第176章 论决一死战的重逢
魔王城基本是深渊魔族的大本营。
在魔王所居住的中央宫殿外, 七片领地分别被划归于七位魔族大公。玩家要直面魔王，就必须寻找一条相对比较安全的潜入路线。
七位领主分别拥有傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食和色欲的称号。
和魔王克里斯梅尔不同，他们并非无法战胜，但同样也并非无可替代。深渊魔族是个残忍古怪的种族, 每一个都流淌着暴戾和渴战的血。当一位领主被杀死, 他曾经的拥簇会冲上来分食他的血肉, 吞噬他残缺不堪的灵魂, 就像是草原上蜂拥的鬣狗撕扯刚刚断气的狮子。
在他们之中，力量最臻于完美的那一个将继承逝者的冠冕。
在《深渊》中，即使玩家达成了当前领主的首杀，也基本不会选择留下来加入这场疯狂的纷争。事实上, 许多玩家为了以最好的状态迎战魔王，会试图通过捷径投诸位领主的所好。
例如, 选择将一枚骷髅苹果祭献给暴食领主，就能得到安然通过的权利；
或者，让你的游戏角色与色欲领主共度一夜, 但要非常小心……
罗兰所用的途径并不属于上述中任何一种，毕竟, 在他之前，还没有纯种动物玩家达到这样的高度, 种族的局限性和交流的困难使得他们往往永远地被困囿于新手村。当一只黑猫悄悄溜进魔王城时，没有哪个正经魔族会把它郑重其事地当成对手，对不对？
低级魔族虽然想把所见的一切都撕成碎片, 但不知为何这只黑猫特别狡猾，总是在他们的手底下像在锅里滑行的黄油一样轻轻滑开，逃脱无踪。
罗兰快速地在魔王城里穿行着，他琥珀色的眼睛有时轻轻一眨, 用余光将魔王城里不怎么和谐的某些画面收之眼底。《深渊》的年龄限制大概就是因为这个。深渊魔族毫无道德底线意识，唯独讲究随心所欲，任何情感维系都脆弱到不堪一击。
大法师罗兰精通魔法动物学，有许多物种都有着严密的等级划分，高阶种无论在力量还是情感都比低阶种发展得更完备。但深渊魔族却并非如此。
高阶魔族的冷酷比之低阶魔族更为精致，仅此而已。在将同族的灵魂大快朵颐之时，他们懂得加一点玫瑰盐。
这解释了大法师最开始为什么对这样的种族感到轻蔑。
罗兰在黑猫的潜伏之路上解决了十来个深渊魔族，三只穷追不舍的地狱猫（它们的牙齿确实看起来很阴森）。让他感到意外的是，其中一些较为高等的魔族看到黑猫后居然视若无睹地走了过去。就算猎物再微小，深渊魔族也不应该随便放走，何况是这么异常的情况。
他放在键盘上的手指微妙地停顿了一瞬间，思考着导致这种情况的关键。
就在下一刻，屏幕里的黑猫被什么人揪着后颈拎了起来。
黑猫的视角立刻开始滑动，伴随着一阵天旋地转，罗兰已经飞快地将指尖停留在了技能栏，下一秒钟就打算调动出法杖给面前的魔族也表演表演天旋地转，却忽然看到了弹出来的对话框。
“这就是你们所说的异常？”
领主级别的魔族打量着用警惕的琥珀色瞳孔瞪着他的黑猫，“等一下，这好像确实是上次和主君待在一起的那一只猫——不会偷偷从魔宫中跑出来了吧，可真是让人伤脑筋啊。陛下的爱好总是与我们迥异，也没有化形的能力，这种脆弱的造物究竟为何得他青睐？”
掌管色欲的领主用挑剔的眼光看待面前的黑猫。
黑猫竖起尖尖的耳朵表示不满。
罗兰触碰到道具栏的指尖又悄无声息地抬了起来。好吧，克里斯梅尔这种性格的大魔王显然没有耐心和其他的领主解释自己被一只玩家伪装的黑猫欺骗的经过，而黑猫上一次招摇过市经过魔族街道的经历显然帮上了忙。
“算了，”
色欲领主不怎么感兴趣地移开了手，“左右不过是那个人类的替代品，也不知道哪天就死了，给主君洗干净送回去就好。”
屏幕前的罗兰眨了眨眼睛，勉强没有选择咬他一口。
