第120章
四月底府试。
三月上, 魏家在茂溪村办了两桌席面，请的都是村中交好的友人和魏渝在猎户队里的好友。
众人大口吃肉，大口喝酒, 小小院子一派和谐欢乐, 不过月上梢头，酒到最后, 离别的伤感隐隐浮现。
李茂德心中高兴, 不用旁人劝酒都多饮两杯, 按着魏家兄弟的手久久不愿撒开：“茂溪村是你们的根, 但凡在外受委屈就乖乖回来，咱就是分你们兄弟几亩地也足以养活你们娶妻生子。”
“伯伯放心。”
罐罐向来眼窝子浅, 受不得分别之苦，鼻头红红：“我和哥哥定会在外闯出个名堂来！不教伯伯和村人失望！”
魏承年少失怙，这些年也是得益于李茂德这几个长辈照顾教导, 如今一入府城，日后步步高升，再见故人怕是真要等到功成名就那日了。
他也轻声劝慰道：“伯伯，我会照顾好弟弟，也会照顾好自个儿, 您和婶婶更要保重身体。”
李茂德连道几声好，直拍着兄弟俩的手臂说有志气。
见着老人家醉意上脸, 李三郎和秋哥儿忙扶着人先一步回家歇着。
如此, 罐罐也和溪哥儿涣哥儿还有木匠的女儿眉姐儿一一告别。
魏承和豆苗在院外送村人离去，他俩打小的情谊，这厢分别之际豆苗就十分不舍，红着眼睛从袖子里掏出个钱袋子：“承哥，这是当年问你和罐罐借的那二十两。”
魏承推了推：“不用, 你那铺子才支起来多久，你尽管用着。”
“穷家富路。”
豆苗用袖子擦擦眼睛，一把将沉甸甸的钱袋子塞到他手中：“承哥，府城不比咱茂溪村，人心险恶，你们兄弟无人相护，用钱的地方也是极多，莫要再惦念着我了。”
魏承摇头笑笑：“瞧你，我只是去考个学，又不是不回来了，怎么又流了眼泪？”
“我这不是舍不得你们么？”
豆苗随了马屠户，年方十五，便生了一副人高马大的忠厚英俊的模样，他哭了一会儿，吸鼻子道：“承哥，你可得好好照顾自个儿啊，莫要再像小时候那般被人随意欺负了……”
“不会。”
魏承上前拍了拍豆苗的肩膀，笑骂道：“甭掉金豆子，你可愿听听我和罐罐的打算？”
豆苗泪眼模糊：“啊？啥打算？”
魏承笑道：“你以后可愿意跟着罐罐一道经商？”
豆苗愣了愣，指着自个儿：“我？杀猪的？经商？”
魏承点头：“咱们在村中有羊庄还有猎户队，猎户队的能耐这些日子你也看到了，罐罐便有意在府城支个山货铺子，这以后么，咱可就缺一个信得过又踏实认干的大掌柜。”
豆苗那掺和一层泪水的眼珠亮了亮：“我去府城做掌柜？这，我，我能成吗？”
“怎么不成？马叔和婶子都年轻，家中的猪肉铺有他们照管，再不济还有秧苗和麦苗以后接班，凭借你的踏实和杀猪能耐去府城做个掌柜的自然是成的。”
魏承又一侧头，清冷面庞难得露出些揶揄：“听闻佟镖头这两年也会把镖局开到府城去。”
豆苗眨眨眼，很快就反应过来什么，彩姐儿的兄长甘九兄弟不是佟镖头身边的红人么，这甘九去到府城，那彩儿和他姨母也……
“我干！”
豆苗拍着胸脯：“承哥，我肯定能干好！兄弟是笨点，可兄弟认学啊！全镇的猪肉铺属我家肉铺生意好，这还不能说明我马忠马豆苗的能耐么！”
豆苗这提起彩姐儿就斗志满满的样子还真是像极了李行谦。
魏承又拍拍他肩膀：“事以密成，言以泄败，这事你回家后只和婶子和马叔说过，莫要叫外人知晓，我怕有人嫉妒再去坏你。”
豆苗一下警惕起来，左右望望连忙点头：“哎，承哥，我谁也不说。”
又轻咳一声：“那，那彩儿能说吗？”
魏承来了些兴趣：“你与彩儿？”他也只是听罐罐说过几句，说他豆苗哥经常去彩儿家的包子铺帮忙，猪肉总是不要钱的送……
豆苗黑脸臊红，低头道：“我，我欢喜她，她不知晓，我也不敢让她知晓，人跟着我难不成整日去闻猪臭味吗？我爹总说亏待了我娘，我更不能亏待彩儿，再说人家哥哥是有本事的，能和佟镖头做大买卖，我只想着将来就是能看到她嫁人也是好的。”
