第四章
……霍显为什么要脸红？
虽然说出这种台词，他自己也很尴尬，但霍显的表现却远超出他的预期。
就在江洋还在思考这件事时，霍显已经开口了。
「我不需要兄弟，你也永远不会是我的兄弟，少自作多情。」霍显冷冷道，脸上的潮红消失无踪，仿佛刚才的一切都只是江洋的错觉。
「但是……」江洋还想说些什么。
「闭嘴。」霍显语气冰冷，「不管你要说什么，我都不想听。坦白说，你能提出这么愚蠢的提议，真是让我吃了一惊。」
江洋微怔，仿佛有一桶冰水淋在他还怀有一丝热度的情绪上，浇熄了他所有的念头与期望。
怔愣过后，一股怒意涌了上来。
他知道霍显没有非得答应他的必要，即使提议被拒绝，他也能坦然接受；但江洋现在发现，自己能接受被拒绝，但不能接受对方用这种轻蔑不屑的态度对待他。
「如你所愿。」
江洋平静道，甚至没有多看霍显一眼，推门下车。
车里的霍显似乎叫了他一声，语气烦躁，仿佛有话还没说完，但江洋却装作没听见，径自往前走去。
现在回想起来，自己一开始的想法还是太天真了，一心以为霍显对沈芜与霍韬有什么误会，而完全忽略对方或许只是单纯地讨厌他们。
幸亏知道了真相，否则在他傻傻地向霍显示好时，霍显大概一直在心里嘲笑他，而他却一无所知，还想为两个家庭的结合做出努力。
一厢情愿总是得不到好结果的，江洋早该察觉这件事。
脚步声从身后迅速接近，在手腕被握住时，他停下了脚步。
「还有什么事。」江洋回头，毫不掩饰自己的不耐烦，「你已经说得很清楚，我现在明白之前的想法只是错误，你还想做什么？」
霍显脸色不太好看，却没有说话。
「放手。」江洋皱着眉道。
「刚才的话还没说完。」霍显终于开口，语气中满是明确的焦躁，「你为什么突然说出那种话？说什么你想要哥哥，你根本什么都不知道！」
「那又怎么样！」江洋不自觉地提高音量，「我才不管你是怎么想的，既然你不接受，那就算了，到此为止。」
「我的话还没说完……」
江洋开始用力，打算挣脱对方，然而霍显却完全没有放手的意思。
两人在门口拉拉扯扯，情绪与肢体摩擦愈发激烈，事后江洋根本想不起来是怎么开始的，也许是霍显抓他的力道太大，令他疼痛，或者是他挣扎之间无意攻击了对方。
等到他回过神来，才发觉自己跟霍显扭打在一起，彼此都用尽全力压制甚至攻击对方，直到霍显终于松手，他才退开几步，气喘吁吁地望着霍显。
霍显的情况很糟糕，而他也好不到哪里。
两人都是头发凌乱，衣着不整，一副狼狈到极点的模样。
江洋抹了抹脸，嘲讽道：「这样你满足了吗？」
他愈发不懂霍显到底在想什么了，既然彼此不合，也不必非得装作什么都没发生，但霍显刚才却还下车追问他。
既然已经有了结果，那么理由之类的东西，存不存在都毫无意义。
江洋嘴里有一丝腥意，是刚才咬霍显时残余的气味，对方的颈项上大概留下了一圈还在流血的咬痕。
霍显在力量与体型两方面都远胜于他，江洋又急于摆脱对方，焦躁之下不择手段，只想快点让对方松手，就算霍显会因此动怒，他也不在乎了。
「还有什么要说的？」江洋淡淡道。
霍显站直身体，居高临下地瞧着他，但却没有说话。
江洋懒得再说什么。径自往屋内走去。
这一次，霍显没有叫住他。
江洋筋疲力尽，回到卧室冲澡时才发现自己身上多了几块瘀青，霍显没有手下留情，他皱着眉，将浑身上下洗干净，接着回到卧室，开始上药。
瘀青的地方看起来不太严重，他也不以为意。
隔天醒来，江洋才察觉到瘀青带来的疼痛，幸亏正在放暑假，伤势也都在衣物可以遮住的范围内，他独自去看了医生，在家里窝了几天，很快就没事了。
很快地，生日派对就到了。
江洋换了西服，看着镜子里的自己，觉得有点陌生。
他很少穿这样的衣物，平日大多是休闲打扮，而这身西服显得十分正式，他多少有些难以适应……才这么想着，另一个人在他身边站定。
