第14章
下一刻，身体的控制权骤然回归，时明煦单臂撑在衣帽间柜门上，心脏悸动。
领带末端，因为倚撑的姿势垂落下来，晃在胸前，昭示着他此刻的不平静。
　 他向时明煦伸长胳膊，露出覆盖纹路的惨白掌心，声音也不自觉兴奋起来：“时岑，加入我们。神爱世人，祂曾亲自阻止灾厄，赐我福祉，也将原谅接纳你。”
“果然。”时岑的心声传过来，“小时，他在尝试拉拢你。”
情况走向同他们昨夜料想的几乎一致。他说着，垂眸看向手臂伤口处，又瞥了眼平板。
微亮屏幕被一分为二。一边是唐·科尔文刚刚发给他的实验数据，另一边则链接缠枝白玫瑰通讯器，正上传解析他的身体数据情况。
好在，渗血速度终于稍稍减缓。
时岑尝试放缓语气，安慰对方：“此外，我并非故意失联……但我一晚上没睡，夜间又体力消耗巨大，回来后没撑住，就囫囵眯了一小时。”
可时明煦显然没有那样好糊弄。
“……你被藤蔓划伤了。”研究员感到一种铺天盖地的可怖寒意，几乎快要握不住桨，“伤口，流了那样多的血——不行！时岑，你必须立刻联系医疗中心！”
研究员声音发抖：“你忘记唐·科尔文昨晚的实验了吗！”
所有被藤蔓刺伤的白鼠，都会死亡。
“但那些数据所记录的都是成年体，这株藤蔓还没能彻底长大。”时岑心声平稳，“小时，关心则乱——虽然我回来后是短暂休克了一小时，但现在没有什么不适。现在贸然联系医疗中心，我该怎么解释受伤？放心好了小时，直到现在，基因状况也没有任何异常。”
他说着，将刚刚传导完数据的通讯器戴回左耳。
“不用太担心我，小时。”时岑闭目，“反倒是你独自行动，一定要注意安……”
他的话就在此次戛然而止——下一秒，与时明煦意识紧密相连的瞬间，二人同时隐约听见了乐声。
它正是从七十七区的17号建筑中传出，但并非提琴或者琴筝，这种乐器的声音婉转又轻灵，与时明煦从前了解过的乐器都不一样。
也与过分晦暗的落雨天地格格不入。
但好在，随着小艇愈发靠近，乐声也逐渐清晰，时岑成功听出了它的种类。
“是尼古赫巴琴。”时岑说，“我同七十七区的人有过来往——他们大多是黄金时代北欧人的后裔，这种琴在其文化里，经常用于民间庆典活动，这会儿怎么会有人演奏这……小时，你怎么了？”
就在时岑话未落尽时，时明煦已经骤然竭尽全力划起桨来，小艇直直破开迷迭，迅速往白雾笼罩的17号建筑逼近。
琴声，愈来愈清晰，冰层碎裂声也凌乱响起，夹杂脚步的踢踏——老旧的17号建筑已经在雨中被冲垮小半外墙，裸露在外的三层楼道连接水面，堪堪高于几寸。
水面之上，是重重叠叠的、低矮瘦削的人群。
一群半大的孩子。其实这具身体的反应没有那样大，但时明煦的敏感似乎直接作用于意识体，以至于他产生了片刻恍惚，下意识伸手遮挡自以为有的狼狈——可他忘记了右手才是自己的惯用手，眼下右手空出来，下意识挡住口鼻的瞬间，他就被气息烫到无措地绷紧。
腰霎时反弓起来，他脖颈也仰着，喉结的耸动就变得格外突出，沿下巴淌下的水滴反射出晦暗夜色，蜿蜒爬出晶莹又情|色的痕迹。
敲门声又响两下。他手拍到自己后臀，发出闷声，还没来得及反应，就听时明煦淡淡道：“意外。”
研究员神色如常，用锅铲将焦透的土豆铲进垃圾桶：“再去冰箱里给我拿两个。”
“啊？哦……哦。”索沛有些尴尬地收回手，上下打量着眼前这个人。
宽肩窄腰，一副“别死我家里”的冷淡表情，即便被当面质问也没有慌张，分明丝毫不心虚，甚至可以说不在意——这种状态，又回归到索沛熟悉的模样。
现在再回想自己刚刚，竟然真有一瞬间以为对方身体里钻进了另一个灵魂，甚至下意识想去摸枪，实在有点荒诞。
索沛缩了缩脖子，疑心这是前些天去西部荒漠后留下的后遗症。
也可能受到了奶奶记录本的影响。