他见着他承哥面露疑惑，过来人般拍拍他承哥的肩膀：“承哥，你整日醉在圣贤书中还未开窍，你不懂啊，若有一日你心悦上旁人，便知晓这其中患得患失的滋味了。”
魏承不解道：“等你做上府城山货铺的掌柜可还觉得自个儿不配？”
豆苗点点头，有些郁闷也有些失落：“我，我听她和姨母说过，她喜欢读书人，喜欢白净俊秀的人物，可我又黑又糙，还不会说中听的话，她从来没正眼看过我……”
兄弟俩乘着月色走到幼时常来捉鱼的那条小河边，北地天寒，河面还未开化，一轮皎月落在灿灿冰色中。
豆苗惆怅道：“承哥，你说，彩儿将来的夫婿能待她好吗？”
魏承垂眼想了想，如实道：“能。”
又道：“甘九会看人，又将彩儿看得极为重要，他定会为彩儿寻觅个品性正直的夫婿，无论是不是你，彩儿都会美满。”
豆苗笑了，一直想不通的事竟有种豁然开朗的感觉：“对，彩儿是好姑娘，无论嫁给谁都会美满。”
想到什么又玩笑道：“承哥，你又会心悦哪般人物？会给我和罐罐寻个什么嫂子？”
魏承无奈笑笑：“说这些忒早。”
豆苗煞有其事：“早什么？也就是这两年了，我听戏本子说有个什么，什么榜下捉婿？你若是不想被一些有权有势的达官显贵家的哥儿小姐儿选上，还是早些定下婚事，省得日后还得罪人呢！”
话说至此，魏承还真想了想，最后只道：“不知晓。”
豆苗却不肯放过他，扯住他的袖子道：“漂亮的？文静的？活泼的？哥儿还是姐儿？”
魏承张了张嘴，就听到身后传来一声呼唤：“哥哥？”
他转过身见着罐罐穿着极单薄的袍子就找过来了，他忙将身上的端罩脱下来搭在他身上：“怎么不穿外袍就跑出来了？”
“我许久未见你回家。”
兄长的外袍对罐罐来说还是大了些，他抖抖宽大的袖子，探出脑瓜去看河边的豆苗：“豆苗哥，你和哥哥说什么呢？什么哥儿姐儿？”
豆苗看到他承哥递过来的眼色，忙憋笑道：“没说什么。”
罐罐也不再多问，看着兄长道：“哥哥，家中客人都散尽了，天忒冷，咱回吧。”
“成，回吧。”
兄弟俩又与豆苗说了几句府城山货铺的事便就此告别。
“哥哥。”
魏渝牵着哥哥温热的掌心，露出小狐狸那般狡黠的笑：“我刚刚听到你和豆苗哥说什么了。”
魏承只笑道：“那你为何还问？”
魏渝嘻嘻一笑，调皮点点脸蛋：“我想着看哥哥脸红呢！”
“我脸红什么？是你豆苗哥缠着问我。”魏承挑眉。
他转转眼珠：“那哥哥以后想给我和豆苗哥寻什么模样的嫂子？”
魏承好似真想了想道：“你欢喜的。”
“我欢喜？”
魏渝指着自己，懵懂的眨眨眼：“我欢喜谁哥哥就找谁？”
“那我欢喜天边的神仙！”
他三两步跑到兄长前面，边倒着走边眉飞色舞笑：“哥哥也去寻那神仙给我做嫂子不成？”
神仙？
魏承摇头笑笑：“莫要乱说。”
“说说么，说说，哥哥，说说呀。”
魏渝蹦得欢快，一个不察鞋子竟踩在身上宽大袍子边角，遂直往前踉跄，魏承忙双手揽住他的肩膀：“小心！”
魏渝又笑嘻嘻迎上去：“哥哥，你倒是说说呀！”
魏承轻声道：“不必是神仙，愿意善待幼弟，主持中馈，性子良善就好。”
魏渝愣了，复又笑笑道：“那我不欢喜呢？”
魏承背手往前走，沉又清晰的嗓音随着夜风刮到后面人的耳中。
魏承道：“那我便终身不娶。”
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次日，魏家兄弟又与镇上的长辈在如意楼吃过一场酒宴。
吴师娘给他们兄弟夹菜，点头道：“也好，这早些去到府城，你们也早些安顿下来，省得到时候又要忙着寻宅院又要复读功课。”
“宅院愁什么？就去住那套镖局汉子常常落脚的院子。”
佟钊将钥匙拍在桌子上，道：“那屋子不是多得是，你们兄弟尽管去住。”
“谢谢师父！”
罐罐乖乖将钥匙收下，才去府城这段日子定是不好就直接卖宅子的，还要观望观望行情，他提起白瓷酒盏：“来，师父喝酒！”
佟钊大手盖着杯口：“戒了。”
