第一章 赊月饮酒白云边
洞庭浩渺，八百里飞云翠烟，乱了路人心，迷了过客眼……
一苇小舟自迷雾之中「咿呀」撑出，舟首立着一名青年男子，眉清目秀，面有愁容。
小舟行得飞快，至洞庭湖心，方才悠悠荡荡停了下来。
是时月色正浓，懒散散泼就一湖银粼翻滚，犹如万千银鱼跃在水面，叫人目眩神迷。
青年立在船头，心中似是隐有所思，舟停后，许久未曾动得一动，那撑舟的艄公也不催促，只停橹歇了，天地之间，万籁俱寂，只洞庭湖水微微荡漾，泛出轻响。须臾，但闻得「咚」的一声，似是有何重物落入水中，跟着一声若有似无轻叹，桨橹摇起来，那小舟一如来时一般悠悠荡荡去得远了……
古泰来悠然醒来，姬小彩床铺之上已折叠了整齐被褥，显然起身已久。
他懒洋洋坐起，将客栈窗户推开，扑面而来便是远接天际，浩浩汤汤一汪洞庭湖水。日头初升，洞庭湖上金光点点，打渔人的船只于湖面之上往来穿梭不绝，渔歌高飞，几如直上九霄而去。
古泰来往楼下看去，果然见得姬小彩打了赤膊，正在客栈天井里练一套什么剑法，一支银雪细剑，舞得虎虎生风，煞是好看。
自张家村一行，姬小彩似对自己实力颇为不满，每日早起晚睡，拼命练功。他身材削瘦，兵器轻便，使得又是灵巧功夫，当庭舞开来，便是飘然潇洒，颇有几分剑舞风范，常引得人驻足观看。几日前，也是在个客栈，有个镖师女儿，见了姬小彩长得斯文好看，又使得一手好剑，动了春心，直言要托付终生，却叫姬小彩一口回绝。
姬小彩斩钉截铁说：「小生已有心仪之人，辜负小姐美意。」说时，面上极是严肃。
古泰来想起长兴镇上姬小彩那一番表白，忍不住便笑了一笑，心想这只小笨鸡哪里知道喜欢是什么？怕是连自己说了什么都不知道吧。
想着，冲下面喊了一嗓子：「姬小菜，上来吃早饭！」
楼下的青年一听得古泰来的叫唤，立刻收了招式，欢天喜地地「哎」了一声，过了一会便听得「登登登」上楼的声音。
姬小彩端了餐盘推门进来，因为刚刚活动过，白皙的脸也变得红彤彤的，额头挂着汗珠，上衣也堆在腰间，露出瘦削的肩膊与柔韧腰身来。古泰来不由自主就多看了两眼。
姬小彩放下餐盘说：「道长，今早老板娘熬了火腿丝老粥，另给了两笼菊花烧卖，闻着可香，快来尝尝！」说着，递了一双筷子过去，「道长？」
古泰来方才回过神来，接了筷子坐下来，轻咳一声，问：「与方刑约在什么时候？」
方刑是两人在进入岳州的路上认识的，自称在岳阳城里当个小小衙役，彼时在个小山岗不幸遇着条蛇妖，差点把命丢了，姬小彩路见不平，古泰来不得不拔拂尘相助，救了他下来，也算结了缘。
古泰来本不愿多与之应付，但方刑一意要答谢两人，并尽地主之谊，古泰来算算可以省顿饭钱，便约了今日见面，时辰定在午时半，地点就在岳阳楼旁潇湘阁二楼的雅座。
古泰来与姬小彩先在岳阳城里四处晃了一阵，到处看看有无兴风作乱的妖怪。也不知是否当今天下大定之故，一路打听来打听去，也没得着什么有用的消息。后半程，古泰来便一个劲地皱眉算着身上的银钱尚够几日开销。
其实古泰来长得高大英俊，虽然穿着朴素，因气度不凡，也引得一些女子来偷看，走着走着，便有人故意掉了香包落了钗子的来搭讪。古泰来开始还捡两下，后来实在不耐烦，对着所有人都是冷冷一眼，吓得姑娘们个个花容失色，自捡了东西躲开，再不敢过来。
两人上了潇湘阁二楼，便有小二引了他们上雅座去。方刑尚未来，古泰来与姬小彩便坐在靠窗的位置等他，顺便看看风景。
潇湘阁在岳阳楼西南，从窗口望过去，便能见着高耸的岳阳楼一角上来往游人。
