第14章
　　“在瞧什么？”赵铉的嗓音犹带着才醒的迷茫，与平日那个雷厉风行他迥然不同。
　　元铭回头瞅了瞅，发觉他双眼仍然阖着，下颌随意压在自己的左肩上，分量十足。
　　“你脑袋好沉……里头究竟装了什么东西？”元铭笑着嗔了一句，照他额头虚推一下。
　　赵铉依旧未睁开眼，只笑着，含糊不清道：“装了个狐媚子，害我无心想别的。”
　　赵铉疏懒地将手环到他腰际，抱了一会儿，忽然睁开眼：“我带你去见一个人。”
　　他将下颌移开，郑重地说道：“你我收拾得好些。”
　　肩头的力道骤然一轻，元铭狐疑地重复道：“收拾得好些？”
　　元铭心里也有些纳闷——在金陵，还有什么人值得万岁爷要将自己收拾得好些，才能去见？
　　周吉瑞锒铛入狱。金陵的镇守太监，换成了罗佩良。街上的老百姓，仿佛都连脚步都轻快了许多。
　　元铭在马车上疏懒地倚着软靠，车子一斜，他跌入了一个怀抱里。
　　“靠着我，不比靠着那东西舒服？”赵铉盯着那个软靠，表示了自己的不满。
　　“你跟一个死物，也能较劲？”元铭失笑，肩膀抖了抖，“靠着你，你不累？”
　　赵铉不说话，就哂笑一声，手上搂得越发紧了。
　　“万岁爷……”元铭偏头瞪了他一眼，“喘不上气了。”
　　赵铉嘴上也是不饶人：“那你干脆死在朕怀里，当真无上殊荣。”
　　元铭：“……”
　　“届时，朕独排众议，破例让你享太庙。”赵铉莫名其妙的欢喜起来。
　　元铭觉得他今日不太正常，只得讷讷道：“可别……待我下地了，元氏列祖列宗，也不会放过我这大违逆的不肖子。”
　　“既然如此……”赵铉猛将他推在软靠上，眼神已变了，“那你身前还不及时行乐？”
　　元铭笑着去推开他：“你不是说了，’你我收拾的好些‘别闹了。”
　　赵铉将他手扯住，往自己胯下探了一道，“你现在说这个，已经来不及了。”
　　元铭忽然顿悟道：“不如我……省得脏了衣裳？”
　　他的脸上满是羞赧，赵铉盯着他，已经悟出了他的意思，却惊慌道：“省了吧，毫无技法可言，还不如我自己……”
　　说到一半，赵铉的眼神也飘忽躲闪，不再继续说下去了，脸上神情有些苦涩。
　　“还不如什么？！”元铭仿佛受到了极大的打击，揪住他襟子，“你讲清楚……还不如你什么？！”
　　赵铉兀自笑了起来，手撑着头，架在他身上：“这情意我心领了，不必躬行。”
　　元铭悻悻撒了手，“随你。”干脆闭上了眼，装作要睡。
　　“要到城郊去，路上老百姓多得很，道路拥堵，你就这么睡了？”
　　元铭转过头，靠着厢壁，闷声道：“左右不如你自己来，我疲乏的很，睡了……”
　　赵铉低笑着哄他：“朕来了金陵，好生凄凉。你这逆臣不想想法子？”
　　说话间，外头当真拥堵了起来，马车行进的缓慢，时不时还要停一会儿。
　　元铭缓缓睁开了眼，面沉如水，仿佛没有半点欲念。他推开窗板往外看了一眼，便关严实了坐回来。
　　外头似乎刚过去一顶官轿，摇着清道的小铃。叮铃的铃声过去之后，道路暂时安静了下来。
　　赵铉不解地望着他，猜测他这是闹哪一出。
　　忽然间元铭勾唇对他笑了：“外头听不见吧？”
　　赵铉靠近过来，仿佛正在认真听外头的动静。半晌才道：“你放心……”
　　然后猛将人抵在厢壁上，坏笑道：“听得一清二楚。”
　　元铭神色即刻变了，却已经来不及挣开。
　　“你这混账！”
　　……
　　元铭行动迟缓地下了马车，将赵铉扶他的手拂开。
　　“干什么？”跳下马车时，元铭故意落地极稳，脸上一派云淡风轻。