“戒了？”罐罐震惊。
甘九低头吃菜，耳朵却悄悄红了红。
佟钊像是给谁做保证似的道：“喝酒爱做错事，你师父以后滴酒不沾！”
陈爷爷一听，立马道：“那敢情好，你那一地窖酒明儿全给我搬来！”
佟钊心在滴血，看一眼埋头吃菜的人，咬咬牙：“成！”
“不成！”
罐罐忙道：“一坛两坛倒是可以，多了可不行，我不在陈爷爷跟前儿，我可不放心他喝忒多酒！”
陈爷爷顿时喜笑颜开：“行吧，我这孙子都发话了，那你只给我搬两坛就成。”
佟钊的几十坛好酒保住了，也高兴道：“得嘞，给你老爷子两坛又何妨！”
饭桌上说说笑笑，倒是没有茂溪村那般离别悲伤，只因着这些人一身轻，要么有家底儿，要么有真才实学，随时都能跟着魏家兄弟去到府城。
不过此次便只能他们兄弟自个儿出发。
佟钊到底是不放心，道：“我原本想着再过一段日子要去邺城，如此便这两日就出发，护送你们兄弟去府城一趟，见着你们平安，我再带着兄弟们转头去邺城。”
魏家兄弟知道镖局哪日出镖都有讲究，纷纷劝佟钊不必如此，不成想佟钊主意已定，他们兄弟也只得真心感谢一番。
因着师娘实在舍不得罐罐，魏家兄弟今晚便宿在诸葛夫子家中。
书房里，诸葛夫子殷殷切切考校魏承的学问，见他对答如流，便知晓府试和院试应当是难不倒他这个如此天资的徒儿。
又将自个儿压箱底墨程拿出来赠予他，他道：“若你府试院试都考过，赠你字帖和古籍的人物应当会去寻你。”
魏承点了点头，问道：“不知夫子和这位大人物如何识得的？”
诸葛夫子叹息一声：“我年轻时也曾在幽州城读过府学，当年因着你师娘的照顾，我又自个儿抄书，倒是能供上温饱，这位人物是比我先入府学几年的同窗，他性子古怪，家境贫寒，我常见他以水充饥，如此便将每日一个馒头分了他一半，后来……”
后来诸葛夫子未曾去考举人，这位同窗一跃成为赫赫有名的书法大家，受人敬仰。
魏承默了默：“夫子可愿再考举人？”
诸葛夫子愣了下，复又摇头：“早些年读书，为着也是想考取功名，让你师娘过上好日子，可是如今我与你师娘日子安稳，不缺银钱，还日日相伴，我早已知足，再拜官场，怕是又要让你师娘过那般漂浮不定的日子，我更不愿让她再日日夜夜枯坐等我，她的身子遭不住……”
夫子师娘感情甚笃，这世上总有比功名利禄更为重要的事情。
如此，魏承便不再劝。
他走出书房后又在想他考取功名又为了什么？
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……更为做罐罐的底气。*
他推向卧房门的手一顿，想了想还轻轻推开，便听到里头欢快的喊声：“哥哥？你回来了？”
魏渝早已躺在暖烘烘的被窝里，拍拍另一半床：“快些睡觉吧，我们明儿还要早起回去安顿家里！”
魏承拨灭两盏油灯，只留下桌子上的一盏，将手中的书平铺在桌上，道：“你先睡着，哥哥刚刚与夫子辩了几句文章，眼下再琢磨琢磨。”
魏渝打个哈欠，翻个身道：“好呀，那哥哥莫要贪夜噢。”
“睡吧。”
他看了许久才轻轻翻了一页书，过了片刻，又翻回来前页重新看过。
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原本他们兄弟与孙览师兄等人约好一道去府城，可他们想趁着天寒尽快将拆卸好的熊瞎子卖出去，也只能提前半个月启程。
家里和羊庄有云夫郎和两个婆子两个汉子照看倒是没什么差错，再者还有里正伯伯和婶子常去羊庄，也不怕村里人起什么歪心思。
猎户队便由着李三郎照看，剩下这两个月打打毛皮子，待六七月份便让猎户队去山上寻参种，这个时候魏渝会亲自回来一趟“种参”，这次猎户队的李猛梁娃五人跟着他们去府城认路，他们还约定每两个月派这些镖局出身的汉子们就去送皮子，只要抗着震金镖局的镖旗，过路山头当家的不会打他们的主意。
