第四章 泥菩萨
柳红枫瞧见柳千的脸，不禁露出惊色：“死小子，不是让你在客栈里等我，你怎么跑出来了？”
“我来找你说正事！”柳千一跺脚，欠身往背后一让，“喏，进来吧。”
原来他的身后还跟着一个人。
来人是个白发苍苍的老头，肩背佝偻，干瘦的手上爬满斑和茧，一直徘徊在门口不敢往前走。柳千只能退了两步，搀着他的胳膊，将他搀到段长涯面前，仰起脸道：“这位是客栈的陈掌柜。”
陈掌柜刚离了柳千的支撑，便扑通一声跪在地上，用颤颤巍巍的声音道：“……救命，救命啊，恶鬼来索命了。”
段长涯一怔：“怎么回事？”
南宫忧也露出惊色，将陈掌柜搀扶起来，不顾满身的泥水，柔声道：“不必怕，慢慢讲，究竟怎么回事？”
柳红枫也来到柳千面前，问道：“你小子这是怎么了，把自己折腾得如此狼狈？”
“我没事，”柳千立刻答道，然而，门牙在嘴唇上咬出的痕迹暴露了他的心绪，他的目光飘忽，手背不自觉地揉着眼睛，低声道：就是……刚查验了一具尸体，就在咱们客栈那边儿。”
不用问，那一定是一具非常可怕的尸体。
柳红枫没再开口，只是耐心地等柳千说完，而后上前一步，按着他的后脑勺将他揽进怀中，双臂绕过他的肩膀，搭在背上轻拍。
柳千的身子一僵，很快向前贴，贴住柳红枫的腰，把头埋进对方的衣襟里。
柳红枫觉得手臂一下一下地浮动，是柳千在抽动肩膀，似乎在哭。
柳千刻意把脸埋得很深，刻意将哭声压得很低，像是不愿让任何人听见。
他终究只是个顽固倔强的小孩子罢了。
柳红枫一面在他的背上抚动，一面倾听陈掌柜断断续续的控诉。
“……我家邻居是一对年轻夫妇，开小店做渔米生意的，女的怀上身孕已有半载有余，过不了多久就该生了，但今晚我听到隔壁有脚步声，深更半夜里，听着不大寻常，我推门一看，夫妇两人都惨死在家里，女的还被剖了肚子，未成形的胎儿流了一地……这是恶鬼才干出来的事啊，各位大人，我们这偏僻的小岛一直很太平，从来没出过这档子闹鬼的邪事，现在连青天大老爷都丢了命，我们更不知道怎么办才好，你们，你们一定要主持公道啊……”
段长涯将陈掌柜搀到公堂座椅上，宽慰他道：“不必怕，我们这就去看看。”
南宫忧：“你要亲自去？”
段长涯点了点头，道：“是人是鬼，我都该去会一会。殿下，麻烦你先行回去给父亲捎个话。”
南宫忧面露忧色，迟疑良久，终于点头道：“好吧，衙门已无人可用，只有靠你了，我留下一半的人手给你调遣，你千万要当心。”
段长涯回身望了一眼，道：“我与枫公子同行，不必担心。”
柳红枫不意间触到段长涯的眼神，不由得一怔。
他与段长涯相识不足半日，没想到对方已会主动寻找他的目光。
他用力点头，高声附和道：“世子殿下请放心，我一定全力协助段兄。”
南宫忧冲他颔首示意。
怀里哭泣的柳千在他的膝盖上锤了一拳。
段长涯的神色依旧如常。
墙上的孤烛晃了晃，将满堂的人影一齐牵动，柳红枫的心也随之一动。
死者残血未洗，生人瑟瑟发抖，倾盆暴雨化作数不清的利刃尖针，将人世刺得千疮百孔，但他心知肚明，这个残酷的雨夜只是杀伐的开端。
他凝着段长涯的侧脸，嘴角微微勾起，凝成一抹难以察觉的浅笑。
看来老天爷慷慨，死局之中，他总算抓住了一丝希望。
*
夜色渐深，莺歌楼里的客人已经走得一干二净。
今夜过后，这里恐怕很难再有新的客人。
莺歌燕舞是给客人看的，没了客人便全然没了意义，娼妓们全都躲在房间里，将门窗紧紧地锁上，不敢离开半步。
然而，尸臭味是锁不住的，顺着门窗的缝隙钻进房间，和暴雨带来的阴湿的咸腥味混在一起，加上廉价的脂粉香味，和各式各样的男人留在床单上的体臭，闻起来令人作呕。
但她们只能忍受。
她们并非不想走，而是无处可去，对她们而言，莺歌楼以外的人世早就如同暴雨倾盆，无处不是地狱，她们的心比身体更早地沉沦于泥沼，放弃了挣扎的念头。至少莺歌楼的屋檐是干燥的，栖身在此，就算死也能死得体面一些。
暴雨模糊了天与地，也模糊了生与死。
对于泥沼中的人而言，死亡的念头并不是那么可怕，因为人世间有许多事远比死亡更残酷，死亡反而是一种轻松的解脱。
但翠姨并不这么想，她还想活下去，不计一切代价。
翠姨的房间空着，没锁紧的窗棱被风掀动，哗哗作响。
翠姨正在后院的在柴房里。
柴房已经很旧了，除了张大厨偶尔拾柴以外，很少有人会进来。从前有个娼妓被嫖客骗得鬼迷心窍，躲在这里和嫖客私会，办事的时候被翠姨抓了个正着。翠姨大发雷霆，叫来孙老大把白嫖的男人绑在柱子上，当着他的面把那姑娘扒得精光，用蘸水的柳条当鞭子，将她的身子抽得又青又紫。
当时鞭子抽下来的血迹，还隐隐沾在泥灰色的墙壁上。
现在翠姨的心也像被无形的鞭子抽了一遍，而鞭子就拿在孙老大的手里。
无形的鞭子比有形的更可怕，因为翠姨的脸色已是一片惨白，她几乎抱着孙老大的胳膊，央求道：“大哥，你……你不能走啊。”
孙老大连头也没有回，只是沉声道：“你没听人说吗？瀛洲岛要大乱了，现在不走，以后可就走不成了，我那二十几个弟兄就等我一句话，我不能带着他们送死。”
“那……那我可怎么办，你若是将人带走了，还有谁来可怜我们这些女人家……往后若是有人来抢掠，还有谁会为我们撑腰，我们莫不是要落得家破人亡，暴尸荒野……”
她说着眼中已带泪，滚烫的泪水滴在孙老大结识的小臂上。
孙老大终于转回头，对她道：“你随我一起走。”
翠姨怔了一下，摇头道：“不行啊，我若是留下来，好歹有个宅子住，有生意做，我若是走了，便什么都不是，一样要饿死，冻死……”
“那你让我怎么办？”
“留下来吧，我们一没招惹、二没得罪，那些贵人打打杀杀，与我们有什么干系。等风头过去，大哥和二十几个弟兄还能继续过好日子。”
“若是躲不过呢?”
“那……”翠姨愣住了，隔了一会儿低声说，“那也是我们的命。”
孙老大一把甩开她的手：“你愿认命就认吧，我要走了。”
翠姨再次贴了上来，扯着对方的胳膊：“大哥，你不能走，我……我有身孕了，是你的孩子。”
孙老大的脚步猛地一滞，慢慢转回头。
翠姨也慢慢将衣带解开，将衣襟拨向两旁，将胸腹袒露在对方的眼底。她的小腹上有不自然的隆起，明显盖过了其余地方的赘肉。
孙老大呆然地望着她：“当真是我的孩子？”
“千真万确，”翠姨的脸颊已涨得通红，“我……我已经十几年没有接过客，就只是在这里，和大哥你……”
这柴房不准其他娼妓用，另外一个重要的理由，便是她常常在此和孙老大。虽说孙老大是翠姨雇佣的堂卫，但翠姨处处仰仗他的保护，别无选择，只能不计代价地将他打点周全，有时生意冷清，她付不起堂卫的银子，便将孙老大带来这里，以身作陪，以抵扣十天半月的工钱。
她虽然老了，胖了，但伺候男人的本事练了一辈子，绝不逊于莺歌楼的姑娘，而孙老大只是个粗人武夫，没有嫖赌的命，对她的种种手腕全然无法拒绝，便一次次地依着她来。
至于腹中的孩子，本来是个意外，现在反倒成了她的救命稻草。
她眼中含泪，不敢看对方的眼睛，垂着头道：“……我知道大哥瞧不上我这半老徐娘，可你是我和这孩子唯一的靠山，我们就只有你能指望了，只要你留下，你想要哪个姑娘，我这就叫她下来陪你……”
孙老大怔了一下，突然向她面前靠了一步，一把扯住她敞开的衣襟。
翠姨扬起泪水涟涟的脸：“原来大哥还是想要我，我不是在做梦吧？”
两行清泪模糊了她脸上的胭脂，她扭着腰肢往对方身上贴去，用柔软的胸脯抵着对方的粗布衣衫，一股汗臭味飘进鼻子，粗粝的摩擦使她唇间泄出一声低喘。
这声音像是个讯号，孙老大一把捞过她的腰，推搡着将她压在柴堆上，而后俯下身将嘴贴上她光裸的胸口胡乱啃咬。
他的满口黄牙此刻像是刀刃一样横行霸道，翠姨见过各式各样的男人，孙老大是男人中最卑微的一批，甚至从未学过温存儒雅，只能将自私而又凶狠的本性发扬到底，和野兽没什么两样。
她也和猎物没什么两样，被这个卑微的男人压在身下，背抵着硬邦邦的干柴，两条腿不安地摩擦着，裙角彻底敞开，露出雪白丰腴的皮肉。
孙老大仍不满足，用粗砺的手掌抓上她的胸口，胡乱揉弄，揉得她一阵生疼，犹如上刑一样痛苦，可她却还要做出一副享受的样子，面色潮红，气喘连连。
“大哥，求你轻一点……我是个贱胚子，但孩子它……它经不起折腾……”
在她的连声央求下，孙老大终于停下手，转而盯着她的肚子。
她的肚子上原本就挂着一圈赘肉，此刻微微向上隆起，肚皮的纹路被撑得深深浅浅，像是水煮过的花肉，连她自己也不愿多看一眼。
她也是猎物之中最卑微的一批，不值得被怜惜与疼爱，只有被蹂躏折辱，生吞活剥的命。
在这江湖里，每个人的命岂非生来就已注定。
*
贫贱有命，尊卑难改，人世间的规矩如此苛刻，就连没出生的孩子也难以逃脱。
孙老大的目光像是一把刀，几乎要将翠姨剖成两半。
翠姨的肚皮因着恐惧而颤抖，但她又娇喘了一声，用湿濡而柔媚的声音道：“大哥，你听，它在叫爸爸呢。”
“它多大了?”
