第08章《一擒》
☆、彩云
次日清晨。
祝政经过一夜悠长的痛楚之后，终于迎来了清爽的日出。
他悠然睁开眼睛，却见常歌仍捏着自己的左手，伏在床沿上睡着了。日出晨色给常歌的侧脸镀上一层金色绒光，他在睡梦之中，全然没了平日里的暴戾气息，好似还是当初那个天真和飒爽兼具的、一如林间朝阳的少年郎。
他想过会是谁能够来解救他，想过姜怀仁、想过司徒空、想过陆阵云，独独没有想到会是他。
是常歌，是他朝思暮想的常歌。在他失望、痛楚、绝望，以为就要夭在这滇南山林之中时，他日夜驰骋三千余里地，拯救了他。
他不知常歌是如何得了消息、如何赶来这极远之地、又是如何抛下了军营不管不顾，只为了他、祝政。
这次，对于这份心思，恐怕常歌再也无可抵赖、再也难以虚与委蛇。
时隔十几年，祝政终于伸出手，再度揉了揉常歌温而柔软的发。
这一揉，却让常歌抖了抖睫毛，悠然从睡梦中转醒。他一脸懵懂茫然，坐着轻揉眼睛，像只迷茫的兔。
祝政心中一暖，笑道：“将军没睡醒？”
常歌仍维持着懵然姿势，低声回了一句：“将军睡麻了。现下动不了。”
他依旧跪坐在床边，左手缓缓地揉着眼睛。常歌轻轻挽起了袖子，晨光打在他白皙的小臂上，暖金的光芒沿着他结实的手臂线条跃动。
常歌高高束起的发丝随之荡来荡去，像滇南的暖风，直扑入祝政心中。
他的常歌，为何总是撩拨的如此浑然天成。
祝政望着这只懵懂的兔，右手猛然将他一拉。决绝的力道直接将常歌带入祝政怀中，他的右手就势揽上了常歌的腰。
十几年来的思绪翻腾尽数糅杂在这一个复杂的吻之间。他带着些蛮横霸道地亲吻、轻咬，心脏好似要鼓噪出胸膛。常歌下意识的反抗动作，很快就被祝政拥住压制、又以柔情化开。
祝政已不管不顾，脑中已全然来不及思索此处是何地、下一刻会不会有人直接自门口进入，他现在只想揽住常歌，只想释放自己的情绪和爱慕。
这吻带着些十几年来的苦涩心碎，又带着些初尝喜乐的酸甜懵懂，祝政感到二人的气息、缠绵、缱绻都好似被放大一般，充斥在耳边、又悱恻在一起。
他的心情如狂风般喧嚣，又转向了蓝月河的旖旎恬静。
他想起了那日日出雪山旁边的彩云，想起了化开云霞的滇南暖风。
缱绻的情思尽数倾诉，他终于、有些恋恋不舍地松开了常歌。
祝政轻轻地拥着怀中朝思暮想的人，嗅着他挚爱的林间朝阳气息，好似怀中是什么易碎的珍宝。他低声说道：“你来了。居然是你。真的是你。”
*
常歌下意识想把自己从祝政身上掰下来，他胳膊却将自己箍得死死的。更让常歌恼的是，他越挣，祝政对这抗争反而有些乐在其中的意思，欺负的更起劲。
常歌一面与这陡然耍起流氓的人斗着，心中却有一隅冒出了些古怪的想法：原来祝政的怀抱是这种感受。祝政带着一种清冽的香，像林间的清泉、又像荷尖初露。常歌伏在他心口，周身尽是这令他心悸又令他心悦的味道。
祝政终于收了些力道。趁着他愣神的片刻，常歌立即将他一推，坐起了身，半是惊讶半是嗔怒地说：
“你神志还清楚么？知道我是谁么？”
“知道。”祝政毫不犹豫地答：“你是常歌，你是我大周的玉面将军，常歌。”
这本不是个问句。谁料祝政毫不犹豫地答了，反而臊的他有些说不下去。
为所欲为。常歌看着眼前的祝政，他还是同以前一样，为所欲为。常歌驰骋千里，水都没顾着喝一口得来了这极远之地，掏心掏肺的对他好、为他刮骨疗毒。结果等来了这没由头的轻薄举动。
“上一次是一时冲动，这次不是。”祝政想说：这次他完全清醒。
常歌问道：“上一次？”
常歌倒没想过祝政是个什么坐怀不乱、片叶不沾身之人，那是和尚，不是王上。只是他陡然承认此前的经历，让常歌莫名其妙地蹿出无名火来。
祝政自知失言，二人一时瞪眼，气氛尴尬。
常歌本带着心头的一簇闷火，想找祝政理论几句，然而他想了想，无论是“和谁”还是“何时”都问不出口。这事儿，说起来也与常歌无关。
他打算饶过祝政这一遭，权当被猫舔了一口，抬脚便要走。
“将军别走。”祝政唤他，常歌止了步子。
祝政看着他气的紧绷的肩，在心中思索着：方才一时没忍住，这下是不是真惹火了这块爆炭。
他得给这块爆炭灭灭火。
祝政换了语气，低声卖惨：“将军昨日下刀太狠，拉得先生现在都疼。”
常歌讶然。他想起昨日里祝政胳膊上的伤口，又想起郁林一役时自己左臂上留下的刮骨疗毒伤痕。若说不疼，是假的。
祝政仔细观察着他的反应，似乎有些转圜余地，于是接着轻声说：“伤口还在，将军却不管了……”
听他出言攀扯自己，常歌立即回身，几步上前，转而将祝政左手衣袖一拉，猛地将他小臂上扎好的绷带结拆开。祝政昨日才定下来不再吃痛的左臂，这下又开始辣辣地疼。
常歌终于用疼阻了他的轻浮意思，没好气地说：“换药！”
祝政轻叹口气：“将军爆炭脾气，虐待伤患。”
祝政散着青丝一身白衣倚在榻上，泣诉美目直盯着常歌，全身的风雅情致。
常歌心想：他的王怎么生的这个模样。
此前祝政最厌恶他人夸他容姿甚美，听到了必会甩脸子。甚至因为这个原因，不愿过多抛头露面。但其实……真的很美，是摄人心魄的美，让人甘愿为他出生入死的美。
常歌的眼前没了之前那个阴晴不定的王，没了那个会摔呈表、会阴着脸逼视朝臣的周天子。恍然之间，常歌只以为，他只是谁的倜傥情郎。
他不再是王。
他不再是王，便不会再有“君臣有别”，亦不会再掺杂朝堂角力。
想到这一点，常歌心中好似忽然卸下了什么重负一般，内心反而小小地鼓噪了起来。他压着内心的躁动，小声反驳道：
“今日是见你有伤，否则……我定要踹你八百脚。”
祝政左手握了常歌的右手，温柔说道：“那就八百零一脚。”
常歌没搭理他。手上换药的动作却轻了些许。见祝政不住拧着眉头，他方才低声问道：“还疼么？”
祝政蹙着眉尖说：“疼，蛊毒虫很疼，但将军亲手剖的不疼。”
常歌当下领悟祝政又在调笑，背过身去不愿理他：“真该疼死你，才好了一点就没个正形。”
祝政忽然说道：“荆州朝堂之上，除了梅相，我时常是四面楚歌。不仅如此，世子还疑心我，百般刁难试探。滇南巫蛊之地，他刻意派我一人深入来说和。果不其然，在滇南又中了蛊毒虫，我远在这滇南之地，险些惨死他乡。”
常歌见他说的动容，想是在荆州也受了不少委屈，拍了拍他，宽慰道。“此前你多在庙堂之上，未曾来过这些蛮荒地方、也不曾见过这些巫蛊之事，以后切记，千万不要大意，也尽量少些来滇南。”
祝政立即装作可怜兮兮地继续说：“倘若是有人同在荆州，和我一道共成大业，想必类似事情也不至于孤身一人、身如浮萍。”
常歌当即明白过来他上面一番话的言外之意，当即表明所思所想：“益州主公世子待我不错，卜醒更是再生之恩，我实在无法离了益州投奔他处。”
祝政的眼神黯淡下去，并未答话。
常歌转念一想，问：“不如你随我一道回了益州，如何？反正卜醒你也早已相熟，这次新野合作也算友好，要不就干脆借着此次联手，随我回益州吧。”
祝政望着他，缓缓摇了摇头。
常歌颇有些不解道：“益州公贤明、世子为人正直爽朗，益州平安和乐、休养生息；反而荆州公昏庸、世子暴戾无常，荆州鱼米之乡，被他治的毫无富庶景象。此二者，若要选一为主，择荆州公还不如转投益州。”
“你来益州，我一定好好同杜相、主公举荐，主公爱才，此前你出使益州，已展宏才大略，定会欢迎你留下的。”常歌说着，边一脸真诚地看向祝政。
祝政避开了常歌的目光，若有所思，却并未言语。
“依我看，什么益州荆州，都不要去了，就留在我这滇南之地也不错。”一爽朗女声自门口传来，伴着周身银饰的叮当声音，庄盈笑眼弯弯，推门而入。
常歌见来人正是庄盈，想到昨日蛊毒虫之事，不由得面色有些不悦。
“常将军何必如此，蛊毒虫已去，你们也这般要好，还要将这仇怨记在我一个小女子头上么？”庄盈笑道。
常歌撇撇嘴，说道：“您可不是一般的小女子。”
庄盈眨眨眼睛，甜声狡辩道：“不一般的小女子，也仍是女子。”
常歌懒得就这个话题再同她打口水官司，直接转而问道：“滇颖王大驾光临，请问何事？”
庄盈以笑眼扫了扫常歌和坐在床上的祝政，轻声幽幽问：“‘心有所属、情有独钟’？”
祝政看了她一眼，未给予肯定也未否认。
常歌不明就里，听着哑谜有些不耐烦：“有什么事就直说，不必这样绕弯子。”
庄盈扫了一眼祝政，看这二人言行举止之间，虽然亲密，但显然还差一层窗户纸。她眼中全是笑意，俏声道：“若是我直说了，怕是祝政不答应。是不是？”
祝政面上难得露出一丝窘迫神色，被庄盈尽收眼底。
常歌皱了皱眉，不知这二人在打什么哑谜。
庄盈这才直切主题，看着常歌，说：“此次我是来找你的。”
“找我？”常歌颇有些不解。
“怎嘛，住着别人家的山庄，用着别人家的东西，睡着别人家的床，受了我这么大的恩惠，连请你吃个酒，都要拒绝么？”
“不可。”常歌还未发言，却被祝政抢先拒绝。
庄盈笑着打量了下祝政，说：“你放心，保证怎么去的、怎么给你送回来，缺一根手指头，我便砍了我的赔给你。”
常歌则对此不以为然：“你还伤不了我。”
庄盈若有所思地品了品这句话，只莞尔一笑，说：“走吧，还杵着做什么？舍不得祝政？”
常歌闻言立即从榻上起身，嘟囔道：“你别乱说。”
庄盈只笑意盈盈望着嘴硬的常歌。
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吴国。
金陵城。
御史大夫尹子言迈着急急的步子在曲廊上行走，险些撞上曲廊中低着头行走的侍女。一排侍女眼见来人是吴景王[1]爱婿，慌慌张张跪了一地。
“都起来。”尹子言简短问道，“羊相在何处？”
为首的一位侍女伏在地上，连头也不敢抬：“羊相正在后苑，同姜长史说话。”
尹子言迈开步子往后苑走去，直到他过了回廊，这片伏倒的侍女才起身匆匆往另一方向走去。
后苑之中，片片竹林掩了一石制凉亭。吴国羊丞相拄着柳杖坐在厅中，旁边恭敬候着的，正是吴国宰相长史姜怀仁。
“此先丞相于朝堂之上谈及纳贤之事，知北将军未感异样？”姜怀仁低声问道。
羊丞相缓缓摇了摇头：“看起来似乎是并无异样。”
“如此甚好。”姜怀仁拱手道。
“即使如此，却不知能如何招得……”羊丞相叹了口气，“我们与常将军几次打交道，均在战场，朝中之人也鲜少与其有私交，难啊……”
姜怀仁拱手道：“周文王[2]多疑，不仅自己甚少面见诸侯，旗下爱将也均是避开诸侯，以免兵权勾结、威胁朝堂。”
羊丞相点头认同道：“合该如此。否则，朝堂便都让有兵权的人把持了去，还如何治国。”
一位小厮急急地跑来过来，在亭外停了脚步：“禀老爷，御史大夫尹子言来访，现下就在□□候着。”
“唤他进来吧，和他说，以后无需如此多礼。”羊丞相说。
尹子言没多会儿就走了进来，同以往镇定睿智的步子不同，他急切地走近了凉亭，行礼过后便立即开口说道：“丞相可知此次益州军建威大将军阵前脱走之事？”
此一言让羊丞相颇感惊讶，姜怀仁则低着头，并未插言。
“我深觉此事有异，接连派了多个斥候，但益州军口风太紧，全然探查不到原因。”
羊丞相眉头深锁：“军前脱走，此乃大罪，常将军不至于如此。”
他抬头问道：“可知常将军去往何处？为谁而去？”
尹子言沉吟道：“不知为谁而去，但他去往方向，正是滇南。”
作者有话要说： [1][2]吴景王、周文王，均为谥号。活着的时候称吴王、文王，死后追谥“景”、“文”，周文王即祝政
羊相所提的“朝政由带兵之人把持”在乱世实际上比较常见，如战国时期、三国时期，许多都是在外是征战将军，在朝是理政重臣，此背景非本文夸张。
*建议政政找如歌卜醒修习一下演技
**为了庆祝政政亲到常歌，明天双更！（喂
☆、相怜
羊丞相闻言颇感疑惑：“滇南之地，此前属荆州管辖，后滇乔王遭暗杀、滇周王自立，便脱了荆州管辖。同益州之间，又有横断山天险，向来除了商贸更是鲜少交往。这么多年来一直都相安无事，这是如何忽而要去滇南？”
尹子言补充道：“不仅如此，滇南之地距离益州军临时军营三千余里，常将军不足三日即已到达，想必是不眠不休、一直赶路。”
羊丞相闻言更觉诧异：“这滇南之地是有什么要紧之事么？”
尹子言向前迈了一步，低声说道：“各路斥候，我都探访了遍，现下六雄之中，和滇南勉强有瓜葛的，只有荆州。荆州太常山河先生不知为何惹到了荆州世子，一怒之下被派往滇南和谈去了。算下来，正是常将军脱走前几日。”
“荆州太常同常将军相识？”羊丞相问道。
姜长史行礼，似是想插言，后又收了手作罢。他的些许纠结被羊丞相收在眼里，羊相直言道：“怀仁，有话可以直言。”
姜长史这才拱手道：“此事我在益州出使之时略有耳闻。只是仅为传闻，故而才犹豫是否要说与老师听。”
羊丞相说：“但说无妨。”
“益州曾着人暗刺这位荆州太常山河先生，该人正是常将军。二人自此结下了梁子。不仅如此，据说在建平又冤家路窄遇上了。建平城围攻一役，正是这位山河先生设计合围。益州的这位建威将军单骑叫阵，被迫无奈，将当时坐在将辇上的山河先生擒走，这才得以脱困。我在建平主营之时，看这位建威将军所伤着实不轻，据说自我离去后仍修养了一月有余，方才去了上庸。”
