第110章 租房
翌日清晨, 轻云淡淡，日光熠熠。
虽已是腊月二十九，纪轻舟仍是早早起床, 按照计划去工作室，给员工们发薪水和年终奖金。
在全体员工的努力下，年底前的最后两笔客户定制单在午餐前就已经结束，纪轻舟检验了服装质量后, 就将衣服打包，联系了两位顾客。
倘若客人急着过年穿，便让祝韧青跑一趟送过去, 倘若不急, 那就等过完了年，正月里再来试穿。
彻底结束年前工作后，以表达感谢, 纪轻舟特意在附近的一家馆子里订了个包间, 让叶师傅和冯二姐带所有员工去聚个餐。
至于他自己, 因为忘了和解予安打招呼，对方又送了午饭过来, 以免浪费了食物，便只好待在工作室里吃男友送的爱心午餐。
吃过午饭没多久, 房产中介刘经济如约来了店里, 带他去看商铺。
于是便由阿佑开车，纪轻舟二人坐在车后座, 载上刘经济一道去看房。
从霞飞路过去, 离福州路更近，故几人先去看的是位于四马路的那家商铺。
正如纪轻舟所要求，那是一幢三楼三底的中西合璧式房屋, 坐落于宽阔的马路边上，靠近福州路东段。
建筑外观不算漂亮，灰白色的外壳，棕褐色的屋瓦，显得较为沉闷。
内部光线也稍有些昏暗，不过空间倒是分外的宽敞和充裕，墙面和地板也保持得较为干净，总体是一座不错的铺子。
“您看这地段可以吧，就在这路口边上，过去一段路便是报馆街，那是读书人最爱去的地方。
“这一带不仅白日里人头济济，夜里更是喧哗热闹，同样是商贾云集之地，到了夜晚，恐怕大马路也比不上这条路上的繁华。
“莫说茶楼、戏院、小吃馆子多聚集在此，一旦太阳落山，这左右里弄的，随意找个弄堂进去，必能见到几个粉红佳人倚窗招客如花笑……正所谓‘处处珠围兼翠绕，家家燕瘦又环肥’，那是昼夜供欢娱的。”
刘经济并不知纪轻舟开的是什么店，但见他和一个生得高大贵气的男子来看店铺，身旁又跟着个佣人司机，便觉得他们多半是有钱人家的少爷。
既是有钱公子哥，有几个不爱逛妓院的，于是就故意这么“投其所好”地拽了句不知从哪处学来的文辞。
他这话音刚落，纪轻舟还未发表看法，便感到自己手指被解予安并拢着握在掌心里缓慢地摇了摇。
显然，对方是在以此表达，这个商铺，他不满意。
纪轻舟心里其实已有了主意，却是故意逗他道：“我倒觉得还不错，这马路上熙来攘往、车马骈阗的，的确很热闹，尤其离信哥儿他们报馆还挺近，房租也符合我的预期，不到八十一个月而已……”
“我不喜欢。”解予安打断他道。
“为什么不喜欢，你都看不见……再说也不是给你租铺子，没有表达喜好的立场吧？”
“气场不和。”解予安给了个玄学借口。
“现在都开始来这一套了？”
纪轻舟不禁失笑摇了摇头，朝刘经济道：“这边的商铺我看得差不多了，房子蛮好的，就是采光我不太满意，我们去下一处吧。”
他话是这么说，实际真正淘汰这个商铺的原因在于他一路过来，几乎没瞧见什么洋服店。
这边的人流量如此可观，三教九流聚于一地，假如真能经营起高档的洋服店，难道会没人开吗？
纪轻舟不觉得那些精明的商人会放过此类赚钱的机会。所以多半，常在这条路上流通的客人，就不是那种高档时装店的受众。
刘经济听他明确表示不满意，也就没有多劝，随后便关上店铺的大门，赶去南京路看下一个商铺。
相比四马路，大马路这边的商业街就更为宽阔和摩登了，不仅仅是名牌商店、老字号商铺汇聚于此，更有多家百货公司、外资洋行与国货商行等等云集。