　　“体恤你，怕你脚下一软，摔了。”赵轩似笑非笑地揽着他。
　　“那还真是多谢了。”
　　一抬头，「秦宅」的大匾映入眼帘。
　　元铭一眼就瞧出来了，匾额上的题字是赵铉御笔亲书，拓好后刻的。
　　“这是……”元铭又往门口的楹联看去：
　　——风朗气清人心惠——
　　——事安年泰匪人文——
　　这……
　　楹联平平无奇，但，“冲撞了。”元铭脚下滞了滞，“这楹联怎么能用’惠文‘二字？”
　　大北朝文帝，惠文帝赵铉。
　　这家人怎么把年号写在上头？
　　赵铉并不解释，只示意他进门。
　　似乎是个两进院子，正院里有三四个丫鬟正在做洒扫、修剪花枝。
　　赵铉的进入，并未惊扰到她们。丫鬟们眼力见儿好，也稍停了手中的活计，福了福身子。
　　绕过月亮门进到里院儿，便瞧见一名老妪头发梳得整齐，正在逗哈巴狗。
　　这老妪！
　　元铭惊住了，正是乞巧节那日，给他递花灯的富贵老妪！
　　他尚未来得及打招呼，便听见赵铉脱口一句：“乳母。”
　　那老妪约莫将及天命，她身子一颤，缓缓的回过头来。脸上却没有太多惊讶，只和蔼地笑着：“铉哥儿万金的身子，怎么来这地方啦！”
　　她笑的开心，眼里已然泛起晶莹，在日光下格外明亮。
　　她朝里厢喊道：“琼丫，快，快！拿椅子来！”声音已经有些不稳。
　　里厢应声出来一名二八少女，看见赵铉先惊呼一声，便捂着帕子笑，“婆婆稍待，奴婢马上拿来！”
——四十三——
　　那婢女拿出两个藤条编就的小凳，朴素，满满的人间烟火气。
　　小凳实在是很矮，几乎贴到地上去了。
　　让万岁爷坐在这等小凳上，未免有些寒碜了。况且赵铉人高挑的很，他要怎么屈腿坐下？
　　元铭低头打量着，灰青色的石砖上，两个小凳挨着秦氏的躺椅摆着。如同两个孩子，坐在母亲旁边，听母亲讲些坊间故事。
　　秦氏毕竟是皇帝乳母，元铭不敢太过逾越，只在旁边呆立着，等赵铉先坐，才敢动作。
　　谁知赵铉竟毫不犹豫地一屁股坐了！他腿长，不好屈着，索性大剌剌的伸展开。
　　元铭惊愕地看着这一幕，不由在心中猜想，先帝早早立了太子，怎么他的习惯竟然是这般……
　　饶是元铭读过那么多书，一时也想不出词语来形容，只能在心中疑惑。
　　市井……
　　这举动确实有些市井。和他平日的作风截然不同。元铭总觉得，赵铉少时，一定充满了不为人知的秘辛。
　　而最了解这段秘辛的，除了眼前的乳母秦氏，那便是——李德芳。
　　思及此处，元铭一下酸涩了起来。赵铉这种过往，他从未参与，甚至毫不知晓。
　　赵铉兀自拿了蒲扇，给秦氏乖巧地扇着，简直一幅母慈子孝图。
　　他连什么官话都没说，直接拉元铭坐下了。元铭不好再推脱，只得也学着他坐下。
　　没有半刻，元铭已觉得后背发汗。并非是热的，而是因为——
　　赵铉方才牵他坐下的手，竟然一直没松开过！就在秦氏面前！
　　元铭难以揣摩透，该如何把握这个关系，只得在旁边听他们交谈，无非是一些衣食住行方面的关心。
　　说着说着，秦氏忽然道：“云泽如何了？听说他病了。”
　　赵铉神色有些躲闪，但也立即笑道：“他身子本就弱些，朕安排了医者，好生照料着。”
　　三殿下至今还在宫里养病，然而赵铉却从未提及他，也未封亲王。
　　元铭好奇地看了他一眼，只觉赵铉的神色颇不自然。
　　婢女端了盘切好的梨子，秦氏和蔼地递来，示意他们解解暑。
　　吃没几块，便有小宦官匆匆走进来，低声与赵铉禀报些事情。
