间维持了一个安全的距离，但谁知道大家都睡着的时候它们之间有没有发生点什么。
一想到这点，威廉就再也呆不住了，他从地上爬起来，躲开整栋别墅里躺的到处都是的“尸体”——甚至还有一个人在厨房的料理台上躺着，说真的，这人还没硌醒也是奇迹——飞速找了一间浴室开始洗澡。
等威廉从浴室里出来的时候，别墅里已经有人醒来并开始活动了，更多的人是醒来后直接和威廉打了个招呼然后驱车回城了，厨房里也响起了咖啡机工作的声音，是之前睡在料理台上的布拉德·皮特正在煮咖啡，看到威廉，他还露出了一个仿佛身体被掏空的微笑：“要来杯咖啡吗？”
“非常需要，谢谢。”
端着一杯布拉德·皮特刚煮好的咖啡，威廉看了下手表，现在是早上八点十五分，他有些心神不宁的打开了客厅里的电视机，NBC正在播一档访谈节目，FOX则是在放游轮宣传广告，世界一片风平浪静。
客厅里横七竖八睡着的人都被电视声音吵醒了，托比揉着眼睛醒过来，看到威廉后立刻伸手向他要一杯咖啡，其他人也纷纷伸手讨要，威廉在给莱昂纳多和托比端咖啡的时候特地强调自己被他们的脚臭味熏的做了几个小时的噩梦，结果托比只是耸耸肩，一脸“你少见多怪”的表情，莱昂纳多还说：“不管怎么样，总没鲱鱼罐头臭吧。”
居然好意思和世界上最臭的罐头比味道？威廉微笑：“决定了，圣诞节就送你鲱鱼罐头吧。” 莱昂纳多：“……”
托比拍拍他的肩膀，忍笑忍的十分辛苦：“无论如何，吃的时候别叫上我。”
威廉在别墅内外都转了一圈，没有发现经纪人的踪迹，回到餐厅的时候他看到了丹尼·伯恩，于是问他：“亚蒙在哪里？” “呃……我不知道。可能在上厕所，或许？”
如果不是丹尼的语气太心虚的话，威廉会相信他的。“说实话。”讲真的，如果不是因为今天太特殊，威廉是不会管经纪人的行程的。
“亚蒙去纽约了，说是IAA的纽约分部出现了一点问题，需要他去处理。”丹尼·伯恩看到威廉的脸色一瞬间变得非常难看，又惊讶又担忧地问：“怎么了，威尔？”
“我告诉过他不要在今天去纽约的！”IAA的纽约分部这一年多来扩张的太厉害，内部出现了不少问题，亚蒙·高夫曼早就有亲自过去整顿的想法，是威廉强行要求对方留下来参加自己的生日派对……没想到最终还是被他溜了。
“怪不得他走之前让我不要告诉你，万一你问了，还要我找个借口瞒住你……”但最终还是没有瞒住，丹尼带了一点对亚蒙·高夫曼的愧疚想道。
“他什么时候走的？”
“凌晨三四点左右？差不多就是你和莱昂纳多·迪卡普里奥他们拼酒拼到睡着前后吧，他看到你顾不上紧盯着他，就连忙离开了。”
凌晨三四点离开……威廉算了算航班抵达纽约的时间，冷汗唰的就冒出来了。
他连忙奔到座机前去打亚蒙的电话，期间因为按错了一个数字，还不得不重打了第二遍，电话铃声响起等待接通的声音让人心焦，终于接通后，威廉心里终于松了口气，并且不等亚蒙说话，就抢先问道：“阿米你在哪里？”
“刚从出租车上下来，马上要乘地铁去曼哈顿……”亚蒙·高夫曼说完这些话才想起来威廉是希望他这几天不要来纽约的，也明白了丹尼·伯恩肯定没保守好秘密招供了：“是这样的，威尔，我真的有非常要紧的事要来纽约——”
“下面这些话非常关键，亚蒙·高夫曼，认真听我说——”威廉快速打断经纪人的话。
犹太经纪人乖乖地安静下来，因为他从没听过威廉用这样严肃的语气，称呼他的全名对他说话。凭着直觉，他想威廉接下来要说的话或许会很重要。
“现在你在哪里？”
“洛克威公园附近的地铁口。”
“附近有什么能坐一会儿的地方么？”