总之，黑发棕皮的佣兵恢复到嘻嘻哈哈的状态：“我就开个玩笑嘛老大——那什么我立刻去拿。”
他说完，就拔腿往客厅去了。
“他还在怀疑你。”时岑心声淡淡，“小时，你要再凶一点，最好编个具体理由——如果索沛对你的信任产生裂缝，此后任何一点微小的反常都会放大这种怀疑。下午佣兵团聚集，你也就没法把他推出去打马虎眼，混淆其他人的视听。”
“小时，你……”
“我知道了。”时明煦打断他，“时岑，你也在厨房待太久了。”
时岑闻言回首。
唐·科尔文正往厨房方向来。
唐博士大声道：“香气飘得满屋子都是了诶，时，你怎么这么慢？这不像你平时的作风啊。”
唐·科尔文走到门边，推推自己的镜框：“你今天有点奇怪哦！嗯我想想，具体来说，你有点反常，有点……心不在焉？”
“是吗？”时岑将装有土豆炖牛肉的餐盘往唐博士手中一递，自然而然地问，“想知道为什么？”
“八卦是人的天性。”唐博士身体前倾间，发梢扫过金丝镜框，“喂，究竟有什么事情瞒着我？”
时岑微微一笑，就要开口。
两分钟前，另一世界。
索沛已经揣着俩土豆晃悠到厨房门口，他对自家老大的疑虑还没有彻底打消，总觉得对方的坦然中透露出一丝古怪，就好像……好像言行举止中，隐隐掺杂着另一个人的影子。
他吹着口哨，转入厨房门，在迈入的瞬间，他听见时明煦说。
“今天做饭走神了。”
时明煦倚在料理台边，袖口卷到肘部，露出肌肉紧实流畅的小臂，下巴微仰间，示意索沛将土豆抛给自己。
索沛抛着土豆附和道：“哇！老大，你竟然也有走神的时候？什么事儿有这么大魅力，说来听听？”
“不是什么事情。”多亏了这具身体的条件反射，时明煦精准接住，动作轻松。
“老大！你在忙吗？你总不会真睡了吧！”索沛欲哭无泪，“你好歹告诉我被子在哪儿啊！我都没在房间柜子里找着。”
“被子，”时明煦努力控制着呼吸，小小声问时岑，“被子在哪儿？”
“别管他。”时岑声音喑哑，“专心一点小时。”
这要怎么专心！
“不会被听见的。”时岑顿了顿，声音转向温柔，沙哑没褪干净，混合成一种难以抗拒的蛊惑，“不会被发现，相信我。”
佣兵忍得难受，他额间也渗出薄汗，时明煦这具身体的腰肢柔韧，那些汗都汇聚去背脊，再含到腰窝里，变成晃荡的小潭，浑浊的呼吸。
“小时，继续。”
时明煦就没法再拒绝。
他唇舌都潮湿，微微张了口，试图用嘴巴分担呼吸，但从口中吐出的气体更灼热，同鼻息纠缠在一处，又被那处的热意比下去。
哭腔是从意识体中直接发出来的。
很短促，几乎是立刻就被时明煦自己捉回去，可时岑还是听清了。
佣兵这会儿也逼近极限，被对方的反应取悦到，忽然恶劣地说：“嘘，小心一点。”
“索沛还在门口。”
时明煦几乎立刻浑身打了一轮小颤。
他血液瞬间全涌到脑袋里，大着胆子往门缝处瞥了眼——暖黄色朦胧又完整，一长条匍匐在地面，分明没有索沛的鞋阻断光线了。
对方明明已经离开。
“时岑！”时明煦恨声道，“我不帮你了！”
“那你自己也会不上不下，”时岑体贴地说，“我不忍心。”
“你！”时明煦双眼湿润，简直没法想象对方怎么能这么无赖，他在愈发急促的呼吸间，一口咬住了被褥，动作终于彻底毫无章法。
房间内只有缭乱呼吸，只有粘黏水声。
时明煦觉得自己在被蒸腾，意识一次次被往上抛，高入云霄，简直快要失真。
可他身体又在下坠，坠到褥间，坠落水底，沉酣里没有神智可言，他连视线都微微模糊起来。
……他们在干什么？
时明煦面色凝重地望去，就在渐趋消散的冷雾中，他与时岑，终于得以看清。
——这些孩子，正在围圈跳舞。有个男孩倚着断墙弹奏尼古赫巴琴。
但在更加偏僻的另一隅角落，放着两只轮椅，两人蜷缩其间。
一人白发苍苍，另一人面色惨淡，都闭着眼，瞧不清神态。
是贝瑞莎，和时明煦曾在ID卡上见过照片的那名男孩，有一副东方人的面孔。
