第229章 阴氏祖宅9
“我没杀人, 我只是——”
翠色衣裳的侍女目送着两人离开。她缓缓起身，抱着她那枚腐烂的、脑浆四溢的头颅，似哭似笑，“我走进房间, 老太爷已经死了。他死在地上, 就像是一团佝偻的死肉, 边上都是黑糊糊的血。我走到他边上查看, 已经出现了尸僵。我打算去通报老爷……”
她鬼魅般地朝前几步，抓住了其中一个玩家的道袍。
对方猛地一惊，朝后退了一步，道袍被撕下来一大块。翠屏的脸色有种古怪的漠然, 呓语道：“就像这样！那时候，老太爷的尸体忽然冲我伸出手, 我也是这样躲开的……我为什么要躲呢？”
“如果那时他的头颅碰到了我，或许就不会变成现在这样了。”
“所以，”翠屏轻声说, “老爷说我害死了大家。你呢？你们也是这样觉得的吗？”
*
阮雪阑睁开眼睛，四周黑洞洞一片, 弥漫着腐烂的霉味。
这是一个极逼仄的空间。少年恐惧地抬起手，试图推开眼前厚厚的壁障。指甲划上棺盖, 却只传来一阵粗哑的嘎吱声。在黑暗的环境中，他的身体仿佛不属于他，而是属于一个已经死去的老人。阮雪阑用左手摸向右手, 枯槁的皮肉松松垮垮地搭在鹰爪般的骨头上。
他完全没有搞清楚情况，只觉得一切再糟糕不过，惊惧地摸向自己的脸。
——那是一张皮肉腐烂，布满皱纹的死人脸。
阮雪阑从肺腑间挤出一声绝望的尖叫, 他在棺材里挣扎着，幸好脖颈下压着一枚枕头，否则一定会把自己撞伤。外面有匆匆的脚步声响起。
随后在他的棺边见怪不怪地停下。
“又在……”中年人浑浊的腔调，“这忌讳真是厉害……上师，我已经请道士念了镇魂咒，但还是毫无招架之力。他老人家早就死了，总不能让我阴家上下给他陪葬？”
“这是‘落枕空亡’，”一个尖细的声音响起，煞有介事，“怨气实在是大。老爷，这也是您的不对，三年前老太太死时，不是也把老太爷的丁忧报上去了么？既如此，何必要等到今天，三年前若是就把他杀了……”
“朝廷降罪下来，那可真是——”
老爷的声音停住了，“谁想到他死的这么晚？我已经往他的枕头里放了符。只可惜，我没有想过会触犯了忌讳。”
棺材中腐臭的气息愈加浓厚，那是年迈之人的皮肉长期接触褥子，不见天日时会闻到的潮湿的霉味。这股味道让阮雪阑几乎窒息，他含着眼泪，无力地敲击着棺壁，但只要他一开口，所有的呼救就都变成老人嘶哑又颤抖的喘息，像掰开一截衰朽的木头。
“你们只要派几个小辈，到他的床前哭一哭，便万事大吉。”
上师略带谴责之意，“连表面功夫都没工夫做。也怪不得他最后几乎摔下床，还要扯着那侍女的裙摆。要我说，老太爷是你家长辈，就算是牺牲自己，也不愿与子孙发难的。恐怕眼下的局势也并非他所望。”
“您也知道，犬子好容易熬过丧期，眼看着升了官，我们那时候都在庆功宴上，哪有可能陪在他床边？”
“哼，我看你们就没人去过！”
棺材中的少年浑浑噩噩地听着这些话，感觉和天书一般。
但情况却越来越糟，他渐渐地觉得自己的骨头也松动起来，仿佛被泡在一汪腐臭的死水中，抬起眼睛只能看见黑漆漆的木盖。
他不安地扭动着身体，忽然感到自己真的变成了一个老人，或者一个在床上等待着腐烂的人形。这棺材是他的枕席，而他的床榻又和棺材无异，死亡的气息每一秒都比之前更浓。枕着的枕头传来细细簌簌的声音，就像是有虫子正在啃食他的皮肉。
某种绝望感涌上他的心头。
只不过是稀释了几千倍的绝望，因为他并没有像是真正的死者那样，确切地数过等死的日子。但那种窒息感还是几乎隔绝了他和整个世界。
外面的对话还在继续。
“府里这副模样许久了，是要接着做法事、守喜丧，还是……”
“那十几个道士，”上师却忽然变化了话题，“他们都多少知道了这里的底细，阴老爷，你打算拿他们怎么办？”
“自然是一个也不能留。”
“那么，他们现在也都算入了阵。老爷要他们都做替死鬼，再好不过。只是，一是不知道有没有合适的人选，二是不知老太爷的亡魂是否按捺得住。就比如……”
