第14章
最近季杏棠又是忙前忙后的，一方面要忙活着查隆兴方面的事，另一方面快要过年了忙着各个渠道收支账款方面的事。
这天季杏棠忙里抽空回来，走到香榭小櫊，在门口就看见下人们忙成一片，丫头们身上披着黄昏的光坐在蒲垫上剪窗花，几名青年在廊里穿梭来往搬抬年货。他一眼就看见了若玉，穿着白色锦锻长衫套着米白色的软料马褂，正在和仆役们修剪花草，夕阳里晚霞下像一块儿安静的小白云。
季杏棠远远向他招手，“梓轩！”
白若玉看见季杏棠粲然一笑，放下剪钳摘了手套欢脱地跑了过去，“哥！”
两个人有说有笑去了白公馆。
白啸泓从受伤以来一直躺在床上，不曾下楼吃饭，季杏棠陪若玉吃饭，在饭桌上若玉就很开心，他挖了勺白米粥笑道，“哥，你这么忙不用每天晚上都来看我，那个时候我都睡着了。就算是来换一下鞋子也浪费不了多长时间，地毯上都是你的脚印，他们打扫起来不方便。”
这几天忙的很，季杏棠直接在豪冠休息，不曾回白公馆，更不曾去香榭小櫊，他愣了一愣才说，“我吗？我什么时候去看你还留了脚印？你是梦游了？”
若玉低着头偷偷的傻笑，“我才没有梦游，你偷偷来看我还不承认。”
季杏棠又笑着开玩笑说，“我没有，我知道那一地的羊毛地毯有多贵，是遭了贼了吧。”
“咦——你——”若玉抬头看着季杏棠，夹了块蟹黄饺送到他嘴边儿，“不承认算了。”
若玉又说，“哥，你成天怎么这么忙呢，你的钱不够花吗？怎么过年了比平时还忙。”
季杏棠用筷子指了指若玉的鼻尖，豪爽的笑道，“我手里哪儿有什么钱，就连你平时的吃穿用度都是大哥的”，他夹过那块蟹黄饺，顿了顿又道，“若玉，你不懂，我看起来殷实，实则说是囊中羞涩也不为过，平时过手的钱全用来买人情、疏关系做个财散人聚，若是经济方面有一丝波澜，我们可要睡大街了。”
确实，季杏棠每年的收入都不菲，可挨不住挥金如土，他喜欢交援人脉，信奉破财免灾。他和白啸泓也要时不时拿出一部分的薪金去贿赂、笼络上海的达官贵人，官邸的各级官员，不同帮会的首领还有新闻要界的人士。更重要的是，知道自己手里的钱不干净，每年季杏棠都会自己出资捐给公益事业，修路筑桥，赠医施药，接济穷人乞丐，有朋友求助也定会慷慨解囊鼎力相助，所以他到了年底很快就囊中金尽了，想办公司都要四处借款。
若玉“哦”了一声，他听见那句大哥就不自在，他也不想和白啸泓扯上关系。他又说，“哥，你怎么能和他做兄弟呢？他坏的透顶，我们不和他同流了，找着机会我带着你走吧”，他身子不由自主的往前倾，露出渴求的眼神，“去哪儿都好，我会唱戏搭个台子就能养你。”
“你养我？”季杏棠被他逗笑了，又微微舒了口气，看着碗里的白米粥说，“仓禀实而知礼节，衣食足而礼义兴，不能让大家看到就害怕了”，他忽地唇语起来，“他该是会变好的……”
吃过饭季杏棠去看白啸泓，他身上的伤口愈合的差不多了，此刻正倚在靠枕上闭目养神，听见开门声他知道是季杏棠来了，低声问道，“事情查的怎么样了？”
季杏棠立在他身旁垂首说道，“上次撤掉的隆兴里经手饮食的人，大多都不知情，知情的早逃之夭夭；严肇龄抓到的人，严刑拷打用尽也不肯透露半点儿风声，算是……什么也没查出来，真的大意了。”
