第2章
昨日赶到时，秋寒尚没这么浓重，只消一日天气便像是换了一张脸。
——“这破地方果真是容不得我。”林瑯愤慨地碎碎念道。
可容不得又能怎么样？本来一张“富贵公子不愿啃老，另谋大业震惊世人”的宏伟蓝图已经在脑海中描画了几百遍，可谁料出师未捷，在迈向成功的第一步就遇到阻碍呢？
这两月，反正是得耗下去……
捏了捏荷包，林瑯决定出门购置点儿细琐。
这头心底的烦闷还无处排遣，那头刚推开大门出去，就见家门前大片摊贩，熙熙攘攘地堵满了宅邸门前的空地。
而身为近期热门事件的当事人——跨出院门的林瑯本人，也迅速拢聚了财神府所有商贩和路人门的眼光。
被上百双眼睛盯着，林瑯的烦闷迅速翻倍，指着众人没好气道：“昨个不就说了吗——都不要在我家门前堵着！”
“唐小官人说让的！”胖姑扯着嗓子反驳林瑯。
“这宅子是我的，他说了不算！”林瑯听着“唐小官人”这几个字就来气。
“这宅子是谁的那可说不准……”只听胖姑阴阳怪气道：“那都要等两个月后我爹爹敲了板儿，才作数儿！”
被胖姑这么重重一击，林瑯正想要发作，却听得旁边一个开着面摊的大叔说道：“林公子——我们是占了这块大空地来做买卖，可也没个大声叫卖的，也没堵着你的出路；况且说这财神府集市都成形十来年了，说到底，这空地是陈滩镇共有的地，也不独独是你家的，你断没有赶我们走的道理。”
大叔说的有理有据，引得众人随声附和。
林瑯自知理亏，心下劝说自己“强龙不压地头蛇”，也只好低了头从人群中跑了出来。
一路打听着走了许久，才找到一处裁缝店。进了门儿去便见得一个阿婆走上前来，由上到下端详着林瑯全身：“林公子，买点儿什么？”
果然自己竟然成了陈滩人尽皆知的风云人物：“……被子。”
“这里是裁缝店，不买被子。”阿婆的注意力显然不在买卖上，蹲下身来就捏林瑯的黑色麂皮靴：“这靴子做得好生精致，果然是大城市里的活计！”
“哪里卖被子？”林瑯退后几步。
“十里八村都没有——非要买的话，估计你得去金陵府一趟。”应付着答完林瑯的提问，阿婆牵起了林瑯的手，翻动着他的袖口，明显满腹心思都黏在了这身衣裳上面：“啧啧——这针脚，这剪裁，这料子——这一身要多少钱呀？”
“我娘做给我的……”林瑯又将手抽了回来，强行将阿婆的注意力扭转回来：“整个镇子都没有卖被子的店？”
“当然……便是开了也赚不到钱的。被子，谁会花钱买啊？陈滩家家都有手巧的娘子，自家纳了，盖着踏实又暖和。”说完，阿婆更是踮起了脚尖企图摸摸林瑯头上的朱樱绒簪。
林瑯心底下合计，也是这个道理：陈滩虽富裕，但一则人口不算多，对被子的需求量不够大；二则被子不属于消耗品，在有限的市场范围内，供求关系不能长久稳定——这些都是当年随舅舅一起走丝路学来的道理，如今竟也可以在柴米油盐的生活里被一一印证。
出身商贾之家的关系，林瑯对所有商业行为都习惯下意识地分析个中逻辑。
“总之谢谢了。”
林瑯垂头丧气地转身欲走，还被阿婆恋恋不舍地捏了一把屁股：“这裤子的线条……啊！你娘真是高手！”
从裁缝店里走了出来，一抬头便被明晃晃的太阳刺到了眼睛：“阿嚏——”
——真是的，这种破地方，连太阳都生得让人不那么喜欢。
下工的时候差不多是酉时刚过，陈滩家家户户已然升起炊烟。
唐玉树解开扎在腰上的薄衫，当头抹了一把汗。