江洋没有抬头，直接选择无视对方。
「喂！」霍显的声音在他耳际道。
江洋动也不动，充耳不闻。
霍显这一次大概是有点急了，直接抓住他的肩膀，「你是怎么回事……」
江洋没有看对方，冷淡道：「请你不要这样，我很困扰。」
霍显沉默了一会，终于没有再做什么，显然是明白了他的意思。
维持适当的距离，就像陌生人一样，最好一句话都不要说，不管霍显要说什么，他都不想听，也不在乎……江洋努力表现得无动于衷，唯一的目的是划清彼此之间的界线。
这几天以来，霍韬与沈芜当然也察觉到他们之间的异样了，但他们没有插手，这点让江洋很感激。
仔细想想，他并没有非得要与霍显和睦相处的必要，就算关系不好，又有什么关系？
再过一年，江洋即将就读大学，自然会从家里搬出去，纵使假期要回来度过，霍韬选的房子也够大，只要他想，一整个假期都与霍显避不见面，其实也不是什么难事。
生日派对办得十分盛大，虽是霍显与他的生日，但看出席客人名单，也能明白霍韬与沈芜的人脉广到什么地步。
江洋自己只邀了几个熟悉的朋友，包括蒋成殊与沈元衡在内。
当沉芜宣布婚讯时，江洋随着众人鼓掌，脸上露出笑容，心里的感觉却很复杂。
隔天早上，沉芜曾有过一段婚姻，育有一个儿子，与知名金控公司董事订婚的消息传得到处都是，江洋的照片被刊登在报章杂志上，只是脸部被打了马赛克模糊处理。
生日派对结束隔天，沉芜与霍韬出国渡假，为期一周。
沉芜原本打算带他一起去，但江洋想了想，还是以「不想当电灯泡」为由拒绝了。
他很清楚，要是他答应了，霍韬肯定会以需要人照料继子为由，要求霍显也一起去渡假，但这正是江洋目前努力回避的事态。
只要他开口拒绝，霍韬自然不可能要求霍显跟上，这样一来，就完美地解决了危机。
江洋很清楚，自己的心情霍韬与沈芜或许猜到了几分，也想制造机会让他与霍显和解，但在他看来，其实没有这个必要。
人与人之间的相处向来复杂，他与霍显就像是两片无法契合的拼图，不管再怎么努力，终究是格格不入，既然如此，为什么还要缘木求鱼，奢求不可能的结果？
沉芜与霍韬离开时，江洋笑着送走他们，接着没有多看霍显一眼，转身离开机场。
他搭上打的/的士/出租车离开机场时，无意间往照后镜瞥了一眼，一辆颜色与型号都很熟悉的车就跟在后面，这是离开机场必经的路段，一点都不值得意外。
江洋只看了一眼，就挪开目光，用手机上网打发时间。
不知不觉，暑假便结束了。
江洋穿上高中制服，与蒋成殊及沈元衡在学校里碰面，坐在自己的座位上，在老师授课时偶尔走神，一切都跟从前一样，但又隐约有一丝不同。
「晚上有空吗？」午休过后，蒋成殊懒洋洋道。
「去哪里？」他问。
「去唱歌。」蒋成殊往不远处瞥了一眼，沈元衡正在走廊上讲电话，脸上带着略微羞涩的笑意，「你看他，都已经聊得那么热络了，还不敢邀对方见面。」
「没想到你这么好心。」江洋随口道。
暑假期间，蒋成殊终于脱离了处男身分，就他所知，虽然只是一夜情，也不知道（交往）物件叫什么名字，但显然是一段美好的回忆。
这点江洋是认同的，毕竟蒋成殊在休息室与人调情时，他就在外头阳台上，什么都听见了，只是这话永远不能说出来。
继蒋成殊之后，沈元衡的生活也有了变化，似乎是喜欢上同校的某个女同学。
作为好友，江洋当然是为对方高兴的，只不过沈元衡还未与那个女孩确认关系，至今仍处于暧昧期，所以他还不曾见过对方。
「我已经约好了，我们三个男的，她那边也会另外带两个女孩子，就算是联谊吧。」蒋成殊趴在桌上，漫不经心道：「要是你看上她们之中的谁，我也会帮忙撮合你的。」
江洋笑了笑，本想婉拒，但念头一转，却鬼使神差道：「好啊。」
岂料蒋成殊陡然坐直身体，一脸震惊，「你发烧了？」
要知道，平时蒋成殊说起这种风花雪月的话题，通常都会开口要帮他介绍女朋友，即便他每次都拒绝，但蒋成殊还是乐此不疲地询问，只是这一次，江洋初次给出了正面的回答。
