第一百章 乱象丛生
西北之战直至凛冬时节，西平王率军夺回七州，阵前斩杀西夏大将姜戎，连西夏公主姜梓川都只有逃窜保命的份儿，当年被西夏铁蹄踏过的国土，一寸寸地收了回来。
捷报不断传回永安，梅庚也从当年的骁勇小将成为威震一方的西平王，数百年来镇守西北的世家威名日渐没落，便象征着楚国的衰败，几乎所有人都认定西北梅氏灭族之时，便是大楚亡国之日。
但任谁也没料到，身着银甲手持长枪的年轻将军，动手前一刻还眉眼含笑，容貌俊美，风姿卓绝，下一刹那那双冷星似的眸子便涌现出铺天盖地的凶戾阴鸷，杀起人来果决粗野。
梅庚之名响彻西北，西夏军对之又恨又怕，临近年关时，梅庚率军攻破蔺州，直逼橹州，西夏终于忍不住要派出使臣和谈。
军帐中燃着炭火，将风霜严寒隔绝在外。
数月征战，本就气势迫人的西平王更像把染了血的厚重刀刃，与这寒冬格格不入地穿了件玄墨色的广袖长袍，既不像个富家公子，也不像个正经将军，听闻西夏使臣求见时扬了扬眉梢，低笑一声：“让人进来吧。”
然而瞧着裹了兽皮的美艳女子进来时，梅庚也着实愣了一下，面色倏尔戏谑起来。
一旁的齐修和葛楚对视一眼，都觉着脊背发寒——上回将军折腾死了那个姜戎时，也是这幅表情。
笑得比窗外狂风骤雪还冷。
“公主殿下。”梅庚坐得安稳丝毫没有起身的意思，上下打量了眼妖娆美艳的西夏公主，嗤笑一声，“孤身一人进本王的军帐，勇气可嘉。”
姜梓川嘴角挂着笑，一双娇娇娆娆的美目内是森寒与怨毒，她冷笑一声：“西平王过奖了。”
她倒真不是一个人来的，只不过同行之人全被拦在了外头，连她的武器也给下了。
相看两厌，梅庚捻了捻指腹，敛下眼漫不经心地笑了，“当年焦兰殿内，公主可是威风得很。”
话至末尾，又带了几分冰凉。
当年西夏使臣入楚和谈，却在焦兰殿内对楚策欲行不轨，恼羞成怒将人打伤，梅庚记得真切，可偏偏姜梓川蹙起眉，眼底掠过一刹的迷茫，显然是前事已忘。
“公主出使大楚，逼着我大楚淮王殿下下嫁西夏和亲。”梅庚不徐不缓地轻声，余光瞥见姜梓川倏尔难看下来的脸色，倒生出几分愉悦，轻笑，“当夜发生了什么，公主应当还记着吧？我家小策不仅被占了便宜还险些丢了性命，此事本王多年来可都铭记在心，望有朝一日能回报一二。”
姜梓川脸色已经开始发白，她虽然不记着什么宫殿，却清楚那晚发生的事。
当年她以为大楚亡国已然不远，便肆无忌惮同舅舅欺辱那文弱不堪的五皇子，谁知被大楚利用此事反将一军，好处没捞多少不说，回夏后还被母亲训斥不知轻重，为了个男人坏事。
“看来公主是想起来了。”黑袍的年轻将军眉眼噙笑，举止间透着矜贵，修长白皙的指节随手抓了案上粗制的陶盏狠狠摔在地上，碎裂声伴着怒吼响彻军帐：“你该死！”
中原自古便自诩礼仪之邦，条条框框严明而复杂的规矩束缚，两国交战不斩来使便是其一。
但梅庚从来都不是个守规矩的。
他恨不得把眼前这条美女蛇似的女人剥皮拆骨，但西平王的震怒却让齐修和葛楚一震，王爷脾气从来不好，但二人还是被“我家小策”这四字给惊得面色微妙。
困扰了数月的难题终于有了结果，二人对视一眼——看来未来王妃是淮王殿下。
“你知道，姜戎是怎么死的吗？”梅庚仿佛忽而来了兴致，“他在战场上负伤被我生擒，我将他赤足缚于树上，双足埋进雪中一个时辰，再入沸水中滚一圈，再在他清醒时拆下来。”
梅庚语调平缓而悠长，仿佛只是闲话几句，却已经让姜梓川有些轻颤，她着实没料到梅庚手段如此残酷，甚至隐隐为自己此行托大而来后悔不已。
但梅庚语调忽而轻快了起来，他笑了笑，“我将他整个拆了，剥去皮肉，再将骨骼以钢钉接好，连同内脏碎肉送还了西夏，不过没想到西夏会称他战死，不过也无所谓，想必再过些日子军中便会传遍此事。”
姜戎的死实乃意料之外，身为西夏继承人的姜梓川这才纡尊降贵亲自前来，没想到刚到此地不过半月便兵临城下，母亲传信要他与西平王和谈休战，她是当真不知姜戎竟死得如此凄惨。
眼瞧着娇娆美人面露惊恐，梅庚忽觉索然无味，想着真该让她亲眼瞧瞧，目光便如刀子般割在了姜梓川那玲珑有致的娇躯上。
“前些日子我大楚也曾派人和谈，尔等杀人抛尸于金乌岭，常言道杀人偿命，今日，公主便也不必回去了。”
西夏使臣还没过梅庚这一关，便被直接扣下，显然是拒绝和谈，天寒地冻，梅庚也不愿拖沓，次日便将挑断手脚筋的西夏公主压在阵前，下令攻城。
西夏本就是踩着尸骨血肉打出来的国土，律例严厉却只对无权无势者有用，当权者心狠手辣，带头草菅人命，靠着狠毒二字惹人忌惮。
可梅庚一鼓作气打过来，狠辣作风早已传遍西夏，以至于向来傲慢狠辣的夏人在听闻西平王攻城时，第一反应并非狠挫他的锐气，而是想着如何自保。
军心散乱之际，又瞧见向来无法无天的公主被关在铁笼内，废了手脚凄惨无比，恐惧压过愤怒，败局已定。
西夏这些年来心高气傲，自以为中原之地已然尽在囊中，奈何杀出梅庚这尊煞神，在永安搅和得翻天覆地，惹得人人忌惮生怕自家小辈糟了毒手从此绝后，又在西北大杀四方吓得西夏悍将怂成了乌龟。
眼看着楚军步步逼近，他们的将领却接连惨死或是成为阶下囚，西夏军心早已散成了豆.腐渣。
西夏想和谈的消息到底还是没能传到永安，梅庚将剜眼割舌还废了手脚筋的西夏公主送回去时，也彻底绝了西夏和谈的心思。
不死不休。
恰恰这也是梅庚乐意看见的场景，谈什么和？死在西夏铁蹄下的大楚百姓不应，死在金乌岭的西北军与梅氏前辈不应，他梅庚，也不应。
以暴制暴，以杀止杀，固然不是上策，可——
又能怎么办？
神都做不到普度众生，这乱世如此，便得有人杀出重围。
西平王在西北大展神威之际，淮王殿下在永安也不曾闲着，先是揪出先皇后买通的道士应尚子，救了楚皇一条命，自此一道一道新政上奏，土地农田，商路贸易，科考选举。
自显章十八年起，科考便已是一年一次，梅庚大刀阔斧地收拾了批贪官后，陆陆续续不少官员涉案抄家，大楚官位悬空，自然需要才俊替补，
朝堂正因这个日日争得头破血流，顽固守旧派与青年才俊派引经据典地吵，但凡早朝必是混乱不已，武将面面相觑也不掺和，瞧着文臣互相争得脸红脖子粗，仿佛被戳了那脆弱不堪的傲骨一般。
淮王殿下如此勤政，为人温和儒雅，待人接物斯文有礼，一时间朝堂内外一片美名。
随之而来的，便是杀机。
暗杀，毒杀，甚至是明目张胆地围杀，若非柳长诀与风月楼护着，十个楚策也不够死的。
他推行的新政大多是为百姓谋福祉，为农耕者，为寒门子弟，自然损了权贵们的利益，牵一发而动全身，享美誉之时也将自己陷入危机当中。
这一乱，便是整整两年。
显章二十年，阳春三月，瑞雪簌簌。
淮王殿下所提变法推行一年，加之运河竣工商路顺畅，大楚空虚的国库有所填补，其声望隐超洛王。
而西北的西平王，三年布局，两年征战，率军打得西夏七零八落，逼得西夏女王称臣求和。
积雪铺青石板，满月当空，少年踏雪披月而来，精致披风映着流转银光，似星河坠落挂满衣襟，楚策早已是翩然公子，容貌精致而不艳，不似前几年稍显女气的漂亮，如温润精美的白玉，极其温和无害，只是此刻眉眼携三分倦色，匆匆入了庭院。
另一道白衣胜雪的身影忽而自暗处踏出，不加坠饰的雪色广袖长袍，满眸冷情，柳长诀随其身侧，淡淡道：“派往西夏和谈的使臣定下了？”
二人眉眼之间已有了三分相似，只是楚策温润，柳长诀清冷，不仔细看也瞧不出端倪。
楚策轻轻颔首，叹了口气，“是辛止，这些年皇上愈发忌惮我，平白费了好些力气。”
实则楚策与楚恒之的容貌也有两分相似之处，奈何更多还是像那个自江南水乡而来的淑妃娘娘，眼波温润潋滟，加之当年的谣言，楚恒之便始终摇摆不定，不知楚策究竟是不是皇室血脉。
片刻，楚策又微微弯起眉眼，略微垂下头，眸生潋滟，低声喃喃：“他快回来了。”
说实话，我这辈子都没想到，豆.腐和王.震会是敏感词，服了服了，甘拜下风。
第一百零一章 久别重逢
大楚多年来称霸中原，却滋生蠹虫险些毁于根基，不知多少边陲小国，等着大楚覆灭从中捞取好处，诸如北地部族与南云小国，却未料到竟是西夏嚣张过头引火烧身，惹得西北部族民怨沸腾，大楚伺机出手，收复失地不说，险些打进了西夏都城。
大楚使臣到了阵前，西夏无非表明失地可以还楚，但大楚务必即刻退兵。
辛止笑眯眯地否决，以楚皇名义命西夏称臣，年年朝贺纳税，且于城池内设大楚提督，行大楚律例。
姜瑾自然不愿，唯一的女儿因大楚而毁，如今又被迫着称臣，僵持数日，西平王放弃和谈下令攻城。
西北各部趁乱打劫，西夏苦不堪言，还未坚持过两月，便传出消息——愿称臣。
西夏女王姜瑾身着窄袖红裙，狼牙坠腰链，亲入大楚军帐求和。
平定西北后，自然有朝廷官员来接手，如今大楚朝堂之上的老臣不多，陆陆续续而来的大多是武将，率军入西夏城池镇守。
梅庚站在军帐前，远远望着远处层峦叠嶂的山脉轮廓，正是旭日东升，烟云袅袅托着曜日而起，恍惚间梅庚回想起当年，亦是层山叠翠，残阳若血，而他一败涂地，大楚河山摇摇欲坠。
又或是万箭齐发破开晨光的那日，他虐杀此生挚爱，万念俱灰，一袭白衣登上城墙赴死。
不知为何一死之后竟是新生，恍如昨日，梅庚也不愿深究，昨日之事尽可留于昨日，他如今想的念的都是远在永安的亲人。
“王爷。”秦皈的声音从身后传来，一如既往的平淡，“永安来人传谕，请您过去。”
梅庚眸色一冷，掀唇嗤笑着嗯了一声。
楚恒之派人传谕，除却夸赞封赏之外便是警告，无非是要他老老实实地留在西北，虽有战功也不允其回朝。
梅庚接下圣旨转头便随手丢了出去，冷笑不已。
楚恒之还以为他梅庚是当年那个战败势弱的西平王？
皇权至上又如何，这万里江山终归还是得易主，当夜梅庚便加急送回永安一封奏折，请旨还朝。
明里暗里地表示他手里有兵权，更得民心，答应不答应可得好好寻思。
光明正大地威胁皇帝。