缓过方才劳作后的喘息，唐玉树起身走向工头。还差几步的距离，那工头看到唐玉树，便开口：“明儿给你结工钱，好吧？”
唐玉树欲言又止，伸展着酸痛的手脚离开了码头。
视野里出现了自家惹眼的绛红色大宅门时，唐玉树皱起了眉头。
这户老宅子面积过分阔大，光凭自己一个人潦草地收拾出来，已然花费了二十天。本以为这下可以舒舒服服地过日子了，昨日却突然闯来一个不速之客，声称他才是房子的主人。
唐玉树是个性格温吞不懂变通的人，遭遇这一连串的变故，他不知所措也无可奈何，只得静待县太爷的回音。
三个月前成都战事平息，那一夜那人走入军帐中来，欣喜地对自己说：“京中传来消息——皇上允许了我留在锦城半年，做些善后的差事。你来当我副手，半年后随我回京……”
对方兴冲冲尚未说完的计划却被唐玉树礼貌却冷漠地拒绝：“谢将军好意，但……我不想去当差，更不想留在成都……”
那人脸上的笑意在片刻间消散，隔着帐中昏黄的油灯，眼神藏在眉骨的阴影下，情绪不可捉摸：“……那你要去哪？”
唐玉树左臂吊着绷带，右手抚在膝盖上，指间露出那朵绣花补丁：“我和人说好了……要去江南。”
“……这个倔强的臭小子。”那人重新抬起头，换回笑意：“罢了，随你。”
十日后的犒赏宴会，那人赫然立在帐前，新的副手宣读赏赐：“锦阳军甲字营先锋队伍长唐玉树，功勋卓卓，杀敌无数，赐金陵府陈滩房产一户。”
“谢将军。”唐玉树低头行礼，刻意避过了那人眼神中的落寞。
从回忆里抽回神识，唐玉树坐到面摊上：“王叔，还是一大碗阳春面。”
摊主王叔对常客的口味熟稔无比：“要辣椒对吧？”
唐玉树笑着点头。
“方才那个林公子也来吃面了。”王叔闲聊道：“抱着一堆新买的日常用物……不过看着面色不太好，惨白惨白的，是你们吵闹了？”
“没嘚……”
“没有就好，横竖你也不理亏。但尽量也躲着点事儿……毕竟他手里也有房契地契。”王叔一边拉着面条，一边感叹道：“这说来也是奇案一桩了。”
“……”
“你是怎么打算的？”
唐玉树揉了揉眼睛：“判给我我就继续待着；不判给我，那朝廷总是会给我安排别的。”
“苦了你了——码头上工作还好？”
“还行。”
“别当王叔乱说——但那工长口碑的确不好，陈滩没人敢跟着他做。当时劝你你偏不听，要换做是跟了我——把我这做面的手艺交给你，好歹也够你以后讨生活了……”
这面摊王叔是个老鳏夫，膝下无子，估摸着也是想收个徒弟，传了手艺，也寻个人给养老送终。唐玉树笑了笑：“谢王叔照料了。但这下我这房子又生了变数，万一日后又不得不离开陈滩，不是浪费您心血吗？都等两个月后再说吧……另外码头上的事儿，我自己注意着。”
热腾腾的阳春面端上来的时候，旁边还多了一壶酒。
唐玉树不明白：“王叔，我没得点酒撒。”
王叔笑了一声，头不动，只是挤眉弄眼地示意，小声道：“阿辞说送你的。”
顺着王叔眼神，唐玉树转头看去——面摊对面是酒摊，卖酒的阿辞正躲在一摞酒坛子后面偷偷看向这里。撞见唐玉树的眼神，只得涨红着一张脸赶紧埋头用勺子舀酒，不小心还把酒撒了一地。
见状王叔噗嗤笑出了声：“喜欢你啊，傻小子！”
“噗……”唐玉树一口面条喷了出去。
“怎么着，你不喜欢阿辞？”王叔笑道：“得了吧！不喜欢人家你干嘛帮忙。”
——所谓的帮忙，是指几日前下工回家时，路上撞见的一场小事故：当时阿辞在前走着，路过一户修葺旧院的人家时，差点被突然坍塌的脚架砸到。当时唐玉树见状，箭步冲上去，揽过对方的肩膀就地翻了几个滚儿。