「我没有发烧。」江洋失笑，「你的反应不必那么夸张吧？」
「你一向比沈元衡还要清心寡欲，我一直觉得你随时都做好出家的准备了。」
蒋成殊语气夸张，江洋被逗得笑出声音，等到沈元衡回来，得知他们这番对话，也是一副难以置信的模样。
虽说他们没有追问理由，但江洋隐约明白自己矛盾的心态。
他确实对找女朋友这件事不怎么感兴趣，也不急着脱离处男身分，但现在身旁的人几乎都陷入了感情之中，包括沉芜在内，连在这方面腼腆内向的沈元衡都快要有女友了，江洋也不禁开始考虑自己的事。
如果只是害怕寂寞，或者仅要肉体宣泄，他大可以像蒋成殊一样，偶尔抽空，约一些因为特定目的而熟识的特定朋友碰面，但他不想这样。
对江洋而言，蒋成殊的这种交往方式没什么不对，甚至可以称得上方便安全，只是那种方式不适合他。
三言两语问清楚了时间地点，下课后，江洋回家冲澡换了衣物，出门前看了空荡荡的屋子一眼，想了想，还是传了信息，告知沉芜自己晚上会与蒋成殊等人在一起，接着才出门与友人会合。
沈元衡喜欢上的是学校音乐班的女孩，看起来很有气质，外表十分出色，另外两个女孩是她的同班同学，几人各自认识一番，很快就变得熟络了。
蒋成殊一开始虽说是联谊，不过江洋仔细观察过，另外两个女孩似乎跟他们打着一样的主意，时不时主动搭话，还若无其事地安排沈元衡跟那个女孩坐在一起。
联谊的气氛不算浓厚，这点着实让他松了口气。
几人先是吃了晚餐，看了电影，将近九点时才看完电影，准备前往KTV。
在蒋成殊不遗余力的助攻之下，沈元衡终于鼓起勇气，在离开电影院时牵住了那个女孩的手。
对方有点害羞，低着头，但从头到尾都没有挣脱的意思。
他们四人在后面看着，默契地装作没有注意到，相视而笑。
「你们也是来撮合他们的？」一个叫芳芳的女孩问道。
蒋成殊笑了，「看来你们的目的也是一样的。」
几人聊了一会，才知道另一个女孩已经有了男友，只是担心好友不敢踏出那一步，才跟着过来，蒋成殊听到这句话，随即站到她身边。
「看来只有我们两人不是单身了。」
女孩闻言愣了一下，很快就明白他的意思，意味深长地看了芳芳一眼，「没错，只有我们不是单身。」
芳芳脸上泛起一层薄红，装傻道：「你们在说什么啊。」
「好好把握机会！」
蒋成殊轻声道，在他肩上用力拍了一下，接着加快了脚步，跟上沈元衡等人。
其实几人的目的地是一样的，只是距离不远，索性不叫打的/的士/出租车，三三两两地走在人行道上，江洋看了芳芳一眼，打圆场道：「他们是开玩笑的，你别放在心上。」
芳芳摇了摇头，没有说话。
借着路灯的光芒，江洋发觉对方脸上的潮红比想像中明显。
他并不迟钝，很快就明白了，不论是否喜欢，芳芳至少是对他有点好感的，不过江洋对这个女孩的了解还不多，一时之间也没打算做什么。
几人踏入KTV包间，芳芳在他身边坐下，很自然地靠着他。
江洋微怔，但并没有将对方推开，而是摆出了默许的姿态。
「你交过女友吗？」芳芳小声问道。
他摇了摇头，「你呢？」
对方也跟着摇了摇头，又笑着道：「你不唱歌吗？」
「我不太会唱歌。」江洋说到一半，就发觉手机在振动，开口道：「抱歉，我出去接一下电话。」
芳芳对他一笑，目送他离开。
江洋看了手机屏幕/萤光屏一眼，接了起来。
「喂？」
「……」
他连连叫了几次，电话那头的人都没有出声。
江洋看着屏幕/萤光屏上的显示，未知来电，私人号码也没有显示，正当他收起手机，打算回去包间时，却被叫住了。
「你在这里做什么。」男人冷冷道。
江洋回过头，愣了一下，才道：「不干你的事。」
说实话，会在这种地方碰到霍显，巧合得让人吃惊；他很快便意识到，刚才那通电话是霍显打的，目的是让他走出包间。