　　“乳母，我晚些回来，仲恒陪您坐会儿。”
　　元铭见他要走，当即慌了起来，他实在不知道该怎么解释他与赵铉的关系……
　　“陛……”元铭目光追随着已经起身的赵铉，十数个疑问，都噎在了喉咙里。
　　赵铉见他这反应，当即笑了，“随意聊，照实说，不用隐瞒。”
　　照实？！
　　正惊愕间，赵铉已经步履生风地出了月洞门。
　　院子静了下来，只听得脚边趴着的哈巴狗，张着嘴伸出舌头，正哈嗤哈嗤地喘气。
　　“秦娘娘，微臣，微臣是……新科进士及第。”
　　秦氏眯着眼睛，咧嘴笑道：“不必如此拘礼，铉哥儿看中的人，定然不止于才学与样貌。老身是明白的。”
　　“这……微臣惭愧。”元铭略一颔首，垂下眼帘。
　　秦氏把枯瘦的手放在元铭手上，很爱护地拍了拍：“善德皇后本就身子弱，早早仙去，撇下了铉哥。武皇帝上了些年岁，听信小人言，心性大变。对铉哥儿满是冷眼。老身早些年就被逆阉赶出了宫……”
　　秦氏痛心地摇了摇头，“铉哥儿后来，应当吃了不少苦头。逆阉在大内一手遮天，吃穿用度上，都不太善待皇太子。他们一心想废了铉哥儿，拥立云泽这个皇三子，以讨好武皇帝。”
　　元铭听得认真，跟着微微点头。这些事早些年他略有耳闻，只是当时，不过是当个皇家笑话来听。
　　如今听了，心中却有些揪痛。
　　连吃穿用度都克扣？怪不得赵铉他……
　　“铉哥儿脾性约是有些古怪。别说是个人，就连萧墙下头的菌菇，见不着阳光，都要生得歪斜。”
　　秦氏又拍了拍他的手背，仿佛在乞求元铭，对赵铉要多些宽待。
　　元铭望着她认真道：“秦娘娘，微臣自当……”
　　岂料元铭话未说完，秦氏就打断道：“跟着铉哥儿受苦啦。他性子怪，又碍着身份，你肯定委屈得紧。”
　　元铭蓦地抬头，脸上的官笑都下去了，人也怔懵。没想到秦氏会说出这么一句话来。
　　“陛下他……待微臣极好，秦娘娘此言差矣。”元铭有些焦急地辩解着，“陛下勤政爱民，倒是诸多劳累，微臣心中有愧。”
　　秦氏淡笑不语，只是和善的看着他。
　　“老身带你看些东西。”秦氏起身，略有些佝偻，很难想象她当年被阉贼逐出皇城，是个什么光景。
　　而如今赵铉将她安置的极好，想来也是心疼她的。
　　秦氏拿了些赵铉儿时爱物，都是些普普通通的小物件儿。但这些东西，真真切切让元铭顿悟——赵铉如今虽已登极，曾经却也是个鲜活的人。
　　可他或许，还不如普通人家的孩子那般，能享着父母的无尽宠爱。
　　这究竟是幸运，还是一种不幸？
　　元铭找不到答案。
　　但他觉得，他似乎可以理解一点，为何赵铉总有些敏感偏执。
　　看似大度，实则促狭的算计人心，有些睚眦必报的意味。只不过碍于帝王位置，他必须舍弃一些脾性中的劣根。
　　这些劣处，时不时会体现在他的日常生活里。
　　元铭有些走神，他看到了一把桃木剑，鬼使神差的拿了起来。
　　秦氏瞧见，立即解释道：“逆阉曾经找了两个内臣，想打断铉哥儿的腿，没有得逞。他那时还小，夜里又怕，都是抱着这个睡。”
　　说罢，秦氏又感慨般笑道：“如今铉哥儿，应该是不会倚仗这东西了，怎么样都要拿个真家伙！”
　　元铭腕子一抖，定定的看着这把桃木剑。
　　原来如此……
　　秦氏脊背直不太起来，站了一会儿便有些疲乏，但是脸上仍旧洋溢着一种爱护。
　　对赵铉的爱护。
　　秦氏又拉他到炕上，给他倒茶，继续絮絮地说着关于赵铉儿时的事情。
　　元铭忽然惭愧起来——原来他一直不了解过去的赵铉。
