第161章 地道
李爻率军出发, 还是卫满随行。

花信风因郑铮之事被皇上应诺升迁，由驻邑长史提升为都驻防军都统，官职一跃正二品。江南那边则由诸葛一接任了。交接琐事极多, 他都城江南两边有事, 忙忙叨叨到最近, 总算在都城置了宅子。这次李爻走得仓促, 只来得及临行前在兵部衙门与他匆匆一面。

人多口杂话不好说得太明白，花信风扬手在李爻肩头一拍：“放心吧，我替你看着家里的。”

李爻表情古怪地一笑：“如今才知拖家带口的不容易, 还是一人儿逍遥自在, ”他得了便宜卖乖，低声道，“你打算什么时候跟人家话吧说开？你家二老也不乐意来都城住，到时候我这个师叔得替二老提前准备喝儿媳妇儿茶, 勉为其难……”

得李爻揪住了切怼的人其实不多，花信风绝对算一个。

花都统平日里温和惯了, 但偶尔冒一句话也能噎死人。他本来很是心疼小师叔身体不好，要去天寒地冻的倒霉地方，可眼看这家伙在面前摇头晃脑实在可恨, 咬牙切齿地笑道：“快润吧师叔, 免得误了时辰。替我徒弟嘱咐你一句‘少写信, 多寄钱, 死鬼’。”

“死鬼”俩字从花信风嘴里冒出来, 李爻鸡皮疙瘩抖落满地, 骂一句“娘了个卷儿的”准备滚蛋。

“哎——晏初！”花信风喊。

李爻一愣, 随即又笑。

对方比他年长十来岁，一直持着同门辈分喊他师叔, 其实二人早算得莫逆，如今有景平这层裹乱的关系在，一声“晏初”称得亲切。

他回头。

“自己当心点。”花信风道。

李爻笑骂道：“婆婆妈妈！”他扬扬手，大步走了。

留花信风在都城照应景平，终归是放心很多。

皇上不在宫里，李爻自行免去繁文缛节。

他本想鸟悄儿走了就得了，离开都城时，城门口的人依旧乌央乌央的。

是官员、百姓自发来送行。

李爻无论身体好坏，盔甲着身、骑在马上，就自会撑起一军统帅的精气神，端定、沉稳、昂屹挺拔，他向众人巡礼一周，见城门边有整肃的方队很惹眼。

那是一水儿的女子，身穿轻甲、飒爽英姿。

统领正是蓉辉。

郡主与李爻目光对上，低喝一声“正礼”，令出法随，姑娘们齐向李爻行礼。

遥遥相望，李爻端正身姿还一军礼，对蓉辉竖起大指——谁说女子不如男，好样的。

将要出城时，工部侍郎陆缓紧赶慢赶撵来，身后几辆披盖毡布的辎重马车跟着。

他到王爷驾前行礼，“呼哧呼哧”喘匀了气——可算赶上了。

“这是新火器，正愁无处尝试，昨儿听景平兄说王爷要北行，连夜筹备了些，随军工匠会使用，王爷若得空尝试，凯旋时给下官反馈。”

大庭广众不便多问多看。李爻向陆缓抱拳道：“无恙兄的东西向来能救急，多谢了。”

言罢，他眼波终是落在景平身上。

对方站在城头，沉静柔和。目光一直粘着李爻。

二人千言万语说不完的话，化作心照不宣的一眼珍重。

懂得都懂，其实也就没有那么多话好说了。

两万骑军一路向北，路越走越冷。

急行两日，大军遇上了初冬的第一场雪。

鹅毛飞飘一夜，早上依旧没有停，被西北风一刮，雪片连带雪烟劈头盖脸。人人盔甲上冻住一层冰，用手一戳，薄薄的一片就往下滑落。

官道旁的积雪松散。道路中间大军过，将纯白踩成了泥浆。偶尔遇到南行的路人，满身风霜、拖家带口，衣服上补丁连着补丁。有个妇人抱着孩子，大雪的天气那孩子头面被娘亲护住，却光着一双小脚。李爻见之不忍，着亲兵小庞拿了棉袄钱粮送过去。