「现在已经将近十一点了，难不成你还想在这里过夜？」霍显这话说得阴阳怪气，带着明显的嘲讽。
「我在什么地方过夜，同样不干你的事。」江洋平静道。
「江洋？怎么了？」
身后传来声音，他回头一看，芳芳站在不远处，似乎有点迟疑要不要走过来。
「没事。」江洋答道，「只是遇到认识的人。」
他转过身，正想着如何打发霍显时，对方的脸色却变得很难看。
「这是你女朋友？」
有一瞬间，他犹豫了一下该如何回答，但他模棱两可的态度却让芳芳鼓起勇气，过来牵住了他的手。
江洋有些意外。
然而霍显的举止却叫他吃了一惊。
霍显握住了他的手腕，强行拉着他离开。
芳芳对这种情况显然不知所措，犹疑间松开了手，在这种半公开场合，江洋也不想引起别人注意，只能暂且被拉着往前走。
「你到底想做什么。」他压低音量，语气近乎无奈，「我知道你看我不顺眼，既然如此，我们大可以装作不认识，谁都别管对方的闲事。」
霍显给了他一个明显在压抑着什么情绪的目光，但却一语不发，过了半晌，才道：「你身上那是什么味道？女人的香水？」
他想起芳芳之前曾一度靠在他身边，大概是那时留下的味道。
不等江洋回答，霍显已经头也不回地道：「沉芜到底在做什么，连你在外头待到这个时间也不管？」
江洋可以忍耐很多事情，但在关于沉芜的事情，无论如何都不可能无动于衷。
「我报备过，她知道我在外头。」他努力维持冷静，「现在你可以松手了吗？」
霍显嗤笑一声，讥诮道：「那你有没有告诉她，你在KTV里跟女孩子独处，还打算一起过夜？」
江洋顿了一下，终于弄懂这是怎么一回事。
他们并非同时到达KTV，沈元衡与蒋成殊等人都比他先进入包间，霍显可能是在门口看见他与芳芳一起进门或上楼，误以为他是与芳芳单独过来的，所以才表现得这么怪异。
这样一来，大概也可以解释那通电话了。
不过仔细想想，不管他与芳芳要做什么，都是他的自由，霍显未免管得太宽了。
「就算是，她也不会反对的。」江洋不禁开口道。
沉芜在相当年轻时就生下他，观念也跟一般母亲不太一样。
相较于那些告诫儿子不准谈恋爱的妈妈，沉芜反而鼓励他多与人接触，在他刚开始发育，对这一切还懵懵懂懂时，甚至教过他如何使用必要的安全措施。
现在回忆起来，当时虽然很尴尬，但却不是不好的回忆。
他与沈芜相依为命，很多时候，沉芜连父亲该教导儿子的责任也担在身上，对江洋而言，这就已经足够了。
「她不反对？」霍显毫不掩饰嘲讽意味，「真想知道她是怎么抚养你的。」
「够了吧。」江洋冷静下来，「我不知道你到底误解了什么，不过我的朋友还在包间里等我。」
「朋友？」霍显嗤之以鼻，「你是说『女朋友』？」
「算上刚才的女孩子，一共有五个人在包间里等我，也有男的。」江洋挑衅地瞧着对方，「希望你不会以为我们是在开什么性爱派对。」
霍显神色微凝，霎时又露出冷笑。
在对方开口之前，江洋忍无可忍道：「放手。」
大概是他的情绪终于正确传达给对方，这一次霍显倒是松手了。
江洋低头一看，手腕上已经被捏出一圈红痕，不等霍显说什么，他便转身离开，往包间的方向走回去，没有再回过头。
在那之后，江洋有很长一段时间都不曾再见到霍显。
那个叫芳芳的女孩子倒是约过他几次，然而江洋在几次约会后，确认自己还没准备好与任何人交往，很快就对芳芳表示歉意，这段还未成型的关系终究是无疾而终。
某天放学后，江洋回到家里，却见到了霍韬。
「霍叔叔，你怎么来了？」他连忙放下书包，正要去准备茶水时，霍韬却叫住了他。
「沉芜临时去外地了，要我来看看你的情况。」
情况？
什么情况？
他一瞬间没能理解这句话的意思，但霍韬接下来的话就让他明白了。
「你现在是考生，沉芜近来比较忙，希望我能替你准备晚餐。」
江洋愣了一下，「这会不会太麻烦……」
「不会，只是几样菜而已，用不了多少时间。」霍韬起身，对他道：「你在这里稍等一下，我去准备晚餐。」