梅庚此举可谓桀骜又嚣张，但战乱初定，大楚还指望着西平王.震慑刚刚收服的西夏，梅庚笃定楚恒之不敢将他如何，待日后谁除掉谁可还不一定。
故此永安终于传来一纸诏书，命西平王年底回永安述职。
尘埃落定已是九月初，本该年底回永安的西平王，声势浩大地离了西北。
藩王擅离封地本是大罪，奈何西平王称两年征战旧伤颇多，西北苦寒之地难以养伤，遑论陛下应了年底便可还朝述职，不过早几个月也无伤大雅。
朝臣早有淮王授意，无人有异议。
季秋九月，繁星似雨。
淮王府庭院内栽了株朱砂丹桂，郁郁簇簇的橙红似天际流霞，铺满枝叶，暗香馥郁。
明烛灼灼，案前的清瘦少年身着素色长衫，长发散落如泼墨，发尾坠着晶莹剔透的水珠，伏在一摞公文前凝神细看，温润的眉目间尽是认真。
忽地有人推门而入，楚策抬眸望去，见一道人影自屏风后缓步而入，那人容貌俊美而熟悉，身着玄墨长袍，分明只是含笑伫立在灯影处，却仿佛一把冷硬古剑，收入剑鞘中也极其危险，颀长身姿较两年前更具压迫感，似风尘仆仆而来，眸中深情几乎要将人溺在其中。
梅庚笑盈盈地瞧着近在咫尺的小家伙，见他先是微诧，随即便不敢相信似的愣在那，正准备开口调笑一声，那小家伙却腾地一下起身，绕过檀木桌案便撞进了他怀里，闷闷开口：“你怎么才回来？”
“……”梅庚哭笑不得，揽着柔韧清瘦的腰肢将人整个抱起来转了一圈，温声笑道：“想我了？”
怀中人没应声，静默相拥，二人贪婪地嗅着对方的气息，久别重逢，又是血气方刚的青年，仅仅是一个情意绵绵的对视，便难以自制地吻在一起。
梅庚将人托起来，顺势放在书房的檀木桌案上，唇齿相依的缠绵深吻结束时，二人皆喘息粗重，楚策干脆伏在男人肩头凌乱缓气，低声呢喃：“梅庚……”
“乖。”梅庚吻在在了小家伙耳廓，呼吸炽烫，随手将价值不菲的长衫扯下，衣带碎裂，动作尤为急切，又低叹似的道了句，“小策长大了。”
过于思念。
将近三年的相思之情，恨不得将人揉碎了纳入骨血，时时刻刻地相伴相依。
一别许久，他的小少年彻底长大了，进门瞧见他的第一眼，想得便是扯碎这身衣服，狠狠吻他，要他。
梅庚也迅速将想法付诸于行动，急不可耐，甚至不曾询问心上人是否愿意。
苦挨相思的并非他一人，怀中清瘦人儿始终不曾反抗，甚至主动揽着他脖颈仰首迎合。
……不做下去就不是男人，梅庚彻底摒弃犹豫。
书房灯影绰绰，映一双交颈鸳鸯，清辉月光似也染了盎然春色。
被梅庚从书桌抱下来时，将至破晓，楚策昏昏沉沉，哭得眼眶微红，被他裹了件披风便抱回了卧房。
西平王从禽兽变回了人，一时间也心疼不已，他忍了太久，又与心上人分别数年，索求急切，便做得过了些。
即便梅庚随身备了药，楚策还是受了罪，初时尚能隐忍着不出声，没过一会儿便小声呜咽哭得可怜。
梅庚将赤着身子的淮王殿下放回榻上，露出的白皙脖颈与肩头皆是明晰吻痕，人却是已经昏睡了过去，眼角泪痕犹存，儒气中添了几分妖色。
静默片刻，梅庚忽而俯首于他额心落下个轻吻，眸底柔情缱绻又带着疼惜自责，轻轻叹了口气：“小傻子。”
分明疼了也不知道拒绝，咬着唇细细软软地呜咽，一双手臂揽着他不肯松手，如同献祭一般虔诚，时不时地凑他耳边小声说喜欢，可爱又勾人。
窗外天光晴好，名义上今日方才抵达永安的西平王不得不暂且离开，梅庚凝视沉睡的少年半晌，自腰间解下一枚雕刻成梅花形的红玉玉佩，花蕊精致，脉络清晰，将之放在少年枕旁后，梅庚方才起身离去。
——
楚策醒来时床边坐着个人，一身白衣，神情冰冷——柳长诀？
柳长诀见他醒了，神情微妙中透着复杂，起身站在床边居高临下地瞧着他，清清冷冷的声音随之响起：“梅庚昨晚来了？”
楚策耳尖一红，不自然地别开脸，轻轻点了下头。
柳长诀的神情忽而生动起来，不似以往不食烟火的冷漠，半晌，他才道：“早朝已派人替你传话，称病，今日西平王还朝，宫中有的闹腾，能躲则躲，起来沐浴吧。”
柳公子昨夜莫名其妙被永定侯唤去，说有要事商议，结果去了之后便被拉着喝茶下棋，回来时本欲去寻楚策，恰巧便听见书房内折腾出的动静，明白前因后果的柳公子的瞬间，颇为咬牙切齿，甚至想揍西平王一顿。
没理由。
莫名其妙。
瞧他不爽。
淮王殿下心虚垂首，同情郎缠绵一夜，次日便被兄长逮了个正着。
着实刺激。
遂，当夜拜见母亲后翻墙进淮王府见小情人的西平王，被白衣加身的柳公子给拦在了院中。
临行时他亲自去寻柳长诀，望他能护着楚策，后来陆续收着虞易等人的传信，话里话外都提到过淮王殿下身侧形影不离的白衣幕僚，其意不言而喻。
他们不知柳长诀的身份，但梅庚知道，见柳长诀这副冷若冰霜的模样，西平王沉默片刻，忽而退步一礼，郑重道：“舅兄大人。”
“……”柳长诀面无表情，“谁是你舅兄？”
这人怎么同那小殿下似的，乱攀关系？
梅庚含笑道，“还请舅兄大人让路，小策昨夜伤着了，须得本王替他上药。”
伤着何处，不言而喻。
柳长诀不想再听下去，面无表情地让了路。
他就不该来。
卧房内楚策正窝在榻上，清瘦身躯上覆着薄被，面颊绯红，眉心轻蹙，看似睡得不大安稳。
梅庚伸手探了探额心，触及了滚烫，面色倏尔变了变，当即上前轻声唤道：“小策？乖，醒醒。”
浅眠的楚策悠悠转醒，瞧见是梅庚，温温一笑：“回来了？”
梅庚一顿，嗯了一声，又道：“今早走得急，没来得及替你善后，是不是伤着了？怎么发热了？”
“……没关系。”楚策微哑的嗓音也极尽温和，满眸潋滟，又带些羞赧，小声道，“无碍的。”
梅庚眼神微暗，自袖间掏出个白玉瓷瓶，“陆执北给的药，先试试。”
楚策羞得不行，直接扯了被将脑袋蒙住，待梅庚替他上了药，才将绯红精致的脸颊露出来，眼波流转，顾盼生辉。
梅庚收敛许多，老老实实地揽着人，轻轻柔柔地吻了吻小殿下光洁额心，柔声哄道：“且睡吧，我不走了。”
冷香清冽，萦绕鼻尖，楚策嗅着安心，便在男人怀里安心睡去。
第一百零二章 所谓正事
羲和初启，日光融融，梅庚依言并未离去，醒来时怀里正躺着眉清目秀的小媳妇，小家伙睡得安稳，额心热度也已经退下，睡颜恬静，又乖又可爱。
瞧了半晌，怀里的少年才悠悠转醒，对上那道睡眼惺忪的视线时，梅庚恍惚了片刻，仿佛瞧见了世上最清澈的泉。
将近三十年，他仍记得初见楚策那日，满身狼狈的小皇子眸色空洞，却是极致的清透。
相视一眼，楚策主动在他唇上轻啄了一下，初醒的嗓音犹带喑哑：“没走？”
“昨夜说了留下。”梅庚单手支额，另一只手搭在楚策腰身将人搂在怀，指尖有意无意地上抚精致锁骨处一抹红痕，眼底噙了笑，“朝堂那些人，哪有你好看？”
楚策唇边晕开抹浅淡的笑意，忽而想起了什么一般，从枕下取出那枚梅花形状的红玉，问道：“这是什么？”
“定情信物？”梅庚眉梢微挑，又凑近泛红的耳廓旁轻言细语，“兵符。”
“什么？”楚策微诧，余光瞄了眼那玉佩，润泽似血，“兵符？”
梅庚笑着将玉佩连那只温凉的手掌一同握住，方才慢条斯理地解释道：“梅氏家主的信物，也是西北军的兵符，西北军也是梅家军，历代西平王忠君不曾背叛，故此皇室不知，统率西北军靠的可不是朝廷的兵符，而是我西北梅氏家主的信物，梅家军效忠的从不是皇室。”
数百年来，皆是如此。
这是梅氏最后的保命符。
楚策彻底怔住，捏着那枚玉佩，仿佛又触及梅庚那颗炽烫的心，他缄默良久，敛去了笑，轻声问：“你……把它赠我？”
梅庚定定地瞧了他片刻，才笑道：“西北军算作我的私兵，即便你有兵符在手，若我一封亲笔，他们仍听我号令，但……”梅庚稍作停顿，忽而俯首去与他额心相抵，望入那双含着错愕的清澈眼瞳，一字一顿，“从此以后，整个西北都知道，你是我的王妃。”
对视良久，楚策眼底忽而漾起笑意，“怎么觉着，我好像亏了？”
“怎会？”梅庚将人抱紧在脸颊亲了亲，“我是你的，西北便是你的，除你以外，再无人能得到西北的效忠。”
话罢，怀中人忽地攀上了他的肩，将脸颊埋在了自己胸口，梅庚也因这猝不及防的动作而微怔片刻，旋即便听闻楚策压抑着什么的哑声：“你……还愿信我？”
回应他的是梅庚赫然深邃下来的眸光与沉默。
“小策。”梅庚忽而唤了句，低下头吻了吻他的发，“是我错了。”
“起兵造反，辱你伤你，是我错了。”
“那日姜戎在城墙上，当着我的面杀了城中百姓，威胁我退兵，否则便要屠城。”
梅庚眼底涌上阴鸷，又闭了闭眼，缓缓续言：“不在其位，不知其苦，我占尽天时地利人和，却束手无策，那时便想，被逼至绝境的你又该怎么应付他。”
衣襟被温热液体打湿，梅庚安抚性地拍了拍楚策清瘦的脊背，睁开眼，眸底是疼惜，也是无奈，“你下了好大一盘棋，给所有人留了活路，甚至是我，可我就是计划中的疏漏，大开杀戒，枉费你一番心意。”
梅庚曾走入死胡同，拼命用仇恨折磨自己，真正放下时，才能明白彼时的楚策身处何等困境。
“不是，不。”楚策竭力压抑哽咽，却还是能听出颤音，“是我为天下放弃了你。”
“那又如何？”梅庚无奈单手捧起了少年的脸，果真见他眼眶泛红，轻叹着一笑，“你做得没错，从来都没错，瞧，老天都舍不得你这位明君，将你送了回来，也让我有机会补偿你，但是……”
梅庚撑起身来，将人也揽入怀，替他理了理松散的素白里衣，敛着眼轻轻笑道：“说到底你欠了我母亲与西北军的性命，杀了你我又舍不得，不如便以身偿债，如何？”
楚策怔怔地望着梅庚近在咫尺噙笑的容颜，他不再阴沉压抑，仿佛刹那褪去冰霜，春回大地，恍惚间，依稀瞧见了昔年的西平王世子，桀骜不驯，张扬恣意。
湮灭在仇恨与时光中的少年回来了。
有人在过往中曾独自许下矢志不渝的誓言，即便曾迷失本心，仍愿为爱从岁月中将之拾回，从此无论黄泉人间，再不是踽踽独行。
——
西平王荣耀还朝，战功赫赫，文武百官皆在宫门前迎接，独独淮王殿下称病未至，朝中众说纷纭，或是以为避嫌，或是以为二人有所嫌隙，但总有知内情者。
