第三十四章 苦海无边岸
大观音寺中人声嚷唧，沸反盈天。
暗惨惨的日光下，左氏家臣犹如一群漆黑鸹鸟，陡然现身。他们手持双铃弓，执彩画枪，牵弓引箭，挥舞戈头，在饥民中横冲直撞。尖刃劈开残忍的月芒，大片血花如雾逸散，惨叫声此起彼伏，血水淌过脚底，大观音寺中瞬时化作一片人间炼狱。
“……住手！”
左不正心焦如焚地高喝，她一跃而上，提刀荡开几个黑衣家臣。可黑衣人影如虫蚁般涌聚不绝，她挡了一人，另一人便会眼疾手快，割下一串饥民的头颅。
“死姑父，你究竟在做甚么？”左不正大吼。
七齿象王站在回廊上，祥宁地微笑。
“卑人在为铸神迹作准备啊，贤侄。”他说，“你瞧，地上流着的淋漓鲜血，足够画成九狱阵了。”
粥桶被踢翻，泛白的粞米粥与鲜血汇流，洒了一地。饥民犹如秋草般被黑衣家臣的利刃刈割，眨眼之间，偌大的观音寺内血流成溪。
不知厮杀了多久，最后一个饥民咯血倒下，天王殿里陷入死一般的寂静。
左不正提着金错刀，浑身浴血，怔怔地站在原地。
黑衣人攻势汹涌，人手众多，她只顾着阻拦，却无暇自他们手中救人性命。她十数年来披霜沥雪，砺世苦行，只练就了一身杀人取命刀，却不曾修得过救世菩提法。
驻足良久，她终于在阿逸多菩萨像前失魂落魄地迈开了步，踏过一具具流血的尸首，向七齿象王走去。昏黄的烛火里，她的眼眸似未磨的古镜，昏沌无光。
一切皆南辕北辙。她本想施粥救黎民饥荒，可到头来却害得他们死于非命。
地上血光迤逦，九狱阵法缺损的一块终于被补齐，日光似蒙了尘，风在不安地躁动，幽森的吟哦在四极之处响起，像飘袅的云烟游荡，那是鬼魂的低吟。左不正的眼里忽地燃起仇恨的火，少女猛地抬头，目光似要在七齿象王身上剜出两只血洞。
可还未等她迈开几步，身后忽而传来一个低而弱的嗓音：
“姊……姊。”
左不正猛然回头，却见左三儿躲在藤心椅下，蜷成小小的一团，漆黑的眼眸里似泛起惊漪。
“……姊姊。”左三儿小声地道，手里紧攥着羊布偶，“救我。”
她的指节发青，甚而青得过了分，像覆苔的石头。与此同时，她的齿关、关节咯咯吱吱地响，像破旧的偶人。
左不正心口忽而一紧。她猝然扭身，一个箭步冲上前，牵住三儿的手。左三儿的手掌冰冰凉凉，像在潺凉山溪中洗浸已久。她瞧出妹妹的异样，心里一惊，忙不迭问：
“三儿，你怎地了，三儿？”
左三儿喘着气，脸色雪白。她确是在发生变化，肌肤上生出了绒白的长毛，口里长出利齿，如树根一般粗糙而虬曲的角刺破额头，穿肤而出。她浑身浸在妖冶的血光里，痛苦地呻吟。
“三儿！”左不正心急如焚，却又不知从何下手，只能无助地紧抱着她。
七齿象王站在一旁，背着手微笑：“恭喜呀，贤侄。”
“有甚么好恭喜的？三儿变成了这模样，也是你这狗奴才捣的鬼么！”左不正扭头，对他怒目而视。
“你将要铸得神迹了。”象王笑容可掬，“九狱阵法将成，你的姊妹左三儿即刻便要化作鬼王。多亏了她神魂残缺，是上好的器皿，即便鬼神入体，也并不会如常人般受到三魂七魄之阻。她活到这一刻，便是为了作你的刀下亡魂的啊，不正。”
怒火冲上头顶，左不正戟指怒目，咬牙切齿道：
“死姑父，我要杀了你！”
臃肥男人却不慌不忙，脸上挂着和气的笑：“等你踏过左三儿的尸首，再来寻卑人算账罢。因为左三儿一定会化身恶鬼，想尽一切法子食人血肉。你不杀她，她便会夺你性命！”
豆大的汗珠自左三儿额边淌落，她像吃醉了酒，颊边泛起晕红，小声唤道：
“姊姊……”
左不正蹲着身，仰首望着她，身躯惶然地轻颤。
“不……”
左不正看着她一点点化成非人之物，恐惧的浪潮吞没了心头。她又要再一次失去左三儿了么？她才不配当三儿的姊姊，因为一开始她就不是左三儿的姊姊。
左氏家臣称她作“四小姐”，管事婆子在私下里也会亲昵地叫她“四儿”。她被世人认作是左氏里的天之骄子，因她是左家里最小的女儿。
左三儿才是她的姊姊，而她是左三儿的小妹。
记忆仿若惊雀，嘲嘲啁啁，飞向久远的过往。左不正仿佛望见了那个多年以前的春夜。银盘似的月亮苒苒升起，稀零的雨点儿洒落廊外，像鸟雀散乱的爪迹。年幼的左不正方从浮翳山海中归来，蓬发垢面，一身血污，鲛甲上划痕遍布。她缩在椅靠里，一动不动，抱着一人高的金错刀，似一只舐着创口的幼狼。