所谓的“十里洋场”，缘起便是这一条大马路。
而刘经济所介绍的这栋商铺就位于南京路中间地段，在大马路和五福街的交叉口。
同样是三楼三底的洋楼，比起福州路的那栋面积要小上一些，不过建筑外观倒是漂亮许多，一楼是米黄色的外墙，二层和三层则为蔷薇色的红砖墙面。
从正对马路的那扇嵌着玻璃的店门进去，里边便是全无隔断的三间横向的铺面。
上一任租客退租时，真是收拾得干干净净，整间屋子空空荡荡的，一件家具也没有留下，不过如此一来，反倒方便纪轻舟仔细观察里面的环境。
这商铺的空间虽不算特别宽敞，但因是坐北朝南的房子，采光相当不错，一点不会觉得沉闷昏暗。
地面铺的是深木色的地板，油光发亮的，保养得很是不错。
相比之下，漆成姜黄色的墙面就保养得一般，角角落落都已有些泛旧和掉漆，届时要租用的话，估计得贴个墙纸墙布之类的，重新装潢一下。
二楼的空间构造和楼下差不多，沿着设有雕花金属栏杆的楼梯上来，就是一个完全没有隔断的大间。
听刘经济所言，之前这商铺是被租去开化妆品和美容店的，那时一楼二楼都摆满着各种摩登的香粉、香水、面霜之类的美容品，如此也可以理解这房屋的布局。
至于三楼则分了两间房，一间空间稍小，光线较差，估计是用来做仓库的。
另一间明显宽敞精致许多，采光明亮，还附带有卫生间，原来大概率是老板的办公室。
纪轻舟最喜欢的就是三楼的这个大房间，只因它临街这面有两个向外延伸的梯形小飘窗，三面都是白色窗框的玻璃窗，视野分外通透敞亮。
看到这窗子，他便已开始畅想，到时将办公桌摆在这两道窗户之间，闲暇时放着音乐，靠在椅子上眺望街景的画面了……
当然了，前提是，他有空闲时间。
这间商铺整体转下来，不论房屋构造，还是地段位置，纪轻舟都十分满意。
和刘经济在三楼转了一圈，回到楼下同解予安、阿佑会和后，他便问刘经济道：“所以，这边的月租金是多少？”
刘经济听他这么问，就知道这笔生意多半能成交。
他拢了拢自己皮袄，口气很是真诚地说道：“这一块的地段您也知道，放在租界内，那也是最繁华的地方！像大马路上这种临街的商铺，平时都是人家争着抢着要的，根本不会有空缺，所以这房租啊，定然是不会便宜的。
“但您凑得巧，这的房东着急租，您要是愿意年底马上租下，他便能给您个优惠价……不到一百，只九十五大洋的月租，一年起租。”
九十五元的月租，年租金一千一百四？
算上中介费，一千二？
纪轻舟听闻，当场便想感叹一句，这也太贵了！
他的总存款才三千多块而已……
他不禁蹙了蹙眉，扭头转向了解予安，想同他商量商量是否要租下这里。
而待看见对方那从容平静的神色，他又放弃了这想法。
和这位财大气粗的少爷商量完全没用，对方但凡听出他的意思，肯定就会冒出一些“喜欢就租，房租我出”之类的霸道总裁式发言。
纪轻舟考虑了几秒，看向刘经济问：“房东可住在这附近？”
刘经济也是个人精，听他这么一问，就知道他是想越过他同房东讲价。
略带笑意说道：“房东也是位大忙人，南浔商会的会长，盛大昌号的老板，也就是卖那雪花霜的，您若是现在打算租下，那我便帮您去通知一声。”
纪轻舟听闻此言，就知道没有讲价空间。
不禁纠结地踱步到店门口，望着从大马路上缓缓驶过的电车，思量道：“年底前是吧，那我再考虑一晚。明日上午九点，麻烦您再来这里一趟，我到时再答复是否要租下。”
“这房租确实不是笔小数目，您是该好好考虑的。”