尹子言面色沉静，问：“姜长史言下之意，是说二人深仇大恨、不共戴天？此次脱走，是为泄私愤？”
姜长史拱手恭敬道：“非也。怀仁只是将自己所见所闻如实转达，具体其中缘由为何，羊相睿智英明、自有判断。”
尹子言冷言冷语：“那我也说说我的所见所闻。我所探听到的，和长史所述全然不同。”
姜长史拱手道：“愿闻其详。”
尹子言望向羊丞相，说：“益州军虽守口如瓶，但建平荆州军松散懈怠，费不了多大功夫就打听出来，军营里盛传这位山河先生得以益州军建威大将军青眼相加，三擒三纵，关系非同一般。而且此事，军中将士人人皆知。”
姜长史疑惑道：“居然有此事？”
尹子言点头：“此事我初次探查也深觉荒诞无稽、不足为信，直到此次常将军脱走之事，我才又想起了这件传闻。”
羊丞相听他二人辩驳半天，这才缓而开口道：“你二人所述均为自己所见所闻，即是转达、有出入实属正常，无需过于执着。但听你二人所言，此次常将军阵前脱出，无论是深仇大恨、抑或是有些什么别的关系，应与荆州太常脱不了关系。”
尹子言点头道：“我也有此猜测。”
羊丞相说：“难得子言细心，此事恐怕仍需你多费心，好生探查一番。”
尹子言拱手领命：“谨遵丞相安排。”
羊丞相扫了扫一旁的姜长史，询问：“怀仁啊，此事，你既与子言意见不同，正巧协助子言，一同追索，可否？”
姜长史当即回答：“感谢老师提拔。只是此事仅为我归来途中见闻轶事，对此我也再无线人可盘问追索，还请老师全权交予御史大夫。”
羊丞相抚了抚胡子，低声“嗯”了一声，对这句回答颇为满意。
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滇南。
蓝月山庄。
山庄后花苑直接连着湛蓝的白水河浅溪，后花苑中尽是碧玉阔叶、遮天蔽日，顺着午日暖而和煦的日光，仰头便是壮美的巍峨雪山。一抹卷云正舒在山尖。
常歌望着这卷云雪山、碧水静河，站在后花苑之中由衷赞叹：“此景甚美。”
“此景甚美，此酒也甚淳。”庄盈从身后的竹制山斋走出，手上握着一土坛酒罐。她将此酒置于后花苑一巨大木圆桌上，又自腰间解下两只泥土烧制的小碗，笑盈盈说道：“常将军，坐吧。”
常歌疑惑地望了望她，见她忙活着倒酒，并未依言坐下。
庄盈见他不动，如早已料到一般，连头也未抬地说：“常将军与我大公滇乔王本同病相怜，缘何这般见外。”
她抬头看着常歌，正色说：“世上现下最懂你的，数来数去，说不定，也只有我了。”
常歌眉头微皱，问：“何出此言？”
庄盈自行端起一碗酒，说：“常将军，我就不同你客套，先自行饮了，也以免你怀疑我用毒。”
她不同于寻常娇羞矜持的汉人女子，身着苗夷窄袖服饰，抬手饮酒时手上的银镯都叮当作响。她爽快饮完一碗，自觉淳厚，又自行斟了一碗，笑道：“此酒甚好，常将军真不试试？”
见她已先行饮下一碗，常歌这才慢慢挪了过来，也抿了一口，此酒绵甜清冽，香气浓郁，不像滇南酒品，反而有些荆楚风味。
“我知你在想什么。”庄盈笑道，“这是我大公庄蹻入滇之时，仿着荆楚酿酒之法酿造的，又加了一道工艺，所以既像荆楚之酒、却又更加绵甜。”
常歌点头道：“原来如此。”
庄盈垂下眼睛，一向的娇俏音色中带了些许哀愁，她说：“大公协助楚王[1]，一定滇南，然而凯旋归荆，却一杯毒酒、释了兵权。”
常歌颇为震惊地看了她一眼。
庄盈笑道：“怎么，常将军竟不知其中内情么。我倒是知道，常将军同我大公一样，也曾被鸩酒所害。当时我还为常将军哀叹许久，只是未曾想到，将军这一杯毒酒下去，竟然没有撒手人寰。”
常歌默然。
“我还知晓，释了兵权的那杯鸩酒，似乎正是居于此处的祝政所为。”庄盈幽幽说着，眸子紧盯着常歌，捕捉着他神色一丝一毫的变化。
常歌看似毫无波澜：“这都是过去的事情了。”
“我大父也是过去很久的事情了。”庄盈说道，“但我并未想到，大父去后不久，同样的事情仍旧重演。”
常歌像是略微被说中，神色中颇有些低沉，他说：“料想你大公和当时的荆州主公之间，也有什么难言之隐吧。”
庄盈笑盈盈望着他，问：“‘也’？”
常歌闷闷地喝了一碗酒，并不言语，又自行低着头给自己满上一碗。
庄盈敛了嬉笑神色，轻轻说道：“常将军，藩臣过重、君弱臣强，四处割据势力相互杀伐，此时自然需要笼络。但倘若一方安定，这犯下重重杀虐的‘肱股之臣’嘛……”
她抿了一口酒，好似轻描淡写地说：“常将军与我一族相似，均不作权术斗争之想，只一心为其血战、平定一方；待到功成，却又以‘安定朝野’为名，被庙堂之主亲手解甲。常将军啊常将军，你我此等征战人士，断然是摸不透主上的心。”
她的一番话语，说的颇为恳切动容。常歌只同他人一般，只以为滇乔王庄蹻是长途跋涉回了荆楚，因已年迈、体力不支，这才不幸故去，并不知道这其中还有“毒酒释兵权”之故。
“我看你同祝政也颇为要好。”见常歌默然不答，庄盈接着说，“他现在只是荆州臣子、又是大争之世，自然是需要笼络你。怕只怕……无论你是助他安|邦定国、还是固守益州，常将军的第二杯毒酒，可能就在路上了。”
常歌狐疑地看了她一眼：“安|邦定国？我身处益州、他出仕荆州，本不为同一势力。何况荆州自有主公，何来助他‘安|邦定国’之说？”
庄盈甜笑几声，说：“你还真是只懂南征北战，朝堂之事、一窍不通。祝政百般邀请你去荆州，你真不知为何么？”
“为何？”
“自然是助他光复大周。”庄盈笑道。
常歌此前只是隐隐的猜测，也隐晦的在新野之战出发前，借着月下对酒劝过祝政。常歌关于大周的记忆，除了年少时光之外，更多的是征战、伤痛、以及他阴晴不定的王。
他闷闷地喝了一口酒，低声说：“大周有什么好。”
“是呀。”庄盈赞同道，“老话说得好，不为己用、不如杀之。你如此百般拒绝至荆州同他联手，常将军每多说一次，便又险了几分。说不定，他先让你放松警惕，又趁着你在滇南将你毒害，再将此事推给我滇南，也未可知。”
常歌立即摇了摇头：“你不懂祝政。”
庄盈笑眼望他：“那你又懂么？”
这句话将常歌问住了。
他不懂周天子，不懂周天子的许多阴晴不定的举动。但祝政……常歌不知为何，鬼使神差地想起了今日清晨的吻。
一如现下旖旎的滇南、和煦的暖风，和天边的彩云。
庄盈银铃般笑了一声：“常将军，这又是在发什么呆。可是早上发生了什么让人面红耳赤的事情，平白的面色这样红。”
这一问，终于将常歌从狂乱思绪中拉出，为定思绪，他刻意找了相对严肃之事，问：“祝政手上的噬心蛊毒，可是你所下？”
庄盈直言不讳：“不错。是我所下。”
“为何？”
“为何？”庄盈似乎不理解常歌的问题，一副理所当然的神色说道：
“头几日是为了让他留在滇南，后几日嘛……则是看着不可一世的周天子这幅样子，还挺有意思。而且，还未有人中了这噬心蛊毒活过三日，我也好奇，后几日，噬心蛊毒，会是个什么样子。”
言毕，她轻巧地笑了笑，似乎在说些什么云淡风轻之事。
此时，常歌隐约想起了，昨天晚上蓝月山庄的一位女子说，庄盈日日来询问祝政可否改了主意，如此这般才将手上的蛊毒虫拖了六七日。
“你可真……狠辣。”
庄盈笑道：“不及常将军万分之一，交州之战水漫郁林郡一事，历历在目。”
常歌将碗一推，直说：“对酒当歌，需志同道合。我与颖王话不投机，今日即到此为止吧。”
庄盈假装颇有些失望地说：“我只以为，我和常将军同病相怜，没想到，常将军却是个如何都说不上道的。事已至此，我便只在多提示一句：帝王心术，须多提防。”
常歌看了她一眼，说：“多谢颖王提醒。只是祝政对我，从不用什么帝王心术。”
“是嘛。”庄盈笑着抿了一口酒，“常将军少吃些酒吧，头都吃昏了。”
常歌回头望了望她定然喝酒的背影，只觉得有些煞了这白水河仙境景色，拔腿便离了后花苑。
作者有话要说： [1]楚王：这段说的是庄盈爷爷辈滇乔王庄蹻的故事。在武王一统天下、建立大周之前，各国诸侯割据，现在的荆州地区为大楚、称楚王。楚王曾派庄蹻定滇南。
*历史上，庄蹻王滇确有其人，只是战国时期许多史料遗失，和他相关的传说也是众说纷纭
**18点还有一更
☆、滥杀
常歌再回到祝政之处的时候，发现他散着发丝，坐在榻上看着竹简。皂荚香气掩了他身上如清泉般的香气，落下的青丝垂坠柔顺，散发的祝政，少了几分清冷淡漠，多了几分家常的慵懒风雅。
常歌往他榻边坐下，问道：“手还未好，自行沐浴了？”
祝政靠坐在床头，淡声问道：“将军是想助我沐浴么？”
“少不正经。”常歌说道。
祝政放下竹简，一本正经说道：“帮助手臂有伤之人沐浴，如何能说是不正经。何况我这伤，还是你亲手所剖，论追责，也该找你。”
常歌无奈道：“你这伤，分明是滇颖王所致，怎么还算到我头上了。”
祝政埋头，继续看着竹简：“你将她惹怒了，这才放的蛊毒虫，怎么不算在将军头上。”
“我惹怒的？”常歌闻言颇有不解，“我和她的仇，那都是几年前了。”
祝政淡然答道：“新仇。”
常歌疑惑道：“什么新仇，我怎么不知道？”
祝政并未回答，换了个话题问道：“颖王同你谈了些什么？”
常歌有些不高兴地瞥了嘴，说：“话不太好听，酒倒是很好喝。可是话不投机半句多，没喝上几口，我就走了。真是可惜了一坛好酒！”
见他还是一副贪恋点心、美食、美酒的老样子，祝政不禁低头轻笑：“可是铜锅酒？”
常歌摇了摇头：“不知是何酒，只知是滇乔王仿着荆楚的法子酿制的。”
祝政想了想，说：“那便是铜锅酒。你爱喝，晚上我向她再讨一些。”
正说着，一位苗疆打扮的少女端着一壶二碗便走了进来，甜嗓朗声说着：“颖王说常将军的酒还未吃完，要我送来了。”
常歌有些迟疑，这少女甜笑说：“颖王还说，将军若是怀疑有毒，就由我、当下先替将军尝尝。”
言毕，她将手上的酒壶和陶土碗放下，自自己腰间拿出一个自用小酒盅，开了酒坛斜了一口，当着常歌祝政的面饮下。
她对着二人将这碗酒尽数饮了，这才行了一礼，说：“颖王一片好心，二位公子大可不必多心了。酒已送到，我便不再叨扰二位公子清静。”
这位女子歪头一笑，回身便出门去了。她才刚刚踏出大门，常歌一个箭步便冲到酒坛旁，为自己斜了一碗，立即美滋滋地尝了一口，说：“果然好酒！只是这壶……好似比上午的，要更加清甜。”
常歌回身冲着祝政一乐，问道：“先生想不想吃一碗？”
祝政面不改色，手中仍握着竹简，说：“将军迫我，我便吃一碗。”
“谁要迫你，如此美酒，爱吃不吃。”常歌回道，仍又斜了一碗，端至榻前。
祝政见他走来，将竹简一放，也并未接碗，直接扶着常歌端碗的手，斜着便轻抿一口。常歌见他如此，说：“八百零二脚了啊。”
祝政装作十分委屈：“将军将我左臂剖成重伤，想吃酒、将军还不愿意喂我，先生可真是太苦了。”
“先生苦，多吃几碗，这酒吃了，心里甜。”常歌将他一瞪，直接将碗中剩余的酒尽数喂给祝政。饮毕，将空碗如同撒气一般，哐地放在床旁的中几之上。
祝政这碗酒吃的心里极甜。但他却摇了摇头，佯做哀怨道：“将军早上还轻薄于我，现在又对我大呼小喝。”
对于早上那突如其来的一吻，常歌好不容易才打消了思索的念头，祝政居然又再次提起。这件事一如荒原上小小的火苗，噌的一下便燎满了常歌的心田。他红了耳朵，却强硬反驳道：“真不知道是谁轻薄谁。”
祝政面不改色，好似问心无愧一般：
“轻薄了便是轻薄了，不拘谁轻薄谁。”
常歌忽而伸手就捏了祝政的下巴，陡然凑的很近，说：“先生百般挑衅，是真以为我不敢轻薄于你么。”
祝政直直地望着他，翩然长睫掩不住眸中的波澜涌动。他的眸中波澜闪动，满含情思和忧愁，一如夏日寂静的星。
祝政温温的吐息在距离常歌很近的地方。他一言未发，却让常歌陡然慌了神。心下一乱，急忙松了捏着祝政下巴的手。
祝政不以为然，继续挑逗道：“将军见着我就又慌又怕的。”
常歌别过脸不去看他，只留着羞红的耳朵：“我不如先生，身经百战。”
祝政问道：“我身经百战与否，你如何得知？”
常歌猛然将他一瞪，说：“还说呢，你在荆州，不是行酒令、喝花酒，逗的世子赏你了一名女闾么？”
祝政心中恍然大悟，他饶有兴味地看向常歌，语气中带着些许的欣喜：“将军这话，有点酸。”
“一点不酸！”常歌反驳道。
“你放心。我与那女闾，什么都没有。”祝政宽慰道，“世子刻意将她强塞给我，我出了金锭收买，但还是败露。我也不知世子是如何察觉的。”
常歌低声说：“有没有，先生自己心里知道。说与我听做什么。”
祝政心中喜悦，却还是平静说：“不过，我还真的挺感谢世子这么一出，阴差阳错，还让将军不远千里来救我。先生很感动。”
“谁说我是来救你。”常歌嘴硬道，“我是因为新野大获全胜，现下闲了，便想来这滇南看看风景。”
“新野胜了？”祝政问道。
自那日建平城月下告别之后没几天，他便被发配来了这滇南之地，还未来得及关心新野的战况，便中了庄盈的蛊毒虫。此后过的浑浑噩噩，能每日撑住回绝滇颖王的质问已是不易，更何谈关注千里之外的战况。
常歌点了点头：“是。借着西北风连夜火攻，逃窜至河边灭火的魏军又被卜醒逮了个正着。”
“游心呢？”祝政问道。
