第十章 岁无痕
夜深人静，柳红枫再一次站在瀛洲府衙门外。
四下无人，两只灰色的石狮矗立在院门两侧，背上挂着淡淡的苔藓，脚边残有雨水聚集形成的水洼，表面被夜风拂起层层波澜，枯枝败叶落在其中，泛出一股腐朽的味道。
柳红枫带着柳千，一前一后迈入院中，将朱门在背后合拢。
府衙里同样没有人的气息，窗户整日紧闭，腐朽潮湿的味道在公堂内漫开，挥之不去。
狭长走廊两侧还残留着深浅不一的刀痕。两日前，柳红枫在此处亲手割断了唐真的喉咙，尽管天极门已派人打理过，尸体已在后院掩埋，但墙边的兵器架上还残留着殷红的血迹，在黑暗中若隐若现，像是一条难以愈合的伤疤。
冷兵相接的时刻总是分外凶险，柳红枫忆起当时的战斗，割断对方舌头时留下的触感还在手指间徘徊，唐真满口鲜血，用含糊不清的声音吐出恶毒的言语。那些诅咒的字句化作看不见的蛛丝，在唐真死后，仍旧缠绕在他的耳畔，久久不散。
——你不但会死，还会经历比死更悲惨的结局，你会被自己的谎言所吞噬，众叛亲离，不得善终。
奇怪的是，当时听不清楚的声音，此刻却变得分外明晰，从黑暗空旷的角落里响起，好似出自看不见的鬼魂之口，一遍遍重复，一点点侵占他的耳朵，蚕食他的心神。
直到柳千从背后拉扯他的衣角，将他的思绪重新拉回现实中。
拉扯的力量很轻，很克制，小小的身子向他贴近，却又谨慎地保持了一段距离，只是用手抓着他的衣料。
他低下头，问道：“怎么，该不会怕鬼吧？”
“当然不怕了！”柳千立刻答道，“……只是这地方阴森森的，我有点冷罢了。”
小孩子说谎的本领就像个头一样，实在称不上高明，柳红枫在心里笑了笑，并未刻意戳穿，反而调转话头，问道：“不久前我们来到此处，还有三条棺材摆在公堂上，你还记不记得那三个人的名讳。”
柳千扬起头，脆生生答道：“瀛洲郡府太守俞敏之，总捕头丁峻，刑狱官李显诚。”
柳红枫挑起眉毛：“记性不错嘛。”
柳千嘟着嘴道：“我亲手蒸过他们的骨头，怎会那么快忘掉。”
柳红枫点点头，道：“人命终归是人命，每个人都只能活一次，性命本没有贵贱，善人与恶人都是一样的分量，你且好好记在心里吧。”
柳千皱起眉头，沉默了一会儿，问道：“你杀过的人，难道每一个你都会记住吗？”
柳红枫毫不犹豫地答道：“不错，每一个我都记得。”
“坏人也是一样？”
“哪怕如唐真一般罪大恶极，我也会记得清清楚楚。”
柳千又问：“名字若是多了，你的心里岂不是越来越沉？”
“那也没什么，若是脑子记不住，便用笔来记，用笔也记不完，便刻在石头上。”
“你就不怕麻烦么？”
面对柳千天真的问询，柳红枫淡淡答道：“我平生最恨的，就是恣意掠夺性命却不以为然的人。这江湖之中，善与恶不过一墙之隔，即便自诩至真至善，也未必不曾行过恶举，不曾伤害旁人。倘若将性命当做儿戏，即便权位再高，武功再强，也是畜生不如。”
言至此处，他的眼前忽地闪过段长涯那张冷峻的面庞，眉头不由得皱起来，视线沉落，一直波澜不惊的脸上流露出极含蓄的痛苦。
这时，身旁的柳千开口道：“对了，我们为死者把烛送魂吧，这样他们便能安静归去黄泉，不会变成冤鬼，为祸人间了。”
柳红枫微微一怔：“这道理是谁告诉你的？”
“是金娥姐说的。”柳千的语调忽地扬了起来。
柳红枫轻笑道：“我就猜到了，这世上除了你故去的师父之外，就只有她的话你乐意听。”
“是因为她说的有道理！”柳千争辩。
柳红枫难得没有反驳，只是答道：“好，那就依她的道理做吧。”
