东方未明说完这句, 正殿中只有一片尴尬至极的沉默。不知是谁干笑了两声，却因听着太突兀，匆忙咽了下去。
“哈哈，东方小兄弟，你这……也胡说得太过了吧。”连天王一众的人显然都无法置信。
“东方？”夜叉护法杀意稍敛，讶异道，“莫非当真是夕瑶的……但二十年前，你连娘胎都未出，又怎会知道教主的事？”
“我知道在下空口无凭，诸位一定无法置信。”东方未明倒是丝毫感受不到众人怀疑或讥讽的情绪，反而抓住机会抬高了声调。“然而诸位试想，自当年之战后，中原武林已享有二十年的平静；而那位宝座上的教主，自称有天下霸图之志，这些年间却始终表现得十分可疑。疑点之一，为何大战过后，整整二十年间，龙王从未起过念头前去营救其兄长？也正因迟迟不肯援手，紧那罗、乾闼婆等护法才愤而率众出走。即便龙王对天王没有丝毫兄弟之情，看在圣堂之钥的份上，他也不该毫无作为；需知圣堂之钥可以一分为二，此事是天王在大战当日方才无意中发觉的。也就是说，圣堂大战刚过之后，龙王本应认为钥匙已经因为天王的被擒而尽数落入中原武林之手，那他为何没有采取行动，夺回钥匙？疑点之二，便是我二师兄的身世。从他婴儿时便带在身上的香囊推断，我二师兄应当是当年的洛阳第一美人李愁眉与一名名为‘苍龙’的男子所生……”
“你说什么？！！！！”谷月轩和荆棘一远一近，同时惊呼道。荆棘更是一把揪住了东方未明的衣襟，“小子，给我说清楚——”
东方未明面不改色地与他对视，却是傅剑寒从旁拉住两人的衣袖，将他们分开。“……荆兄且住，听未明说完。”
东方未明倒退一步，接着道：“倘若这位‘苍龙’便是天龙教教主龙王，这事情便大有蹊跷。洛阳的李大娘曾对我的一位朋友吐露过，当年那名名为‘苍龙’的异域男子曾与她相伴数月之久；但二十年前圣堂之战刚过，正是天龙教危机四伏之时，一教之主怎么可能孤身离开天都峰、数月未归？各位护法也无一人记得曾有此事。这其中的矛盾，如何解释？难道说二十年前，世上曾有两个‘厉苍龙’么？”
“解释？这有何难？” 夜叉赶忙插话道，“想来那位洛阳第一美人儿的相好，并不是教主，只是恰好同名而已——”
“情理上本该如此。但各位护法见我二师兄的样貌，难道心中当着没有起过一丝疑惑？”东方未明将脸转向她，“还有，天王前辈、我二师兄，以及李大娘口中的异域男子，皆有一种能够左右双手分使不同武功的天赋。倘若上面那位正是我二师兄的亲父，厉前辈的胞弟，应当与他们二人同样。但在下方才与‘龙王’也曾小试几招，却发现这位教主武功虽高，却完全不能双手分用，而是必须左右配合、一心一意地出招。也就是说，他并非厉前辈和我二师兄的血亲。”
这话一出，天王虎躯大震，忽然纵身从众人头顶上掠过，如一块灰白的云团从半空扑下、直取龙王。在场众人或来不及反应、或有意考校东方未明方才所说，皆眼睁睁地看着这“兄弟”二人动起手来。只见天王的右掌伸开，其力柔而绵密，左掌收拢，其力刚而迅猛；龙王双掌先后探出，分别对上这两招；此时天王又一手化掌为爪，一式“擒龙功”抓向龙王的喉结，而另一手如灵蛇般先缩后探，转圜间弹向对手面门。龙王只有左手与他对了一掌，右臂横在颈前、护住空门。乍看上去二人似乎斗得不相伯仲，但从双手招式的出其不意、变幻莫测考虑，高下立判：天王就好比一人化作了两人似的，几乎是以两种截然不同的武功扑击对手；而龙王仅能精于一道，再以内力强行化解攻势。
