第142章
许瑞章正老老实实待在府衙处理公务, 突然迎来一位不速之客。
他看着身穿突骑军制式盔甲的士兵，面色难掩震惊：“你是说，公子要见我？”
这么久了, 他从来没被允许见过公子，哪怕沈明烛的住所离府衙并不远。
假如他的猜测没错的话……陛下要见他？
许瑞章立刻起身：“烦请带路。”
就这么一段短短的距离，他心中攒了足以盛满一座高山的忐忑。
会是陛下吗？如果不是该怎么办？
如果公子并非陛下，他这些时日的所作所为，岂非助纣为虐？
他该如何面对盛京城中守望等候的同僚，如何面对九泉之下死不瞑目的陛下？
他被带着来到沈明烛所居的府邸, 这段时间以来，他也数次装作无意路过此处, 然而突骑军的军纪实为他生平罕见。
不论他什么时候路过，哪怕是最为困顿的清晨, 门口也永远会有两个站得笔直的士兵。
士兵警惕的目光会落在他身上, 直到他离开此处。
次次如此，不分晴雨。
许瑞章觉得，以他这种欲盖弥彰鬼鬼祟祟的行径, 如果不是上面有人吩咐过, 他一定早就被抓起来了。
许瑞章在心里安慰自己——所以, 公子一定就是陛下，否则凭什么对他网开一面？
但今天来此却有些奇怪，门口停了一辆马车，门内外所有人步履匆匆，像是准备出一趟远门。
魏敦山看到他：“钦差大人？随我来吧。”
许瑞章赶忙跟了上去。
穿过院子到了书房，魏敦山敲了敲门：“公子，钦差到了。”
门被打开，居然是钟北尧亲自过来开的门。
但许瑞章来不及震惊钟北尧如此屈尊降贵, 他的目光第一时间投向坐在上首动作温吞翻着书页的少年。
“陛下，陛下……”许瑞章口中喃喃。
那是他日思夜想的面容，那是他心心念念的君主，他绝不会认错。
许瑞章踉踉跄跄往里扑，没注意到脚下的门槛，不慎被绊倒。
他也不起身，就这么跪伏于地，刹那间老泪纵横：“陛下，罪臣参见陛下，陛下万福金安。”
魏敦山瞳孔一缩。
陛下？谁啊？公子？
他震惊——公子是皇帝？
心情太过激荡，魏敦山无法思考，只本能地“扑通”一声直直跪倒，脑子一片空白。
沈明烛放下书卷，神色无奈：“哭什么？”
许瑞章抬起手用袖子擦了擦眼泪，“见陛下安好，故喜极而泣。”
沈明烛“嗯”了一声，含笑道：“朕以为太傅早就猜到了。”
“未亲眼所见，罪臣不敢妄下断言。”
“何来‘罪臣’之称？”
许瑞章泪流不止：“罪臣无能，不能为陛下分忧，叫陛下亲来前线赴险。失职在前，刺杀陛下在后，罪无可赦，请陛下降罪。”
沈明烛摇了摇头：“失职的是朕，并非你们。朕不能明察秋毫，知人善任，以至山河破碎，民不聊生，朕有负你们。”
许瑞章喉咙哽咽，他想说不是的，当年陛下年幼，满朝文武无一人为陛下分忧，才让他受制于韩如海。
而他们这群人自诩忠诚，却无一人觉察到陛下的无奈。
沈明烛将他扶起，温声道：“至于刺杀，不知者无罪，你是朕的臣子，除了朕，谁有资格判处你的罪过？”
“是……”许瑞章再也忍不住，霎时泣不成声，“臣遵旨。”
沈明烛等他稍微平复了一下心情，才道：“朕要回一趟盛京，你同朕一起回去，马车已经准备好了，现在就走。”
许瑞章泪痕未干，闻言愣了一下，“现在？”
怎么这样着急？盛京出事了？
自从朝廷给清淮二州安排了一个丁弘这种货色的钦差，沈明烛深觉在盛京还是得有自己的消息渠道来源，省得有人背着他乱来。
因此李成德与方广年刚勾结在一起沈明烛就得到了消息，而这时盛京的动乱还没传到边境，许瑞章也还什么都不知道。
“路上解释。”沈明烛仍不见慌忙，不疾不徐地吩咐：“太傅与朕先回去，军中一应事宜由钟北尧负责，民生治理便劳烦宋先生了。”
宋时微眉头紧蹙，最终还是俯身应了声“是”。
他很想和沈明烛一起回去，但也知道这不现实。
他既无功名，又不会武，帮不上忙不说，在这种情况下只能成为拖累。且沈明烛与许瑞章都离开了，这里便没有用得上的文人。
再加上钟北尧行事也有些莽撞，除了沈明烛，也就他的话，钟北尧能听上几句。
钟北尧也有些犹豫：“公子，您多带一些人回去吧？”