　　原来自己所知道的，只是惠文帝罢了。
　　入了夜，赵铉才回来，跳动的烛光之下，他脸上略显疲色。
　　用饭时，赵铉只字不提白日自己干什么去了。仿佛他并不想错过这种温馨的时光。不想用烦心的公事，来碾碎这一派恬静的景。
　　时候不早了，两人不打算回城。秦氏便安排了一间小厢房，让婢女们收拾出来供二人下榻。
　　有个婢女似是年纪小，才来不太久。进进出出时，目光总在元铭身上流连。
　　有意无意又想要攀谈两句。或许原本也想与赵铉说几句，碍于赵铉的气势有些骇人，便住了口。
　　待人们都退下，只听赵铉恻恻道：“不如朕给你做主，将那小丫头收到你府上去？”
　　元铭身上一抖，手中的茶水差点撒了，急忙道：“这似乎……不太合适。”
　　赵铉大马金刀坐了，似笑非笑：“朕看你二人挺投缘，不如成全了？”
——四十四——
　　元铭狐疑地看着他，想辨出他又在吃什么味。看了有好一会儿，元铭才一边捏着茶杯，一边会心地笑起来。
　　赵铉不客气地回望，仍是似笑非笑的玩味表情：“郎情妾意，小意温柔。何处不合适？卿当怜之爱之。”
　　元铭已顿悟了，他立即反驳道：“她明明是想与万岁搭话，又碍着万岁不好接近。”元铭别有深意地笑笑，“女孩子家脸皮薄些，只能先拿我开涮。”
　　“哦？”赵铉卷了袖子，往铜盆处走去，九五之尊仿佛要自己动手洗脸，“看来你对她很关注，把她心思都揣摩得通透。”
　　“这……”元铭不好叫他自己动手，干脆也走过去，“皇嗣事关国本，我只是为了国本考虑。”
　　两人相视一笑，各自狡黠。
　　元铭一边看着他，一边拿帕子在水里摆了摆，拧干了才递给他。
　　“那朕是不是该对你行些封赏，以犒劳你、时时操心着「国本」？”赵铉接了帕子，语调仍然阴阳怪气。
　　“全凭万岁做主。”元铭眼角眉梢犹带着讨好的笑意。
　　——他只希望赵铉，不要再纠结那名婢女的事。
　　忽然间赵铉把帕子丢进铜盆里，水花飞溅，下一瞬已经从后面扣住了元铭的腰胯。
　　“你既然如此关心「国本」。”赵铉的整个人都贴了过来，嗓音极是蛊惑人心，“那你不如求着朕，多试几回，保不齐哪天……你就怀上龙嗣了。”
　　元铭冷淡地哂他一声：“荒唐。”说着装作去开窗，刻意挪远了两步。
　　窗外中庭寂静，庭中仍有一个婢女蹲在旁边，逗玩秦氏那条哈巴狗。
　　元铭认出那似乎是方才让赵铉吃味的那名婢女……便草草撑了窗杆，回到桌边。
　　“过来……”赵铉已上了拔步床，放下帏幔，“朕叫你过来。”
　　这嗓音，元铭是熟悉的。荤戏开场前的赵铉，总是这种语调。
　　元铭有了不好的预感，他身子实在疲乏，经不起太多折腾了。干脆在桌边坐下，“我尚未有倦意。”
　　房里一时寂静，但外面那条哈巴狗躁动了起来。似乎婢女把它逗得兴奋，它汪汪的叫了两声。
　　小女的低声嬉笑与狗儿撒娇般的低吠，在庭院中响起。
　　赵铉显然也听到了。
　　两人隔着几丈远，互相僵持着。元铭能感觉到，赵铉的心情并不明朗。
　　“你不倦？”赵铉疏懒的声音从幔帐里传出。
　　“尚未有……”
　　“朕命你现在就倦。”
　　元铭心里好笑，觉得赵铉如同个孩童一般，无理取闹。他忽然想到了个趣事，便朝拔步床问道：“你那把御刀呢？你不该抱着它睡么，喊我做什么。”
　　赵铉冷笑了一声，缓声道：“朕已将楚王废为庶人，他儿子赵濯如今在金陵大狱里待着，后日挨剐。至于周吉瑞，今日午时已经身首异处。”