白啸泓平静的说，“查不到就引蛇出洞，向外边放出消息，就说大年初一我去城隍庙上香。”
季杏棠微微蹙眉，按照严肇龄和自己这边的情况来看，真的有人想置大哥于死地，他有些犹豫，“恐怕是……不妥。”
白啸泓云淡风轻的说，“哪里不妥？带足了保镖，让他们穿便衣隐蔽在人群里，你和若玉宝贝就跟在我身边”，他一挑眉看向季杏棠，笑着说，“我真的很想看看有人放暗枪，杏棠是会给他的梓轩挡枪还是给他的大哥挡枪？”
要命的事岂能儿戏，大哥怎么能拿命来开玩笑，他摇了摇头，“你的伤还未好的爽利……况且大年初一我还有事要办，不能陪你去。”
白啸泓语气很平静却总有些要挟的味道，“推了。”
季杏棠眉头紧蹙无奈的离开，他就这么想死，又或者说想这般为难自己。
季杏棠回去休息，刚躺到床上想起来若玉说的话，又起身吩咐管家，让人在小櫊墙头铺一层玻璃渣子，免得真的有贼。
若说是过年，该有着春风送暖入屠苏的欢喜，白公馆里就不一样了。
大年初一天还蒙蒙亮，白公馆里就忙的一团糟，大家伙都知道只要白公馆的大门一开，来拜访的人定是络绎不绝，然而并没有什么欢喜可言。那些军政界的、工商界的、司法界、警察厅甚至是报社，凡是能和利益名气扯上关系的，都会戴着虚假的面具，笑面虎样的来喝茶来拜年。
让人厌倦的是谗言献媚，让人心倦的是斡旋斗智。想在上海滩站稳了脚分一杯羹，都要来白爷这儿打个照面，真得像大佛一样拜着。
白啸泓和季杏棠吃完了早饭，先迎来了严肇龄，三个人一起去拜见了师傅师娘，又回了白公馆。先说了拉拢英租界烟土商的情况和今年的盈利收支，尔后三个人有说有笑像亲兄弟一般话起了家常，刚说了没一会儿管家来报，说是法国领事馆里的商会会长弗朗西斯来了。
三个人相视一笑，严肇龄先开了口，“嚯！今天先来了个洋鬼子！都是一帮王八犊子。”
白啸泓爽朗的笑了笑，季杏棠默不作声抿了抿嘴微笑，他不像二人那般有心计和手段，却有着缜密的心思，隐约觉得来者不善。
弗朗西斯蓝眼睛大鼻子，拄着文明杖，打着小领结，在管家的带领下文质彬彬的进了客厅，微笑着与三人握手问好，管家添了茶上了果点，这个商会会长倒是没有什么顾忌，捏了一块玲珑杏酥糕放进嘴里，啧啧的称赞好味道。
白公馆地上铺着厚厚的羊毛地毯，墙的四周挂着中国山水画和西洋裸女画，其中一些还是出自白啸泓之手，中式的红木家具铺着绣了花鸟虫鱼的围披，上面摆着气派的装饰品，中式家具旁边是宽大的盖着厚厚红毡的沙发。
严肇龄坐在沙发上，翘着二郎腿看鱼缸里的小金鱼，不时地捻了捻刚插好的郁金香，季杏棠盯着他的动作看了一会儿没有说话。
白啸泓笑着问道，“不知会长今天来有何要事？”
弗朗西斯用手帕擦了擦掌心的酥穗，喝了口茶笑着说，“拜年。”
严肇龄哼笑一声，低声快语说，“老犊子还挺会拐弯抹角。”
弗朗西斯没听清楚他说什么，看三个人都笑的这么开心也笑着说，“我今天来确实是来拜年，而且我还要送白先生一份大礼”，他挑了挑嘴角笑道，“我们驻华的商会想请白先生来做副会长。”
此话一毕，客厅里一片静默，三个人面面相觑，谁都知道租界里的洋人傲在骨子，就因为一张白皮面，可以傲慢的鼻孔朝天，在法国本土最底层的混混瘪三来到中国租借，立马就高傲起来，纵使你腰缠万贯官邸隆高，在他们眼里还是黄皮肤的蛆渣。中国人自甘堕落似的，在妓院能嫖到白俄女人可以大肆宣扬骄傲一整天。