“谁见了都要救人的！况且——当时我还以为阿辞是个男的，哪谈得上喜不喜欢。”唐玉树心疼地看着桌子上被自己喷出去的面条。
王叔则在一边笑出了茶壶烧开的声音。
吃饱喝足准备进家门时，唐玉树被胖姑拦下，对方又塞来一条烧鱼。
唐玉树连连拒绝：“自我来了陈滩，已经白吃了你三四条烧鱼了，可不能再收了。”
只见胖姑生生就掉下眼泪：“林公子今日给我们发难了，说不让我们在这儿摆摊。”
唐玉树皱了皱眉头，笑道：“你们摆摊在着里多好，出门儿就能吃着好的……他为什么不让？”
胖姑用手背把眼泪和胭脂在脸上抹来抹去：“性子这么跋扈，谁能容得下他？料想这林瑯也是处处挤兑你吧？”
唐玉树苦笑：“照旧摆着就是了，回家我去和他说说……”
说罢便去推门，却发现门从里面反锁着。
唐玉树敲了几声后，依稀听得一声瓷杯落地的声音，得知人在里面，唐玉树便又敲了几声。
却还是无人应答。
“故意的！”胖姑花着脸在背后添油加醋。
唐玉树脸上还是挂着笑，心里却也不舒服了起来。如此站了半晌，还是没等来开门的人，唐玉树又重重地捶了几下，这次的敲门声中便带了一股怒意。
众人都察觉到唐玉树的情绪变化，眼巴巴看着也不敢作声。
——“林瑯！”
唐玉树中气十足地喊了一声。
——“开门！”
还是一阵安静。
唐玉树这下真正恼了。
只见他退后几步，然后向着门的方向冲了过去，借着力蹬了几脚便攀到了两人高的门檐上，然后虚空一个跟斗，就翻进了大院。
留下众人个个瞪着眼惊异，互相对望不敢吱声。
只听得门内稳稳的落地声，疾步走路声，一脚踹开厢房门声。
所有人都屏住了气，等着下个片刻即将一触即发的吵闹声时，却听得重重的脚步由远及近，门栓被慌张地打开，门从里面拉开，唐玉树喘着粗气扛着昏厥的林瑯。
——“快——哪儿间有郎中？”
☆、第四回
第四回热心郎负气抄棍棒冷面人受恩转心情
“经查验——陈滩镇七十二户房产纠纷案中，由于原告人呈上的证据房地契系伪造，所以本官判定如下：宅子归唐玉树所有，而林瑯——你还是回金陵去吧！”
林瑯摸不着头脑：“大人明察！这房地契白纸黑字，怎么可能是伪造的呢？”
而坐在堂上的县太爷始终保持着一个神秘微笑，像是看林瑯笑话一般，并不应答。
这种莫名其妙的反应让林瑯怒不可遏，于是破口大骂道：“你这糟老头！天理何在！”
正在发作，此时身后突然传来一个熟悉的声音：“大胆竖子！竟敢咆哮公堂！”
被怒意占据的头脑中又迅速滋生了一股错愕，林瑯回头，果然对上了料想到的那个身影：“爹？”
只见林员外逆着光站在那里，脸上横亘着阴鸷的表情：“你不仅敢忤逆父命，还敢在这里顶撞大人，看我不锯了你的狗腿！”说罢，便喊人道：“都给我上，今天我不好好教训一下这个不孝子，我的姓就倒过来写！”
随着林员外的话音落地，公堂上突然涌入十余个刽子手，有的磨着锯子，有的则扛着刑枷，有的上前架住了林瑯。三下五除二便团团把林瑯制服，用刑枷锁好了林瑯的双臂和脖颈，任林瑯如何挣扎都无法脱身。
接着，林瑯感觉得到右边的裤腿被卷过了膝上，小腿胫骨处，一阵切肤的冰凉袭来，于是一阵“呲呲呲呲——”的锯子声便响彻了公堂。
“不——！”
林瑯倏然从床上坐起，一眼便看见了自己那条伸出了被子之外，完好无损细嫩如初的右腿，才意识到只是一场噩梦。
