第十六章 西岭雪
庭园深深，却盛不下一颗颗焦躁不安的心。
尽管极力压下混乱，然而段府毕竟只有方寸之地，少主身负重伤、昏迷不醒的消息很快在下人中传开，继而变作闲言碎语，传入天极门弟子的耳朵，
这注定是个漫长而多梦的夜晚。
素姨端着刚刚熬出的药汤，来到宅邸最深处至为僻静的院落，却见一抹红衣的身影在院门口徘徊。
“枫公子，您怎么来了？”
柳红枫转过头，脸色甚是憔悴，但在看见翠姨时，立刻迎上前去，迫不及待地问道：“长涯他怎么样了？”
素姨面露难色：“少爷他还在房中休息。”
“我能不能去探望他？这药我帮您端进去。”柳红枫说着，便要上前去接对方手中的热碗。
“请您稍等，”素姨却向后几步，躲开他的手，“实在对不住，恐怕您不能进去。”
“为什么？”柳红枫停在原地，呆然地望着对方。
素姨与他对视片刻，很快移开视线：“老爷有吩咐，让少主安心静养，在少主醒来之前，寝院一概不接待外客。我知道您是一片好心，不过老爷的规矩不能破。”
“是么，”柳红枫垂下视线，“可长涯是为了保护我才受伤的，我若不看他一眼，实在安不下心。”
瞧见他颓丧的模样，素姨换了个轻缓的语气道：“枫公子，你就放心吧，老爷说少主的伤势没有大碍，只是在睡着罢了。”
“是吗，”柳红枫眉心的褶皱释开，“如此便好，只是……”
“只您的伤势也还没有恢复，老爷也吩咐下人给您备了药，已经送到您的住处，我看您还是先回去吧。倘若少主醒来，我第一个稍口信给您。”
“那就多谢了。”柳红枫缓慢地点点头，转过身，走了两步，却又停下来，“不，我还是在这里等一等。”
素姨望着他，许久后，终于叹了口气，道：“唉，若不是老爷的命令，我也想让您进去。少主的性子内敛，不喜言笑，从小到大鲜有朋友，但凡接近他的人都有所企图，很少有人像您这般真心待他。”
老人家的声音未落，柳红枫却摇头道：“不，其实我也是有所企图，我有愧于他的恩情。”
“这……”素姨站在院门外，手上端着药碗，眼神在他身上流连，几度欲言又止。
“哦，我不是有意为难您，”柳红枫拱手让道，“您先进屋去吧，不必理会我，就让我在这里等着，等掌门先生露面后，我再恳求他通融。”
素姨缓缓点头应过，又道，“那你在这儿等一会儿，我给您搬个椅子。”
“不必了，”柳红枫立刻推拒道，“我没有资格坐着，我站着等就好。”
夜风仍然凉薄，柳红枫独自站在风中，拂起的衣料贴着肩背，勾勒出他瘦削的身形，也将他的脸庞衬托得格外苍白。素姨凝着他看了看，低下头道：“那等我把这药放下，就去喊老爷过来。”
“不用，我已经来了。”一个声音从两人身后传出。
段启昌穿过晦暗的院落，在两人面前现身。素姨只看了他一眼，便露出惊色：“老爷？您的头发是……是怎么？”
段启昌的头顶，原本灰黑相间的鬓发竟变成一片花白，使他看上去仿佛在一夜之间苍老了十岁。
他对素姨摆了摆手，目光却一直落在段长涯的身上，用略微沙哑的声音问道：“枫公子有何贵干？”
柳红枫竟屈膝俯身，在他的面前跪了下来。
这一跪吓到了素姨，一双浊眼在家主和客人之间流连，端碗的手不住地抖。
段启昌的口吻也透着惊讶：“枫公子这是何意？”
“请让我见长涯一面。”
“你为何要执着于长涯？”
“我对不起他的恩情。”
“何出此言？”
柳红枫终于抬起头：“我已是将死之人，请让我见他一面，而后我便向您坦白，任由您处置，是杀是剐悉听尊便。”
说完这一番话，他重重地咳了一声，十根手指在泥里不住颤抖。
段启昌久久地望着他，而他一直长跪不起，额前的鬓发沾满泥尘，看上去卑微而又脆弱。
终于，段启昌让开半步，为他让出一条去路：“好，那你进屋来吧。”
*
安神的麝香装在丝绣的锦囊中，香气馥郁，甚至盖过了药汤的涩苦。
段启昌也嗅出了这气味背后的贵重，面带狐疑地望着柳红枫。
“这是在下身边学医的小友所赠之物，可以宁息安神。”
柳红枫说罢便躬下身，将香囊轻轻放在段长涯的枕边，依依不舍地往枕中看了一眼，这才退开少许。
他退开后并未落座，而是像个下人一般，挨着床帷站守在卧榻旁。
床中沉睡的人依旧没有说一句话，年轻的脸庞苍白而冷峻，看不出一丝神情波动，若非有轻缓的呼吸声传出，竟如一尊石雕似的。
这沉默仿佛在无声地惩罚着清醒的人。
柳红枫只觉得心像是被卡在了绞盘上，每说一句话便要烙下一条伤疤，但却不能沉默，他转向段启昌，开口道：“敢问长涯的伤势如何，可有找大夫看过？”
段启昌点头道：“已经看过了，这次伤在内经，恐怕需要静养一些时日。”
“我听闻他幼时身体不好，因着习武时落下的内伤，也生过一次大病……”
“是，我们天极门所修行的内功本就极其险峻，就算落下内伤，也是自己修为不足所致，自应承担后果，怪不得旁人。”
段启昌的口吻一片肃穆，即便在重伤不醒的独子面前，他也不曾失去半点威严。
柳红枫低下头道：“天下第一名门果真宽宏大量，气度非常，今日得见，在下心里倍感惭愧。”
“枫公子过奖了。”
“敢问薛玉冠如何了？我被他所伤，中途短暂昏过去，醒来后已经被救，这期间发生的事，我一概都记不起了。”
段启昌望着他，神情之中微微起了变化，几乎细不可见：“薛玉冠多行不义，自毙于穷途末路，而他所率的血衣帮也与从前的叛党互相残杀而死。”
“原来如此。”
“这江湖中的事，无非都是自作自受罢了，他担不起这后果，同样也怪不得旁人。”
柳红枫的头埋得更低了。
段启昌见他不语，便催促道：“你不是有话要坦白么，现在可以说了？”
“是。”柳红枫刚要开口，忽地听到门外素姨的声音：“老爷，世子殿下来了。”
*
听到世子殿下的名讳，段启昌露出诧色，转头对柳红枫道：“你且等一等。”而后迎向素姨。
透过半敞的门扉，他看到南宫忧披着斗篷站在门外，左右踱步，不时投来关切的目光。这人未曾修习武艺，就连脚步也比旁人更虚浮，此刻再叠上一层焦躁之意，听上去仿佛在紧绷的鼓面上洒豆子，乒乒怦怦乱作一团，全然没有章法。
段启昌的心也被搅乱了，好容易将目光收回，却见素姨神色唯诺，用闪烁的视线催促他拿主意：“老爷，要不要请殿下进来？”
他的心头窜上一股无名之火，险些动怒。正逢一阵夜风卷过，顺着门缝漏进屋子，扫过他的脸颊，也将他的怒火吹熄，只留下一阵苍凉
他理了理被风拂乱的前襟，对素姨道：“不必了，我与枫公子出去迎他，另寻一处议事，你好好照看长涯。”
“明白。”素姨低头应过。
*
段启昌用来接待柳红枫的地方，正是半日前与赤怜洽谈的院子。
这一处偏院有个清正的名讳“静心斋”，然而，却是段启昌与人密谋商议的场所。在十年以前，这里还曾接待过侯郎中和薛玉冠。
当初三人在此地定下采血炼药的计划，订立契书，签字画押，携手谋害了十条无辜的性命，而后将真相掩埋十年之久，借助时光无情的手，将罪孽的踪迹悉数抹去，只留下一片风平浪静的水面。
如今，候郎中和薛玉冠都已经不在人世。但段启昌推开门得时候，却看到两人的影子从黑暗中浮起，脸上挂着狞笑，穿过房间，将白纸黑字、沾满了鲜血的契书举到他的眼前
——“段老爷，是时候还血债血偿了吧。”
他有一瞬的错愕，但南宫忧已燃起灯烛，驱散黑暗，两条影子也随之消散不见。
只剩下他手中的天极剑，似乎在鞘中震动，微微作响。
“启昌兄。”他听到南宫忧刻意压低的语声，“你手里的剑好像不太安分。”
段启昌露出微笑，用与平日无异的、洪亮淳厚的声音道：“天极剑世代守护段氏，倘若有人图谋不轨，就算我不动手，它也会出鞘取其性命。”
他的语气平平淡淡，却充满了威严。
这威严是他在几十年风浪中锻炼出的，饶是一夜白头，饶是孤立无援，可他脸上的平静神色仍旧没有动摇。
至少他的手中还有一柄孤剑。
多少年来，这柄剑无数次呼啸着崭露锋芒，那光洁如镜的剑刃上，映过朝堂上的金玉，也映过疆场上的血污，它世世代代积累无数荣光，威名赫赫，扬遍四海。然而此时此刻，它蛰伏在一片隐蔽晦暗的屏风背后，在剑鞘中兀自震动着，似乎迫不及待振剑出鞘，为守护一个肮脏的秘密而斩杀更多无辜的性命。
光伟清正的侠情并非虚妄，阴狠毒辣的杀意亦是真实。
侠情与杀意，同时寄宿在一柄剑上，孰轻孰重，孰是孰非，却无人能够评判。因为它所开辟的江湖中从来就没有正与邪，只有成与败，成者为英雄，败者为草寇，如此而已。
这柄剑就是段启昌的信念所在。
他转过身道：“枫公子，进来吧。”
柳红枫紧随两人迈进门，在身后将门扉小心合拢，而后才转过身，缓步走来。段启昌眯起眼睛，密切地注视着他的一举一动，只见他被方才一番话语震慑，脸色诚惶诚恐，一度意气风发的眸子变得惊慌不定，是个被吓坏了的年轻人。
不等段启昌开口，柳红枫弯下腰，重重地鞠躬，道：“我是来认罪的。”
他的身姿异常虚浮，看起来犯不着动用天极剑，只消轻轻一掌就可以震碎他的肺腑，取走他的性命。