此刻，几个文人打扮的青年正凭栏远眺，说说笑笑。
姬小彩看了一阵，忽然「咦」了一声说：「道长，快看那个人！」
古泰来自然早已注意到那白衫的青年男子。虽看不太清面貌，这么望过去，便已能觉得此人并非凡人，更遑论那一身清净仙气。
世有传闻纯阳子吕洞宾曾三醉于洞庭湖畔，便是洞庭得天地灵气，格外清净之故，想来岳阳城中探不到妖邪作祟也是与此有关。
那男子并未注意到古泰来与姬小彩，只站了一站，便走了。
姬小彩却还在那里盯着看，古泰来隐隐觉得有些不快，问他：「人都走了，还看什么呢！」
姬小彩方才不好意思地把眼神收回来说：「他……他那个衣服挺好看的，我想能不能也照样给道长你做一件，可惜看不太清楚。」
古泰来愣了一愣，一时也不知道该接什么话下去，只得饮了一口茶水。
正巧方刑这时候赶来了。他是个高大健壮的男子，性格极是豪爽，便连嗓门都比寻常人要大一些，却并不聒噪，虽是个武夫，也读过书，为人风趣，脸上更是常常挂着笑，叫人喜欢。可今日一进门，古泰来与姬小彩便都觉得不对，笑容没了，只有张苦瓜脸。
方刑落了座，跟小二点了几样菜，又要了一壶洞庭春，为古泰来与姬小彩斟了茶水，寒暄了几句，便停了下来，一个手轻轻叩着桌面，也不知道在想些什么。
古泰来只装做没看见，专心等菜上桌，准备吃完就跑，但是管不住姬小彩滥好人，忍了又忍，还是关心问道：「方大哥，你怎么了？有什么忧心事么？」
方刑似是早有准备，当即长叹一声道：「姬老弟，你大哥这次可惨啰！」
姬小彩正要再问，古泰来赶紧打住说：「小菜，别人家里的私事，不许多问！」
方刑赶忙摆手说：「没没，真不是私事，是公事！哎，大哥我实在是没法子了，古老弟，姬老弟，你说我这是不是倒楣！」便将一肚子苦水尽数倒了出来。
原来这岳阳知州林大人因缘巧合于数月前得了件珍宝，本想着下月圣上生辰，进献做贺礼，好好赚他一票面子，谁知就在七日前，那宝贝竟在知州大人家中的藏宝库内无声无息地消失了。林大人大怒，着令全州彻查此事，衙役全敷出动，到了今日，还是没有半点消息。
「也不知是哪个对头要寻我晦气，说你大哥我素有豪勇冠绝荆湘之名，睿智更是无人能敌，胆大心细，断案如神，极力怂恿林大人将此案落在我一人头上，今日我便被林大人叫去，授了我个什么神探名捕的虚名，给了我个令牌，限我三日内破了此案，不然就要提头来见，哎……」
方刑长叹一声，大手抹抹眼角道：「我看我这次是死定了」
古泰来说：「方大人盛名在外，经验老道，定是没有问题。今日你我相聚，不谈这些不愉快的事。」
方刑待要再说，小二唱了一声「上菜啰」，开了雅座的门，一道道布上来，方刑只能暂且压下不谈。席间推杯换盏，古泰来不动声色，总将他话头堵上，方刑也不是不识趣之人，本来也是病急乱投医，见古泰来并无帮自己之心，渐渐便也不再提起，只垂头丧气，没了精神。
宴毕几人分手，古泰来带着姬小彩又四处转了转，也登了岳阳楼，另坐了船，回到客栈已近戌时。才入客栈，却见个人坐在堂屋内，见了他们便立起身来，正是日间在岳阳楼见着的那个仙家。
那男子立起身来，也不知是不是在等古泰来两人。
古泰来全当作没看见，姬小彩也低下头，努力装做没看见。他自觉是个妖，见着仙人有先入为主的恐惧心理，远看是一回事，近看又是另一回事。但那男子眼神在古泰来两人身上转了转，便走上来，开了口道：「这位上……」
「贫道姓古。」古泰来通常不自称贫道，这种时候便是见外的表示。