黑猫就这样被顺理成章地带到了色欲领主的领地，并且在那里经历了详尽的清洁和梳毛。在这片领地，最不缺的就是装饰打点的手段，只不过这些手段用到一只黑猫身上还是有点勉强。黑猫浑身的毛发蓬松柔软，散发着紫罗兰的香味，还被打上了一枚黑色的领结。
再然后，它被塞进一个巨大的礼物包装盒，于颠簸中一路被运往魔王的宫殿。
在进入副本前，罗兰确实没有想到自己最终会以这样的……捷径来到克里斯梅尔面前。不过大法师在看到印着黑猫的礼物包装纸和银白色的缎带时，发现自己还挺欣赏这种审美，于是决定不和对方计较。
此时此刻，电脑屏幕上呈现出的视角仅仅是透过礼物包装纸的昏暗的一点光芒。
魔王的宫殿是魔王城唯一无人看守的地方，唯有魔王克里斯梅尔独行于此。
透过大殿的穹顶，本就微薄的日光只洒下微渺的一点银白。大殿中点着一百零一只永不熄灭的银色蜡烛，铺设着犹如褪色的鲜血般赤红的地毯，而王座则是由无数骷髅共同构成，骨头已经苍白森然，没有经过太多打磨，仍旧嶙嶙地立着，皆是克里斯梅尔登顶之路的殉葬者。
这些场景其实并未映照在送礼的魔族眼中。
他们只把礼盒放在魔宫前的台阶上，对着沉重门扉后的独裁者匍匐下脊背报明了来意，随后便悄无声息地撤退。
这时候，能做的就只有安静地等待深渊的君主拆开礼物包装，因为上面附加了只能从外面打开的魔法——色欲领主一点儿也没有考虑要是克里斯梅尔一直没打开礼物，黑猫有可能会饿死在里面的情况——这几乎就是触手可及的悲剧，因为魔王确实没有出现。
但幸好，悲剧终究不会成立。
罗兰双击道具栏，黑猫的尾巴卷了几圈，缠绕上一只镶嵌着月光石的法杖。几乎就在触及法杖光芒的那一刻，封住礼物的魔力忽然像是被烈火燎着的草纸，在短短数秒内就被焚烧殆尽。
两只黑色的耳朵小心翼翼地顶开了包装纸，随后是一对琥珀色的瞳孔。黑猫迈着优雅的步伐弄翻了箱子，看上去就很贵的丝绸缎带从礼盒顶部滑落到了黑猫的身上，只不过是变了一种过度包装的方式。黑猫抬起下巴抖了抖浑身漂亮的皮毛，被紫罗兰清洁剂的气味弄得打了个喷嚏。
接下来是登堂入室，罗兰想，代入一只黑猫的想法或许也不坏。
但就在下一刻，宫殿由一整块黑曜石雕刻成的门扉便忽然被打开。魔王克里斯梅尔出现在了门扉之后，就像是一副深沉的复古油画，而他背后那一片幽暗只不过更加突出了画面主题的形象。
他格外苍白，格外轻蔑，眯起暗金色的瞳孔对准了地上还缠着缎带的“礼物”，脚步危险地停住了，而“礼物”丝毫没有意识到危险的存在，也没有因为上次的经历长记性，还抬起头对他愉快地“咪”了一声。
“你……”
他低声说出了第一个字，并且唤出了手中的镰刀“魔瞳”。
没有丝毫前情铺垫，但罗兰清晰地意识到，克里斯梅尔的情绪忽然从平静无缝衔接到了暴怒，那双暗金色的瞳孔中翻涌着某些灼烫如岩浆的东西。他的视线停留在黑猫……不，黑猫用尾巴卷起的法杖上，神情中涌现出被正面挑衅的可怖的锋芒。
“给我，”
克里斯梅尔的声音阴沉而暴戾：“把他的东西留下来，还给我。”
就在下一秒，四周的一切景色轰然崩塌，褪去颜色，画面中只剩下魔王仍旧鲜明。独属于魔王战的背景音乐深沉而悲怆地在罗兰的耳机内奏响，大提琴和管风琴齐声呜咽。作为玩家，他触发了这场无法避免的战斗，于下一刻被传送进了宫殿的正中央。
魔王扬起锋利的漆黑羽翼落在地上，翅膀利落地收拢，将几千枚如箭矢般最危险的部分朝向不知好歹的挑战者，镰刀的刀锋仿佛一轮黯淡的弧月，横过胸前几缕垂落的银色发丝。缓慢地挥动刀锋，死神踏着沉重的脚步，密不透风地击碎了对手的全部逃脱路径。