贺深。
时明煦甚至还记得，当初丹尼尔之所以想要担任向导，就是为了给他的好朋友贺深凑贡献点治病。
贺深，也是被贝瑞莎收养的孩子之一。
而眼下，他们就这样被晾在楼道口，被斜吹的雨线濡湿五官，衣袍下的单薄无处可藏。
研究员忽然被一种莫大的不安裹挟，这不安中又生出愤怒，他几乎在小艇靠岸的瞬间就夺步冲去，贴着湿透的断墙，赶往贝瑞莎与贺深身边。
“光动动嘴皮子可不行。”时明煦没有贸然去握那双手，他看着黑色斗篷，在雨声与背向的阴影中，侍者只有嘴裸露在外，“好歹有诚意一点。”
侍者动作一滞，他收回手，要推开旁边最近的大门——时明煦注意到，那正是305室，贝瑞莎、沙珂与贺深的家。
接着，侍者仰起下巴：“你要目睹神迹，可以。但我从不随意奖励信众——队长，请吧。”
“你想跟我进屋谈。”时明煦声音淡淡，套用对方的句式，“可以。但我有条件。”
他指指椅子上的两人，又指指舞圈中央的女孩：“我不习惯和谁独处，总得有几个人在场才行。”
“真可惜——既然你不轻易奖励信众，就只能让他们三个进屋。”
“时岑！”侍者压着火，“你不要得寸进尺！”
时明煦直接迈入雨中，往沙珂方向去：“那免谈。”
他才刚走出两步，就被一只冰凉的手抓握住——与他通感的时岑几乎瞬间眉头一跳：“小时，小心。”
侍者的体温太低了，实在不像活人，就算是被雨淋透，也不该这样冷。
他贴上来的手像是寒冰，但触感又很正常，丝毫不显僵硬。
“你阻止他人接受洗礼——神明自上而下地见证这一切，你所招致的不幸与我无关。”侍者咬牙切齿，拍拍手道，“都停一停。”
尼古赫巴琴的声音戛然而止，踢踏的舞步也倏忽消失，在晦暗风雨里，有两个男孩架起沙珂，往305室走去。
时明煦将那只握在腕上的手捋下去，淡淡道：“侍者，请吧。”
305室的陈设一如既往。
“DNA匹配结果显示，这具尸骸属于一位五十年前失踪于外城的D等居民，名叫安德烈。按照时间推断，他在七年前应当已经年近六十，怎么可能直至死亡都只有十三岁……博士？博士？”
悚然的浪潮，就在顷刻翻卷上来，连带着吞噬掉感官共享中的两个人——在这个瞬间，时明煦与时岑都手脚发凉，丧失语言能力，思绪被迫牵扯回彼此对镜交流的那个夜晚。
那晚，时明煦问：“知道双胞胎悖论吗？”
……如果这世上，真有那么一对兄弟，一方失联数年，直至死亡时依旧年轻。另一方却早已在漫长等待中，垂垂老矣。
那么，那么这些断层的时间，是以一种怎样的方式失去？
时明煦头痛欲裂，惊涛骇浪拍击着他二十多年间建立的全部认知，他得将指甲深深掐入手心，才能强迫自己勉强维系着坐姿。
冷汗涔涔而下中，时明煦视线模糊，他在最后一线摇摇欲坠、脆若浮丝的理智里，艰难地想——
眼下人类所面临的，究竟是一个……一个怎样的世界？
第 30 章 陪伴
时间的尺度，似乎真的被撕裂了。
这意味着什么？
时明煦强迫自己冷静下来，勉强对燕池露出一个笑，编造身体不舒服的借口搪塞过去。
随后，他用心声同时岑说：“我原先以为，你我之间的互通，是四维空间产生的某种偶发性谬误，这种无限接近于零的小概率事件没有规律、无法研究，像是书卷印刷时，无意撒漏的一个墨点。”
“现在你的想法改变了吗？”时岑说，“小时，你认为数据中心的匹配结果没有出错——如果安德烈死亡时的年龄真的是十三，就证明他也违背了时间认知上的规律……他的生命，像以某种不知名的方式，被按下了暂停键。”
“是的。”时明煦攥紧的五指微微松开，掌心已经被掐红了，身体上的脱离感也被传递给对方。
“时岑，”时明煦用心声问，“我该……”
“不用回答。”时岑立刻应声，“如果他再废话，就连人带箱子给他丢出去。”
时明煦一愣，随即站直身子，凉飕飕地瞥了索沛一眼。