男子很识趣地改口问：「古道长，不知可否借一步说话？」
古泰来说：「忙。」绕过对方上楼，见姬小彩还愣在原地，喊了声，「小菜，上来！」
姬小彩赶紧跟上去，心里不免担忧古泰来对那仙人的态度太过嚣张，不知会否惹恼对方。那男子却并不以为意，等姬小彩过去，缀在两人身后也上了楼。
古泰来推了门进去，那男子也不走，只在门口站了，客气得很，倒弄得姬小彩一手拉着一扇门，关也不是，不关也不是。
男子说：「古道长，在下冒昧前来实为遇着件棘手的事，想请道长您帮个忙。」
古泰来直接回绝：「在下能力有限，恐怕帮不了神君。」
那男子并不着恼，依旧斯文有礼道：「古道长不先听听在下请您帮什么忙吗？」
古泰来说：「神君都无法解决的事，贫道一介凡夫俗子哪来如此大能耐？」
男子笑着说：「这却不然，神仙也非万能，世间之事，只有对的人来做，方能成事，岂不闻昔日魏征梦斩泾河老龙之事？」
古泰来听得此言，方将那男子上下打量一番问：「你身上水气如此重，想是在洞庭君手下做事，说这等话也不怕惹恼族人？」
男子笑道：「表兄既贵为八百里洞庭龙君，便有与之相适的胸襟，岂会为此等小事责怪？」
古泰来了悟道：「原来你是半龙一族。」
民间素有美闻，昔日书生柳毅为远嫁泾水太子的洞庭湖三公主传信回家，救之脱离苦海，三公主感恩戴德，与之结为夫妇，诞下子嗣，便是半人半龙一族，皆姓柳。
男子道：「正是，在下柳洇风，现在道长可愿听我说上几句？」
古泰来说：「你先告诉我，你是怎么找到我？」
柳洇风道：「在下刚才请教了本地的城隍。」
古泰来似是微微磨了磨牙，也不知心里打了什么主意，道：「请说。」
柳洇风道：「在下此番前来，是想请道长为我洞庭龙族寻一件丢失的东西……」
姬小彩忍不住「咦」了一声，看看古泰来。真不知是不是巧合，方刑要托古泰来寻一件失物，柳洇风也要托古泰来寻一件失物。
柳洇风说：「那本是我洞庭湖的至宝，也不怕说与道长你知晓，我族丢失的乃是这洞庭湖的镇湖宝珠，名唤『辟水』。正因有这宝珠在，洞庭湖一带方能风平浪静，富庶丰饶，产出无数河鲜水货。」
姬小彩忍不住问：「那宝珠是什么时候丢的？」
柳洇风回答道：「将近三个月前，也就是农历五月的时候。」
古泰来问：「端午节？」
柳洇风愣了愣，方才说：「道长高兄，正是端午时分弄丢的。」
姬小彩忍不住想，这么说起来，洞庭龙族弄丢「辟水」的时间与那知州林大人得到宝物的时间说不定也很接近。
柳洇风见他两人都不说话，便又接着说：「端午时节，岳阳城里很是热闹，这洞庭湖上也有诸多节目，表兄一时兴起，便上岸走了走，在兴和坊一带遇着个书生，于路边哀哀低泣，我表兄素来性子仁厚，见他人都是喜笑颜开，只这书生如此凄苦，便动了恻隐之心，问他可有为难之处？那书生说他年幼失怙，全靠母亲拉扯长大，如今老母得了重病，已入膏肓，恐将不久于人世，今日出门买粽，不由忆起昔日老母为儿包粽子的往事，止不住悲由心生，方才哭了出来……」
姬小彩很是感慨，低声道：「子欲养而亲不待。」
古泰来却问：「这与龙宫至宝有何关系？」
柳洇风道：「那『辟水』神珠能定风波，养水土，活死人，表兄一时不忍，便将『辟水』取了借于那书生，要他拿回去救治他老母。谁知那书生答应得好好的，拿走『辟水』后却匿了踪迹，再没出现过。三月来，洞庭湖水已生变化，全靠我表兄一力支撑，勉强压下剧变，只是再这么下去，水域必有大变，届时波及无辜百姓，表兄定是逃不了天庭责罚。如今龙宫中人人皆为此事忧虑，在下法力微弱，却不受限于水，是以上岸来寻找那言而无信的小人！」