“你，你的武功——” 数招后，天王挥掌后退，望着‘龙王’喘气不止，“你不是……苍龙！！！”
“那他是谁？？他是谁？！！！”夜叉几乎歇斯底里地尖叫起来。“真正的教主又在何处？！！”
余下的天龙教众人大概人人想问这两个问题，此刻只得把煞星当做救星，探究的视线纷纷投射到东方未明身上。
“龙王一世英雄，武功可谓难逢敌手，当年是如何着了道的？这便要说到圣堂之战的秘密了。” 东方未明走了几步，站到天王身后，“二十年前，中原武林是如何准确的知道天龙教计划探查圣堂的时辰、地点的？？也就是说，天龙教中必有私通外敌的叛徒。当年龙王一口咬定这人便是武当派东方曦——可是武当的诸位，不正是因为东方曦并未在信中详述天龙教的动向，才把他当做叛徒的么？？我父亲好大本事，既叛了天龙教，又叛了武当——可这两件事岂非自相矛盾？！卓人清，你说！！我父亲的信里究竟有没有写下天王探查圣堂一事？！！”
“东方未明！你一个小辈，竟敢连名带姓地叫我师父——”武当派的弟子们纷纷喝骂道。东方未明恍若未闻，目光灼灼地与卓掌门对视。武当掌门长叹一声，伸手止住门下弟子。
“曦弟他……没有写。”
“对，他没有。”东方未明目光转回宝座上的龙王，冷笑，“如果不是他，就必是别人。究竟是哪一位出卖了教中秘密，害得教主被人囚禁了整整二十年？？我曾怀疑过玄冥子——可据在下的两位师叔回忆，当年玄冥子连入堂内议事的资格都没有。也就是说，他本就不知道那个秘密。所以说叛徒到底是谁？？所谓的八部众，天王不会出卖自己，乾闼婆、紧那罗、迦楼罗为了营救天王出生入死，所以必定不是他们几位。剩下的护法之中，瞧着也不像有这等野心的人。最关键的是，天王前辈不在了，究竟谁从此事中获益最大？？”
天王神情凝重，缓缓道：“小友的意思是——”
“当然是身为二教主的龙王了！”东方未明断然道，“据在下推断，当年龙王对其兄长执掌天龙教的方式不满已久；于是他与幕后之人合谋，在圣堂之战中令天王陷入埋伏，从此自己便成为唯一的教主，大权独握。但连他也没想到，与他合作的幕后之人所谋太深，远超过他所料。混战之时，龙王也被幕后之人背叛。从那一日起，回到天都峰的龙王，便已不是真正的厉苍龙了。在下听说，这二十年来龙王深居简出，常年闭关，除了腊八、正月之外极少出面理事，与教中弟子也愈发生疏。许多新晋弟子连教主的一面都不曾见过，更从未见过教主与人比划交手的模样。各位护法谁还记得，当年的龙王是何模样、性情、武功路数？只怕已经很难说出来了罢？”
这话一出，许多天龙教徒都情不自禁地点头。“龙王”仍端坐在宝座上，面色僵硬，不住冷笑，却无一字辩驳。只有夜叉还在苦苦支持。“可，可是二十年前从圣堂离开的教主，样貌身材声音，还有举手投足的习惯，都是他本来模样——世间怎会有如此离奇的易容术？何况倘若有人戴着人皮面具、冒充教主，那他岂非容颜不老？这些年来要如何不露出一点破绽……”
“易容术？当然有。”东方未明说着又转向少林方丈等人，“诸位前辈，若是还有去年少年英雄会的印象，便都还记得那位易容成曹师妹的杀手吧？世间有如此神乎其神的易容之术，又有秘密控制黑白两道、一统江湖的雄心的组织，便只剩下那传说中的天意城了。”
“阿弥陀佛。”无因方丈双手合十道，“东方施主的意思是，如今这位龙王，也来自那神秘莫测的天意城？那么有意扩张魔教势力，控制中原武林的，实际上也是那位天意城城主了？”