段启昌的心神却已紧绷到了极致——这人敢于在如此脆弱的时候与自己对峙，究竟是胆大包天，还是愚蠢至极。
一旁的南宫忧已上前扶住柳红枫的肩膀：“你落入圈套，被宵小之辈为难，长涯出手相助也是应当，不必如此惶恐，还有什么内情，尽管照实相告，掌门素来公正，会为你主持公道的。”
这一番宽慰似乎起了效用，柳红枫抬起头，却执意不肯起身，只是弓着腰道：“长涯为救我而受伤，将我视作朋友，可我与他结交却是另有图谋，心怀不轨，辜负了他的一片赤诚。”
段启昌沉声问道：“你有什么图谋？”
柳红枫答道：“莫邪剑？”
段启昌微微一惊：“就为了莫邪剑？你以逍遥恣意而闻名，怎会对一柄剑执着至此？”
柳红枫道：“因为这剑关系到我的性命。”
“何以见得？”
“掌门大人，您可愿意试一试我的脉相？”
柳红枫说罢，将自己的手腕抬起，掌心朝上，递到对方眼底。
这几乎相当于将命脉交到对方手上。
段启昌不再与他客气，伸出两指把住他的命脉，而后倾注内劲，以功力试探之。
柳红枫半阖着眼，嘴唇紧抿，唇瓣上血色单薄，与他的脸色一样铁青，半晌过后，他的身子一歪，脚底踉跄，全靠南宫忧上前搀扶，才不至于虚脱倒地。
段启昌放开他的手，问道：“你怎会身中如此戾毒？”
柳红枫垂下手臂，道：“掌门应该有所耳闻，我曾是天牢死囚，因获新皇大赦，才得以重获自由。”
“这我知道。”
“在获赦之前，我与其余死囚四十九人，同遭奸人暗算，被种下七日毙命的戾毒，非要拿到莫邪剑才能够换得唯一一份解药。所以我行侠助人，与长涯交好，甚至擅自在段府搜罗，都是为了得到莫邪剑。”
段启昌终于难掩惊色，“大赦天下乃是新皇亲自颁布的御令，是什么人竟敢私自抗旨？”
柳红枫苦笑：“我也不清楚，倘若知道，也不至于沦落到如今的境地。其余的死囚恐怕与我一样，所以才不惜杀人作恶，争得头破血流，只为求得一条生路。”
一旁的南宫忧也紧皱眉头道：“此事已不仅关乎武林，甚至牵扯了朝廷，这可不是儿戏，枫公子，你可不能戏言。”
“我命不久矣，何必再开这种玩笑。二位若是不信我，还可以去调查赤怜的尸身，她与我一样，也是死囚之一。”
段启昌沉吟片刻，问道：“这件事还有谁知晓？”
柳红枫道：“我只与您坦白过，我想其他人也不会轻易将秘密透露，更不会轻易暴露身份。”
段启昌的目光像是百步穿杨的利箭，牢牢地落在柳红枫身上。
柳红枫低头不语。
漫长的沉默过后，段启昌道：“我知道了，姑且信你，只是此事非同小可，我要与晏庄主、宋堂主先行商议过后，再做决定。”
“我明白，”柳红枫点头道，“事到如今我连累长涯，铸成大错，心中愧疚万分，一己之命死不足惜，我愿将功补过，若有我能出力之事，还请掌门竭力差遣，饶是出生入死，绝无半句怨言。”
“知道了，”段启昌的手落在他的肩上，“你先去歇息吧，若有需要，自会差遣你。”
柳红枫转身出门，耳畔仍然残留着天极剑在鞘中铮鸣的响动。
周遭凉风阵阵，他的肩背却已被汗水湿透。
*
段启昌目送柳红枫的背影消失在屏风对面，而后转过头，望向桌台上的铜镜。
映在镜中的面孔分外陌生，肩背塌落，面色泛灰，轮廓紧绷，一头新催出的白发，将一张脸衬托得苍老又疲惫。
他的确很疲惫，这一夜他独自潜入山洞深处，找到三王冢，在看到那里的惨状后，他几乎被恐惧吞没，丧失理智。他的耳畔水声潺潺，然而，涌动在脚底的不是水，而是薛玉冠的血，是十名娼妓的血，也是段氏先祖在天山脚下自相残杀所流的血。水可以汇入江海，化作无形，可是血中的业障却永远不会消解。
段氏先祖因追求剑术极致，被内功反噬，走火入魔，自相残杀，活下来的那一个看到满目疮痍，自知罪孽深重难赎，差一点便自刎在天山脚下。
倘若他果真选择以死谢罪，洁白的雪便能够抹去一切罪孽，将悲剧扼杀在摇篮中。
然而，他耽于私念，不愿让天极剑术就此失传，所以他选择独自活下来，埋葬自己的亲族，开宗立派，从那时起，狂血便如影随形，在段氏子孙的血脉中世代流传。
饶是练成了天下第一的剑术，仍旧无法抵御功名利欲的诱惑。
若心为形役，则天涯海角皆为囚笼。
段启昌合拢眼睑，将面前的血影悉数驱逐。待他再次睁眼时，面前便只剩一盏跳动的灯烛，将两条人影投在屏风上，摇晃不止。
柳红枫已经离去，南宫忧却还在房间里。
待到门外的脚步声远去后，南宫忧立刻转向他，迫不及待道：“启昌兄，长涯究竟因何而受伤？伤势如何？我刚刚醒来，还是一头雾水。”
段启昌轻叹一声，道：“实在抱歉，你染了风寒，今晚早就歇下，我本来不打算惊动你的。”
南宫忧立刻拱手让道：“哪里的话，听说长涯出了事，我哪里还能睡得安稳，贸然赶来查看状况，希望没有叨扰他才好。”
段启昌摇了摇头：“无妨，恐怕他也听不见你的叨扰了。”
南宫忧大为惊骇，脸色一沉：“莫非……果真和十年前一样？”
段启昌垂下视线，带着满脸倦容，缓缓点头道：“是啊，和十年前一样的情形，我找到他的时候，他已经将血衣帮帮主残杀当场，碎肢四处散落，血流满地……抱歉，明知你不喜杀戮，我不该跟你提起这些。”
南宫忧摇了摇头，花了些时间才平复神色中的慌愕，道：“他出事的时候，有没有旁人看到？”
段启昌道：“万幸的是现场没有旁人，只除了柳红枫和他身边的小鬼，我赶到的时候，两人都已重伤昏迷。”
南宫忧皱紧眉头，道：“柳红枫佯装没有看见，可我们怎能轻信他的话？”
“我当然没有轻信他的说辞，甚至也想过当场取他性命，以免泄露段家的秘密，但我没有下手，因为我想要听听他的说法。或许真如他所说，他并不清楚血衣案，接近段家也不是为了复仇，只是为了活命，那么，躲在背后给死囚下毒，摆布他们的人，才是我们真正应该提防的对象。”
南宫忧的神色仍旧凝重：“可若他说谎呢？您忘了么，本来是一张旧纸，一缕残火，只要埋进土里，便不会有人知道，现在是最好的时机。”
“但若他没有说谎，我却杀他，岂不是亲手断送了重要的线索。”
两人的目光相接。
许久过后，南宫忧问道：“如此说来，您的心意已决？”
段启昌点点头。
南宫忧垂下眼道：“我毕竟不是武林中人，武林中的事，自当听从启昌兄的意思，只要能护得长涯平安就好。”
段启昌的视线生出些变化，变得意味深长，他凝着南宫忧，长叹道：“贤弟，当初阿瑾为长涯殚精竭虑，忧劳而逝，我们段家永远有愧于南宫氏，这些年来，你恨不恨我们？”
南宫忧露出惊色，沉默良久后，才答道：“说没有怨怼是假的，但长涯毕竟是她深爱的孩子，她亡故之后，我只想践行她的愿望，替她护得长涯平安。”
他的侧脸在烛火中跳耀，没有习武之人的孤戾，看上去文质彬彬，温润之中透着几分脆弱。十年前，他也不过是个涉世未深的青年，常常如影子一般跟随在南宫瑾左右，十年过去，斯人已逝，而他也到了当初南宫瑾的年纪。仔细望去，姐弟两人的眉眼竟有几分相像。
在他的面前，段启昌的口吻变得谦和：“这十年间多亏你的扶持，长涯才能建功立业，天极门才能一路兴盛，未来你继承平南王的封号，段氏更要仰仗你的帮助。”
南宫忧冲他微笑，道：“兄长见外了，眼下我们应当一同挨过这道难关才是。”
段启昌将天极剑从桌上拿起，道：“说得对，时候不早了，我们回去吧。”
已经饱饮鲜血的长剑终于蜷进鞘中安眠。
南宫忧吹熄了身旁的灯烛。
残火晃了晃，屏风上的影子骤然扭曲，像一只鬼手似的扼住了段启昌的喉咙。后者露出一瞬的错愕神色，在模糊的视线中，平南世子的脸庞忽地一变，变成了南宫瑾的模样。
而后，残火彻底沉寂，影子消失，只剩下冷清的月光洒在窗棱上。
窗棱外传来窸窸窣窣的脚步声，天明之前，有些勤勉的学徒已经醒来，提着剑列队前往练武场，准备每一日的晨练。学徒们看到掌门经过，纷纷驻足行礼，高声问好。
很快，这些洪亮明澈的声音汇作整齐划一的号子，响彻庭院上空。
天极门世代积累的荣光，怎会毁在一个小小的污点上。
清凉的风灌入段启昌的肺腑，终于使他感到一丝久违的昂扬。
他没有返回住处，而是一路迈出府门，对守卫吩咐道：“为我备马。”
“您一个人出门吗？”
“对。”
他将目光投向远处，望着山巅的峥嵘阁。
黎明尚未到来，孰胜孰负尚未分晓。
*
素姨为柳红枫安排的住处是府里最上等的客房，宽敞体面，陈设典雅，房中还摆了一炉炭火，彤红的炭块安静燃烧，间或发出一声轻响。
柳红枫归来时，远远地看到柳千坐在炭火边，用被子裹住全身，只露出一个脑袋，大团挨着小团，好似一只葫芦。他没有入睡，只是微微眯着眼，眸子在火光中时明时暗，一头碎发被烘烤得温暖干燥，显得比平时还要蓬松，像是轻轻一揉便要碎在火里似的。
容颜仍是少年人的容颜，但神色却透着说不出的忧郁，细瘦的手指时不时拉一下被角，将松动的外壳重新裹紧，而后将脖子埋得更深。
他在害怕。