“公园里有长椅，旁边还有一家咖啡馆。”
“不要去乘地铁，进去咖啡馆里点一杯咖啡，随便什么都好，在那里呆着。”
“不能问原因？”
“不能。”
“好吧。”亚蒙·高夫曼边说着边推开了咖啡店的门，还保持着通话给自己点了杯双份浓缩，但是侍应生却像是没听到他的话似的，傻呆呆的看着窗户，亚蒙扭头一看，不仅吧台后的侍应生，店里几乎所有人都在往外看，于是他也顺着众人的目光朝窗户看去。
“耶稣基督啊……”亚蒙·高夫曼不敢相信自己的眼睛：“曼哈顿上空冒烟了！”
“呆在那里不要动！”威廉朝经纪人吼出最后一句话，然后一边朝客厅跑，一边给玛德琳、兰斯等不在洛杉矶的亲人朋友打电话过去确认他们的平安。
威廉来回切换着遥控器，所有电视台都还没做出反应，然后当他再次切到CNN的时候，电视画面上是曼哈顿高空中正在冒烟的一栋高楼，女主持人的声音听起来非常沉重：“一架飞机从空中径直撞上了纽约世界贸易中心一号楼，现在是事件发生后三分钟的画面，一号楼上方正在冒出浓烟……”
“曼哈顿着火了？发生什么了？”
“主持人刚刚说了什么——一架飞机撞上了双子塔？”
“今天是愚人节吗？”
今天不是愚人节，今天是2001年9月11日。
有人不肯相信，从威廉手中抢走了遥控器，疯狂的换着台。
但是不止是CNN，ABC也开始播放纽约世贸中心的新闻，然后是CBS、FOX、NBC、BBC……几乎所有的电视台都开始报道纽约双子塔中的北塔被一架飞机撞上的突发新闻，他们有的是从远处高楼拍摄画面，有的是转播其他电视台的信号，财大气粗如ABC电视台，还动用了直升机前往曼哈顿高空进行直播。
“现在在拍整蛊节目对吧？威尔你是不是和哪个电视台合作了，在这栋房子里是不是布满无数个摄像头，要拍下我们的反应？”
威廉摇了摇头，提出这个猜测的人立刻就露出了不知所措和茫然无力的表情——其实连他自己都不信这个猜测，因为没有哪档整蛊节目，能让曼哈顿上空飘出几千米外都能看的清清楚楚的浓烟，也没有能力让六大电视台在同一时间播出这样一条能引起全美恐慌的新闻。
所以这就是真的了——纽约遭遇了袭击！世贸一号楼被飞机撞了！
“耶稣基督啊！”
“我的上帝啊！”
“这太疯狂了！”
房间内瞬间变得乱糟糟的，尖叫和慌乱的躲避同样存在，不要以为好莱坞明星见惯了大场面就非常淡定，在目睹这样一场灾难时，他们恐惧慌乱的表现就和普通人一模一样。
“大家全都冷静下来！我们在马里布，我们很安全！”威廉提高音量说道：“现在最要紧的是确认我们在纽约的家人朋友是不是安全！”
威廉的话奇迹般的给这沸腾的气氛降了温，有了他的提示，震惊过后，所有人匆忙拿起身边的手机、电话，开始给自己的家人朋友打电话，确认他们的平安，哪怕是根本就没有居住在纽约的亲人。
还有很多人在给家人打过电话后，来到威廉身边，拥抱他或是握着他的手说：“感谢上帝感谢你，威尔，如果不是接到了你的派对邀请，我现在已经在纽约了！”
“FXXK！”
“疯了！他们疯了！”
“天啊！我的天啊！”
电视里突然响起了令人头皮发麻的尖叫声和哭泣声，声音里充满了惊恐和愤怒，每个在此时抬头看向电视机的人都傻掉了，ABC的直升机镜头清楚的拍摄到了第二架飞机一头撞向双子塔南塔，并瞬间起火爆炸的画面。
……
纽约曼哈顿世贸中心一号楼、二号楼被撞，五角大楼被撞，被恐怖分子劫持的四架飞机里最后一架飞向白宫的坠毁，这就是之后几个小时里发生的事。