刘经济先是表示理解，尔后又摆出一副古道热肠的态度劝说：“不过也莫错过了时机，我是做这行的，知道这商铺的位置有多抢手，在这条路上消费的，寻常都是非富即贵，您若想挣大钱，做大生意，在这开一家比在四马路上开三家有用得多。”
纪轻舟哪看不穿他的小手段，随意一笑道：“行，我知道了，今日辛苦您了，明天见吧。”
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“小祝，现在合同签好了，钥匙给你。你是打算明天就搬过来住是吧？那到时候要帮忙叫我们一声。”
位于爱多亚路的一个小弄堂里，祝韧青趁着今日拿到了薪水和年底奖金，就顺路来到了他前几日看好的房子里，和房东签合同，付了房租。
如此便能赶在除夕前，带母亲搬到新家来，过一个温暖舒适的好年。
他新租的房子在一栋石库门的建筑里，两楼两底的房子，楼下是给租客的房间，楼上则是人家房东夫妻的客厅和住处。
而他则租在客厅后面的亭子间里。
那屋子十分狭小，和他目前居住的棚屋差不多大小，却要四块半大洋一个月，但这已是租界里较为便宜的房子了。
从房东杨太太的手里接过那把钥匙，祝韧青略带笑意地点头道：“好，谢谢您。”
“不用客气，都是隔壁邻里的，又是过年，能帮就帮一下。”杨太太穿着藏青色的碎花布袄，看着眼前长相俊秀、衣着体面，也挺有礼貌的新租客，心里颇为满意。
她原本还疑惑，这年轻人穿的衣服明显不便宜，气质瞧着也不像个干苦力活的底层人，怎么会来租这么狭窄简陋的亭子间住。
一个人也就算了，据说还要带他母亲一起住。
起先，她还以为是哪个有钱人家的外室和私生子被赶出来了，那就不好租给这种人了。
后来了解了一下，才知道他是在洋服店上班的，那工资少、穿得体面也可以理解。
“你是和你娘住，对吧？”杨太太随即确认般地问道。
祝韧青点头，“嗯”了一声。
“你娘身体好的吧？”
“还好。”祝韧青勉强回答道。
“好就好喽，诶呦你别怪我多嘴，我真是给搞怕了。之前有个在纱厂上班的小姑娘带她弟弟来租房子，我看他们年纪蛮小的，人也勤快，就租给他们了。结果她那个弟弟是个病秧子，她有次加夜班没在家，她弟弟半夜里发高烧死在了屋里头，那还是三伏天里最热的时候，一晚上人就发臭了，房租降了又降，才租给一个外地人……”
杨太太说着便将房租合同一起塞进怀里，朝他挥了挥手，示意没什么事情了。
祝韧青听着略微愣神，尔后看了眼自己手里的钥匙，走进了即将搬入的房间。
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寒冬腊月的夜晚，空气冰冷彻骨。
屋外偶尔传来行人路过的声音，寂寥的脚步声衬得这本就冷飕飕的棚屋愈发的清寒幽静。
棚屋内的小桌上点着一盏油灯，悠悠晃动的火苗从那雾蒙蒙的玻璃罩中透出光芒，颤颤巍巍地在糊满着老旧报纸的墙壁上印出昏黄的光影。
“这些都不要了吧，娘？”趁着夜晚无事，祝韧青就整理起需要搬家的物什。
寻常看起来有些家徒四壁的破棚屋，真正清理起来，将藏于床底、橱柜里的东西全部挪出来后，就发现他们的家当其实也不少。
不知从何处搜集来的破布烂铁玻璃瓶堆积一地，显得本就逼仄的空间愈发乱糟糟的，满是灯火穿不透的阴翳。
“我看过那边房子，有床，有桌子，有柜子，还有衣橱，这些破烂东西我们平常也用不到，就不要了。”