柳千受了鼓舞，立刻变得精神起来，三两步跳到墙边，从壁灯下方的架底一通翻找，摸出几只白烛。用两只手小心翼翼地捧起。
柳红枫笑道：“你这小痴儿……”
可惜后面的一串数落，柳千连一个字都没有听见。他痴痴地看了一会手心，便拔腿往后院去。
*
院子位于公堂背后，与狭长的公堂相比，院子要敞阔得多，三面皆是楼宇，有书房，有寝房，有仓库，还有一扇不起眼的铁门，连着一条下行的台阶，通往地下牢狱。不过在武林大会之前，瀛洲岛素来僻静安宁，牢狱也空置了很久，门锁上挂着一层锈蚀，显然许久没有打开过。
三人的坟冢就在院子一角，立得很是草率，实在与他们生前的官位并不相配。这三人生平虽无显赫功勋，算不上清正廉洁，但也没有大过大错。可惜枉死在青楼里，丢尽了脸面，部下也作猢狲散，下场堪称凄凉。
则是唐真和，天极门大约鄙夷两人，连简陋的木碑都没有立，只有刚刚翻过的湿土，才能看出埋了人。
柳千果真在每片湿土前都摆了蜡烛，用火折挨个引燃，而后跪在正前方，双手在胸前合十，嘴唇微微翕动，像是在念叨着什么，却没发出声音。
柳红枫在他身旁，听不清他说了什么，也不知他小小的心里装了多少东西。一直到五支白烛微微飘摇，几乎燃到尽头，才见他的脸上露出释然的神色，站起身来，凌空踢弄着跪得酥麻的膝盖。
最后一缕烛火跳了跳，随着燃尽的烛身一齐消失在夜空中。
柳千抬头环视四周，口中嘟囔道：“这院子好黑啊。”
“黑得刚好，”柳红枫应道，“方才我已同你过了百余招，又教了你新的身法，此刻你应当已经腰酸背痛，浑身酸疼了吧。”
“才没有呢！”柳千答道，却不由自主地将两手伸到背后，交握起手腕。
柳红枫在他的背上轻拍，道：“好了，趁着夜深人静，这院子又空着，快去找张软床，睡个好觉吧。”
柳千却摇头：“我不去。”
“嗯？”柳红枫面露疑色，见他一副非要跟定自己的架势，才辩解道，“我也不会离开府衙，只是去后书房查点东西，稍后就去陪你。”
柳千仰起头望着对方，问道：“你是要去查血衣案吗？”
柳红枫顿时僵住，脸色骤然一冷：“你怎么会知道血衣案？”
*
“我怎么不知道？”柳千反问道：“师父留下的文书里，白纸黑字写得明明白白，我又不是不认得字。”
“文书？”柳红枫一怔，往贴身的衣袋里一摸，发现原本藏在里面的东西竟不翼而飞，心下又是一沉。
柳千瞧见柳红枫手忙脚乱的样子，从腰间的口袋取出一只信封，举到对方眼前，一边晃一边道：“不用找了，就在我手里。”
柳红枫神情严肃：“你什么时候拿的？”
柳千勾起嘴角，满眼得意洋洋，道：“方才同你过招的时候，量你也没发现吧。”
柳红枫与柳千过招，旨在训练他的本事，注意力都扑在他的一招一式之中，决然不会提防别的动作。没想到这小鬼居然钻了自己的空子。想到此处，柳红枫更加气愤，黑着脸道：“我说了多少遍，不该看的东西别看，你听不懂人话吗？”
哪知柳千把眉毛一横，绷着脸道：“这是我师父过世前留下的东西，凭什么我不能看。你说的是人话吗？”
“我是为了你好！”
“你是多管闲事！”
“你这臭小鬼——”柳红枫被他气得呼吸打颤，一时竟说不出话。
柳千乘胜追击，道：“太晚了，就算你不让我看，我也一字不漏地看过了。我知道你在追查十年前的血衣案，第一次你找上师父的门，便是为了这个，你背上杀人的罪名，差点掉脑袋，也是为了保护师父留下的证物。我虽然年纪比你小，但脑袋可不傻，你别想糊弄我！”
“胆大包天！胡搅蛮缠！不知轻重！”柳红枫狠狠瞪着他，“你既然知道证物有多宝贵，还不快还给我。”
柳千只是摇头：“不给！”
“给我！”