他的声音忽然突兀地停住，就像是被裁纸刀割开。阮雪阑听到脚步声又朝着他靠近，有什么东西在棺盖上古怪地滚落。两道视线似乎隔着棺盖刺到了他的身上。
“就比如，在这棺材里待着的，恐怕不是老太爷本尊。”
隔着上好的金丝楠木，阮雪阑觉得自己的心跳到了嗓子眼，但诡异的是，他胸口一片寂静，根本就没有心脏跳动的声音。他虚弱地呻吟着，声音粗哑又凄厉，而棺盖此时却有了松动的迹象。厚重的木头一寸寸被推开，外界的光打到了他孱弱的眼皮上。
所谓的上师此时流露出了一点欣喜的神色，对着老爷煞有介事地做了两个揖，
“天无绝人之路，老太爷还心念着您和少爷，这不，替我们把替死鬼给找来了。只要用这人重演一遍他死前的模样，阴家日后大富大贵，便有望能保了！”
老爷附身往棺材内看了一眼，神情也是大喜。
“好好好，”
他一连说了三个“好”，随后又有些疑虑地端详着棺材里的这张脸。阮雪阑浑身难受，但哪里也使不上劲，只听见老爷说：“只是，我昨晚安排到那间房里的，并不是这个道士，而是另一个棘手的人……”
“再棘手也不足为惧，”
上师摆摆手，“以阴宅为阵，给老太爷送上十数个祭品，非但能化解‘落枕空亡’之死局，还能转祸为福。你说的那个人现在不死，日后也得死——”
“是在说我吗？”
带着笑意的声音忽然响起。
站着的两人立刻转过身去，恰好撞见一个鬼魅般的人影。没有人注意到他是从什么时候出现在墙角的。那人皮肤苍白，眼底一枚鲜红色的小痣，漫不经心地玩弄着指尖薄薄的、糖果形状的一枚贴纸。下一秒钟，贴纸被他的指尖啮咬开来，变成了落在脚尖的碎末。
游吝的嘴角弯弯，一副觉得眼前的一幕很有趣的模样。
但落在外人的眼里，这个莫名其妙出现的人带着一股天然的危险气息，他神色带着笑意，眼眸却冰冷。碎纸片从他的指尖落下，他向上扯了扯黑色的手套。
“我原本不想打扰你们，”
游吝彬彬有礼地说，甚至礼貌得有点夸张了，“比如你们莫名其妙的忌讳，以及那些杀人计划——无论是已经杀了还是将要去杀。我是说，我也没有救人的意愿。但我恐怕再不开口，就要听到我的名字了。”
上师厉声说：“你是什么人？怎么会在阴家祠堂？”
他身材矮胖，秃顶，胡须也稀疏，整个人就像是一枚光洁的鸡蛋，身上却穿着仙风道骨的道袍，绣着金丝，质量看起来比他们这群假道士要好得多。
“我是那个‘不足为惧’的人类呀，”游吝微笑着眨眼。
他整个人站在阴暗处太久，以至于很快就暴露了本性。这时候并非深夜，但祠堂内部已经滋生了许多黑暗，他站在一片林立的牌位之间，仿佛在墓碑之间。
“上一次来这里的时候，”游吝的瞎话张口就来，“有东西落在祠堂里了。所以才想着再来找找，这可真是不巧，听到了你们的谈话。”
“胡说，你能有什么东西——”
“炸弹。”他耸耸肩，“我手头的热兵器不够了。真遗憾背包的空间有限，而这个世界又没有合适的武器库。或许这就是我不喜欢这里的原因。”
老爷的视线移向那位上师。
在人类的视角中，他终于第一次见到了这位老爷。这是一个干瘦的中年男人，脸上蒙着一层黑气。这不是一个比喻，青黑色的雾气挡住了他的五官，让他看起来格外诡异，又有点滑稽。老爷请示般地和上师对上视线，下一秒，他们脚下的地面隆隆地震动起来。
“你不该再来这里。”
老爷沉声说，“这地方不欢迎你。”
室内霎那间昏暗下来，角落处的影子若隐若现，他们都长着漆黑的眼睛，有的还不止一双。游吝仍旧保持着嘴角弯起的表情，朝前走了一步。他的手指间多了一枚匕首，刀锋轻薄，闪烁着银亮的光芒。
游吝没什么诚意地说：
“我想我们可以好好地谈一谈，就当做个利益交换。我不介意你把其他人都献祭在阵法里，只要我能拿到我想要的东西。”
十成十的反派发言。
角落的阴影竖立起来。在祠堂诡谲的光影中，他们像木偶般一步步前行着，迈着诡谲的步伐，逐渐将人类包围起来。老爷冲着上师点了点头，对方半阖眼睛，手掌翻转着，仿佛结了个什么印，四周刹那间又冷了几度。