在这层绵软的保护壳下面，一些笨拙又莽撞的东西永远死去了，他尚且年轻，可他的一部分却衰死在这个填满苦难的漫漫长夜里。
柳红枫的胸口像是被炭火堵住，闷得喘不过气来。脚步已到了门边，却踟蹰不前，甚至想要转身逃走。
但柳千却先一步听到门口的声音，捉到熟悉的身影，立刻睁大眼睛，从包裹的被团里跳了出来，装出一副若无其事的模样，迎向门边。
柳红枫望着柳千，就像是望着自己的影子。
他也曾经年轻过，也曾不计后果地与人争斗过，也知道被人摆布身体的屈辱滋味。
所有他曾尝过的苦，他都希望柳千永远不要再尝。
可只要柳千还留在他的身边，便要与危险为伍，永远无法过上安宁的生活。
*
柳千已经站在柳红枫的面前。
小孩子的五官比大人更生动，他咬着嘴唇，眉毛攒成一团，眼锋锐利，满脸尽是怒容，就连拳头也紧紧地攥着，仿佛下一刻就要落在柳红枫的身上。
柳红枫在沉默中期盼着拳头砸落，最好砸得狠一些，重一些，说不定能将堵在他胸口的石头击碎，使他好过一些。
可是，柳千并没有动手，只是凑到他的眼前，上下打量他。
“该不会打架打傻了，不认识我了吧？”他用玩笑的口吻道。
柳千的眉头皱得更深了，突然拎起他的手腕向上抬：“打架打傻的是你自己吧，你看看你都成什么样子了。”
腕上的布料向手肘处滑落，露出一条伤痕累累的小臂，条条伤口清晰可辨，顺着手肘延伸到更深处。
柳红枫不由得垂下视线，他的眼圈发黑，眼底尽是血丝。衣衫虽然是干净的，但膝盖上却有两团脏兮兮的泥痕，想来是方才跪地认罪时留下的。
种种狼狈之相，悉数被柳千收进眼底。
这一夜，他在段长涯面前鬼话连篇，在宋云归面前虚张声势，在段启昌面前卑躬屈膝，一张张面具戴在脸上，变戏法似的更迭，都不曾使他流露出半点心虚。
可此时此刻，他竟败给一个小鬼的视线。
他甩开柳千的手，低声道：“你去歇着吧，我走了。”
“你往哪儿走，”柳千上前一步，再次抓住他的腕，力气比方才更大，“给我回来。”
柳千拉着他来到火炉旁，将他按在椅子上，用脆生生的声音命令道：“坐下。”
直到柳红枫乖乖落座，柳千才终于放开他的手。
“小祖宗，你要干什么？”柳红枫摇头道，“我今晚被人审问的次数够多了，你饶了我。”
柳千瞪了他一眼，低声道：“我给你涂点药。”
“已经有人为我涂过药了。”
“手法太烂，我不承认。”
“我……”
“你可以闭嘴不说话。”柳千不由分说地打断他。
少年人的嘴巴实在比刀剑的还要尖锐，柳红枫临阵落败，只得遵令缄口。
房间里有段启昌派人送来的金创药，品相上乘，实在比青楼里找到的应急品好上百倍。但柳千的活计却进行得不甚顺利，一双手全然没有平日的麻利，虽然抓住瓶塞，却使不上力气，指尖在不受控制的颤抖中一次次滑开。
柳红枫略带诧异地望着他，欲言又止。
柳千觉察到一旁的目光，当即背过身去，厉声道：“你乖乖等着，不许偷学。”
柳红枫哭笑不得，若是换作往常，他有一百种法子嘲笑这个拙劣的借口，但此时此刻，他实在笑不出来。
他非但笑不出来，甚至感到鼻心酸涩难当。他看到那个素来勇敢坚韧的灵魂，烙下了怎样鲜血淋漓的伤痕。
堵在胸口的石头更沉了。
他望着柳千瘦削的肩膀，终于开口道：“小鬼，对不住，我应当早点来救你。”
柳千浑身一僵，立刻回过头道：“救个屁，我才不要你救，你看看自己伤成什么德行，先照照镜子再说大话吧。”
柳红枫也急了，从柳千手中抢过药瓶，干脆利落地拔开，举到他眼前晃了晃：“我再怎么狼狈，也比你要从容得多。”
柳千一怔，跺着脚道：“我是小鬼，你是大人，你怎么有脸跟我比。”
四目相对，两双愤怒的眼睛狠狠瞪着彼此。
半晌过后，柳红枫终于移开视线，低声道：“我应该跟你说过我不喜欢小鬼吧。”
“我的耳朵都听出茧子了。”柳千没好气地答。
柳红枫道：“江湖很大，还有很多比我更有趣的人，等离开瀛洲岛，你就去找他们，别再缠着我了。”
柳千一怔：“那我现在就走！”说着便转过身。
“现在不能走，”柳红枫按着他的肩膀将他扳回面前，而后把药瓶塞回他手中，“活儿还没干完呢。”
柳千却没有接，他僵在原地，就连指尖的颤抖都一并停止，像是变成了一尊石像似的，用眼睛难以分辨的缓慢速度，一寸一寸地低下头。
“小鬼？”柳红枫轻声唤他。
半晌过后，从藏在阴影里的唇间传来细微的声音：“……我不想再看到别人为我送命了。”
声音细小，像是从一片痛苦的海洋中艰难打捞出的碎片。
柳红枫凝着他，看到对蝶玉坠藏在他的衣襟里，漏出些微细小的光线，像是一个永远不能付诸于口的秘密。
半晌过后，柳千接着道：“与其继续拖累别人，还不如我自己去……”
话音未落，柳红枫便伸手提住他的耳朵：“不知好歹的小鬼，你若是再轻言生死，我就打你的屁股。”
“你——”柳千一面呲牙咧嘴，一面瞪着对方。
柳红枫终于放开他：“我和金娥姐不一样，我可没有她那么温柔善良。”
“你当然没有！”
“那敢情好，你若是不想祸害好人，就继续祸害我吧。”
柳千怔在原地。
他缓缓抬起手，接过柳红枫手中盛药的瓷瓶，他的手心全是汗，光洁的瓶子很快就被他的汗水浸湿了。
带着脏兮兮的汗水，他上前一步，将额头抵在柳红枫的胸口。
“……你看看你，真没出息。”
柳红枫一面抱怨，一面轻拍小鬼的背，片刻过后，一阵热意在胸前漫开，是滚烫的眼泪穿过凉夜，滴在他的胸口所留下的温暖。
柳千抬起一双手，捂住自己的脸，将眼泪深埋在手心，执意不让他看到。
柳红枫轻叹一声，转而将手心放在柳千头顶，抵着蓬松的发丝轻轻摇晃。手心的触感也是暖的，带着几分炭火的干燥味道。
半晌过后，他听到一声低语：“谢谢你。”
这次是他怔住了。
压在他胸口的石头终于松动，从裂开的石缝里透进一丝清凉的空气。
虽然属于柳千的一部分在这长夜里死去，但也有一些东西从灰烬中萌生新芽，拼命挤出石缝，露出一片柔弱但鲜活的绿意，短暂照亮了他的眼睑。
他的眼中也有些许泪水涌出，只是太少，还未来得及落下，便被这空虚浩渺的世界吞没，不留一丝踪迹。
*
柳千哭得凶，却也哭得很快，眼泪像一阵疾风骤雨，来去都气势汹汹。
骤雨过后，他从柳红枫身边退开，在脸上胡乱抹了一把，继续拿起创药研磨，仿佛方才的眼泪根本没有流过似的。
但他的手比方才稳了许多，说话的语气也比方才平静得多：“段长涯呢？他怎么没和你在一起？”
柳红枫一怔，随即答道：“他也受了伤，现在还睡着。”
“他也受伤了？”柳千露出十足的惊色，“什么人能让他受伤，那个姓薛的乌龟王八蛋有那么大的本事？”
小孩子的直觉异常敏锐，将狐疑的视线投向柳红枫。后者有苦不能言，只能搜肠刮肚找理由搪塞，“洞中地势很复杂，他又担心你的安危，一时疏忽，才叫姓薛的占了便宜。”
“哦，”柳千垂下视线，似有些懊丧，“等我料理了你，就去探望他。”
柳红枫笑道：“人家贵为少主，自然有人伺候，段老爷早就找人给他瞧过伤了，用不着你操心。”
“瞧过就瞧过，我再去多看一眼，他又不会少块肉。”柳千争辩。
柳红枫耐着性子道：“人家大夫叮嘱过了，要他安心静养，不外待客。”
“哦……”柳千低下头，隔了一会儿，又低声开口道，“……可他也是为了救我才受伤，不看上一眼，我心里不安省。”
柳红枫瞧见他垂头丧气的模样，实在不忍再拒绝他一次，于是答道：“好吧，我陪你去。”
*
段宅大而空旷，入夜后更显辽阔，但柳红枫早已将路记在脑子里，带着柳千七拐八拐，很快便赶到段长涯的寝院外。
院子还是那间院子，墙边的树影却连成乌黑一片，远看仿佛幢幢人影，在秋风中透着说不出的萧索。四下一片寂静，只有寝房的窗口透着薄薄一层昏光，是炭火盆燃烧的光亮。
素姨果真还守在门边，饶是一夜未眠，仍旧仔细巡视着周遭的状况，间或有人路过，向院中窥视，都被她出言阻拦。
柳红枫拉住柳千的领子，在后者耳畔低声：“这下你死心了吧。”
柳千却伸着脖子道：“你也太小瞧我了，我有的是办法。”
柳红枫轻笑道：“你打算怎么办？伤人可不行。”
“谁说我要伤人了。”柳千的眼睛滴溜溜地转了一圈，突然一亮，拉起柳红枫的手，“跟我来，我有妙计。”
所谓妙计，无非是踩着坑洼的墙砖，攀上院子外的老松树，再经由树杈的延伸攀上墙头，窥探院子中的情形。
万幸这颗树刚好正对着寝房的窗口，从高处俯瞰，刚好能够瞥见房中的情形。
卧榻笼罩在一片微光之中，段长涯躺在床中，闭着眼。
柳千两手一撑，就要往墙对面翻过去，柳红枫一把扯住他的领子，将他扯回身边：“行了，就在这儿看看吧，今晚的麻烦事已经够多了，不要再节外生枝。”
“我还不是为了你好，先前你都是怎么往人家身上贴的。”柳千满脸嫌弃。
“我也是有廉耻的，擅闯人家卧室，多不好意思。”柳红枫讪笑，换来柳千一个鄙夷的眼神。
柳千趴在墙头看了一会儿，忽地一惊：“段长涯枕边的东西是不是我给你的安神香！你这禽兽，果然早就擅闯人家卧室了！”