“偏不给！”
“你——”柳红枫怒不可遏，将手高高抬起，眼看就要打向柳千的头顶。
柳千却没有躲，只是把信封抱在怀里，用力闭上眼睛。
柳红枫的拳头悬在半空中，攥得咯咯响，却怎么也落不下去。他想起柳千往常对自己没大没小，不是拳打就是脚踢，毫无敬重可言，此刻倒连躲也不躲了，乖乖等待他的拳头砸下来。
他往常对柳千也谈不上心疼，总是随口招呼，恣意捉弄，此刻倒连一拳也落不下去。
他的手终于缓缓放下，咬着牙根道：“小兔崽子，你认准了我舍不得打你是吧。”
柳千小心翼翼地睁开眼，眼皮打颤，嘴唇紧抿，一副惊魂未定的模样，柳红枫看在眼里，心下不由得一软，语气也跟着软下来，道：“你啊，这一身臭脾气，也不知道是跟谁学的。”
小孩子的心思很是敏感，当即听出对方话中的妥协之意，慢慢挺直腰板，放松了手上的力道，小声嘟囔：“你因这一张纸被害进天牢，差一点就丢了命，下次我可不想再看见你站在囚车里，我……我心里也不好受啊。”
柳红枫一怔，叹了口气，道：“你也知道你手上的东西凶险万分，牵扯到十年前的悬案，是极珍贵的证物，当年的案子若是重提，或许会惊动整个武林，有多少人在暗中盯着它的动向，你师父更是不惜性命也要将它护住，你却如此轻率对待，在耍脾气之前，可有仔细思虑清楚？”
“你以为我没想过么，我又不傻，”柳千争辩道，“我当然知道很多人想要抢它，所以我才想替你拿着。你这么张扬，别人一定会处处留意你，但我只是个小鬼，他们不会提防我，东西拿在我手里，岂不是更安全。”
柳红枫哼了一声：“你怎么知道别人不会发觉？若是被人发觉了，你可有想到后果？你是吃了熊心豹子胆，还是嫌自己的命不够长？”
“那你又如何？”柳千反问道，“你明知凶险，却非要往火坑里跳，又该怎么算？”
柳红枫沉声道：“我自然有理由，我的母亲无端受害殒命，我若不报此仇，便是不忠不孝，还有什么颜面活在人间。”
“那我也一样，难道我就要当个缩头乌龟，眼看师父白白送命吗？”
柳红枫再一次怔住，垂下眼凝着身边的小鬼，久久没有答话。
柳千鼓着两腮，紧攥拳头，执拗地仰着脖子，瞪着眼，瘦小的腰板紧紧绷着，生怕叫人看出他不够强似的。
——咽下满腹的委屈，也将恐惧吞回喉咙，虚张出一副无所畏惧的声势，正仿佛十年前的自己。
正因为他们如此相似，柳红枫才不忍看到柳千流落江湖，才将柳千一直带在身边，谆谆善诱，悉心保护。
柳红枫终于敛去怒容，全身放松之后，才觉得浑身疲惫，手脚的力气都被抽空，恨不得就此躺在地上，合拢双眼，将纷扰的世事悉数遗忘。
但他忘不了，他已付诸十年的努力，然而，那一夜的惨状仍然在他的眼前一遍遍重演，仿佛昨日才刚刚见过的光景。
他深吸了一口气，道：“既然你决定亲手保管证物，便仔仔细细地藏好，处处当心，除了我之外，绝不要跟第二个人提起。”
“当然了。”柳千点头道，“这些道理还用你讲？”
“就连金娥姐也不能说。”
“我才不说，我巴不得她离我们的麻烦远一点。”
柳红枫耸耸肩膀，挤出一个笑容，而后将手掌盖在柳千头顶，轻轻揉动。
柳千终究只是个小孩子，被大人示好，心里立刻飘飘然，两手往腰间一叉，鼻尖快要翘上天：“你尽管放心吧，我藏东西的本事厉害着呢，保管你扒光我的衣服也找不到。”
柳红枫撇撇嘴，捏起两指往他额头上一弹：“谁要扒光你，我柳红枫只喜欢扒漂亮男人的衣服，对臭小鬼一点兴趣也没有。”
柳千被弹得哇哇叫，又听了一番不知廉耻的话，当即涨红了两颊：“你你你……你忒不要脸了，果然是禽兽！”