“有四个月了吧。”
这是一句谎话，从她身上的迹象来看，腹中胎儿至多三月出头，但孙老大并不懂得分辨，他是个从未有过家室、更没钱嫖娼的老实男人，他怎么会懂。
可他却像野兽察觉未知的风暴似的，敏锐地觉察到翠姨在说谎，他低吼一声，抓住翠姨半敞的裙摆用力一扯，布料发出响亮的撕裂声，从翠姨光裸的腿上滑脱，软绵绵地垂在地上。
翠姨睁大了眼睛，臀部的赘肉被粗糙的大手贴住，五指用力一拧，使她当即发出一声呜咽，浑身颤抖着，后背的皮肉被坚硬的柴草磨出血痕。
她带着哭腔道：“大哥，求你饶了我……”
孙老大的声音低哑，质问道：“骚婆娘，我问你，它真的是我的孩子？”
“千真万确。”
“你若敢骗我，我绝不会饶过你。”
“我怎么敢……这身贱肉贱骨头，哪里敢奢望有人要我，只有大哥你对我好，愿意给我……”
孙老大的目光骤然一变，眼底带上灼灼的热意，盯着身下赤裸而无助的女人。翠姨也仰着头，透过泪眼怔怔地望着他，她从来没有在他脸上看到过如此生动的神色。
下一刻，他便粗暴地掰开她的腿。
外面的雨声更大了。
翠姨像是受刑似的大张腿脚，被对方坚实的躯体压住，牢牢钉在柴堆上，可她只是用细若游丝的声音道：“大哥，我想要你……求你给我……”
她如愿以偿，撕裂的疼痛几乎使她昏过去，面前的男人从来不懂得温柔为何物，她的双脚被扯离地面，腹部随着对方的顶送而抽搐，像一只盛满水的囊袋，不停地摇晃。
迷离之中，她听见孙老大反复低吼：“……骚婆娘，是你先勾引我……”
“是我……是我……”
她呢喃道，心中竟生出一阵难以言喻的骄傲之情，她眯起眼睛，望着压在自己身上的男人的脸，她看到这人情动万分，粗糙而丑陋的面颊溢着红光，像是一块燃烧的柴。她想，是自己给了这个男人今天的一切，不然他只有一辈子在泥土里滚爬的贱命，就像是河底的泥沙，被浊流裹挟着，冲刷到滩涂上，渐渐干硬，被黄土掩埋，从生到死都不会在世上留下一点声音、他永远不懂得占有和索取，永远不会明白生命的意义。
然而生命的意义是什么？她说不清，只是脑海中有一个朦胧的念头，随着腹中的胎动而跳跃，她像是被苔藓包围的一株野草，草草地照了片刻的阳光，便以为自己懂得了光。她被压在幽暗肮脏的柴房里承受辱虐，眼底却忽地生出无限柔情，仿佛自己是全世界最有魅力的女人，可以对被她迷住的男人为所欲为。
她抬起胳膊，双手在空中摸索着勾住孙老大的脖子，抬高身体去吻他的嘴。
娼妓是不与客人接吻的，她伺候孙老大许多次，却也是第一次碰他的嘴。
孙老大的黄牙里泛着一股腥臭味，就像他本人一样粗鄙，可翠姨却将它描摹成琼浆玉液，急不可耐地张大嘴巴，勾着对方的舌头往自己的嘴里引。
孙老大果真被她勾起了更高昂的兴致，以更加凶狠的方式侵犯她。她被巨浪卷着，全然无从凭依，只能用手牢牢攀住对方的脖子，将自己的身心全都凭附在对方的身上，哪怕这个人正为她带来无尽的痛苦。
莫非这就是她的命。
她流了泪，泪水把胭脂冲刷得一片模糊，可她的心底却又生出几分决然的快意，仿佛只要能将这个男人留下来，她便是暴风雨中凯旋的胜利者。
这时，她听见一声吱呀的细响，是不远处的门扉缓缓敞开的声音。
莫非自己太心急，竟然忘了锁门？可这大风大雨里，究竟是谁会踏入柴房？
她的意识已不大清醒，朦胧的泪眼中映出一个孩子的身影。
那孩子穿了一身红，影子在灰黑的背景中晃动，从头到脚洋溢着喜气。
她的脑海中萌生出一个奇异的念头——自己肚子里的骨肉已降生人世，披着一身鲜艳盛装，越过风雨，特地来看望她。
孙老大仍在折磨她的身体，可她的心却随着那条影子一同飘起，暗暗雀跃着，仿佛困兽终于看到了囚笼的出口。
然而虚无的幸福不过持续片刻，她的心很快坠入万丈深渊，凉了个彻彻底底。
她终于看清，那孩子身上的并不是盛装，而是血。
只有血的颜色才会如此鲜艳。
浓郁的血腥味钻入鼻子，她吓坏了，拼命挣扎着，在疼痛和欲火的煎熬中推搡男人的肩膀：“大哥，你慢点……有人来了，大哥，我真的不行了，啊——”
孙老大没有丝毫停下的迹象，他在翠姨的身上用了那么多力气，像是一匹脱缰的疯马，满面红光，脸上带着近乎癫狂的神色。
而后，他的快乐戛然而止。
翠姨浑身的血都凝固了，男人的秽根还埋在她的里面，身体却颓然压下来，沉甸甸地压在她的胸口。
仿佛天塌下来，将她的世界砸得粉碎。
她徒劳地睁大眼睛，孙老大的鼻子撞在她的脸上，腥臭的嘴里涌出一阵更加腥臭的、味如铁锈的血，灌进她的唇齿间。
翠姨像发疯似的战栗，不知用哪儿来的力气，一把将孙老大推开。
死去的男人没有半点反抗之力，孔武的身躯无力地滚了半圈，像一只填满泥沙的破布口袋，嘭地摔在地上。
他的胸口有一个豁洞，不住涌着血沫。
可怜的女人想要尖叫，可下一刻，冰冷的刀刃抵住了她的脖子，她便叫不出来了。
她拼命偏过视线，却又不敢看那孩子，只瞥见他袖口的红斑深深浅浅，不知沾染了多少人的血。
她用断断续续的声音道：“你……你要什么，多少钱我都给你，放过我……你还是个孩子，不该杀人的……”
她听到一声低沉的冷笑，绝不像是孩子该有的声音。她想要发问，可一块破布堵住了她的嘴。
低沉的声音接着道：“你说谁是孩子？我看你倒像个瞎子。”
她拼命地摇头，从口中发出语焉不详的呻吟声，因为她终于看清了，那三尺高的小人儿，竟生了一张布满皱纹的老脸。
她挣扎着站起身，却被对方猛推肩膀，重重地摔回柴草垛上。
利刃一般的目光扫过她不着寸缕的身体，她叫不出声，只能徒劳地摆动脑袋，无从宣泄的恐惧化作涕泪流了满脸，一直淌到隆起的胸口，她的两腿一夹，夹不住一股又热又黄的液体从腿缝中涌出，一股骚臭的味道弥漫开。
她恨不得立刻死去。
那人讪笑一声，道：“你男人说你是骚婆娘，还真没说错。”话毕转回头道，“这地方也太脏了点儿，又是血腥又是尿味，你确定你要进来？”
原来他的身后还跟了第二个人。
那是个高挑的男人，身高几乎是孙老大的两倍。男人在门口仔细收了伞，缓步迈进门。
翠姨已不敢去看来人的脸，一直到脚步声停在面前，才听见对方居高临下的声音：“娘亲？你怎么能尿在床上呢，你又不是小孩儿——”
那人的语调轻快而脆朗，还透着几分顽皮，若不去看他的模样，简直会将他当成天真无邪的孩童。
翠姨震惊地睁开眼，映入眼帘的却是个棱角分明的男人，脸庞已颇显沧桑，却带着孩童一般顽皮天真的神色。
两个不速之客站在一起，矮的面目狰狞，高的稚气未脱。翠姨已经全然分不清，他们哪个是真的老头，哪个是真的孩子。
孙老大的尸体还在一旁冒着血。
这一定是一场噩梦，最恐怖的噩梦。
翠姨含着抹布，用模糊不清的声音央求道：“放过我，你们要什么都可以，我肚子里还有一条未出世的命……”
魁梧的“孩子”听了这番话，脸上浮起阵阵喜色，一双大手按住她的肩膀，汗津津的大手牢牢地贴在她的肌肤上。
她的心被恐惧掳去，甚至已预见即将到来的凌虐，这人会如何对待他，会不会比孙老大还要粗暴百倍。
可是，男人只是缓缓俯下腰，趴伏在她的肚子上，脸上露出幸福而满足的神色。他的动作是如此温柔，仿佛是久离的游子回到母亲身旁。
“果然是真的，娘亲，我找了你好久，我来看你了……”
翠姨听着男人的声音，甚至生出一瞬的侥幸，或许这人并不会伤害她，或许……
她没能接着想下去。
男人的手里亮出一把长长的，极细的刀。
薄刃上闪过冷冽的银光，对准她隆起的腹部，缓慢、细致地刺了下去。
*
从破庙到渡口，路并不长，区区两三里，元宝却像是走了一辈子那么久。
