第四十四章 失败
四月一日是愚人节，一年一度的整蛊狂欢。网络上假消息铺天盖地，恶作剧无孔不入，一不小心就会着了道。大家嘻嘻哈哈，不论是整人的还是被整的，都过得十分精彩。
当然这奢侈的快乐只存在于绝大多数公民身上，七号基地的战况依然胶着，刺鼻的气味萦绕着整座城市，联合国部队无法向前推进，路德上校的脾气越来越坏。
愚人节那天，到处流传着联合国鸣金收兵，放七号基地独立的新闻，说得有板有眼，不少人信以为真，直到联合政府新闻发言人出面澄清才作罢。
营地里，路德上校阴沉着脸，烦躁地浏览着网络上的议论，越看越觉得憋闷，狠狠地在桌子上拍了一掌。
“上校，您的电话。”他的贴身卫兵敬了个礼，指了指通讯台。
路德上校大步走上前，戴上耳机“喂”了一声，那边不知说了什么，他的神色变得异常恭敬。“你们都出去，”他挥手驱散了在场的全部士兵。
如此又过了几日，七号基地负隅顽抗的悲壮开始引起越来越多的同情，虽然支持他们独立的依然是少数，但反对《隔离法案》的比例却逐渐上升。
这天一号基地的居民又自发组织了游行，规模不小，交通都堵塞了。陈坚接到电话，匆匆出门。杨州见时机难得，给安德鲁使了个眼色，叫他把D3也弄出去。
D3好哄，没一会两个机器人就高高兴兴地出门，说是要去找艾瑞克。别墅里很快安静下来，只剩壁炉里的木柴偶尔发出轻微的爆裂声。
杨州又等了一会才走进书房，谨慎地反锁了门。他循着之前找到的机关启动了角落的活板门，缩着手脚钻了进去。
密道很窄，仅容一人通行，空气不太流通，多年来遗留的味道混杂发酵，闻起来像腐烂的落叶。条形荧光灯的照明范围也有限，勉强能让人看清粗糙不平的石阶。杨州浑身戒备，贴着水泥墙小心翼翼地前行，边走边估算大致的方位。在这样狭窄逼仄的环境里，时间轻易地失去了意义，他走了许久，脚下始终是坑坑洼洼的台阶，心中便焦躁起来，甚至开始产生错觉，仿佛这条路漫长得没有尽头……
杨州摇了摇头，提醒自己集中精神。他抬起手腕看表，发现才过去了一刻钟，稍微松了口气。在昏暗中又走了一阵，密道终于到了尽头——那是一扇不起眼的小门。
杨州上前握住弧形的门把手，金属的凉意让人清醒。门没反锁，他稍一用力就拉开一条缝——明晃晃的白光透进来，让习惯黑暗的眼睛条件反射地闭了闭。
杨州连忙伸手挡在眉骨上方，眯起眼睛打量门内的光景——里面确实是个实验室，摆着些他不认识的仪器，冷白的灯光幽幽地照着，宁静却又瘆人。
他观察了一会，没看到人影，便推开暗门走了进去。
这个实验室面积颇大，还连通着几扇房门紧闭的小间，杨州试着转了转旋钮，打不开，只得作罢，回头研究那些奇形怪状的仪器——有的能猜出用途，有的则一头雾水。
杨州挨个看过，没什么线索，无奈地敲了敲手中的液氮瓶子，直起身来四下张望，视线一扫，在房间西南角停了片刻。
那里摆着一张木桌，上面放着长方体状的金属箱子，旁边还支了一台显微镜。杨州好奇，走近一看，金属箱右下角有一块小小的铜牌，刻着“B75”的字样。
某种蛰伏的东西刹那间觉醒，电流一般蹿过脊椎，让杨州打了个激灵。他连忙凑到显微镜前，笨手笨脚地调整焦距，观察箱子里的情况。
这应该是个恒温的细菌培养箱，里面凌乱地摆着几个空荡的培养基，好像一副忘了收的棋盘。
培养出来的东西去哪了？
杨州上半身趴在桌子上，眯着一只眼专注地盯着显微镜，手上转动着镜头，一点也没察觉身后有人走近。
他鼻尖闻到一股怪异却熟悉的气味，下意识地皱着鼻子吸了两口，刚反应过来这意味着什么，下一秒，眼前的景象忽地模糊成大片斑驳的色块，全身的力气蒸发干净，手脚软得像面条，站不住也攀不住。杨州心中一慌，意识涣散得更快了，他甚至来不及转过身，整个人就忽然坠了下去，如同一场气势汹汹的急雨。