这是最高阶段的魔王克里斯梅尔，很少有玩家活到这个阶段。有幸欣赏到这一幕的，也在一两秒后血条归零，被传送到了复活祭坛。
然而激发这一阶段的魔王的，只是一只黑猫。
——看来无路可退。
屏幕前的罗兰无比专注，他漆黑的发丝微微垂落，略微挡住一点视线，但他的手指却半点没有从键盘上离开的意思，简直让人眼花缭乱，罗兰的指尖飞快地掠过一个又一个技能键，清脆的噼啪声在空荡荡的房间炸响。
他只不过是坐在屏幕前，隔着一片薄薄的显示屏，但他的神情却仿佛他亲身存在在这场战斗中。
每一个键位都谙熟于心，每一种唤醒魔法的微妙机制都在大法师心中有条不紊地铺陈开。魔王避无可避的镰刀马上就要触碰到玩家由数据塑成的身体，罗兰方才复杂的操作直到此时仍旧没有在屏幕中产生什么引人注目的反应，
但是，下一秒。
法杖的尖端忽然爆裂开了星辰的光辉。
涤荡一切黑暗，纯粹深邃的明亮。光芒本身也是一种武器，克里斯梅尔的镰刀几乎已经触及了黑猫的皮毛，但却无法再前进一步，反而还被从正面硬生生逼退了几分。
魔王暗金色的瞳孔猛烈地流露出错愕，而更为密集的星辰正在宫殿幽暗的穹顶汇集。
无法躲避的局面并不难解，因为躲避本来也不是大法师罗兰的作风。
他选择一场酣畅淋漓的进攻。
*
这个世界上并不存在永不停息的战争。
总会有休止的时候，比如魔王克里斯梅尔及腰的银发被星辰缄默的律法所照亮，他按住自己的肩膀，克制住自己在那纯白光辉下的颤抖，在半跪在地面上时用镰刀支撑起自己，抬起那只暗金色的瞳孔，眼眸幽晦地望向缓步走来的黑猫。
罗兰的耳机中，交响乐般的BGM此时绵密地从悲怆过渡到激昂，就仿佛英雄史诗般令听者的血液不由自主地沸腾起来。宿命般的肃穆音节象征着《深渊》中第一个击败魔王克里斯梅尔的玩家即将出现。
这会是一个轰动性的爆炸消息。
不死的魔王将成为历史，传说的预言将被宣告失效。
克里斯梅尔看起来对这些都不感兴趣，他看起来对于自己的生死也不是很感兴趣，直到这时，他身后那对庞大的羽翼仍旧随着他变得艰难的呼吸而起伏着，以最锋利的姿态面向来者，同时极力向前绷紧指尖：
“还给……我。”
罗兰反应了一瞬，才意识到克里斯梅尔想要触碰他的法杖。
“不行的啊，”罗兰面对着电脑屏幕自言自语，黑猫冲着魔王“喵”地叫了一声。琥珀眼睛的青年并不因为局势的明朗而略微放松紧绷的身体，“克里斯梅尔，你……”
他住了嘴。
魔王的力量唯有与他交手才能得知。猝不及防进入魔王战中，首先必须要面对的就是克里斯梅尔棘手的深渊魔法，禁魔虽然不能阻止大法师施法，但却很有效地阻止了罗兰打开道具栏的魔药这一选项，以至于直到此时此刻魔王的锋芒逐渐熄灭，道具栏的封锁这才解开。
呈现在罗兰眼前的，是法师塔学徒首席希尔达小姐连夜熬制的魔药。
他毫不犹豫，点击了服用。
黑猫在距离克里斯梅尔一步之遥时停住了，那双琥珀色的瞳孔无声地望着魔王，竟让魔王又恍惚了一刹那。这是巨大的耻辱，被欺骗的耻辱，铭刻在灵魂上的耻辱，想起那个人类只会让他感到某种名为恨的漆黑而冰冷的情感在心脏处灼烧。
——很久以前某个人类曾对他说：“把爱和恨混为一谈，这是深渊魔族的天性。”
——后来那人又一转话头：“但克里斯梅尔，你是一个奇迹。”
魔王克里斯梅尔从未想过自己会有失败的一天，但或许遇到罗兰的那一刻，便注定了他在某个黯淡的黄昏将要败于一个人类之手。只可惜，他面前的并不是他的爱恨所系之人，而是一个卑鄙的偷窃者，来自另一个世界自称为“玩家”的存在。
对方为何有如此强大的实力，又为何能够使用大法师罗兰早已失传的魔法？
克里斯梅尔不去想这些，让自己失望第二次就已经够愚蠢了，何况千百次的失望。他此时极力让自己呼吸平稳，遮天蔽日的漆黑羽翼此时也黯淡下去，维系住它的力量早已经流失在星辰的光辉中，羽翼消散后，魔王的身影空前地苍白和孤寂。