常歌颇有些疑惑，为何祝政会忽然关心起游心，便随口提到：“我杀了。”
祝政忽然抬头，极其讶异地看了他一眼。
“我听说了瓮城的事。”常歌装作不经意提起，“我……对不起，错怪了你。”
见久久未听到祝政的回答，常歌回身，这才发现祝政以一种极其复杂的眼神望着他，目光中交错着诧异、不解和一丝厌恶。
方才还是和乐带着些暧昧的氛围，祝政这复杂眼神像是一把冰刀，陡然刺了常歌一下，将他拉回冰冷的现实当中。常歌有些不解地问：“怎么了？”
祝政冷言问道：
“你为何要杀了游心？”
这一问击的常歌心中一沉。
为何？他原本并未起杀心，在新野主营，司徒空险些撞上常歌的戟，他还立即收起沉沙戟，生怕误伤了他。
而他陡然起了杀心，只因为，他忽然想起了三年前，本该在宫城兵变之时护他周全的卫将军、正是司徒空。
为了他身为卫将军、不仅没有护好祝政，反而还对祝政刀剑相向。
还有……为了发现宫城兵变那天的怒、为了宣泄自己三年前独自走出甬道的愧、为了三年来以为痛失祝政的悔、为了没能护他周全的痛。
明明所有的出发点都是为了眼前这个人，然而也恰恰是眼前这个人，以诧异不解的眼神望着自己，皱着眉质问道：“你为何要杀了游心？”
常歌只觉自己在深潭之中，只还差一丝就要沉入潭底。他心中千头万绪，却不知从何说起，不知如何回答为何要杀了游心。
“游心与你共读太学，有几年的同窗之谊。而且你们自幼熟识，多次你闯祸都是游心暗中护着。不说情深义重，这是如何才见面就将他杀了？”祝政见他不答，急切捏了常歌的右臂，再次说道。
常歌冷声道：“他活该。”
“他活该？游心向来敦厚老实、仁爱无比。何来活该？”
常歌不耐烦地甩开他捏着自己胳膊上的手，带着些愠怒说：“为何现在怪起我来了？游心做过些什么，他自己心知肚明。”
祝政怆然往后一跌，好似有些不认识一般看着眼前这个人。
他默然许久，方才开口说：“常歌，你当细细问过的。不该不由分说。”
常歌闻言颇为不理解：“先生如何得知我没有细细问过？又如何得知我不由分说将他杀了？难道在先生眼中，我一直是这么一个不由分说滥杀无辜的人么？”
“……不……”祝政慌忙想辩解。
常歌望了一眼眼前的祝政，仿佛又看到了以前阴晴不定的王。仿佛昨日苦楚挣扎的他、今日清晨不由分说强吻的他都只是梦而已，而现在沉着脸质问的他才是冰冷的真实。
他腾地一声站起，低声说：“我未曾料到，你也会怪我。看来今日颖王所说，恰如其分。”
祝政闻言心中涌起一股悲凉，他强抑着情绪，问道：“我对你如何、怪不怪你，你真不知么？”
常歌冷言道：“不知。我还以为我懂你，现下才发现，我真的，从未懂过你。”
祝政刚要开口辩解，却发现常歌陡然捂住心口，面色霎时变得冷白，脚下一软，竟蜷缩在床角颤抖起来。
狂乱中，常歌满脑都是颖王那句“先让你放松警惕，又趁着你在滇南将你毒害，再将此事推给我滇南”。
起初，常歌对这句话，是一个字也不信的。
“常歌！”祝政立即起身，却无端瘫坐在原地，他依旧挣着向前，伸了右手便要去拉常歌。
常歌的手臂，如同寒冰沉铁一般冰冷。他蜷缩着，颤抖的不能自已。既是如此，常歌还是用足了力气，一把打开了祝政的手，问：“你……你下了什么？”
祝政一脸愕然：“我什么都没做。”
片刻之间，常歌的面色已近霜白，红唇也失了颜色，他的刀眉上也结了霜粒、周身散着森森的寒气。
常歌哆嗦着，咬牙断续以气音吐着字，说道：“我……不远千里……你却……”
他怒视着祝政，右眼滑落了一滴热泪。这滴眼泪将将落下，却在颊上结成冰霜。
常歌周身的寒冷仿佛一直刺入心中、深入骨髓，凉了他的一腔热情、凉了他缱绻的梦。他以手抠着祝政的床沿，摸索着沉沙戟硬生生站了起来，丢下一句冰冷的话便夺门而去。
祝政被他这句话深深伤到，呆坐了许久，想起身却全身酸软，再也使不上力，脑海中只不住想着、念着常歌临走前的那句话——
“先生，对我可真好。”
☆、冰魂
滇南。
茶山。
出了白水河没多久，道路两侧是一片起伏的小丘陵，山坡上破开了层层叠叠的梯田，用以种茶。冬日晴空高爽，更衬的绵亘无垠的茶梯田静谧旖旎。
一片老叶上还带着些晨露，滇南的日头和煦，还未来得及将晨露晒干。一位红白棉帛衣衫的女子顺手，将这片含露老叶摘下。她信手抹了一把颈间的汗，回首望了望篓中几乎要满的老叶。
现下时节不好，有些老叶，已是不错了。
她抬头望了望日头，已快要到晌午了，想来也是时间为阿大备下茶饭了。
这位少数族裔少女自梯田中向着大路走去，她一身白帛衣裤、红棉马甲，头上戴着白绒镶边的头帕，头巾上留着一道流苏垂在左侧。行走时，这流苏便跟着左右跃动，显得甚是活泼好看。
她快要走至大路上时，却见面前的一行茶树忽然塌下了一片，少女立即警醒，问道：“什么人？撞坏了我家的茶树，可是要赔的！”
见来人许久未回答，她捏了手中的采摘铗，大着胆子往前行了几步，迫近了那行茶树。
是一个满身冰霜之人！
此人蜷缩在路旁，全身正在止不住的哆嗦，压倒了一大片茶树。他一身黑衣、周身已然结满了冰霜，带着周身的茶树均凝上了细细的碎冰。他高高束着马尾，配着一小片铁面。样貌虽然灵俊清秀，但面上满是痛苦之色。
采茶少女捏着采摘铗，试探性问道：“你是谁？你……你怎么了？”
见此人满面苦痛、无暇回答，还不住颤抖，显得颇为寒冷。少女心下生疑，滇南风和日丽，自己仅一件单衣即可御寒，此人看着身强体健，为何却冻成这般？
不过……无论如何，茶树压坏了，还是要赔的。
少女这么想着，开口朝着阿大摘茶的方向大喊着：“阿大——快来——这里有个人——”
******
滇南。
蓝月山庄。
庄盈含笑盈盈走进来的时候，祝政正失魂落魄地试图起身。她娇笑道：“别白费劲了，你起不来的。过几个时辰便好了。”
祝政将她一瞪，胸口起伏的尽是怒气，他问道：“是……你？”
庄盈无辜地摆了摆手：“可不是我。皂荚昨日便换好了，本是让你今晚失了劲力潜心休息。谁知你见着了心上人，大清早便想起来沐浴了而已。”
“我是问常歌！”祝政甚少失控，罕见地朝她发了脾气。
庄盈摇了摇头：“这也不是我。上午的酒，我同他一起吃的。中午的酒，你同他一起吃的。倘若有问题，我们为何并未毒发。”
祝政愣了一刻，似乎是被她说服了，而后才注意到其中的破绽，他立即追问道：“是不是这两种酒，不能一起吃？”
庄盈笑了笑，问道：“先生可曾听过我滇南的冰魂蛊毒？这种蛊毒，向来是散于两种酒中，不仅不会苦涩难以入口，甚至喝着还尤为清甜。而且这酒啊……分开喝其中一种，全然无毒，怕就怕……合二为一。”
祝政仍腰膝酸软，听她这句话却不知哪里来的力气，愤而捶了床榻，他咬牙、声音好似充满怨怒：“你给他下了冰魂蛊毒？”
庄盈立即摆了摆手：“上午的酒，是他自愿喝的。中午的酒亦是。如何能怪到我的头上。”
“你好……卑鄙！”祝政切齿道。
“周天子何出此言？我早已说过，我若知晓你心有所属是谁，明日便杀了她去，看你如何属得。只是周天子自己不当回事，还大咧咧的放出消息、让他自投罗网罢了。”
祝政的声音中透着冰冷的沉静，说：“那日我也早已明说，现下如履薄冰、殚精竭虑，为苍生、更为一人。倘若常歌有所不测，我会随了他，魂归天命。”
“你放心。”庄盈幽幽说道，“常将军与我同病相怜，即使你不说，我也会手下留情饶了他一命。这冰魂蛊毒虽发作起来寒彻心骨，但料想常将军身强体健，活个十年八年，那也不成问题。”
祝政低声怒道：“你要折磨，尽数冲着我来！折磨常歌做什么！”
“我好奇。”庄盈朝他甜甜一笑，“我好奇，在这种情况下，你俩会如何继续下去。而且，说不定，他现下记恨了你，指不定日后如何刀剑相向。你过不下去，还会回头求我，来做这滇南的王。”
祝政语气冰冷，说：“颖王未曾听过，强求难得一人心么。”
庄盈忽然沉了脸色，向前一步迫近了他：“我偏要强求。我不仅要强求，现下我就来试试，究竟强求能不能得。”
她忽而转了嬉笑神色，指尖玩弄着一个小药瓶，笑道：“祝政，我要你跪下来求我救常歌。”
祝政皱了眉头，问：“你手上拿的是什么？可是解药？”
“不。”庄盈笑道，“是毒药。”
“冰魂蛊毒本就无药可解，发作时周身冰冷、深入骨髓、痛入心脉，难受无比，任何一次发作，身子虚弱之人，都有可能会冻了心脉、彻底挺不过来。而我手上这瓶嘛……是燧焰蛊毒。这种毒药，可缓解冰魂蛊毒一时之痛，以免失了心脉不明不白地去了。但是嘛……”
庄盈笑着看了看一脸难以置信的祝政，说：“这燧焰蛊毒损伤心脉，用一次便折一次身子。不过……倘若不用嘛，冰魂蛊毒的毒发状态，你也看到了，简直生不如死。这缓解之药，要、还是不要，全看你。”
祝政心中尽是情绪翻腾，他霎时间在考虑着许多的问题，庄盈所说是否为真？冰魂蛊毒是否真的无药可解？燧焰蛊毒损伤心脉、伤害多少？倘若不服用燧焰蛊毒，又会如何？
庄盈见状，喜滋滋甜声说道：“这有什么好纠结的。求生不得和求死不能，上次先生做选择时，不是毫不犹豫选了求死不能么。即使常歌心碎心死，也要让他活着。”
祝政愕然望了他一眼，只深觉此前因她是女子，戒心不足，谁知现在看来，此女子真如常歌所说，绝非一般女子。
“祝政，你选不选？不选我可将这燧焰蛊毒丢河里听声儿玩儿了。”庄盈含笑望着祝政，口中却不住地催促道。
不选，是眼睁睁望着常歌痛苦发作却无计可施。
选，却又不知这燧焰蛊毒究竟如何伤身、亦不知庄盈所说话语当中，有几句为真。
不过有一点可以确定，先行拿了燧焰蛊毒，也算是多了一条备选。用或不用、如何使用，日后可慢慢再行思索。现下一犹豫，祝政真的害怕庄盈当即翻脸，不再给予。
他捏了捏拳，撑着虚软的身子，准备行叩拜大礼。
庄盈见状，乐道：“罢了罢了，我可受不起你这周天子折腰。我只是想告诉你，强求逼迫、确实可得。”
她将手中的小药瓶信手抛给祝政：“这燧焰蛊毒，便送你了。服的越多，死得越快，悠着点用。”
她巧笑一声，转身便出门去了，全身的银铃叮当作响。然而，这叮当作响之声在祝政听来，仿佛追魂索命的银铃。
祝政呆呆从榻上捡起药瓶，将它狠狠捏入手心。
一位高瘦身量年轻将领自床榻侧面的阴影中走出，站在了祝政身前。
******
十七岁的常歌躺在柔软的草地上，口中随意叼着一支狗尾巴草。
他望着空中云卷云舒，望着晚霞一点点晕染了天空的边界，望着绯红之色微醺了蓝天的颊。
今日是他首战凯旋。
归来之时，已成了周天子的祝政站在宫城门楼上迎他、又亲手帮他解下战袍、铠甲。
众人都称赞常歌首战告捷、出奇制胜，甚至要比他的父亲常川将军当年、更胜一筹。
常歌对这称赞倒是不以为然，望着这空中缱绻而过的云彩，却不知为何，心中却想起了面色清冷的王。
他躺在草地上胡思乱想、消磨时光，却忽然见到父亲的脸庞出现在天空中。常歌的刚毅神色来自于父亲，但若论清秀灵俊的样貌，还是继承母亲更多一些。
“啊！父亲。”常歌陡然起身，恭敬行了一礼。
“无需多礼，常歌。”常川说道，“这一仗，打的很漂亮。比为父当年还要出彩。”
常歌颇不好意思地挠了挠头，笑道：“都是父亲和常家兵法教得好。”
常川闻言，眼中却满是忧愁焦虑。他叹了口气，在常歌身边坐下，问道：“常歌……你对常家军，怎么想？”
常歌仰脸，满满的皆是少年意气，他以狗尾巴草做戟一指，豪气说道：“常家出征，攻无不克、战无不胜！”
常川点了点头：“你说的不错。打好战役、保家卫国，是常家人的本分。”
“是！”常歌笑道，眼中尽是欢欣。
“但是。君使臣以礼,臣事君以忠[1]。除此之外，勿要有他想。”常川望着他说道，“我们手握青铜虎符、又一身杀伐罪孽，朝堂之上，本就如履薄冰。若是有哪怕一丝一毫的非分之想，各种死法……还不如战死沙场。”
常歌望着忽然说出奇怪言论的父亲，心中盘算着家中几位无端横死的先祖将军，问：“我明白常家人是锋利的刀、是绝佳的剑，但为何在朝堂之上如履薄冰？如此累累功勋，不应受君主赞赏、万臣叹服么？”
常川被他的“君主赞赏、万臣叹服”小小惊到，立即警惕地张望了一圈，小声说：“勿要再言类似话语。”
常歌疑惑地望了一眼父亲，风扬起他额前的碎发，却吹不走他的疑虑。
常川压低了声音，轻声说：“常歌啊……我们会是大周最好的刀，但同时，也是他国诸侯头上的一把刀，此乃立场不容。南征北战、沙场杀戮，又罪孽深重，此乃道义不容。我们虽行正义事，但所作所为却为天下人而不喜。为他人所不容、为民众所不喜，故而常家挂帅以来，虽战功赫赫，但每一个……朝堂之上，皆是四面楚歌。”
“父亲说的颇为复杂，常歌未曾历过朝堂之事，只觉得一知半解。”
常川并未正面解释，而是引了《述志令》中一言：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣。今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也[2]。蒙恬将军，义胆忠肝，依旧为杀戮过重而忏悔、为恪守大义而自戕。所以，这也不能全怪朝堂之事。南征北战，本就劳民伤财、犯下杀孽，常家将领守义、也感怀所犯杀孽，多有自戕，也实属无奈之举……”