“正是。天意城有位‘千面女郎’，易容术天下无双，她易容改扮出的人物，连最亲近的人都瞧不出区别；至于声音动作，只要稍作练习，亦可模仿得分毫不差。”东方未明道，同时举起了手中面具，“而这二十年间，龙王要如何掩人耳目，实际上也不难。似乎正是在龙王独掌大权后，才下令所有教徒出入都需戴着这种骷髅面具，不得私自摘下——此举说是震慑武林，其实再愚蠢不过：任何人只要得到腰牌和口令，便能轻易将脸隐藏起来，混入天龙教内部。这种瞒天过海的主意，我想得到，其他人一样也想得到——而教主为何要定下如此不利于整治下属的规矩？正是为了神不知鬼不觉将天意城的帮手一点一点送到自己身边。千面女郎只需一个面具，便可随意往来天都峰，如何还要担心龙王的装扮瞒不过他人？？以在下看来，如今的天龙教，除了武功高强的几大护法不易伪装外，其余教徒中恐怕有不少是天意城的暗桩，可谓千疮百孔。”
他说到这里，不但夜叉、持国天等人打了个寒噤，许多天龙教徒也犹犹豫豫地摘下面具，像第一次认识身边人一般环顾左右。”龙王“还是一语不发，只是拳头上青筋暴凸，手中哪怕握着铁石，也要被他捏成了齑粉。
“但真正的龙王呢？他去了何处？！” 荆棘忽然大声问道。
东方未明垂下手，将面具随意扔到地上。“二师兄，莫怪我瞒你，只是这其中关系，太过复杂，许多细节我也只是猜测而已。真正的龙王……应在洛阳罢。圣堂一战后他亦为天意城所擒，之后却靠着自己的本事逃了出去。当时的情形太过危险，恐怕有不少天意城杀手都在四下寻找他的下落；龙王大概是在逃亡中身受重伤，秉着最危险的地方才最安全的心思，就躲藏在洛阳城中，才会被一个不谙江湖事的香烛店老板娘、洛阳第一美人李愁眉所救。于是二人生了情愫，生下了一对儿女。再往后的事……就更是我的想象了：龙王伤愈之后，本想尽快返回教中，可或许是出城着实不易，或许是他得到儿女降生的消息，去而复返；总之，他本来计划带着一双儿女逃出天意城的魔掌，但以他一己之力，要带着两个婴儿力抗无数杀手，委实太过为难；权衡之后，他将女婴遗弃在白马寺，只带着男孩继续逃亡。这一路的艰辛危险自不必说，到了最后，恐怕以他的身手，也难以保住怀中稚子的性命，只剩下最后一个办法。”
荆棘苦笑道：“……于是那男孩，也只得弃了？”
“他选了一个特别的地方——逍遥谷附近。因为那里不但有迷惑人的阵法，还有一个极少参与江湖争端、武功又极高明的门派。他将那婴儿放在一丛荆棘当中，以防飞禽走兽接近。最后他远远离开那个地方，走得越远越好——去对付一直坠在他们身后的那些杀手。毕竟对于天意城来说，真正的威胁是厉苍龙，而非一个刚出生的婴孩。”东方未明说到这里，深吸了一口气，“他——只能把那孩子的性命，托付给天命，和那一丛荆棘了。”
龙王最终去了何处？是生？是死？世间恐怕没有人有答案。
刺，只为情而生。
那一世枭雄，恐怕连自己都没有想到，此生会有如此柔软的想法吧。
荆棘咬紧牙关，双手紧紧握住一双刀剑，再也说不出话来。天王将混合着惊讶和慈和的目光投向他，“你是我那兄弟的……啊，像啊，真像。”
荆棘猛然抬起头，恶狠狠地瞪着他，忽然一把推开挡路之人，大踏步地往外走。
大概是想找个无人之处痛哭一场罢——东方未明心道。可惜没走出几步，便叫谷月轩截住了。“阿棘，你要去哪里？”
