第123章
　　翻修屋顶的劳工守着不成文的规矩，在天黑前散去了。
　　这盐神庙从前是野庙，并无重重院落殿宇，屋檐下便是灰蒙蒙的木制椽梁与石碑，两扇庙门紧闭，仿佛一口黑洞洞的神龛，从更深处透出偏红的灯火。
　　梅洲君轻轻一推庙门，便向着陆白珩摇了摇头。
　　门从里头闩上了，一心一意抵御着庙外的黑夜。梅洲君短暂地窥见了罗老伯的想法，看来，比起庙里的鬼神，他更畏惧庙外的东西，甚至连门缝都用湿布死死堵住了。
　　湿布？
　　梅洲君心思一动，陆白珩已经先他一步，拿短刀捣进门缝里，裹着湿布，挑出来一角。
　　他行事无所顾忌，仗着手脚轻便，竟然要顺势去挑开门闩。梅洲君往他手背上用力一按，这才定住了他的动作。
　　“够了。”梅洲君轻声道，捻起一点儿布边，凑近门缝细看起来。
　　褪色的红布，隐约可见香灰烫出来的孔洞，是供桌上的围布？罗老伯竟然把供桌上的围布一条条撕碎了，塞进了门缝里？
　　梅洲君心中起疑，正要展开红布细看，却瞥见了一点儿漆黑的痕迹。从折痕判断，应该是从门缝内侧沾染来的，像是什么东西燃烧后的灰烬。
　　哪怕他瞬间意识到不对，掐断了呼吸，一股呛鼻的余味依旧窜进了鼻腔中。与此同时，陆白珩骤然起身，胸廓骨被一股浊气顶得剧烈起伏，几乎整个儿压在了他身上。
　　糟了！
　　陆白珩凑得太近，结结实实吃了一口门缝里的气味，眼看就要被呛出一个惊天动地的喷嚏——
　　梅洲君反手抓住他后颈，压到自己的肩侧，借此顶住了那一股砰砰直跳的气流，紧接着用拇指在他人中上用力一按。
　　陆白珩脸上憋得通红，泄愤似地勒紧了他的两肩，险之又险地咽下了那一个喷嚏。偏偏梅洲君柔软的指腹往下一滑，正触及他的下唇。
　　他整个人都僵住了。
　　梅洲君却无暇顾及他这反常的安分，而是立即反应过来。
　　庙里在烧秸秆？这地方门窗密闭，单看秸秆灰的浓度，里头的人很可能会窒息而死！
　　他当即抛去心中的顾虑，抓着陆白珩的匕首，用力往上挑起。这门闩似乎被加固过，门后又堆积着许多重物，几乎没有活动的余地，若是强行破门进去，发出巨响在所难免。
　　罗老伯的恐惧就这么沉甸甸地压在门窗上，几乎实质化了。
　　还有一条路，屋顶！
　　屋顶正在翻修，这些老式屋瓦并不牢靠，应当是有可乘之机的。
　　陆白珩对于这些溜门撬锁的事情，是再灵光不过的。不待梅洲君开口，他已翻到了屋顶，抽开了几块瓦片。
　　“你就别上蹿下跳了，等我从里头开门……”话未说完，他的脸色已经变了，“不好！”
　　罗老伯倒在盐神脚下，身边的火盆被踢翻了，秸秆灰覆了满地，腾起无数灰白的烟尘。陆白珩知道不妙，当即以湿布蒙住口鼻，从屋顶上一跃而下，三两下开了门窗。那一股呛鼻的气味这才得以纾解。
　　等梅洲君赶到时，他已从罗老伯鼻前收回了两指，摇了摇头。后者面目青黑，口鼻间填饱了秸秆灰，显然是不久前窒息而死的。
　　梅洲君心中一沉。
　　陆白珩喃喃道：“没有其他外伤，大晚上关门烧秸秆……难道真是老寿星上吊了？不对啊，这老伯这么惜命，怎么可能主动寻死？”
　　“为什么是秸秆？”
　　“取暖？照明？老头子疑神疑鬼的，待在火盆边上才能安心吧？能点火的东西也就那么几样……”陆白珩话未说完，就瞥见了佛前通明的灯火，一时间哑口无言。
　　“如果我没有猜错，秸秆灰还有另一种用途。”梅洲君道，抓住罗老伯的右手，翻过来看了一眼，指缝里果然嵌着不少秸秆灰，甚至还有烫伤的痕迹。
　　“烫伤？”陆白珩道，“你是说，这老头儿抓着秸秆到处挥动？难道是……”
　　“驱虫。”
　　陆白珩的想法终于和他不谋而合了一次，飞快扳起罗老伯的两边鞋底看了一眼。既然是驱虫，总能从虫窝里踩死几只……下一秒，他的瞳孔就是一缩。