常川抚了常歌的背，轻轻说道：“我多希望，你能活在天下一统的年代，再也无需四处征战。你有三两子女，承欢膝下，颐养天年……”
父亲的话语越飘越远，好似随着天边卷舒的云彩一道离去了。常歌被一汪冰水冲着，万丈悬崖、顺流直下，周身都是透身彻骨的冰凉。
他来到了漆黑的夜，无声飘着鹅毛的雪。
父亲常川带着许许多多还未讲完的道理，垂着头跪在祠堂之中。
是谁赐死的常川？
许多年以来，常歌只是不愿思索、不愿深究。
因为害怕真实的答案，一如冰冷的铁器，能一举刺穿常歌的心。
作者有话要说： [1]出自《论语·八佾》
[2]此句出自曹操《述志令》
*求别骂盈姐，小姑娘一个人拉扯滇南不容易，而且以后你们会回来大喊“盈姐好棒棒”的！
☆、燧焰
鹅毛的雪冷了常歌的身子，他好似心中绽开一朵巨大的冰花，自心口开始冷彻骨髓。又好似在寒冷的深渊中越坠越深，霜寒将他冻的蜷缩，冻得指尖都结满了冰棱。
这冰冷如影随形，却无计可施。
一股暖意入了怀抱，未及暖透心房却冻成了冰霜巨石，沉沉地压在常歌的胸口。这压抑感让他透不过气，常歌无望地伸了手，终而在这冰冷的梦中醒来。
原来这冰冷，不是梦。
常歌发现自己躺在陌生的房间，身上围着好几层棉被，但这些棉被却全如冰雪一般，更冻得他全身打颤。他的胸口，压着一个铜制怀炉，想来这怀炉，就是方才梦中的冰霜巨石了。常歌四处打量着，分散着自己对于寒冷的注意力。
此屋四面白墙，穿斗式结构。檐上有些淡墨的绘画。果松格子门上雕着生动形象的麒麟，而梁头上细致地刻着蛟龙、彩凤等木雕。屋内家具陈设皆不似汉制，造型显得更为灵动夸张，还杂糅着些西域装饰。
他看的出神，也以此转移自己抑制不住想要想着祝政的心。
一位瘦高身量的人轻推了门走了进来，手中端着新的怀炉。来人正是张知隐。
常歌颇感惊讶，张口问道：“知隐，怎么是你？”
张知隐走至床前，他惯爱将发丝尽数梳起，颇有些“月朗星稀”的意味，今日却少见地乱了些额发，散了些短碎刘海下来。
他阖上了门，回身发现常歌已然醒来，带着一丝惊讶说：“将军，您醒了。”
张知隐几步走至床前，轻声说：“将军，骠下得罪了。”他将常歌怀中已冻成冰坨的怀炉取出，又将手中新换的温热怀炉塞进拥着常歌的被中。
燃着炭火的怀炉，触到常歌之后，未坚持过一炷香的时间，便冷了下来、结满了冰霜。心口的寒冰怀炉惹得常歌生生咳了几声。
张知隐低声叹了口气。
常歌收了收自己的被子，干咳了几声后，接着问道：“知、知隐，你是如何寻到我的？”
“骠下听说将军单骑走滇南，颇为担忧，便跟着一路跟来，入了滇南之后，挨家挨户打听将军的行踪，这才在白水河边一位茶农家中遇到将军。”
常歌点了点头，却闷咳一声：“辛苦你了。”
“我再去为将军取些炭火怀炉。”张知隐见他着实寒冷难耐，颇有些焦虑。
“不、不必。”常歌说，“这怀炉也撑不了多久。实在不必麻烦了。”
常歌对他一笑，故作轻松：“而且，我现下已经摸着了这寒毒的发作规律。我来的路上，一共发作了两次，加上这次是三次，三次发作之间，只是可忍受的寒冷。我方才才发作一次，现下应当能支持一段时间。”
张知隐面色沉闷：“我问过了收留你的这家茶农，家主说，将军身中之毒乃冰魂蛊毒，实在罕见。而且此毒……似是无解。”
常歌怅然：“无解就无解吧。原本这条命，就是醉灵帮我捡回来的。苟活了这么久，还能遇着你们，我也算值了。”
一向沉静面色的张知隐闻言，神色颇为动容。
“将军长戟破风穿云，运兵诡没连环，次次战役身先士卒、将心同心，为人洒脱豪爽，不为浮名。当今世上，狂歌英豪，非将军莫属。”
常歌听他一顿夸，在彻骨之寒中还生出一丝暖意，有些不好意思地说：“我哪有你说的那么好。”
张知隐忽然单膝跪地，行大礼：“知隐从戎，只因自小仰慕将军一腔豪气、睿智飒爽。益州得以共事，更发现将军为人畅达、赏罚分明，让骠下更为叹服。蛊毒之事，我只恨自己未能早日发现将军、更恨自己不能以身代将军受苦。”
常歌本想拍拍他的肩膀，想起自己周身彻骨冰寒，只好作罢，仅言语宽慰说：“此事与你无关，你不必过于自责。只是我防人之心太弱、总受人愚弄罢了。”
张知隐沉默片刻，问：“将军现下身上可好些了？”
常歌点头道：“比之前好些，但还是冷的紧。”
张知隐似乎心有郁结，来来回回望着常歌。他想开口、却又垂下眼睛作罢。
他的思虑被常歌注意到，常歌开口问道：“知隐……你在思索何事？”
张知隐略有迟疑地开口：“将军……倘若有一毒药，可克此冰魂寒毒，但损身，更折性命，你会使用么？”
常歌不假思索：“若真有此毒，我断会使用。”
接着，他解释道：“我倒并非怕这什么蛊毒痛苦。只是，夭折性命之类的……咱俩这种刀尖上起舞的人，真不知天命何时，与其惴惴不安惜命，还不如有酒皆乐、有饮即歌，顺性当下、踏实人间。更何况，生也死之徒，死也生之始[1]，生死而已、何足为惧。”
更何况……
常歌又回想起祝政那复杂而惊诧的神情，口口声声质问着为何要杀了游心。
还有庄盈甜笑着说“将军的第二杯鸩酒，可能就在路上了”。
混乱寒冷中，他却又想起了那天清晨的意乱情迷……那究竟算什么？
常歌对于祝政来说，又究竟算什么？
他想不透、也不敢想，只怕答案像冰魂蛊毒一样，凛冽寒心。
若不是他一时被滇南的缱绻暖风吹昏了头，也断然不会大意、中了这冰魂蛊毒。
常歌心中坠坠的，满是痛苦和失望，他看着仍单膝跪地垂首不语的张知隐，问：“知隐，你是不是有什么事情瞒着我？”
张知隐自腰间摸出一个泥陶小瓶，双手举过头顶，说：“此乃燧焰蛊毒。此毒并非冰魂蛊毒解药，只是此毒服用之后，全身皆是暴怒邪火，恰可压制寒霜冰魂之毒，能缓一时之忧……至少，能行动如常。”
常歌颇有些讶异：“这燧焰蛊毒，你何处来的？”
张知隐低头垂着眼睛，随口说：“受了茶农指引，在镇上求来的。”
常歌闻言，毫不犹豫接了这药瓶，直接掏出一颗火红药丸生吞了下去。吞服不久，常歌旋即将身上的几层棉被尽数脱下，皮肤之下好似火焰游走一般，一股灼热感觉自心口升腾而起，瞬间漫溢至全身。
这是另一种的难受。仿佛有簇簇火苗燎着五脏六腑，又好似有万千蚂蚁啃噬着心肺骨髓。但无论哪种痛楚，总好过在无边的寒冷中昏沉睡去。
常歌忍下痛楚，喘了口粗气，说：“霎时奇效，此毒着实灵验。”
他的这一系列痛楚经历，张知隐好似已全部知晓一般，毫无讶异神色。他静静地收了燧焰蛊毒的药瓶，低声说：“燧焰蛊毒，毒性甚大。请将军允了我来保管。”
常歌一心只在压制燧焰蛊毒的焚心痛楚之上，全然不在意此等小事，只点了点头同意了。
张知隐行了一礼，回身便出了木屋。
他站在院中，以极小的字在木篾上写了“已服，安”三个字，仰头似乎在等着什么。
这是张知隐第一次用引路灵石。此前他只知白鸽识途，从不知晓还可携灵石使其识人。他心中惴惴，站在院中等了许久，等到他手中捏着的灵石俱是粘腻腻的汗。
突然，一只白色的信鸽扑簌簌落在屋顶上，喉中咕咕不停。
******
荆州。
江陵城。大将军府。
甘信忠将军站在书斋之中，桌上摆着武陵来的密报。这书斋形制古朴，两侧书架上的藏书多以《司马法》、《吴子》、《六韬》等兵书为主，正中书案身后挂着一幅“荆州全图”。此图上的荆州疆域与现在的荆州疆域略有不同，是上并豫州、南阳，下吞滇南、交州，右占庐陵的、几年前的疆域图。
彼时，荆州大司马司徒信仍在世，外有司徒信平定战乱、内有梅和察变法修明，荆州位居六雄之首、蒸蒸日上。
那时情形，现在想来也不过几年而已。南阳被大魏平定，豫州自立，滇南一直强调自立，交州彻底脱了与荆州的连纵盟约，庐陵并入吴国，泱泱荆州竟然被蚕食了小半。
一阵轻而熟悉的咳嗽声自门外传来，甘信忠对这串脚步声、咳嗽声都极为熟悉，未等此人进门，他便主动开口道：“丞相，您身体不好，什么事儿说一声我便自行上门去了，不必丞相亲自跑一趟。”
梅和察刚刚进门，正听着甘信忠这一番话，说：“我这一把老骨头，再不动动，那是真的要不行了。”
甘信忠上前几步，轻轻搀了荆州丞相梅和察。梅和察一进门，目光便落在正中这张“荆州全图”上，轻叹了口气：“信忠啊，还在怀念浩志么。”
甘信忠搀他往一旁的太师椅上坐下，垂头道：“老师一身正气，为平谋逆，不幸被害，我荆州折一雄翼矣。”
梅和察摇了摇头：“司徒镜要反，倘使再让浩志魂归、再择一次，他还是会选择勒马北上，力阻胞弟。”
甘信忠认同道：“老师戎马一生，死于恪守大义，确是老师本色。”
梅和察感怀道：“倘若浩志在世，世子有人钳制、也不至于如此胡来。”
甘信忠立即皱眉，问：“可是世子又惹出什么祸事了么？”
梅和察叹气道：“自从玄妙观的道长预言，需世子驭马邀山河先生出山开始，他便自觉挫了自尊、恨毒了先生。之前殿上刻意刁难，居然指了一名女闾陪同先生。先生不忍，收买了这名苦命女子，谁知这女子竟是池日盛刻意下的圈套。这苦命女子此前只卖艺不卖身，仍是处子。世子次日着人验了身子，勃然大怒，着人打死了这名无辜女子，又随意找了和战的借口，将先生派出到滇南去了。”
“荒谬！堂堂荆州世子，居然行此荒唐之事。”
大将军甘信忠听完这乱七八糟的一串事情，面露厌恶神色，不知是厌恶宫中牵扯女闾、抑或是厌恶世子意图强污高洁名士、又或者是同情这名无辜惨死的女子。
这厌恶之情在他心中翻腾许久，甘信忠花了极大的努力，终而将这股莫名厌恶压制了下去。他开口问道：“滇南之地，巫蛊之事众多，先生一介文臣，万一遇难该当如何？”
梅和察叹气道：“正是。”
“那先生现下所在何处？仍安康否？”
梅和察忧心道：“此次来找将军，所为正是此事。先生被软禁在蓝月山庄，身中蛊毒。我本想着阵云或匡正至滇南一趟，思来索去，自觉此次将先生得罪甚深，两位寻常将领前去，恐体现不了我荆州的愧疚之情。”
甘信忠当即明了梅和察的来意。他行礼道：“但凭丞相吩咐。”
梅和察咳了两声，说：“事不宜迟，将军快些动身吧。你再带上世清，我怕滇颖王再与你斡旋，世清机敏，可支招一二。”
“是！”
作者有话要说： [1]出自《庄子·知北游》
☆、思归
一轮皎月。
常歌浑浑噩噩躺了两日，这才感到身上无论是燧焰蛊毒还是冰魂蛊毒都暂时压制了下去，现下站在滇南夜风之中，仰头望着这一轮明月。
“君使臣以礼,臣事君以忠。”
常川飘向天边的一言又在这滇南的寒夜中冒了出来。
起先，常歌只以为父亲是想敲打，以免兵权在手有谋逆之想。现下重新回想起来，方才体会出父亲的弦外之音。
君臣有别，言行举止不可逾矩。
王心太沉，百转千回亦只伤己。
张知隐心下担忧冰魂蛊毒，带了常歌的红色将袍披风，轻轻为他披上。
他们今日拜别了茶农、百般致谢，又购了不少滇南茶饼做伴手物品，打算明日出发，离开这片极远之地。
常歌顺手紧了紧披风，半是不舍半是伤怀地望着滇南的朗月、滇南的碎星。
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这霜色冷月静挂空中，夜风吹散了四周缱绻的云。
祝政满目伤怀，立于窗前，抬头望着同一轮清冷朗月。
滇颖王自常歌走后，便离了蓝月山庄，临走前，还特意将祝政铐于房中。他无暇顾及自身，只日日挂心常歌的身体，以至于茶饭不思。
直到前两日，祝政终于收到了“已服，安”的回信。
祝政望着空中朗月稀星。
不知此事常歌所在何方、所虑何事。他的思虑，又是否与自己有关。
亦不知……此次一别，不知再见却又是何时何方；不知这误解是否还能再解。
他忽然对自己心生厌恶。口口声声要护好常歌，却堵不住朝野弹劾；明明常歌功勋累累、戎马归来，却拦不住联名诛伐。
卧薪尝胆三年间，只为常歌不再戎马厮杀、如临深渊。然而他走的每一步棋，都无可避免的在伤害常歌，包括建平的巨箭、包括滇南的冰魂。
会不会，他命殒于三年前的宫城兵变，常歌过的，会比现在更好。
兵变那天，狠命疾雨将他从头淋到了脚。他淋着瓢泼大雨，却没能让自己更清楚一些。他躲在曾和常歌一起躲过的山洞中，心神崩溃的过了三天。
他不太记得那三天如何过得，再忆起，只知道当时自己缩在山洞中，满心满脑都是灵俊飒爽的常歌。是常歌的笑、常歌的开朗、常歌和自己的点点滴滴撑着祝政，挨过了那三天。若没有他，祝政在兵变当天，可能就业已疯癫。
再出山洞时，长安一如既往的日光刺痛了他的眼。
大周开国皇帝、英武贤明，一统天下、大封诸侯。谁知此后数代庸政，遗留问题诸多。至祝政这位周文王，许多事情更是心力交瘁、身不由己。
开国武王所留诸侯自治制度，竟让群雄割据、时有摩擦，有时候，祝政甚至觉得，恍惚间、这不是大周一统天下，而是又回到了大争之世。
不止大周、各诸侯之间也是连年征战、劳民伤财。对这种无休止的连年征战，他早已深恶痛绝。
司徒镜此次宫城兵变，倒是给了个大周一个新生机会。
不破不立、不死则生。
此次大业宏图，不为个人、不为家恨。为天下苍生、为一统山河，更为平反常歌。让他能光明正大地，再次以“常歌”之名，活在这个世上。