姬小彩问：「难道三个月来都没找到吗？对方没有留下任何讯息？」
柳洇风道：「没找到。他自称姓陶，家住清和门外一棵李树边上，在下自然已上那里去查探过，清河门外根本就没有什么李树，更没有一户姓陶的人家。」
古泰来说道：「这却奇怪了。『辟水』既是你龙族至宝，与你龙族当是同气同根，怎么到了个凡人手里，你们就感觉不着了？」
柳洇风脸上颇有些尴尬神色，道：「在下也不知为何，那『辟水』本会感我龙族气息而告之所在，如今我搜罗遍整座岳阳城，却始终没有得到一点回应，也不知是有人对『辟水』动了手脚，或是有其他原因。眼看日子一天天过去，实在没法，可巧听说道长来了，才唐突前来拜访，如能借助道长您的神通，顺利寻回『辟水』，我洞庭龙族上下必将铭感五内，至于酬劳什么也都好说。」
古泰来却道：「你说的我都听了，这个忙我是帮不上的。你洞庭多少水族翻遍岳阳城都不能找着的东西，我一个人如何就能寻得？」
柳洇风道：「在下已请教过城隍爷，他说古道长你有通天彻地的神通……」
古泰来阴森森一笑，说：「贫道若真有通天彻地的神通，又怎会还留在这人世？」
「这……」柳洇风为难道，「道长是不肯帮忙？」
古泰来道：「恕贫道爱莫能助。」
柳洇风叹了口气道：「既然道长不肯，在下自然也不能勉强，这事就请道长听过算过便是了。」
古泰来说：「请。」
柳洇风大概本来还想再说什么，古泰来这一句彻底堵了他的话头，只得勉强笑了笑，作揖道：「那么在下就此告辞了。」说完，似是低低叹息了一声，往楼下走去。
姬小彩看看柳洇风，又看看古泰来，始终觉得有些不放心，深恐那神仙会迁怒古泰来，急忙喊了句：「天晚路黑，我送他一程。」也不问古泰来是否同意，拿了盏灯笼便追了上去。
下楼不多远，便见到柳洇风站在路边，满腹心事，动也不动。姬小彩走上去说：「柳公子，我送你一程。」
柳洇风回过头来看到姬小彩，微微笑了笑说：「有劳小兄弟。」
姬小彩连忙摆手说：「不客气的。」
两人一路向洞庭湖畔走去，随口聊些有的没的。柳洇风彬彬有礼，言谈举止颇有长兄风范。姬小彩一路听他说些龙宫趣事，渐渐地便瓦解了心防，觉得这个神仙很是亲切，不自觉便把柳公子的称谓也换成了柳大哥。
到了湖畔，柳洇风像是忍了又忍，才问：「小彩，古道长他是否对我龙族有何偏见？」
姬小彩赶紧摇头，说：「没有的事，道长他是这样脾气，虽然看起来凶点，其实人很好。他也不是故意不帮你们的忙，一者正如道长所言，我们两个人哪里比得过你们龙宫上下这么多水族出动，二来么，道长他素来有个规矩，除了降妖除魔以外，其他生意都是不接的，哪怕再穷也好。」
「哦？」柳洇风似是有些意外，想了想才道，「也是，古道长本领高强，如果替人做些断风水合婚的事情，也是对他不敬。」
姬小彩从他话里听出些什么，问：「柳大哥以前就认识道长吗？」
柳洇风不答反问，道：「小彩你跟了古道长这么久，难道什么也没听说过？」
姬小彩摇摇头，心里多少有些难受，说。「其实道长收了我到现在出才三个月，平日就让我打打杂而已。」
柳洇风眼神略略闪烁，随即拍拍姬小彩肩膀说：「有些事不说于你听未必就是对你见外，依我所见，古道长对你倒是挺好的。」
姬小彩立刻两眼放光说：「你真的这么看吗？」
柳洇风忍不住笑起来，问他：「怎么，你很在乎古道长怎么想？」
姬小彩点头，很认真地说：「因为我喜欢道长。」