眼下猎户队的汉子往马车里装山货，这几个月他们收货颇丰，除了一头完完整整熊瞎子还有几十张银鼠皮子，还有两大筐百来只晒干的冬蛙子，至于打到的兔子便早就卖到镇上如意酒楼和旁的食肆去了。
羊庄的汉子就往几匹马车上装羊和羊草料子，这里头不仅有他们兄弟要卖的，还有几头母羊路过四海客栈时要卖给玉娘子，这是留给她要做羊奶酒用的。
“云风云天跟着我们兄弟走。”
魏承道：“你们可愿意？若是不愿，也是成的。”
云天云风都红着眼眶，他们虽然知道跟着东家能学到好东西，可真的舍不得自个儿小爹，又担忧有人欺负他们小爹。
俩兄弟还没说话，云夫郎就铿锵道：“东家，您不嫌弃就带着这俩兄弟去吧，家里有我，您万事放心，再者还有秋哥儿和李家婶子莫夫郎常来羊庄，谁也不敢来咱家羊庄造次！咱家那两个人高马大的死契伙计也不是孬种！”
云天和云风都不舍得抹眼泪：“小爹……”
云夫郎虎着脸：“你们胆子真是大了，连爹的话都不听了！”
“小爹，你别生气，我们去……”云天抽抽搭搭哭道。
魏承和魏渝对视一眼，魏渝道：“莫要难过，咱们又不是不回来了，家中猎户队常来常往，你们若是谁想小爹就跟着回来。”
听到这话，云家父子三人都露出些喜色。
羊庄安顿好了，也就剩下家里。
墨珠儿小猫一只，背在书箱里就成，就是……
魏渝看着在院外打闹玩耍的灰狼黑狼，有些出神道：“静幽山小得可怜，且毒蛇多，常有瘴气，还不知晓那山中有何等兽类，且离着城内十分远，哥哥去读府学定要住在城中，我不想让它们跟着咱们失了野性，想着还是莫要带它们了。”
魏承知道罐罐心里十分不舍，罐罐与黑狼一道长大，就说是亲人兄弟也不为过。
他刚要开口劝慰，就听罐罐又道：“就这么着儿，等明儿杏儿上山给灰崽捉兔子咱们就走，不教它发现！”
翌日天还未亮，六匹马车慢悠悠从茂溪村去到岔口与佟钊的十来匹马车汇合。
“你们兄弟倒是来得倒早。”
甘九将一兜热乎乎的包子塞给罐罐，又看一眼魏承：“这包子是彩儿亲手包的，你们兄弟尝尝好不好吃。”
魏承眸子落在罐罐手里的包子上，又道：“多谢。”
罐罐拿过包子叼在嘴里，眼珠一亮：“好次！”
忙拿过一个递给兄长，吃得乌拉乌拉道：“哥哥次！”
魏承再看一眼包子，摇摇头：“我不饿，你去分给梁娃李猛吃。”
罐罐没多想，乖乖道：“好，左右咱们包袱里还有云夫郎煎得肉饼子，哥哥若是饿了吃那个也成。”
甘九观望一会儿，见着罐罐走后才过来，故作不经意道：“魏学子，彩儿做的包子好吃吗？”
魏承淡声道：“我不饿，没吃。”
甘九一噎，摸摸鼻子走开了。
他知道彩儿喜欢白净俊秀的人物，头一个就想到魏学子，不过魏学子无意，他就再挑选挑选……
众镖师检查过车马后听到镖头的指令便要出发，魏渝将一把草料塞到羊奶羹嘴中，又摸摸小棕马的脑瓜：“这几日又要辛苦你了。”
他正要翻身上马就听到身后传来一声声喧哗。
“狼！怎么会有狼？”
“好大的狼！”
喧哗声伴随着熟悉悠长的狼嚎声让魏家兄弟顿时一怔，他们纷纷从马车上跳下来，就见着不远处尘土飞扬，一头黑狼疾驰狂奔而来。
魏渝攥紧双拳，挥着马鞭呵斥道：“去！回去！”
黑狼愣在原地一会儿，低低嗷呜一声，又试探的走近，却听到罐罐又喊了一声：“莫要跟来！回家去！”
刚刚还如临大敌的镖师们都怔住了，上一次他们没跟着大师兄走镖，自然不认识黑狼，就连佟钊和甘九都看得入神，也就只有猎户队的汉子们知晓内情。
黑狼嚎声多了两分凄厉，不管不顾的跑过来去咬罐罐的鞋面，这是他们幼时最喜爱玩的游戏。
这一次魏渝却躲开了，红着眼睛道：“听话，在家等我，等，等我和哥哥有银子买下山庄再来接你和灰崽。”
黑狼夹着尾巴嗷呜一声，一对兽眸里满是难过和不可置信。
魏渝忍着眼泪，狠狠心：“哥哥，我们走。”
浩浩汤汤的车马一走，众人发现这头黑狼兽眸泛湿，不动也不跟，安静得匍匐在原地。