下定决心之后，他开始周游列国、招揽有志之士……直到最后一步，买通玄妙观、派人在荆州后花园中布好祥瑞。
这个过程中，他百般打探，却再无常歌的讯息。起初，他生怕霸业已成、常歌不再，直到益州再会。
他欣喜常歌并未轻生、尚在人世。他落寞常歌不解缘由、深恨了他。
有时候，祝政心头会冒出些古怪的想法，比如说，恨他也无所谓，只要常歌能让祝政陪着他也行。但更多时候，看到常歌落寞的神情，祝政心中尽是愧疚和悔意、不住翻腾。
三年来，祝政无时无刻不在后悔。
直到常歌连夜飞驰千里、来滇南为自己刮骨疗毒的那天，感动之余，他还以为常歌已然懂了自己的心。
常歌劝他去益州，甚至有一刻，祝政真的动了心。再不要什么平反、也不要什么霸业，他只想陪着常歌一道回益州、为他参谋、助他峥嵘，日日都处在一起。
他只犹豫了一刻，不忍放下帮助常歌平反的梦、不忍放下终结大争乱世的愿，情势却急转直下。
时也。命也。
祝政体内的燧焰蛊毒，休息了几日之后也逐渐褪了下去。
他再也信不过滇颖王。将此燧焰蛊毒递给张知隐前，当着张知隐的面试用过一次。这毒确实噬骨焚心，但更让他痛楚万分的，是以后常歌要时不时便遭受这燧焰之苦。
而这一切的开端，都是祝政低估了滇颖王的狠辣程度，轻易泄露了自己心属常歌。
或许，他命殒于三年前的宫城兵变，对常歌来说，真的会过的比现在更好。祝政三年来的殚精竭虑，蓦然回首，竟连自己都看不清，究竟是为了什么。
一柄寒剑无知无觉地抵上了祝政的脖颈。
“你要取性命便取吧。”祝政并未回身，坦然道，“我记得，你似乎是叫……祝如歌？”
祝如歌冰冷的剑锋依旧抵着他的脖颈，只需稍稍用力，便能葬送了这位山河先生。祝如歌以一种祝政从未听过的决绝声音说：“说！我家将军呢？”
“走了。”祝政平静说道。
“去哪儿了！”
祝政缓缓摇摇头，甚至险些碰上了祝如歌的剑锋：“不知。”
祝如歌一把收了思归剑，颇有些愤恨地盯着祝政。祝政缓缓转过身来，再次仔细打量起眼前这位“祝如歌”。
这似乎是他第一次同这位像自己又像常歌的少年单独相处。
祝如歌眉眼很像祝政，眸中却闪着少年常歌特有的飒爽和坚韧。他额前还留着些碎发，一身白底素衫，腰佩着一把白鞘宝剑。
祝政的目光落到了他所佩这把白鞘宝剑上。
他曾为周天子时所佩玉剑怀仁，在宫变之时一道带出了宫。但祝政自感过于招摇，便将玉剑怀仁匿在武陵山斋之中。出山后，为礼仪所佩怀仁宝剑，乃是仿造着玉剑怀仁所铸的铁剑。上次建平城匆匆一瞥，尚未察觉，此番细细观看，祝如歌这把白鞘宝剑，形制、颜色均与自己当初所用的玉剑怀仁极为神似。
祝政开口问：“这是你的剑？”
祝如歌倒并不友好，呛声道：“这是我家将军为我打的剑。”
祝政不解：“他善用长戟，为何教你练剑？”
祝如歌将眉一横：“这与你无关！”
祝政平静道：“你无需对我如此之大的怨气。我从未想过要害你家将军。”
祝如歌将他一瞪，说：“无论你想没想过，结果你都害的我家将军好惨。或许你和将军熟识，他对你还忍让三分。但我与你素不相识，实无需忍让。”
祝政转而言道：“你还随着我姓祝，实无需如此针锋相对。”
祝如歌立即驳道：“天下姓祝的那么多，怎么就是随着你姓！”
祝政听到这句，心下倒是一暖。如歌真的像他，连说的话，都一模一样。他也如二擒那天一般，回了一句一模一样的话：“这还真是随着我姓。”
祝如歌被他说得一愣，暗自惊叹，天下还有如此厚颜无耻之人，也不知将军究竟看上了他哪一点。
祝政笑道：“如歌，我问你，你家将军可有说过，此剑所仿何剑？”
“这是我家将军精心绘了图谱拿去着人打的，怎么就是仿制的。”祝如歌不忿道，“就连名字都是我家将军亲取的。”
祝政闻言问道：“此剑何名？”
祝如歌将剑身亮给祝政，白玉剑鞘上两个篆刻大字——
“思归”。
他将思归剑捆回腰间，朗声答道：“我家将军说，来源是‘我心何所欲，思君念君归’[1]，所以，此剑名为思归剑。你可记住了。”
祝政心中一动。思归。
他想起了再次相遇后，打听丑将军黑风魅的事情，都说此人脾气古怪，只打魏军。
他想起了初知“祝如歌”名讳之时的情形。想起了如歌颇像他的眉眼。
这是常歌的思念。
在他们还是祝政和常歌之时，数次的争执、不解和迫不得已之后。
在常歌以为大周天子早已命殒宫变当晚之后。在他以为祝政早已故去的三年之间。
他怨着曾经的周天子伤他，不解此前的种种行为。即使如此，常歌还是咽下心中的苦血，怀抱着一腔热忱。
——我心何所欲，思君念君归。
虽未明言，却铭心。
方才那个颇有些万念俱灰的祝政，被这简单的“思归”二字，振奋了心情、重塑了精神。
“你家将军，真是如此说的？”祝政再次确认道。
祝如歌立即应道：“将军所言之事，如歌自铭记在心，一字不差，何况这是赠予我的思归剑，自然不会记错。”
祝政陡然揉了揉他的头发，低声道：“乖如歌。”
祝如歌被他猛然一揉，立即护着头瞪他道：“谁许你乱揉的！”
祝政淡然一笑：“你家将军摸得，我就摸得。我同他是一样的。”
祝如歌仍讪讪地捂着自己的头，嘟囔道：“你和我家将军才不是一样的。”
祝政忍不住想要捉弄他一番，面不改色说：“那日建平城月下对酒，你不在屋顶上尽数看到了么。我和你家将军，确实关系非同一般。”
祝如歌经他提醒，那天所见对舞红绫、揽腰灌酒、耳鬓厮磨之景尽数复生起来，直羞的他两颊通红，结巴道：“你、你不许乱说，平白的，污了我家将军清白。”
祝政不以为然：“先生真是冤枉，明明是你家将军污了我的清白。”
祝如歌急忙反驳道：“你胡说！明明是你耍赖，拿了我家将军的红绫不肯还，现下还来血口喷人，白冤了好人。”
祝政闻言一乐，笑道：“那是什么你家将军的红绫，那原本即是我的红绫。此前出征，次次都是我亲手为他缚上，祝他常胜、早日归来。”
祝如歌依稀回想起，那日对酒的最后，确实是他亲手将这红绫缚上，低头在建威大将军耳边说了些什么。他有些愣神，缓缓问道：“你……真的同将军交好？”
祝政缓缓点了点头：“世间无二。”
这句话似乎又点醒了祝如歌此前些许不解的回忆，他说：“所以……那日我意图刺你，将军才会以身相扑，挡了这剑……”
祝如歌无意间的一句话，却让祝政颇为动容，他默然片刻，低声道：“是。他如此，我心亦然。”
祝政陡然的大胆直言，让本已满面通红的祝如歌终而承受不住，回身便跑出了屋子，祝政此时才想起来，朝着如歌背影说：“你别走啊，帮我开了这锁……”
如歌已一溜烟跑的没了影子。
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益州。
锦官城。
一黑衣兜帽之人进了尚书仆射蒋达平府邸，一直至主人书斋内间方才拉下兜帽。
来人正是吴国羊丞相府上长史姜怀仁。
蒋达平急忙将他迎了过来，引至茶几前坐下，向他推去一盏茶，说：“长史喝惯了金陵清茶，也来尝尝我这锦官茶汤。”
姜怀仁低下声音，直切正题：“吴国疑了益州建威大将军同荆州太常山河先生关系非同寻常，正在搜寻证据。”
蒋达平皱了眉头：“是何种非同寻常的关系？”
作者有话要说： [1]来源实际上是常歌最爱的曹操的诗《苦寒行》，常歌引此述志，为贴心绪，稍稍做了改动
**本章是唯粉大战男友粉（不是
如歌：
（将军在）天使mode
（将军不在）暴躁mode
☆、擦肩
姜怀仁抿了口茶，说：“现下说什么的都有，有说二人宿命仇敌，先后在锦官城、建平结下了梁子，不共戴天；也有说二人面上看着剑拔弩张，实际上内里却全然不同。我既非荆州人士、也非益州臣子，具体如何，着实不知。”
蒋达平回想道：“这建威大将军，甚少回朝。或许……我抽时间问问与镇北大将军、建威大将军交好的吴仲廉尚书，能有所收获。”
姜怀仁急忙摆了摆手：“达平啊，这种事，如何问的。你即使问的出口，又如何让他人如实说得出口。”
蒋达平沉思片刻，觉得颇为有理。
若是不共戴天，倒没什么好难以出口的；怕只怕真的是青眼相加，二人又分属不同阵营……这搞不好可是通敌叛国大罪，确实不可捕风捉影。
姜怀仁见他百思不得其解，提示道：“豫州吴国联合，梅相已然坐不住，过几日，可能会借着新野联手的缘由，再议联盟。这出使之人，极有可能，就是这位山河先生。”
蒋达平不解道：“我听说，这位山河先生正在出使滇南，似乎还遇到了不测，他已经回了荆州了？”
姜怀仁抬眼看了蒋达平一眼，低声说：“达平兄好灵的消息。”
他将盏中茶一饮而尽，定了定自己的心绪，这才开口道：“荆州世子送这位山河先生至滇南，本是为了泄私愤、全然瞒着梅相、甘将军。梅相知晓之后，立即着了甘将军和刘尚书，一道去滇南将他请了回来，至江陵城，梅相亲自在城门外迎接，百般宽慰。”
蒋达平挑了挑眉：“真是个人物。”
姜怀仁眉眼弯弯，却目露寒光：“是不是人物，全然不打紧。只是，我听说，建威大将军也在回朝路上。到时候，二人同朝碰面，是何关系，达平兄您一看便知。”
蒋达平听着姜怀仁这番话，端着茶盏，颇有些愣神。
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益州。
锦官城。
尚书仆射蒋达平老话重提，借着此次阵前脱逃之事，又参了常歌一表。此后还在朝会后急急候在殿外，再度求见主公世子。
议政殿内。
“世人都道益州刘公仁德无为，今日一见，确实如此。”滇颖王庄盈正背着双手，站在益州议政殿中，巧笑倩兮。
世子刘图南皱了眉头：“颖王亲自出使，本不该驳了颖王的面子。但此番着实突然，我益州与滇南素来交集甚少，突然谈起联手，若说要当下答复，确实仓促了些。”
杜相清瘦身量，道骨轻须，他轻轻摇头：“颖王误会。我益州向来非杀伐之地。就连近期活跃的建平、上庸二地，也只因乃入蜀要道，不得不防而已。现下颖王所提主动出击，恐怕我和主公意见一致，均不认同。”
庄盈笑道：“现下是不愿牵扯进去，也迟早会牵扯进去了。”
她歪了歪头，额上缀满银饰的帽子即刻叮当作响：“吴国豫州已然结盟，料想荆州的使臣不日也会到达益州。现在摆在益州面前的，实际只有两条路：一与我滇南结盟，两相发作。事成之后，我占零陵郡、益州分武陵郡；二则是与荆州结盟，修的一时之好，却免不了将来建平、襄阳再度大战。请刘公世子再度思量思量，滇南之地同益州存有天险，但荆州和益州之间嘛……无论是巴东建平、抑或是上庸襄阳，均适宜行军。同荆州结盟，久了会有领土之虞。然而，同我滇南结盟，互利，且不会相互挟制。”
刘图南不以为然：“利川已归益州管辖。利川一定，建平又有何难。上庸新野既定，襄阳又有何难。我益州坐拥‘醉山隐军狼’五虎将，个个义胆忠肝，实不惧他荆州。”
庄盈甜笑一声，顺着刘图南的话说道：“世子说的正是。可世子为何不想想，我所诉求同世子所求全无矛盾，还颇为契合。既然要做梦，咱们大可共同携手，将梦做得大些。”
“哦？”世子问，“你言谈之间，似乎对荆州颇为不满，颖王此番前来，究竟所求何事？”
庄盈冲他一笑，说：“无他。我只是见不得荆州过得那么顺心罢了。益州不也正有此想么？我说的可对，图南世子？”
她忽然唤了昭然之心的“图南”二字。刘主公带着些愠怒看了刘图南一眼。
她把了把手上的银镯，甜声说道：“我助世子夺武陵、定襄阳，但不取分毫。所要的，只不过是荆州原本便打算拱手送与我的零陵郡而已。世子既有此想法，我顺水推舟、做个人情，却又何乐而不为呢？旁人可能不知，你益州中有一建威大将军，前几日才在我滇南之地吃了闷亏，你们大可以喊了他来问问，看看我滇南，手腕如何。”
世子刘图南忽然皱了眉头，问：“黑风魅在你处？”
庄盈怪怪地打量了世子一眼，悠悠说：“常将军确在我处。不过，他早我几日出发，料想早已回了。”
“不，他并未回。”世子说道。庄盈立即注意到，刘图南、主公、杜相均毫无诧异神色。料想益州是早已知晓，这位神秘的建威大将军，正是常歌。
“那可巧了。可能是路上绕路，去了什么荆楚之地，也未可知。”庄盈笑道。这句话却引得刘图南面色颇有不快。
杜相轻咳了一声，缓缓说：“建威大将军去往何处、归来与否，此乃我益州内政，实无必要同滇颖王一一汇报。颖王还是有一说一，但且只说说自己的事情吧。”
滇颖王庄盈将头一歪，奇怪道：“这可是你们世子问我，常将军是否在我处的。并非是我执意干涉益州内政。”
刘图南自知一时情急，脱口而出，这才致了这尴尬事件，他转而问道：“颖王可是首次来我巴蜀之地？”
庄盈点了点头：“不错。”
“我蜀地多有美食，颖王既然初次到访，何不多留几日，我带着颖王，一品锦官美食。”刘图南拱手邀请道。
庄盈莞尔一笑，说：“我与世子所想，不谋而合。”
益州刘主公立即严肃道：“陪伴颖王游玩，只享美食美景即可，勿要将朝堂之事，扰了颖王私下里的游玩兴致。”
杜相当即明白了刘主公言下之意，跟着补充道：“益州一派安定和乐，除百姓安居乐业以外，并无他想。此前世子所诉夺武陵、定襄阳之事，主公与我均未首肯，还望颖王不要误会。”