　　罗老伯的右侧鞋底上，赫然凝结着一团黑红色的虫尸。说是虫尸还不够确切，那只是一滩沤在血水里的肉皮罢了。
　　相伴而来的，还有一股浓郁的腐臭味。
　　“是尸蛆！”陆白珩被恶心得够呛，“怎么是这种颜色？”
　　梅洲君若有所思道：“我知道他在害怕什么了。”
　　“废话，寻常人碰上尸蛆，岂不是恶心坏了？”
　　梅洲君并没有作答，而是抬起头来，凝视着盐神垂落的指尖。这一尊彩塑泥像年代久远，双臂潜沉在神龛的阴影下，显得颇为阴晦。
　　在凝视的同时，他脑中掠过了一段断断续续的口述。
　　“盐神的手背上……密密麻麻的血点……一股股涌向指尖……”
　　梅洲君一把抓起长明灯，凑到了石像指尖。
　　火光旋过，盐神的手背因而暴露无疑，无数条血红的细线，延伸向彩塑背照不到的地方，像密密麻麻的血管般，无声地起搏着。
　　那是——蛆虫爬过的痕迹！
　　不难想象，这尊神像的背后，爬满了活蛆。
　　罗老伯在未知的惊恐中紧闭庙门，填塞门窗，打算独自熬过这一夜，不料入夜之后，恐怖的一幕再次发生了。
　　也许他在阵阵阴冷中回过头去，只见佛手滴血，佛背生蛆，或许还伴随着那摸不到源头的吱嘎声——
　　这跛足的老汉本就被逼到了崩溃的边缘，走投无路之下，只能点着秸秆驱虫，只是蛆虫的数量远超他的想象，一股股从泥塑背后涌出。
　　这一场搏斗的结果可想而知。
　　梅洲君猛然拉回思绪，道：“我去看看佛像背后，陆小老板，你到梁上看一眼。”
　　“看什么？”
　　梅洲君道：“石像的脸。”
　　陆白珩仰头看了一眼，那恐怕是整座庙里最黑的地方了，连长明灯都吝于照及，只能看到神龛黑洞洞的边缘，掩映着一个方而阔的下巴，盐神嘴唇微启，两颊上都是竖线状的黑影，矗立向更深的黑暗中。
　　那是一个年久失修的笑。
　　它的背后围绕着褪色的悬塑，是各类说不出名字的野神。
　　再往上的部分，则完全被神龛遮挡住了，平时来往的香客恐怕只知道这一副慈悲的嘴唇，从没见过盐神老爷庄严的宝相。
　　陆白珩莫名打了个哆嗦，脑中飞快掠过当年蜀地那一段并不愉快的经历。
　　“看那玩意儿做什么！”
　　梅洲君颇为公允道：“那你来看蛆？”
　　陆白珩大皱眉头，见他专心研究神像手背上的虫卵，自然不甘心露怯，硬着头皮爬到了梁上，拿火机伸到神龛底下，慢慢探头过去。
　　“嘶！”
　　“怎么了？”
　　陆白珩咬紧了牙关，半晌才道：“姓梅的，你又诓我，上头也有蛆！”
　　梅洲君仰头道：“你就没有想到……蛆是会爬的？烟熏不到的地方，当然会有。”
　　“怎么会有这么多！”
　　梅洲君并没有理会他的抱怨，而是踩着神龛底座，绕到了盐神背后。潮润的土腥气一时间涌入鼻端。
　　有裂缝。
　　这土墙有些年份了，墙上有不少细缝，隐约能看到里头稻草拌泥的墙体，在当地再常见不过。而那股若隐若现的臭味，正是从墙里传来的。
　　原来如此，这些蛆虫……是被什么惊动了，从墙缝里爬了出来。
　　墙里有东西。
　　他心里才涌起这一个念头，陆白珩便在上头道：“没什么古怪的，只不过……这神像怎么这么高？都撞到屋顶上了。”
　　“神龛是后来造的，尺寸不合，”梅洲君沉吟道，“撞到顶……对了，你知道这背后是什么地方么？”
　　“背后？”陆白珩翻身落了地，道，“这一间才占了一半，应当也是供奉神像的地方吧？对了，我记起来了，是盐神娘子！盐神娘子是供女眷拜祭的，香火更旺，反倒是这盐神只在晒盐收盐时候有些进账，大概是太古板阴沉了。这两座神像是背对着背的，隔了一堵墙。”
　　这却是出乎梅洲君意料的。他虽然听芳甸提起过盐神娘子，却未曾亲眼见过，只道和寻常土地庙相似，在殿中左右分坐。
　　但这庙的规矩却截然不同，盐神娘子竟然与盐神一阴一阳，背对而坐。