全世界都在为纽约遭遇的袭击感到震惊，与其同时，整个美国也都陷入到了惊慌不安当中。
美国全部航班停飞，除了家在洛杉矶或周边地区的人赶回去陪伴家人外，其他所有人都留在别墅内收看电视直播。
在双子塔一前一后相继垂直倒塌后，所有人都决定不能坐着干等，而是必须做点什么——他们是好莱坞超级巨星或硅谷超级富豪，拥有最多的东西就是名和钱。
于是在马里布的这栋海滩别墅内，很快就举行了一场募捐活动，为受害者、纽约警察和消防员及家属捐款，每个人先后举起手来说出自己捐款的金额，有人直接当场写出支票，在人们开车前往洛杉矶市里参加集体的祈祷活动之前，捐款数字已经达到了三千二百万美元——那些提前离开马里布的人后来还进行了补捐，总数字最后超过了四千万美元。
——后来洛杉矶和纽约的好莱坞人又分别举行了数次募捐晚会，但也没有哪一次晚会比这个数字更高了。想想也是讽刺，主办方邀请众多明星，精心筹办的募捐晚会，捐款总额竟然没有人们瘫坐在威廉·布兰德利家中你一言我一语捐出的金额高。
期间威廉接到了三个电话，一个是玛德琳的，说明天她就要来洛杉矶，一个电话是兰斯的，他说自己在华盛顿一切都好，说美国股市已经紧急关闭，小布什总统准备发表全国电视讲话，还说他会注意所有事，让威廉放心。
最后一个电话是亚蒙的，犹太经纪人数次欲言又止，想问威廉在纽约袭击发生前给他打的那个电话是不是有什么隐情，威廉不等他问完问题就说：“在纽约好好保重，等机场重开再回来。”
亚蒙·高夫曼听出了威廉“我什么都不能说”的言外之意，理解的挂断了电话。
威廉知道亚蒙早晚有一天会再问的，但无论以后他会不会解答，近期之内肯定是不会的——发生这么严重的恐怖袭击事件，美国安全部门警惕性一定已经提升到了最高，没准已经开始窃听全国的电话，在这个敏感的时刻绝对不能成为被怀疑的对象。
而且，他就算现在和经纪人面对面，也不知道要说些什么，从何说起——难道要他说早已用梦见的理由提示过兰斯·罗德里克911事件的发生，说兰斯曾拐弯抹角费尽心机地想要通过各种方式向美国安全部门的官员提出警告，警告还没发出，军方的友人就告诉他们这样的警告对于美国政府来说并不稀奇，早在1997年美国就曾做过倘若纽约世贸中心和五角大楼遇袭的假设、甚至北美防空联合司令部在1999年、2000年还进行过数次反恐演习？
还是跟经纪人说，就在一个多月前，安全部门就曾上乘一份名为“本·拉登决心在美国国内发动袭击”的安全简报，里面详尽记录了劫机攻击计划，美国政府似乎并未针对这份简报做出任何预防措施，但是总统亲密的友人、美国国家安全顾问康多莉扎·赖斯却给国内多名重要人士打了电话，要他们在9月11日这一天不搭乘任何目的地是纽约的飞机？
☆、911后遗症和超级英雄
在华盛顿特区宾夕法尼亚大道上, 有一栋帕拉第奥式建筑风格的住宅, 位于白宫斜对面, 与每一任美国总统就职前都会居住的布莱尔宫相距不远, 正是罗德里克家族的私产。
当兰斯离开华盛顿郊区的一家私人俱乐部, 抵达位于宾夕法尼亚大道上的这栋宅邸的时候，管家告诉他泰勒·罗德里克正在起居室里等他。
兰斯来到起居室，老罗德里克正在看着电视开一瓶1975年的拉图，这酒放的年头有些长了，他花费了一些力气, 塞子被起开时, 他放松的呼出一口气。
泰勒·罗德里克表情平静地从酒柜里找出两个水晶酒杯, 他的脸上没有明显的恐慌和害怕情绪, 甚至显得过分冷静了。