柳洇风愣了愣，问他：「喜欢？怎么个喜欢法？」
姬小彩想了想说：「就是很喜欢，想跟着他很久很久那样。」
柳洇风说：「哦，这样啊……这就是你的喜欢……」
姬小彩听出他话里的不以为然，微微有些恼怒，也是不解说：「这不是喜欢是什么？」
柳洇风把两个手在姬小彩肩上放了说：「小彩，你别生气。只是，喜欢一个人，不止是想跟他在一起，还应该会想……唔，想和他做很多很多很快乐的事……」
姬小彩说：「我懂的，我每日替道长打点生活起居，为他打下手，都觉得很快乐！」
柳洇风咳了一声说：「小彩，你……很有趣……」
姬小彩反问说：「柳大哥，我说得哪里不对么？」
柳洇风微微扬起唇角说：「也不是不对，只是不完全而已……」
柳洇风问他：「呐，小彩，你们族里总也有男女成亲的吧，喜欢一个人可是要跟对方行周公之礼的……」
姬小彩愣了愣，脸刷地一下红了，讷讷地说：「那个……那个我当然知道啊，但是那个是要彼此性别不同才行吧，道长和我都是男的，所以就不能行那个礼，所以，只要在一起就好了！一样的！」
柳洇风又咳了一声，笑道：「也对。」拍拍姬小彩的肩膀，「多谢你送我。」
姬小彩说：「嗯，不客气，柳大哥，我先回去了，后会有期。」
柳洇风说：「嗯嗯，后会有期后会有期！」
目送姬小彩挑着灯笼消失在夜色里，许久，轻轻笑出声来，自语道：「有意思。」
姬小彩提了灯笼往回走，这一路回去其实并不荒凉。
本朝以来，经济繁荣，催生许多夜市，即使夜间也是热闹万分。此际月色皎洁，洞庭湖上画舫来往，丝弦铮铮，比之秦淮夜游的绮丽旖旎，别有一番不同豪气。沿岸许多小贩，叫卖各种新鲜玩意，或时令水果，或胭脂水粉，也有摆了排档，做些小炒生意，都是用洞庭湖上打的新鲜鱼虾烧制，一路听得热油淋下声响，闻着各处香气，吃得再饱也难免瞬时肚饿。
姬小彩忍不住想，倘或洞庭君真寻不着那宝珠「辟水」，这八百里洞庭会变成什么样，这岳阳城中的太平景致又会变成什么样？
正想得出神，忽然叫人从身后捂住了眼睛，跟着便听到个油嘴滑舌的声音，怪里怪气问：「小菜鸡，猜猜我是谁？」
姬小彩叹口气，说：「是周道长。」
周召吉把手拿开，活泼泼地蹦到前头来：「咦？很聪明嘛，你怎么知道是我？」
姬小彩说：「只有你叫我小菜鸡。」
周召吉不知从哪里掏出串香喷喷的烤鱼，笑嘻嘻道：「不会啊，我师兄不是也这么叫你？」
姬小彩说：「道长才不会那么失礼，道长都叫我姬小菜！」
周召吉边嚼鱼肉边说：「没什么区别呀！」
姬小彩说：「有区别，小菜后面没有鸡！」
周召吉眼珠子转了转，皱皱鼻子说：「小菜后面当然没有『鸡』，哈哈哈……」
笑了一阵，发现姬小彩一脸严肃地看着自己，也觉得没趣，咳嗽两声说：「那啥，你在这里干什么呢？」
姬小彩说：「我送个客人回去，周道长你又在这里干什么？」
周召吉说：「我来找你和师兄啊……」
话还没说完，姬小彩已经连退三步，戒备万分地望住周召吉，一手还按着腰包。
周召吉眼珠转了转，往前走了一步，姬小彩退了一步。
周召吉前进两步，姬小彩后退两步。
周召吉皱起眉头了，招招手说：「小菜鸡，你过来。」
姬小彩说：「我不要过来！」
周召吉挠了挠后脑勺，问他：「你怕我？」
姬小彩说：「你是坏人，你撕坏道长的衣服，还偷道长和我的钱！」
路边走过几个姑娘，听到姬小彩的话语，都吃惊地看看周召吉，然后捂了嘴，快速地从两人身回走过。
周召吉在后头跳脚喊：「美人，别听他的，我兄弟跟我闹着玩……」