例如陆执北。
还朝当日事物冗杂，梅庚却大半夜入太尉府找他讨药，瞧他行色匆匆之态，陆执北便猜着了些什么，次日早朝还不见西平王与淮王殿下，陆执北便更为肯定此事。
多年来修成正果，做兄弟的自是同喜，陆执北当日便寻了风溯南与虞易，备下贺礼送入了淮王府，奈何西平王与淮王殿下在卧房中不曾踏出一步，三人便被请入了待客偏堂，瞧见了神色淡淡的幕僚柳公子。
淮王殿下一晌贪欢病倒，淮王府的事物便只能交由柳长诀处理，以及被刘管家送来的西平王府公文。
柳公子向来漠然的神色此刻阴云密布，见三人备礼而来，淡淡道：“西平王还朝，礼怎的送入淮王府来了？”
风溯南笑眯眯地道：“这可不是给梅庚的，这礼乃是为有情人终成眷属而送。”
“……”柳公子眉目间的乌云又多了几层，眼看便要打雷下雨，掀唇冷笑：“哦？”
风溯南一个哆嗦，往后退了一步。
陆执北和虞易交换了个眼神，前者满目疑惑，想不明白风月公子为何发难。
虞易若有所思地瞥了眼满是公文的桌案，心下了然——淮王殿下与西平王逍遥快活，着实苦了柳公子。
被扫地出门的三人站在淮王府门口，风溯南心有余悸，旋即斩钉截铁道：“这个柳长诀，不是喜欢梅庚，就是喜欢淮王。”
陆执北肃然起敬，颇为赞同道：“还，有些道理。”
“……”虞易不是很想搭理二人，敛了敛广袖施施然地下了台阶，“你们便在此继续守门吧。”
就柳长诀那拒人于千里之外的冷漠性子，无欲无求恨不得四大皆空，只差堕入空门剃度修行，还能喜欢上谁？
恐怕他那个弟弟从乱葬岗爬回来的可能性更大些。
——
全然不知此事的西平王正喂淮王殿下用膳，两年多不曾动过手仍旧熟稔非常，喂完了便唤人将餐具拿下去，搂着吃饱喝足的淮王殿下逗弄。
但楚策不是个荒淫无度的王爷，他拍了拍腰间那条手臂，“该办正事了。”
“嗯。”西平王懒散应了一声，便将人往榻上摁，准备办正事。
楚策一惊，瞥了眼外头晴好的天色，护住了衣带不许扯，“青天白日的，你莫乱来。”
谁料梅庚索性拽开了宝蓝长衫的衣襟，笑意盈盈，俯下头吻了吻小家伙的侧颈，“白日宣淫才有意思，听话。”
似乎是瞧出楚策意图反抗，梅庚索性扯下腰带捆了那双手，另手顺势放下床帷，层叠帷帐遮了日光，昏暗床榻自成天地。
为了等小家伙长大，他忍了这些年，一朝开荤，连书房都不顾及，还在意青天白日？
胡闹数日，梅庚才恋恋不舍地放过了筋疲力尽的淮王殿下，披上锦袍，衣冠楚楚地去朝南坊赴约。
听闻西平王总算从温柔乡中抽身，风溯南便在朝南坊摆下宴席，美名其曰为西平王接风洗尘。
陆执北和虞易自然赴约，三人到得早些，梅庚姗姗来迟，刚一进门便被罚了三杯酒。
数年未见，风溯南近乎垄断永安半数商路商铺，陆执北也已被安排进兵部任职，年初时虞致壬病逝，虞易继承侯府，如今已成了永定侯。
挚交再见，并无生分，推杯换盏间，熟络寒暄，插科打诨。
本就是一起长大的好兄弟，前世惨烈万分，如今见他们活生生地在眼前嬉闹，梅庚眼底便满是笑意。
“哎，梅庚。”风溯南端着酒杯，已有微醺之态，“怎么不带你家小殿下出来？”
提及楚策，梅庚眼底顿现柔和，轻缓笑道：“小策还在府中睡着。”
“柳长诀也在淮王府？”风溯南忽而正色。
梅庚颔首，便见风二少猛地一拍桌案，气吞山河：“梅庚！我跟你说，这些年柳长诀日日在小殿下身边晃荡，你可要小心他。”
梅庚愣了片刻，反应过来他言下之意，一时哭笑不得，“是我亲自上门，求着人家这些年保护小策的。”
风溯南哽住，当即道：“那他一定是喜欢你，若因妒意对小殿下下手，那也不无可能。”
梅庚被风溯南的奇思妙想震惊到。
谁知陆执北也幽幽地附和了句：“风二说的，有道理。”
“……”
梅庚和虞易对视一眼，遂沉声询问：“他们一直如此……有想法？”
虞易沉重颔首。
梅庚一时无言。
第一百零三章 九转洛阴
永安城外，草木萧疏，霜寒白衣的身影在野草间踉跄逃窜，淋漓下鲜红的血打湿白衫，晕开大片大片的艳色血迹。
嗖——
一道光影闪过，锋利而精致的小巧羽箭没入白衣，染就大片赤红的脊背再添涓涓流血，那人动作倏尔僵硬，轰然倒地。
数道黑衣人影靠近，瞧着勉强半跪在地的白衣女子，随时准备补上一刀。
那女人苍白唇边染着血，又蓦地咳出鲜血来，大抵是知自己在劫难逃，索性切齿狠声：“咳……杀，杀了我也无用，消息，消息我已传……”
虚弱声音戛然而止，女人睁着眼倒在野草之上，额心插入一枚精致羽箭。
追杀者缓缓放下弩，彼此一个对视，有人哑声道：“她说消息传回去了。”
先前以弩箭射杀白衣女子的黑衣人沉吟片刻，道：“撤，先禀告主上。”
黑衣人离去，徒留尸身于荒郊野外。
——
淮王殿下痊愈后公务自然不能假手于人，早朝过后便埋首于书房，他先前提出数道变法，正是前世本欲更改的律例，奈何他还没机会施行，如今为免去诸多弊端，便只能再一一完善。
梅庚也闲不下，永安不是西北，他这一回来不少朝臣颇有微词，他自然要暗中出手将这些不合时宜的声音压下去。
如今洛王党与淮王党正面对上，遑论主张变法的淮王损及权贵利益，加之楚恒之的刻意打压，可谓落尽下风。
梅庚踏入书房时，险些以为自己瞧见的是前世那个恨不得以命换江山的帝王，清瘦而俊朗的少年埋在成堆公文中，显得格外削瘦单薄。
“柳长诀呢？”梅庚随口问道，走过去便将坐在软垫上的淮王殿下抱起来，换自己坐上去，再将人捞腿上，动作一气呵成，行云流水，十分自然。
“今早风月楼传消息来，说有要事，先回去了。”楚策也随意应一声，至始至终眼神都不曾离开公文。
西平王眯起眼，顿觉自己失宠，凑上去在白嫩耳尖上轻咬一口，“我瞧朝臣换了不少，还是些没用的东西。”
耳廓倏尔泛红滚烫的楚策僵硬片刻，无奈斜目瞥过去，温声细语地叹了口气：“寒门子弟难以出头，这些年我的人还是被权贵世族压着，都是些无关紧要的小官职，今年陛下又下令，自明年起科考改为三年一次，平日若有何处缺人，便自太学封官任职。”
“呵。”梅庚阴沉沉地冷笑一声，颇似纨绔般轻佻道，“小美人，哥哥给你报仇？”
“……”楚策抿了抿唇，偏开脸：“……不必了。”
梅庚捏着精巧下颌将人脸扭回来，极尽温柔地在唇上轻轻落了吻，眼里含了宠溺心疼，失笑一声：“害羞什么？楚恒之这个皇帝这些年做得太轻松，他也该享受够了。”
他们大抵是天生的劳碌命，楚恒之在宫中坐享荣华，就因他是皇帝，便能得那些迂腐不化老东西的忠心。
他却要在战场之上九死一生，手染鲜血，楚策更是在朝中如履薄冰，为民造福也要保全自己。
相比下来，楚恒之这皇帝做得实在潇洒。
楚策没应声，只是低低地叹了口气，半晌，又意味不明地笑出声：“你说得没错，他不配。”
午后，因要事回风月楼的柳长诀回来了，面色阴寒，将一枚沾了血的翠色翡翠玉环扣在了桌案上。
梅庚和楚策均是一怔，便瞧见柳长诀面色难看地开口：“这是风月楼的信物，派去查林书俞的人，在城外被杀了。”
梅庚也骤然沉下脸，盯着那翡翠玉环瞧了半晌，才问道：“这是第一次吧？”
柳长诀颔首，“柳漪应当是被灭口的，寻到她尸身时，风月楼也暗线传回了一个消息，九转洛阴。”
九转轮回，洛阴神教。
“着重查的方向始终是当年林书俞的养父养母，以及各地藩王。”柳长诀顿了顿，“是我疏忽了，查了几年，查着的都是江湖上拿钱办事的人，没料到他真正的势力是江湖邪教，洛阴教销声匿迹三十余年，林书俞藏得太深。”
“洛阴……”梅庚低声喃喃，前世柳长诀应当也和林书俞正面对上，却对这个所谓的邪教绝口不提，斗了一辈子，他竟连林书俞的底牌都没查出来，输得当真不冤。
柳长诀气得直咬牙，罕见地失态，“洛阴教不同于其他江湖门派，倒像是……宗教，譬如佛教、道教，洛阴教徒视教主为神，若为教主而死即可轮回转生再世为人，九转轮回后即成神，相传历代教主皆是九转轮回后的圣人，能平乱世，定天下。”
梅庚和楚策同时沉默。
子不语怪力乱神，可他们两个也是曾死过的人。
九转……成神？
片刻，梅庚冷声嗤笑：“真要是神，能被当成邪教？为教主而死才能转生成人，蛊惑人心，害人不浅。”
柳长诀奇异地觉着这段时间面目可憎的西平王顺眼了些，顺势附和道：“不错，我查了风月楼以往调查的卷宗，有关于洛阴教的记载，此事有关于皇室秘辛。”
大楚建国以来分封四位异姓王，藩王宗室数不胜数。
西北梅氏是其一，而另外三位则在历代大楚天子手中，被一一除掉，建洛阴教者，并非异姓王，而是真正的大楚皇室宗亲，百年前的凌王，楚蓦。
楚蓦也是嫡系亲王，封于北地，无非是一场夺位之争，他养了批死士，却并非按照为主而死来训练，而是告知他们，主上乃是九转成神的真神，效忠主上即可脱离苦厄。
能被当做死士培养的孩子，难抵蛊惑，奈何楚蓦功亏一篑，他死后身边幕僚便自称九转真神，洛阴教因此得了大批信徒，大楚天子也不是死的，数次派兵围剿，故此三十五年前，彻底没了踪迹。
梅庚略微勾起唇，喉间哼出声沉冷的笑来，“洛阴教，为权势财富而生，谈什么真神假神，挺配林书俞。”
“西平王。”柳长诀扶额，“你到底听没听懂？”
梅庚与楚策交换个眼神，显然懒得再开口，淮王殿下便轻笑了声：“兄长莫急，若林书俞与洛阴教有关，便说明当年围剿恐怕还有漏网之鱼，甚至，他们比起当年……更强。”
洛阴教能神不知鬼不觉地将林书俞送进永安，他们查了这些年都没露丝毫端倪，若非此次被风月楼揭了老底，恐怕还会继续藏匿下去。
不仅是梅庚，就连楚策都不免苦笑，前世还真是输得不明不白。
“事关重大。”梅庚纡尊降贵地坐直了些，捏着淮王殿下的脸颊便在唇上偷了个吻，这才施施然起身，敛了暗紫色金边袖口，广袖一扫，“我先回王府安排，洛阴教一事我们已然知晓，林书俞定会有所动作，柳公子，恐怕要出大乱子了。”
柳长诀：“……”
道理是这个道理，但为何总觉着梅庚根本没瞧见他。
