第二章 中，作者卡尔森提到了核爆炸产生的同位素锶90。
刘二明忽然想起，同位素标记示踪法，可以用来追踪同位素在某些化学反应中的路径和去向。如果能对排放的污染物进行同位素标记，他便可以追踪含有多氟烷基物质的污水在土壤、水体，甚至大气中的扩散，分析污水的迁移路径，还能评估他们对环境造成的污染程度。

刘二明兴奋地给王伟打电话，分享了他的新发现。

王伟呆在实验室外间苟延残喘。他刚才又咳了一口血，头痛欲裂，强行服下了大剂量的止痛药，这才勉强恢复思考能力。

见到是刘二明打来的电话，他强撑病体，接通电话。

听到刘二明的想法，王伟眼前一亮，但很快又黯淡下去。

他解释说，同位素标记技术的确已经在环境研究中得到运用。追踪重金属污染、放射性物质污染等等，这都是一项有效的工具。

然而，难点在于，瑞宜化工厂作为污水排放方，有权了解任何涉及其排放物的实验。王伟未经他们同意，偷偷采集污水和土壤样本，还可以勉强说是在“周边环境”中进行实验，和工厂本身无关。

但是，想从污染的源头添加同位素标记物，不是王伟一个人偷偷摸摸潜入工厂附近采几瓶样就能完成的。

何况，无论稳定还是放射性的标记物，本身也有可能是一种污染源，未获批准擅自添加，也可能违反当地的环保法规。