然而那阵刺耳的“呲呲呲呲——”声并没有因为逃脱梦境而一同消失。
林瑯一边揉着惺忪的睡眼一边怒气冲冲地下床，重重地推开厢房门扉，对着院子里正在用锯子锯木头的唐玉树大喊道：“你吵死啦！”
唐玉树被林瑯突如其来地怒喝吓了一跳，只得随口打招呼道：“风寒好多了？”
“用你管！别锯了吵死人了！”
唐玉树一时不知道该怎么办：“可我要做事啊。”
“我不管！”
唐玉树应付不过来林瑯的无理要求：“可这里是我家……我做啥子都行吧？”
“我家”二字将林瑯的起床气推向了最高峰：“这里是我家！我家！——等两月后查出真伪，我看你这个骗子怎么办！”
“……我不是骗子。”
“你还不是骗子？真不知道你的家人会不会因你而羞耻！”
这下唐玉树被激怒了，从身侧迅速抄起一根棍子就向林瑯劈了过来。
林瑯其实是怂了，也察觉到自己方才的咄咄逼人过分了许多，可面子上抹不过去，便强撑着不肯躲闪。视野之中棍子已然离自己仅有三寸距离时，林瑯吓得闭上了眼睛缩了脖子，预备好要承受唐玉树的暴怒一击。
惊心动魄地等过了良久，还是没挨到那一棍儿。
林瑯睁开眼，对上近在咫尺的唐玉树的怒视。对方因愤怒而涨红着一张脸，眉头拧在一起，眼神中充斥着从未见过的愤怒。
俄而，紧促的呼吸渐渐平复了下去。
林瑯终究没站稳脚，向后跌了一步。
“我守规矩，要不得打老百姓，不和你一般见识——我去上工了！”边说着，边随手把棍子丢在了一旁，唐玉树走回自己的“领地”，小心翼翼地用布包好了方才锯了一半尚未完工的东西，便出门去了。
院子随着唐玉树的离开重新变得安静起来。
林瑯深深打了个哈欠，准备回屋子里继续睡个回笼觉，却突然对唐玉树锯的东西好奇了起来。上前去翻开用布包得仔仔细细的包裹，才发现里面是一块手掌宽的木牌。
“这是什么玩意儿……”林瑯研究了许久都得不出结论，索性重新放了回去。
拐到茅房撒了一泡尿，再回到厢房往被窝里一躺，林瑯才意识到——“我怎么有了被子？”
于是昨夜里恍恍惚惚地记忆开始浮出脑海。
——昨日外出购置什物归来之后，风寒之症便发作得严重，浑身发烫却又没有力气，于是就早早躺在了床上。约莫记得是酉时末，半昏半醒间听到了唐玉树的敲门声，本来准备撑着沉重的身体出去给烦人鬼开门时，却在下床的那一刹那全身力气像是被抽走了一般，接着便摔倒在地，陷入了无尽的黑暗之中。
依稀听得到唐玉树那难听的异乡口音：“醒醒，你怎么这么烫呦？”
最后的一丝求生意志让林瑯顾不得对唐玉树的偏见，昏迷间紧紧攥着一根救命稻草：“救救我——我还没活够呢……”
接着自己便被唐玉树扛了起来往外跑。能听得到对方胸腔里呼啸的粗气声，感受得到对方蒸腾的汗水，可却偏偏就是醒不过来。
林瑯在松软的被子里伸展了一下渐渐恢复力气的手脚，突然察觉到自己方才似乎做错了什么。
睡一阵醒一阵地捱到了傍晚时分，林瑯终于爬出了被窝。
虽然烧已经退了，可大约是一直都没有进食的关系，身体还是有些虚弱。之所以一直躺着不出门，一是因为实在无事可做，二则也实在是不想出门面对有关于陈滩的一切。
可腹中空得难受，五脏六腑似乎都已经揪在了一起，只得穿好衣服出了宅邸。
一出门便被胖姑堵上，她伸手道：“十文钱！”
林瑯搞不懂状况：“啥？”
“十文钱。你欠我的。”
“我怎么欠你了？”
胖姑环抱着手臂翻着白眼：“你因为不盖被子染了风寒。昨夜玉树哥大半夜挨家挨户敲门替你找被子，刚刚好我有富余的，才能匀你一条——你可别不认帐！”