柳红枫翻着眼皮：“世间的伪君子太多，我这只禽兽和他们想的一模一样，只是比他们更诚实，才将他们的心声说出口罢了。”
“呸，谁和你一样。”柳千白了他一眼，将信封仔细收在囊中，末了攥起五指，往他的腰间捶去，“你不是要去书房吗，还磨蹭什么，快走吧。”
*
府衙之内，有一处专门存放藏卷的房间，位于公堂左侧，门开向院内，从外面是瞧不见的。门口挂着一块镶金木匾，上书“麒麟书阁”，字迹苍劲有力。可惜的是，这间书阁中并没有太多书籍，陈列在书柜中的都是历年历届的案宗账册，足足填满了整间屋子。
柳红枫步入房内，依旧没有遭到阻拦，他本来计划了很多避人耳目的法子，却一个也没有派上用场。镇守府衙的官役死的死，跑的跑，留下一个空空如也的院子，任他自由进出。
他在稠密的柜架之间徘徊，被厚厚的灰尘呛中鼻子，时不时地打起喷嚏。很显然，阁中存放的案宗账册已经很久没人动过，官差们只是例行工事地记录手头经办的案子，为这里的灰山尘海添砖加瓦。
柳千跟在柳红枫身后，满眼皆是好奇。柳红枫随手取下一本案宗，掸去表面的灰尘，递到他的手上，一面解释道：“这里记录了每个案件的来龙去脉，审案的详细经过，物证人证，和最终断案的结论，结案之后，还要加盖府衙的官印和犯人的手印。”
柳千低头翻了翻，又抬头问道：“若是没能断案呢？”
柳红枫道：“悬而未决的案子，便折一个角，等待后面补齐。”
柳千再度翻看，手拂过纸张角落中的褶皱，眉头也跟着皱起来：“可是有些根本没补齐。”
柳红枫摇了摇头，口中吐出轻叹声。
每个无法抚平的折角，背后何尝不是一段无法抹去的苦难。
柳千理解了他的意思，便没有再问，轻轻将案宗放下，拿起另一本制式不同的书册，问道：“这又是什么？”
“是账册。”
“官府又不是开店铺的，账册怎地有这么多？”
“经营官府，与做生意也差不太多，因为用的是皇粮公晌，每月每季都要向监察汇报，所以记账也有很多学问，自古以来的贪官污吏，都是躲在这些繁缛的册子背后收敛民财的。”
“哦，”柳千表面点头，实则一头雾水，“你怎么对官府的事这么熟悉？”
柳红枫轻笑道：“我像你这么大的时候，天天同官府打交道。”
“原来你还有这么大的能耐，能与官老爷攀交情？”
“当然没有，我只是每天在官府门前哭冤，逮着机会就溜进公堂里哭，被驱逐了无数次，甚至挨了庭杖，那些官差看见我就牙根痒痒，恨不得将我绑在石头上，沉到河里了事。”
“你哭了那么多冤，真的有用么？”
“若是有用，我还会在这儿么？”
柳千嘟起嘴唇，把喉咙里的问题咽了回去，将头埋回书堆之中，继续翻找。
柳红枫打量柳千的神色，又像是看到了往昔的自己，他们之间横亘着十年的岁月，三千多个昼夜飞逝而过，竟如黄粱一梦，转瞬即逝，了无痕迹。
只有快乐的记忆才会留下痕迹，柳红枫的孩提时光在十年前戛然而至，往后他的人生便再没有乐，只有苦，只有漫无止境的孤独与忍耐。
夜色已深，月光格外黯淡，即便敞开所有门窗，书阁仍旧笼罩在一片晦暗中，尘埃到处翻滚，泛黄的书页透出一阵阵腐朽的味道，令人头昏脑胀。
柳红枫甚至生出一种错觉，自己仿佛正在漆黑的土壤中挖掘，两眼酸痛，指缝沾满泥浆，而他所寻找的秘密却埋藏在深深地底，不见天日。
他偏过头往旁边看，刚好看到柳千的脸。后者盘腿坐在地上，身边的书摞得比头顶还高，他不禁开口提醒：“你可小心点，别睡着了，叫书砸下来埋了你。”
柳千冲他瞪眼：“我才不会睡着呢！”说着便将坐姿端得更正了些，哗啦哗啦地翻弄着手中的书页。