这招果然很好用，刚才还嬉皮笑脸的佣兵一下老实了，也再不敢提让时明煦帮忙搬东西这种话，对方哼哧哼哧，将一堆紧急收拾的行李全弄进来，还没来得及喝口水，就听见叩击声。
时明煦半倚在门边，尽量模仿时岑的站姿习惯，又将指节反叩到门框。
接着，他依照时岑的指示，朝索沛简短道：“你暂时睡这间。”
“得嘞！”对方立刻喜笑颜开，要继续将他堆积门口的家当往房间搬——但就在途经书桌附近时，他停下脚步，狐疑地深吸一口气，继而迅速捂着口鼻后退。
重物脱手落地间，砸到他的脚背。
佣兵立刻“嗷”一声悲鸣，跳着脚吱哇乱叫道：“我去！老大，你家里刚死人了吗！”
下一秒，他陡然反应过来什么，立刻捏住鼻子，声音尖细道：“我我我什么都没闻……”
“你让他闭嘴。”时岑忍无可忍。
“我今天救了个孩子。”时明煦忽然出声，却没有依照时岑的话，“在玛利亚广场附近——他是白日的信徒。”
他隐去姓名与教堂信息。良久，时明煦深吸一口气。
他和时岑，好像，似乎，的确，当真互换了身体。
安德烈的目光，随落雨溶解在天地间，好像要一路流淌至陷落地。
他沉默了很久，才说：“哥哥应该，已经习惯了没有我的生活。”
继而，他伸出手指点在窗玻璃上，自己转移掉话题：“小时，我就是在世界尽头，碰见那只蝾螈的。它小小的，只有巴掌大，它保护了我……我们之间有一个承诺。”
“你现在决定去找它吗？”时明煦说，“你想离开方舟，离开乐园——这很危险。”
“嗯，我知道的。”安德烈缩回手指，“谢谢你。世界尽头，很危险。但，我必须要去。”
他又缓缓抬头，看向时明煦。
“小时，”安德烈轻轻地说，“你很特别……那些尝试，很勇敢，但，现在还太早啦。”
他在刮过方舟楼宇的风声间，踮起脚尖，尝试以一种长辈的方式，拍了拍时明煦的肩膀。
安德烈说：“我去吧。”
下一秒。
周遭的一切，在这个字后骤然支离破碎，记忆像被摧毁的雪崩，将时明煦裹挟其中、冲下山崖，又滚落河谷，他在无名的河流中沉浮，面色苍白，不知今夕何夕。
好冷……好想，睡一觉。
但是，仅存的理智在叫嚣着挣扎，告诉他不可以、绝对不可以，就这样彻底沉睡过……
“时明煦！”
一种强有力的生物电流瞬间贯通全身，心跳与血液的温度都被传递给他，像是在给溺水之人渡气一样——时岑的意识仅仅贴合着他，将一切都共享给他，于是时明煦得以获得崭新的力量，他好像险些死去，但又在这个瞬间获得新生。
“我……”时明煦心声艰涩，连舌根都在发麻，“我，刚刚，我……”
他一时间想说很多。
但他最终只问：“你等我了多久？”
“不到一分钟。”时岑感受着他低到可怕的体温，被巨大的恐惧余韵攥着心脏——他刚刚已经到了失控边缘，身体仍同文珺对峙，意识却止不住抽痛，对方逐渐逼近死亡的强烈直觉催促他不断努力，以各种方式，尝试与对方的链接。
就在蛛网堪堪断裂的前一霎那，他终于得以成功。
“小时，你先缓缓。”时岑心有余悸，甚至不敢让虚弱的研究员再多说话，也暂时没有将身体控制权交还给他。
时岑甚至想都没想起自己世界的身体。
研究员听话地点点头，他把身体交给时岑，但大脑没有放松——他已经意识到，时间膨胀，刚刚似乎也发生在了自己身上。
他在难以名状的状态下被困如此之久，可在现实世界里，只过去不到一分钟。
然而他思绪流转间，文珺已经从崩溃中稍稍恢复。
她抵住胳膊的动作很决绝，头发湿漉漉的，又粘黏在脸边，混着血。
她依旧看着时明煦，声音又轻又哑地重复一遍：“放弃吧。”
随即，她猛地低头，摁住针管，要将剩余的安乐死药剂，急速推入自己的身体。
“时岑，”时明煦干巴巴地开口，“你现在是闭着眼睛的吗？”
“……嗯。”时岑的声音听起来也很恍惚，“我尝试抬手，但是只能控制你身体做出相应反应。”
