第129章
　　林先生被他话里的阴冷所慑，只觉这车里所乘的，都是些血淋淋的厉鬼。龙川次郎喜怒无常，他既然已得了一句准话，便得尽快避开才行，免得窥得太多阴私，徒惹猜疑，届时功业未树，性命反倒不保。
　　“龙川先生，”他干笑一声，“我不认得路了，这地方地形古怪，对方即便存心寻仇，也未必能找上门来，不如尽快回到正道上。”
　　龙川次郎道：“这条岔路还更近些，穿过石林就是城门，对方要动手脚，必然是在城门附近。”
　　“不错，凭这两位的剑术，世无敌手，早一步碰面，就早一步送他们见阎王！”
　　龙川次郎并不开车，而是转过头，柔声道：“林先生，说起来，你也是毫无弱点的人啊。”
　　“我？我这样手无缚鸡之力，龙川先生要捏死我，仅用得着两根指头。”
　　“捏死你？我又不是滥杀之人，只是……”龙川次郎菩萨似的长眉再度拱起，那一个笑容说不出的阴刻，“你坏的偏偏是津田将军的好事！”
　　“什么？”林先生悚然一惊，却见龙川次郎双目之中，忽而暴起一股骇人的杀机。
　　“早在你在集市宣讲华北自治时，津田将军已经给我下了一道命令，叫作——投其所好。宋道海崇古尚孔，又是晋北一带的土皇帝，未必没有一点裂土复辟的心思。我们在山海关沿线秘密挖掘了数座皇陵，其中取出的玉雕珊瑚树，枝繁叶茂，单株便可盈车。这些东西假借海外流归的名头，一车车送进了宋道海手里，这才换得他的日渐亲厚。可是……”龙川次郎厉声道，“正是你身上出的岔子，害得此番前功尽弃，你还有脸面来邀功作说客？”
　　“我？难道是……”
　　“不错，正是从你手底下漏出去的那一个记者！有人在背后推了他一把，竟将风声传到了宋道海的耳朵里。”
　　“东北的事情？他应当早有耳闻才是。”
　　龙川次郎森然道：“他姓宋的生平最恨的，就是有人撬他的祖宗基业，我们的人往外运货，原是拣些他顾不着的穷乡僻壤下手的，如今却正撞入他眼里！你说，宋道海这一通大火，该算到谁的头上？你，还是我？”
　　“原来如此，龙川先生方才隐忍不发，难道仅仅是为了看我一番笑话？”林先生苦笑道，“既然留我一命，我必尽力弥补，此事并非没有转圜余地，龙川先生，我有一计……”
　　“留你一命？”龙川次郎幽幽道，“这两位武士在东北修习了五年拔刀术，用的从来不是木桩，久而久之，出刀必然见血。林先生，你先前出的岔子，惹得津田将军格外不快，还是我从中周旋，为你讨来了一条生路。”
　　“龙川先生大恩，我必竭力偿还。”
　　“不必，”龙川次郎道，“你接下一刀，既往不咎。”
　　林先生背后猛然涌起一股寒气，猛然拧身回头，只见右座的武士一手伸进外衣中，五指握拳，与此同时，那一双眼睛徐徐睁开了，瞳孔之中青光一闪。
　　什么？
　　他拔刀了么？这一刀是否已经超越了肉眼的极限，在血肉骨骼之中悄无声息地裂变，只等剧痛迸发的瞬间？
　　林先生心中闪过了无数个可怖的念头，冷汗更是直逼体表，明晃晃地发寒，也正是在这生死交睫的一瞬间，他的身体做出了一个纯乎天意的举动。
　　接下一刀？龙川次郎的意思是……接刀？
　　他迎着风声，向武士张开了五指。那能在四轮疾驰间劈开珍珠耳铛的一刀，就此袭进他五指之间，他只来得及攥住一股刮骨般的奇寒，整一条右臂都在霎时间失去了知觉。
　　啪嗒！
　　有什么液体从指缝里纷纷坠地。那意想中的刀光圆而钝，被死死攥在他的掌心里。林先生脸色煞白，汗出如浆，半晌才低下头去。
　　那是……那是一副沉甸甸的卷轴，已被他的冷汗浸湿了。
　　“你似乎永远能做出正确的选择，”龙川次郎不冷不热道，“刚刚你若是后退，追过来的便是刀。”
　　“我这样的蝼蚁，当然有蝼蚁的自觉，几位给我什么，我就接什么，”林先生冷汗涔涔，却强笑道，“龙川先生，这样的考验，恕我愚钝，我不明白你们的用意。”