“别挡我！”
“阿棘——”
“都说了别挡路！！！”
荆棘扬起魔刀，却被谷月轩用力攥住手腕，两人难堪地僵持着，谁都不愿容让一步。东方未明本想说两句劝解的话，可惜视线一投向谷月轩便觉得浑身不适，心底一股刻毒怀恨的邪火渐渐地烧将上来。他只得转头去瞧傅剑寒——却发现一向开朗豁达的红衣少年眼中，隐约藏了些黯然神色。
对啊，与剑寒兄相比，我和二师兄……或许都还算是有幸的罢。
大殿中有不少人正暗中期待看一场逍遥谷内斗的笑话，但总算有人在意更重要的事。“洛阳，洛阳……” 丐帮柯帮主道，“东方小子，你是如何知道，那天意城就在洛阳？！”
“我听说丐帮帮众遍天下，丐帮的耳目，也是江湖中最灵通的。那么帮主可知，去年九月十五，洛阳发生了一件大事？”
柯降龙点点头。“地龙翻身……李舵主也说过，次日洛阳集市正中的那座雕像倒了，露出一个大洞——有兄弟下去探查过，似乎地下藏着许多错综复杂的暗道，还有地牢一类的地方。那便是天意城的老巢了？？”
“只是一部分。”东方未明道。他每次转来转去，余光都会注意着混在人群中的江瑜，奇怪的是那小子从头到尾都不曾开口，面上也是一派的神情自若，好像对事情会揭露到这个地步已是胸有成竹。
“……天意城数年前从少林寺抢走了天王前辈，关押在洛阳城地下。这件事天王前辈可以作证。那时他们没有抢到圣堂之钥，也许只是一次失误；但这次天龙教大举进攻少林寺、夺走半枚圣堂之钥，他们为何没有暗中阻止？也是因为他们知道，那半枚钥匙终究也会回到假龙王手中——也就是他们自己手里。”
柯帮主道：“老乞丐只知道天意城这些年干了不少拿钱买命的买卖，莫非他们还有更大的野心？小子，你将那天意城主说得神乎其神，连魔教教主都被他玩弄于股掌之上——你倒说说，这世上谁有这么大的本事，这么高的武功，却好像一点名气都没有？”
“这个嘛，也要从头说起。”东方未明与傅剑寒交换了个眼色，全身肌肉放松又绷紧，警惕着随时可能从各处飞来的暗器。“世人皆知，二十年前圣堂之钥是天龙教遣人从霹雳堂偷盗而来，并且还杀害堂主舞秋风，在霹雳堂放了火。但在下这些天明察暗访，天龙教的几位护法承认盗走钥匙，杀死堂主，却唯独不认放火之事。这并非故意抵赖——杀人放火之事，天龙教做得多了，没必要独独不认那一桩。况且我问过霹雳堂的一位朋友，也说当日的一把火的确起得好生蹊跷，有许多黑衣蒙面、类似东瀛忍者的人在火器库房出没，杀死不少霹雳堂的弟兄。这群神秘杀手从何而来？霹雳堂位于沙漠绿洲之中，平日很少有访客，起火那日除了几位天龙教护法外，只有洛阳的江大侠、八卦刀商门主两位生客，来与堂主谈一笔生意。天龙教的人各有其独门武功，八卦刀的弟子用得都是刀，如此排除下去，当日能使用东瀛武功的，恐怕就只剩下洛阳江大侠带来的随从了。江大侠，是也不是呢？”
立在武当掌门身后的江天雄微微一笑，并不作答。令东方未明诧异的是，江瑜也仅仅是与他目光相交，不做一字辩解。
“撒谎成性，血口喷人——”八卦门商门主却大骂出声，“小子，你方才所说的，老子一个字也不信！！！什么假龙王、天意城，还敢栽赃江大侠——如此胡说八道，只是想洗清自己在天龙教当走狗的恶事罢！！！”
“走狗？”东方未明嘿嘿狞笑，“商门主，玄冥子方才溜了，唯我独命丸的解药可就在我一人手里。你这么说话，是想尝尝蛊虫发作的滋味了？？”
商鹤鸣脸色顿时青一阵白一阵，半个屁都憋不出来。