白啸泓向来不和这些外国人交涉，这些强盗很不要脸，光明正大的占了中国的地盘说什么利益均沾，商会里的中国商人被压榨和控管的无利可图苦叫不迭，这次来请自己做会长不知道又打什么鬼主意。
白啸泓笑着说，“弗朗西斯先生果真是看得起我白某人，不过我一个粗鄙的流氓头子，你们商会副会长的位子我可般配不上”，说完看了看季杏棠轻声一笑。
弗朗西斯笑着说，“白先生的大名我久仰已久，绝对不是你所谓的流氓头子”，他目不转睛的看着白啸泓，“我刚才是坐车从马路上过来的。”
他用拗口的中文说，“我记得在租界开放之前中国都是没有马路的。英国人想念本土的赛马场便开辟了许多的赛马路，犹太人带来了沥青浇筑路面，中国商贩在路边支起小摊叫卖，一切繁荣和谐，难道你们不认为这是合作的好处吗？”
白啸泓端了茶杯轻抿了一口，透过氤氲的水汽眼含杀机，这法国佬还不是什么省油的灯，他用茶盖轻拨着茶水，莞尔一笑开门见山的说，“弗朗西斯先生既然白给白某人一个副会长的位子坐，那我该给你们些什么呢？”
弗朗西斯笑道，“鸦片或者你们说的烟土、走私的枪支药品、贩卖的人口，所得利润五五分成；而商会负责保障这些销售途径不受中国政|府的纠察。”
开玩笑，报上白爷的名号，自己旗下的路还没有谁敢拦住，“你凭什么觉得我会答应你。”
弗朗西斯拄着文明杖起身，谦逊有礼的把礼帽摘了放在腹前，笑着说，“白先生有足够的时间考虑，我相信你会接受我的提议，我就先告辞了。”
送走了这个法国佬，白啸泓若无其事的和严肇龄谈笑风生，季杏棠微微揣酌刚才弗朗西斯说话的语气，势在必得般的，确实在这件事情上，他也不同意和外国人牵扯太多，他正想的入神，严肇龄喊他一声，他才缓过神来，一抬头看见白啸泓诡异的目光嘴角微颤。
被人叨扰了一整天，黄昏时分也送走了严肇龄。
白啸泓坐在沙发上打开双臂舒展了身体，他看着季杏棠问道，“累吗？”
季杏棠摇了摇头，“刘婶他们在煮饺子，吃了饭且早些休息罢。”
白啸泓说，“去换衣服，吃了饭带着若玉宝贝去城隍庙。”
季杏棠微蹙了眉眼，“天黑了，怕是……很不安全……”
没有用的。
很久都没有穿过纺衫了，看着镜子里的自己，一袭白色长袍上印着浅银色的祥云掐花，恍惚之中回到了从前过年的时候，湘姐带着他们去做新衣服，他不禁轻笑一声，又总感觉少了些什么，便把白围巾搭在了肩上，戴上厚呢礼帽还是觉得不太对劲，他摸了摸腰胯，佩环。
季杏棠先出了门安排几十个保镖提前去城隍庙里隐蔽起来，又去小櫊里唤了若玉。若玉思念北平的师傅和师兄弟，吊着嗓子唱了一天的戏，刚伏案给师傅写了信，这会儿躺在卧榻上休息，见季杏棠来了，这温文儒雅的样子也不让他乏困了，也不知道白啸泓又想出什么幺蛾子，没说两句话就点头应答，“去。”
来到白公馆门口，只见白啸泓一身藕色素净的长袍外套着绛紫色的马褂，襟前的衣扣一丝不苟的系好，目光如炬看起来像个高涵广襟的文人。
然而并没看见白啸泓的雪佛兰，门口只空荡荡停着自己的凯蒂别克，他看了看若玉小声宽慰，“无碍，走吧。”