梅庚一走，楚策温良如玉的神色也彻底冷下来，眼底浸透来自幽深海底的深沉冷意，笑意全无，“林书俞，洛阴教，还能查到多少？”
“暂时没有消息，我的人还在查。”柳长诀偏首瞧了眼那翡翠玉环，轻叹了口气：“可惜柳漪了。”
“此次多亏了她。”楚策若有所思地敛下眼，随即淡声：“兄长，洛阴教被我们知晓，若你是林书俞，下一步棋该如何走？”
两人一个对视，异口同声：“夺权。”
林书俞做这么多无非是想推楚洛上位，甚至似有若无地掌控着楚洛，他想要挟天子，权倾朝野，万人之上。
“也不见得。”柳长诀略微沉吟，“我们如今只知道他与洛阴教有所牵扯，仍不知他身份，甚至对洛阴教情况如何知之不清，林书俞不见得会心急。”
楚策未做声，面色僵冷。
他与林书俞明争暗斗数年，论心智谋略，林书俞不输于他或是柳长诀，前世他便同梅庚联手，一锅端了太子和洛王，不得不防。
——
林府，书房燃着袅袅熏香，压着似有若无的血腥气。
案后的男人身着青衫，斯文儒雅，他面前站着个蒙面黑衣人，说的正是洛阴教泄露一事。
林书俞单手支着额角，手肘撑在木椅上，饶有兴趣地勾起唇笑道：“无妨，早晚的事，柳长诀不好应付，瞒了他这些年已是不易。”
那黑衣人犹豫片刻，眼底并非是死寂木然，而是如火焰般极致的狂热，他问道：“主上，我们现在该如何是好？不如直接杀了淮王。”
林书俞笑着摇了摇头，唇边弧度极尽诡谲，轻笑出声，“难，梅庚既然知道了我们的底细，再想杀楚策可就不容易了，倒不如……斩其四肢，断其双翼呢。”
黑衣人蹙眉，林书俞却不再多言，挥了挥手示意他退下。
待人离去后，林书俞方才好整以暇地起身，伸手推开雕花木门，缓步迎着赤色夕霞而去，血光染青衫。
邪教头子上线。
第一百零四章 舅父造访
街头熙攘，摊贩叫卖吆喝，一辆不甚起眼的马车停在巷口，马车不大，满满当当地坐了四个人。
两男两女，两老两少，穿着体面可见并非寻常百姓家。
上了年纪的男人大腹便便，眯起的眼透着贪色，“淮王府就在前面，那个小贱人，做了皇妃竟然瞒着家里，只要能搭上皇室这条线，封官发财还不是近在眼前？”
梳着妇人髻的女人眼里也闪着精芒，眼角皱纹堆积，笑着附和：“是啊是啊，琉儿做官，璃儿再嫁个大官，还愁什么生意？那些个狗眼看人低的东西，想巴结都巴结不上咱们。”
年轻些的男子忧心忡忡地问道：“淮王能认我们吗？万一他不认该怎么办？”
“他敢！”模样颇为俏丽的女子一挑眉，胜券在握般嗤笑，“那个男人不是给了我们容未渺的把柄吗？他一个野种，敢不认咱们？”
“倒也是。”男子点了点头，尚且算是清秀的脸上浮现几分炙烫的贪婪。
所谓的舅父舅母带着表兄表姐找上门时，西平王和淮王殿下正在城外的一处庄子内，两人皆是梨花白的窄袖常服，云纹繁复，素净清贵。
秋高天冷，庄子后的枫林层层赤染，风卷残叶，似流霞聚散。
“这是我的私产。”梅庚牵着楚策微凉的手，脚下是覆着艳色枫叶的青石板路，雅致幽静，“暂且住两日。”
楚策颔首，温声道：“有关洛阴教，既已查出些眉目，便能顺藤摸瓜，不过我没料到，林书俞怎会想出这种办法对付我？”
言辞之下，十分微妙，说得自然是今日进了永安的舅父一家人。
在此之前，梅庚和楚策都以为林书俞会一不做二不休，直接对楚策下杀手，只要他死了，便再无人与楚洛争储。
可他却将远在江南的一家糟心亲戚给挖了出来，还送进永安城，仿佛只是为了恶心恶心对手。
这手段可过于温和了。
“且先瞧瞧他耍什么把戏。”梅庚漫不经心随性道，眸底狠戾一闪而逝。
既然查到洛阴教，林书俞的小动作梅庚自然也有留意。
江南容氏，不过是个经商家族，楚策的生母便是容氏之女，容未渺。
容未渺有个亲兄长，容老爷子死后，容林海见妹妹姿容过人，便要将人送予当官的做妾，偏偏选了个嗜好极脏三天两头玩死人的，容未渺自然不依，竟逃了出去。
担惊受怕不敢回江南，孤身一人的女子流落至永安，卖身给富贵人家做丫鬟，最后替那家小姐入宫为奴。
历经波折，一生跌宕，最后仍是红颜薄命，再没能离开那道宫墙。
青石路到了尽头，穿过拱门，庭院种着绒花树，早已过了花期，繁茂枝叶已然泛黄。
“五味与母亲便是在宫中结识。”楚策忽而道，又悠长地轻叹一声，“原是不愿为妾的刚烈女子，到底还是做了妾。”
他对母亲的记忆已经模糊，甚至于对母亲的了解，大多是从五味口中得知。
聪慧美貌的女子，温婉而又坚韧。
梅庚沉默着将人拉到怀里抱紧，在沁着清冽冷香的发间轻轻一吻，“你很像她。”他蓦地顿住，又添了一句，“但我会保护你。”
怀里人低低地笑出声，“大抵容貌是很像，所以皇上咬准了我不是皇子。”
长大了的楚策眉清目秀，温润俊朗，整个人透着宁和，少年时也尚且不会被错认为女子，但再小一些的时候，的确容貌精致，温和漂亮，像个女子。
梅庚唇角勾起一抹笑，单指挑起怀里人白皙的下颌，在柔软唇上落了个缱绻疼惜的吻，“你是皇子，将来更会是大楚最尊贵的男人。”
静默片刻，一道闷声传来：“其实也不是很在乎。”
梅庚失笑，牵着人推开房门，“不想做皇上了？”
楚策懒懒地窝上软塌，垂下眼睑，“想的，有些事，只有坐上那个位置时，才有资格做，但偶尔也会想偷闲。”
“现在不就是？”梅庚放缓了语气，颇似诱哄，轻而易举地扯开了楚策腰身的玉扣，在他挣扎前禁锢住纤瘦双腕，继而吻上颇带责备控诉的眼，“既要偷闲，不如及时行乐。”
面若冠玉的淮王殿下软了腰，轻哼两声更像欲拒还迎，玉面飞霞，带着他独有的温柔自持，纵容男人乱来。
梅庚向来受不得他矜羞的勾人，从人变成了兽，不知餍足。
满室春色。
——
西平王带着淮王殿下出去偷闲，淮王府便炸开了锅，从江南来的容家人自称是淑妃娘家，非要见淮王殿下认亲。
五味与容未渺相识在前，自然知道容家人什么德行，奈何楚策与梅庚临行前的安排，不情不愿地将人请入府中。
淮王府修葺精致，亭台楼阁，飞檐雕梁，琉璃宫灯，容家人虽是富商，但哪里见过如此精美贵气的府邸，加之进门太过容易，自然以为淮王看在血脉上不会亏待了他们，刚进府便对府中下人颐指气使，嚷嚷着要见淮王。
“淮王殿下不在府中。”五味耷拉着眼，说完便走。
容林海愣了愣，啐了口：“什么东西！一个下人还敢如此猖狂。”
杨静兰连忙拦着他低声道：“老爷，莫冲动，这人说不定是管家，等那个小贱人的儿子回来，看他这个狗东西还能张狂到哪去。”
“夫人说得有道理。”容林海恨恨哼了声，瞧见客房内的陈设当即忘了气愤，眉开眼笑地捧下一株红珊瑚，爱不释手地轻抚，“夫人你瞧，这可都是好东西。”
一家人乐不可支，想着使唤王府下人上茶传膳，这才发现院子里竟一个下人都没有。
容璃怒道：“这淮王府的下人都死了吗？！”
“嗤。”容琉阴沉着脸笑了一声，“你还没发现？人家根本没拿咱们当客人。”
容林海和杨静兰面色也难看下来，这才发现他们住的院子都极偏僻，杨静兰狠狠咬牙：“他们这是什么意思？”
容林海猛地一拍桌面，怒气冲冲起身，“走，去找那个管家要个说法！”
还没出门，便被藏匿在暗处的黑衣暗卫拦住，明晃晃的刀剑出鞘，吓得四人白了脸，容林海哆哆嗦嗦地指着暗卫怒道：“你是什么人？！我告诉你，我可是淮王亲舅舅！”
来自西平王府的暗卫眯起眼，眼里尽是冷漠杀意，懒得回答便只冷冰冰地吐出两个字：“回去。”
利刃逼着，四人威胁了几句无果，彻底被软禁在了淮王府。
——
洛阴教势力错综复杂，教徒身份不一，柳长诀和秦皈查了数日，发觉永安城内也蛰伏不少洛阴教徒，有商铺老板，更有平民百姓，就如同暗探一般，扎在大楚的土地上，根深蒂固。
但林书俞始终没什么动静，仿佛只是将容氏从江南骗来，成心给淮王添堵，除此以外无甚动作。
在城外庄子逍遥三日的淮王殿下筋疲力尽，不仅没能偷闲，反倒累了个彻底，回王府路上还在马车里靠着西平王浅眠。
梅庚心满意足地揽着心上人，忍不住亲了亲他的额角，只要楚策在他身边，便忍不住想亲近的心思，牵手，拥抱，亲吻，缠绵，出自本能的旎念。
楚策睁了睁眼，睡眼惺忪地瞥去个不悦眼神，嗓音微哑：“别乱动。”
“好。”梅庚忍着笑，知他是真累了。
“王爷，到了。”门外传来车夫的声音，不用梅庚唤，楚策自己便坐起身子，刹那褪去茫然迷离，整了整水蓝色的衣襟，敛袖噙笑，温润如玉。
梅庚从身后揽住人，指尖从后腰往下滑入那暧昧处，附耳低沉笑道：“可要抱你下去？”
端庄稳重的淮王殿下刹那红了脸，侧首予了个嗔怒眼神过去，压低声怒道：“快放手。”
“好。”嘴上应着，不由分说将人压怀里吻上去，撬开唇齿，缠绵深吻，不容抗拒与置喙的强硬，充斥掠夺与侵略意味，待他吻够了，楚策已然腰身酥软气喘吁吁。
淮王殿下又羞又怒，偏又惹了那登徒子连声低笑，揽着他又在脸颊落了几个吻，“真可爱。”
“……梅庚！”楚策咬牙，他自是喜欢同梅庚亲近，可这人脸皮着实厚如城墙，整日胡来。
“好好好，我错了。”梅庚诚恳道，眼里却盈着笑，分明在说下次还敢。
淮王殿下束手无策，便也忍不住跟着轻笑一声，算是纵了他这次，又道：“下不为例。”
待二人嬉闹够了，西平王才掀开帘子慢条斯理地下了马车，极其自然伸手接了淮王殿下一把，将人带下来。
两人进了府，边走，楚策边问：“他们怎么样了？”
五味颇有刘管家处变不惊面色木然的架势，应道：“回王爷，还没死。”
“那就够了。”楚策面色淡然，脚步微顿，又换了个方向，“晚上再去见他们。”
梅庚暗暗勾起唇，柔声道：“你且歇歇，他们先交给我。”
楚策应了声，便施施然回卧房补眠。
五味面色沉重，转身吩咐厨房为王爷炖补汤——小小年纪，如此放纵，以后还得了？
第一百零五章 所谓族亲
容林海一家被软禁在淮王府，接连几日送去的都只有剩饭烂菜，各个狼狈不堪，原本容貌算是清秀俊俏的容琉下颌生出青色胡茬，眼底乌青面无人色，自诩美貌的容璃也憔悴不堪，更遑论上了年纪的容林海和杨静兰，一个比一个狼狈。