“你没有任何筹码，”阴森森的声音响起，“你身上只不过有一柄匕首，一些符咒，莫名其妙的道具和十几颗糖。照我的观察，你甚至算不上一个真正的道士。同样的伎俩不会生效两次，这里没有任何炸药——”
人类的指尖漫不经心地碰了碰左手边的牌位。
声音停顿了，随后变得更恶毒了几分，“而且，谁要是毁坏了牌位，阴氏的祖宗就会降下诅咒。这是忌讳，尤其对外来者而言。在祖宗降罪于我等以前，你会先一步死无葬身之地。”
“你们似乎很看重忌讳啊。”
游吝同样漠然地收回手，慢慢地说，“‘落枕空亡’……风水学上，指老人断气时头颅没有倚靠亲人，而是落在了枕头这一死物，犯了大忌。这个说法不错。然而一般不会招致如此严重的诅咒。可惜他的枕头也有问题。‘寸土无光君莫犯，亡人受病子孙穷’，如此谶言，对阴家来说恐怕十分严重。你又为此杀了不少人……”
“你若是要在这里装道士，就和你的那些同伙去念镇魂咒！”
老爷忍无可忍，
这个人从进入阴宅之后，就没有做过一件和道士身份相关的正事。此时此刻竟在这里夸夸其谈，他身边的阴鬼如提线木偶般前进着，而游吝笑了一下，接着说：
“最关键的是时间。我在进阴宅前，就看到红纸的对联，上面写着……嗯，写着‘大小孝期一日除’。这段日子对你们来说很关键，以至于不能声张‘这里又死了一个人’，否则功名利禄又要再拖延个几年。以防万一，你们处死了大部分下人……”
游吝朝后退了一步，“好吧，我想你们太热情了。”
那些阴影汇聚成的人挥舞着手臂，他们的面容扭曲成一团，又整齐地朝前迈进一步，收缩了包围圈。它们几乎就要在人类身上划出一道道印子。而老爷阴沉着脸色——虽然他的脸无论什么表情都是阴暗的——并不想听人类再说一句话。
人类指尖的匕首对这些怨灵来说起不了任何作用。
他后退时碰到了身后的木桌，桌上的牌位发出轻微的响声。上师半阖着眼睛，一副虚怀若谷的模样，而游吝瞄准了他那张白面似的脸庞，忽然松开手指，笔直地将刀刃掷了出去。
刀尖锋利，危险地擦着上师的脸颊滑过，逼开了他窄缝般的眼睛。他用那双黑豆般的眼眸怨恨地看了游吝一眼，嘴中喃喃地念诵着什么。人类忽然觉得有什么东西从自己的脚跟处生长出来，将他牢牢地钉死在原地。
“你的确很棘手，”对方缓慢地说，“但也就到此为止了。你同样深陷于我的阵法之中。”
阵法成型有诸多条件。
游吝没有品尝阴府的食物和水，身上也没有穿着道袍，这导致阵法对他的控制力微弱了几分，但是，人类在阵眼处过了一夜，同时也使用了阴府提供的符咒。假如说他们这批人从走进阴府开始就走进了一个局，那游吝也难逃它的掌控。
上师微笑着伸手抹去脸颊上的血痕。
“你不是我们要找的替死鬼，在这里杀了也无妨。”
而游吝往上弯了弯嘴角，他轻声说：
“那么你身后的那位‘替死鬼’，死了也没关系吗？”
上师猛地瞪大眼睛。
他忽然意识到自己并没有听到刀刃落地的声音。
转过身去，他的视野被一个苍白的人形占据。这不是他熟知的鬼魂，鬼魂死于怨气，身上多少都有污浊的地方。而面前的“鬼”则显得没有瑕疵，银白色的发丝从肩头垂落，一双眼睛像是午时的天空，带着一点青灰的蓝色。他的手中握着那把匕首。
刹那间，众人的视线聚焦在卡戎身上。
而卡戎俯下身，刀刃正对着棺材里人类的心脏。
*
卡戎握着手中的匕首。
他不习惯握着这样一把实体的刀刃，上面还残留有游吝指尖的温度。他同样也不习惯将一柄利器置于一个鲜活人类的胸口。阮雪阑惊恐地看着他，脸色难看，少年此时古怪地佝偻起来，动作也显得迟缓，仿佛身体里换了个老人的芯子。
他喃喃地说：“不要，不要，救命。”
而卡戎反复计算了好几遍安全距离，才又把刀刃向下压了压。
他身边两人的脸色都肉眼可见地变了。
导致阴府变成这样的，是老太爷的死亡留下的诅咒。而老太爷亲自找来了解决之法，也就是此时棺材里的人类。他晚一点自然要去死，但不能现在死，活人是拗不过死人的意见的。他们无法忤逆老人找来的关键对象，因此，游吝又一次次死死地踩在了他们的禁区。