密集的柜架仿佛一片森林，越是古旧的书册便藏得越深，像是刻意在捉弄两个迷失林中的人。
柳千的劲头没能持续太久，肩膀便渐渐塌落，眼皮也跟着合拢，脑袋沉下来，又抬起，再沉下，做小鸡啄米状。
柳红枫看在眼里，心中暗暗发笑，却又有些想哭。
他想，一个孩子在柳千的年纪，应当时时刻刻呆在阳光下，而不是这般晦暗的灰尘中。
他犹能回忆起与柳千初遇时的情形，那时，他苦苦追查血衣案的线索，终于查到了一个姓侯的老郎中。听说对方脾气古怪，除病患之外拒不待客，便佯装成病人登门拜访，出门迎接的便是老郎中的徒儿柳千。
侯郎中不是什么慈眉善目的菩萨，从头到尾一直板着脸，因为耳朵不好使，他说话的嗓门格外大，格外粗鲁，只管发号施令，却鲜少听取意见。
他的腿脚也不灵便，拄着一根歪歪扭扭的拐杖，稍遇阻碍便骂爹骂娘，有时候连病患也一起骂进去。不愿走动的时候，便端坐在一把太椅上，坐久了便会兀自睡过去，睡觉时的呼噜声震天响。
柳千小小年纪就要伺候他，看他的脸色形式，挨打挨骂的时候也不还嘴，只是拧着眉头默默地受着。
好在侯郎中虽然脾气倔强，但在正事上没犯糊涂，将柳千当做真正的关门弟子，将身家本事都传授给对方，平日里普通的小病小患，老头子从不亲自出马，全都交给徒儿应付。
柳千在戒尺底下学了一身本事，小小年纪便坐台问诊，不仅医术精湛，口齿也很伶俐，模样有板有眼，机敏老成，全然不像是个十岁的孩子。
只有鲜少时候，他会不经意地流露出孩子气的一面，比如此时此刻，他的身子蜷成一团，意识迷迷糊糊，困得好似一滩豆腐，嘴边甚至淌出了口水，手指却仍旧在书角上捻着，像是抓着宝贝似的，一刻也舍不得放开。
柳红枫倾身过去，小心翼翼地把他手里的册子抽走，而后扳过他的头，轻轻地靠在自己的肩膀上。
柳红枫的肩上也落了一层灰尘，鼻子不住地发痒，因为在黑暗中凝神太久，眼眶酸痛不已。他要找的是十年前的记载，这十年之间，府衙的主人已经换了三任，写在案宗上的姓名他甚至从未有耳闻。可他却要在陌生人的字里行间，溯出一根蛛丝般的线索，将过去与现在紧密系在一起。
这本来是一件不可能完成的任务，时间相隔越久，真相便越难以追溯，十载悠悠，就连当朝天子都换了名号，有多少旧案未能洗雪，多少冤魂等不到那一支镇命的烛火，永远徘徊在幽暗阴湿的过去。
血衣案便是其中之一。
*
血衣案的来龙去脉，要从十年前的临安府说起。
临安府毗邻海岸，西拥良田万顷，东临碧波浩荡，神州各地商贾来往，就连西洋的船队也常由此处进出。百里城郭之中，一年四季车流不息，人头攒动，虽然早已不是都城，但繁盛却不输给千里外的京师。
商贾兴盛，同时促生了各行各业的繁荣，就连临安府的青楼也比旁处更多，占据了整整一条宽街，街市两侧名楼陈列，时有达官显贵出入，金檐玉瓦，奢气非凡。次一些的则挤在附近几条尾巷中，虽没有日进斗金的排场，但同样生意兴隆，人气旺盛，财源不断。
有油水的地方便有腐蛆滋生，临安府的花街柳巷，同样也是薛玉冠起家的场所。
十年之前，薛玉冠尚且年轻，锦衣玉冠，意气风发，这条街上不乏春风得意的阔绰男人，但他却与旁人不同，从不找娼妓寻欢，因为他打心眼里看不上女人，簇拥在他身边的只有年轻美貌的男人。
烟花巷里是非多，表面的兴隆之下藏着许多仇怨，或是有新起之秀抢了风头，惹得同行羡嫉眼红；或是有妇之夫沉湎温柔乡不愿回头，惹得正妻迁怒……仇恨本无用，但若撞上刀刃，便会化作难以估计的力量。渐渐地，这股看不见的力量在暗处滋生，街头巷尾时有意外发生，大都针对以娼妓为业的孤单女子。有些人不明不白便挨了教训，失了钱财，更有甚者，被客人带出去一夜，回来便染上重病，被不知名的戾毒夺去性命。