他的眼中没有茫然，没有震怒，没有轻蔑。
深渊魔族在面对死亡时，往往只留有内心最深切的渴望。大部分魔族的渴望都是力量，他们究其一生追逐力量，残杀同族，随后成为他人的垫脚石。
而克里斯梅尔的视线始终停留在黑猫尾巴卷起的法杖上。
他从始至终都不在意黑猫是什么样，蠢兮兮地从礼物盒里钻出来也无所谓，身上缠绕着银色的绸缎也无所谓，现在不知为何周身浮现出墨绿的泡泡也无所谓。
但法杖是那人类的东西。
那法杖应是他的东西。
克里斯梅尔的指尖差一点就能触及法杖，将死的魔王神色冷淡，只有瞳孔最中心的一点被法杖顶端镶嵌的月光石照得滚烫。随后，仿佛魔族罕有的梦境忽然降临到了魔王的身上，克里斯梅尔的手心贴着镰刀的握柄，与黑暗金属一并变得冰凉，却蓦然抬起眼睛。
“不行的啊，”罗兰轻声说。
在屏幕的左下角，一个小小的喇叭图标闪烁着，昭示着玩家此时的声音被忠实地传达到了游戏中，“我是在说你，克里斯梅尔，就这样结束我们之间的战斗是不行的，把自己搞成这样也算得上糟糕透顶。”
黑猫的毛茸茸的尾巴晃了晃，随后，它身后的法杖发出另外一种光芒，并不锋利，反而极为温和包容。那是教会的治疗魔法，但经过大法师的改良，对魔物也一并起作用——虽然要是让教会知道他把魔法改成这样一定会引发激烈的反对意见。
经过方才的战斗，罗兰所操纵的黑猫此时也只剩下丝线般薄薄的血量。不过他对自己的血量倒是没什么所谓，大部分的光辉还是倾泻在了魔王身上。
随后，黑猫叼下自己用尾巴卷着的法杖，将“新星”放在了魔王的手边。
伴随着法杖落地一声冰冷的碰撞声，他接着说：“虽然这是我自己的东西，但你想要我的法杖的话，这倒是没问题。”
克里斯梅尔垂下眼眸，没有去捡起法杖。
他的声音像是不化的冰霜：
“罗兰。”
“嗯，”罗兰——在他面前的黑猫——说话了：“是我。”
星光照耀在魔王的身上，这一次飞速地弥合了之前所造成的一切伤害。他银白色的长发在昏暗的环境里显得很漂亮，但头顶上残缺的那一只犄角却因为半跪着支撑自己的姿态丑陋地暴露在空荡荡的殿中，断面呈现出血液干涸的模样。
罗兰勉强维持住自己声音的平静，他的右手从键盘上移开，按在桌面上，指尖已经泛白。
属于另一边世界的大法师缓缓开口：
“我原本以为我会输掉这一场战斗，猫的身体无论如何不如我自己的好用，因此我无法保证所有的魔法都有着如我印象中的威力。但是——你对自己做了什么？克里斯，你应该非常清楚你的力量在不断地消减，那些陈旧的伤疤，它们有被揭开的痕迹。”
然而魔王就好像完全没有听到这些疑问，他只是盯着自己手边的法杖，随后就像是对它失去了兴趣，又将目光移向了说话的黑猫。
“为什么要走，”
克里斯梅尔将暗金色的瞳孔转向它，但好像透过它看着屏幕那头的另一个人，“为什么又要回来？假如你要再走一次，你就不应该救我，因为只要你出现在我面前，我就会尽我所能杀死你。我已经为你准备好了永世无法逃脱的囚笼。”
魔王声音暴戾残酷，就像威胁。
但罗兰却轻声笑了。不仅是声音，屏幕那头的青年无声地弯起唇角，琥珀色的眼眸闪烁着某些湿漉漉的情绪，
“因为我也一直在想你，就像你所做的那样。我非常爱你，我不会将爱慕的情绪与你作比较。你是一个奇迹。克里斯，我从来没有想过不告而别。在你想要找到我的时候，我唯一的愿望就是被你找到。”
他接着让黑猫上前去蹭了蹭魔王的手背。毛茸茸的温热触感确凿地传达到了魔王手中，逐渐恢复力量的克里斯梅尔清晰地知道自己手边的动物毛发乱糟糟的，呼吸也七零八落，只要微不足道的力量就能将最脆弱的它杀死。