柳红枫一阵心虚：“我哪是擅闯，我是在段老爷的陪同下进去的。”
“哦，”柳千的嘴巴噘得老高，“人家段老爷没扒你一层皮啊。”
柳红枫苦笑：“我看快了。”
柳千闷哼了一声，托着脸，怔怔地望着床中沉睡的人。
柳红枫也看着他。
段长涯被困在方寸的卧榻中，睡姿依旧规规矩矩，如练功习武时一般笔挺，只是，他已没有那澎湃如江河一般的力量，和誓要将天下之义担于一己之肩的决心。
他空有一腔天真的热忱理想，却对自己的命运一无所知，独自被困于噩梦深处，竟有些可怜。
——“生在段家，并不是我自己的选择。”
一度听过的话好似梦呓一般划过耳边，很快被柳千的嘟囔声盖过。
“希望他早点醒过来。”
醒来又如何，无非是被残酷的真相再一次压垮罢了。倒不如一直睡着，至少还能与残梦为伴。
与其反目成仇，转爱为恨，倒不如永远参商相隔，江湖不见。
柳红枫觉得有些可笑，却又笑不出声，他不愿再多看段长涯的脸，不愿再动无谓的恻隐之心，于是便移开视线，从逼仄的院落里抽身而出，往更远处望去。
眼前的景象令他睁大了眼睛。
段府位于瀛洲岛地势高处，沿着下行的坡路望去，越过黑压压的树影和连绵的屋檐，能够看到一线海面，连绵的海潮拍打着荒芜的滩岸，看上去是那么寂寥冷清。
然而，一线晨曦奋力冲破夜幕的桎梏，从海的尽头渐渐浮起，金色的光芒在顷刻间跃出地平线，恣意泼洒在海面上，像是星辰闪耀，又像是繁花遍野，瞬间便填满了人世间的空虚。
在人世间上演了千万年的景象，依旧磅礴壮阔，瑰丽如初。
“小鬼，天亮了。”柳红枫喃喃道。
只有见过最深重的黑暗，才懂得光明的可贵。
他竟想要落泪。
*
同一时刻，在铸剑庄里，晏千帆也趴在墙头远眺。
但他却没有留意到黎明破晓的海面，因为剑阁横在眼前，遮挡了他的视线。
剑阁峥嵘崔嵬，立于瀛洲岛之巅，傲然孤耸，像极了铸剑庄历代庄主古怪的脾气。
晏千帆不喜欢这样的剑阁，更不喜欢这样的脾气。
但他无从选择，因为他生在晏家，是现任庄主晏月华的弟弟。
铸剑庄上下都称他一声少庄主，但尊敬的称谓背后却透出几分敷衍之意，人人都知道他与庄主的性子大相径庭，在兄长面前常常抬不起头来。晏月华是个内敛威严的人，不到而立之年便独揽大局，在风云变幻的武林中坐镇晏家，备受下人敬重。然而，他晏千帆却是个夹着尾巴败兴而归的丧家犬。
晏千帆并不是在铸剑庄中长大的。
铸剑庄因着藏有天下明兵利刃，在武林中有着无可取代的地位，尽管祖上将家业迁于偏僻岛屿，仍旧成为黑白两道竞相窥觑的对象。为在风雨飘摇的江湖中求得安宁，铸剑庄常与旁门缔结盟约，所以，除被当做下一任庄主培养的长子之外，晏家历代子女也常被送往别家做客，名曰客卿，实为人质。
晏千帆也不例外，他幼时便与长兄分离，被送往西岭寨，一住便是十年，和如今的西岭寨当家安广厦交情颇深。
昨日安广厦在擂台上遭遇危险，晏千帆心急如焚，然而兄长却不准他出手相助。他只能坐在高台上，眼睁睁地看着冯四为保护安广厦而死。四叔遇害而亡，安广厦想必伤心欲绝，可是，兄长却将他关在家中，不准许他出门探望。
铸剑庄守备森严，大门整夜都人把守，只有在黎明时分两岗交替，才有溜出去的机会。晏千帆便在等待这样的机会。
但他却远远地看到一个人影穿过空旷的山路，停在铸剑庄门口。
“段启昌……？”
*
晏千帆认出来人的身份，不由得吃了一惊。
天光未明，天极门掌门只身拜访铸剑庄，身边不带一个随从，就连平南世子也没有与他同行。
他究竟有什么目的？
晏千帆的好奇心顿时被了勾起来，自从回到晏家之后，他早已受够了晏月华的古怪脾气，兄长从不允许他参与家中事务，饶是瀛洲岛上风起云涌，他却只能袖手旁观，此番段启昌突然到访，他依然只能置身事外。
果不其然，段启昌在门口勒马，与守卫低声交谈几句，守卫很快将他迎入院内，带往晏月华的住处。
段启昌神情疲惫，脸色凝重，但脚下却走得却飞快，像是被火烧着脚跟似的。
晏千帆顿时打消了出逃的念头，转而跟上段启昌的去向，借着树丛的掩护，一路翻越院墙与屋瓦，找了一处视野极佳的地方，藏起自己的行踪。
晏月华从房间里走了出来，天气尚凉，他披了一件深色的鹤氅，长发顺着肩被垂落，使他周身蒙了一层沉郁的气质，看起来比实际的年龄要老成许多。
尽管如此，在满头花白的段启昌面前，他还是显得十分年轻。
晏千帆躲在墙外，不禁露出诧色，上一次面见这位掌门大人，还是不久之前的事，他也不知为何这人会在一夜之间白了头。
在他的注视下，晏月华将段启昌引进门，而后遣散了所有下人，小心翼翼地合拢门扉。
但晏千帆并不着急，门扉拦不住他居高临下的视野，透过窗口，他将两人的一举一动窥得一清二楚。黎明时分，虫鸣已息，鸟鸣未起，周遭一片安静，两人的交谈声也准确无误地钻进他的耳朵。
他的心中涌上一阵喜色，连嘴角都忍不住向上扬，他屏息凝神，将视线集中在段启昌与兄长身上，侧耳倾听。
……
“囚徒遭截？”晏月华的声音有些激动，“竟有这等事？”
段启昌道：“起初我也不信，但回想起来，却瀛洲岛的种种异相不谋而合，武林大会第一夜，不是有人试图攀登峥嵘阁，结果被机关拦住，摔得粉身碎骨。如今想来，若非是亡命之徒，何故为了一柄剑铤而走险，豁出性命。”
晏月华沉吟道：“倘若此事属实，武林大会岂不成了恶徒斗法，善人落难的地方？”
段启昌叹道：“已经是了，恶徒为了活命，早已不择手段，衙门三位官差无辜丧命，雀背坞船夫惨遭屠戮，清光涯死伤整个帮派，血衣帮内斗无一生还……武林大会恐怕早就变了质。”
晏月华激动地站起身，手重重地拍在桌面上：“既然如此，我建议立刻停止这次武林大会。”
段启昌也跟着站起来，将手搭在晚辈的肩上，道：“晏庄主切莫冲动，如今瀛洲岛被大潮封着，在潮水褪去之前，不论善人还是恶人，谁也出不了这岛，倘若我们武林正道就此示弱服软，只会叫恶徒的气焰更加嚣张。”
晏月华皱紧了眉头：“唉，早知有如此阴谋，我便不该答应在岛上比什么武……”
段启昌的脸色却骤然一沉：“我知道晏庄主素来厌恶争斗，喜好安宁，是人中君子，但既然身处于江湖之中，兴衰也离不了江湖，凡事要以大局为重啊。”
虽然同为一家之主，但段启昌比晏月华年长许多，天极门也比铸剑庄要强盛许多，在双重威压之下，晏月华只能慢慢坐了下来：“铸剑庄当然不会置身事外，既然段先生决意对抗恶徒，是否应当通知东风堂，邀宋堂主前来，共谋对策。”
段启昌叹了一声，有着转换，变作看朋友的目光：“不瞒你说，之所以趁夜独自前来拜访，便是因为有所顾虑。”
晏月华脸色一沉：“对东风堂的顾虑？”
段启昌道：“虽然不能够妄言，但莫邪剑毕竟是宋堂主寻来，武林大会也是他的主意。”
……
铸剑庄清冷如常，趴在屋顶上的晏千帆却已积攒了满手心的汗水，张大了嘴巴，神情一片愕然。
他没有兄长那般隐忍内敛的心性，喜怒哀乐都浮在脸上，此时此刻，他恨不得立刻长出一双翅膀，从这萧索的院子里飞出去。
飞到曾经的友人身边。
他知道安广厦也是进过天牢的死囚，因着新皇大赦的机缘才免过一死，却没想到对方的磨难尚未结束，甚至被卷入更大的阴谋。
他心下焦躁，便连后面的话也没有听清，待回过神时，段启昌已经起身打算辞别。
晏月华握着对方的手：“……千帆的安全，便仰仗段先生照顾了。”
段启昌强颜欢笑，道：“那么我拜托的事也有劳晏庄主费心了。”
晏月华点点头，向段启昌递去一个凝重的眼神，两人没有再开口，连平日里的礼数都省了，匆匆别过。
段启昌的背影风尘仆仆，比来时更显憔悴。
晏千帆在高处怔怔地看着，忽地听到兄长唤来婢女兰芝，问道：“少庄主的情形如何？”
“千帆少爷？”兰芝面带畏色，“他……他起床的时辰一向比较晚，此刻应当还在房中熟睡。”
“什么叫应当？”年轻的庄主满面怒容，“不是叫你留意少爷的情况，你没有亲自去看过吗？”
“没……没有……”
“那么现在就去！”
“是，我马上去。”兰芝连连点头，匆匆忙忙地转身，险些被自己的脚尖绊倒。
藏在树丛里的晏千帆也差点被树杈绊倒。
倘若兰芝现在进入他的寝房，他藏在被褥里的枕头可就露了馅。想到此处，他急忙从树梢上跃下，驱使轻功，用比猫还轻的动静，小心翼翼地落在地上。
兰芝已经迈出了院门。
他也绕到树干背后，从另一侧现身时，便已掸干了衣袂上的尘土，将一身轻快的蓝衫理得平平整整，闲庭信步，徜徉到路中央。
兰芝一路低头迈步，不偏不倚地撞上了他的肩膀。
“少庄主，对不起，实在对不起……”兰芝吓得快要哭出来。
“你急什么，又不是什么大事，”晏千帆扶住她的肩膀，“看把你给慌的，大哥又欺负你了？”
“没有的事，”兰芝的头摇成拨浪鼓，“庄主他……他只是要我去探望您。”
“我一没伤二没病，有什么好探望的。”