当然这些意外并非天灾，而是人祸，背后都由薛玉冠一手操控。
那时，薛玉冠的身边已有数名精锐集结，个个武艺高超，手法残忍，只是当时他们还没有一个响亮的名号，被市井中人统称作“薛家帮”。
薛家帮行踪诡秘，性情狡猾，就算作奸犯科，也鲜少留下证据，而且因着常为达官显贵消灾，得到官府和富商的双重庇佑，行事便更加肆无忌惮。反倒是他们刀下的受害者无处申冤，只能默默咽下委屈，屈从于胁迫欺凌。
娼妓原就是卑贱的职业，最好的结局不过是给有钱人家的老爷相中，纳作妾室，一辈子寄人篱下，没有这般好运的只能留在市井街巷，昼夜不停地迎接客人，在日日笙歌中耗尽青春，直至人老珠黄，薄幸失宠，落得凄凉孤独的结局。
世上的权位大都握在男人手里，而男人中的正派君子又对污俗风尘充满厌恶，自然不会体谅她们的疾苦，更不关心她们的下场。这些女人即便遭遇不测，旁人也当她们自作自受，自讨苦吃，就算闹出人命，惊扰官府，官差们也只是例行公事地查一查，并不尽心尽力。
正所谓——
烟花巷长，只闻新燕莺语忙，
不见红颜多垂泪，薄命无处话凄凉。
四季芳菲之下，埋葬了多少薄命红颜，而血衣案又是其中最离奇的一桩。
起初，有十个姑娘同时失踪，她们虽是同行，却来自不同的店铺，彼此之间也不相识，青楼老板们面面相觑，起初以为她们私下勾结，一同逃走，但去往城门问询，却没有官兵见过她们的队伍。随后，官府前来盘查，怀疑她们被人所害，但寻遍大街小巷，却连人影都没有找到。
活见人，死见尸，她们就像是凭空蒸发了一样，一夜之间不知去向。
七日过去，就连官府也遗忘了这件意外，到了第八天，有人去城郊的墓地为亲人烧纸上坟，却发现墓地之中凭空多出十盏棺材，并未入殓，只是散乱地摆在山头上。那人好奇地凑近查看，当即吓破了胆，大叫大跳着跑到官府去报案。
十盏棺材中，各自装了一具女尸，十人的死状相近，都是赤裸身体，浑身带血，血迹已凝成深朱色，仿佛裹在身上的血衣似的。与之相反，死尸的面容极其干瘪，肤色发青，形容枯槁，像是有人将他们的鲜血从身体里抽干了似的。
七天过去，死尸已开始腐烂，脸庞丑陋，不堪入目，只能勉强辨认出原本的容貌。青楼老板们奉命前来指认，纷纷捏着鼻子点头，承认她们正是那一夜之间失踪的十个人。
十盏棺材凭空天降，棺内棺外没有留下任何线索，谁也不知她们去过何处，被何人所害，又为何一起出现。
唯一的线索是棺材本身，临安城虽广阔，做死人生意的却并不多，从木料选用上便能推断出棺材的来处，是一间不起眼的小铺，老板是个姓李的木匠。
李木匠独自经营祖上传下来的生意，因着晦气又贫穷，娶不到老婆，常年一人过活，上了年纪，说话有些口齿不清，神态也疯疯癫癫。十人失踪的那夜，他在附近酒馆里喝了个通宵，有店小二亲眼为证，因此排除了犯人的嫌疑。官差便将他提到堂上，问他棺材的来处。
他的生意做的糊里糊涂，从不记录账目，只能空口叙述，他说订下这些棺材的是几个披着黑斗笠、带着黑高帽的陌生男人，在深夜里到访，没有留下姓名，只留下了一笔不菲的钱财。官差一头雾水，在邻里打听，却根本没人见过如此形貌的顾客。那木匠又说，一定是阴曹地府的老爷闲来寂寞，才派使役到阳间买棺材，好带几个女人回去快活。
这般疯言疯语显然是无稽之谈，然而，官差们找不到别的实证，只能将他的荒唐话记录在案，说死去的娼妓是去阴间伺候阎王。