　　梅洲君心中雪亮，罗老伯的种种恐惧忽而有了印证。看来，真正出事的，是这背后的娘子庙！
　　“去隔壁！”
　　娘子庙的庙门同样紧锁着，从外落了锁。
　　梅洲君侧耳细听片刻，摇了摇头。陆白珩立刻会意，三两下开了锁，将庙门推开了一线，一股浑浊的臭气立时涌了出来。
　　这世上再没有比这更瘆人的味道了，掺杂在浓郁的香火气中，令人胃中一阵阵翻腾。
　　梅洲君并没有急于点着火机，而是抬眼望向了神像前的香炉。三点通红的火芯，在黑暗中静静燃烧着。
　　这三支香……还没有燃尽。
　　有人刚刚离开娘子庙！难道……在他们搜寻盐神庙的时候，对方就在门外盯着他们的一举一动？
　　陆白珩背后霎时间起了一层白毛汗，下意识伸手按上了枪袋。
　　梅洲君在黑暗中精准地捕捉到了他的动作，按住他的手背，摇了摇头：“他走得比我们早，刚刚我一直在留意庙外，没有任何动静。但我不知道他什么时候会回来。”
　　“他一定会回来？”
　　“说不准，”梅洲君道，“我们必须尽快，我大概已经知道了，只需要确认一个答案——陆小老板。”
　　陆白珩正要发问，手里就被塞了一只火机。梅洲君轻声道：“劳驾，再上一次房梁，看一眼神像的脸。”
　　陆白珩用力捏了一下他的手掌，终究没能拒绝他的要求，按亮了火机。
　　和盐神庙如出一辙的巨大佛龛，被火光照亮了一角。那一点亮光艰涩地晕散开去，盐神娘子的裙裾之下，探出了两只绣鞋，再往上，则掩没在深不见底的黑暗中。
　　不用看，陆白珩也已经幻想出了它宽阔丰润的下颌，和两片微笑的嘴唇。
　　“不用上去了，”梅洲君道，“它没有脖子。”
　　陆白珩手一抖，一时没抓稳火机，那点儿亮光骤然熄灭了。
　　梅洲君叹了口气，揉了揉额角，重新把火机按亮了，道：“我说得不对，它的脖子被锯断了。过几天就会重安一颗头颅上去，至于长成什么模样，不好说，也许是粗制滥造的货色。”
　　“你是说……有人偷走了盐神娘子的头？”
　　“这尊彩塑年代久远，雕工不凡，放眼整个晋北也是首屈一指的，”梅洲君道，“招人惦记也是难免的，盗运出去便成了一笔横财。这么想来，盐神像上风化的裂痕，反倒令它得以保全。”
　　他估量着泥塑像原本的高度，心中的想法渐渐成型了。
　　这一尊神像体格巨硕，娘子像想必云鬓雾鬟，触及房顶。对方立在神像肩上，凿开颈部泥壳后，便得换锯子对付里头的木胎。
　　这么一来，吱嘎吱嘎的锯木声，便会透墙而来，或许锯头还会撞在神龛上，发出砰砰的声响，仿佛神像在梁间抬头四顾。
　　罗老伯被吓得魂飞魄散，偏偏就在这时候，墙里的蛆虫被异响所激，纷纷顺着缝隙钻了出去！
　　不，罗老伯看了这么多年的眼神哦，应当对庙的布局了如指掌才是，他当真不明白这响动来源于一墙之隔么？泥墙里的尸臭已经浓烈到了这种地步，他当真不明白里头埋的是什么？还是说，正因为他想见了这些蛆虫背后狰狞惨烈的一幕，才在悔恨中点燃了秸秆？
　　只有庙中腾起的秸秆灰，才能让他不去看，不去闻，才能够驱散……从女儿尸首上孵出的蛆虫。
　　梅洲君忽而道：“进庙之前，我外头的草丛里看到了一只酒葫芦。”
　　“老头子爱喝酒嘛，”陆白珩道，“也没人会理会他，只有个女儿，隔三差五地给他弄点酒喝……等等，你的意思是！”
　　梅洲君低声道：“那块粗布的主人，是个女孩子，也姓罗。”
　　陆白珩愣住了。
　　孤身替父亲送酒的女孩子，正遇上了偷盗佛像的凶徒，那一个跛足的老头子从门缝里看见的，恐怕是世上最令人肝胆俱裂的景象了，只是他甚至连开门斥喝的本事都没有。
　　只是他堵得住门缝，却堵得住那一声声凄厉的呼救声么？
　　梅洲君面沉如水，反手拔出了陆白珩腰侧的匕首，转到了盐神娘子像的背后。那一堵土墙透出了异样的腥气，对方甚至懒得加以掩饰。梅洲君轻易地找到了动土的痕迹，将匕首轻轻插进去，一点点沿着轮廓撬开。