“可是，庄、庄主说一定要将你照顾周到妥帖……”
瞧见兰芝噤若寒蝉的模样，晏千帆的脸色也不大好看。他在西岭寨寄住多年，早已沾染上寨中习气，厌恶尊卑之异，更瞧不得身边人受委屈。他在女孩的肩上轻轻一捏，柔声道：“没事，我人都来了，你先不要做声，我自己跟他说。”
“好，好的。”兰芝得了令，如释重负，忙不迭地退到晏千帆背后。
晏千帆抬起头，目光越过院门，刚好迎上兄长严厉的视线。
*
晏月华的神色沉郁，锐利的目光径直望向晏千帆。
晏千帆耸耸肩膀，用故作轻松的口吻道：“大哥，早啊，原来你也醒了。”
晏月华却不领情，仍是一脸冷峻。
两人站在青石路两旁，隔着一条小径相视而立，一条影子极深沉，像是在未尽的夜色里浸蘸过，另一条却浅若无色，仿佛刚刚在黎明前的晨曦中沐浴。两人脸上的神色也不尽相同，一个严肃冷峻，不言自威，一个笑魇贴面，轻佻油滑。
若非拥有同一个姓氏，他们实在不像是一双兄弟。
但偏偏在这夜未尽、天未明的时分，他们奇妙地聚在同一间屋檐下。
晏千帆自幼寄居旁门，在铸剑庄中并无人望，自打归家之后，耳边尽是非议之词，他虽然佯装出不在意的样子，但到了兄长面前，难免流露出怨气。他叹了一声，道：“你有事找我，尽管直接跟我说，何必拿小一个姑娘撒气。”
晏月华道：“她没有尽到自己的职责，便应当接受责罚。在铸剑庄，每个人都该各司其职。”
“那我呢？”
“你现在的职责就是好好休息。而不是一大清早四处乱晃。”
“我这不是睡不着么。”晏千帆的口吻带着些委屈。
晏月华问道：“为何睡不着？是山中的虫鸣太吵了？”
“不是，”晏千帆答道，“我总觉得这一夜过得不太平，好像外面发生了什么事，我心里有块石头吊着，始终放不下来。”
“外面的事与我铸剑庄无关，也用不着你来操心。”
望着兄长冷峻的脸庞，晏千帆在心里叹了一万口气，才终于扯出一个笑容，道：“大哥，看你愁眉苦脸的，是不是遇到什么难处？”
“没有。”晏月华只是摇头。
“若是有难处你一定要告诉我，也让我为你分担一些烦恼，不然我这二庄主形同虚设，就连庄上的学徒都瞧不上我。”
“你是我晏月华的弟弟，谁敢瞧不上你。”
年轻的庄主把话撂下，转身便要走。
晏千帆见状，急忙追了几步，忙不迭地跟在兄长左右：“大哥，你要去哪儿，我陪你一同去吧。”
晏月华瞥了他一眼，见他脚步跟得紧紧的，丝毫没有让步的意思，才不太情愿地开口道：“瀛洲岛上近日凶案频发，我们庄上收容了一些走投无路的老幼妇孺，但前来投奔的人越来越多，庄上应付不来，我送一些人到天极门去。”
“原来如此，方才我仿佛瞧见段家老爷来过庄上，还以为是瞧花了眼，敢情他老人家是来找你商量这件事。”
“是啊。”
“区区小事，不如我替你去办吧。”
“不用了。”
“大哥——”
“我说不用就不用，”饶是晏千帆死皮赖脸地央求，晏月华仍旧不为所动，只是冷冷道：“今晨的擂主是你，你要代表铸剑庄出战，我身为庄主，总不能替你上台，你有功夫多管闲事，不如留在庄上好好准备，别丢了晏家的脸面。”
“哦，我明白了。”
“明白就回去吧，让兰芝带你去用早膳。”
“知道了。”
晏千帆终于没有继续跟随，只是站在原地，目送兄长的背影消失在一片晨霭之中。
黎明时分，天边已浮起一片熹光，笼罩在山间的雾气越来越薄，将周遭装点院落的松石展露出来。这些冷峻的松和奇诡的石，在遗世独立的孤岛上扎根，奠定了晏家百年基业。可此时此刻，晏千帆身上被松针和岩砾磕碰出的伤口，却在泛着不为人知的隐痛。
不知何时，兰芝来到晏千帆身边，道：“二庄主，早膳已经准备好了。”
哪知晏千帆忽然转过身，捧住女孩的双手，凝着对方的眼睛，道：“兰芝啊，你的衣裳能不能借我一用？”
兰芝今年不过十五岁，还是个未经人世的小姑娘，从小便跟随母亲在庄上兢兢业业服侍晏氏，从来没有过不规矩的劣迹。此刻被晏千帆这么一捧，面颊上登时飞起两片嫣红：“您……您要做什么？不行……我不能答应您。
晏千帆长叹一声：“原来你也其他人一样，讨厌我这个没用的二庄主。”
兰芝闻言，艰难地闭上眼，道：“我不是讨厌您，但庄主好心收容我做事，我不能勾引您行苟且之事。”
“你想到哪儿去了，”晏千帆急得直跺脚，他凑到女孩儿耳畔，压低了声音道，“我真的只借你的衣裳一用，你穿旧的，你不想要的，随便丢给我一件就行。”
兰芝终于睁开眼睛，满眼尽是困惑：“……您要女子的旧衣裳做什么？”
晏千帆咬紧牙关，从牙缝里吐出三个字：“我、要、穿。”
*
“你看你看，合身么？”
晏千帆把一件紫红相间的长裙裹在身上，张开双臂，原地转了个圈，满脸新鲜劲儿和得瑟劲儿。
“合、合身。”兰芝却已面如土灰。她虽然长相不算美，但也称得上秀气，可惜此时脸上的神色呆滞，活像个木偶一样，支支吾吾地说，“二庄主，这一件是我娘的旧衣裳，我娘今年已经过了四旬，您……您真……”
“没事，挺好的，”晏千帆摆摆手打消她的顾虑，随后又对着铜镜，摆弄起头顶的发绳，“许是再把头发弄乱一些的好……”他一面自言自语，一面抬起两只胳膊在头上乱抓，却听见呲啦一声响动，袖子底下紧绷的布料被他硬生生扯出一条豁缝。
兰芝的脸色更难看了。这衣服穿在晏千帆身上，原就吃紧得很，方才她狠下心来，拽着腰带狠狠缠了几圈，才终于把这位二庄主宽阔的胸膛包裹到前襟里去。此刻被他这么一扯，方才的努力功亏一篑。
“我……我再给您找一件吧。”
“不用了，就这样。”
“可是。”
“这样才像是落魄逃难的女子啊。”
“您……您到底要做什么？”
“嘘，”晏千帆突然凑到兰芝面前，将食指抵在嘴唇上，示意道，“别问，也别跟任何人说起，这是为你好，知道吗。”
兰芝点头。
“多谢，”晏千帆冲她挤了挤眼睛，刚刚扑在脸上的一层脂粉又裂开几条细缝，“我走了。”
他用鸡爪似的五指提起裙摆，迈了两步，还没走出门槛，便被布料绊住了脚尖，当即失去平衡，向前摔去，扑通一声，作狗啃泥状倒在地上。
“二庄主当心！”兰芝吓白了脸，立刻冲上前去搀扶。
晏千帆却嗖地站起身：“没事没事，男子汉大丈夫，从哪儿摔倒就从哪儿爬起来。”
兰芝：“……”
晏千帆重新出发，风风火火的背影很快消失在院门边。庄中弟子间或从他身旁经过，但并没有人为他驻足。
只有兰芝还站在门口，望着他的去处喃喃自语：“二庄主长大的那个西岭寨，究竟是怎样的地方，怎地会培养出这般奇妙的爱好……”
*
西岭寨当然没有培养男人穿女装的爱好，他们的名声被晏千帆拖累，实在是冤枉得很。
身为罪魁祸首，晏千帆毫无悔改之意，穿着一身紫红色的长裙，混入逃难的妇孺之中，跟随前往段府的队伍一同溜出铸剑庄。
他坐在柴车上，望着背后远去的府门，不禁勾起嘴角，为自己的聪慧机智洋洋自得。
这些天来，虽然他住在敞阔的房间里，有婢女服侍左右，但却过得并不自在。兄长将他关在宅邸中，不准他出门，铸剑庄温暖舒适，四季如春，但每每闭上眼睛，他的脑海中仍会浮现出西岭山巅四季不化的积雪。
西岭寨便建在西岭雪山脚下，毗邻南疆边塞，与中原相去甚远，官道修到这里便终止了，取而代之的是山峦连绵，荒野漫漫，聚集了盗贼、流民、蛮夷，常有动乱发生，百姓苦不堪言。为了保护来往商旅，渐渐有镖局在此驻扎，身负武艺的镖客们自发集结成队，以刀剑抵御外敌，便是西岭寨的前身。后来，先皇指派平南王攘夷安邦，寨中一行人辅佐平南王征战有功，得了朝廷封赏，从此，西岭寨便跻身于武林名门之列，在江湖中奠定了地位。
虽有名门之谓，但西岭寨毕竟地处边疆，物产贫瘠，日子过得十分清苦，寨中弟子不仅要习武修身，还要亲自开荒种粮，不仅不能掠夺于民，还要将自己的粮食施舍给穷苦百姓。久而久之，贪图富贵的弟子纷纷离去，前往中原谋求营生，留下来的都是真正的侠义之士，为恪守边塞鞠躬尽瘁，不图回报，寨中成员亦无甚尊卑之分，上至当家，下至学徒，彼此之间均以兄弟相待，情同手足。
晏千帆十岁便被送往西岭寨，寄住在老当家的屋檐下，被安广厦当做弟弟一样对待，与他一同长大的还有老当家的结拜兄弟冯四之子，冯广生。
三个年轻人一齐接受严苛的武训，十二岁学会饮酒，十三岁学会猎狼，十五岁便挥刀斩杀第一个恶贼……数不清的回忆涌过脑海，犹如潮水绵绵不息，然而，潮退之后，留在心间的却只有一滩涩苦。
少年时不懂世事难料，江湖路远，蓦然回首，身后却早已物是人非。
车队驶离铸剑庄，在山路上摇摇晃晃。走在最尾的车棚骤然一轻，轮子前后晃了晃，很快又恢复平稳。
没有人留意到，在短暂的颠簸中，有一个影子从车上滚落，藏进道旁的草丛里。
晏千帆借来的裙子又沾上一身泥，被草叶刮出几个崭新的豁洞，他顾不得打理，借着晨曦的雾霭，弓着腰快速往坡道下方穿行。
他要去见安广厦一面。
