第138章 138
即便是在怪人云集的时钟塔, 埃尔梅罗教室的学生们也是其中格外突出的群体。
因此，每次有新学生的加入都难免引起别人的注意——想要将自家后辈塞进这里的魔术师名门人数不知凡几，能够长时间接受那位君主的远程指导，本身就是一种来自高位者的肯定。
“被魔女养大的孩子。”
大家通常会如此评价。
时钟塔当中和他出身近似的还有一位, 是个拥有狭长眼睛梳着整齐背头的家伙。最初听说的时候, 杰森对于对方颇有些好奇——篡改生命、养育植物、制作药草……这些确实都是魔女所擅长的东西, 对方应该接受过和他类似的指导。
“是在植物科（尤米娜）吗？”
他好奇地打探道：“我听说和魔女相关联的魔术师大多数都会选择这个学部？”
“不是, 那家伙性格太烂所以没处可去, 没谁愿意接纳他——后来被天体科的阿尼姆斯菲亚接纳, 但大部分人还是打算和他保持距离。”
露维亚说道, 语气中带着明显的嫌弃：“你最好也不要和他打太多交道……那是个恶劣的混蛋, 杀了许多魔术师。”
杰森不知所谓地答应了一声，哥谭大奸大恶的人实在太多，他对这种程度的犯罪分子几乎都已经要免疫了。
第一次和对方见面是个没课的下午, 杰森照惯例去商业街采购生活物资——传统英国菜就连阿尔弗雷德都有点不愿意吃——结果在道路拐角处突然被人拦停, 在他下意识想要抬手反击的时候，却被另一双手生生截住。
“哎呀，和想象当中的一样有活力。”
对方有着狭长的、明显异于人类的耳朵，看上去就像是童话故事当中的妖精。
贝利尔·迦特，在时钟塔当中被称之为“狼男”的人，魔女的孩子。
杰森一直不觉得这种说法有什么问题, 他自己也同样在某种意义上得到过诺克斯的养育，但对方却像是在打量什么稀奇生物一般，用一种令人很不舒服的目光将他从头扫视到脚：“我还以为是什么情况——原来也不过就是个人类嘛。”
“……什么意思？”
杰森警惕地问：“我确实是养子, 这不是什么难以开口的秘密。”
两人沉默几秒, 贝利尔语气古怪地问：“所以你家的情况怎么样？他还活着吗？”
“谁？”
“当然是诺克斯。”
“……他当然活着，你怎么会问出这种问题？”
“那看来, 你是你家里最小的孩子了——至少目前是这样。”
“……”
杰森直觉觉得，对方会说出一些很糟糕的话。
贝利尔和他不同，相较于纯粹的人类，他的状态更像是某种被混杂在一起的异物。
“那——又有什么关系？”
他问道，顺势浑身上下的肌肉都紧绷了起来。强化魔术、影子魔术和一系列被千锤百炼的格斗技巧几乎要在一瞬间被唤醒，他用不太友善的语气瞪着眼前的人：“我是最小的那一个，跟他是否活着有什么关系？”
“原来你还不知道啊。”
贝利尔像是终于确认了什么，表情轻松地笑了笑：“魔女选择和人类在一起之后就会逐渐堕为人类，失去自己身为神秘生物的大部分特性，并且在繁衍出新的子代——也就是你们口中的生下孩子之后彻底死亡。”
“这也是为什么，在魔术师的世界里，堕为人类本身就是一个会被所有人厌弃憎恶的选项。”
拥有着妖精尖耳的男人缓缓开口，露出森然又充满恶意的笑容：“他还活着——但你的下一个兄弟或姊妹出生的时刻，应该就是他的死期了。”
“你是说——”
“而且最好如此，不然的话，所面临的可是会逼着残酷可怜更多的结局。”
他说：“要真是这样的话，那可太遗憾了。”
*
在确认他是货真价实的人类以后，贝利尔·迦特就对他失去了兴趣，施施然离开了。
但杰森的心情却一点也不平静——如今的他早就已经不再是个孩子，很清楚对方所说的话究竟意味着什么。
如果贝利尔是在向他撒谎，那么这一切很好求证，植物科的君主就是煤之魔女，这种生物特性在时钟塔当中应该不是秘密。现代魔术科和这些遥远的神秘相距太远，杰森在时钟塔的图书馆里泡了一个星期，最终脸色铁青地放下了手中的书本，确认了一个事实——对方所说的都是真的。
不止魔女，大部分妖精也没有父母与孩子的概念，他们从自然当中诞生，个体的死亡意味着重新换代，诞生出相貌声音都完全一致，记忆与经历却得到重置的另一个自己。现存于世的魔女当中，除了最为出名的那位君主之外，还有一位长期居于日本，在现代社会当中过着近乎于隐居的生活。
“年龄不大——我是指，以人类的标准年龄不大。”
听说他想要打探和现存魔女有关的情报，以间谍和情报收集人员自诩的伊薇特·雷曼在收了一笔好处费之后迅速提供了他想要的信息：如今那位新更替的魔女拥有一个和当地人类风格类似的名字，隐蔽得像是一滴水藏进了大海。
就连长相也变得和当地人趋近。