在血衣案事发后不久，薛玉冠开始频繁出入酒场琴楼，极尽奢华铺张，像是一夜之间发了家，围在他身边的男人也从几个变作几十个，声势愈发壮大。烟花巷里，人人都说血衣案与他有关。但却没有人敢声讨他的罪孽。更有些胆小怕事的姑娘，将他形容作阎王的手下，专门来肃清阳间的风气，挑不检点的女人带回去惩罚。如此，慢慢地，薛家帮的名号也就成了“血衣帮”。
人们总是将恶名安在弱者的头上，如此一来，自己便与恶人划清了干系，恶人遭受不测，也是罪有应得，与自己无关。而真正的恶人，却被冠以闻风丧胆的名讳，以便放弃抗争，伏首屈从。
血衣案就这样不了了之，渐渐被烟花巷的居民们遗忘，就算少数有良识的人，提及此案，也不过一声嗟然长叹——
生如浮萍，逝由天命，奈何人间苦，冤魂泣无声。
可柳红枫偏要逆天而行。
因为那十名死者之中，却有一人是他的生母。
他的母亲本是个生性顽强的女人，凭借一己之力，独自将他抚养长大，教他读书认字，使他即便出身青楼，仍能够挺直腰板做人。
这般温柔坚韧的母亲，却化作一具丑陋的血尸，躺在冰冷的棺材里。
*
十年过去，柳红枫从未从那一日的噩梦中醒来。
就连柳千也不知道，每次阖眼陷入梦乡时，柳红枫所看到景象从来只有一种，便是母亲躺在不知名的木棺里，脸庞腐烂得露出白骨，虫蛆滋生，枯槁狰狞的模样。
所以他并不嗜睡，他恨不得时时刻刻醒着，永远没有梦。
在他身边，柳千的呼吸声愈发缓慢绵长，而他翻阅书页的速度却越来越快。他将头埋进书卷深处，接着柳千的活计继续翻找。
月亮在云缝里钻入钻出，投进柜架之间的微光明了又暗，暗了再明，不知过了多久，他的动作终于慢下来，不是因为困倦，而是因为愈发接近目标。
他的眼睛在黑暗中睁得更大，更用力，指尖一行行划过模糊的墨色、和被老鼠啃出的斑驳的豁洞，终于停在书写年号的字迹附近。
他手底这一本，正是十年前的案宗。
然而，案宗上果然没有透出蛛丝马迹，血衣案事发前后，瀛洲岛上并无命案记载，只有一些偷窃、夫妻纠纷，兄弟争执田地的小案，当然不是他想找的结果。
他并不气馁，因为他早有预料。血衣案发于临安，结于临安，他本来也不曾指望在瀛洲岛上寻到什么。
他真正要找的不是案宗，而是账册。
瀛洲岛是晏氏铸剑庄的家业所在，也是屯放名兵利器的场所，山顶的峥嵘阁中，不仅贮藏着江湖名剑，也有庄主晏月华受朝廷委托，为大军作战所锻造的兵器。
岛上的工匠手艺精绝，又得龙吟泉水助力，淬出的精钢既坚韧又轻便，比陆上所产更为优异，刀斧枪戟，盔冒鞍钉，品目应有尽有，只是产量稀少，故而被用作精锐之师的武装。
铸好的兵器随着商船运出，而铸兵所需的矿藏则随着商船运入，外行不懂门道，只当是一堆破铜烂铁，又沉又大，但内行却知道，进出岛屿的货物每一件都事关重大，每一桩生意背后都与朝纲安危紧紧相系。所以，瀛洲岛历来进出只有一座码头，船夫也只有雀背坞的成员，府衙严格盘查进出岛屿的货物，将每一件查核无误，记录在案，方能放行。
柳红枫翻到血衣案案发当月的记录，果真找到了一件不寻常的货物。
棺材，不多不少，刚好十盏。
“你在找什么？”身后一个湿濡的声音响起。不知何时，柳千已醒过来，一面揉眼睛，一面凑到柳红枫背后，一双好奇的眼睛越过对方的肩膀。
“棺材。”柳红枫头也不抬地答道。
柳千的肩膀不禁抖了抖，道：“棺材都在院子里埋着呢，你该不会又动了什么歪心。”
柳红枫假惺惺地笑了一声，道：“我能有什么歪心，我是在找运输棺材的账目。”
说罢，他将账册举到柳千眼底，将十盏棺材进出岛屿的记录指给对方。