安广厦当然不曾将去向透露给他，但他心下已有眉目。
西岭寨人生长在雪山脚下，天生对雪有着特殊的情愫，他还记得那是一年隆冬，冯四叔带着他和安广厦、冯广生一同进山狩猎，山中的严寒几乎将三个小鬼冻成雪人，入夜后，大家围着火炉取暖，火光在眼前跳跃，远处则是积雪的山巅，像一张白色的伞撑在夜空中。
那时候四叔一面拨弄柴火，一面哼唱起咏雪的山调，略显沙哑的粗粝嗓音在空旷的山间回荡，颇有一番独特的韵味。
净雪绕云岫，飞絮漫天，天地一片浩渺。
年少的晏千帆听得出了神，凝着篝火发呆，直到冯广生戳他的胳膊，脸上满是炫耀之色。：“怎么样，西岭山的雪很厉害吧，你一个养尊处优的小少爷，以前一定没见过这么大的阵仗。”
晏千帆生在温暖湿润的海滨，的确不曾见过落雪，但他不甘示弱于人，绷着脖子道：“瀛洲岛上虽然没有雪，但却有一片白菊花田，花开的时候，景色就像下雪一样。”
冯广生哈哈大笑：“花那么娇柔，怎么能跟雪比。”
晏千帆不服，挺起胸膛辩道：“花好看又不冷，岂不是比雪要好得多。”
冯广生道：“女孩子家才喜欢花花草草，男子汉大丈夫就该不畏冰雪。”
晏千帆道：“哼，今天在雪地里第一个叫苦的人可不是我。”
“也不是我！”
两人争不出高下，在一旁打盹的安广厦撑开眼皮，抱怨道：“你们两个别吵了，不如省点力气，明天还要走一天的路呢。”
“你这个人真没劲！”冯广生高高撅起嘴巴。
四叔大笑，宽厚的手掌轮流揉过三只毛茸茸的、挂满冰晶的脑袋：“世间若有花似雪，岂不是一道妙景，若是有机会去瀛洲岛，咱们一定要亲眼看看。”
晏千帆已站在白菊花田旁边。
白菊花正值花期，怒放的花团挤在一起，汇成一条白皑皑的毯子，犹如大雪一般覆盖着地面，风卷起凋零的花瓣，犹如雪花一般四处翻飞。
花田正中是安广厦和冯广生的背影。
两人守在一座新建的坟冢边，晏千帆知道那是冯四的坟冢。
时隔多年，这片锦簇繁花仍然像极了西岭山的雪，可惜的是，四叔却已无法亲眼看一看。
他为保护安广厦，在擂台上遭到奸人暗算，客死异乡，再也无法回到挚爱的西岭山。故而安广厦将他葬在这一片白菊花田里，至少让他离雪更近一些。
花田并没有人刻意照料，但每一年的花势都很旺盛，只要有风将种子吹落，埋进泥土中，来年便会生出新的花来，代代繁衍，生生不息。
倘若人也有这般旺盛的生命，该有多好。
晏千帆的心头涌上一阵苍凉。
西岭寨的其他成员也在此处，他们早已习惯了风餐露宿，在花田边扎起简陋的帐篷，挨过了前一夜。但安广厦和冯广生显然没有入睡，两人的肩上和发梢上落满了花瓣，一定在墓前守了整夜。
送魂是亲族之礼。冯四叔对安广厦而言，与亲人无异，所以他才会陪伴冯广生一同守夜。
晏千帆也想要加入他们，但却停在数丈开外，止步不前。
他低低蹲下，藏身在花径之中，不敢发出一点声音，只盼着安广厦早些带领西岭寨离开此地，四下无人的时候，再去四叔的坟冢前磕个头。
花田中虽然没有雪，但在黎明时分一样凉意逼人，晏千帆身上的裙子已经不知道漏了多少个豁洞，一阵风吹过，他终于忍不住瑟缩肩膀，动作不大，却带出一阵窸窸窣窣的声响，划破了肃穆的寂静。
“什么人！”
话音未落，一阵罡风便呼啸着逼至眼前。
*
这一击来得突兀而迅敏，晏千帆根本来不及躲闪，只是呆然仰头，望着一道银光迎面降下，璀璨夺目，即便是头顶初升的朝阳，脚边遍地的白花，也抹不去它独一无二的光辉。
是安广厦的枪。
天下能使出这般凌厉枪法的人并不多。晏千帆被逼退两步，一屁股坐在地上，姿态狼狈。
但他并没有受伤，他眨了眨眼，才发现长枪根本没有击出，枪杆还稳稳地拿在安广厦的手里。只不过是一记虚晃的枪势，便将他变成惊弓之鸟。
他不仅丢了脸面，也丢了藏身之所，暴露在众人的目光下。西岭寨的人纷纷从帐篷中现身，从四面八方看着他。
冯广生率先开口，道：“好像是个老妇，广厦，你快去看看吓到人家没有。”
安广厦也露出惊色，一面走向他，一面伸出手：“抱歉，我还以为有人偷袭，一时鲁莽，没伤到您吧？”
晏千帆握住伸来的手，感到掌心骤然一热，熟悉的温度也使他心间一热，他抬起头，望向咫尺外的脸庞，呆呆唤了一声：“安大哥。”
安广厦脸色骤然大变。
年轻的少当家重重地甩开他的手，向后退了一步，眉头紧皱，用极其憎恶的眼神望着他。
冯广生紧随而至，停在安广厦身旁，往地上暼了一眼，大惊失色道：“晏千帆，怎么是你？！”
晏千帆仍坐在地上，被人甩开的手虚虚地悬在半空，道：“……我来找你们。”
“你怎地扮成这副模样？”
“大哥不准我出门，我只能混进妇孺的队伍，偷偷溜出来。”
周遭响起一阵窃窃私语，望向他的目光之中纷纷带了鄙夷，甚至有人忍俊不禁，低笑出声。
只有安广厦仍旧绷着脸，面色冷峻如铁。
冯广生的视线在两人之间流连，最终落在晏千帆脸上，问道：“你找我们有什么事？”
晏千帆清了清干燥的喉咙，道：“我想来送四叔一程。”
冯广生皱起眉头，还没作声，安广厦便率先开口，怒喝一声道：“滚！”
这一声怒喝毫无征兆，却极其响亮，宛若狮吼一般，比方才那记冷枪来得还要迅猛，还要凶狠，就连平静的花田都为之一震。
风卷起满地花瓣，汇成浪潮，拂过逝者安眠之处。
再也没有人敢笑了。
西岭寨的人都清楚安广厦的脾气，这位少当家宅心仁厚，脾气温顺，对待属下尤其和善，平日里鲜少摆架子，能让他如此震怒的事并不多。
沉默好似一根绳索，捆住晏千帆的脖颈，渐渐收紧，使他愈发窒息，愈发无地自容。
许久过后，他低声道：“……我只是想来给他磕个头。”
安广厦冷冷道：“你的头颅何其矜贵，我们西岭寨的内事，怎敢劳你磕头。”
晏千帆浑身一震，从地上爬起来，道：“安大哥，我也是西岭寨的人。”
安广厦沉沉地望着他：“西岭寨只收英雄，不收鼠辈，四叔是为救人而死，死得英勇仗义，而你的命却是用无辜之人替死顶来的，你不配呆在西岭寨，更不配给四叔磕头。今日我若允了你，如何跟寨中弟兄交代。”
“我……”
晏千帆还想再辩，然而只听耳畔风声呼啸，安广厦手中的银枪一晃，枪尖已经抵住他的鼻尖。
“滚吧，别让我再看到你。”
晏千帆呆然站在原地。
安广厦的脸色愈发阴沉，攥着枪杆的手心因愤怒而微微颤动。一旁的冯广生见状，一面按住他的手腕，一面转向晏千帆，道：“晏少爷，你既已回到本家，从此便与西岭寨再无瓜葛，少庄主不与你计较，你又何必要自讨苦吃，快走吧。”
“我……”晏千帆还想辩解，却被安广厦眼神凶狠的眼神逼得张不开口，只能将话咽回肚子里。他最后眺了一眼冯四的坟冢，终于转过身，哪知刚迈开脚步，便被脚底的裙摆绊了个趔趄，再一次扑倒在地。
身后传来一阵露骨的哄笑，他尚未起身，便觉脑后一沉，是一块湿冷的泥巴砸在他的头上。
泥块和石块接踵而至，如豆大的雨点一般，敲打在他的肩上，背上。
一片洁白的花田中，只有他浑身沾满脏兮兮的污垢，就像偷庄稼的猴子一样，缩肩躬背，人人喊打。
他没有回头，只是爬起来，在脸上胡乱抹了一把，将泥土和其他湿漉漉的东西一并抹去，而后拖着一深一浅的步子，缓慢离开。
即便是西岭山尖锥似的冰雪，也从使他感到这么疼，这么冷。
*
清晨的天光变得很快，风将空中团簇的云朵吹散，变作棉花大小的颗粒，颗粒又积卷成长长的云带，像纸条似的卷着边，金色的朝阳在背后穿行，时而暗，时而明，好似跨过一道一道坎。
晏千帆抬头望天。
他多羡慕这无畏无惧的太阳，悬于高天之上，拨云开月，畅行无阻。可他却被困在泥泞的人世间，连眼前一道小坎儿都越不过去。
新的一天开始了，参加武林大会的人们陆续往剑池走去，而晏千帆蹲在上山的过道旁，一副生无可恋的模样。
衣衫不整，裙子破洞，头发凌乱，浑身沾满泥土，他的模样实在比落魄老妇还要潦倒。有过路者看不下去，弯腰在他面前丢下一两个铜板，他也不谢，甚至懒得看人家一眼，只是翻着一条死鱼似的白眼，怔怔地望着头顶湛蓝的天。
直到一个影子遮住了他的视线。
火红的影子。
晏千帆不大情愿地眯起眼睛：“你是谁？”
那一团影子没有半点让开的意思，反倒慢条斯理道：“在下柳红枫，奉晏庄主之托，前来保护你的安全。”
听到兄长的名讳，晏千帆更是不悦，冷冷道：“用不着，你走吧。”
柳红枫仍旧站在原地，岿然不动。
“你不走我走。”晏千帆站起身，抖了抖发麻的腿脚，迈开步子。
柳红枫却顺着他前进的方向挪了挪，刚好拦住他的去路。
再躲。
再拦。
晏千帆终于不堪忍受，瞪着他质问道：“你能不能别挡我的路。”
柳红枫耸肩：“说实话，我也不想同你这般臭脾气的小少爷打交道。”
“那你还自讨无趣。”
“可惜我是受人之托，实属无奈，不论你乐不乐意，我都非得保护你不可。”
“那也得看看你有没有保护我的本事。”
晏千帆话毕，忽地抬掌袭向柳红枫的脉门。
*