四人第一天还有力气叫嚷谩骂，现在便如死狗似的坐在房中，容林海恶狠狠地咬牙道：“这个小畜生，等我们出去，就去找那个男人要他的命！”
“那也要先出得去。”容琉冷笑一声，他不蠢，看这架势便心知不好，杨静兰也刻薄尖锐地狠狠道：“再等等，这个小畜生若想杀我们灭口，也不会等到今日。”
母子二人想法不谋而合，但自小娇生惯养的容璃哪受得了这份苦，眼里是铺天盖地的怨毒，“他娘好歹也是我们容家的人，他凭什么这么对我们？！”
容林海和杨静兰对视一眼，瞧见了对方眼中的惊骇。
当年容未渺是怎么离开容家的，他们心知肚明，如今淮王如此对他们，该不会是也知道了？
杨静兰咬牙道：“那又如何？当年能攀上官老爷也是一门好亲事，她装什么贞洁烈女，到最后不也是给皇上做了妾？”
“呵。”
一声冷笑蓦地响起，冰凉刺骨，阴鸷冷漠。
蓬头垢面的四人循声望去，皆是一怔。
广袖玄袍的俊美男人站在门口，逆光而立，俊美异常的脸上笑容森冷而戏谑，眼底充斥阴翳冷色，纤细修长的手指攥着把小巧玲珑的匕首，精美且危险。
容琉最先回过神，厉声斥责：“你是什么人？要做什么？！”
梅庚漫不经心地迈过门槛，反手砰地一声关上门，勾起个沉冷阴寒的笑容，“做什么？本王倒是想知道，你们要找谁？要谁的命？”
本王！
四人脑中同时嗡了一声，便将眼前阴鸷冷漠的俊美男人当做了淮王楚策。
容林海是家中唯一的嫡子，不费吹灰之力便当上了家主，坐拥家产，从未如此凄惨过，当即怒不可遏，腾地一下站起来怒斥：“你个小畜生！我可是你亲舅父！你敢如此待我？！”
“……”梅庚眉梢微挑，并未拨乱反正，一双黝黑深邃的眸子冷色渐浓，忽而嗤笑一声：“如果你现在跪下求饶，或许本王会考虑饶你一命。”
容林海本就难看的脸色更苍白了些，眼神中尽是不敢置信与恐惧。
——是啊，他们被囚禁在淮王府，淮王可是权势滔天的亲王！
如果眼前的男人真要在这里杀了他们，谁能替他们伸冤？
“王爷莫动怒。”杨静兰勉强地笑了笑，伸手扯了容林海一把，起身行礼的同时示意容琉和容璃也赶紧起身，赔笑道，“你舅父他脾气不好……”
“与我何干？”
没等她说完，梅庚淡淡打断，手中短刃蓦地出鞘，握着刀柄将尖锐匕首狠狠刺入桌面，笑意渐深，“本王生母身份尊贵，他可没资格做本王舅父。”
他句句属实，容林海本就与他无关，苏婧生父乃是前任御史大夫，即便如今告老还乡，苏婧仍旧是高高在上的西平王府太妃。
但这话落在容家人耳中，便是不认他这个亲戚的意思。
容林海气得狠狠喘了几口气，却不敢再口出狂言，倒是容璃沉不住气，怒声道：“你少嚣张！淮王又怎么样？！我们可是你族亲！”
愚昧之人，一叶障目，梅庚见得多了，凭借血脉二字，便如吸血虫般恬不知耻地索取。
劲风扫过，先前深入木案的刀刃抵在了容璃颈间，在纤细脖子上划出道血痕，男人沉冷如冰的声音蛰伏杀机：“你也配？”
他的心上人，是大楚的淮王殿下，满腹经纶，仁善聪慧。
凭这种货色，怎有资格同他扯上关系？
梅庚都替自家小媳妇觉着恶心。
容璃倏尔僵住，本就虚弱，再一吓便更显得摇摇欲坠，梅庚却收了短刃往后退一步，瞧着房中战战兢兢的四人，兀自拉出把椅子落座，匕首归鞘，两只手拎着漫不经心地把玩，敛目缓缓道：“说吧，谁让你们来永安的？目的是什么？”
凭这四个蠢货怎会得知淑妃的身份，淑妃承宠着实可称镜花水月，怀了孕才封位分，孩子还没生便失了宠，因怀疑她与人私通，便成了皇室的禁忌，又怎会大肆宣扬？
回应是沉寂。
“本王不是在问你们。”梅庚声音再度冷下去，面无表情地威胁，“是在审，一盏茶时间，若本王得不到满意的结果，便从你们中寻个人断一指。”
无视四人苍白难看的脸色，梅庚如冷刃般的视线挨个扫过去，忽而笑了，“本王有的是时间同你们耗，手指没了还有脚趾，脚趾没了还有眼睛舌头耳朵，四个人，足够玩很久了。”
容林海蓦地向后瘫坐，却从椅子上滑了下去，惊恐万状地坐在地上，颤抖着道：“你……你……”
杨静兰和容琉兄妹也面如土色，在绝对的权势面前，他们毫无反抗之力。
半晌，容琉勉强寻回几分沉稳，心里盘算着，嘴上却极其真诚地道：“是，是一个黑衣男人，他告诉我们淮王的生母淑妃就是小姑，到永安来自……自是为了认亲，只要攀上淮王，从此以后我们便是皇亲国戚。”
梅庚半眯起眼，旋即勾唇冷笑。
这蠢货当他是傻子？
方才在门外，他可听得真真切切，这几个杂碎想要了小策的命，也就是说他们必然有什么藏着的手段。
梅庚慢条斯理地抽出匕首，冷光乍现，四人同时惊恐地往后退去，而先前懒散倚坐木椅的男人不知何时出现在了容琉身前，五指如同铁钳狠狠攥拢他手腕，手起刀落，一根拇指滚落地面，断指处鲜血如注，随即响起容琉痛到极致的崩溃嘶吼声。
“啊——！！！”
容琉抱着断了一指的手在地上打滚，杨静兰顿时苍白着脸扑上去哀嚎，容林海和容璃被吓傻了一般愣在原地，瞧见那男人施施然地坐了回去，手中不知何时拿出个锦帕来，慢条斯理地擦拭着匕首上的血迹，两人顿时颤抖不止，惊恐到了极致。
——这个男人，竟真敢下此狠手。
吱呀。
木门忽而被拉开，又一人走入，月白锦袍加身，五官斯文清俊，温润柔和。
瞧见房中乱象，楚策微诧，偏首睨向那矜贵高傲的男人，却未料瞧见梅庚满眸的疼惜与无奈。
一时心头颤栗，无端叫人心动。
容璃瞧见进门的温润公子先是微愣，见他温和之态，仿佛瞧见救星一般哭叫：“公子，公子，救救我们，求你救救我们！”
梅庚面带促狭地瞧过去，却见温良如玉的淮王殿下面不改色，温声道：“容璃表姐，这是做什么？”
此言一出，容璃猛地呆滞。
忙着安抚容琉的杨静兰都愣住，不敢置信地瞧向刚进门的温润青年，“你……你是谁？”
楚策温温和和地笑道：“舅母不是来找本王的吗？”
“什么？”杨静兰尖叫声凄厉，面色赫然扭曲，毫不掩饰眼中的怨毒愤恨瞧向笑意戏谑玩味的玄袍男子，“你骗我们？！”
容林海和容琉也反应过来，他们竟被人骗了！眼前这个男人根本不是淮王。
瞧几人的反应，楚策便猜得出前因后果，笑得寡淡无味，清透双眸内一片漠然。
“呵。”
梅庚冷笑一声，坐得安稳，眼底蕴起讥讽，薄唇轻启：“本王何时说自己是淮王了？”
连番打击之下，杨静兰也不再管地上脸色惨白的儿子，猛地站起身恶狠狠地盯着梅庚，话却是对楚策说的：“你还不将这个伤了你表哥的混账抓起来？！”
楚策默不作声地瞥向西平王。
梅庚眉梢微挑，笑意极凉：“容夫人，你可知，连楚皇都不敢对本王说这句话。”
杨静兰见状，蓦地清醒了过来，眼前的男人敢公然在淮王府做这种事，说不准就是那小畜生授意的！当下狠狠咬牙道：“你到底是什么人？！”
“是西平王。”一声温腔，替梅庚答了，楚策敛眸笑了笑，“舅母何必动怒呢，将事情原原本本地交代，还能少受些苦。”
西平王！
如今西平王的名声在整个大楚何人不知？骁勇善战，自西夏手中抢回失地，迫其臣服大楚，名副其实的——西北战神。
杨静兰顿时如被捏住脖子的鸡一般，张了张嘴，说不出话，浑身发抖，不知是气得还是吓得。
容林海早已被梅庚先前的果决狠辣吓破了胆，生怕下一个被割指的是自己，哆哆嗦嗦地道：“就是……就是那个，那个黑衣男人，蒙着脸，给了……给了我们一封信，说是让我们进永安城，去找洛王殿下，帮他证明……证明淮王不是皇嗣。”
西平王在心底冷笑不已。
——原来打的是这个主意。
楚恒之本就对小策存疑，一旦有证据证明小策并非皇嗣，恐怕便会被暗中处决。
梅庚面色倏尔阴沉下去，笑意散尽，只余冰寒。
第一百零六章 痛你之痛
淮王府，从偏院出来后，西平王便满面阴云，眼看便要狂风骤雨，楚策默不作声，梅庚这幅表情的时候在想什么，他大抵也是猜得出的。
…极大可能性是在忖量要将舅父一家活剐还是剥皮。
果不其然，刚落座，梅庚便十分认真地问道：“小策，你觉着应该让他们怎么死？”
“……”楚策抿了抿唇，同样诚恳道：“或许……先不用死？”
梅庚何尝不知，面色沉痛地扶额：“本王瞧他们不顺眼。”
分明恨不得将容家人抽筋剥骨，可偏偏摸不准林书俞这枚棋要下在何处，不敢轻举妄动，连本王二字都说了出来，可见西平王憋屈得很。
楚策轻轻叹了口气，轻轻牵了男人扶额的手，笑意温和：“早在母亲离家时，便与江南容氏再无瓜葛，容家人的生死我不在乎，林书俞的目的才要紧。”
梅庚沉默片刻，反手握拢那只纤瘦手掌，指腹摩挲着白皙掌背，叹道：“林书俞那个疯子，我只怕他对你不利。”
楚策不可置否，“我挡了他的路，他怎会轻易放过我？”
男人洇了柔和的眉眼赫然涌出阴鸷冷漠，切齿狠声：“干脆我与柳长诀联手截杀他。”
“……”淮王殿下头疼不已，“不可，洛阴教尚无头绪，林书俞是唯一的线索，若他死了，说不准还有下个林书俞出来。”
西平王咬牙切齿地沉默下来，在心中过了无数次林书俞的死法，腰斩活剐五马分尸！
二人相识多年，又亲密无间，楚策自然知道梅庚的心思，一时失笑,“杀心太重，不若明日去护国寺听听经修修心。”
西平王眯眼，戏谑勾起唇，指腹顺着纤细腕子向手臂寸寸抚去，直至贴面凑近，顺势在白嫩耳尖落了个吻，轻声呢喃，“本王若是堕入空门，淮王殿下日后岂非要独守空房？”
方才还沉稳温和的淮王殿下红了脸，“梅庚——”
话未尽，便被吻封了唇。
梅庚将人困在怀中，阖目深吻，缱绻而又温柔，像暮春烟波，却又带几分惶恐不安。
他们心心相印，梅庚自然明白楚策的意思。
曾将数年痴恋化作狠戾杀心，即便如今杀念淡去，但阴鸷狠辣却早已抹不掉，崇尚杀伐，以暴制暴。
但温若春水的楚策只是回搂住了他的脖颈，轻轻柔柔却坚定地回吻，烦躁渐渐得了缓解，取而代之的则是旖旎欲念。