最后那个瞬间，他感觉自己落入了一个坚实的怀抱，那人的胡茬擦过他的脖子，身上缭绕着淡淡烟草香气。
“我的上帝，他竟然找到这里来了。”西蒙博士一来实验室就遇见这样一幕，简直心有余悸，“幸好我们把B75转移了。”
“转移也不是为了防他。”陈坚把杨州拦腰抱起，怀里的人昏睡着，略长的黑发欲说还休地遮住眉眼，看起来温和无害，还乖顺异常。他忍不住把手臂收得更紧了，仿佛能补偿这段时间的生疏和欲望似的。
“但是他已经发现了。我猜他很反对你的计划吧，”西蒙博士好像找到了什么好玩的事情一样，挤眉弄眼地笑着，“你打算怎么处理他？”
陈坚低头望着怀里的人，目光中透着压抑的狂热和让人颤抖的兴奋。太久没有亲近，这样实实在在的重量和体温让他觉得仿若梦中。他就那么傻站了一会，不知想了些什么，忽然低声道：“关起来。”
西蒙博士坏笑着要打趣，这时他看到陈坚的表情，阴郁又热切，好像对一件东西喜爱到了极致，克制不住想要毁掉一般，吓得瞪大眼睛，眼角的皱纹都抚平了。
这个他看着长大的孩子，终于也遇到了那个让他爱又让他痛的心上人。老西蒙像所有父亲那样，感到欣慰、惶恐、担忧和自怜。他看一眼正值青年的陈坚，又看了一眼自己干瘪的双手，在心中默默叹息，面上却浮起调侃的笑，“看来你真的很喜欢他。”
他不知道两人是兄弟，对陈坚那样复杂而浓烈的感情自然觉得诧异。陈坚没有回应，手上用力，抱小孩似的把杨州往上耸了耸，对西蒙博士说：“你最近小心点方行。”
“我知道。”老西蒙摇头晃脑地表示不解，“方行也算我看着长大的，可我真是不明白他，一个人怎么能既心狠又天真呢？倒是七号基地那个贝尔纳让人刮目相看，居然能撑这么久……”
老西蒙回过头，陈坚早消失在七拐八拐的地下迷宫里了。他胸腔里那声叹息，终是发了出来，“真是的……又剩下我一个了。”
他没有想到，就在他夸奖贝尔纳的同时，七号基地城门口对峙的形势正在被打破。
“听明白了吗？”路德上校在临时调来的士兵面前踱步，“还有什么问题？”
“长官，”片刻的沉默后，个子最矮的士兵犹豫地开了口，“我想问……”
路德上校显然对他吞吞吐吐的做派十分看不过去，一瞪眼，“说！”
“如果让我们扮成基地里的平民，那么联合国部队进攻的时候，我们会不会被误伤……”士兵说完，忍不住缩了缩肩膀，似乎为自己的胆小感到羞耻。
“战争总有伤亡！不论你是站在平民堆里还是站在战友身边，子弹都不长眼。”路德上校黑着脸训斥，“机灵点就行了约翰！死不了的！你作为军人的血气去哪了？为国而战竟然让你这么害怕？”
“我……我……”约翰感觉同伴们鄙视的目光像针一样扎过来，更是面红耳赤，连忙立正敬礼，“保证完成任务！”
“去吧！”路德上校一挥手，“计划是绝对保密的，明白吗？”
十五个人悄无声息地走出了营帐，正逢路德上校的贴身卫兵理查为他端来午饭。
“长官，”理查低声问，“要不要告诉第一线冲锋的兄弟们，做个样子冲散平民就行了，别真打……”
“当然不行。做个样子能吓到那群蠢货？”路德上校喝着现磨咖啡，面目表情地讲述着不久后会见报的“新闻”：“七号基地派出一支武装小队，伪装成平民发起偷袭，我方英勇反击，将其全部击毙。当然，在这场混战中，我们的兄弟也有部分阵亡，他们为国而战，精神永存，联合政府不会忘记这些勇士们。”
若不看路德上校的表情，这番说辞还真是震撼人心，催人泪下。理查吞了吞口水，虽然早就知道计划内容，可此刻依然觉得手脚冰凉，干巴巴地说：“这……”
路德上校淡淡地瞥他一眼：“你永远也学不会闭嘴是吗？难道想去冒充平民？”
理查脸色苍白，连忙举手发誓：“我能！我能！长官！”
四月十日，联合国军队对七号基地的骚扰愈加频繁。各式各样的非杀伤型炮弹不断在守城的平民中间炸开，方圆百米内浓烟弥漫，气味难闻。犹太裔姑娘贝丝站在最前排，尽管早有准备地用湿巾捂住口鼻，却依然被刺激得双眼通红，不停流泪。