　　“津田将军生平最看中的，除了本事，还有强运，世事冥冥，总脱不开运势，而这两位代表的正是津田将军的意思，”龙川次郎道，“你要做的事情，正和运势有关。”
　　宋道海那一番勃然大怒，确实有回旋的余地。
　　龙川次郎将功补过，使尽浑身解术，这才把准了他的脉。他们在宋道海面前，做的向来是彬彬有礼的强盗，甜饵已经给足了，宋道海还敢翻脸，便不得不施压了。
　　所谓华北五省自治，他们要撬动的，并不仅有晋北这一块地方，如今东北在握，如能使华北各省不攻自破，择取其中数省拉拢，设为飞行区，往后攻取中国腹地便如探囊取物。
　　这正是津田将军长久以来推行的肢解中国之法。
　　宋道海镇守的晋北虽是上上之选，却并非唯一的选择。
　　龙川次郎当时顶着强压，不但不加安抚，反而将一封密信送到了宋道海府上。
　　写信人是冀云军阀赵横山。冀云与晋北二省比邻，积怨已久，刀兵之中，必生血仇，只是晋北始终压过一头，同样是华北军阀，坐头把交椅的始终是宋道海。
　　这一封由老对手递来的投诚信，终于打乱了宋道海的算盘。
　　赵横山越过他，先一步倒向了日本人，这粗鄙莽夫将这一封信写得格外直白赤裸。只要日本人肯从东北暗中出兵，助他吃下晋北，往后任意差遣，绝无二话。
　　龙川次郎将这一封投诚信亮到明面上，威胁之意溢于言表，竟然当真击中了宋道海的命门。
　　只是这老狐狸到了这节骨眼上，措辞依旧暧昧。
　　——权衡利弊，并非易事，一招不慎，满盘皆输。审时度势，固然是识时务者所为，分疆裂国，亦不免背当世骂名。只是事已至此，宋某人也并非举棋不定的懦夫。
　　十日之后，请双方各派来来使，到府上一叙，谁能说动宋某人，便以信物相赠，余下一方，厚赠遣回，不动干戈。我晋北往后的立场，尽在信物之中。
　　“信物？难道是……”
　　林先生略一迟疑，低头展开了卷轴，车里异常昏暗，仅能看出画像的轮廓。那是一对一剖为二的铜伏虎，通身遍布虫豸般的赤金铭文，只可惜其中一半残损断尾，这稀世珍宝顿失身价。
　　他仅仅是看了一角，便心中狂跳。这件信物，在晋北无人不知，无人不晓。
　　宋大帅这一枚战国虎符，曾在战中为他挡了一枪，半边虎尾崩裂。虎符内置榫铆，本该是严丝合缝的，断尾之后，内部结构裸露，再不能作为印信。
　　宋道海感其救命之恩，并未将其之高阁，而是重金聘请当世名匠，为铜虎续上了一支赤金曲尾，又以这两半铜虎符分别为柄，锻造出一对直刀。
　　刀柄之上，一虎尾直，一虎尾曲，合刀时，曲尾绕直尾三匝，亦是严丝合缝，仿佛雌雄交尾。
　　此刀也正因此得名曲直虎符刀，是宋道海晋北大权的象征，据说持半把虎符刀，便可在晋北境内出入无阻，受全境礼遇。
　　“不错，他拿出来的信物，正是其中曲尾虎符刀。”
　　“确实够分量，”林先生迟疑道，“不过，恕我直言，这劝说里有的是文章，一是津田将军肯给出几成甜头，二是这撕破脸时的分寸。其中最要害的莫过于交涉时的顺序，后发方能制人，这些工夫都不止下在舌头上，龙川先生，事已至此，我们双方须得敞开天窗说亮话了。”
　　“该你知道的，都在卷轴上。”
　　林先生低下头，一目十行地将卷轴扫视了一遍，起初面色还算得上平静，在瞥见卷尾时，却忽而深吸一口冷气，苦笑起来。
　　“卢望山护送来的专员，竟然是他？龙川先生，这样一道影子，如今也要见光了么？这位的长项，可从来不是做说客，让我与他对弈，可真是鸡蛋碰卵石，不自量力了！”
　　“你只管做好你分内的事情，把虎符刀哄到手里，”龙川次郎冷冷道，“宋道海老奸巨猾，两头的便宜都想占，谁也不得罪。因此在信末又添了一句话，出府之后，晋北全境只认刀，不认人。这么一来取得虎符刀后，必然还有一场恶战，这些事用不着你，津田将军早有布置，我倒要看看，这赫赫有名的陈静堂，能如何从十武士阵中，夺刀而去！”
　　这个名字由龙川次郎说出来颇为容易，林先生却口中发苦，肝胆俱颤。
　　堂前蓝衫过，静暝十万山。
　　力行社，陈静堂！