清俊斯文的青年喘息撩人，眼波透着风情，又噙着少年时的温朗，白皙清瘦的手指却抵在了他额间，轻喘着拒绝：“该同林书俞见上一面。”
梅庚失笑，将那只手轻轻拉下，放在唇边吻了吻，复又凑上去细细密密地吻在他眼角，“这时候提其他男人？”
楚策顿了顿，偏开脸算是默许，纵了他这次。
食髓知味的从不只是一个人。
梅庚将人打横抱上榻，挥手落下床帏，将窗外融暖的日光遮住，又转腕去抽出了身下人乌发间的玉簪。
如墨黑发刹那散落被褥间，梅庚俯下身去吻他，垂下的青丝便与之纠缠，眸子里的欲火几乎焚天毁地，又含近乎痴迷的情意，呼吸炽烫，带些微喘地在心上人耳边低声，“我原是不信有人愿为情而死的。”
“报复你时，曾以为你越是痛苦，我便可得以解脱。”梅庚伸手抽出玉带，轻抚开散下的衣襟，思及从前毫不顾忌的侵占与折辱，略带疼惜地吻上小家伙精致喉结，轻轻含吮，又道，“可小策，对你下手越狠，我也越是痛苦不堪。”
身下的人僵住，似是艰涩般应声，“我晓得。”
怎会不知，他每每下狠手时，哪里有半分报复的模样，眸子里尽是惊涛骇浪般的悲伤难过，最后那晚，梅庚才是诡异的平静。
用假作兴奋掩饰的，是心如死灰的寂然。
梅庚抬起头，四目相对，瞧见了清俊殿下眼里的疼惜与愧意，便垂首吻了吻他的唇，“我的小殿下，可晓得我有多爱你？”
回应是一声压抑带颤的痛哼。
——爱到心魂尽碎，爱到痛你之痛，爱到至死不渝。
——
云雨初歇，梅庚吻了吻怀里迷迷糊糊的小家伙，将人搂紧了一时不愿起身。
楚策却忽而开口，嗓音微哑：“当年你出征后，大楚水患瘟疫四起，百姓传言君主失德，天降灾祸，我虽隐隐查出与林书俞有关，但为护住柳长诀与风月楼，消息受限，”
彼时柳长诀是大楚皇室最后的希望，要隐藏实力揭竿造反，自然不能像现在这般追着林书俞查。
“嗯。”梅庚应了一声，将楚策鬓边汗湿的黑发轻轻拨开，“应当同那邪教有关，林书俞当年是被林家主母扔出去的，回来便闹得林家险些家破人亡，如今林家只剩下他一个继承人，林卢就算是为了保住林家，也会鼎力扶持。”
片刻，他又嗤笑：“林家主母心软，若那时杀了他，也省得今日麻烦。”
“杀了他也会有别人。”楚策推了他一把，挣扎着要起身，却反被人搂进怀里亲了几口，一时无奈，“再如此荒唐怠惰下去，楚洛都要登基了。”
“那我去杀了他，将皇位给你抢回来。”梅庚不以为意，还是松了手，下榻捡丢弃在地的外袍披上，干脆利落地将自己收拾妥帖，这才将锦被内的淮王殿下捞出来，亲自伺候更衣束发，熟练无比。
——
夜深露重，淮王府书房，书案后坐着两人，各忙各的，时而抬眸，如心有灵犀般彼此交换个缱绻视线，便又埋首瞧手中公文。
白衣胜雪的公子披星戴月而来，兀自推开书房门踏入，柳长诀眉宇间带了明显的倦色，淡声道：“洛阴教的事，有眉目了。”
梅庚当即正色：“查到什么了？”
“内鬼。”柳长诀缓缓阖目，搭在案上的五指攥拢成拳，节骨泛白。
内鬼？
梅庚心下顿时闪过无数算计，却见柳长诀睁开了眼，满眸漠然，冷静道：“这些年查不出林书俞的背景，是因风月楼出了内鬼，疯子一样的教徒。”
平静的眸子里闪过一丝厌恶。
确实如同疯子一般，将那不存在的神看做一切，为此不惜牺牲所有，痴迷而又愚蠢地期盼着某个虚无缥缈的极乐世界。
他们坚定而愚昧地相信着，只有真神能平定天下，从此风调雨顺，再无灾祸。
可惜祸从心生，多因贪起，人性深处的劣根，又岂是一个所谓的神能渡的？
柳长诀揉了揉额心，“销声匿迹的这三十余年，洛阴教徒早已遍地都是，只是他们不曾发难，幸而西平王在西北杀出的威名，加之运河缓解水患，来往商船获益，暂且震慑了这些教徒，亡羊补牢，如今应是为时不晚。”
“依你之见？”楚策问。
柳长诀瞧他一眼，“不过是些装神弄鬼的东西，他们能，我们为何不能？”
梅庚正觉着有理，便瞧见柳公子平静道：“待冬至祭祀时，弄出些天地异象，或者炸两座山脉，随意拿些东西称作天降异宝，到那时，说谁是神他们都信。”
梅庚顿觉匪夷所思，“也……不失为良策。”言罢，又话锋一转，“但弊端显而易见，教徒本就难以掌控，狂热时尊你为神，一旦出现任何变故，后果不堪设想。就如月老庙一般，适婚年岁的男女重金求红线，待日后发现牵错了红线，便会将怒火发泄到庙里蜡像上。”
求神拜佛之人大多皆是如此，我求了，我信你，你便要应我，否则便遭反噬。
一时寂然。
楚策忽而道：“如今我们对洛阴教了解不多，或许可以先接近洛阴教徒，知道洛阴教如何行骗，也好定下对策应付。”
“也并非不可。”柳长诀沉吟片刻，“除却任务特殊的密探，普通教众应有聚会，就如文人墨客的雅会一般。”
三人商议无果，门外蓦地传来五味颇带慌乱的通传声：“王爷，南院出事了！”
容家人囚禁在南院。
“进来说话。”楚策道。
五味推门而入，苦着脸道：“王爷，南院那几个……死了。”
“死了？”梅庚眸中一暗，蓦地起身，“本王去瞧瞧。”
南院偏僻，梅庚提灯照亮幽暗房中，见地上横着五具面黄肌瘦的尸身，其中四具面色青灰，唇泛深紫，七窍流血，各自脖子上还划了一道狰狞伤口，皮肉被割裂，涌出紫黑色的浓稠血液，干涸的紫黑色血迹凝固在地面。
还有一具下人穿着，靠在柜旁，腹部插着一把锋利匕首。
“……这是中毒？”跟来的楚策蹙起眉。
“应当是。”柳长诀道，“既下了毒，又何必再画蛇添足地补一刀？”
“是府中侍女小棠发现的。”五味给家丁使了个眼色，便有两人押着个面无人色的少女上前。
小棠吓得不轻，浑身发颤，忽然伸手指向了死在柜旁的男尸，面色惨白哆哆嗦嗦地道：“是…是赵全，赵全杀了他们！”
第一百零七章 他有本王护
梅庚蹙眉，他和柳长诀早就把淮王府下人的底细查了个彻底，却不想还是出了纰漏，沉思之际，余光瞥见那下人耳后褶皱，上前去捏住那处皮肉狠劲一撕，剥离下的竟是一张人皮面具。
“怎么死的？”梅庚嫌恶地将人皮面具丢下，眼底阴鸷冰冷。
暗处藏匿的黑衣暗卫倏尔现身，拱手道：“回王爷，属下失职，未发觉房中异样，侍女寻来正撞上他行凶杀人，属下闻声赶至，那人便举刀自尽，还……似是狂喜之态，说他是为主上而死。”
“查查他是什么人。”梅庚与楚策交换了个眼神，又睨眼那具尸体，眸光微沉，心里已然有了猜测。
在此时杀人灭口的想必只有林书俞，只是这手段着实粗劣。
梅庚是久经沙场的老狐狸，自然发现了这场行凶中的微妙违和。
梅庚退回到门槛处，偏头瞧向楚策，温声：“容家人，你打算怎么办？”
楚策静默片刻，说了句：“乱葬岗。”
淑妃病逝，连口薄棺都不曾有，宫人施舍一袭草席，卷了当做染病宫女丢弃在乱葬岗，前些年楚策曾为母建了座衣冠冢，但有些旧事总归不能原谅。
“好。”梅庚温声，牵了他的手将人往外带。
人死事了，谁还在意是厚葬还是草席裹尸？
在乎的是活人。
梅庚很早便明白，无论楚策有多冷静睿智，他始终不是无欲无求的神，宽仁却不慷他人之慨，怎能不疼惜不喜欢？
——
是夜，万家灯火时，一纸诏书将淮王殿下传入宫中，传旨的是楚恒之身边的心腹太监，只说要传淮王一人进宫，不准任何人同行。
白日里容家人刚被灭口，晚间楚策便被传入宫中，梅庚端坐书房内，烛火颤曳，心思几经翻转，猜得出大抵是与他身世有关。
男人面色冷峻，忽而开口道：“来人。”
黑衣暗卫倏尔现身，“主子。”
“告诉风承玉，寻枢密使，就说本王已将西北半数兵权交予淮王殿下。”梅庚冷声。
“是。”暗卫又悄然退去。
梅庚起身推门，伫立檐下，万千星子入了深邃墨色眸中，长身玉立的身影隐没于夜色，掩去唇角一抹冷意甚浓的笑。
半晌，忽而有脚步声接近，得知淮王殿下独身被宫中召去的五味步履匆匆，满眼担忧，“王爷，我家王爷他……”
“放心。”梅庚打断了他，睨去一眼，“你与淑妃交好，可知小策究竟是不是皇嗣？”
“自然是！”五味气得脸颊涨红，语速极快，“陛下酒醉贪欢，当初娘娘有孕二月有余方才受封，从一介宫女封了淑妃，是废后与婉贵妃一干人联手，污蔑娘娘与奸夫苟合有孕争宠，娘娘向来洁身自好，淮王殿下是陛下亲生。”
“哦。”梅庚随口应道，旋即敛下眼，“无人敢动小策。”
五味怔住，“王爷何意？”
梅庚得意挑眉，“因为他有本王护着啊。”
五味：“……”
王爷您是不是忘了，没有传召您连宫门都进不去？
——
宫灯明艳，御书房内气氛冰冷紧绷。
“孽种！你自己看看！”斥责带了滔天怒意，泛黄信笺被甩出，飘落在地，楚恒之面色阴沉，“你那个生母做下的丑事！竟敢混淆我大楚皇室血统！”
楚策敛眸，俯身捡起信笺，一目十行地扫过娟秀字迹——是家书。
家书中淑妃提及钟情于宫中侍卫，已私定终身。
“信笺亦可伪造。”楚策淡淡瞥了眼一旁痛心疾首的楚洛，笑意寡淡，“不可轻信。”
“启禀父皇。”楚洛当即道，“儿臣尚有人证。”
楚恒之双目内噙着怨毒，近乎是咬牙切齿地道：“传。”
小厮模样的少年被带了上来，唯唯诺诺连头都不敢抬，楚洛温声道：“将你告诉本王的，同陛下再说一遍。”
“陛……陛下。”小厮似是愣住片刻，旋即猛地哭出声来，边哭边说：“陛下要为我们家主子做主啊！前两日府中收着淮王府的信笺，要老爷携家眷入永安认亲，小人路上患疾，谁知赶来永安时便听闻，老爷一家四口入了淮王府便再没了消息，今日，今日方才在乱葬岗寻着尸身啊！”
好个忠仆。
楚策眸光乍现冷色，前后关节刹那便明了。
容氏一家人不过是饵，这小厮才是真正的杀招。
“孽种！你还有什么话好说？！”楚恒之气急，随手抄起砚台便要砸。
楚策侧身闪躲，那本该砸向额心的砚台落在肩头，脚下踉跄勉强稳住，斯文清俊的面容当即褪去血色，因痛闷哼，旋即猛然抬头，满眸僵冷森寒。
此刻示弱丝毫无用，楚策心知肚明，苍白的唇勾起一抹讥讽笑意，单手扶着肩头，挺直脊背，冷冷道：“此人可买通，信件可伪造，不过儿臣劝父皇莫要动怒，您还当我是深宫中连名字都不配有的五皇子吗？！”