　　泥土纷纷坠地。
　　在这稻土墙中，尸体腐烂的速度非常之快，他很快就挖出了一只半腐的手掌，指骨森森，残留着女孩子纤瘦的轮廓。
　　“梅洲君！”陆白珩咬牙道，“现在还不是时候，明天我带人过来，把这破庙推平了。”
　　“我知道，”梅洲君换了个位置，挖掘片刻，道，“不是同一个。”
　　这一具尸体被掩埋的时间甚至更早，这四面合围的土墙正如漆黑的棺椁，无头的神像在冥冥中垂首，却是无力为之动容。
　　陆白珩道：“这里头到底有几具尸体？”
　　“不知道，”梅洲君道，“她没有头。或者说，是她们。”
　　陆白珩手背上青筋暴跳，深深吸了一口气，那气息冷而腥，混合着梅洲君鼻息间的热气，仿佛两股钢刀在他肺腔里戳刺。
　　看来罗老汉在前一天夜里所见的景象，远比他们想象的恐怖。真正击垮他的，却是作为一个父亲的软弱，他所能做的，仅仅是在天亮之后爬出庙门，将女儿裙摆上的残布，死死捏在掌心里。
　　但在入夜之后，他再一次看到了佛背蛆。
　　那些无声蠕动的蛆虫，和他一墙之隔的女儿。
　　“你说得对，还不是时候。”梅洲君道，跃下了神龛，突然不动了。
　　陆白珩捕捉到了他脊背的僵直，还没来得及开口，便听他一字一顿道：“我错了。他们并没有离开。”
　　那一瞬间，陆白珩的背后掠过了一股空前的寒意！
　　梅洲君转身后退了一步，脸色在火光下依旧雪白。他一点点低头，看向了供桌之下。
　　一双黑洞洞的眼睛，直勾勾地盯着他们。
　　陆白珩脑中一片空白，枪已跃进了手中，枪口直指桌下，对方面孔上同样掠过了一道黑影。
　　那是……相框？
　　真正让他怔住的，却是相框中的这张脸。那微微斜视的眼珠，给人以强烈的不协调感。这一张脸其实称不上梦魇，仅仅是他的刀下亡魂罢了。
　　“龙川寿夫！”
　　梅洲君道：“这是一场祭祀。”
　　供桌底下，除了这一张遗像，还有几个红布包裹，泛着若有若无的腥臭味，陆白珩根本不打算去深究这里头是什么，他的目光完全落在了遗像前。
　　那里放了一张黄纸，被叠得方方正正，像是土地经一类的东西，上头的文字他却并不认得，除了落款。
　　弟。黾川次郎。
　　——哐当。
　　门外铁锁被触动了。
　　来人显然意识到了门锁被开，叽里咕噜交流了几句，那种独特的语言足以证明他们的身份，梅洲君甚至只看到陆白珩手背上青筋一跳。
　　砰，砰，砰，砰！
　　四声枪响，破门而出，这一次先手抢占得极为成功，惨叫声响起的同时，便传来了重物坠地的声音。
　　两人立仆！
　　没有第三道呼吸声了。
　　这时候阻止陆白珩，已经太迟了，梅洲君丝毫不敢大意，抓着陆白珩闪身在一边，抓起供案上的香炉，向门缝里砸去。
　　木门在一声巨响中轰然洞开，对方并没有开枪回击，那两道人影在血泊中挣扎呻吟，陆白珩对他们的面孔并不陌生，正是测绘员！
　　他们是日本人？
　　这群人在这附近出没，原来是怀着这样的鬼胎么？
　　“走！”陆白珩道，“趁剩下几个还没来，还是说，你想一起收拾了？”
　　梅洲君并没有动，而是叹了一口气。
　　“我终于知道他们为什么看中这一个盐神娘子庙了。”
　　“怎么？”
　　“你往坡下看。”
　　娘子庙所在的斜坡迂回而下，他隐约望见了点点火光，像是远处的人家。
　　“那是常备盐仓库，”梅洲君道，“娘子庙对着的，是常备盐仓库，正好能够彼此照应。陆白珩，你明白什么是彼此照应么？”
　　“左不过是蛇鼠一窝。”陆白珩低声道，旋即意识到了他话里的意思，山坡下的火光以一种异于常人的速度，不断向他们逼近。
　　有盐神娘子庙作瞭望哨，这一个常备盐仓库恐怕在不知不觉间，已经落入了日本人手中。
　　此时闻讯赶来的，是常备盐仓库的守军！