瀛洲岛的海岸线蜿蜒曲折，雨夜里，漆黑的海浪没过滩涂，边缘泛起雪白的浪花，好像恶鬼将猎物囫囵吞下口，呲出一排狰狞的牙齿。
看不见的恶鬼正在吞噬这座岛屿，将宁静平和的人间变作血淋淋的地狱。
渡口边早已看不到船的影子，只有数不清的烂木片摊在海岸上，元宝睁大了眼睛，愕然地看着它们，仿佛看着自己的骨肉被恶鬼嚼碎后吐出的残渣。
方无相大惊失色：“怎么会，船都被毁了吗？”
元宝已没有力气回答，他只觉得胃里翻江倒海，双脚连一步也迈不出，膝盖绵软地弯曲，喉咙里传出剧烈的干呕声。
方无相关切地搭在他的肩上：“你怎么了，是不是热烧更严重了？”
元宝摇摇头，指向不远处的海滩。
海滩横陈着一排尸体。
是雀背坞的船夫，他们被海水冲刷得变了形，从头到脚找不到一块完肤。残躯在海岸上陈列成排，无人收敛。
方无相呆若木鸡，隔了一会儿才自言自语道：“是什么人，竟做出如此残忍的勾当……”
泥浆四溅的海滩上残留着凌乱的脚印，显然方才有不少人围在周遭。但眼下，脚印的主人都已四散而去，无影无踪，只剩下一个烂醉如泥的酒鬼趴在尸体上嚎啕大哭。
他哭得如此悲恸，心脏和脾肺仿佛随着泪水一同流出眼眶，只余下一具空壳，颓然跪在天地间。
哭声响彻雨夜，将最后一丝温度抽干。
元宝呕完了，好容易直起腰，便看到方无相的目光牢牢地盯在酒鬼的背影上，他的心中涌上一阵不祥的预感，问道：“你打算干什么？”
方无相转向他，道：“你在这里等我，我去看看。”
元宝道：“你去看什么？一个人哭成这般模样，就算是菩萨来了也不会停的。”
方无相眉头微皱，顿了片刻，将伞塞进元宝的手中，独自转身，踏入泥泞的滩涂。
他连争辩的时间都没有留给对方。
元宝抹了一把脸，将伞擎住，目光怔怔地追着他的背影，看到他在酒鬼身边蹲下，轻轻拍动酒鬼的肩背，而后从口袋里抽出一直崭新的手帕，举到酒鬼嘴边，帮他擦拭秽物。
酒鬼一把将手帕抢过去，埋头呕吐起来，直到那手帕被呕得一片狼藉，才抬起头，口中发出模糊不清的咒骂声。
方无相没管自己的东西，只是再度倾身上前，与酒鬼交谈。酒鬼抡起胳膊，不耐烦地一甩，将手帕里的秽物甩了他一脸。
元宝看在眼里，心下顿时腾起一阵火气，身上虽绵软乏力，心里却已经将酒鬼辱骂殴打了千万遍。
可方无相只是用雨水冲干脸颊，再次将手搭在酒鬼的肩膀上，凑到耳边，耐心地询问着什么。
酒鬼干脆不再理会他，重新趴回尸体上抽泣，当他不存在。几次无果的尝试后，他才终于站起身，越过雨幕，一摇一晃地往元宝的方向走来。
他回来的步速比去时要慢得多，回到伞底的时候，衣衫已被淋湿大半，粗糙的布料一块深一块浅，软塌塌地贴在身上，睫毛也被水打湿了，目光低垂，嘴唇绷成一条线。
元宝看不惯他这幅样子，没好气道：“谁让你多管别人的闲事？这世上爱管闲事的人，大都没什么好下场。”
方无相像是没听见他的警告似的，只是低垂着头，手指无意识地捻着腕上的佛珠。看起来活像是个做错事的孩子。
元宝长叹了一声，道：“你还真把自己当菩萨吗？实话告诉你，你现在是泥菩萨过江，有功夫管别人的闲事，不如先想想怎么自保吧。”
方无相怔了一下，总算开口道：“你说的是，我们先找个避雨的地方，再做计议吧。”
元宝四下看了看，海滩上最近的屋舍便是死去船夫的住处，他深吸了一口气，宣布道：“先去雀背坞。”
方无相却摇头道：“雀背坞是别人的家宅，我们不能私闯。”
元宝道：“人都已经没命了，家宅还不是白白空着。”
方无相皱眉：“既是死者家宅，更加不该肆意冒犯。”
“我们只是去躲个雨，又不偷不抢，冒算哪门子犯。”
“未免不妥。”
元宝气得两眼一黑，脑壳里嗡嗡直响，眼前一阵模糊，回过神时，双手已捂住太阳穴。
方无相在他耳畔慌张道：“你是不是不舒服？”
元宝翻着眼皮：“还用问吗？”
方无相沉默了片刻，咬紧牙关道：“我们走吧。”
说罢，便架着他的胳膊将他扶稳，一只手撑着伞，一只手揽过他的肩膀。
两人沿着湿滑的海岸，缓慢地往死者的屋舍挪去。
雀背坞盖在距离码头不远的滩涂上，地基是由木板架起的一块平台，离地约一尺，几间屋舍围成一个圈，圈出一块不大不小的院子，房屋都是竹木构造，表面用毡布盖了一层，虽然简单，但能阻隔湿气，遮风挡雨，是最适合船夫的住处。
院子的主人虽已殒命，院子里却并不安静，一群人正从门口进进出出，鞋底将木台踩出沉重的声响。
方无相停在不远处：“这些人是？”
元宝道：“还用问吗，是来哄抢东西的，你以为人人都像你那么好心啊……慢着，你该不会又要管闲事吧！”
元宝的话没说完，方无相已往那群人之中走去，他在心里咒骂了一句，加快脚步跟在一旁。
方无相匆匆上前，仅仅来得及挡住末尾两个人的去路。
他挡在那两人面前，像是面对寺里的石头像似的，耐心道：“偷窃死者之物是大不敬，二位还是将财物放回去吧。”
末尾的两人像是头领，原本步履匆匆，冷不丁被一个陌生人拦了路，满脸不悦道：“你算老几，滚开。”
元宝也站在方无相身边，抬起头，刚好瞧清两张蛮横的脸，顿时打了个激灵。
这两张模样相仿的脸上，一个没了左眼珠，一个没了右眼珠，长长的伤疤划过眼眶，眼眶上却没有任何遮盖，任由陈年伤口裸露在外，内凹的皮肉上挂着成排的肉瘤，大小不均，瘤上爬满红肿的血丝。
若是小孩子看了这样的脸，一定会在深夜里大哭出声。
元宝虽然没有哭，浑身的血却像是凝固了。
他不仅认识他们，还与他们有过节。这两人是一双兄弟，哥哥叫初一，弟弟叫初八，他们本是一双使剑的好手，在江湖中拥有斐然的地位，可他们的眼睛却被第三个人的剑划烂，落下永久的伤疤。伤疤成了他们毕生的耻辱，为了铭记耻辱，他们从来不遮盖伤口，任由狰狞的模样暴露在旁人眼中。
元宝曾因为偷窃钱袋，被两兄弟抓了个正着，挨了一顿毒打，两人没有取他的小命，只是用锋利的剑刃在他的左右肩膀上划下“一”和“八”两个大字，然后往伤口上撒盐。溃烂结痂的伤口愈合了整整一个月，之后便化成三条抹不去的淤痕，时至今日，依旧隐隐可辨。
身负伤疤的人，往往热衷于给旁人制造伤疤。曾经的受害者，往往变成未来的加害者。
世界是一个圆，因果循环往复，举目尽是走不出的困局。
这一次元宝也没能走出去。
他想要躲开，可两兄弟已经将他的模样认出来，挑着眉毛道：“哟，这不是元宝么？你居然还活着，还把闲事管到老子头上来，是嫌上次的伤不够疼吗？”
元宝忆起伤口被撒盐时钻心刺骨的痛，不由得打了个哆嗦。一旁的方无相问道：“你认识他们？”
“没有，不认识……”元宝试图否认，话没说完，便被初一无情地打断：“你有脸说不认识吗？上次你偷扒我的钱袋，被我抓个正着，，自己做的坏事，该不会没种承认吧？”
元宝低下头，把脸埋进阴影里，偷偷翻起眼皮往身边瞧去，瞧见方无相一脸惊诧地看着自己，心里某个角落像是被尖针刺了一样，阵阵作痛。
不知从哪儿涌上一股意气，催使着他怒吼道：“你现在不也在偷死人的东西吗，有什么可光彩的？”
话一出口他便后悔了。
因为没等初一反驳，初八便迈着健步来到他面前，一把拎起他的领子。
*
初八虽是弟弟，生得却比初一还要高，脾气也更冲，粗鲁的嗓音好像一块砂纸，砥磨着元宝的耳朵。
他拎着元宝的领口晃动，像是在摇晃一只布袋：“你听听，口袋里银子哐当打响，响得还挺亮。上次偷钱袋的利息可还欠着没还，现在我大哥有难在身，急需用钱，你是不是应当仗义还债啊？”