满室寂静，鸦雀无声。
楚洛瞪大眼，不敢置信地瞧着楚策，强忍着一丝幸灾乐祸。
敢如此顶撞大楚天子，怕是不想活了。
楚恒之面色因怒近乎扭曲，连声道：“好，好，你好大的胆子！来人，将这孽种给朕拖下去，乱棍打死！”
侍卫循声冲进来，面色苍白的淮王殿下却狠声斥道：“放肆！谁敢！”
他并非怯懦文弱的书生，而是曾经万人之上的帝王，杀伐果断，冷厉狠辣。
进门的侍卫僵在原地，面面相觑，一时间竟无人敢动手。
“混账！还不动手？！”楚恒之气得将御案上的奏折扫落，状似癫狂，毫无一国之君气度。
恰至此时，心腹太监匆匆入殿，在楚恒之耳边耳语了几句，先前还暴怒的楚恒之忽而面露怨毒，一双眼狠狠地盯着那刹那间变了个人似的楚策，抬起手，指尖发颤，一字一顿：“给朕杀了他，谁求情也无用！”
楚策不为所动，讥讽笑道：“父皇慎言，若儿臣今日出不去宫门，恐怕西北大军便要打上永安为儿臣复仇了。”
“你！”楚恒之一愣，眼里竟涌出几分惊骇，“不可能！”
“有何不可能？”楚策动了动肩，剧痛袭骨，暗自咬了咬牙，笑若春风，“西平王早将兵符交予儿臣，西北大军尽在我掌中，若想杀了儿臣，可要三思而后行。”
不仅楚恒之暴怒，楚洛也面露错愕与阴冷怨毒。
西平王！
西平王竟将兵符都交给了他！
早知他们之间的关系，但天家无父子，更遑论所谓的情情爱爱，在楚洛眼中，梅庚和楚策的浓情蜜意不过是一层掩人耳目的纱，即便是交情再好的君臣，那也先是君臣，后为挚交，必然互相防备。
可梅庚，他竟将西北兵权交给了楚策？！
怎么可能？
楚策将怯懦温润尽数摒弃，只留倨傲的矜贵，笑意盈盈地道：“洛王殿下，栽赃可也要有些脑子。母亲是不愿为妾从家中逃出的，自离家后便与容氏再无往来，被逼婚的新娘逃跑一事在当年闹得动静也应当不小，稍微查证便知前因后果，我虽不在乎所谓皇室血脉，但母亲清誉由不得旁人污蔑。”
言罢，也不顾楚洛近乎要杀人的怨毒目光，斜目瞥了眼怔住的楚恒之，敛袖转身，坦然出了门。
无人敢拦。
楚洛跪地请罪，垂下头掩饰眼底几乎凝成实质的狠毒。
作证的小厮呆滞，自知大祸临头，面如土色。
楚恒之气得嘴唇哆嗦，原本认定楚策是个孽种，此刻也不免犹豫起来。
若他当真错怪了淑妃……
回忆起当年温婉恭顺的美艳女子，楚恒之失神片刻，旋即又恨恨否认——不！他没错！
他是君，是大楚的皇上，是天子。
天子怎么会错？！
即便楚策是皇室血脉又如何？他胆敢威胁天子，不忠不孝，大逆不道，其心可诛！
——
出了门，星子坠夜幕，圆月一轮，楚策瞧见了候在外头的几位朝廷重臣，兵部尚书，御史大夫及枢密院枢密使皆在其中。
半夜被淮王手中有西北兵权这一消息震惊的众位大人面面相觑，又不着痕迹地打量那谦和温驯的淮王殿下，不敢有丝毫小觑。
若整个西北都已站在淮王身后，那洛王在朝中的势力便不够看了，若是太平盛世便罢，可如今内忧外患，西北部族刚刚平定，北地与南国作壁上观，大楚需要战神西平王。
楚策也愣了片刻，略微思索便猜得到是梅庚的手笔，方才敢威胁天子的淮王殿下温温和和地笑了，“劳烦几位大人深夜走这一遭。”
向来以文弱或是温和示人的淮王殿下，如今仍旧温良如玉，可眸子里却多了些什么。
果决，冷肃，睿智，如交错辉映的星光，熠熠生辉。
深秋夜凉，走出宫门时，楚策浑身已然被冷风穿透，冰冷彻骨，连带着肩头的伤疼得厉害，那砚台砸上肩骨，着实伤着了。
宫门外，一辆华贵马车候着，驾车的黑衣暗卫轻声道了句：“淮王殿下出来了。”
“嗯。”低沉应声后，骨节分明的手掌掀开车帘，遥遥伸出，车内传出一声含笑的柔和催促：“外面凉，快上车。”
他一颗真心赤诚滚烫，从此凛寒无畏。
第一百零八章 一物降一物
搭在掌心的手微凉，稍使力便听见马车外一声隐忍闷哼，梅庚动作一顿，当即掀开车帘跃下马车，这才瞧见楚策面色苍白，浑身冰冷额心却覆着层细汗。
“怎么回事？”声音骤然沉下去的同时，梅庚将人环搂在怀中，视线上上下下地将人扫了几个来回，“受伤了？”
显而易见地动了怒。
梅庚脸色难看，仿佛要立即提剑弑君。
撑了一路的楚策忽然丢盔弃甲，倚在他怀里抿起唇，瞥眼受伤的左肩，“没躲开砚台。”
顺着小家伙的目光瞧去，梅庚沉冷的眼神落在他看似无虞的肩头，随即一言不发地将人抱上马车，却小心避开了他的伤处，对驾车暗卫吩咐道：“回西平王府。”
楚策畏寒，天一凉便犯懒，梅庚便在车里燃了银碳，暖意弥漫，隔绝夜深寒意。
男人面色冷峻，一边听楚策说今日宫中凶险，一边小心翼翼地将心上人衣衫褪去，便瞧见白皙肩头晕开刺眼的淤青，中心甚至泛起乌紫，顿时心疼不已，俯首上前落了个轻轻柔柔的吻，轻叹中裹挟疼惜懊悔，“我该陪你去的。”
温软的小媳妇垂下眼，闷闷道：“明日怕是满朝文武都要知道，西北兵权在我手中。”
“…无妨。”梅庚失笑，小心地将衣衫替他整理好，“兵权若始终留在我手里，那些文臣便该参我狼子野心意图谋反，你是皇子，兵权在你手中，他们也该晓得该怎么做。”
他此举就是为楚策造势，西北地势广阔，西平王与西北军令诸国闻风丧胆，历代楚皇皆对西平王忌惮不已，即便是立下大功的梅庚也不例外。
功高震主，自古以来便是忌讳。
楚策也深谙此理，沉默片刻，避开伤处温驯地依偎进男人怀里，轻声笑道，“若你愿意，我登基后写个禅位诏书便是。”
…这话若是叫楚氏宗族听见，都能从陵墓蹦出来。
梅庚轻叹，“这世上也就你如此任性。”
皇位说让就让。
楚策不以为意，“幼时觉着，若是能登上皇位，便可护佑万千受苦黎民，真坐上那个位置，才发现不过是异想天开，有能者居上，并无不妥。”
梅庚愣了愣，忍不住问：“把江山拱手让人也无所谓？”
“自然不。”楚策毫不犹豫，懒散道，“江山从不是楚氏的，任何有能治理山河者，皆可为皇，当年大楚不也是起义造反覆灭前朝？如今大楚落至这般境地，能平定乱世者，称皇称霸也不为过。”
梅庚缄默片刻，忽而发觉，他总是能从楚策身上寻到闻所未闻的一面，顿觉匪夷所思，又仿佛极有道理，遂问道：“那你当年为何选中柳长诀？”
“你可知柳长诀为何要杀我？”楚策反问。
梅庚蹙眉，“不是你与他做戏？”
楚策噙笑摇头，“他救你时，已然与我反目，当我怕了西夏，不敢一战，屠戮将士剿灭梅氏是为向西夏投诚。”
所以从头至尾，说是与柳长诀联手设局，其实不过是楚策自己演了一出戏，连柳长诀都被算计了进去。
楚策又道：“他反应过神时，已然再无退路。柳长诀厌恶皇室，自不愿恢复身份登基，但彼时我能寻的，再无比他更合适之人。他想杀我，不是因我背叛楚氏，而是因我背叛百姓，若论大公无私，无人可比柳长诀。”
“…原来如此。”
时至今日，梅庚方才原原本本地得知当年之事。
他的小策，总是能出人意料。
不知多少人渴求的皇位，实则不过是为无上权势，而他的小策，真心为民。
梅庚吻了吻他透着冷香的微凉乌发，“真傻。”
——
楚策被连夜传召入宫，风晋和陆柏言又接连请召觐见，自古伴君如伴虎，遑论楚恒之这些年愈发乖戾狠辣，若真是一怒之下杀了淮王也未可知。
于是得到消息的陆执北当街纵马赶到了西平王府，接着便是匆匆赶至的风二少和永定侯虞易。
楚策受了伤，被西平王抱着进了府，平日没事便往男人怀里歪的淮王殿下红了耳尖，将脸埋在男人胸前，小声道：“梅庚，我伤的是肩。”
“嗯，怎么？”梅庚面不改色，低下头瞧了眼又羞又怂的小家伙，眸子里满是笑意与心疼。
楚策红着脸不再开口：“……”
伤的是肩又不是腿，他能走路。
梅庚自然知他心中所想，但并不松手，他自然知道小策能走路，可知道归知道，心疼归心疼。
不是一码事。
瞧见楚策被抱回来，在堂内候着的王太妃与陆执北等人一惊。
王太妃眉心一蹙：“怎么回事？”
她是不愿意儿子同一个男人搅和在一起，可淮王性子温润乖巧，又年幼丧母，还是自家儿子上赶着，口口声声淮王不愿意就困在身边，故此几年下来，早已放下芥蒂，将那温温和和的小殿下视为亲子。
“伤着了。”梅庚眼底划过暗色，余光瞥见陆执北，当即道，“来得正好，不用本王去请了。”
陆执北：“……”
您还好意思说，我都快成淮王殿下的御赐御医了。
陆执北瞧过后发现，楚策肩头的伤，伤到了骨头，静养莫累着就是，但在外杀伐果决威震四方的西平王仍旧无比紧张，“当真无碍？”
陆执北面无表情：“养不好便有碍了。”
梅庚沉重颔首，将淮王殿下留在卧房养伤，自己则带着陆执北等人去书房。
“你说……楚洛设计陷害淮王并非皇嗣？”虞易昳丽眉眼攀上阴郁，略微眯眸，正色道，“若是想借陛下的手，暗中处置了淮王，情理之中，可他早知你与淮王的关系，如此行径，实在铤而走险。”
“正是如此。”梅庚舌尖顶了顶腮，眼底尽是阴鸷，“除非他以为我与小策之间并无情意，否则……怕是另有算计。”
陆执北神情微妙，“不过今日若非你将西北兵权交予淮王殿下，恐怕他当真走不出宫门。”
提及此事，风溯南和虞易也变了脸色，前者是欣慰，一脸果真如此，后者则耐人寻味，笑了声，“你还真敢。”
说的自然是兵权一事。
梅庚交出了兵权，便相当于将身家性命交给了楚策。
当年口口声声嚷嚷着，要做楚国权臣，还要将楚策禁锢在身边，如今可倒好，先把自己搭进去了。
梅庚眼里的柔情几乎要溢出来，轻轻道：“原就是我对不住他，我也信他。”
柔情似水的西平王没坐一会儿便起身回去瞧小媳妇，被丢下的三人面面相觑，风溯南感慨道：“问世间情为何物，一物降一物。”
三个没家室的单身汉彼此交换个眼神，风二少又无比落寞地叹：“完了，万一我以后也瞧上个男人该如何是好？”
陆执北深觉有理，缓缓点头，余光瞥向美艳无比的虞美人，诚恳道：“那你可以考虑考虑虞易。”
风二少震惊，下意识偏头瞧向虞易，恍惚道：“倒也……”