她生来便无宝术，连地棍乞儿都能使上一两式道法，可她却全无慧根。平日在府中时，连灶头火工、挑夫都予她白眼。于是她只得练刀，练得手上起了厚茧，磨破后生了血泡，血泡里复又生茧。日复一日，年复一年，她拼尽全力习刀，可却依然弱得过分，连浮翳山海里的一条长虫都能撵着她跑。
今夜她自浮翳山海中归来，满心失落。正在游廊上蜷着身时，一个影子却提着塑贴花纹灯，袅袅婷婷地行过来了。影子在她跟前驻足，一豆烛光映亮了面容，那是个着莲红生色画袖衫的年轻女子，腕戴迦南数珠，身绕凉如秋水的沉香，气息柔和恬淡。
“不正，你怎地在这儿？”那女子轻声道，“夜深露重，你坐在外头，易感风寒，还是快回厢房里去罢。”
左不正抬眼看她，眼泪却先扑簌簌地落了下来，叫道。“三姊姊。”
“嗯，怎么了？”三姊放下灯盏，牵过她的手，慢慢地在掌心里摩挲。渐渐的，寒意褪去，手上的厚茧、血痂似也不再疼痛。左不正低眉望着三姊纤丽的玉葱，那上面似落满了莹白月光。这对巧手曾为她绣过锦香包，补过短襦。
“三姊姊，我是不是愚驽得过分，不配做左家人？”
“为何这样说？”三姊笑了，火光在她漆黑的眸子里跃动，像暗海里点起的一星渔灯。
“我不会使宝术，学刀也不成。”左不正仰着脸，泪汪汪地道，“我就是个凡人，甚么也做不到。姊姊有很厉害的宝术，是不是不会死？可我会跌断手脚，会生病，我甚么也抵不上姊姊。”
“凡人不是很好么？”三姊捧着她的脸，轻轻拭去泪痕，“虽受生老病死之困，却能有喜怒哀惧，能随天四时转行，这事我羡慕不来的事儿呢。”
“可我没有宝术，是不是就像常人失了腿脚、胳膊，像鸟儿没了翅，像舟槎缺了水？”
三姊见她眉宇间满是愁苦，轻笑道。
“怎么会呢，不正。宝术是天定之事，生来便不得改。有人能操水浪，因而便去作个傍水渔翁；有人肩背如石，便去当了个轿夫。宝术是一种规矩、一把沉枷，你没有宝术，那便是全无束缚。你想变作甚么样的人，那便能成为甚么样的人。”
“我想变成甚么人都成么？”左不正呆呆地问，她抹了把泪，突而一下扑入三姊怀中，“那我想……变成像三姊这般好看、温柔又厉害的人！”
“你不必做像我这样的人。”三姊笑道。
“那我要做甚么样的人呢？”左不正不服气地撇嘴，“在我心里，三姊便是这天下顶顶厉害的人，没人会比三姊好！”
“你只要做左不正便好。”
东风舞过满庭松竹，嫩柳万缕千丝，在月色中摇荡。三姊微笑着将她轻轻拉开，摩挲着她的发顶，眼中似洒满了凉天星辰，粲然生光。“姊姊不知你往后会成为怎样的人，但却知道——”
“——左不正定会自由自在，所向无敌。”
左不正入了浮翳山海，那里是群蛟逡巡、精怪盘桓的险地。她在山脚搭了间草棚，在其中挑寒灯，披雨雪，历十度霜，苦练千余日夜。
万叠落红化作尘泥，漫山红叶连作嶂阴。岁月流逝，她渐得刀中精窍。于是她渐而领悟，若抛却妄心邪虑，将心与刀锻作一体，那刀法便会如天授地生。
她斩了在卫水中化作厉虐的梁龙，将兴风作浪的双角龙打了个骨断筋折，拖着龙尾回了荥州。数年未归，荥州里新盖了几座粉墙大户，左府东南角的大门敞着，捧着绣花被面、檀香喜服的下人如流水般进进出出。院里放着只八抬花轿，不少吹打人在槐树下歇脚。
左不正见了那光景，理了理乱发，背着刀走上前。仆役们见了她，先是一愣，旋即惶恐地叫道：“四……四小姐，您怎么回来了？”
“我回自个儿家，也要同你们禀报么？”左不正环视四周，“今儿府里有喜事？是谁要出嫁？”
那下人对她点头哈腰，“是，是。今日三小姐出嫁，方才已进了夫家门了。”
左不正愕然，“三姊出嫁了？”她心里莫名地有些怅惘，又指着那花轿道，“既然如此，这轿子为何这么快便回得左府来？明儿还有会亲酒，姊姊还要搭这轿回来的呀！”
“因为……三小姐不会回来了。”那下人诚惶诚恐，不住抹汗，道。
心里像有块沉甸甸的巨石兀然坠落。左不正问，“不会回来？这事甚么意思？”
“唉，咱们听的也是家主大人的吩咐！三小姐嫁的是辛孃堰里的孽鬼，那鬼膂力无穷，凶神恶煞，还会食人血肉。象王大人画了九狱阵，将其召了出来。那鬼说，咱们州里每岁都得送一女子去作祭，家主大人便许了。”
那下人抖着口唇，道。
“家主大人说，让三小姐当第一回 的牲祭，去做……鬼王的新娘。”