去不多时小庞回转，面色不对。

其实李爻乍看已经察觉那孩子不对劲，严寒之下小脚该冻得泛红了才是……

眼下见小庞这副神色，他心痛地叹了口气——那孩子八成早没了，是为娘的不愿接受残忍的现实，才一直将他揣在怀里抱着。

雪天行路慢，第七日晌午，骑军队望见幽州口的城墉轮廓。

一早派去的斥候回来，见到李爻支支吾吾的。

“看见什么说什么。”李爻定声道。

“统帅……前面，是座空城。”

这话确实惊了所有人。

卫满叫唤：“你把话说清楚，什么叫是座空城？”

斥候缓出气息：“回将军，就是字面的意思。官军不知所踪，城关无人防守。卑职长驱直入进城，十户九空，仅剩下些老弱孤户，苦捱着日子。卑职寻到两户人家详问，但那老人口音太重，卑职只听得说是‘走了，都走了’，不敢耽误，速来回禀。”

“庄别留人呢？常老又去哪儿了？师父被妖精抓走了？还是武侯大老爷诈尸唱空城计呢？那他也该去燕北关跟鞑子们唱，在幽州口胡闹个什么？莫不是被策反了？”卫满絮絮叨叨。

有个嘴更碎的，李爻只得收起打趣，深深看卫满一眼，把他看成了蔫儿屁。

但事情确实不对，即便庄别留另有心思，常健也不该如此。

中间还有别的事情。

大军入城。

一别二十余载，李爻重返故城。

城关上的每块砖石都似是熟悉的，房屋、街道也是记忆中的模样，只是没有儿时看到得高大、故人也不知去了哪里。

整座城像被风雪封印在不知什么时候。

李爻呼出一口白雾，吹远惆怅，着人将被留下的孤老集中照顾，查问情况。再派出有经验的斥候，穿城北上到前面去探。

常健做事向来沉稳靠谱，他没在这里，多半是去了更北面。能让他擅自北上的原因只有一个——燕北关出事了。

正在四面摸黑，军帐外有马蹄声响，来人直奔帅帐。

“统帅，常将军的令官来了。”

李爻在军中名声格外好，令官对他敬畏至极，如今终于得见活的王爷，心下激动。

可帐门口太滑了，他脚下拌蒜，直接要来个五体投地，被李爻一把掫稳：“没过年呢，兄弟不必客气。”

令官有听闻，王爷位高权重，私下没溜儿，今儿见识了。

一句胡扯，扯散了他的紧张。他红着脸打了个“哈哈”站稳道：“不知王爷在此，卑职失礼。常将军怀疑蒙兀内政分裂、请援是兵行有诈，让卑职急来向庄大人请调援军，但王爷怎会在此……庄大人和留驻官军呢？”他从怀中摸出信令，“这是常将军的请调函。”

一翻一瞪眼。

对脸懵噔。

言外之意是常健也不知庄别留去了哪里。

李爻沉静分毫，将信令接来看过，定声问道：“常将军在此维/稳，为何会去燕北关？”

令官眨了眨眼：“是……收到了掌武调令。圣上称有探子查到蒙兀或有异动。”

赵晟不是玩儿去了吗？

李爻想事时习惯摩挲左腕，从前是摸那黑镯子，眼下碰到的是景平给他的中药腕带。药物被他拿捏，沁出一股润肺的淡香。

他突然目光一凛：“卫将军，着人传急令回都城，让花信风戒备——庄大人或许带着整城流民去都城讨说法了！”