“东方未明！你想与玄冥子那恶贼一般，用蛊毒要挟天下侠士么？！！” 华山派中，又有人出头痛骂道。
“要挟又怎么样？我们还有笔旧帐没有好好清算呢！” 东方未明说得口干舌燥，火气也越来越大。“假龙王坐上教主之位后，便驱逐了左右护法——只怕是想要找人背上叛教的罪名罢了。但他很快得到消息，从天王身上搜出来的圣堂之钥只有一半，于是后悔莫及。为了得到我父亲手里的另一半钥匙，又怕天龙教故旧帮着隐瞒我爹娘的下落，他故意将此事在中原武林中散播开来；当年有多少自诩侠义的正道门派，千里迢迢地追杀我爹娘两个人——满口的诛魔正道，其实无非是为了圣堂之钥而已！在场的诸位名门正派，若说杀人放火，倚强凌弱，哪一个能逃脱干系？！！”
“全是胡说！！” “魔教妖人之后，口中自然是谎话连篇！！！”
“胡说？谎话？”夜叉忽然开口道，“好些个正人君子！东方曦夫妇死在几百人的围攻之下，天下皆知，你们这些正道豪侠，怎么敢做不敢认？”
东方未明猛地回头看向她，眸中透出一线感激之情。
“阿弥陀佛。” 无因方丈白眉轻颤，似乎有些触动。“惭愧！当年之事，老衲不敢妄言。不过二十年前年圣堂之战方过，中原武林与天龙教结怨益深；某日各地豪杰接到讯息，说天王曾将一半圣堂之钥交与最信任的属下，而此人却忽然离开了天都峰。我等获知此事后，皆担心此乃魔教韬光养晦之策，东方施主从西域入关，是为了率领隐藏在中原的教徒营救天王，将半片圣堂之钥交还故主。一番商议后，便由辽东大侠牵头，邀请各地名侠兼程赶去，想要阻止此事。却未曾想对手仅有东方夫妇二人……更未曾想到，参与此战的少林弟子，一个都也不曾回来。唉，孽障，孽障。”
或许是想到那一战的惨烈，正道众人尽皆动容。东方未明却放声大笑道：“我早觉得奇怪。就算我爹是什么绝世高手，对付各大门派的精英人物，也不可能以一当十；若想擒住他拷问钥匙的下落，最多一二十人便绰绰有余，何必如此兴师动众？？而那几百位各派高手，又怎么可能尽数死于我爹一人剑下？怕是见不得那半枚钥匙落入他人之手，索性厮杀个痛快吧？？？”
其实东方未明话中暗指的真相，中原武林稍有头脑的人物都曾怀疑过。然而那一战的人手确实折损得太蹊跷，又不好伤了名门正派的颜面，只好表面上仍是一团和气，将人命都推到东方曦身上。如今这般赤裸裸地旧事重提，倒像将表面结痂的伤口猛地撕开一般，一时间脓血喷涌，臭不可闻。
“狗杂种乱咬一气！！”一名丐帮九袋弟子忽然高声道，“那东方曦凶残暴虐，杀人如麻，当年可是有人眼睁睁地瞧见的！还有那姓宫的妖妇，吹了一曲不知什么怪异的曲子，才害得许多兄弟敌我不辩，乱砍乱杀起来——”
“放你娘的屁！”东方未明再也按捺不住，握拳暴起；大殿中一触即发的气氛又被挑动起来。太多人跳起来互相叫骂，反而只听得见一片嘈杂的嗡嗡声。傅剑寒表情凝重地扯住身边人的袖子，刚想说些什么，恰好不知从何处飞来一柄尖啸的枪头，只得拔剑拨开。他这一松手，便让东方未明窜出去七八丈远。
见此人来得如此杀气腾腾，丐帮柯帮主也顾不上辈分悬殊，出手将他拦住。但此时东方未明已蓄了满腔怒火，什么前辈夙宿、武功悬殊皆不放在心上，一出手便是天山六阳掌中的杀招。柯帮主见他如此不敬尊长，也动了气，一记“亢龙有悔”便想将人拍飞出去。东方未明面露不屑之色，五指伸开，掌心附近寒气大盛，竟强行接下了这掌。