柳红枫匆匆闪过，一面道：“晏少爷，这里不是擂台，你与我当街动起手来，未免有失颜面。”
晏千帆丝毫没有退让的意思：“颜面都是我大哥的，我的脸早就丢光了，还怕什么。”
“你倒有自知之明。”
柳红枫连让三招，已经退无可退，躲无可躲，只得驱策内力抵在指间，绞住晏千帆的手腕。
两人都未持兵刃，只是徒手拆招，意不在伤人，但针锋相对时的火花并未削减分毫，毕竟没有外器助力，单纯比拼内劲，靠的是一等一的真本事，若是输给对方，才是真的丢人现眼。
一个红衣青年，一个蓬头老妇，就这样当街推拳换掌，较量起来。
很快，便有过路人为之驻足，指指点点地看热闹。
不过外行人至多只能看个热闹，只有当事人才能体察出分寸之间所藏的玄机。两人却得旁若无人，各自铆足十二分的力气，身形交叠变幻，叫人眼花缭乱。
柳红枫起先只守不攻，意在摸清对方套路，晏千帆则一路突进，不留情面。柳红枫一面与他角力，一面道：“你这拨捻挑刺，居然使的是枪术手法。”
晏千帆挑眉道：“是啊，难道我不能使枪术吗？”
柳红枫道：“晏家世代以铸剑为业，家传的功夫都是剑术，你倒是与众不同。”
晏千帆道：“因为我在西岭寨长大，学的自然是西岭寨的功夫。”
柳红枫眯起眼睛看着他：“你心里念着西岭寨，可西岭寨却已容不得你。”
“你怎么知道！”晏千帆心下大动，手上也跟着一滞，柳红枫抓住他松懈的罅隙，化拳为掌，沿着他的手底往肩颈处推去。
晏千帆被逼退半步，柳红枫的两指已突至眼底，径直锁向咽喉。
无刃胜有刃。
出乎柳红枫的预料，本是势在必得的一击，却被晏千帆出其不意地闪开，后者趁势拉过对方的手臂，犹如长枪挑肩一般，自下而上地锁死了柳红枫的退路。
好扎实的功夫！
柳红枫卸下力气，坦率低下头道：“看来是我输了。”
“你故意让我，”晏千帆仍旧颓丧着脸，“你方才若是快上一毫半厘，我便断然没有反击的机会。”
柳红枫摇头道：“你多虑了，不是我让你，而是我今日刚刚伤愈，这一毫半厘的速度是快不上来的，所以你大可不必谦虚。”
晏千帆打量着对面的人，这时，周遭的路人的议论也灌入他的耳朵：“那不是昨日抢尽风头的柳红枫么，怎么当街跟一个老妇比武，而且比还输了，丢不丢人……”
柳红枫仍是一脸淡然，充耳不闻，晏千帆的脸色却愈发难看：“我不知道你身上有伤，才占了你的便宜，这次就算我们平手，我不与你计较，你快走吧。”
柳红枫没有走，只是歪着脑袋望着他。
“干嘛？”
“看来你并不是安广厦口中所说的卑劣鼠辈。”
晏千帆脑袋轰的一声：“你听见我们说话了？你到底跟了我多久？”
柳红枫的目光扫过他的头脚：“你这身装扮瞒得过别人，瞒不过我，妇孺的队伍里平白跑了一个，你以为真的没人发现？”
晏千帆心下光火，赌气似的别开视线：“不管怎样，我与你打了平手，我不需要你保护。”
柳红枫却道：“这江湖里，有的是单靠武功解决不了的麻烦，倘若武艺高强便能所向披靡，那段家的少爷也不会……”他的话锋一顿，像是觉察到自己的失言，立刻改口道，“你不是小孩子了，总该明白个中道理，你这般一意孤行，任性妄为，只会让晏家陷入两难的境地。”
晏千帆闭口不语。
柳红枫换了个轻松的口吻，问道：“你饿了没有？”
“啊？”
“你的兄长怕你挨饿受苦，特地让我给你捎带荷花酥、海棠酥、龙须酥、金枕酥……”
“不用了，”晏千帆皱着眉头打断对方的话，“我不想吃。”
柳红枫面露笑意：“我就知道你不需要这些玉食珍馐，所以我一块也没有带出来，全都丢给我家小鬼饱口福了。”
晏千帆：“……”
柳红枫不慌也不恼，只是淡淡道：“我虽然抢了你的吃的，却也知道你现在最需要什么。”
“你又知道了？”
“我不仅知道，而且已经为你准备好了，你若是信我，我这就带你去看。”
“……我才不去。”
柳红枫微微一怔，随后道：“那我走了，你可不要后悔。”
说罢，他便拂袖而去，背影一副云淡风轻。
刚迈出几步，便听到背后传来一阵窸窸窣窣的脚步声：“慢着慢着——”
他回过头，刚好瞧见晏千帆提着裙子，急匆匆地跟上来，黑着一张脸道：“我跟你走还不行吗！”
柳红枫露出笑容：“当然行。”
“那你走慢点，”晏千帆咬牙切齿，“没见我穿了这身衣裳，走路好似乌龟么？”
*
柳红枫引着晏千帆找到的，竟是一家办白事的丧铺。
丧铺位置偏僻，四下空旷，门前有一间不小的院子，两人进院的时候，石工师傅正拿着凿锥，蹲在一块石头前，沿着朱墨勾勒出的痕迹，一板一眼地篆刻。
石工的手法伶俐，凿出的声音短促而整齐，凿下的石屑落在他的身边，像雪似的堆叠在一起。
晏千帆定睛去看，朱墨在石上所写的俨然是冯四的名字，他不禁睁大了眼睛，半晌说不出话。
柳红枫替他说道：“我拜托这位师傅，为四叔打了一座墓碑。”
晏千帆呆然地望着对方：“你认得四叔？”
“并不认得，但他是个勇敢仗义的人，饶是死于非命，也应该留下名字。”
晏千帆先是露出喜色，很快又垂下头，道：“可是安大哥不会允许我为四叔立碑。”
柳红枫道：“那么就不要说是你立的，我已拜托店里的伙计将刻好的墓碑抬到山上，若是有人问题，便说是钦佩四叔的侠义之举，所以慷慨相赠，你看怎么样？”
晏千帆凝着柳红枫，一路上紧绷的眉眼终于释开，半晌过后，竟下低头悄悄抹了一把泪，而后抽动着肩膀道：“……柳大哥，多谢你帮我，方才是我错怪你了，你是个好人。”
柳红枫：“……”
丧铺里的人早就瞧见这双打扮怪异的男女，此刻又听见哭声，纷纷凑到门边，扒着门框看个不停。
柳红枫觉察到身后热烈的视线，索性勾起嘴角，将一只手搭在晏千帆肩上，故意提高声音道：“好妹妹，不用跟柳大哥客气，柳大哥不是说过一定会保护你的吗？”
晏千帆的脸又绿了。
*
离开丧铺后，柳红枫将晏千帆领进一间馄钝铺。
饶是摆出一副铁骨铮铮，大义凛然的样子，但一闻到馄饨的香味，晏千帆顿时两眼放光，折腾了一早晨，他早就饥肠辘辘，肚子不争气地发出咕咕的叫声。
柳红枫将冒着白雾的大碗推到他面前，又夹了满满一盘小菜到他的碗里，笑盈盈道：“好妹妹，慢点吃，别噎着。”
晏千帆狠狠瞪了他一眼，才不大情愿地拿起筷子。
久违的质朴味道在口中化开。
自从回到铸剑庄后，晏千帆的餐桌上永远有鱼有肉，然而，面对精烹细雕的菜肴，他却只觉得乏味难咽，反倒今日这一碗连汤带水的馄饨，将他丧失许多天的胃口重新勾了回来。
碗是最便宜的黄泥碗，筷子也是最廉价的糙木筷。
西岭寨的日常餐食也像这般朴实无华，许多人围在一张大桌旁，端着糙米面饭，紧张兮兮地等待肉菜出锅。冯广生常常同他抢食，两人为了争一块带皮的烧肉，恨不得把身家内功都使出来，安广厦通常在一旁冷眼观看，美其名曰承让，实则等待两人两败俱伤后，再捡拾渔翁之利。
热腾腾的馄饨滑过喉咙，晏千帆的鼻根又是一热，匆匆埋头扒拉筷子。
柳红枫一直坐在对面看着他，待他将一大碗馄饨吃下肚，才道：“你现在可以说了。”
“说什么？”
“你憋了一肚子的心事，吃个饭都差点掉眼泪，以为我没看出来么？”
晏千帆大惊失色，争辩道：“是你这汤水太烫舌头。”
柳红枫望着他道：“男儿落泪并不丢人，性情直爽也不是坏事，你有什么难处，与其自己闷在心里，不如跟我说一说，也省去我胡乱猜忌的功夫，说不定还能帮你出出主意。”
晏千帆撂下筷子，深吸了一口气，道：“好，反正也没什么不可说的，我就告诉你。”
这个直来直去的二庄主，实在比他的兄长晏千帆好对付得多。柳红枫也不同他客气，直截了当地发问：“你先说说为什么安广厦不准你祭拜四叔？”
晏千帆露出愁容，道：“因为我贪生怕死，在危难面前做了不义之事。”
“危难？你是说安广厦勾结外戚的案子么？”
“勾结外戚纯属无稽之谈，”晏千帆激动道，“不论你信与不信，西岭寨是被冤枉的。”
柳红枫道：“我暂且信你的话，只是，那个案子与你有何干系？我听说你早就返回铸剑庄了。”
晏千帆四下看了看，而后压低声音道：“只是晏家的说辞罢了，西岭寨遭人陷害之后，我们都
没能幸免，我同安大哥一起进了天牢，只是晏家不知从哪儿找来一个跟我长相相近的人，买通狱卒将我替了出来。”
柳红枫面露诧色：“是晏庄主的主意？”
“除了大哥还能有谁呢，”晏千帆苦笑道，“大哥趁我的身份尚未公之于众，找来一个无辜之人为我顶罪，将我救出天牢。起初他并没有将真相告知于我，我以为自己能够重获自由，是因为西岭寨冤情得雪，所以我一直等着官府的消息，没想到几日后，等来的却是安大哥被判处极刑的噩耗。”
“原来竟有这样的事。”柳红枫感慨。与。熙。彖。对。读。嘉。
“西岭寨因为这个案子，在一夜间没落衰颓，晏庄主这么做，”
晏千帆叹了一声，道：“我知道大哥这么做也是为了保全晏家的名誉，我不怪他。可是我堂堂男子汉，却要别人替我顶罪赴死，以后我在江湖中还如何抬得起头。虽说消息没有走漏，但西岭寨的兄弟眼睁睁地看着我和安大哥被官府押走，如今看到我独自安好，怎会猜不到个中缘由，他们原就不待见我，如此一来，更将我当做出卖兄弟的叛徒，所以安大哥才不肯见我。”