猛地对上一双阴森森的凤目，刹那回过神，当即改口，义正言辞：“陆执北！你说什么呢！小爷是那种人吗？！能对兄弟下手吗？！”
“嗯嗯嗯对对对。”陆执北忍着笑，一偏头，骤然对上阴鸷森冷的目光，刹那严肃道：“风二说得有道理，太有道理了，就是夸你长得好看。”
“用你夸？”虞易凤目稍眯，施施然地起身往外走，轻而冷地留下句话，“年轻气盛，憋得狠了，本侯明白，明日便将美姬送入二位府上。”
风溯南面色扭曲：“……你说他怎么越来越吓人了？”
当年柔柔弱弱的，分明是朵娇花，现在可好，食人花。
陆执北感同身受，每每被虞易那双眼静静瞧着，他和风溯南就仿佛霜打了的茄子，话都不敢说，怂得丢人。
虞易就像是开在鲜血中的花，娇艳而危险。
“对了。”风溯南忽然想起了什么，“听说你家小妹的婚事定下了？”
陆执北蔫蔫地点头，咬牙切齿道：“她看上了个书生，手不能提肩不能扛的，不晓得她喜欢哪儿。”
风溯南一脸不忍直视地偏开头，“人家是成亲又不是打架，你要个人高马大的武将做什么？”
“用你管！”陆执北满面冷漠，一想起家中三个可爱妹妹，如今一个都不剩，十分气闷。
——
刚出西平王府大门不久的食人花，还没到家便被劫持了。
马车内，虞易漫不经心地瞥眼对面含笑的男人，轻嗤一声：“怎么，林大人计划落空，想杀人泄愤了？”
林书俞弯了眸子，笑着道：“侯爷何出此言？下官本也没打算要了淮王的命，不过是来知会侯爷猜猜，今晚死的是谁？”
虞易猛地直起身，妖异面容浮现几分冷色，却见林书俞笑得开怀，慢悠悠地下了马车。
半晌，外面传来小厮颤巍巍的声音：“侯爷…？”
惊醒了沉思中的虞易，他思前想后，不明白林书俞闹什么幺蛾子，却觉着心慌不已，当即道：“回西平王府。”
第一百零九章 反击
夜深人静，街巷不时闪过黑影，卷起血腥气。
男人拐入小巷，背抵冰凉墙面，鲜血打湿纯黑袖口，滴落在地，溅起碎裂血花，脸色煞白却冷峻。
“他在这！”有人高呼，顿时数道破风声袭来。
秦皈面色一凛，退无可退，只得攥紧古剑，生死之战一触即发。
星阑夜尽时分，西平王府门前，一道黑衣身影以剑撑地，步履蹒跚，踉踉跄跄，身后蜿蜒一路血印，滴落的血迹在地面晕开大片暗红色的花。
秦皈气若游丝，勉强撑到门前，以古剑叩响红漆大门，旋即意识涣散，一身血痕地瘫软下去。
门内走出个布衣老者，他先是按着秦皈侧颈探其脉搏，触着些许波动时眼底冷意方才稍作收敛，旋即吩咐道：“将秦少爷带回去，告诉王爷。”
追杀者仍藏在暗处，暗卫将一把弯刀递予刘管家，后者当即提刀而上，身法诡谲多变，破风声响起的刹那，血腥乍现。
短促的惨叫声不过一瞬便戛然而止。
片刻，刘管家自拐角黑暗处走出，单手提着刀，猩红的血一滴滴地往下落，另手中捏着一只染血的足踝，将不断挣扎却口不能言的黑衣人拖着走。
看似普通的布衣老者，几息之间，断其手脚，卸了下巴。
门内，梅庚负手而立，身侧站着面色极差的虞易和风溯南，刘管家面不改色，将那扭曲挣扎的人随手丢弃在地，声音淡淡：“只能活捉一个，其他的跑了。”
“足够了。”梅庚沉冷的声音仿佛凛冬冰湖，淬着极致的阴冷，“拖下去审。”
“是。”刘管家重新拽起那人的足踝，将人往里拖，蜿蜒出一道扭曲血痕，血腥气挥之不去。
虞易沉默片刻，轻声道：“他算计好了，今夜我们必然都会盯着宫内的消息，趁机对秦皈下手。”
“是我大意了。”梅庚面无表情，秦皈这两日同风月楼的人查探洛阴教徒密会之处，本是暗访，风平浪静，却没料到从查探开始时，便已入了林书俞的局。
梅庚笑得冰冷，恨不得将烛火冰封。
重活一世，他竟又被林书俞算计了。
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晨光斩破暗夜，旭日东升，淮王殿下称病未至，云水蓝朝服的西平王立于百官之前，西北兵权在淮王手中的消息早已传遍朝野，百官震惊，再看这位年轻王爷的眼神便带了复杂。
短短五年时间，昔年受尽嘲讽的少年已然成长至今，率兵平西，迫其称臣，令大楚男儿热血沸腾，而今又眼都不眨地将西北兵权交给楚策，云淡风轻将身家性命交出。
淮王殿下，当真值得？
有他为表率，摇摆不定而中立的朝臣们也都犹豫起来。
眼看陛下年迈，洛王党与淮王党针锋相对，出身显赫的洛王自然占尽优势，可若西北兵权在淮王手中，便又是另一番光景。
然而很快朝臣便无暇思忖其他，因为向来鲜少开口的西平王，公然在朝堂参奏洛王污蔑淮王，将昨夜宫中之事彻底揭出来。
这本是皇家丑事，连陆柏言等人都不知，昨夜楚皇为何要对淮王发难，没料到竟是如此秘辛。
瞧见楚洛刹那苍白下去的脸色，梅庚笑得畅快，慢条斯理地道：“昨夜殿下受了伤，今日不得起身，臣斗胆，敢问陛下，淮王殿下是否要就此无辜受过？”
众臣震惊，淮王殿下竟还受了伤？难怪今日早朝不见踪影。
楚恒之气得不轻，什么不得起身？！不过是被砚台砸了一下罢了！
但他有意瞒下此事，便是不愿让外人知此事，事关皇室颜面，家丑不可外扬，但如今却被梅庚给捅了出来，除非他为楚策证明清白，否则必定颜面尽失！
楚恒之面色阴沉，咬牙道：“淮王乃是朕亲子，自不会让他平白受人污蔑，昨夜那人朕已下令杖毙。”
“陛下圣明。”梅庚笑意掺了冰，冷得彻骨，笑道：“作伪证之人死了，却不知背后指使的是谁，陛下怎连查都不查？再者，洛王殿下不分青红皂白便污蔑淮王殿下，为公允起见，陛下打算如何？”
文武百官噤若寒蝉，不少文官皆在心里暗骂一句狂妄。
楚恒之被逼无法，只得偏首瞧向楚洛，跪在地上的楚洛额心尽是冷汗，垂下眼掩饰眼底冷色，低声道：“儿臣有过，未查明真相，冤枉了五弟，请父皇责罚。”
“罢了。”楚恒之视线阴冷地扫了眼带笑的西平王，眸光仿佛淬了毒，“去给你弟弟登门赔罪，回府禁足三日反省，日后谨言慎行，不可鲁莽行事。”
梅庚的笑意刹那消散，他还当楚恒之会做做样子，竟然只是禁足三日？
不仅是西平王，连满朝文武也瞧出陛下的意思来了，这是偏帮着洛王。
“儿臣遵命。”楚洛偏首，递去个得意眼神，楚策不过是个来历不明的野种，他如今可是唯一的皇子。
西平王先是沉默片刻，旋即不怀好意地勾起唇。
罢了，今日本就是为逼楚恒之当众证明小策清白，免得日后有人拿此事暗中诟病。
不过……既然楚恒之舍不得对儿子动手，那他也只好代劳了，西平王诡异地平静下来，心中已经将十大酷刑过了一遍。
下了朝，梅庚刻意落后半步在楚洛身边，悄声笑道：“洛王殿下，淮王殿下在西平王府，可要记着来。”
楚洛仍笑着，眼底一片冰寒，缓缓应声：“自然。”
路过的朝臣步履生风，恨不得飞过二人身边。
梅庚眼尾噙笑瞧着洛王拂袖而去的背影，眼底冷色凝结成冰，片刻，耳边传来一道温声：“西平王，过刚易折啊。”
林书俞正站在他身侧，笑得温和有礼。
假得很。
思及躺在府中生死难测的秦皈，梅庚敛去笑意，深深地睨他一眼，转身便走，“不劳费心。”
无人知晓，朝服之下劲瘦身躯早已绷成一张弓，弓弦随时可能断裂，带着孤注一掷的狠戾。
秦皈于他，是名义上的义兄，却同他那个刚毅倔强的父亲一般，始终将自己视作护卫，忠诚而执拗。
但梅庚早已将他当做生死挚交，亦兄亦友，两次西北之战，旁人瞧见的是荣耀与威信，只有他知道自己死里逃生多少次，也知道秦皈为他出生入死多少次。
秦皈甚至曾想过拿自己的命去换他的命。
恍惚间，梅庚似又回到当年，西北大败，以肉体凡胎硬抗不肯认输的将士们在阵前抵死挣扎，其中有秦皈，他身穿战甲，最终获罪而死，同仅剩的将士们，死在南岭。
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陆执北同梅庚一道回了王府，毕竟王府内还有两位伤患，楚策只需静养即可，但秦皈却是实打实的重伤。
交错纵横的皮外伤暂且不谈，内伤也不轻，伤至肺腑，骨头也断了几根。
王太妃正与伤残人士淮王坐在秦皈卧房的外室，苏婧到底是个女人，又上了年纪，得知秦皈伤重可能危及性命险些晕过去，哭红了眼眶，颇为憔悴。
楚策抿了抿唇，他知道如今的大楚并不太平，而他和梅庚想要的天下又遥不可及，如同尖刀从生的阡陌小路，必须以血肉之躯走过去，免不得遍体鳞伤，少不得见血丢命。
谁也不知明天死的会是谁。
他说不出任何安慰苏婧的话来。
梅庚进门时，便瞧见拿着锦帕拭泪的母亲，以及满面沉痛唇角紧抿的小家伙。
“母亲。”梅庚张了张口，同样说不出安抚的话，只得叹了句，“这里有我。”
苏婧红着眼眶道：“秦皈他生父，是为了保护你父王死的。”
梅庚怔住，一时无话。
跟着进来的陆执北也愣了愣，他们大多知道秦皈是西平王府的义子，但几乎都将他当做西平王放在世子身边保护他的护卫，从未听闻过有关秦皈的身世。
却没想到，竟还有如此渊源。
“我知道。”面色冷峻的西平王应了声，眸光幽暗，“执北，先去瞧瞧秦皈。”
“哎，好。”陆执北立马绕过屏风去给尚在昏迷中的秦少爷把脉。
苏婧又无声地落起泪来，始终缄默不语的楚策忽而轻声道：“刘管家已经审出来了，洛阴教徒设好了套，等着秦皈跳进去，想必昨夜宫中那一遭也是一步棋，此次是我们失算，但总归还有翻盘的机会。”
梅庚和苏婧同时瞧过去，那眉清目秀的淮王殿下眉宇间坠着森冷，低声道：“邪教危及江山，证据确凿，陛下定不会坐视不管。”
这意图与梅庚的想法不谋而合，苏婧却变了脸色：“什么邪教？”
梅庚意有所指地瞧了眼屏风，眼底透着寒意，“秦皈便是因调查邪教中了圈套。”
梅庚和楚策都不擅长安抚苏婧，便只能你一言我一语，直到陆执北出来行云流水地写下一张药方，苏婧这才拿着药方亲自去煎药。
待她走后，屋子里还清醒的三个男人都松了口气。
陆执北抹了把额心，诚恳道：“其实那张药方和昨晚的一样。”
梅庚与楚策肃然起敬，不约而同地投去一个眼神——做得好。