傅剑寒刷刷两剑，击退一名不知是何来路的华山弟子；回过神来，大殿之中又是一片厮杀混战的场景了。荆棘和谷月轩果然还是动上了手。龙王蓦地从宝座上起身，目露凶光，冲天王直扑过来。一群天龙教徒重拾勾爪，与正道子弟们大打出手，连少林寺的和尚都加入了厮杀。
他隐约觉得有大事不妙，却说不出究竟是哪里。一贯头脑机灵的东方未明却一改往日作风，咬牙切齿、只攻不守地与丐帮帮主过起招来，每一掌每一式都仿佛裹挟着风雷之威；虽然此时的他今非昔比，出掌的部位、时机皆拿捏得妙到毫巅，但天山六阳掌毕竟不以刚猛见长，此举以彼之短攻敌之长，实在是莽撞至极。约斗了二十来招，东方未明背心不慎叫掌风刮中，口角溢出鲜血，斑斑点点洒在地上，却仿佛毫无知觉一般，继续以硬击硬。傅剑寒刚想上前援手，便瞧见东方未明叫柯帮主一掌击中小腹，整个人轻飘飘地向后弹飞出去——但也就在同时，一道青光夹在气劲之中，以无法想象的速度直取柯降龙的残影！
离火玄冰镖！
柯帮主闷哼一声，难以置信地瞧着一柄镖刀像切豆腐似的扎入了自己的肩井穴，没入至柄。他本以为身子稍转便能避开这招，未曾想中个正着。原来这离火玄冰镖的一侧，覆着一层薄薄的冰。这是东方未明自己琢磨出来的一计损招，用内劲将生死符和小李飞刀的绝技捏合在一起，掷出的飞刀因为两侧冰层的分量不同、飞行的轨迹也会微微偏离直线，而薄冰又透明无形，连高手中的高手也会上了当。他给这一招取名为“防不慎防”，却是第一次在人前使出。
眼见帮主重伤，丐帮众人更是怒不可遏，一时间不知有多少棍棒拳脚向落地未稳的东方未明砸去。间不容发之际，只听有人轻叱一声“着！”随即数道剑光如流星般四散飞落，其速之疾，其行之巧，简直令人神为之迷、目为之眩——几名八九袋弟子回过神来，发现惯用的竹棍竟被从当中劈开，散成了细细的竹篾。
众人瞠目结舌间，见傅剑寒不知何时赶到东方未明身畔，手持单剑，威风凛凛。大殿之内正邪双方皆是高手如云，本来众人只当他是个不显山不露水的小字辈，但此招一出，却叫人再也不敢轻视。
东方未明出了一头热汗，恍惚清醒了些，唯恐自己再入险境叫剑寒兄分心，于是以掌击地，呼地倒退数迟，堪堪退出了丐帮帮众的包围。这时却听身后一人低吼道：“东方未明！我要你为我庄师弟偿命！！”
他来不及跃起，只得就地一滚，方才躲过斜上方来势凶猛的一剑。仰头一瞧，见是武当三圣之一的古叶道长。他一面后退躲闪，一面喊道：“庄人骏不是我杀的——令郎当时就在庄上，难道没有回去告诉你们事情始末吗？”
古叶骂道：“你这魔教妖邪……杀死我庄师弟还不够，还要将罪名硬推给实儿吗？”
东方未明顿时明白了什么——无论古实是否是遭人偷袭而被迫出手自保，只要庄人骏确实死在他手里，对于最讲究资历辈分的中原武林来说，那便一辈子洗脱不掉“欺师灭祖”的罪名。反正那一夜没有别人，只要将罪名栽到他这魔教后人身上，那便保住了古实的前途，和武当派的颜面。他简直想笑出声来，可惜方才被柯帮主一掌震伤了，只要稍一移动肋骨便一阵激痛。眼看古道长一剑比一剑狠辣，他也顾不得伤筋动骨，往地上用力一蹬便想纵身逃开。关键时候脚下却打了个趔趄——原来地上不知何时已经横陈着不少凌乱尸体，东方未明这一脚刚好踏在一只断手上，可谓倒霉透顶。
“——住手！”
傅剑寒尚在三五步外，便瞧见东方未明来不及闪避，被古叶一剑刺入胸口，鲜血喷溅。
TBC