柳千道：“人都会死，买几个棺材也不稀奇。”
柳红枫摇头：“瀛洲岛的住民稀少，除晏家铸剑庄之外，鲜少有大门大户，一次买十口棺材，便很是稀奇了。”
柳千想了想，又道：“或许刚好遇上天灾人祸，刚好有十个人归西。”
柳红枫道：“就算如此，瀛洲岛上工匠遍地，当然有自己的木匠铺，为何特地从陆上来运，也不嫌麻烦。”
“为什么呢？”柳千瞪着一双好奇的眼睛，歪头做思索状。
柳红枫的脑海忽地冒出一个念头，不由得转过头，用手肘去戳对方：“小鬼，你是不是偷看了你师父留下的文书。”
柳千眨了眨眼：“的确是看了。”
柳红枫的眼睛眯成两条缝：“但你根本就没看懂里面写了什么，是吧？”
“我……”柳千一时失语，“那里面的字密密麻麻，写的文绉绉，我只是趁你不注意偷偷瞧了一眼，哪里来的时间仔细看。”
“那你怎么知道血衣案？”
“以前偷听你和师父说话，听他提到的。”
柳红枫捂着额头笑了起来。关心则乱，自己竟被这虚张声势的小鬼唬住。
柳千急了，急忙去捏他的肩膀：“你别想糊弄我，既然是你输了，就不许再反悔，快告诉我究竟是怎么回事？”
柳红枫偏过头，瞧见他咬着嘴唇，一脸认真的模样，不忍再搪塞他，便将血衣案的来龙去脉简单讲给他听。
“原来如此！”柳千差点跳了起来，“所以那些死者并不是被阎王带走，而是被带到了瀛洲岛上？”
“废话，当然不是阎王。”
“那是谁如此丧尽天良，比阎王还可怕？”
柳红枫心下一紧，几乎要将心中深埋的名姓吐出口，但他只是皱起眉头，道：“我还在查，尚不清楚。”
“哦。”柳千低下头，隔了一会儿，又抬起头，道，“你不如去问问段长涯，应该知道得更多。”
柳红枫又是一怔，心中更是懊恼，不由得往柳千脑壳后拍了一拍：“就你聪明。”
柳千自然不服：“难道我说得不对吗？”
柳红枫道：“事态尚不明朗，我不想牵连到他。你也千万莫要同他提及今夜的事。”
柳千撇嘴道：“啧，自己都顾不上，却还想着为他好，真是感人肺腑的真情。”
柳红枫只是瞪他：“臭小鬼懂个屁。”
“哼，”柳千将头扭过去，沉默了片刻，又低声道，“反正我不讨厌他。你若真的同他攀上交情，也没什么不好。只是……往后别当着我的面做不要脸的事。”
“哈，”柳红枫干笑一声：“机会难得，不如你跟我多学一学，往后等你长大了也能派上用场。”
“谁要跟你学！果然不要脸！”柳千又急得跺起脚来。
柳红枫没有再同小鬼说话，只是偷偷捏起五指，将心中隐隐泛起的痛楚抚平。
他当然不曾告诉柳千，自己虽然得到天子赦免，却被迫落入另一个陷阱，留给他的时间并不太多，他大概再也看不到柳千长大的那一天了。
那个头戴青面獠牙面具的人，命令获赦的囚徒争夺莫邪剑，来换取唯一的解药。
然而，清光涯上发生的惨案和藏在衙门深处的案宗，使他渐渐相信，那个人的目的绝不仅是莫邪剑那么简单。
争夺名剑不过是个幌子，倘若那人的权位大到可以左右天牢钦犯的去向，何故要执着于区区一柄剑。
那人一定有着更为险恶的目的。
但柳红枫并不恐惧，甚至感到几分庆幸。仿佛有一只看不见的手，将他带往瀛洲岛，带到距离真相越来越近的地方。
若能查明血衣案的真凶，就算是阎王恶鬼，他也同样可以拉帮结盟。就算是刀山火海，他也同样愿意走上一糟。
孤命何其轻，沉冤何其重，若在几日之内能报得家仇，尽得孝道，就算毒发身亡，他也无怨无悔。
经年噩梦终于行至尽头，死亡何尝不是甜蜜的解脱。
窗檐之外，东方的天空已泛起鱼肚白。
他将账册合拢，勾起嘴角，露出一抹无人察觉的苦笑。