元宝的脑袋里又是嗡地一声，本能地争辩道：“那是我自己的钱。”
“你？”初八眯起眼缝，右眼的肉瘤像是活过来似的，和灰黑的左眼一齐盯着他，“你哪来本事赚这么些钱？我看又是偷的吧。”
元宝鼓起勇气瞪着初八，却又被对方脸上狰狞的肉瘤吓得不敢作声。
每次都是如此，每次他历尽千辛，好容易存下一点积蓄，总会有人闻着铜臭味赶来，将他的口袋掏空，将他的脸重新踩回泥里。
泥里是蝇虫生活的地方，永远不可能开出花来，他的身边永远只有恶意相伴，好似跗骨之蛆，日久天长，就连他自己也染了满身黑泥，浑身从里到外没有一处不脏。
他口袋里的银子是孙老大打断他胳膊的补偿，本来打算乘船用，现在船没了，银子也没了武之地。
可那是他豁出半条命才换来的钱，没有偷，没有抢，凭什么要他拱手让人。
他忍气吞声一辈子，已经忍够了。
许是身边的影子给了他几分底气，他甩开初八的手，扯起脖子道：“想得美，今天我一个子也不会给你！”
初八露出惊讶的神色，显然是第一次看到元宝反抗的模样。
但他脸上的惊讶很快变作狞笑：“那就别怪我不客气了。”
铁锤似的拳头高高抡起，朝元宝的脸上砸来。
元宝迅速抱住头，将身体蜷缩成团，他没有学过武功，因为没有哪家门派愿意将功夫传授给一个阉人，他只是在常年的欺凌中学到了一些躲避的法子，勉强能够减轻挨打的痛苦，将贱命延续得更久些。
但这一次有所不同。
拳头尚未落在他的身上，便被另一个人挡住了。
方无相抓住初八的手腕，将对方的拳头生生按了回去，道：“他是我的朋友，你们不要对他动手。”
初八露出诧色，显然没有料到这个呆愣的老实人会突然出手：“你是不是瞎，偏在烂泥坑里挑朋友。”他的余光往方无相身上瞥了一眼，瞥见腕上的佛珠，“哟，原来是个活菩萨，打算把烂泥扶上墙，给下辈子攒功德呢？”
方无相站得笔直，一双乌黑的眼仁在夜色里甚是明亮：“此事与元宝无关，我只是想劝诫的你们，不要偷窃死者的东西。”
初八眯起残眼：“你自己深更半夜到这儿来，还带个惯偷在身边，不打算偷东西，难道是打算给死人哭丧吗？”
方无相道：“我并没有偷窃的打算。”
初八哼了一声：“你这鬼话也只有鬼会信，我们两兄弟眼睛虽然坏了，脑壳却没坏，你想独吞就直说，何必找个冠冕堂皇的借口，我平生最恨你这路伪君子。”
初一也走上前，和初八并肩而立，两人交换了视线，一齐拔剑。
铮铮两声过后，两道银光洒进夜色，是一长一短的双剑，长的太长，短的太短，双剑合璧，却透着一种说不出的均衡，犹如日月交相辉映。
元宝的脸色苍白如纸，别说是剑，他身上就连一把切菜的小刀都没有。他偏过头看，方无相果真也和他一样赤手空拳。
他扯住方无相的胳膊，用颤抖的声音道：“这两人剑法好生厉害，且对名门正道怀恨已久，咱们走吧，别跟他们冲突。”
方无相只是摇头。
元宝的力气小，怎么也扯不动方无相的胳膊，正心急的功夫，初一手里的长剑已率先到了。
明晃晃的剑刃擦着眼皮划过，他回想起上一次被两人用刑的恐惧，几乎吓得尿了裤子。
然而，方无相忽地侧过身形，轻易地闪过一剑，一条手臂揽过元宝的肩膀，将后者往身后勾带。
元宝连人带伞被甩了半圈，只觉得眼前天旋地转，头脑里一片空白，待到耳畔的疾风停住，才勉强撑开眼皮去看前方的情形。
他看到初八的身影，在对侧和初一配合夹击，将他和方无相夹在中间。双剑交错，剑光忽而长，忽而短，从空中次第闪过，宛如火树银花绽开，将他们困在中央。
他仿佛置身于漩涡中心，饶是被方无相护着，仍旧心惊肉跳。在初家兄弟的双剑面前，他实在想不出全身而退的法子。唯一能做的便是学着乌龟的样子，把眼睛闭上，把头往肩膀里缩得更低。
……若是能够与身边的人死在一起，未尝不是解脱。
元宝尚未来得及多想，便听到初八的厉呼声：“你究竟是什么人？！”
这话问的当然不是他，而是方无相。
方无相一只手臂为护元宝而占着，仅有一手空闲，左躲右闪，终于在两兄弟的夹击下无处可躲，生死关头，他竟抬起右臂，用腕上的饰物抵住初八的短剑。
锋利的剑刃撞在木制的佛珠上，竟如撞了南墙一般，任由初八发力，也无法向前挪动一寸。方无相皱紧眉头，手掌翻动半周，竭力一推，竟将剑锋从身上推开。
初八退了少许，站稳脚跟，凝着铮铮震动的短剑，脸上浮起惊愕的神色。
很少有兵器能抵得住他的剑，更何况是一串小小的佛珠，佛珠当然没有那么结实，真正结实的是方无相的内劲，竟能透过外物施展，不为形所役，收放自如。凭借这浑厚而稳健的功法，饶是赤手空拳，却有如神助。
“二位停手吧！”方无相仍未放弃劝诫。
火上心头的两兄弟怎能听进他的话，非但没有停手，反倒来势更汹，纵剑从两面夹击而至。
方无相再次闪过，他的身法极快，快过初八撤剑的速度，他率先往初八的方向侧身亮掌，掌风顺着短剑逆行推进，一直推至对方肩头。
初八只觉得肩上吃了一记重击，半条手臂陷入麻痛，指上的劲力全失，而方无相趁虚而入，手指勾住他的小臂，向背后一剪，他惊呼一声，短剑从手上滑脱，斜插进雨水冲刷的木台上。
这时，初一从背后纵剑而至。
他的武功比初八更胜一筹，剑锋如电，竟连落雨都被他劈开，蒸出一片烟雾朦胧，萦绕着他的长剑。
他使出全部功力，瞄准方无相来不及转身的片刻。
方无相果真露出惊色，他还护着元宝在身侧，如此下去，在长剑刺中自己之前，势必先要洞穿元宝的背心。
他发出一声低吼，回身策动掌法，全力一推。
元宝只觉得肩头一热，看不见的风好似烈火一般，擦着自己的身畔急行而过，刚好迎上初一的剑势。
初一不禁睁大了眼睛，他的剑锋被一只无形的手捉住，贯入全力的一刺竟在中途失去控制，像是撞上一堵看不见的墙壁。
这是隔山打牛的上乘功夫，绝非一朝一夕所能习得。
方无相仍稳稳地扎着，初一手中的长剑却发出悲鸣，像面条似的弯曲，挤压，终于发出一声脆响，从中间崩断成两截，抛入雨幕。与此同时，一股罡风贯入他的心口，好似一只无形的拳头，但比他吃过的任何拳头都要刚猛百倍。
——就连刺瞎他右眼的那一剑，都未必能够匹敌。
他的胸口直迎重击，当场呕出一口血，踉跄着扑倒在地。
胜负已分。
初八也慌了，快步冲到初一身边蹲下，摇着后者的肩膀：“大哥！大哥你没事吧？”
初一连头也抬不起来，肩膀抽动，面色铁青，口中接连地吐着血沫，显然内伤不轻。
初八转而望向方无相，眼中的惊恐渐渐转为憎恨。
方无相也被自己吓得不轻，他将阿弥陀佛反复念了几遍，摇头道：“我并非故意伤人，只是一时疏忽。”他也在初一身边蹲下，问道，“你没事吧？”
初八怒目圆睁，狠狠地盯着方无相：“肋骨折断，经脉迸裂，怎么可能没事！”
他的话实在不像是说谎。
三人从交手到受伤，不过片刻的功夫，跟随初家兄弟一同前来的队伍已经调转回头，围在周遭。
队伍中林林总总二十余人，簇拥着一驾马车。
马车的幕盖徐徐敞开，车中传来一个女子柔弱的语声：“一哥，一哥怎么了。”
方无相怔怔地望向马车，只见车中的女子缓步走入雨帘，一只手扶着隆起的小腹，步履蹒跚。
她的小腹隆得很高，身孕像是有十月之久，每走一步都在承受巨大的痛苦。
她在初一面前跪下，眼眶通红，带着哭腔道：“是谁如此狠毒，将你打伤至此……”
方无相呆在原地，隔了一会儿才说：“对不住，我没打算伤他。”
女子跪在地上，先是惊讶地望着他，随后便抽泣道：“……我的夫君也是迫不得己，我快临盆，投宿的客栈却出了血光之灾，将客人全都赶出去，尤其不留有身孕的人……我急用钱财投医，才怂恿他来拿死人的钱，没想到他非但没有拿到银子，反倒丢了半条命……”