滇颖王含笑望了望世子，又望了望刘主公，俏声道：“既然益州并无参与之心，我便不再多言了。我说是去游玩，便真的是游玩的。”
滇颖王同世子出议政殿时，特意斜眼看了看这位在殿外侯了几个时辰还不依不饶的人。他一身尚书仆射打扮，只低着头站着，不敢随意抬头。
出了议政殿，庄盈问道：“此人所图何事？倒是颇有毅力。”
刘图南直言道：“不是说不问益州内政？”
庄盈笑道：“这可不算问政，只是小女子的一点、好奇之心。”
刘图南点点头：“那你就好奇着吧。”
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二日后。
张知隐担心常歌身体，为了不让他太过于劳累，路上足足花了六七天。第五天的时候，还遇上了带着益州军医挨家挨户问人的祝如歌。送军医启程、往益州临时军营之后，常歌、张知隐、祝如歌三人打算先回一趟锦官城，向主公世子请罪。
阵前私自脱走，确为大罪。
常歌携着张知隐、祝如歌，三人均卸了战甲，一身素衣，在锦官城议政殿外跪了请罪。
“好你个臭小子！”
世子刘图南出了殿便见着了常歌，抬手就是一掌、正中前心。但他却未料到，这普普通通一掌却引得他立即吐了一口血。张知隐见状、颇为担忧地看了常歌一眼。
“你……你怎么搞得？”刘图南急忙问道。他甚感惊讶，曾以为铜铁不侵的常歌居然虚弱成这个样子，居然连他刘图南的一掌都受不起了。
常歌惨然一笑：“私自脱走，在滇南吃了大亏。以后，再也不敢了。”
刘图南此时，方才依稀想起前几天滇颖王所述“建威大将军在滇南吃了大亏，滇南的手腕如何，一问便知”。
“你呀！”刘图南恨铁不成钢地看了看他，叹了口气，回过身又进了议政殿。
世子再出议政殿时，带着些洋洋得意的轻松。他站在三人面前，宣布主公和杜相小惩大诫，只罚了俸，免了三人的杖责。
常歌悄悄望了一眼张知隐，相必，如此结果，世子在殿前出了不少力。
“走，咱吃兔头去。世子我才发现了一家偏门店，尤其美味。”
世子这么说着，主动伸手将常歌拉了起来，左手揽着常歌，右手揽着张知隐，三人一排，沿着殿前石阶往宫城外走去。祝如歌见状也慌忙跟上，贪狼则独自殿后。
锦官城的风，湿润寒凉，同滇南吹的人意乱的暖风全然不同。
他抬头，恰巧看到风雅清冷的山河先生，沿着另一侧的石阶向着议政殿走去。
祝政的目光，似乎在追寻着常歌。他些许缓了步子，像是在犹豫该如何行动。
然而，锦官城的润润凉风带着点寒，将常歌吹的醒神。
常歌目不斜视，由着图南将他揽着，朝宫城外方向走去。他的一身素衣之上，还残留着图南那一掌拍出来的斑斑血迹。
祝政眼见了这血迹，不自觉彻底止了步子，望着常歌一行人。然而，他们并无人回头，只留了一排三人远去的背影。
常歌见了他，一句话也未说。
甚至，连看都未看祝政一眼。
祝如歌倒是还想说些什么，讪讪看了看祝政，却又低头跟着离开了。
祝政和常歌，就在锦官城议政殿前、长长石阶上，擦肩而过。
*
等世子、常歌、张知隐都啃上了兔头，世子这才掩不住那颗好奇的心，问道：“方才殿前，好像遇着熟人。”
常歌眼睛都离不了兔头：“惹不起，我躲得起。”
张知隐见将军爱吃，又叫了一份兔头。反正是图南世子做东。
作者有话要说： **将军，啃着兔头的时候想着“高三寸”在干嘛没有？
***将军，你躲不掉啦，为你专人定制大局就在路上
☆、旧人
秦岭是中原的脊骨，悍然破开了南陵的山和北脊的沙。
过了秦岭北脊，苍岩参差一如石龙出水，跃然山尖、奔腾如生。一汪深潭静水隐匿在秦岭山林之间。湖边苍松连香环绕，别有一番深秋意味。
一只白鹡鸰立在岸边的水青树尖。此鸟白身、通体少许点墨色彩，生的纤瘦灵动。这只鸟儿扑簌簌抖动羽毛，悉心整理完毕后，轻盈跃动，加入了空中乌泱泱迁徙的鸟群。
鸟群在空中盘亘，破开秦岭北脊的湿润薄雾，朝北飞去。
荡开层云，巍峨长安出现在了绵亘的秦岭北侧。万千厅阁楼宇青砖石瓦，鸟群斜斜地掠过这片千里市井，轻轻地扰动了宫城楼飞檐下挂着的惊鸟铃。
一位浅金色锦衣公子正立在铃下，凭栏遥望长安。此人身姿一如凭风孤松，长身玉立；肤白胜雪，一双瑞凤眼如汇风云。颊上的一颗极小泪痣，为他多添了一分风流神采。
此人神似敦厚的司徒空，却比游心多了几分精致秀美和凌云志气。
他抬头望了望叮当作响的惊鸟铃，目光透过云雾遮掩的长安城，似乎飘向了极远的南方。他开口，音色十分温柔：“可有消息。”
一名青白色劲装青年自屋檐上轻巧跃下，将身一荡，稳稳落入栏杆之中。她回身合手行礼，眉眼间毫无女儿神色、尽是飒爽英气，这位男装女子开口道：“禀太子，此人业已回了锦官城，同益州世子一道吃喝游玩，两日有余。”
大魏太子司徒玄依旧未回头看这女子，只轻轻眨了眨眼睛，长睫阴影在泪痣上翩然扰动。他开口，语气依旧柔和而冰冷：“他倒是过的开心。”
这位女子颔首，说：“此人样貌、确与世子所供画像有七八分相似，只行动神色略有不同。”
司徒玄有些疑惑地转过身，问：“有何不同？”
“芜花所跟两日之中，此人一脸阴郁神色，不似太子所言欢欣嬉笑之人。除益州世子及其近卫赵潭之外，此人在锦官城并未面见他人。”
司徒玄点了点头：“接着盯。”
芜花行了一礼：“是。胡柴仍在盯着，泽兰见完益州尚书仆射后也会轮替。我先行回来同世子知会一声。”
“别让对方发现了。”司徒玄交待道。
芜花面上露出难言神色，这一闪而过的为难被司徒玄差距，他转而问道：“已然发现了？”
芜花立即垂首，行大礼：“属下不才。首日即被发现，后胡柴轮替，也被发现。泽兰尚未轮替，应未暴露。”
司徒玄面有不快，但极快地压了下去，他又漾起温柔面色，柔和道：“若真是旧人……他素来机敏，被发现，实属正常。”
芜花点头，赞同道：“此番被发现，也有此人身侧常有斥候之故，我们所发现的、即有荆州中护军乔仪、吴国密使车因二人。他身边密探斥候众多，时时机敏留意，被发现在所难免。”
一番言论过后，芜花似乎意识到了什么，立即补充道：“属下绝无为己开脱之想，但请太子明察。”
司徒玄点了点头，说：“我并无怪罪之意。”
他转念沉思片刻，接着自语：“身边周边斥候密探众多……七八分像，可能真的是旧人。”
芜花依旧行礼跪在地上，并不敢多言搭话。
太子司徒玄考虑片刻，吩咐道：“你们只关注，切忌不可贸然插言搭话。如有可能，关注乔仪、车因二人动向，最好能摸清荆州和吴国的目的。”
芜花行礼应道：“谨遵太子指示。”
司徒玄点了点头：“去吧。被发现了不打紧，盯着便是。下次可不必亲到长安，着泽兰送密函即可。”
“是。”
芜花应完之后，纵身跃出栏杆，飘忽便闪不见了。
司徒玄抽了腰间的扇子，缓缓展开。此扇题于昨日夜晚，墨痕仍颇新。扇上绘着一红衣卫将军挽弓射月之景，横题一行字句——
长安空留游心恨，恩恕[1]不识是旧人。
“祝政不在了。就连兄长你也不在了。再也没人能阻得了我了。”司徒玄将扇一收，神魂随着翩飞的鸟儿，直飞向锦官城。
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益州。
锦官城。
锦官城不同于巍峨磅礴的长安城，别有一番热闹宜居的安乐之意。和以一二层建筑为主的长安城不同，锦官城主干道上鳞次栉比尽是三层小窄楼，飞檐朱漆，每到傍晚掌灯时分，锦官长街万户千灯，人间和乐、莫过于此。
常歌靠坐在在三楼的窗沿上，手中拿着几枚油纸封住的枇杷酥，朝着对面飞檐顶上的人招手道：“兄台，好久不见！”
乔匡正蹲在房顶上，一身黑衣，假装不是在喊他。
常歌将手中的枇杷酥朝他抛出，朗声说：“这可是锦官名品、当年的龙泉驿枇杷做的枇杷酥，你且尝尝吧！”
油纸包越过两列房屋之间的街道，自空中抛来，乔匡正下意识将它接住，却又怕是毒物暗器，并未打开。
“你跟了我这么久，我什么人你还不知道么！放心吃！给你旁边的弟兄也分点儿。”常歌摆摆手，便离了窗沿进屋去了。
乔匡正打开油纸瞄了一眼，金黄香酥的外皮、确实涌出一股甜而微酸的枇杷芳香。他转头向左侧不远处一身玄青劲装之人：“兄台，吃么？”
这玄青劲装之人看了他一眼，默默地往乔匡正反方向挪远了一小步的距离。乔匡正不以为然，自己拿出一个咬了一口。确实满口醇香，回甘带酸，做的极为好吃。
他又转向右侧那位一身黑衣、以黑布遮面之人，问道：“吃么？”
那黑衣人侧脸，冷眼扫了他一眼。
乔匡正见此二人神色紧张，不以为然道：“不用这么紧张。你们都才开始盯他吧，盯盯就知道了。这人，盯的久了，说不定还老请你吃面呢。”
黑衣人不语，但也不像左侧玄青劲装之人那般如避瘟神一样避开乔匡正。乔匡正咬着手中的枇杷酥，问黑衣人：“你们前几天那个妹子呢？这几天怎么换了你？”
黑衣人扫了他一眼，冷声说：“与你无关。”
“好吧好吧，与我无关。枇杷酥，真不吃么？”乔匡正举着油纸包，又问了一次。
黑衣人轻轻地咽了一口口水。
乔匡正轻笑一声，将手中的油纸包向右侧的黑衣人抛去。
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花重楼的三楼，甚少接待外客。
三楼的客人极重隐私、又好僻静，故而花重楼只一二楼营业，而三楼却只许眼熟的老客进。
三楼的听茶间古朴宁静，室内除了六人雕花桌和几个蒲团以外，并无多余布置。水墨屏风后方，是茶台。若是一般宾客，花重楼自会着了机灵的婢女备好茶水。
眼下听茶间的客人来头不小，三楼不说婢女，连隔壁间其余客人都一溜清走。对外只说，有公子包场了。
祝如歌跪坐在雕花桌一头，低着头掌茶。他将沏好的一盏献给益州世子刘图南，又为建威大将军常歌斜了一盏。献茶完毕，祝如歌低着头，面对着二人退至贪狼身边，默默立着。
“如歌倒真是越大越乖。”刘图南见他举止得体，夸赞道。
常歌笑道：“反正比破军乖。破军这看的什么锦官城，到处都是各国斥候，竟如过江之鲫。”
刘图南扫了一旁的贪狼一眼，说：“这也不怪破军，锦官城人太多，一一盘查，也不现实。倒是你，你身边一直都跟着这么多探子么？”
常歌点了点头：“玄青衣衫那个，似乎是自我快出滇南之时就一直跟着；今日我丢枇杷酥的那位，那是老熟人了，听口音是荆州人。另一边那个黑衣人嘛，这是新人，这几日来了锦官城才初见。前几日似乎是一女子乔装，不知为何这几日陡然换了这位黑衣人，不过看二人衣衫形制和布料、应是同一伙的。”
刘图南见他连几人何时跟踪、何人同何人是同伙都说的头头是道，听着有些哭笑不得：“你倒是坦然，还将他人底细摸了个透彻。你这爆炭脾气，怎么就没将这些人打走呢？”
常歌轻叹口气：“你以为没打么？那位荆州兄台，我已打过几次了。可此人不管不顾，拖着病体还要上路盯着。我看他是个汉子，倒也不再多为难了。”
刘图南赞同道：“此人倒是忠心，就是不知所事何人。”
常歌不以为然：“荆州呗，那还能有谁，跑不脱是世子池日盛或者丞相梅和察其中之一。”
刘图南扬了扬左眉：“就不会是你的山河先生？”
常歌闻言，瞬间沉了面色，说：“勿要再提他。”
刘图南见常歌反应颇有不解，问道：“你不是才驰骋三千余里地去滇南救他么？这后续，不应该是他感激涕零、你二人一道回益州的戏码么？怎么看你神色，如此奉献，倒还像是生了嫌隙。”
常歌险些呛了茶水，祝如歌立即走了上来递了手帕。常歌接了手帕整理干净，问道：“世子早已知道了？”
刘图南白了他一眼：“你那点儿花花心思，卜醒都瞒不住，还想瞒住世子我。”
常歌叹道：“世子所言不虚，此番奉献，感动自我罢了。他人全然不领情。在滇南之时，我也劝了先生来我益州效力，但他不肯。”
刘图南放下茶盅，分析道：“此人荆州丞相亲自拜请、荆州世子驭马方出，荆州对他尊敬至此，这位山河先生不事他主、倒也情有可原。没将其带回益州，不怪你。”
“只是，”刘图南正色道，“这阵前脱出、为他人奔袭千里之事，有此一次足矣，若有二次，我便军法处置了。”
常歌闷闷喝了口茶：“也不会有第二次了。”
刘图南正欲开口询问缘由，只听门外响起女声甜音：“常将军千里相救，山河先生设计蛊杀，将军心死，自是不会有下次了。”
常歌听到这熟悉的女声，瞬间捏紧了拳头，问：“怎么是她？”
作者有话要说： [1]长安空留游心恨，恩恕不识是旧人：游心，为司徒空表字；恩恕，为司徒空佩剑恩恕剑
[2]司徒玄：大魏太子，表字物彻
首次登场-17章《三擒》，常歌提司徒玄，祝政沉了脸
二次登场-32章《千里》，司徒玄宽慰魏王
这人不是酱油，虽然不停在打酱油（这人有点疯批
*游心：司徒镜取此表字，本意是让他潜心向学，司徒空自己认为是“乘物以游心”之意
**物彻：司徒玄表字物彻，因司徒镜发现他自小性格颇为执拗，取“物彻疏明”中二字，想让其过得更为通透豁达
司徒空：我的表字含义，我不要你觉得我要我觉得
☆、大梦
花重楼听茶间的门轻轻开了条缝，滇颖王庄盈闪身而入，身上的银饰叮当作响，她巧笑倩兮，毫不客气地直接坐在常歌身侧。
常歌一脸厌恶地往另一边稍微挪开了些。