克里斯梅尔的指尖动了动，深渊魔族的本能又疯狂地叫嚣着杀戮。
但他却始终没有更进一步。
他任凭黑猫亲昵地和他待在一个近到足以触发他防御本能的距离，要求自己残忍地怀疑对方所说的每一句话，但这同时也意味着将相信这一可能纳入选择。他缄默着，浑身的气息阴沉，漆黑的羽翼再一次在他的身后若隐若现。
克里斯梅尔想象过很多他和罗兰再一次相见的场合，它们或许以一场战斗开场，但都以死亡为收场。他想象过大法师逐渐变得僵硬与冰冷的身体，想象着剖开人类的心脏，抽出其上的肋骨，然后再考虑要不要吻他。
但他没有想到在战斗的硝烟落幕后，他会和一只猫开始交谈。
魔王沉默了一会，忽然说：“……我一直知道你还活着。”
密拉尔大陆上的传言是大法师已死，而杀戮者正是魔王克里斯梅尔。这个世界上唯一能杀死罗兰的的确是魔王，所以罗兰不可能已经死去。这是一个很简单的道理。但对于当事人来说，这点往往并不那么容易看清。
“那么，”罗兰的声音也停顿了一下才重新传出来，“你以你深渊魔族的灵魂为引，动用了禁忌之术。”
在穹顶源源不断投下的星光中，克里斯梅尔有点疲惫地闭了一下眼睛。黑猫站在他的手心中，这让他明知应该保持警惕，却还是按捺不住拢了拢手指。他这副态度基本上是默认。默认他在某个瞬间也无可避免地因为大法师已死的可能性感到彻骨的寒意，随后运用了最糟糕的方式来进行确认。
深渊魔族的血肉和灵魂有着追踪仇人的力量。
生或者死。
——问题的答案只会带出更多问题，比如：爱或者恨。
他们都没有说话。半响，克里斯梅尔让黑猫顺着他的手腕向上爬，最终还是将黑猫抱在了怀里。随后，他的指尖逐渐流淌出某种冰冷的金色幻影。就像是融化的太阳，某种金属在魔王的力量操控下驯顺地逐渐凝聚成形，构成了一个无法打破的牢笼。
随后，费尽心血凝聚出牢笼在下一瞬间被造物者的意志破碎。
克里斯梅尔仿佛分裂成了两个彼此厮杀的自己，他尖锐的指甲深深地陷入自己的掌心：
“我没法真正关住你，对不对，罗兰。”
妄想关押住大陆最伟大的法师是不切实际的，现在又加上了一条理由，对方变成了黑猫或者更为棘手的某些东西，甚至不会流血，只会再它面前消散。
但克里斯梅尔此时迫切地想要抓到些什么，他血液中暴戾而贪婪的那部分正在熊熊燃烧，恐怕他下一秒钟就会失手掐死黑猫。自己导致的失去比他人带来的要更好。
他问出这个问题时并没有用问句，他的心里已经有了答案。
克里斯梅尔知道现在的这一幕已经和他的想象产生了区别。深渊魔族不该迟疑与犹豫，魔王克里斯梅尔的恶名传遍了整个密拉尔大陆，这个名字本身就让人联想到某些暴戾的、冷漠的、可怖的存在。
“不。”
然而罗兰说，“不。”
气氛太过于凝重，他耳机中的BGM也早已经停了。除了穿过空洞宫殿呼呼的风声，听不到其他任何声响。罗兰让自己的口吻听起来带着几分轻快，就像是开玩笑般，但是又带着确凿无疑的疯狂说道：
“我是不是说过你是我此生认定的唯一伴侣？当我说出这句话时，就意味着我本来就愿意将我的生命交给你处置。现在是特殊情况，克里斯，你必须暂且忍耐一下。我记得你之前说过——嗯，你说你想要我的肋骨作为‘魔瞳’的材料，我会尽力实现这个愿望的。”
他说这话时和对着克里斯梅尔说我要送你一个生日礼物一个语气。
魔王的瞳孔微微一缩。
“总有一天我会杀死你。”
克里斯梅尔抬起那双仿佛被重重霜雪覆盖的眼睛，他预言道。
“我的荣幸。”
罗兰的声音几乎就在他话音刚落时响起，“不过在此之前，我会把发生的一切都告诉你。克里斯梅尔，你想要听吗？”
银发的魔王缄默着，没有立刻回答，只是缓慢地松开了紧扣的指节。
他又把怀中的黑猫抱的更紧了一些。