方无相在慌张中语无伦次道：“我，我补偿给你……但我也没有银子……”
初八抬手往元宝身上一指：“他有。”
方无相摇头：“那是他的钱，我不能强迫他。”
初八反问道：“若是你自己的东西呢？”尖锐的目光落在他的右腕上。
方无相也怔住了，他抬起手腕，看到佛珠上沾了斑驳的血，血色渗进木料的纹路里，留下深深浅浅的疤痕。
是初一的血，是他一掌将初一打成重伤，所打出的血。
佛珠是上等的菩提木，是主持方丈赠予的贵重之物，比元宝身上几块碎银值钱得多。
初八仍低垂着头，却压不住残眼中熊熊燃烧的恨意：“大哥大嫂和贤侄三条人命，若是有什么三长两短，我就算做鬼也不会放过你。”
“我……我……”方无相慌乱不已，终于将手指探到腕上，将佛珠解下。
*
方无相没能取下佛珠，因为他的手被元宝按住了。
他面带惊讶地偏过头，看到元宝正望着自己，咬着嘴唇摇头。
他没能立刻明白对方的意思，也没有做出回应，但元宝自作主张，来到初八面前，把口袋里的银子掏出来，一股脑扔进初八的手心。
初八低头看了看手里的银子，又抬头看了看元宝的脸。
“我的钱全都在这儿了，”元宝道，“都给你们，你们拿了就快走吧，求你们了！”
他的口吻急迫而卑微，像是真的是在央求。
初八将银子装进口袋，视线终于离开他的脸，转而搀扶起倒地呕血的初一，在一干同伴的簇拥下，往马车的方向走去。
怀身孕的女人也跟在初八身边，搀扶着他另一侧的肩膀。
元宝注视着马车的笼盖再度合拢，和一群人的背影一道渐渐远去，没入夜色，才终于长吁一口气，转回头。
方无相仍旧呆站在原地。
元宝想起方才的一战，仍旧心有余悸，一面打量着他，一面问道：“你的武功竟如此厉害，是从哪儿学的？”
方无相怔了怔，答道：“研读寺里的武书，和寺里和铜人过招。”
“除此之外呢？”
方无相摇头。
“莫非你从来没有与人交过手？”
方无相还是摇头。
元宝难以置信地望着对方，如此强悍而不自知的人，竟真实存在于他的眼前。他不禁感慨道：“你这般武功，别说是对付初一初八，就算去参加武林大会也绰绰有余。”
方无相并没有因为恭维而露出喜色，目光仍旧低垂着，元宝花了些时间才注意到他的动作，原来他一直盯着腕上染血的佛珠。
元宝问：“你怎么了？”
方无相沉默了一会儿，艰难启口道：“初一和初八的确需要钱来救命，可我却将他们打成重伤。”
元宝愣住了，江湖中的龌龊事他实在看过太多，若非方无相其人就在他的面前，他绝不会相信世间还存在这种愧疚的理由。他就连如何劝慰也不知道，憋了一会儿才说：“又不是你的错，他们根本就不是好人，根本就是趁机讹诈你的东西。”
方无相摇头道：“是我伤他在先。”
“是他出手在先！”
“可我终究还是打伤了他。”
元宝回想起方无相出掌伤人的时刻，那正是初一的剑锋即将洞穿自己的腹背，自己的生命遭到威胁的时候。他的心底涌上一阵愧疚之情，他反倒提高语声，争辩道：“不然呢，别人出手打你，你不反击，难道伸出脸让他打吗？”
方无相道：“我不能因为旁人行恶，就以同样的仇恶回报之。”
“那你怎么办？”
“以善行感化，渡去他们的孽障。”
元宝只是凝着他，问道：“倘若你渡不去呢？”
方无相一怔。
元宝道：“你一心想要行善积德，可你有没有想过，这世间总有些人是你永远也救不了的。你越是对他们好，他们便越是得寸进尺，等他们的牙咬下你的肉，你再后悔也来不及了。”
方无相微微张口，脸上闪过一丝惊恐，哪怕与初家兄弟生死相搏的时候，他也不曾露出过这样慌乱的神色。
他怔怔地望着对面的人，嘴唇动了动，竟没说出一个字来。
元宝与方无相四目相接，看清了对方的表情，脸颊上顿时一阵发烫。
他为自己感到羞愧，他实在不该将这样无情的话语说出口。但他同样感到茫然，他所说的不过是人世间最简单的道理，他为何要后悔，为何要羞愧。
他在弥天盖地的雨声中追忆过往浑浑噩噩的人生，他发现从拥有记忆的那一天起，他便只懂得为自己活，他从未因着另一个人品尝喜怒忧悲。
海涛声和暴雨声夹杂在一起，将他的心神扰得更乱。他不敢直视方无相的眼睛，只是埋头道：“你可知道初一和初八的身份？”
“不知道。”方无相答道，“他们是什么人？”
元宝在对方坦率求教的口吻中找回几分信心，花了片刻整遣词句，而后答道：“他们的来历要从东风堂说起，东风堂是江湖中最大的商会，掌握了全国上下的镖运，这你知道吧。”
方无相点头：“你与我说过，只要有驿站的地方就有东风堂的影子，这次武林大会，东风堂也在受邀之列。”
“但在东风堂发家之前，镖运界却是百花齐放的局面，初一和初八在沦为流寇盗匪之前，也曾经营镖局为业。”
方无相面露诧色，他没想到凶神恶煞的初家兄弟，竟也曾是体面的生意人。
元宝道：“他们的生意本来做得不错，但东风堂横空出世，在堂主宋云归的带领下，数月之内便侵吞大大小小无数同行，横扫各地商会，将镖运生意全都揽到自己门下。”
方无相惊道：“宋云归其人何以如此雷厉风行？”
元宝答道：“说来这也是一件奇事，在武林中称得上名门世家的，大都靠着祖上的积累吃饭，譬如那段氏天极门，晏家铸剑庄，哪个不是上百年家业，但宋云归却不同，他的祖辈没有半点名声，他却横空出世，好似是石头里蹦出来的，江湖中真的有人说是他的本事来自石头缝，说他在南疆挖石料，不意间挖出一座金矿，一夜之间家财万贯，才做起了镖运生意，毕竟生意场上，永远缺不了的是钱。”
方无相思虑片刻，问道：“既是江湖，便总有一些对手靠钱也无法摆平吧？”
元宝一怔，道：“说起别人的事，你倒不犯傻了。没错，的确有人不吃他的一套，不要他的银子，不服他的收买，可惜他们谁也比不过宋云归的剑术。”
“他的剑术很高明吗？”
“当然了，初家兄弟的眼就是被他刺瞎的，他的剑术也和他的财富一样出众，打遍天下难遇敌手。”
既又财力，又有势力，所以东风堂才如此锐不可挡。
方无相想起初家兄弟一双狰狞的伤目，不禁摇头叹气。
元宝接着道：“所以现在那兄弟俩沦为流寇，而且还召集了许多跟他们一样被宋云归挤兑过的人，成立了一个帮派叫做复兴会。这次来武林大会夺剑，多半也是为了报复东风堂。”
方无相叹道：“唉，以仇抱怨，何时才是尽头。”
元宝哼了一声：“他们才不懂呢，你想想啊，就连临盆待产的女人都要带到岛上来，这不是找死是什么。他们连自己女人的命都不惜，又凭什么要别人来救？”
方无相仍是一副痛心的神色，嘴唇紧紧抿着，元宝瞧见他的模样，心道，这人明明听得清道理，看得清事态，却唯独分不清善恶，将世人都想得如自己一般高尚纯良，简直是个不折不扣的傻子。
可转念一想，他若是分得清善恶，又怎会同自己厮混在一起。
元宝胡思乱想的时候，方无相还在苦思：“其实初家兄弟若是没有被客栈老板驱逐，也不至于流落如此境遇。他们说客栈里出了血光之灾，也不知指的是什么，莫非跟你说的死囚有关？”
元宝道：“肯定有关啊，你现在才想明白吗？杀船夫，杀官老爷，现在连普通人都不放过，一定都是他们作祟，不然我为什么非得要带你走，像你这么老实的傻子，留下来也是被吃抹干净的命。”
方无相道：“你不是说过，岛上还有天极门、铸剑庄和东风堂一起镇守，他们都是名门正派，那位段公子和枫公子也在莺歌楼里慷慨出手，岛上不只有恶人，还有善人，我们应该去帮助他们。”
元宝长吁一声，道：“你有本事就去帮吧，我不去，我可没有你那么厉害的功夫，自己活着就够费劲了，哪还帮得了别人……”