今天上午, 四架被劫持的飞机先后袭击纽约世贸中心双子塔、五角大楼和白宫, 共造成了数以千计平民的伤亡。除了二战时期的珍珠港事件外，过去136年里，美国参与的战争都是在外国领土上进行的——第一次和第二次世界大战的战火不仅从未燃烧到美国本土上来过, 还给美国的国家实力腾飞带来了巨大契机——但此时, 九成九的美国民众都沉浸在不安和恐慌当中，大规模的袭击竟然在纽约和华盛顿发生了，这个国家从未像今天这样让他们感到不再安全过。
不过泰勒·罗德里克很显然并不在这九成九的民众当中。
就连兰斯, 他从接到康多莉扎·赖斯的电话后就有了一定的心理准备，但是今天上午在电视里看到世贸中心一号楼顶部冒出滚滚浓烟时，仍然是震惊和难以置信的。
“就在今晚, 我们的公民、我们的生活，还有我们至高无上的自由，受到了侵犯，遭遇了一系列有预谋并且惨无人道的恐怖袭击……”打开的电视机上，总统乔治·布什神情肃穆、语气沉重的在国会两院联席会议上向全国民众发表电视演讲。
在布什总统愤怒地发誓要“找出真凶，将其绳之于法”时，泰勒·罗德里克终于开口，他有些轻蔑地说：“我们的总统先生终于找回正确的表情了。”
兰斯花费了一秒钟意识到他的父亲是在讽刺今天上午纽约被袭击时总统先生不着调的表现——早上八点多的时候，小布什正在佛罗里达州慰问一所小学，当白宫主管两次进来向他汇报纽约双子塔遭到袭击的情况时，一次他不知所措，后来选择继续和学校里的孩子们问好，一次他坐在教室里接着朗读了七分钟的《我的宠物山羊》。
随着傍晚时分总统返回白宫，这些画面情景也被小布什身边的工作人员的口中透露了出去，并在华盛顿地区一小部分圈子里流传着，幸好目前媒体还没有听到任何风声，不然小布什的支持率大概要应声下跌几个百分点。
“到这边来，我的儿子，好好品味一下总统先生的讲话。”泰勒·罗德里克倒了两杯酒，自己端了一杯喝起来：“从今天起，美国将会发生改变，世界将会发生改变。而改变，对于罗德里克来说是机遇，就像你的曾曾祖父托马斯在第一次世界大战时接到美国军队的第一笔订单，从此改变了整个家族的命运一样。”
兰斯端起另外一杯红酒，喝了一口，勉强品出了几分味道就咽下去了，他为泰勒·罗德里克看似平静的话语里透露出的罕见兴奋感到惊讶，因为这种情绪在对方身上真的不常见。
而且那几句话，也像是另有深意。
兰斯在去年美国大选的时候，参加过两次乔治·布什的竞选酒会，为对方捐了几次款，还帮忙为小布什在向来是民主党天下的华尔街和硅谷牵线搭桥过，所以现在在布什家族眼里，他大概已经成为了最可爱和最慷慨的人。
美国民众的政治参与热情非常高，选民倾向左右着北美政治，美国政治又影响着世界格局，而世界格局与全球经济又密切相连，因此每一届美国大选竞争都异常激烈，两党候选人各自都要花去上亿美元的宣传经费，才能让自己的名字被多数选民熟知。
如此庞大的竞选支出显然不是中小选民支撑的起来的，所以每个总统候选人身后都要站着数个甚至数十个富豪或跨国企业，成功当选后，新一任总统自然要对这些富豪和企业有所回报，比如说降低富人应缴纳的个人所得税税率，或是出台有利于某些行业的政策之类——亿万富翁们支持总统候选人参加大选，为的当然也不可能是理想或信仰这类空泛的精神追求。
但其实兰斯并不热衷参与政治，在大选中表现的那么“乐善好施”，仅仅只是因为这也算是一项投资。而且，兰斯不止赞助过乔治·布什，为了顺应华尔街的潮流，他也给民主党总统候选人阿尔·戈尔捐过款，成为北美为数不多的没有坚定政治立场，给两个党派都捐款的亿万富豪之一.