林瑯眉头一皱，可也没话说。从腰间的钱囊中摸出十文给了胖姑，转身便走。
走了没几步，便又听到面摊王叔在向自己招呼：“林公子，来吃面！”
林瑯没有心情也没有力气再去寻别的吃食，便走向了面摊。只见最外侧那张桌子前，坐着一个脏兮兮的小乞丐。
林瑯心生嫌弃，捏着鼻子绕到另一端，边向王叔抱怨道：“怎么什么人都招待？”
林瑯这厢话音刚落，那小乞丐就抬起了头，露出额发下乌溜溜的眼睛，瞅了一眼林瑯。
“都是苦命人，能帮一顿就帮一顿。”王叔说着，先端上一碗乌漆漆的药：“也到时间了——先把药喝了再吃面。”
林瑯皱着眉头：“这是什么药？”
“昨天你病了，大夫给开的——玉树说家里没锅碗瓢盆儿，我就说先帮着你熬一下药。大夫叮嘱了每日酉时喝，这不时间也差不多了，正准备给你送过去，你自己就先来了。”
林瑯心里倒是暖和了起来，渐觉无论是那个偏爱着唐玉树的胖姑，还是眼前这个卖面的老鳏夫，都变得没那么讨厌；这镇子地方虽破，可人心其实都还挺好的。思索着，便趁热喝了药：“谢王叔了……”
一副药下肚，身体也变得舒服了许多。
阳春面也适时被端了上来，只听王叔关切道：“给你多加了姜丝，驱寒。年纪这么小，一个人出门在外的，没人照顾……都什么天气了还不晓得要盖被子？”
林瑯皱着眉头：“买不着啊！这破陈滩，都没个卖被子的地方。”
“死脑筋！那玉树不就给你找着了？”王叔笑道：“看你也是没自己打理过日子的贵公子，咋不在家中享福，一个人跑出来了？”
林瑯吞下一口热腾腾的面，言简意赅地解释道：“想做买卖，我爹不让，偏让我去读书考功名……前几日大闹了一场，就溜出门来了。”
“不能在金陵待，好歹也去个别的地方吧？姑苏，扬州，要做买卖，哪儿不比陈滩好？”
“你以为我愿意来这儿啊？”林瑯没好气地说道：“这不姥爷留给我一栋宅子吗？本是打算前来变卖了，当做生意的本儿，哪想知却被一个骗子给占了？”
“别这么说玉树，事情可没拍板儿呢……”王叔知道林瑯和唐玉树两人看不对眼，便赶紧转了话题：“你想做什么买卖？”
“没想好呢。”
“没想好？……王叔告诉你，无论计划做什么，这营生总是要自己喜欢的。自己都不知道自己喜欢啥，咋做得成？”
“啰嗦……”被王叔点到死穴的林瑯反呛一句：“还用你一开面摊的教我？我可是走过丝路的人！”
呛是这般呛过了，可心里却明白，自己着实是被王叔的教诲打着了痛点。
话说过了酉时，这厢正巧唐玉树也下工。
打远便看到林瑯坐在面摊上大快朵颐，唐玉树径直走了过来，先和王叔叫了一份阳春面，便坐在了林瑯同一张桌子旁：“今天早上的事是我不……”
“你不能在这里吃面！”林瑯下意识地抵触唐玉树。
唐玉树摸不着头脑：“……可是王叔这里便宜又好吃。”
“那你不能在这张桌子上吃！”
唐玉树觉得林瑯不可理喻，也不想多纠缠，站了起身换到了另外一张空桌上。瞅着桌上还剩的大半碗面，向王叔打趣道：“第一次见有人吃王叔做的面，还能剩下的。”
王叔听了夸奖，笑得开怀：“刚有个小乞丐来讨饭，我顺手给下了一碗面。许是吃不惯吧……”
“小乞丐还挑食？”唐玉树笑道。
林瑯那厢吃了个大饱，站起身来边说着“结账”，边摸自己的钱囊。
王叔伸手等了半天，却见林瑯突然脸色煞白瞳仁急缩：“我……钱囊呢？”
王叔还在那边安慰林瑯：“别急，一个囊子嘛……”