高烧未退，又经历一番恶战，他已经疲惫不堪，从头到脚挤不出半点气力，只想坐下来歇一歇。
一只手臂恰到好处地撑住他绵软的身子。
他偏过头望着突然靠近的方无相：“你干什么？”
方无相一面揽过他的肩膀，一面道：“我先帮你。”
元宝露出惊讶的神色。
方无相接着道：“多亏了你，我才没把方丈赠予我的宝贝丢掉。你为我舍了银子，我应当感谢你。”
元宝心道：你这傻子，若是没同我走在一起，你也不会与初家兄弟起冲突……
但他没能把这番话出口，他说不出，他只是个自私自利的小人，就算自知理亏，也舍不得放开唾手可得的庇护，舍不得让方无相离开他。
可他又常常觉得，只要方无相留在身边，他便永远也抬不起头，这人身上从头到脚都是那么干净，只会使他自惭形秽，脸面无处搁放。
他只是低着头，闷声说“我这条贱命就不用你费心了。”
方无相却捏了捏他的肩，望向他一字一句道：“你的命一点都不贱。”
元宝再次怔在原地。
他徐徐地偏过头，有那么一刻，他以为自己会看到一片空空如也的黑暗，方无相其人并不存在，掠过耳畔的话语和肩上传递的暖意，不过是他在高烧中臆想出的幻觉。
然而他睁开眼，方无相还好端端地站在面前，一双乌黑而明亮的眸子越过雨幕望着他。明明一无所知，傻得可笑，却像是黑夜里的火烛一样抚慰着他。
“走吧，我们去雀背坞。”
*
雀背坞中已是一片狼藉。
室内的陈设几乎全都离开了原本的位置，七零八落地散在各个角落，所有的箱柜都被翻了个底朝天，值钱的东西都被拿个精光，只剩破旧的衣衫和渔具薄薄地铺着。
元宝道：“你看，这就是他们干的好事，说不定还不止一批人来抢过。你跟他们讲道义，讲礼数，可人家是狼，只顾得了自己的肚子。”
方无相再次流露出痛苦的神色，仿佛这陌生的屋子是自己的宅院一般。
他往墙边走了几步，默默地弯下腰，将散落在地上的杂物逐一捡起，堆叠整齐，放进最近的箱柜中，又将箱柜摆回原来的位置。
他试图把死人的屋子恢复原样，仿佛藉此便能够慰藉那些冤死的亡魂。
——人都已经死了，做这些事又有什么意义。
元宝想要问，却终究没有说出口，在这人的身上，他总能看到一些超乎生与死的东西。
佛世三界六道，在死生之外，亦有一重天。
他活得太卑微，全然看不见，参不透，他甚至从来不曾思索过，直到遇见方无相之前，他吃饭睡觉，偷窃乞讨，都只是为了活着，他从来都不知道，原来人还可以选择别样的活法。
心中有佛，便会如此而活吗？
人世间的贪嗔痴苦，犹如乌云遮天蔽日，无边无涯，方无相却像是藏在乌云背后的一道金光，闪耀在天外，饶是被从阴霾遮住，仍旧透着熠熠灼目的灿辉。
他看着方无相前后忙碌的身影，道：“你不该来瀛洲岛的，这儿不是你呆的地方。”
方无相短暂地停下，难得露出轻松一笑，耸肩道：“反正我现在也走不成了。”
元宝可笑不出来，他不止，而且口干舌燥，视线转着圈在房间里搜寻，不意间瞥见一罐清水，盛在角落里一口旧水罐中，罐子旁边还有一只布袋，袋子里摆了几块饼，看起来又干又硬，好在并没有发霉腐败的迹象。
他抬手指道：“那儿有水。”
水在罐子里泛着清冽的波光。
他看到方无相的喉咙滚动，目光在罐上停驻了很久，却皱着眉头，迟迟没有动手。
他走过去，将罐子拿起，举到嘴边，仰头灌了一大口，又将袋子里的干饼抖出来，掰成两半。一边做，一边对身边的人道：“这是我先抢的，跟你没关系。”
说完，他将右手的饼塞到对方嘴里，又端起坛子，强行推到他嘴边。
方无相被他冷不丁地突袭，全然没有准备，本能地张开嘴，任由清冽的水滑入口中，把干瘪的饼子冲下喉咙。
元宝满意地看到他做出吞咽的动作，喉结上下滚动，将满满一口水咽下肚，才开口道：“这是我强迫你吃喝，佛祖要怪罪，就让他老人家来怪我吧。”
方无相并不傻，即刻明白了元宝的意思，摇头道：“不行，我怎能让你为我领罪。”
“没事，”元宝摆摆手，“我不像你那么老实，做过的坏事多了去，顺手拿死人几块饼不算什么，大不了死后再挨阎王几顿揍。”
他的口吻故作轻松，像是在谈论与自己无关的事。
方无相却沉下脸来，一把抢过对方面前的饼和水，攥在自己手中，像是攥着两块滚烫的火炭，坐立不安，迟疑再三，终于深吸一口气，将罐子举到嘴边。
元宝惊讶地看着他。
他微微闭着眼，抬起脖子，小心翼翼地将更多的水灌进嘴里。
只是个简单的动作，却使他的手脚慌乱不安，视线飘忽，仿佛这辈子从未做过如此亏心的事。
“你……”元宝想对他说话，却不知该说什么。
他终于咽下一块饼，转过头将水罐递回元宝手中，轻声道：“我与你一起。”
元宝倒怔住了。
热炭重新回到了他的手里，滚烫的烟熏着他的眼睛，使他鼻子根又酸又烫，不禁背过脸去。
原来他并不是不在乎，只是不敢去在乎，索性把伤口牢牢捂住，不去看也不去想，任由它们烂在无人知晓的角落。
现在，角落里忽然闯入一道光，他才忽然忆起疼痛的感觉。
方无相不知他为何突然变脸色，关切道：“怎么了？”
元宝摇头道：“没事。只是这饼又干又硬，太难吃了。”
“嗯。”
“这水里也有一股腐嗖味，难喝极了。”
“嗯。”
他一面抱怨着，一面将又干又硬的饼囫囵吞进肚子，将泛着腐味的水草草咽进喉咙。
他咀嚼的动作异常凶狠，唇齿间发出很大的声音，盖过了喉咙深处的阵阵哽咽。
他将这顿粗陋却又弥足珍贵的饭食吃尽，身上总算找回些力气，目光在房里转了一圈，瞥向角落，不意间发现黑暗中还躺着另一件东西。
一本账册。
他走过去，将账册捡起，拿在手里翻开，册上记录了雀背坞从岛外购置零件工具的详细账目，航船的日常修缮与维护少不了这些东西，但对船夫以外的人，这些繁杂的名词难免枯燥乏味。
元宝草草地翻了翻，目光扫过最后一页，发现一项奇怪的条目。他立刻将方无相扯到身旁，道：“这上面写的‘绳舟’是什么东西，怎么连价目都没有？”
方无相摇头：“我也不清楚，听起来像是船的名字。”
元宝的语气不禁变得高亢：“莫非他们还在别处藏了船？”
方无相也露出诧色，追问道：“你快看看，有没有写存放的地方？”
元宝又低头翻了一阵，眼前一亮：“有！写在开篇的地方，说清光涯底有一处洞穴，被他们占来堆放平时用不着的杂物，这本账册上记录的东西都堆在里面。”他看着面前的人，迫不及待道，“我们快去找找看。”
*
清光涯底，大浪滔天，漆黑的礁石在更加漆黑的水面上浮浮沉沉，时而露出，时而沉没，像是一个个佝偻的罪人，被囚禁在牢笼中，承受浪涛无情地鞭笞。礁石上嶙峋坑洼的孔洞被苍白的泡沫填满，好似伤口一般，只要盯着看上一会儿，头皮便忍不住发毛。
你若只盯着礁石看，便决然想象不出，这清光涯竟是每日第一缕阳光升起的地方。
世上最深沉的黑暗，往往就藏在最灿烂的光明背后。
元宝和方无相踩着礁石，小心翼翼地贴在崖底的峭壁上摸索，几经辗转，终于找到洞穴的入口。
洞穴并不深，内部也很狭窄，只够用作一处小仓库，汹涌的水流将入口处的地面冲刷得又滑又湿，但里面仍是干燥的，侥幸逃过了海水的侵蚀，靠近墙根处堆放着许多杂物，大都是修理船用的工具和零件，一眼望去，并没有状似舟船的东西。
元宝叹了一声，道：“唉，我早该料到，倘若有那么好的东西，肯定早被别人抢走了，哪里还轮的上我们。”
方无相却摇头道：“未必，你看这洞穴深处一个脚印也没有，看起来并没有人侵入的痕迹，我再找一找。”
他说着便往深处钻，钻到低矮处，只能躬下腰，拼命将自己宽厚的肩被往里挤。
元宝看在眼里，上前道：“你退开，还是我来吧。”