　　赵铉森森地笑了，那笑声让人不寒而栗，“朕往后在金陵，何须拥刀入眠？”
　　赵铉语气静如止水，轻飘飘的两句话，就是两条人命，一场极刑。
　　元铭心中不免一颤，低声试探道：“直接斩了楚王世子不成吗？何以要他受这……”
　　赵铉一时不予回答，房里再次静了。只闻外头小女清脆的笑声。
　　“你既为他求情，便改「八刀磔」。至于「斩」，妄想。朕岂会让这畜生走得痛快？”
　　冷冰冰的一句话，里头寒意遍布，算是赵铉的妥协。然而元铭后脊已生出了冷汗，他很难想象任何忤逆赵铉的人，最终一旦落入其手，会是什么后果。
　　元铭心中没由来的，突然想起了赵铉从不提起的「三殿下」。
　　三殿下真的染了疫病？元铭不由得疑惑起来，但事关皇家阴私，赵铉不说，他绝不敢多问。
　　“过来。朕疲，不想再重复。”
　　元铭不禁往窗外瞧了一眼，在犹豫要不要关上。然而夏夜里，还是有些风才好睡。元铭定了片刻，还是直接上床去。
　　总觉得主动对着赵铉脱衣，十分古怪。元铭在这尴尬里，扯了些话来聊。
　　他边解衣带，边说：“秦娘娘给我看了许多小物件儿，都是你从前的爱物。”
　　“哦？”赵铉的视线赤裸而直接，就那么盯着他，“那你可知，我如今的爱物是何物？”
　　元铭身子僵了僵，回头与他对视了一瞬，脸上有些烫。急忙转过头，继续脱衣，又笑道：“先别说这个，我们还揭了些你的老底。”
　　赵铉一手撑着头，一条腿屈着，十分悠哉地侧躺，挑着眉问道：“什么老底？”
　　“堂堂皇太子，也曾经没吃没喝，没衣没炭。”元铭故意嘲讽他，讪讪笑着。
　　赵铉听他说这件事，脸色有些不好了。别人说无妨，但从元铭口里说，着实让他有些失了面子。
　　想来，元铭世家公子一个，必然在觉得这种日子有些寒碜。
　　他内心深处，实在不太愿意元铭知道这些。但他也清楚，秦氏一定会告诉元铭。
　　带元铭来见自己乳母一事，赵铉早在心中辗转了许久。究竟是哪一刻叫他下定决心，他自己也不太明白。
　　赵铉少有的难堪起来。他眼帘低垂，似乎这话把他难住了。
　　他的睿智全然消失。他被这普普通通的一句话，哽得不知所措。
　　“你受苦了。我在镇国公府初见你的时候，绝没想到过，你曾经是这般的……”
　　元铭在心里仔细斟酌着用词，可是想了半天，脑中的词语也不尽人意。
　　在这漫长的焦灼中，忽然间，赵铉眯眼笑了。他望着元铭问道：“佩服么？”
　　这个笑，元铭一时间没有看懂。仿佛带着一种释然。
　　“当时我离「废太子」只差这么一点点。”赵铉抬起一只手，拿食指与拇指虚捏了一下，比划着。
　　“我无意瞒你，李德芳功夫好，我将他从泥淖里拉出来，他便要感激我一生。他救过我数次。”
　　元铭听到那个久违的名字，一瞬心神不稳。心中纠结了半天，终于脱口问道：“他只是「感激」你吗？”
　　赵铉满脸的促狭算计相：“若不是我，他早就是乱葬岗的孤魂。”
　　“你可知，为何我要那时叫他提督东厂？”
　　元铭困惑地轻摇头。他听得仔细极了，不愿意放过任何关于李德芳的事。
　　“他那些小心思我早就知道了。然而他如果不放下这些，是无法好好做事的。我要他成日对着我述职，但他还对我有念想。你觉得，这样的人，我能委他以大任？”
　　元铭倒吸了一口寒气，不知道究竟该吃这个味，还是该同情李德芳。
　　“东厂事情多得很，我要他彻底为我所用，但不能顾念那些小心思，只能等他死心。便是在我和你愉悦的情事之后，下旨，命他提督东厂。”