林瑯却近乎咆哮地喊了起来：“里面有一百两……”
“一百两”这三个字让整个喧闹的财神府市集突然安静了了下来。
须臾之后，只听一声拍案。
唐玉树站了起身：“方才那小乞丐呢？”
☆、第五回
第五回假张骞无端遭训斥傻顺儿有心捉玄机
跟在唐玉树身后边大呼小叫着“站住别跑”，足足追了有一刻钟，终于在一个死胡同前停下了脚步。
林瑯也顾不上平日里那副贵少爷的排面，一屁股坐在地上，靠着墙喘着气翻着白眼。
小乞丐已然无路可逃，躲在胡同最深处的柴火堆下铁着一张脸，冷冷地盯着步步逼近的唐玉树，一言不发。
“把钱囊交出来！”
小乞丐并不照做，攥着钱囊的手因紧紧用力而微微发着抖。
唐玉树左手抱右拳，捏得骨节“咯咯”作响，作势想要吓唬那孩子乖乖就范：“我就晓得事有蹊跷——讨来的饭都不肯吃完！”
哪知那小乞丐丝毫没有畏惧。
在唐玉树距他不到两丈远时，突然跃起身来，从身后的柴火堆里抽出一把镰刀，横在面前：“别过来了！我会武功，仔细伤到你！”
这个突然的举动和言辞自然没有吓到曾身经沙场的唐玉树，倒是生生让林瑯一阵激灵。
——虽说那镰刀上锈迹斑驳早已钝敝，可想也能想到那一把敲在脑袋上的后果。
方才剧烈追逐之后林瑯还没缓过来气力，过度喘气致使嗓子眼儿里一阵生疼，却还是连滚带爬地撑着墙站起来，扯着嗓子道：“别别别——别犯傻！你抢钱被抓最多只会被关而已，杀人却是要掉脑袋的！”
这番利害分析并没有撼动小乞丐的心思。
只见那比唐玉树矮了大半个头的孩子，眼中全无恐惧之色，反而背向绝路，迎着唐玉树缓缓地迈出了步子，姿态活像一场血腥猎捕前，谨慎度量算计的野狼。
从小生长在大院高墙之中的林瑯从未见过这等场面，被吓得只觉脚下发虚，顾不得被窃重金之恨，下意识地转身就开溜。溜出了半步又跌跌撞撞地转了回身，伸手想拉唐玉树的胳膊一起溜。
却不料扑了个空。
——只见唐玉树迅速地冲了上去，在与小乞丐咫尺距离之时一侧身体，同时用极快的速度便欲牵制对方握着镰刀的手臂。可那小乞丐也身手高明，轻轻将身一躲，须臾间把镰刀换了只手，反握着刀头处用镰刀的木柄向唐玉树的右肩处猛然劈下。
猝不及防地见识了这几下你来我往的过招，林瑯魂儿都飞走了一半。往日里只在说书人口中听过的桥段，此刻竟上演在自己面前。
林瑯就地站着也不是逃开也不是，急得团团转。
焦急间，只见唐玉树伸手握住了那小乞丐劈下的木柄，脚下似打滑一般，整个身子向后倒去。林瑯一声惊呼将将从喉头发出时，却又见唐玉树脚下虚空一扫，重重踢在了小乞丐的胫骨处。
这一脚让小乞丐失了重心，跌倒在地。握着镰刀的手松懈了力气，被唐玉树迅速夺下。
接着唐玉树反身一个打挺站起，将镰刀逼在小乞丐面前三寸处：“把钱囊交出来！”
林瑯差点儿没忍住，要替唐玉树鼓掌助威。
接过唐玉树抛来的钱囊，林瑯吊在胸口的那场气才顺利呼了出来。
见小乞丐已然受困在唐玉树的压制之下，林瑯迅速藏起了方才手脚发软站不住身的怂样，整了整衣领阔步走上前来，壮着胆子道：“年纪轻轻有手有脚，身手还这么麻利，为何要行窃？”
虽是战败，小乞丐依旧铁着一张脸，简短作答：“缺钱。”
“谁不缺？”林瑯把钱囊仔细地塞进了怀中：“起来——随我去公堂！”
“不去！”小乞丐躺在地下一动不动。
“嘿——你这小孩！”林瑯气不过，伸手便要去扯对方的肩膀，却被唐玉树拦下。