元宝的身形瘦小，钻得也比方无相更深，墙根处泛着一股腐木发霉的味道，令他感到一阵窒息，他捏住鼻子，继续搜寻，终于在一捆铆钉背后摸到一个熟悉的形状。
他的心弦骤然一动。
*
元宝摸到的东西是一块圆状檩木，直径同小臂差不多宽，边缘被削尖，向上翘起。
这是最为常见的船头的形状。
但与常见的舟船不同，那根檩木边缘还牵连着几根绳索。
他摸索着将其中一条绳索抽出，发现这绳子出奇地长，抽到尽头处，末端还系着一只三爪的铁钩，沉甸甸的。
“你帮我扯着。”元宝将铁钩丢给方无相，埋头把檩木周围的杂物拨开，两人合力拉扯，一齐将埋在深处的东西拖了出来。
尘灰散去，方无相皱眉道：“莫非这就是绳舟？”
摆在面前的果真是一只舟船，只是体量极小，做工也极为简陋，船身是一片随意削出的凹陷，两根木桨上挂着许多倒刺。
最蹊跷的还属系在船头的一股绳索。
元宝将绳索末端的铁钩拾起，拿在手里掂量，道：“瀛洲海峡与陆地相连，水并不深，倘若将铁钩扔进水里，或许便能勾住水底的石头，如此一来，船便不会被激流掀翻。”
方无相道：“但绳子的长度总有限，若是到了尽头呢？”
元宝思量着：“钩子卡进石缝，想要拉回来怕是不可能，若是放到尽头，便只能把后面的绳子割断，再往前方抛一根新的。”
方无相道：“所以船头才安置了一排绳钩，因为每根绳只能用上一次，用过就要割断。”
两人同时望向对方，脸上露出惊讶的神色。
他们想到了同一件事——用这只绳舟，或许能够穿过风雨，渡到对岸去。
但方无相的脸色很快沉下来：“这绳舟未免太小了，真的能过乘上两人么？”
元宝不禁咬住了嘴唇。
他也发现了这一点，绳舟上的绳索是有限的，并没有配备更替的零件。因为尺寸的局限，这种小舟全然无法和渡船相比，仔细看去，构成绳舟主体的檩木表面切纹粗糙，而且并未涂油打蜡，恐怕很难在水里浸泡太长时间。
从各种迹象来看，这只绳舟不像是工具，更像是雀背坞的船夫一时兴起，随手打造的戏水玩具。操船人常常需要亲自修缮船只，所以雀背坞的船夫个个都是匠工好手，打造这样一只小舟，对他们而言不算难事。
天意弄人，它的制造者一定想不到会有这样一天，自己赖以为生的渡船被人蓄意毁坏，信手拈来的玩具却侥幸残留下来。
元宝思虑良久，终于松开咬得红肿的嘴唇，转向身边人，沉声道：“方无相，你现在就乘绳舟离开。”
方无相大惊：“我？我一个人？”
“你一个人就够了。”
“为什么，一直想要离岛的人不是你吗？”
元宝沉默了片刻，道：“你难道不曾质疑过，我为什么非要离开吗？”
方无相道：“你懂得比我多，自然有你的道理。”
元宝径直望向对方，仿佛不敢相信耳中听到的话。
方无相竟如此信赖自己。
信赖是他卑微的人生中从未出席的奢侈品。
他忽地下定了决心，上前一步，一只手搭在对方的肩膀上，神情一片严肃：“你若是信我就听我说完，瀛洲岛一定会发生祸乱。”
“祸乱？”
“没错，登岛的死囚一定会为了莫邪剑彼此厮杀，并且杀死所有挡在他们面前的人，不论是世家子弟，还是平民百姓，统统都逃不掉。”
许是他的口吻太过沉郁，方无相不禁露出惧色，但很快争辩道：“恶人总是少数，就算为了夺剑，也总不会全然不守规矩。”
“你跟死囚讲规矩吗？”
“就算曾是死囚，既已经获赦，便有改过自新的机会。”
“没有。”
“为什么？因为莫邪剑有邪气的传闻吗？那不过是无稽之谈罢了。”
元宝苦笑道：“这句话倒是不假，那的确是无稽之谈。”
方无相又是一怔。
元宝接着道：“真正的原因比你想的还要简单——倘若抢不到莫邪剑，他们便只有死路一条。”
“什么？”
“你以为他们是无缘无故才到瀛洲岛上来的吗？不，他们是被人带上来的。他们的确得到了特赦，可在离开天牢之后，他们便被一个戴铜面具的人引到一艘船上，那人给他们每个都种下了一种毒，短时能够冲盈内息，增进修为，可是半月之内，倘若此毒不解，内息便会满溢絮乱，人便会不堪重负，暴毙而亡。”
方无相睁大了眼睛，隔了半晌才问：“如何能够解开此毒？”
元宝道：“解药只有一份，将莫邪剑呈到他面前来换。”
方无相震惊不已。
他在心里飞快地忖度元宝的说辞，若想在武林大会上夺剑，便要击败三大世家中的佼佼者，取得擂台的胜利，如此一来，瀛洲岛上的每个人都会成为对手，一旦失手一次，便再无翻身之机，难于蜀道青天。
如此算来，夺剑最快的法子绝不是明争，而是在暗中将对手消灭。
秩序只有一种，破坏秩序的法子却有千千万，消灭官府，杀死船夫，毁坏航船，都是为了将秩序悉数粉碎。
就连这场暴雨也是天降助力，如今的瀛洲岛，已经彻底被孤立在皇天之外。
那戴面具的人究竟是何身份，竟连天牢里死囚的去向都能掌控？
这样一个不乏权势地位的人，又究竟为何执着于莫邪剑？
方无相心中的困惑堆积如山，但在探究所有问题之前，还有一个至为关键的疑虑。
他转向元宝，小心翼翼道：“你怎么会知道这些事？”
元宝仿佛被利刃刺中似的，一瞬间露出受伤的神色，但他很快便板起脸，不耐烦地催促道：“别问了，你若是信我就快走。”
“可是我若走了，你要怎么办？”
“你先管好自己，再操心别人吧。”
元宝的口吻透着不耐烦，视线在方无相身上游走，却始终不敢直视对方的眼睛。他的头脑发胀，嗓子眼有无数话语在打转，方无相好似一块磁石，无时无刻不在撕扯着他。只有远远地离开这个人，才能够回到过去，回到冷漠麻木，心如死水的时候。如此，他的痛苦才能够消解。
阳光太烫，会将伤口灼痛。
但方无相丝毫没有妥协的意思，一边摇头，一边斩钉截铁道：“我不走。”
中气温厚的声音灌进耳朵，竟变成聒噪的杂音，令人难以忍受。
元宝突然上前一步，伸手抓过方无相的手腕，粗鲁一扯，将悬在对方腕上的佛珠生生扯了下来。
他的动作太急，险些将拴固檀珠的系带扯断，他飞快地收拢五指，将菩提树根雕刻出的圆珠攥进掌心。
木器的纹路有些硌手。
他抬起头，冷冷道：“这串佛珠是我帮你保住的，现在我要将它从你手里抢走，你愿不愿意？”
方无相仿佛窒息一般愣在原地，半晌后，终于缓缓点头。
元宝扬起嘴角。
佛珠比他的手腕宽出一圈，顺着他干瘦的手臂一直滑到肘处。
他把胳膊抬起来晃了晃，道：“现在我们互不亏欠了。”
方无相上前一步，向他伸出手，一双乌黑澄明的眸子仍旧怔怔地注视着他，眼底有两团火，仿佛一直燃烧到世界末日也不会熄灭似的。
他躲开了对方的手，道：“方无相，后会无期。”
他听见自己留下这句话，在被火焰烧得遍体鳞伤之前，抽身逃离。他感到身后一股力量试图拉扯他的胳膊，但被他竭尽全力甩开了。
他的胳膊也是这人为他接上的，早知如此，何必徒费心神，不如任由它断了更好。
大雨倾盆，雨珠铺面而来，接连涌入他的眼眶，在眼里兜转一圈，变得滚烫而又咸涩，顺着眼角再度淌出来，汇入无边无际的夜幕。
*
方无相低头看了看自己的右手腕，原本被佛珠覆盖的地方如今空荡荡的，竟使他感到陌生。
他有多久没有将佛珠取下了？菩提木籽雕刻出的数珠像是禁锢在他身上的枷锁一般，如今禁锢被人除去，他的手腕变成另一副陌生的样子，他的心里也涌上一阵全然陌生的冲动，使他想要将绳舟抛下，即刻追上方才逃离的背影，哪怕施尽穷凶极恶的手段，也要将那人夺至身边。
这个念头罪孽深重，好似午夜里突然侵入脑海的噩梦，他越是想要遗忘，噩梦便在脑中扎得越深，越是挥之不去。
尽管他的面前只剩下雨幕，可元宝辞别时的神情依旧残留在他眼底，辞别的话语依旧萦绕在他耳畔。