妇人披着厚厚的灰袄子，坐在凳子上，手里抱着一件蓝色竹布的长袍，手持针线对着那昏黄的灯火，微微颤抖地缝着长袍的领子。
闻言，她抬起头，看向儿子指出的那一堆旧物件，稍稍犹豫后，嗓音有气无力地应声：“那这竹靠椅要搬去的，你从裁缝铺子里拿来的都是好东西。”
“嗯。”祝韧青不假思索地应声，一边收拾着，将一些小家具放进麻布袋里，一边说道：“明日把东西搬过去了，我再带您去买件新衣服。”
“我又不出门，不必要买什么新衣服。”
“那就去估衣铺挑一件，您有好多年没做新衣裳了，以后搬去那边住了，您也要出门走走。”
祝韧青说罢，担心他母亲还是不肯答应，又补充：“娘，我现在给先生做助理，薪水很稳定了，先生今天还给我发了奖金，足足二十块大洋，给您买件新衣服过年还是买得起的。”
“你先生待你是好，但那房租不是很贵嘛，都要快五块钱一个月了，一年要六十块，太贵了。”
“您忘啦，我之前还去拍电影了，就拍了几天，给了六十块钱。”
“……好，那就去估衣铺挑一件好的。”他母亲听闻此言，约莫也宽心了许多，最终还是答应了下来。
祝韧青紧接着又道：“听先生说，明年我演的电影就会在戏院放映，到时候我带您去看，就是小时候，您带着我在茶馆门口看过的那个会动的相片，很有意思的。”
“好……你带我去。”妇人说话的气息稍有些微弱，似乎已经很累了。
祝韧青扭头看去，见她母亲微闭着眼睛，手上的缝衣针完全对不准衣服，就走过去握住她的手道：“别做了，为挣这一分两分钱的，别把眼睛搞坏了。”
“诶，活都接了，自然得做完啊，以后便听你的，不做了。”
“那就明日再做，不差这一天。租界里边的房子有电灯，我们租的那个房间也有，到时候您夜里做活，也能看得清了。”
妇人微微叹了口气，手被青年握着也抽不出来，就只好无奈地点点头，温和笑道：“好好，那便不做了。”
“那您赶紧去床上休息，手都这么冰了。”说着，就将他母亲怀里的衣衫和手里的针线都拿了过来，暂时堆放在了橱柜上。
妇人见状，也只能颤颤巍巍地起身，走到床边，掀开那虽然破旧但好歹保暖的棉被，缓缓躺了进去。
随后，祝韧青又整理了一番家具物什，待收拾得差不多，便熄了灯火，沿着那只有几根横档的梯子爬到了暗沉沉的楼板上去。
瑟瑟寒风从瓦片和板壁的缝隙里不停地钻入进来，冻得他不禁打了个哆嗦。
轻轻地吸着气，青年弓着身子在低矮的楼板上铺开两床又薄又硬的被子，脱了件外衣盖在被子上，便蜷缩着身体躺进了那犹如薄冰覆盖的被窝。
夜深冷寂，寒意袭人。
他缩着脑袋埋头在被窝里，随着体温渐渐融化床铺的冰寒，没多久就睡得迷迷糊糊。
正当恍恍惚惚，即将进入梦境之际，他忽然听见了“砰”一声的异响，似乎是从楼板下传来的。
尽管觉得多半不是什么大事，他仍是有些心神不宁，就不顾吵醒母亲睡眠，探出被窝喊了声“阿娘”。
声音回荡在沉郁寂静的黑夜中，没有半点回应。
于是又抬高嗓音，喊了两声，仍是没有丝毫动静。
祝韧青陡地清醒过来，来不及披上外套，便钻出被窝，摸着黑爬下了梯子。
当在梯子角站定的刹那，他望见眼前画面，一时间血液逆流，心跳如鼓。
自窗子缝隙投进来的月光苍白狭长，之前熄灭的煤油灯不知何时又点燃了起来，朝矮桌旁投射着黯淡微弱的光芒。
在那混沌交错的光影里，他的母亲无声无息地趴伏在地上，夹着银丝的灰发凌乱披散，那件缝至一半的袍子铺散一旁，搭在袍子上的手指已然呈现灰白僵硬之色。