根据雷曼的说法，魔女所诞下的孩子会在外观上尽可能结合父母双方的特征，这一点就和普通家庭当中出生的孩子一样，但在魔术特性和更偏向于神秘学的方面，则表现出和妖精换代相近的特点。
“换句话说，她们会再一次生出自己。”
雷曼最终如此总结。
杰森·托德瞠目结舌：“那么贝利尔呢，他也是同样的情况吗？”
“那个狼男——”
雷曼提起对方的时候明显眉头皱了皱，显然这个人无论在时钟塔的哪一个学部都有着狼藉的名声：“和他有关的信息我只听说过一点点。”
她意有所指地注视着杰森，于是很快，手机当中就又弹出了一笔转账记录。
收到钱的雷曼立即开口：“虽然只是传言，但据说贝利尔·伽特亲手杀死了自己的母亲……”
坠入了爱情的魔女，选择了成为人类。
然而，这并不是故事的终点。
她遭到抛弃，又诞下了孩子。
伊薇特·雷曼也不很确定，是由于“必要的情感不够充分”导致了换代过程的差错，还是由于什么其他的原因——总之虽然贝利尔·伽特顺利降生，这个过程却不像是传统的魔女换代，繁育子代带来了灵魂的撕裂，让那位化身为人类的母亲陷入了彻底且无法治愈的疯狂。
“意识模糊，说话颠三倒四，多半是这样……既然你出身于那片地方，应该理解我说的话。”
雷曼语气含混地说道。
杰森当然理解——他这些年没少和阿卡姆的疯子们打交道，很清楚灵魂出问题的人最终会落得怎样的下场。
贝利尔就这样从陷入疯狂的母亲那里学来了许多魔术技巧，最终果决利落地杀死了自己的母亲，离开了那片自己从小生长的森林——没有人知道他在这个过程当中经历了怎样的心理活动，总之，狼男在时钟塔当中横空出世，其本人似乎也不在乎这种被迅速传播开来的恶名。
“说到底，人类的情感对它们而言就像是难以承受的猛毒，大部分幻想种都是比人类更加纯粹直白的生物，为了那点虚无缥缈的爱情，什么都愿意失去。”
虽说幻想生物在通常情况下拥有更强的力量，作为星球的灵长，人类更加复杂多变，又理性狡猾。
听到这里的时候，杰森的表情已经很难控制，他忍不住再度去回想自己童年时所经历的那场圣杯战争，怀疑奇迹一般的结局背后是否蕴藏着什么——诺克斯从来没有向他提到过这些，而既然魔女和人类的结合是一种被所有魔术师所厌弃的卑劣之选，那么是否……
他们的情感当然是很稳固的，但，杰森这么多年来没少听说过有关于“布鲁斯·韦恩”早些年流连于社交场合留下的八卦逸闻。
如果这会导致更加糟糕的结果……
当天下午，他就迫不及待地打了个视频电话回去。
由于七个小时的时差，哥谭现在正值深夜，是蝙蝠侠出门夜巡上工的时间段。电话是阿尔弗雷德接通的，虽然很高兴在这个时候受到问候，但他也有些疑惑，为什么突然要急匆匆地联络家里。
“是在英国遇到了什么难处吗？”
老管家忍不住多问了几句：“如果是被人为难的话，我在军情六处还有些人脉——”
“抱歉阿尔弗，但我三言两语和你说不清楚——”
杰森打断了对方，他实在很少用这种语气和阿尔弗说话，但有关于魔术和神秘学的事，他觉得还是和当事人沟通最为重要：“但我想立刻联系到布鲁斯和诺克斯。”
“当然可以，他们两个现在在夜巡中，你可以直接接入通信网络。”
几分钟后，亮起的屏幕当中显示出“蝙蝠侠”的脸，但喉咙当中却发出属于诺克斯的声音。
“怎么了？”
他问：“石钟塔当中应该不至于随意刁难埃尔梅罗教室的学生……”
“我是想说，你，呃，你们。”
杰森有点语无伦次，但还是抓紧时间问出了最关键的那个问题：“你们没有新的孩子了，对吧？”
“……”
“…………”
电话另一端传来了诡异的沉默。
几秒钟后，诺克斯的声音切换成了布鲁斯的。
“实际上，我们确实打算过段时间就告诉你这个消息——”
他玩真的。
愤怒的火焰腾地一下在他的胸腔当中熊熊燃烧了起来。
“你胆敢做出这种事！”
杰森对着电脑屏幕崩溃大喊道：“如果这一切是真的，我现在就回去杀了你——”
说完之后，他语气愤愤地挂断了电话。
布鲁斯：“……”
饶是人类群体当中顶尖的大脑，都不由得宕机了几秒钟。
“他到底是怎么了？”
布鲁斯问：“这是魔术师教育所带来的影响吗？”
“……不知道。”
诺克斯的声音在他脑海当中说道：“通常情况下，按照人类的成长规律，这是你们口中的叛逆期吧。”
“…………”
叛逆期的叛逆要做到这种程度吗。
蝙蝠侠站在滴水兽的上方，第一次开始认真地思考，应该怎样将新一任罗宾人选即将诞生的消息告诉杰森——迪克和杰森的关系一直不错，因此他此前几乎没考虑过新成员可能会带来的家庭矛盾。
毕竟，从现在的表现来看，他对此表露出了异常的抵触。