沈明烛很自信：“不妨事，方广年也就仗着朕不在才能指挥得动那一半禁卫军，退一步说，即使没了禁卫军，盛京城内还有一万皇城司守军，不愁无人可用。”
“还是带一点吧，公子这路上也要用到人，而且……”
而且，万一皇城司也叛变怎么办？
契胡已经被他们打怕了，突骑军完全可以分出一半来护送沈明烛进京平乱。
钟北尧苦口婆心：“公子带十万大军回去吧，让魏敦山也跟着您。”
“十万？”沈明烛认真地问：“你是打算让他们把朕的皇宫拆了重建一次吗？”
他见钟北尧还要再说话，无奈道：“朕带三千轻骑。”
以沈明烛的用兵手段，这些人在他指挥下以一敌十绝对轻而易举，更何况盛京城里锦衣玉食供着的兵卒，哪里比得上他们在战场厮杀中磨砺出来的好儿郎？
钟北尧勉强同意：“公子把魏敦山也带上？就算当个跑腿、牵马的也好。”
多带个人也不是问题，沈明烛点了点头：“魏敦山……”
魏敦山还战战兢兢跪在地上。
沈明烛困惑：“你怎么在发抖？这么难以接受吗？”
魏敦山欲哭无泪：“您之前没提您的身份这么显赫啊。”
他真的只以为沈明烛是个普通但天才的监军，初次见面还多加挑衅冒犯，难怪当时将军那么听话，让跪就跪。
钟北尧不耐烦地踹了他一脚：“你现在不是知道了吗？魏敦山，你接下来跟在公子身边，公子要是伤了一根手指头，你也别回来了。”
魏敦山哀怨地看着他。
你当然可以平静接受，被瞒着的又不是你！
*
盛京。
安静了许久的长乐宫人声鼎沸。
整座皇宫已尽在李成德与方广年掌握，禁卫军统领邱正扬带着剩余的人堪堪守住了长乐宫宫门。
郑孟贤发冠凌乱，跑动中丢了一只鞋，素来克己复礼的国公此刻却顾不上衣冠整洁。
他挡在宫门前，怒斥道：“李成德，你是要造反吗？”
李成德是在早朝后突然发难的，郑孟贤还没离开皇宫就听到了这个消息，急急忙忙赶了过来。
不只是他，所有朝臣都往长乐宫的方向赶来，有的已经到了，也正以血肉之躯挡在禁卫军前，怒视这群乱臣贼子。
“本官可担不起这么大的罪名。”李成德不慌不忙，他冷哼一声，露出恰到好处的愤慨：“本官今晨收到消息，道陛下已亡于歹人之手，如今的长乐宫中根本就没有陛下！”
如同晴天霹雳，震得人手脚都发麻。
郑孟贤只觉得心口流淌的血液都一寸寸变得冰冷凝滞，他呆立在原地。
不明情况的朝臣站在最前面，忽而露出极度的茫然。
“什么？”待反应过来后便是激烈的反驳：“绝无可能！李成德，你失心疯了吗？竟敢诅咒陛下！”
李成德道：“是与不是，一见便知。请将长乐宫宫门打开，若陛下安好，本官即刻退走。”
“荒唐。”沈应斥道：“陛下抱病在身，仅因你有所怀疑，便要打扰陛下养病？这是臣子所为吗？李成德，你把陛下当成什么！”
李成德冷笑：“王爷总说陛下在静养，整整半年了，区区惊吓需要将养这么久吗？诸位同僚，这些日子里，你们谁见过陛下？”
沈应沉着脸：“陛下想见谁，不见谁，岂是你一个臣子可以置喙的？”
李成德给方广年使了个眼色。
方广年当即站出来，大声道：“属下亲眼所见，长乐宫中只有一个太监，若此事有误冒犯陛下，属下愿以死谢罪！”
他浑然未察自己成了李成德的棋子，替李成德担下了此事所有责任，仍洋洋得意，仿佛极欣喜如今的万众瞩目。
李成德淡笑道：“方统领以命做赌，连一个面圣的机会都求不到吗？臣倒是想问一句，殿下如此阻碍我等求见圣上，是何居心？”
方广年言之凿凿，众朝臣心里都不免有了些怀疑。
晋王殿下与国公为何不肯打开长乐宫宫门，只不过是见一面的事情，难道果真如平阳侯所说，陛下已经……不在了？
吏部尚书苏建兴迟疑道：“殿下，不然就劳烦殿下通报一声？若是陛下责怪下来，臣也甘愿受罚。”
他眼中有恳求。
大雍才刚刚好转了些许，经不起太大的动荡，沈明烛死不足惜，可他不能死在这时，不能死得这样突然。
沈应避开他的目光，强硬道：“陛下静养不容打扰，若是有个万一，方广年，莫说你的命，你九族加起来都不够赔的。”
理由合情合意，但三公九卿的心还是沉了下去。
——沈应不肯让他们见沈明烛。