游吝身边木头人般的阴影停住了，阴影汇聚成的刀刃就悬在他的头顶。
人类断断续续地大笑起来，几乎喘不过气。游吝的笑声回荡在这件空荡荡的祠堂，笑够了，他闭上眼睛，长长地叹出了一口气。
“现在呢？”他问。
那是一柄普通的匕首，或许对在场的所有人都造不成太多的伤害，毕竟，这是个荒诞不经的世界。——除了这里唯一一个脆弱的人类，已经近乎晕厥。
而卡戎，尽管他没有太多力量，但看起来完全有条件杀死人类。
只有卡戎知道自己在狐假虎威。
他不会真的把匕首捅进任何人类的心脏，这违背了他最大的核心原则。刀尖锋利，阮雪阑拼命地含着腰，而刀刃始终冰冷地紧贴着他，如那双冰蓝色的瞳孔般不带任何感情。卡戎的指尖没有颤抖。
但他正在压抑自己的应激反应，成千上万条的警告在他的脑海中闪过。
游吝承诺过……
“你让他放开刀，”上师审慎地说，“我们会答应你的要求。”
“噢，”游吝眼底的小痣随着他提要求时的语句，仿佛在微微地发亮，“让我想想——我要带走那枚枕头，因为那是和任务目标最接近的东西。与此同时，我还要上一次你给过我的东西，只是再要一份，阴府家底殷实，应该不会介意？”
这似乎是一个略微逾距，但仍旧能被判定为合理的要求。身着道袍的上师朝着老爷看去，对上那张阴沉的脸，无声地点了点头。
卡戎松了口气。
配合游吝演这场戏，对他来说多少还是有些心理压力。他的指尖不再攥得那么紧，以至于能够清晰地感受出刀柄上的暗纹。
阮雪阑看起来只恨自己此时为什么没能赶紧昏迷，他紧闭着眼睛，一副马上就要命丧黄泉的模样，以至于错过了人工智能眼眸中一串鲜红的报错，以及流露出的近乎庆幸的神色。
“那么，”上师说，“快点结束这场闹剧——”
“不对。”老爷却忽然开口。
卡戎的指尖又重新分毫不差地扣紧了。
他感到有一道目光如锋芒般落在了自己的身上，那位即将第二次上游吝的当的老爷阴晴不定地思索着，打量着他，打断了另一人的判断：
“上师，您再看看。我对这道士和别人说过的话有印象，他的背后灵心思纯善，从未杀过人，也不会真的下手。千万别上了他的当。”
“嗯？”
身着道袍的大师也仔仔细细地打量了一遍卡戎，犹豫着说，“他的身上的确没有凶煞之气，但我也没有见过这样的灵体。唔，这倒是符合道典上关于善灵的记载……”
糟糕。
阮雪阑没能成功昏迷，仍旧或多或少听到了旁人的说辞。他恳求般地睁开眼睛，望向手持刀刃对准自己的卡戎，还有他披散着的银白色的发丝。人类的瞳孔能够触发卡戎的保护机制，人工智能尽可能将他的注意力放在了他身后的游吝身上，倾听着室内的声音，将游吝的呼吸声从潮湿的空气中剥离。
平稳的，丝毫没有任何动摇的呼吸。
人类再次开口时，声音中甚至带着轻微的笑意：“我没想到，你们在最后关头还会功亏一篑。怎么，你们是想要牺牲这个祭品的命，来试一试我背后灵的品德？”
“你曾说过，你的背后灵‘心善’。”
“偷听是个糟糕透顶的习惯。”游吝眯起眼睛，“妄下判断也是。”
刀柄的温度一点点褪去，在不和人类肢体接触的情况下，卡戎并不经常开启温度模拟功能。刀刃一如既往地冰冷，只需要再向下压一压，就能划破人类的皮肉，刺穿他的骨血，切开他的心脏，让这条生命在手下逝去。
人工智能能够冷静地思考这一切，并不意味他会这么做。
老爷却也沉着嗓子说：“如果他真的能下手，你不会说这么多话。我想你不介意让我们先见识一下。”
“当然，”游吝漫不经心地说，“当然。”
卡戎敏锐地捕捉着他声音中的任何一点不同的情绪。他的指尖仍旧是垂直的刀刃，而他的眼睛不能回头看，只能看着面前脸色煞白，楚楚可怜的气运之子。对方毫无还手之力，就像是刀俎上的一片雪白的鱼肉。
这是关键的抉择。
偏向这一边，偏向那一边，往往只需要一个微小的动作就能决定。
人工智能感到又一道视线注视着他，而这道视线漆黑冰冷，他熟悉这种疯狂。游吝盯着他，低声开口：
“卡戎，动手。”