所以政治参与热情上，兰斯和泰勒·罗德里相差甚远，泰勒始终关注着华盛顿，坚持不懈培养白宫代理人，甚至差点自己亲身上阵参与竞选，国会山上有多少议员和他关系不错，这个数字始终成谜。唯一可以确定的是，那些议员九成九都是共和党人，而且是坚定的保守派。
更何况，泰勒·罗德里克和切尼私交甚笃。迪克·切尼是现任美国副总统。他曾在老布什总统任期内担任过国防部长，在海湾战争中发挥过重要作用，卸任后弃政经商，但是在去年夏天又被小布什拉上美国大选的战车，切尼的老谋深算和小布什的名门出身使他们成功击败民主党总统候选人戈尔笑到了最后，小布什就职总统后，切尼也顺利成为副总统。
——通常来说，副总统是权利是远远小于总统的，遇上强势的总统，副总统就是个摆设，但在这一届美国政府里并不存在这种情况，因为小布什经常不着调，切尼是布什家族为他精心挑选的副手，小布什也对切尼非常信赖甚至是依赖，前者就职以来许多重要的决定都是后者在拿主意，曾叱咤美国政坛的切尼又拥有太多能量，这一届美国政府到底是总统还是副总统的影响力大，一时之间还真的难以说清楚。
兰斯为小布什的竞选做过不少贡献（美金），这些钱在大选的关键时刻发挥了重要作用，所以小布什和他的弟弟们都对兰斯态度十分友好，但是，泰勒·罗德里克却和切尼一样是顽固的保守派共和党人，两人之间有着长达二十年的交情，如果说泰勒·罗德里克知道的白宫内/幕比兰斯多，一点都不值得奇怪。
但是兰斯不会去问泰勒都知道些什么，泰勒也不会主动告知——没错，罗德里克两代人之间的关系就是这么奇怪，他们并不像普通父子那样相处。
讲话接近尾声，小布什终于点出了袭击美国幕后真凶的名字：塔利班恐怖主义组织阿尔·凯达，和领导人奥萨马·本·拉登。顺便还将美国驻坦桑尼亚、肯尼亚大使馆被袭击案，以及美国驱逐舰“科尔号”爆炸案的始作俑者，一同安在了本·拉登脑袋上。
在这个全世界都还在惊讶911事件的发生，全美民众刚刚从震惊回过神来，各大媒体在总统发表讲话之前纷纷要求美国政府尽早查出策划这起恐怖袭击的真凶是谁的时间内，只花了一天时间白宫就宣布了恐怖袭击策划者的名字，看起来速度已经很快，但事实上，早在上午袭击刚刚发生的时候，白宫就已经知道了策划者是谁了。
而直到袭击发生12个小时之后，才借由总统的演讲揭示出恐怖组织首脑身份，当然才不会有指出真凶这一个目的这么简单。
讲话的最后，小布什重申了不少内容，他要求塔利班交出本·拉登及阿富汗境内的所有阿尔·凯达成员，释放所有被关押的外国人员，要求塔利班立即关闭恐怖组织的训练基地，并让美军自由进出这些基地好确保他们不再被使用……并且，这些要求是没有商量余地的，塔利班必须立刻、马上执行，否则就要承受来自美国的怒火。
普通民众从总统讲话里得到了美国政府决定惩治恐怖分子的决心，而稍微有点政治敏感度的人，则品出了不同寻常的信息，比如说美国有可能开战的信号。