“常将军好生见外。”庄盈笑道，“明明在我蓝月山庄吃我的用我的，还平白的喝了我一坛私藏铜锅酒，现下倒是认生起来。”
“感谢颖王一碗毒酒，将常歌险些送至鬼门关。”常歌意味深长地回敬道。
刘图南垂着眼帘，轻皱眉头，他如此神色，显然是想起了常歌回归初日，他普通一掌即将常歌拍的呕血不止。
滇颖王巧笑几声，音色宛如黄鹂一般，她俏声道：“常将军可莫怪罪了好人。我已好心提醒，你却依然百般回绝随他效忠荆州，这才惹恼了他，不得而杀之，哪里能怪到我的头上。”
刘图南静静品着手中的茶，心中倒忽而颇为感怀。自那日吴国使臣姜怀仁阴阳怪气地讲了个“贺兰狼王”的故事以后，他面上虽未明言，心中却一直留了个疑影。听滇颖王和常歌此番对话，倒将心中的一丝疑影吹散了些许。
常歌听着滇颖王噼里啪啦直言不讳，倒颇有些尴尬起来，闷闷地喝茶，懒得和她搭话。
庄盈见他不便言语，接着笑道：“将军要怪我、便怪我吧。若不是我没有看好蛊库，也断然不会生了此等事端出来。我也有责，先以茶代酒，敬将军一盅。”
庄盈信手拈了茶壶，取了茶杯便斜了一盅，只觉入口清苦、回甘清爽，她夸赞道：“好茶！你们汉人果然不同一般。我们滇南只还流行茶汤、茶饭，制茶饼[1]，没想到汉人如此风雅，水煮清茶，真是巧思。”
常歌将手中茶盏一放，看也懒得看她一眼，说：“有话快说，勿多废话。”
刘图南低声劝道：“常歌，颖王好歹也是益州座上宾，你且多喝清茶，压压火气。”
常歌极不耐烦地扫了庄盈一眼，甚至未注意到刘图南首次直呼其名。祝如歌见状，急急上前，为常歌满茶。
庄盈上下打量了一下低着头为众人满茶的祝如歌，笑道：“有意思。这位小哥，倒像是我一位故人。”
常歌显然知她言下之意，开口阻拦道：“如歌生在豫州、后常在益州，又随我一道征战，和滇南全无关系，不知像颖王什么故人。”
庄盈轻轻摇了摇头：“几番毒杀，依旧泯不了常将军为其辩驳的心，其情之痴，感天动地。”
常歌心中烦闷，对祝如歌说：“满了茶，你便退出去吧。这里交给贪狼。免得惹得颖王触景生情，心下不快。”
祝如歌点了点头，满了茶便闪身出去了。
庄盈笑道：“越看越像，连身形都有三分相似，只需长得再高些，便更神似了。”
刘图南眉头由轻皱转了深蹙，细细品着方才常歌和庄盈的这一番对话。他心下疑惑，仔仔细细忆了下如歌的身段，但却全然想不起来自己相熟的人当中，有谁同如歌相似。
他只凭着几分猜测，推断二人所谈之人乃荆州太常山河先生，但又不解滇颖王为何称其为故人，又为何提到“几番毒杀”。据他此前所知，曾毒杀过常歌之人，只有前朝大周天子，祝政。
然而祝政据说已在兵变当天命殒。
难道说……
“丹心忠贞，贺兰狼魂。只是无论这丹心也好、忠贞也罢，都只会献给独狼的狼王。”吴国使臣姜怀仁那天夜晚的一句话，莫名在刘图南脑海中冒了出来。
刘图南慌忙抿了一口茶，试图掩盖心中的慌张，小指却有些发抖，手心沁出些冷汗。
若此人真为祝政……那常歌自暗杀山河先生之后的一系列古怪举动，便都可解释了。常歌一直以来，只同魏军纠缠，暗杀之后却忽然转了性子，不再与魏军纠葛，反而更想和荆州军对阵。
建平一役，看起来是两相罢戈、分而治之。然而，仔细思索起来，荆州的辎重尽数运到、他益州的辎重倒是折了两成。不仅如此，荆州所占建平，中枢开花、四通八达，而益州只捞到了一个什么都没有的利川。左思右想，建平一役看着动静儿大，其中的好处，竟然全让荆州占了去。
刘图南收了自己信马由缰的思绪。他不敢再往下想。
不敢再设想眼前的这位建威大将军，已有二心。
刘图南的这份慌乱，尽数收在庄盈眼中。她暗自后悔，自感低估了益州世子刘图南的睿智程度，急忙圆场道：“将军路上耽搁了，我只以为将军顺路去了趟荆州呢。”
刘图南佯做喝茶，视线却偷偷地往常歌处瞟。
常歌全然未知这谈话间的暗流涌动，不解地说：“好好的，我去他荆州做什么？我与荆楚再无瓜葛。”
“如此甚好。”庄盈笑道，“如此，我方可同将军共商今日大计。”
一盏茶的时间过后。
庄盈叙完话，早早地便退出听茶间，笑着出去了。只留下陷入深思的刘图南和常歌。
常歌闷闷地喝着茶，方才庄盈的一番宏图大梦，听的他全身不适，不愿多话。
贪狼上前默默给二位满了茶，退出听茶间。世子所思所想，即使不多言语，贪狼也能察觉出来。
待贪狼彻底退出听茶间之后，世子开门见山：“荆州那位山河先生，是不是前朝周天子、祝政。”
常歌被此问哽住，心下一惊，后颈霎时落下一滴冷汗。他感到自己面上汗毛立起，迅速思索，究竟是何处露了踪迹，思来索去，只觉可能是“毒杀”。
人人皆知，大周朝玉面将军常歌，人鬼见愁，将其毒杀之人，正是大周天子，祝政。
他佯作镇定喝了口茶，巧妙地避开了问题，答道：“山河先生，乃我同门。”
常歌除了常家本宗武艺外、还师从太学，和祝政武艺出于同宗。但因二人打底的心法不同，招式路数全然不同。
常歌修习常家心法，以刚猛进取为主；祝政修习王道心法[2]，以至柔克刚为主。也正是因此，即使常歌招式上如何进取，切磋之中，其刚猛之力皆会被祝政尽数化去。
只因二人所习心法背道而驰、且相生相克。
此番硬说一句同门，倒也不足为过。既消了世子刘图南的疑心，又并未随口扯谎、不忠不义，瞒了世子。
“哦？”刘图南被这句答案惊到，在心中思索常歌兵法武艺师从何处。不说别的，这沉沙戟使用之道，怕是除了常家，世间也并无二处可习得。
难道说，这位山河先生，只是常歌的一位远亲表兄？
刘图南又想起了方才颖王所述“百般回绝随他效忠荆州，这才惹恼了他”。常歌对益州如此忠心，他作为世子，反倒疑心起自己麾下爱将起来。
刘图南略带愧疚地帮常歌将茶满上，说道：“那你也挺不容易。常家远亲在荆州、你却身在益州。以后兵戎相见……”
他叹了口气，说：“倘若是像破军贪狼二兄弟，同事一主，相得益彰，也免了兄弟厮杀。”
常歌被这展开有些惊到，他不知世子是如何得出“山河先生是常歌远亲兄弟”的结论的，但无论如何，总好过山河先生被识破。他现在正在出使益州，倘若世子真的认为他是祝政，恐怕凶多吉少。
于是，常歌顺着刘图南的话说道：“我百般劝说，他不肯效劳二主。”
刘图南颇为同情地看了常歌一眼：“你也不容易。日后沙场相见，留他活口吧。”
常歌闷闷不乐，说：“以后的事情，以后再说吧。”
刘图南压低了声音：“方才滇颖王所言，你认为是否可行？”
常歌思索了些许时刻，方才谨慎开口：“可行。但，夷陵是硬骨头，需要一猛将一智将，相互配合。”
刘图南闻言，心中立即浮现出猛将智将人选，他问：“你和醉灵？”
常歌摇了摇头，放下手中的茶盅，低声建议道：“孟定山、张知隐。”
刘图南赞同道：“知隐巴东一战，着实神出鬼没、睿智异常。你来之前，定山坚守巴东数年，荆州无可奈何，确为硬骨头。”
常歌补充道：“定山勇猛，擅正面强攻；知隐多谋，擅迂回游击，夷陵之地，非得二人配合、方可得。”
刘图南一锤定音：“就这么定了。”
见他首肯，常歌并未立即领命，反而有些犹豫起来。刘图南将他一拍：“你我生死至交，有什么，大可直言。”
常歌思索一番，谨慎说：“此番言语，可能有所僭越。我无不臣之心，仅进言而已，还望世子三思。”
刘图南点点头：“你说。”
“益州多将少臣。虽坐拥‘醉山隐军狼’，但文臣除杜相、仲廉之外，有才士子实则相当凋零。以至于，连拔起个小小太守都颇为艰难。新野一役，大可留部分驻军，新野交由新太守管辖，着卜醒去往他处。然而太守之位迟迟难定，只怕是夷陵、甚至以后的武陵，均会面临此问题。”
常歌严肃道：“攻城易、治城难。”
他叹了口气，悉心劝道：“此前我一直有此想，只觉得颇为僭越，并未同世子提及此事。益州现下良将虽多，但治臣匮乏，盲目扩张，还需三思。”
这番话着实僭越。直说的刘图南眉头紧锁、面色沉郁。
作者有话要说： [1]唐代陆羽著《茶经》之前，各地用茶方法多有不同，多为茶饭、茶饼，饮清茶为少数。
[2]王道心法：自古帝王之道分为“王道”、“霸道”两派。王道多以儒道学派为主，“王道之法”主张仁爱、遵循天道，少私寡欲、以柔克刚等。祝政自幼所习派别为王道。
**常歌：吓die我！险些让祝政掉马
**21点还有一更
☆、治才
刘图南面色颇有不快，还是隐忍未发：“既知僭越，那便不说也罢。你我二人，谈谈行军作战即可。”
常歌摇了摇头：“世子，非也。我仍在谈论行军作战。”
世子刘图南狐疑地看了他一眼。
常歌耐心说道：“此次夷陵之战，佐之方才颖王所述，三方共同发难，我有八成胜算。”
刘图南点了点头，似乎对这胜率还算满意。
“然而事成之后，如何治城，我仅有二三成信心。”常歌说道，“战役之后，定山知隐总会班师回营，即使驻防，本地驻防军也会远小于攻城军数目。更何况我方无合适太守人选，难有治城良策，一来二去，民众自会偏向已安定统治许久的荆州驻军。倘若荆州看准此时，组织反攻，胜算大于我方。当荆州再平夷陵，我方若想再行强占了去，荆州一有了作战经验、二有了民众支持，此番再战便是难上加难；但若不强占，夷陵一战便白白费力。我所提僭越之事，并非想插手治理，仅仅不忍只因无治理之才，让将士们的热血忠魂潦草收场、劳而无功罢了。”
常歌一番言论，甚为恳切，倒是让刘图南颇为触动。他点了点头，说：“此事……我回头找仲廉商量商量，看有何法，能迅速寻找治理之才。”
常歌点头认同道：“世子贤明。”
方才房中的凝重氛围，被这一番肺腑之言尽数说散，世子舒心道：“我只以为常歌将军兵法诡没，没想到，治理之道也能知晓一二。”
常歌笑道：“治理之道，我一介武夫，全然不通。这些都是我那位同门只言片语之间听来的。”
“原来是山河先生。”刘图南叹道，“此人着实治世之才、天下良辅。可惜……被荆州抢先请了去。”
他笑道：“我听说，荆州世子池日盛仍为着驭马出山一事，次次给你这位胞兄使绊子。依我看，此人心胸狭隘、非人主之才。”
刘图南抬手，亲自为二人满了茶水，正色说道：“若我能请得先生，不说驭马。为其净衣、脱靴，我都使得。对你亦是如此。”
刘图南拍了拍常歌的肩膀，说：“不知醉灵是否同你说起过。要迎你之时，我们同信得过的几位重臣商议，群臣激昂，皆是反对意见。我和公父毫不在意，力排众议。常歌，你真乃天选将才，我益州能得了你，真乃三生有幸。”
常歌见他陡然坦言，将气氛搞得动容无比，便诙谐道：“世子，好说不如好做。不如今天，就去醉灵府上，为我净衣脱靴如何？[1]”
刘图南闻言，将他一推，佯做嗔怒道：“臭小子，说你几句还喘上了，看把你能的。”
常歌冲他调皮一笑，手头只忙着将桌上的茶饼枇杷酥悉心用油纸包好。刘图南笑道：“吃，你就是爱吃。你也给贪狼留点儿吧，他还惦记着要给破军带回去点儿呢。”
常歌闻言分了一半茶饼和枇杷酥，打算留给贪狼，他感叹道：“破军爱吃，贪狼就总惦记着。这赵家两兄弟，感情可真好。”
他突然想起自己自滇南，买了一大堆茶饼点心，接着说道：“我那儿还有些滇南茶饼，更为好吃，到时候托你给他二人带去些许。”
刘图南点了点头：“若是如此，破军肯定开心死了，带着贪狼也开心。他二人，双生兄弟，同伴长大，感情确实比寻常兄弟更胜一筹。”
常歌笑道：“其实，我一直没分清破军贪狼，只知跟着你的，便是贪狼；跟着主公的便是破军。”
刘图南诧异道：“二人全然不同！贪狼剑眉星目、气宇轩昂；破军丰神秀丽、文质倜傥，这如何能混。”
常歌摇头道：“我分不清。可能是见得太少了。”
刘图南顺着他的话说：“你说见得少，其实我正有想法，着贪狼护你一阵。”
“为何？”常歌不解道。
刘图南握拳，以拇指指了指窗外：“这么多斥候密探，围着你一个人，你这么宝贝金疙瘩，我还不赶紧护好点儿？”
常歌不以为然：“他们伤不到我。”
刘图南轻轻摇了摇头：“你别多心。贪狼此去并非监视，你只一切如常，贪狼也甚少会在你左右出没。此行，他主要着意于你身后的斥候密探。”
看常歌不解，刘图南笑道：“别人将你摸了个门清，还不许我将他们摸回去么？”
常歌闻言，恍然大悟，他点头道：“正巧，我也颇为好奇。那，此番就辛苦贪狼了。”
“小事一桩。”刘图南笑道，“你打算何时动身？”
常歌摸了摸下巴，说：“我先去上庸看看醉灵那小子，之后至巴东，顺流而下。”
“可。”刘图南深感赞同。
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荆州。
江陵城。
江陵不愧为水上泽国，宫城后花苑整个凌空跃于人造荷泽之上，每每夏季，水色厅阁与满池芙蕖交相辉映，显得格外风流雅致。
据说，这后花苑还是在大周一统六雄之前，大楚如日中天、逐鹿中原之时留下的宫宇，所以格外有一番天下霸主的富丽韵味。
步兵校尉[2]罗明威摸着手中的裂风刀，警惕地审视着宫城后花苑。
这几个月以来，他只觉得身边有些许怪异，但细细品鉴却又说不上究竟是何处怪异。
罗明威眼见着一溜小太监低着头拿着食盒从自己眼前走过，眼神却不住乱瞟。他懒得和这些宦官计较，只将此事列入“怪异”事中。