后会无期。
他甚至不知自己在害怕什么。
主持方丈为他取名方无相，无色无相，亦无虑无忧。二十年来，他潜心苦读佛法佛经，不分寒暑，不舍昼夜，为的便是有朝一日能够剃度为僧，长留寺中，度完此生。
在来到瀛洲岛之前，他从未有过关于人生的其他构想，不过短短半日，他的心竟像是大雨浇灌的荒原，萌生出如此纷乱的杂念。
沉默良久，他终于决定以行动驱赶杂念。
他来到绳舟边，把简陋的小舟拖出岩洞，浸入浊浪滚滚的海水里。
午夜已过，海面到了退潮的时刻，浪涛暂时收住势头，不再汹涌如虎。礁石露出水面，坑洼的石缝里挂满残余的泡沫，像是饱经拷打的囚徒终于获得休憩的机会，带着遍体鳞伤矗立在囚笼中，苟延残喘着。
绳舟滑入水面，发出扑通一声，溅起一片浪花。浪花对面是迷离的夜色，远处就连陆地的影子也看不到，只有一片沉郁深邃的黑暗。
然而，他必须要撕开这黑暗，到对面去。他下定决心，一旦渡过海峡，便赶往临安府衙，一刻也不耽搁，到了天明时分，只要雨势收住，他便要将增援的人手带来岛上，由官兵惩戒恶徒，重整秩序。
这是他唯一的选择，在增援赶到之前，他只能祈求神佛，保佑留在岛上的人、保佑他唯一的朋友平安无事。
这时，他的余光瞥见一抹异样的影子。
影子来自他身后的清光涯，他回身望去，瞧见一个身披杏色衣衫的瘦弱身躯，好似被风雨打落的花瓣似的，孤零零地，一步一步地往山崖尽头飘去。
竟是个女子。
女子彷徨着来到清光涯边，站在岩石尽头，望着脚下的深渊。
方无相大惊失色，他的位置在崖底，刚好可以看清山崖下的状况，悬崖下方正对着一块礁石，从海面上露出头脚，形状活像是仰头的狮兽，张开嘴巴望着崖上的人。
倘若那名女子真的失足坠落，一定会撞在那块石头上，而后绽开一片红色的花。
“慢着！”他站在崖底高喊，“你不能再往前走了！”
杏色衣衫的女子也愣住了，显然没有想到崖底有人，她捂着胸口，声音里带着战栗：“可是背后有……有恶鬼追命……”
方无相一怔，往她身后看去，只见夜色中空空如也，瞧不见人影，更瞧不见鬼影，他立刻喊道：“你背后没有人在追你，从我这里可以看得很清楚。”顿了片刻，又补充道，“不信你下来看一看。”
女子仍是摇头：“鬼是看不见的，很小，很小，你看不见他的……”说着又向前走了一步，脚尖已触到悬崖的边缘。
方无相的心也悬到嗓子眼，生怕这人不慎失足，酿成大祸，但他向来不擅长话术，不知如何才能劝阻对方，搜肠刮肚终于憋出一句：“恶鬼怕人，你到我这里来，恶鬼便不敢接近你了，你就安全了。”
女子问道：“鬼为什么会怕你？难道你是菩萨不成？”
方无相咬着牙点头道：“我是。”
女子怔住了，像是终于信了他的话，慢慢地转过身，顺着来时的方向走下山崖，绕过岩壁，向他落脚处走来。
他立刻迎上前去，才到女子的面前，便被对方抓住手臂。女子几乎将全身重量支撑在他身上，颤颤巍巍道：“菩萨，求求你救我一命，有鬼……有鬼要索命，索我孩子的命……我好容易才逃出来……”
“孩子？”方无相不解。
“嗯。”女子低下头，一只手轻抚自己的小腹。
方无相顺着她的动作看去，又是一惊。原来这人的裙衫下摆竟沾满了斑驳的血迹，血丝从裙角露出，顺着她的小腿一直滑到脚踝处，将绣花的布鞋也染成了殷红色。
难怪她步履如此蹒跚，体态如此虚弱，唇色如此苍白。从她这般出血的状况来看，她所说的孩子恐怕已经凶多吉少了。
方无相立刻想到初一妻子的话，瀛洲岛上出现了杀人嗜血的恶鬼，专挑怀孕女子下手。
莫非面前的女子也为其所害，侥幸逃出魔爪。
他一面将女子扶稳，一面问道：“恶鬼长的什么样子，你还记得吗？”
女子的牙齿打颤，“打着红……红色的灯笼……”
“在哪儿遇见的？”
“我走到哪儿就追到哪儿……无处不在……”
她越说便越是害怕，目光四下彷徨，神色好似受惊的兔子，惴惴不安。方无相不忍再追问，便打断她道：“你不必再回想了，不用怕，恶鬼不会来这儿的。”
听了他的话，女子的神情似乎安定了些，目光越过他的肩膀，瞧见岸边上的绳舟，当即惊呼道：“啊，你这里有船！”
方无相道：“这是雀背坞的船夫朋友留下的。”
女子忽然双膝一弯，在他面前跪了下来。
方无相大惊，立刻扶起她的肩膀：“姑娘这是何意？”
那女子仍跪地不起，双手攀着他的胳膊，仰起头凝着他道：“我……我叫杜鹃，是莺歌楼的娼妓，但我一直在私底下伺候宋先生，只伺候他一个，从来没有被别的男人碰过……我肚子里的孩子就是宋先生的种，你救我一命，他、他一定会报答你的……”
“宋先生？”
“东风堂堂主宋云归……这是他的信物，你拿去找他，他一定会给你很多的银子，他最不缺的就是银子……”
杜鹃说着从颈上解下一枚玉佩，按进方无相手心。
方无相一怔，道：“姑娘不必如此。”试图将玉佩塞回对方手里。
可杜鹃却不收，只是不住地摇头：“我不想死，求求你，我什么都可以给你，什么都愿意做，我可以伺候你，我的身子很干净的——”说着便向前，抱住方无相的腿，一只手抚上他的腰。
方无相忙将她的手攥住，在她身边蹲下，望进她慌乱的眼底，一字一句道：“你不会死的，你在绝处遇到一艘船，这便是你的因缘。”
“我的因缘？”杜鹃的眼中闪过一丝茫然，“……我可以乘它离开吗？”
方无相点头。
“那……你同我一起走吗？”
“我……我还不能走，你先走，不过我有一件事要拜托你，你在这里等我。”
方无相回到岩洞里，从账册上撕下一页，用角落里寻到的炭笔在上面草草地写了几行字，而后回到杜鹃面前，将叠好的纸塞进她的口袋：“到了岸上，你去临安府，一定要去，然后把这个交给知府老爷，让他来救我们的命。”
“我明白了，菩萨，我永远记得你的恩德——”
“不必了，你……你快走吧，记得用钩子在水底，小心行船。”
方无相的心下一片纷乱，但他顾不得多想，只是将绳舟的使法仔细教给杜鹃。杜鹃听得很认真，她竟从方才的癫疯中清醒过来，时不时地望着自己的小腹，脸上浮起一丝浅笑。方无相第一次发觉，当一个女人成为母亲的时候，竟能够拥有如此坚韧的力量。
绳舟浸入海面，摇摇晃晃地驶远了。
方无相目送着杜鹃的身影消失在海上，而后终于转回头，带着做梦般的神色往岸边走去。
他本来可以同杜鹃一起离开，但他没有。
他实在不清楚自己方才的决心来自何处，更不知道自己该忏悔还是该庆幸，他的心下一片纷乱，疾风骤雨闯进他的世界，将过往的安宁搅得粉碎，只有元宝辞别时的身影还飘在他的眼前，完完整整，挥之不去。
但他找不到元宝了。
大雨抹去了所有人的脚印，他越过泥泞的路，径直回到破庙中，等待他的只有挂满蛛丝的金刚泥塑，和篝火燃尽后的一抔烟灰。
这么晚了，元宝一个人会去哪里？
他闭上眼，手指捻动，才发现染血了佛珠已经不在腕上，它想起沾在莲台上的血迹，不禁战栗。
莲台数珠皆为凡物，悟道修佛不该仰仗凡物，心为形役，才会生出烦扰。
在这一刻，他已全然忘记了方丈教授的道理。
取而代之的，是他在虚掩的门缝中听过、好似黄粱一梦般模糊朦胧的话语。
“……只要心中有佛，在哪儿不是修行，我们又何必将他留在身边。”
他忽地想起了一些刻意遗忘的往事，好似不意间窥进阴影，才发现藏在阴影里的空洞，他在一片恍惚中隐隐察觉，原来人世间早已没有他的位置。
除了元宝，元宝还需要他，倘若元宝遭到旁人毒手……
他不敢去想，他的眼前悬着一把无形的刀，将胸膛剖开，将心腹深处漆黑的东西挖出来，呈到眼底，一览无余。
他深吸了一口气，转身步入夜色。