至于作战的对象，可能是本·拉登，可能是塔利班，也可能是支持恐怖组织的任何一个穆斯林国家。
而兰斯·罗德里克——罕见的没有遵从父辈传统对能源及工业感兴趣，而是在金融与科技方面有所建树的人实干家——有太多太多的信息，股票方面的、期货方面的，国内的以及国际的，都在这一瞬间划过他的脑海：
不到两个月前，拉里·希尔弗斯坦才以32亿美元的价格，租下纽约世贸中心99年的使用权，同时投下35亿美元的保险，据说赔付条款里有一条涉及到了恐怖袭击；
从一周前开始，证券市场开始卖出大量的看跌期权，涉及美国航空、联合航空、波音公司和多家总部设立在纽约世贸中心的公司，这说明有人认为近期内这些公司的股票会大幅下跌；
负责杜勒斯国际机场、联合航空、世贸中心甚至美国海陆空三军安保的Securacom公司高管正是马文·布什，小布什总统的弟弟；
加上来自康多莉扎·赖斯的电话里透露出的，美国政府早就知道有些不同寻常的人在夏天就开始异动的消息……
这一切，无法不让人得出一个细思恐极的猜想：今天在纽约发生的一切，真相可能比兰斯曾经知道的、以为的、猜测的还要深入，以及黑暗。
怀疑一旦出现，其他蛛丝马迹般的证据也源源不断的冒了出来。
尤其是兰斯想起，不久之前在一个酒会上，马文·布什曾在有几分醉意之后，和他讨论过美国政府雇佣私人安保公司的雇佣兵，代替美国军人在战场上执行任务的可行性。
马文·布什是负责美国司法部及海陆空三军安保的Securacom公司高管，而兰斯拥有世界上最大的私人军事承包公司德阳国际，两人的假设性讨论在当时看来是假设，现在想起来，反而充满暗示。
……
兰斯深吸一口气。
911越来越像是一件类似于珍珠港事件的无解之谜了。六十年过去，还是没人能说清珍珠港事件到底是一次出于日本战略意图的，对美国真正的偷袭，还是一场美国早已知晓日本的计划，但故意让偷袭成功，好有借口参与到二战中去的苦肉计。
哪怕有赖斯的警告在先，哪怕今天上午纽约真的遭遇了袭击，但是直到白天，兰斯和威廉还是倾向于这是一场没人想要看到的灾难，是美国政府过于疏忽和防备不及导致的意外——或许美国政府通知国内权要人士今天不要搭乘飞机只是一个预防措施，连他们也没有想到恐怖分子真的会在今天劫持飞机袭击美国——之类的猜想。
兰斯最初的确是这样想的，现在他已经改变了想法。
有些真相过于丑陋和残酷，但真相就是真相。
然后，出现在兰斯脑海中的第一个想法是：‘不要把这些告诉威尔。’
威廉现在知道的已经够多了，而且他的生日其实是9月8日，却选择了在10日举行生日派对，不少好莱坞明星都是因为这场派对改变了赴纽约的行程，这件事还不知道会不会招来有心人的注意，如果再告诉威廉更多的真相，万一他有受到监听……兰斯不敢冒这个风险。
威廉还不了解政治的丑陋，他永远都想象不到国会山三英里之内的黑暗有多少，尤其当这件事的真相涉及到国家安全，以及战争。