「哗啦……」
卖水货的大妈往周召吉脚边毫不含糊地倒了一盆脏水。
周召言跳得跟个猴似的，把姬小彩拎到一边说：「小声点，不对，胡说什么呢！」
姬小彩说：「我哪里有胡说！你明明就……唔唔……」
周召吉大力捂住姬小彩的嘴，对旁边经过的几名妙龄少女讨好地笑笑，等人走过去才放开，说：「姬小彩，我叫你小菜鸡是对你的爱称，你不用这么报复我吧！」
姬小彩把头一别。
周召吉挺无奈的，戳戳姬小彩的脑袋瓜说：「你行啊，现在还有脾气了！」
姬小彩说：「你弄坏我辛辛苦苦替道长补的衣服，还偷拿道长的钱，活该被人瞧不起！」
周召吉举双手投降说：「好好，姬小彩姬公子姬大神，你大人不计小人过好不好，我这会走投无路，来投奔你们的，你就高抬贵手下，啊？」
姬小彩说：「我不告诉你我和道长住在哪里！」
周召吉抓耳挠腮的，说：「你这孩子怎么这么死心眼呢！」
姬小彩说：「因为我是笨鸡嘛！」
周召吉这会真快哭出来了，什么叫「士别三日当刮目相待」？这以前拿来嘲笑姬小彩的话怎么全被他扔回来了……
帮他解了围的却是古泰来。
古泰来皱着眉头出现在夜色里，问：「你怎么又来了？」
姬小彩一看到古泰来立刻飞也似地奔过去，站到古泰来身后去，说：「道长，他又要来骗我们的钱！」
周召吉实在很想弄盆热水把姬小彩的毛褪了，当着古泰来的面却也只能干瞪他两眼，说：「师兄，我来投靠你。」
古泰来说：「哦？师弟你这么大能耐，还需要投靠别人？」
周召吉很狗腿地蹭过去说：「师兄，别这样，我拿你的钱也是因为师父交代嘛，你看我不是特意给你留了一百两吗？」
古泰来眉头动了动，说：「你鼻子确实很灵。」
周召吉笑眯眯的：「呐，我给你留了这些银子，师父知道了，才把我赶出来的，你可要对我负责哦，我以后跟定你了！」一面说着，还抱条古泰来的胳膊晃晃。
姬小彩愤怒至极，大声道：「道长才不会娶你呢，道长将来要嫁给我的！」
他这一声吼得实在太响，以致于周围所有声音都在瞬间停了下来。卖小吃的，卖首饰胭脂的，杂耍卖艺的，姑娘小哥大叔大婶，所有人都盯住了这三个看起来关系很复杂的男子……关在竹笼里的蝈蝈儿叫了两声，也迷惑地停了下来。
古泰来额头青筋乱跳，转身说：「都回去！」
姬小彩瞪了周召吉一眼，赶紧跟上去。周召吉摸摸鼻子，对旁边的人笑笑说：「我们排戏，排戏。」伸手挡住半边脸，飞也似地也跟了上去。
到了客栈里，古泰来往凳子上一坐，给自己倒了杯水。姬小彩颇有些惴惴不安，只敢站在旁边偷看古泰来。他固然觉得自己想娶古泰来这事没什么见不得人，但也自卑这会自己太弱，所以才一直都不敢向古泰来提，如今这么冒冒失失捅了出来，也不知道古泰来心里怎么想，心里跟吊了十五个水桶似的，七上八下。
周召吉晃晃悠悠地进来，幸灾乐祸地看着姬小彩。
古泰来喝了口水，才问：「柳洇风送走了？」
姬小彩「啊」了一声，紧绷的神经一时松下来，心内也略略有些失望，说：「嗯，送走了。」
古泰来说：「你没答应他什么吧？」
姬小彩赶紧摇头：「没有。柳大哥没提什么要求。」他也知道自己太好骗，吃过亏以后也努力注意不要再给古泰来惹麻烦。
古泰来说：「那就好。那个人不可信。」
姬小彩疑惑地问：「柳大哥不可信？」
古泰来说：「他刚才说的话有一半是假的，算了，反正与我们无关。」又对周召吉说，「你自己去要个房间自己付钱，明日下午我们启程离开这里。」
周召吉赶紧欢天喜地地奔出去了。
姬小彩还想再说什么。
占泰来说：「早点睡吧。」吹熄了烛火。