他呆呆地应声，目送霍韬离开客厅。
因为课业压力加重不少，他与蒋成殊不免多花时间在读书上，用餐时只求便利，时常拿方便面或零食敷衍一番，沉芜大概是考虑到这一点，近来时常待在家里，盯着他好好用餐。
虽说霍韬是出于一番美意，但江洋仍不能安心坐在客厅等着吃饭，犹豫了一会，还是起身踏入厨房。
「有什么是我能帮忙的？」
霍韬没跟他客气，想了想，说道：「你把那块姜拿去，切成姜丝。」
虽说江洋在这方面没有多少经验，但至少在学校里上过家政课，简单的动作还是会的，接下来，他又在霍韬的指示下洗了米，而后加了定量的水，接着煮饭。
正如霍韬所说，准备一餐确实不用太多时间，只用了半小时，就做出了三道料理，连白饭也都煮好了。
「谢谢你，霍叔叔。」在餐桌前坐下时，他望着解下围裙的霍韬，诚挚地道。
「不用道谢。」霍韬也跟着坐下，态度谦逊，「只是一些简单的家常菜而已。」
江洋笑了笑，不置可否。
霍韬在厨房里的动作很俐落，举手投足都十分熟稔，显然早有经验，况且霍韬丧妻已久，之所以学会做菜，大概也是为了照顾霍显。
想到霍显时，江洋的心情有点复杂。
再过一阵子，霍韬与沈芜就要举办婚礼了，霍显对这桩婚事显然并不期待，但也没有任何阻止的行为，采取了漠视的态度。
他听沉芜说过，婚礼已经筹备到一半了，没有任何意外的话，年底圣诞节左右，霍韬就会成为他的继父。
「你跟霍显还在冷战？」
忽然被这么问道，江洋不禁呛了一下，连忙将口中食物咽下去，才勉强开口道：「什、什么？」
「他很喜欢钻牛角尖，我猜想你们之间大概是发生了什么事。」霍韬态度自然，「当然，我没有要插手的意思，如果不能和睦相处，也不会勉强你们。」
江洋回想了一下这阵子发生的事情，虽说不是自己的过错，但还真有点难以启齿。
他主动向霍显示好，霍显并未接受，反而对他的善意一番嘲弄，过后两人陷入了冷战，直到现在。
虽说江洋并不感到歉疚，但这种如同小学生般吵架加冷战的幼稚模式，让他多少有些说不出口。
回过神来，他才注意到霍韬凝视着他，连忙将思绪整理一番，坦然说出口。
「霍叔叔，我跟霍显之间已经有共识，他希望维持距离，我也赞成，毕竟我们确实合不来，勉强相处的话对哪方都不好。」
这是江洋深思熟虑后得到的结果，正如他所预料，霍韬并没有说什么，只是瞧着他，片刻后才道：「既然如此，那我就不多管闲事了。」
过后，霍韬果然没有再提起这件事。
江洋松了口气，但也不免有些怅然若失。
这种怅然与他对霍显的好恶无关，而是某种体悟，大概有些人无论如何就是无法和睦相处，例子随处可见，出现在他与霍显身上也不稀奇。
成为考生后，江洋的时间被压缩了不少，每个月都要参与数次模拟考，时不时还会与同学一起开读书会，即便对自己与霍显的关系还存有一点疑问，但终究没有心思多加考虑。
在他为了将来的志愿努力时，冬天悄悄到了。
直到某一天，偶然瞥见街角店铺已经开始摆出圣诞装饰，江洋才意识到，圣诞节要到了。
婚礼订在圣诞节当周，举办得极为盛大，霍韬穿着笔挺西服，站在红毯另一端等待，因为沈芜没有其他亲戚，最终还是由江洋担当将新娘送到新郎身边的任务。
沉芜脸上带着合宜的微笑，只有目光里能看出一丝激动，瞧着母亲这副模样，江洋也不禁露出微笑。
他一直希望沉芜能得到幸福，而不是对早逝的亡夫念念不忘，现在对方终于找到了正确的那个人，即便江洋或多或少感到些许失落，但却依旧会诚挚地祝福他们。
江洋凝视着眼前光景，久久不曾出声。
新郎与新娘交换了信物，轻轻一吻过后，相视而笑。
江洋低下头，吸了吸鼻子，忍住哽咽声。
今天是个好日子，就算是喜极而泣，他也不该哭，但不知道为什么，情绪却不受控制。
在他察觉有什么液体从眼眶滑落时，一条手帕突兀地从旁边探了过来，近乎粗鲁地覆盖住他的半张脸。