周围都是咒骂声，哭喊声，咳嗽声，白烟包围着队列，连近在咫尺的人都看不清面孔。贝丝不顾肺部要炸开的痛，一遍遍告诫大家坚守阵地，不要后退。
她是今天守城小队的首领，满怀着捍卫新生国家的热情，率领了一批少男少女，勇敢地直面全副武装的联合国士兵。
这个从容坚毅的姑娘几天前可不是这样的。最初她站在城门口时连腿都是软的，怯懦蛰伏在热血之下，时不时噬咬着纤细的神经。好在她很快发现战争不如想象得那样激荡和可怕，反而有些无聊和枯燥，于是胆子越来越大，从躲在最后一排的小姑娘，变成了站在第一排的女英雄。
看吧，联合国军队甚至连毒气弹或麻痹性气体都不敢用，只要坚持下去，他们一定会退兵的。
我们会赢！
贝丝怀着这样的信念，胡乱擦了擦不受控制的泪水。
这一波狂轰乱炸渐渐停止了，联合国似乎又一次用实际行动演绎了“徒劳无功”的意思。
贝丝打了几个喷嚏，用手帕抹了抹鼻子，问旁边的男孩：“迈克，你还好吧？”
这时硝烟渐渐散去，身边人的面目显露出个大概。那是个高个子男人，身姿笔挺，虽然也被烟雾弹弄得狼狈，但眼神坚定而清明，让贝丝产生了一种怪异的感觉——他跟我们不一样。
“嘿，你是谁？我怎么从来没有见过你？”贝丝攥紧了手帕，“迈克呢？他不是站在我身边的吗？”
贝丝说完，连声叫迈克的名字。很快，队列的后半段传来迈克嘶哑的回应，贝丝稍微放了点心，转过头打算继续盘问身旁的陌生人。
“你——”贝丝刚刚舒展的眉头猛地一皱，她气急败坏的吼声被突如其来的枪响打断了，“你在干什么！”
身边的男人不知何时掏出了一把微型激光手枪，正对着二十米外的联合国部队开火！
这声音几乎在同一时间得到了响应。七号基地的阵营里突然涌现了数个手持武器的人，配合着从不同方向向联合国发起攻击。
“不！不！”贝丝试图拽住身边人的胳膊，然而被无情地甩开了，她歇斯底里地尖叫，“你在干什么！我们不能这样！你们！停手！”
七号基地守城的平民开始慌乱了，他们不知所措地望向那几个不断射击的人，焦急地问：“怎么回事？不是不许我们用武器吗？是总督派你们来的？”
然而留给他们茫然的时间只有短短几秒钟。七号基地这几个警察的枪法似乎格外不好，联合国部队猝不及防被偷袭，但并没有人阵亡，他们很快从震惊中回过神来，愤怒地咒骂着，发起了猛烈的反击，宣泄着这些天来进退不得的憋屈。
霎时，枪声就像暴雨落在湖面上，密集地响了起来，甚至形成了某种和谐的韵律。
发生了什么？
贝丝愣愣地站着，一颗子弹自她耳畔飞过，从身后很近的地方传出一声闷响。她没来由地发起了抖，僵硬地扭转脖子，只见她的朋友伊恩还站在原地，但脑袋仅剩下一半，像被摔烂的西瓜。疯狂涌出的鲜血混合着脑浆，淹没了他惊讶挑起的眉毛。两秒后，尚且温热的伊恩重重倒下，飞溅的鲜血染红了贝丝的鞋面。
贝丝环顾四周，所见皆是血红，她看见残肢断臂，看见先前发起攻击的男人被打成了筛子，血花四溅如同喷泉，她看见同伴们惊恐而扭曲的脸，他们狼狈逃窜，眼睛和嘴巴都惊人地大张着，像是在尖叫。是的，他们应当是在尖叫，可是贝丝听不见任何声音，她抱住头跪了下去，完全不知自己和其他人的神情一模一样……
四月十日，七号基地的独立行动失败了。几十年来全球唯一一场战争，结束得仓促又壮烈。据报道，总督贝尔纳派一支小队伪装成平民掩护攻击，另派人刺杀路德上校，但最终被路德上校识破计谋，成功击溃。在作战中，联合国士兵皆未向平民开火，但有少数误伤，联合国方面亦有伤亡。联合政府新闻发言人对此表示哀悼，希望天生犯罪人基地用合法方式表达意见，不要让战争重现人间。
而七号基地总督贝尔纳及相关人等，因涉嫌破坏联合国统一与安全罪被逮捕，正移交UNPO进行审讯。
七号基地这场载入史册的独立运动，共持续了二十三天。