除此之外，还有光禄勋[2]下属新添了不少生脸、卫尉[2]将轮班调整得愈发难以摸清轮次，以他为首的部分左军[2]将士察觉到了异动，四处盘问却毫无所获。
宫城之中，如此异动，卫将军[3]程见贤不管不顾，整日里只陪着世子池日盛鞍前马后，无心仕事。
哦不，不能算是无心仕事，毕竟跟好护好世子，是另一种飞黄腾达的捷径。
虽然诸位同僚面上均未有所体现，但旅贲[2]将士之中，对这位卫将军颇有微词之人大有人在。
诸侯旅贲，多由名门望族、卿大夫子弟等国子或贵游子弟[2]组成，像程见贤这样没什么背景机缘巧合拔进来的，少之又少。
程见贤家庭背景难与旅贲中人相较、武艺修为又平平，一门心思就钻在趋炎附势、阿谀奉承上面。他从一个小小的卫尉主簿开始，一路靠着投其所好居然爬到了少卿的位置上。随着荆州公池日盛逐渐醉心修仙之事，程见贤便更是贴紧了世子池日盛，投其所好四处网罗美女，甚至连城中女闾也不放过，为世子做多了蝇营狗苟之事以后，竟一路高升、直至破格提拔做了卫将军。
非国子、贵游子弟担任卫将军，这不说荆州、就是上数大楚历史，也是头一位。
稀奇是稀奇，但是对于此种飞升路径，右军[2]之中多有不齿，甚至有些清高的，还会因程见贤出身卫尉属官而甚感羞愧。
尤其是在程见贤被益州军捉住、一身屎尿的送回江陵城之后，这种氛围便愈演愈烈。
每每罗明威见到程见贤，就不得不会联想到那天一身屎尿的他。
要知道，出征之时，程见贤穿着世子亲赐的卫将军袍子，趾高气昂，直言要将对面益州军收拾的服服帖帖。
谁知，他得意洋洋迈出宫城还未有三日，就被一身屎尿地送了回来。谁也不知道那日荆州军建平主营之中究竟发生了什么，是缘何被血屠、卫将军程见贤又是缘何一身屎尿。
不过，自此之后，大家对他的丑恶嘴脸似乎容忍度高多了。
面上，大家对这位卫将军当然还是尊敬的，但待他趾高气昂走过之后，一众旅贲将士都会在心中暗笑他是个“屎将军”。
前些日子，罗明威装作不经意向上级提起到，光禄勋属下兵士似乎换了不少生脸。当时中尉[4]毕容扬了扬眉毛，直说道：“我早已注意到此事。只是，我同那程见贤汇报之时，他揽着女子喝花酒，将此事全然不放在心上。只对我挥了挥手，就像驱赶一只臭苍蝇。”
中尉毕容不以为然道：“既然卫将军都如此，我们这些下面做事的，何必要替上面的大人物操心。反正天塌下来了，还有个子高的顶着。”
“而且……说不定，这些脸生之人，恰是大人物的心腹。”毕容悠悠然看了他一眼，说道。
罗明威将手中的裂风刀摸索了一次又一次，想分散下心中的焦虑思绪。他不住地四处打量，想再发现些异常之处。
忽然，一只白鸽落于宫城殿顶，歪着头上下打量着罗明威。
最近一段时间，宫中的白鸽也着实太多太频繁了！罗明威犹豫着，思考这件琐事值不值得加入“怪异”事件之中。
“哟，明威兄，你打量这只白鸽做什么呢？难道想着……晚上回去炖了吃？”
罗明威立即警惕望着来人，发现来人正是散骑常侍陆阵云。看来此人今日不当值，虽仍配着六辟剑[5]，但随意束了马尾，身姿也不如平时紧张挺拔。他虎背长腿，一双凌厉眼眸有如寒星，此人、是旅贲中公认的将才。
陆阵云官职甚高，罗明威即使拜官不拜人也得尊敬三分，他立即行礼道：“阵云兄。今日不当值也来转悠，着实敬业。”
陆阵云笑道：“我就是一散人、闲差，每天也就逞逞威风而已，比不得明威兄，切切实实的忧心朝政。”
宫城屋顶上的白鸽发现了陆阵云，立即跳到了他的肩上。此举让罗明威不自觉地皱了眉头，更引起他注意的是，此白鸽右腿上，分明系着一个细小信筒。
罗明威望了一眼陆阵云，此人被白鸽陡然立于肩上吓到，瞬间止了动作。他攥了攥裂风刀，压低声音咬牙问道：“阵云兄，这白鸽，可是来找你的？”
作者有话要说： [1]卜醒将他捡来之后，常歌懒得另行开府，一直住在卜醒的将军府别院。故此处为醉灵府上。（小声吐槽：将军真是太抠了……果然早当家就是不一样，会持家）
[2] 旅贲：诸侯禁卫军统称，荆州沿用此前的楚制禁军，依旧分左中右军（小知识点：各诸侯官制略有不同。益州的破军是中护军将领，等同于荆州制度中的光禄勋职位）。
步兵校尉：中尉属官。
光禄勋：统管主公近身警卫工作，手下兵士别称“中军”。
卫尉：掌率卫士守卫宫禁，统管右军。
右军：即门卫屯兵，卫尉下属兵士，荆州称“右军”。
左军：统管江陵城警卫、督查工作、都城治安，荆州城“左军”。
国子：卿大夫子弟。
贵游子弟：名门望族子弟，未加官职。
[3]卫将军：统管卫尉、执金吾和光禄勋。
[4]中尉：统管左军，罗明威上司，主管都城治安。
[5]六辟：出自《墨子·贵义》，意为克制喜怒哀乐悲恶，而用仁义。陆阵云起此剑名，用以言志。
**陆阵云首次登场在25章《襄阳》
***今天注释太多，大家看的太累，明日双更犒劳一下！各位姑娘辛苦了！
☆、新城
陆阵云闻言瞬间皱了眉头，反驳道：“明威兄，此话可不能乱说。我还正想着这鸟儿别污了我这身新衣裳，谁知它居然直接跳了上来。”
这白鸽不飞不闹，只歪着头，一边不住地咕咕一边看着陆阵云。
罗明威怀疑地扫了一眼陆阵云和他肩上的白鸽，说：“此白鸽脚上有信筒，你快些查看一番，看看是否有人通风报信。”
他言下催促着，边提着刀往陆阵云方向走去，边观察他神色是否有任何不自然、不情愿之处。
陆阵云心下焦虑，却不得不装作坦然好奇之色拿下了信鸽，解开了信筒。
信筒之中只有一极小木篾，上书一个字——
“安”。
陆阵云心中松了一口气，他皱了眉头，佯做不解道：“这什么乱七八糟的，明威兄，您看看罢。”
他伸手，直接将这极小的木篾放在指尖，递予罗明威的方向。
罗明威皱着眉头看了看这片不知所云的木篾，感觉自己又回到了之前“只觉得怪异，细细品鉴却又说不上究竟是何处怪异”的状态。
陆阵云见他面色凝重，一语不发，故作疑问道：“好好的，从外头递进来一个‘安’字做什么呢？”
罗明威立即看了他一眼：“阵云兄如何得知此白鸽是外头飞进来的？我看到此白鸽之时，这鸟儿已落在宫城屋顶上，不好说是外面飞来、还是宫城里头的人放出去的。”
陆阵云一笑：“明威兄说笑。你我在这宫城中甚久，可曾见过何人豢养白鸽？”
罗明威摇头道：“这不好说。若真有心通风报信，自然会避了耳目豢养。再怎么巡查，一时百密一疏，也有可能。倒是阵云兄，一眼认出此乃宫外白鸽，发人深思……”
他冷冷地扫了陆阵云一眼。此人乃散骑常侍[1]，常在主公、丞相之前行走，过问政事、规谏百官，倘若此人有不臣之心……
主公危矣、荆州危矣！
罗明威思索至此，在心中冷笑一番，陆阵云还颇受旅贲将士尊敬，现在看来，此等发乎于高官显爵的盲目崇拜，是该好好清醒清醒。
陆阵云见此人颇为难缠，步步紧逼，霎时收了嬉笑神色，严肃道：“罗欣。注意你的言辞。我别的能耐没有，上可通达主公、下可规谏百官，你可注意陈词！”
罗明威闻言，咬牙闭了口。
谁让他只是一个小小的步兵校尉。看不惯卫将军荒唐昏庸，只能忍着；怀疑散骑常侍举止有异，也只能忍着。
官大一级就能压死人，何况大了许多级。
见罗明威咬牙沉了面色，陆阵云一把揪下肩上的白鸽，朝着罗明威掷去。
白鸽被陡然投掷，在空中呼扇了几下翅膀，就被罗明威一把擒住。
“你查。随便你查。此事同我全无半点关系，不能平白的被人污了清誉。”陆阵云愤恨说道。
罗明威手中死死捏着白鸽，虚行一礼，说道：“不敢不敢。”
陆阵云冷笑一声：“有何不敢。方才脏水都直接泼身上了。宫墙内的事，你不方便查，大可以找卫尉协助。你没人能说得上话，我来帮你知会，一定将此事查得水落石出。”
“散骑常侍说笑了。”罗明威低头顺从道，但依旧攥着手中的白鸽不放。
“只是……”陆阵云逐渐压低了声音，语气中充满了威胁意味，“倘若你没查出什么。今日这个欲加之罪，我可是要反过来查个清楚。正巧，你们左军最近，倒是威风的很哪。谁人出宫入宫都要盘查一番，江陵城中些许异样就大肆盘问，搅和的城里宫里鸡犬不宁。如此捕风捉影，是不是毕容的治军方针出了问题？”
罗明威见他霎时反制，反咬左军和毕容中尉一口，愤而将手中的白鸽向地上掷去。
这白鸽被斜摔在地上，支棱着翅膀挣扎了半天方才站起。鸟儿颇为惊异地回望了罗明威一眼，连滚带爬地飞走了。
陆阵云冷笑道：“明威兄怎么不好好查查？平白的，大线索自己长翅膀飞跑了。”
罗明威按下心中怒气，只僵硬致歉：“今日实乃明威失言，还望阵云兄海量，勿多挂怀。”
陆阵云意味深长地说：“有来方有往。好说、好说。”
剑拔弩张的威胁氛围在二人之间弥漫开来，忽然，后花苑中传来一声爆炸声音。
二人都抓了各自武器，望向声音来向——
除了一阵黑色浓烟，再无异样。
“致虚极！守静笃！容乃公！公乃全！全乃天！天乃道！道乃久！我！我欲成仙！！[2]”
荆州主公池建业的声音自黑烟处传来。他激动的难以自抑，边大声喊着修仙心决，边高举双手在后花苑沿着回廊疾奔。
他跑的太过于快，以至于险些被曲廊转角绊倒，跌个骨碌。池建业全然不顾，只一味疯笑着，越过栏杆便跳入到了后花苑芙蓉池当中。时下冬日，其中尽是枯枝败叶。
池建业毫不在意池中是不是残花败柳。他心中好似开满了禅意莲花，高举双手，极度虔诚地再次喊道：“我！我欲成仙！！”
罗明威立即快步迎了上去，想必是要拉主公出芙蓉池。
陆阵云见着荆州主公这幅疯癫样子，全然未动，只在心中叹了口气。
王道[3]误国，诚不欺我。
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新野。
新野城城门。
卜醒蹲在城门楼正中央，以手遮挡着阳光，眯着眼睛瞄着门楼上一块巨大匾额。
“左边儿高点，再高点儿，高点儿……多了多了。好好好，现在正好。”卜醒全神贯注看着，边下令调整。
新野城门楼上，左右各有一名将士，吊着一块巨大的匾额，遵循着镇北大将军卜醒的指示，努力将这块匾额放置到合适的位置。这匾额死沉，二人已累的气喘吁吁，额头上也尽是豆大的汗。然而卜醒惯来脾气爆裂，他们并不敢出言催促，只得死命拉着手中的绳子，将匾额吊着。
石制匾额仍在赶制，现下悬挂的，不过是临时的木制匾额。上书三个大字——
“新城郡”。
卜醒身心贯注，虚眯着眼睛望着这块匾额，冷不防背心被人陡然一拍。他刚要回头发火，却见来人带着一小片铁面，朝他歪头咧嘴一笑。
常歌眉目深邃、灵俊潇洒，此时一笑，隐匿了他身上一贯的阴鸷暴戾色彩，倒显得颇为飒爽好看。
臭小子，歪头笑还挺好看。卜醒在心中叹道。
当然，卜醒全然未说出心中实感，立即起身，佯做要给常歌一脚：“你小子还有胆回来！说跑就跑，军务说甩就甩，害的你醉灵爷爷又是十几日军务缠身、全然动弹不得。”
常歌将身一欠，躲开醉灵一脚，嬉笑道：“醉灵小弟，可真苦煞你昭武哥哥。我奔袭三千余里至滇南，又奔袭两千余里地至锦官，心中全然想着我的醉灵好兄弟，连夜赶路，实在感天动地。”
“去去去，你奔袭三千余里，心里想的是谁，他人不知，我还不晓得。”卜醒无语道。
常歌闻言，拿出一个豆绿色彩陶小瓶，佯做惋惜道：“啊呀，我好心好意想着你带着的酒，你不领情，那便独酌吧。”
卜醒眼尖，一眼认出是锦官城名酒“龙泉驿枇杷醉”，伸手便夺了下来，笑道：“想着我便是想着我，我说什么来着，你来回几千里地，心里都想着我爱喝枇杷醉。”
常歌这才满意地点了点头：“这才对。十二年的枇杷醉，可真不好找。”
卜醒已然迫不及待，掀了塞子就着瓶子便喝了一口，听常歌说这是十二年陈酿，霎时惊讶：“十二年陈酿？！”
他以肩膀撞了撞常歌，揶揄道：“小抠也有大方日？”
常歌朝他一笑：“世子下令，我寻酒，贪狼买单。这三份儿恩情，你且都好好收着。”
卜醒这下才转了过来：“合着没你什么事儿啊，掐头去尾，约等于图南世子送我的。”
常歌翻了翻白眼：“跑腿儿不算啊，我还从锦官城背着它两千余里地到这新野来着。一过广元，这倒霉瓶子就咯得我想把它丢了。能坚持到新野，全因心中想着醉灵乃我知己。”
卜醒凑近常歌闻了闻，说：“怎么去了一趟滇南，别的没变，这酸话倒是学的一套一套的。真不知是和哪位先生学的。”
常歌避而不答，目光落在城门楼上的“新城郡”匾额上，他行礼笑道：“镇北大将军，日理万机还兼权太守，能文能武，着实了得。”
卜醒也行礼回敬道：“建威大将军，南征北战还兼掳爱人，能刚能柔，逸趣闲心。”
常歌闻言，将脸一沉。
卜醒凑近常歌，以肩撞了撞他，低声问道：“吵架了？不是听说你家先生正在锦官城么？这回，没一起回来？”
“勿要再提他。”常歌冷言道。
卜醒饶有兴味地摸了摸下巴，说：“这可如何不提，毕竟，这新城郡可是你家先生拱手送予我益州的。”
常歌瞟了一眼“新城郡”三个大字，讥讽道：“谁知这后面藏着什么后招呢。”
卜醒若有所思地望了常歌一眼。
看来，这回伤的，还挺深。
作者有话要说： [1]散骑常侍：主公近身侍从，出行则起码散从，与员外散骑常侍互为备岗。散骑常侍上可通达主公、下可规谏百官，时兼军政顾问，可在丞相前行走、过问政事。
[2]出自《道德经》