第12章 冬至（上）
本章设定明楼19岁，明诚10岁，明台5岁。
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明楼离开上海的那天，阿诚难过了一整天，任他努力把情绪压在心底，还是瞒不过明镜。
“阿诚啊，明楼要回南京读书，冬至就回来了。”
阿诚点点头，又难过起来。
冬至是什么时候？没有人想起告诉他，他也不知道要等上多久。
“阿诚啊，明楼不在家，你就是家里的小哥哥了，你要照顾好弟弟呀。”
明镜哄孩子自有她的一套。
阿诚是让人省心的，但是习惯把心思闷在肚子里，到明家半个月，时时刻刻跟在明楼后头，眼看要跟他学了喜怒不形于色的一套。这可不行，明镜想，把没一刻安分的明台推到他身边。
明台凑近了瞅他：“小哥哥在哭。”
阿诚眨眨眼睛，把细碎的泪花揉碎了藏起来，对明镜说，“大姐，我会的。”
明镜笑着摸他的头：“好呀，你总算不叫我大小姐了。来，奖励你一块糖年糕。”
阿诚没来得及说话，明台已经欢呼起来：“我也要吃！”
明镜轻轻点他的鼻子：“小馋猫，你听小哥哥的话就给你吃。”
“我最听话啦！”
小馋猫转身就往屋里跑，明镜在后头着急喊慢一点呀，阿诚追上去牵了明台的手，护着他上台阶，明台转过来对他嘿嘿笑，拉了他的手甩得老高。
糖年糕上洒了桂花，淡幽的甜香似有似无。明台凑上去闻，鼻尖碰在糖糕上吸了一小瓣桂花进去，蹦出个惊天动地的喷嚏。明镜吓了一跳，赶紧掏出手绢给他擦。明台在椅子上扭来扭去，躲着明镜帮他擦脸的手，一边急吼吼伸手去拿碟子里的糕。
“我要吃糕。”
“好好好，脸擦干净了就给你吃。”
阿诚已经咬了一口糖糕，满嘴香糯，他看着明台躲来躲去像滑不着手的泥鳅，咧开嘴笑，视线又落在月历牌上。
什么时候是冬至呢？
阿诚刚开始跟先生读书，识的字还不多。明楼回校前请他的中学国文老师给阿诚开蒙。老先生年前刚退休赋闲在家，为人随和，教学也不古板，见阿诚问起，便教了他二十四个节气。阿诚翻月历牌看，寒露已过，下一个是霜降，接着是立冬、小雪、大雪。
冬至是十二月二十三。
明镜回来的时候，两个小的已经吃了晚餐，坐在餐厅沙发上吃香橙。明台一见到大姐就扑上去，牛皮糖一样黏着不撒手。明镜把他一手黏糊糊的果汁擦干净了再抱了他坐下，回头看到阿诚安安静静地看他们，黑亮的大眼睛平静无波。
“阿诚，来，跟我说说今天先生教了什么？”
阿诚站在明镜跟前略一沉吟，把所学的东西大致讲了，先生随口念了一遍的节气歌也一字不差地背了出来，口齿清楚，条理通顺。明镜面上不露，心里是惊讶的。这孩子的资质真是不错，难怪明楼那么上心。
明台不耐烦听阿诚讲这些，抬头看见了明镜旗袍上的蝴蝶领针。蝴蝶是用极细的银丝掐出来的，镶嵌了祖母绿，镂空的翅膀随着明镜的动作微微晃动，活灵活现。他好奇心大起，伸手去摸。
“哎呀，你这小调皮捣蛋的。”明镜笑了起来，索性取下领针给他玩。
阿诚在一旁看着没有出声，明镜招招手让他坐到自己身边：“想你大哥了？”
小孩子犹豫了一下，轻轻点一点头。
明镜轻轻抚过他头顶的发旋，温声问道：“想不想和他打电话？”
阿诚在她的手心下眨着眼睛，带着期待和好奇点头。
明镜拨通电话到明楼的学校，让转接到宿舍传达室，等了一会，听筒里传来明楼的一声问候：“大姐？”
明镜笑意温柔：“明楼呀，学校怎么样？功课忙不忙？……姐姐没什么事，阿诚在家想你了，我让他跟你说话。”
明台和阿诚挤在沙发上，一起伸长脖子睁大了眼睛看她，明镜笑着把话筒递过去。阿诚从来没有打过电话，铜质的话筒比他想的要沉得多，他双手抓住了贴在耳边，还没开口呼吸声已经清晰地传了过去。
明楼笑着问：“是阿诚吗？”
“嗯。”他小声地应了一声。明楼的声音从听筒里传来，仿佛就在身边对他说话。
“大哥——！”明台凑近话筒哇啦大叫。明楼手快，把听筒拉远了，小孩子生龙活虎的声音还在源源不断地传来，“大哥大哥！我今天挖到一条很大的蚯蚓！大哥大哥！我折了一只小猪！大哥大哥……”
“你弟弟真活泼。”传达室的老师和蔼地笑。
明楼对老师笑笑，回头声音压低了两分对幼弟说：“别光顾着玩，记得做功课。”
明台哀哀叹气，败兴而归，明楼笑一笑，又道：“阿诚，你接着说。”
“大哥，还有两个月就是冬至了。”
阿诚话音轻缓，明楼听出了他的忐忑和憧憬，不禁笑了起来：“对，还有两个月我就回来了。到时候我们回一趟苏州，今年冬至我和大姐带你和明台一起去。”
阿诚一字一句听得仔细，眼里慢慢浮上了一层光彩，明楼再对他讲了几句专心读书，有问题请教先生，最后让他把电话交给大姐。他双手拿了话筒递给明镜，明镜接起来听了一会，微笑着说了声好，又细细叮嘱天冷加衣，读书要紧但也不能过分劳累，等听到明楼那边挂了电话才搁下话筒。
明台被冷落了半天，忍不住问：“你们在说什么？”
“你大哥说，今年冬至我们去苏州。”
明台去年冬天去过一次苏州，各种美味糕点塞了个饱，临走还带了半车糖果零食回上海，听大姐说这次又要去，顿时眼睛发亮。
“我要吃赤豆小圆子汤！松子糖！玫瑰糕！”
“好好好，都有。”明镜笑着摸明台的头，又问阿诚，“阿诚想吃什么？”
“我……不知道。”阿诚没去过苏州，也没见过明台说的那些苏式糕点，不过比起那些，他更高兴大哥说了会带自己一起去。
TBC