为那被坑杀的上万降民。

只有立场同意，庄别留才能压下群情激奋。

卫满大大咧咧且碎嘴子，但不傻。

他几乎同时反应过来了，庄别留若带人南下且没与他们遇上，是因为他没走官道，这是刻意避开哨位。

糊涂啊，混账！

眼下城内老弱粗算不过千人，李爻迅速安排：留下三百骑军、应急的粮草，同时向临城发信借粮应急，率其余部众拔营北上。

回望邺阳，内乱尚有花信风顶着，他不能让事情演变成内忧外患、里应外合。

燕北关是南晋最北的关防，古长城绵延万里，自前朝起就时不时修补，比起鄯庸关算固若金汤了。是以自蒙兀的大汗继位，双方拉扯十数年，对方没讨到便宜。

蒙兀多是骑军，他们在山巅搞突袭、游移到数十里外声东击西，各种招数都用过。

最后发现，最实际的还是剑指登平。

登平城外有高山，但山口没彻底合围封闭，开出个小小的“凹”口，这凹口被登平城宛如崇阿的高墙死死封住。

也就在李爻下令继续北上的这天夜里，第一个蒙兀士兵像鬼魂化形，突然出现在登平内城寻常百姓家的院子里。

户主人家听到院里有异响，推开屋门就被亮闪晃了眼睛。

来不及惊呼，被一刀劈倒。

生命的最后一刻，他看到蒙兀士兵狰狞的脸、甩在对方身上的热血，还有院子里不知何时被挖开的地道中虫子一样泛涌而出的鞑子。

顷刻间，一家五口悉数杀。

蒙兀军不着急反攻，悄悄把院子作为据点，集结满了。

一个多时辰之后，信箭直冲寒夜，爆开一朵惨烈的星花。

呼应似的，城外自己打自己的蒙兀大军冲锋号即刻吹响，兵合一处，调转炮口，“轰隆”一声炸向登平。

突袭开始了。

燕北关防御号角急响。

“报——”令官直冲中军帐，“将军，敌袭！敌军合拢、迅速奔袭，很快会兵临城下，粗看有七万！”

“城内怎么了？”常健问。

令官是从城上来的，答道：“靠南的民宅中刚刚放出一道信箭，详情不明，卑职去查。”

常健是身经百战的将领，初来登平已经看出蒙兀有蹊跷，但着斥候探查又没察出不妥。

今日城南突然乱了……

他脑海里闪过一个可怕的答案——地道！

果然……大半年来的讲和、借兵、观望都是虚招。

对方狗咬狗一嘴毛的真正目的是给挖地道的队伍打掩护！

且寻常的攻城地道多是挖到城墙根，出其不意便罢。

蒙兀军队居然一路挖到了城内。

厚重的积雪成了隔绝异响天然的掩护，实在是——天要亡大晋么？！

老将军脑海中瞬息千万个念头。

也又在瞬息将所有衰催甩飞。

“传令，右前锋营城下集结，敌人入城了！随我去巷战！并传令城上守将，防御城外兼顾背后敌袭！再急追一道军报，直接发至康南王府，这事不能通过兵部了，需得直接报给王爷知道！”

令官听过连串吩咐，浑身凛起生死攸关的豪气：“得令！”

成败、生死、关内百万疆土，一时间系附在城内不足两万的官军身上。

常健心底莫名生出个念头——康南王若面临此境会如何去做？

紧跟着，他嘲笑自己是年纪大了，竟这般担不得事了么！

王爷也是人，除了见招拆招、死守到底，还能有什么他法？

不足两刻钟，常健率军城中肃列。

敌军的地道点位城南两处、城东两处。

城南集结兵力最快，如阴兵复活迅速从地下翻爬出来，颇有算计地保护着他们的“泉眼”。事发至今只半个时辰，已经集结过千人了。

地道口所选位置精妙，皆是深巷大院内，易守易囤难攻。

常健老谋深算。深知若只有一处洞口踩点精准，或许是对方的狗屎运；眼下四处皆如此，要么是蒙兀早有探子入城，摸清了地形，要么就是——有人卖国，将登平内城的图纸送了出去！

但此是后话。

当务之急，需得将四个地道口彻底封死。

火炮进不去。

怎么办？

这一刻他想起远在数百里外的儿子常怀，又要结同心索么？

“将军！”清凛的声音冲破牵念，“末将右前锋营统领裴安，愿立军令状，捣毁地道出口，保城内百姓平安！”

这是个二十出头的年轻将军，端站在常健面前，明知要赴危难之局，一双眼睛依旧坚定明亮。

常健顿挫片刻，道：“点弓/弩手外围占据高地掩护，带轻身功夫好的兄弟们去，不在拼杀，只要炸毁洞口就行！”

裴安凛声应答：“得令！末将定不辱命！”

老将军确是年纪大了。

他令出如山，但看裴安转身离去的背影心下难忍悲意——活着回来。

否则，世上怕又多一位伤心老父。

可国家养兵千日，为得便是关键时刻迎难而上。

若血肉之躯能令万家灯火温暖长明、令寻常老人膝下有孝子、黄口小儿父母得双全，我辈亦为有子如此无怨无悔！

这风雨飘摇的世道，终归是有人任蹉跎，有人强撑伞。