说着，他垂目，看清了被抬举至眼下的左手掌心。
它正细细地发抖，又忽然无措地指节蜷缩了一小下。
时岑重新睁眼开，心声轻而哑：“小时，现在倒是公平了。”
——他和时明煦，都无法再控制自己原本的身体。
意识就这样奇异地错位，像从维度间漏出的两颗粒子，在此前所有能够认知到的世界规则之外，竟然真的发生了这种难以想象的转换。
这要怎么换回去？他醉眼朦胧，朝时明煦举杯：“时，你说是不是？”
但回应他的，只有大门被猛然关闭的“嘭”响。
52号又被吓得一扬脑袋，它虽然不满，但仍惦记着这人刚剪完自己的指甲——猫咪痛失利器，只好虚张声势地骂了两句，蜷回窝里睡觉去了。
而时明煦步履匆匆，他在联系城防所、请求前往灯塔的同时，共享了唐·科尔文的最新发现。
难以想象，如果所有人都不加防备……这将在外城掀起怎样的浩劫。
五个从A-159城市遗迹回来的佣兵只吃了顿饭就全部发作，从B-150号城市遗迹回来的那位，也是回城不久就身亡——这样看来，屏蔽型植株毒素在人体内的潜伏期，或许只有一到三天。
——不对！
时明煦抵达公寓一二层楼梯间，在滂沱雨幕前的压迫中，他忽然反应过来。
“时岑，这些人都是身强体壮的佣兵。”时明煦心声发颤，“如果……如果是老弱病残呢？”
“根据唐博士的实验结果，体弱者压根儿撑不了那么久。”
就在此刻。
浴室外忽然传来响动，像是节日气球炸裂的声音。
时岑几乎是潦草地裹好衣服、夺门而出——但已经来不及了。
阿什利，那个满脸雀斑的、偏激又胆小的男孩，最脆弱的F级，他正背对书桌，定格于一个往沙发走去的姿势。
他没有死在十岁，也没有死于洪水，但此刻，灰白的骨屑飘洒在空气中，背脊处的衣服被撑破，肋骨根根突出，像是粗糙翅翼，或者黄金时代白桦的枝桠。
从张开的背部，阿什利的体内，飘飞出红白相间的粉尘。它们在窗边晦暗的天光中，在密密匝匝的雨声里飘散着，红白覆盖桌面。
如果你曾见过圣诞节雪地间洒落的红纸或金粉，就可以很好地想象它。
而在未被覆尽的书桌一隅，放着时岑尚未收起的小张空白草稿纸，现在那上头，已经爬上几行黑色的、歪歪扭扭的小字[1]。
“先生——我向你陈明我的罪，不再隐瞒我的恶。
你是我藏身之处，我救赎之路，必佑我脱离苦海。
以得救的乐歌，四面环绕我。”
红白骨屑四下翻飞，此刻没有乐歌，只有无声死寂，天地仍旧落雨。
右耳通讯器的震动打破缄默，时岑抬指去接时，阿什利的身体刚好彻底坍塌。
时岑在古怪的小股电流声中轻轻蹲下，为阿什利阖上未闭的双眼。
很快，变声器处理过的声音传到时岑耳中。
“嗨，尊敬的时岑先生。”对方语调愉悦，一如清晨，“怯懦者坠入地狱，您无法洗净他的罪——你我都曾与神直接对话，又都蒙受神的拯救，我们才是真正的同类嘛！”
“那么，我亲爱的朋友，不见见你，还真是让人觉得可惜。”
侍者那边没什么杂响，时岑无法通过环境音来进行判断——但也正因为没什么杂响，甚至连雨声都听不见，这表明侍者一定处于某处隔音效果极佳的、面积不大的室内空间。
或许是地下室。
时岑垂眸，盯着小孩亚麻色的、覆盖细白骨屑的卷发，平淡道：“这次想要怎么见我？”
双方的大脑都有些宕机。时明煦在愕然间喉结上下滚动，再说不出一个字来。
他与时岑都是。
可文珺还在同他对视，前者目光中有一瞬间的茫怔，但很快，悲戚重新包裹住她，她在那只白化大鲵的撞击中，在骨骼与金属笼杆的闷响中，看着时明煦。
她将注射器死死抵在小臂，小李举着麻醉枪瞄准她，却不敢轻举妄动。
而文珺的眼神，愈发变得难以形容。
就好像，她并非在看某个独立的个体，而是在看一个场景，一种假设，甚至于更抽象、更模糊的画面……而文珺本身，充当着观察者，或是窥探者。
这种神情在让时明煦觉得心悸的同时，却又让他觉得熟悉。