柳红枫伸出手臂，越过狭窄的桌台，轻轻拍了拍晏千帆的肩膀：“也实在是难为你了。”
晏千帆抬起头，凝着对方看了一会儿，忽地换了个轻松的口吻道：“柳大哥，我的事情都说完了，时候不早了，你也该回去了吧。”
柳红枫眉毛一挑：“你这是要赶我走么？”
“哪里的话，”晏千帆笑道，“我这不是怕耽误你的正事么。”
柳红枫轻笑一声，道：“你倒是有礼貌，可惜我的正事就是保护你，是晏庄主委托段掌门交给我的任务。”
“段掌门？你要拜入天极门吗？”晏千帆露出惊色，“啊，我差点忘了，你赢下昨日的擂台，还救了安大哥一命，现在也是瀛洲岛上的名人了。”
柳红枫道：“只是侥幸罢了，方才我已败给你一次，已经见识到你的厉害，今日你要代表铸剑庄登台守擂，说不定几日后，我们还要再做对手。”
晏千帆垂下视线，道：“不，我不去了。”
“嗯？”
晏千帆索性低下头，把碗里最后一口汤底喝完，而后闷声道：“我不想参加武林大会了。”
“为什么？”
“因为安大哥一定会去参加，我不想与他为敌。”
“所以你就要罢赛？”
“是。”
“你若不露面，铸剑庄的颜面便要受损，他一定会责怪你。”
“就让兄长怪我吧，”晏千帆耷着肩膀，神色更是颓丧，“反正我的心意已决，我希望安大哥能赢。”
柳红枫微微一笑，道：“你的心意我明白，但你的做法却不明智。你若希望安广厦能赢，就更应该去参加比试。”
“为什么？”晏千帆面露困惑。
柳红枫反问：“方才你是怎么赢了我？”
晏千帆的眼睛慢慢亮起来，他猛地将筷子扣在桌上，而后倏地站起身，道：“我这就去！”
“慢着，”柳红枫按住他的肩膀，“你就穿这身衣裳去？”
晏千帆：“……”
他忘了自己还穿着一身紫红色的裙衫，从头到脚都是脏兮兮的，出门时走的匆忙，一文钱也没有带，就连馄饨都是柳红枫施舍的。想到此处，他的脸上阵阵发烫。
柳红枫抬手，往馄钝铺旁边的布行一指，道：“我已经给足了店家银两，你去店里挑一件利索的衣裳，到后院的房间里换上，而后用院里的井水把脸上的脂粉洗干净。”
“哦。”晏千帆点头。
“还有，下次你若是想乔装成女子，不如直接来找我。”
“你……你懂得乔装之术？”
“你觉得呢？”
晏千帆望着柳红枫，眼神中已经全然没有初见时的愤恁，反倒满溢着崇拜之情，扮相滑稽的脸上，唯有一双眸子甚是澄澈明亮。
“柳大哥，你究竟是何方神圣？”
柳红枫莞尔笑道：“只是你的好哥哥罢了。”
晏千帆脸色一僵，不顾脚下磕磕绊绊，转头便冲进了布行。
*
金狮舞（点梗番外）
新年伊始，大街小巷弥漫着节庆的氛围，一大清早，城里最宽的街巷两旁挤满了人，等着舞狮队的锣鼓声。
柳红枫却不幸生了病。
他在初雪时节染上风寒，鼻涕眼泪一起流，只能将自己裹成被子团，缩在床里取暖。
柳千察觉柳红枫的病状后大为光火，本来他天天在外行医，街坊邻里一片美誉，结果自家人却生了病，把好容易积攒下的名声都败坏了。所以那几天他的脾气很是暴躁，给柳红枫熬出的药汤里，一勺子糖都不放。
柳红枫被迫喝了几天又苦又涩的药，舌头都快喝成茄子色，病状才有所好转。他将柳千唤至床前，问道：“要不然我们去看舞狮子吧。”
柳千嗤之以鼻：“逗小孩的把戏有什么好看的。”
“不好看？”柳红枫挑起眉毛，“方才是哪个小鬼爬到屋檐上，架着板凳往远处看的。”
柳千立刻涨红了脸：“我……我只是看看有没有人受伤。”
“结果呢？”
“被前面的如意酒楼挡着，什么也没看见。”
柳千终究只是个小鬼，藏不住心事，失落之情溢于言表。
柳红枫眯起眼睛打量他：“你该不会从来没看过舞狮子吧？”
柳千像是被人中了戳了脊梁似的，身子一僵，顿时坐得直挺挺的，高声道：“没看过有什么稀奇的，我师父以前住在郊外，离城里十万八丈远，我才懒得去看。”
“哦，”柳红枫不忍再捉弄他，便扬起嘴角道：“下次吧，下次我陪着你去看……啊啾。”
柳千把一只热腾腾的药碗塞到对方手里：“谁要你陪了，幼稚！”
……不过，这次他趁柳红枫不注意，偷偷往碗里丢了一颗糖。
*
正午过后，庆典的队伍已经四散而去，只留下一些炮竹的余味飘在空气里。柳红枫仍旧在床中缩成一团，目光投向窗外的垂柳，有一搭没一搭地数着叶片的数目。
明彻的阳光穿过柳叶的缝隙，洒在在窗畔的床上，印出深深浅浅的光斑，柳红枫就在光斑的包围中，像是被裹在一只流动的茧里。他眯着眼睛，只觉得眼皮越来越沉，脑袋作蜻蜓点水状，像是随时都会入睡似的。
这难得的闲适时光，却被一阵喧哗打破了。
喧哗来自院子里，柳千铜锣似的响亮嗓门：“——你……你是哪、哪来的狮子？”
“不用惊慌，是我。”
段长涯熟悉的声音罩在布偶的皮囊底下，听起来有些发闷。
柳红枫顿时没了睡意，在床上拱了拱，像不倒翁似的侧过身，把脑袋凑到大门的方向，透过门缝往外看。
只见院子里站着一个高大的人影，身披一件通体金色的舞狮套偶，这种套偶平时要两个人穿，此刻却罩在一个人的身上，前足的位置塞了两只手臂，后足才是双脚，远远看去，好像是狮子原地站起来似的。
狮子保持着站立的姿势，大步流星穿过院子，推开了房门。
柳红枫裹着被褥狂笑，像一团抖毛的兔子似的，将整张床都带得摇晃不止。
待他终于笑够，才开口问道：“你从哪儿找来这么一件皮囊？”
狮子答道：“借来的。”
柳红枫又问：“你这是哪来的雅兴？”
狮子再答：“如意酒楼的伙计跟我说，小千在房顶上趴了好久，就像看一看舞狮子，所以我特地借来给他看。”
柳千已经呆若木鸡。
柳红枫瞥见柳千的脸色，好容易敛住的笑声又响了起来：“小鬼，人家诚心来逗你开心，你站着不动是几个意思，还看不看？”
柳千的脑袋像木头人似的，一点一点扭向狮子的方向，目光之中半是惊诧，半是恐惧。
毕竟不久以前，这扮演狮子的人亲自按着他的头把他丢进学堂里念书，还要检查他背诵诗文的进度，简直比魔鬼一样无情。
柳红枫对狮子使了个眼色，道：“你去咬他的头，给他讨个吉利。”
站立的狮子点头应过，径直走上前，弯下腰，把嘴巴套在柳千的头顶。
“唔唔唔咿——”柳千僵在原地，口中发出奇妙的声音，战战兢兢了好一会儿，才小心翼翼地抬起手来，手掌摸上狮子的下巴。
毛茸茸，软乎乎的下巴，很快令人陶醉其中。
“原来舞狮是这样的！”柳千两眼放光。
才不是这样的——柳红枫再一次大笑不止。
*
笑也笑过了，玩也玩够了，柳千累得精疲力尽，摇摇晃晃地回到自己房中，不一会儿，呼呼大睡的声音便穿过院子，传进柳红枫的耳朵。
柳红枫对狮子挑眉道：“小鬼走了，你可以现原形了。”
狮子取下头套，露出段长涯的脸庞，神色依旧清正如常，只是少了平日里惯常佩戴的发冠，常常束起的头发此刻披散着，顺着肩膀落在背后，发稍被汗水津湿，在阳光下泛着星星点点的亮光。
那光斑摇晃着，晃得柳红枫心尖痒，他从被子里伸出一只手，白皙精瘦的手臂像一座桥似的，一路架上段长涯的肩膀，捻起一缕头发缠在手指尖。
柳红枫一面玩弄段长涯的头发，一面仰起脸道：“你也咬我一下好不好。”
段长涯从善如流地弯下腰，一只手撑在床畔，另一只手挑起柳红枫的下巴，俯身吻了上去。
柳红枫还裹在被子团里，被对方居高临下地一压，往床榻中陷得更深了一些。
这一吻绵长缓慢，带着些慵懒的意味，两人谁也不着急，耐下心来细细品尝彼此的味道，阳光环绕在他们周遭，将他们裹进同一只明亮剔透的茧。
光芒流淌，被子团随着呼吸起伏一张一翕。
待交叠的唇齿终于分开后，柳红枫的脸颊已挂起两片潮红，嘴角勾出姣好的弧度，凝成一抹陶醉的笑：“原来狮子的嘴唇这么软。”
段长涯仍撑在床畔，低头望着对方，道：“就算软也能将你吞进肚子。”
柳红枫歪头看着他：“你没瞧见我在生病么？你现在吞下我，就不怕被我传染么？”
“不会的，你没那个本事传染我。”段长涯笃定道。
柳红枫的眉心凝起一个小结：“你未免太小瞧我了，看来今天我非得让你见识见识我的厉害。”
话毕，从被团里伸出两条胳膊，变成两只五根爪的钩子，紧紧地勾住段长涯的脖颈。
段长涯虽然已经摘下头罩，但身上还穿着套偶的衣服。柳红枫的手贴在他的后肩一通乱摸，口中振振有词道：“毛茸茸，还暖和，手感真不错，小涯涯，往后你就穿着这个吧。”
“真的那么喜欢？”
“真的。”
段长涯突然俯下身，将裹住柳红枫的被子扯出一条缝隙，而后不由分说地钻了进去。
这一招使得猝不及防，骤然袭来的凉气让被窝里的人本能地向后缩。但没过多久，凉气便被身体的温度所取代。
段长涯的体温很高，带着一层薄汗，像个暖炉似的靠在柳红枫身边，两只大手借着被子的掩护，往柳红枫的身上贴。
……
*