第245章
是夜, 高梦棠一会儿想着父母本打算将它送进碎纸机口中、抹去他存在过的一切痕迹；一会儿想着肖缇恩家仆的邀请，一会儿想着尹明乌的死和他留下的笔记。
睡前，高梦棠又翻开了尹明乌的笔记看了看。里世界的语言和通用语很像, 都是一个个的字, 只不过, 里世界语的笔画更复杂, 轮廓更奇怪，像一个个微缩的法阵。
他本不懂里世界语, 看着看着, 不知为什么, 高梦棠竟觉得这些字迹隐约又认识了，很清晰地一个接一个往他眼睛里蹦，他甚至看懂了一句话。
经常看隗维学习里世界语, 他也跟着学会了一点儿吧。
高梦棠没多想，合上笔记本, 头一歪，睡着了。
这一夜睡得很不安稳, 高梦棠先是梦到了【黑商】, 梦到他们的第一次交易。
“用你自我蒙蔽、自欺欺人的本领来交换, 如何？”黑商问。
高梦棠回答“好”。
随后他的视野逐渐清晰, 即使不依靠护眼蓝莓, 双眼视力也能达到5.0
好奇怪的交易，什么叫自我蒙蔽、自欺欺人？直到现在, 高梦棠也不能完全理解，他翻了个身，抱着枕头，继续呼呼大睡。
这一次, 他又梦到了阿撒托斯之矛在黑塔中乱飞，把贤王的王座戳得叮叮当当一直响。
第二天早上六点，隗维做好早餐，等着那两人起床，一直等到九点，他们还在睡懒觉。隗维忍无可忍，先把高梦棠揪了起来。
“早上好呀。”高梦棠迷迷糊糊地说。
隗维皱了一下眉头，好像有些困惑，但困惑的表情很快被愤怒取代。
“您老打算睡到什么时候？已经九点了。”
高梦棠：“唔，现在就起。”
他半梦半醒地飘到餐厅，此时段颂也被揪住起来了，二人对坐，喝着微波炉刚热好的青菜香菇杂粮粥。
“阿维，你厨艺好棒，早餐很好吃。”高梦棠还没睡醒，头发乱糟糟地翘着，眼睛只睁开一半。
隗维抬着烟斗，表情依然困惑：“多谢。但九点吃饭，算不上早餐。”
“又没有什么事，干嘛起这么早，”高梦棠打了个哈欠，“天底下只有你一个人，什么事都没有的时候，还会10点睡5点起床吧！”
隗维困惑的表情更深了，眉头紧锁地看着高梦棠，仿佛他刚才说了一句难以理喻的话。段颂也抬起头，困得上下眼皮打架。
高梦棠打了第二个哈欠：“怎么了嘛？”
“学长，你们在说什么啊，”段颂很不满，“故意让我听不懂么？”
“诶？”高梦棠缓缓眨了一下眼，“听不懂什么呀？”
“您老没发现么？”隗维盯着他，“从您起床到现在，您一直在说里世界语。”
高梦棠：“啊？”
他猛然清醒过来，下意识地用里世界语又说了一句“怎么会这样”，随后迅速地捂住自己的嘴，仿佛说了句不该说的话。
“学习的速度很快。”隗维欣慰地说，“除了睡懒觉，您可以做很多有意义的事。”
高梦棠：“……”
他才没有学习，他只是自然而然地会说了。就好像……被遗忘的事，又被他一点一点地想了起来。
当天下午，他们开车回到月幡大本营，大门外，赫仑和白介正骂骂咧咧地扫地。
“怎么了呀？”高梦棠无意中又说了里世界语，连忙调整回来，“这些纸片是什么？”
月幡大本营建在一片绿草如茵、荒无人烟的平原上，此刻，草地上散落着无数巴掌大的矩形纸片，高梦棠捡起来一片，翻过来一看，先看到一个破碎的圆环。
破碎圆环是肖氏的家徽，这是肖缇恩700岁诞辰宴的请柬。
“这老不死的，知不知道什么叫信箱，信！箱！”赫仑用扫把指着月幡入口处的信箱，大声嚷嚷着，“送信有一百种方式，他选择了最让人讨厌的一种！”
请柬上写着：肖某本想将请柬送至您卧室的枕头上，奈何您阵营的防护系统着实强大，请柬送不进去，只好放在月幡大本营外。
：担心您收不到，多送了几张。见谅。
高梦棠再次无语。
至少证明月幡大本营固若金汤。
肖氏古宅在西洲，然而，生日宴举办的地点却在北洲，这让高梦棠很意外。
白介倒是觉得很正常。
“老大，巫师们的生日宴会，和你们的生日宴会可不一样，”白介说，“与其叫‘生日宴会’，不如叫‘找个借口杀人吃人然后把自己献给古神’宴会。”
正常人认为，生日宴会应该邀请三五好友狂欢一场共度良宵。但古神信徒认为，出生时，古神将他们带到这世界上，也会在某一个生日，将他们带回神的领域。
于是，巫师一旦举行生日宴，最重要的仪式就是——召唤古神。
听到这儿，高梦棠十分惊讶：“这不是自寻死路么？”
白介用力地点头：“十分认同。”
召唤古神的法阵，需要13人同时启动，其中一个位置，留给主办生日宴的人，他负责绘制法阵。剩下的12个位置，需要一大群巫师互相比拼，胜者才能站在古神召唤法阵旁。
至于怎样选拔剩下的12个祭品，就看生日宴主办者的安排，往往伴随着阴谋与厮杀。
赫仑：“古神召唤出来后，会发生什么？”
“把祭品带走啊。”白介理所当然地说，“直白点说，把选出来的12个人杀死。”
“古神被召唤出来时，会造成大范围伤害。为了不把自家老宅夷为平地，生日宴往往在老宅意外的地方举行。”白介继续说，“所以，肖缇恩一个西洲人，要去北洲举办生日宴。”
赫仑全身石化，瞪着眼睛一眨不眨足足半分钟，大叫道：“你们神经病啊，折腾一大通，就为了去死？”
“可以直接跳楼的事，却安排这些花里胡哨的仪式。”隗维语气里也透露着不理解。
白介耸耸肩，一摊手：“所以你们理解我一个正常人，出生在巫师世家，有多痛苦了吧？”
隗维又问：“肖缇恩会召唤哪路神仙？半死者么？”
“一定是祂。”白介说，“生日宴只召唤家族历代信奉的古神。”
“我生理学上的太太太太爷爷，曾主办了一场生日宴。选出了12祭品，但在召唤古神时，失败了。导致白家被嘲笑了100年。”
高梦棠本来坚定地要去肖缇恩生日宴，把黑塔的谜团搞清楚，听完白介的讲解，他道心动摇了。
为了真相付出生命，和花样百出的自杀，完全是两回事！
然而，第二天，高梦棠等人登上飞往北洲的飞机。
虽然这样的生日宴很蠢，但看一大群人，为了12个自杀位争得你死我活，岂不是很有趣！
生日宴的举办地点，导航中称之为“阿普伦村”，阿普伦是里世界语“睡鲨”的音译。外界看来，这是一座空无一人的废弃村落，实际上，踩着冻土层一路往雪山里走，再使用一点黑塔法术，会找到一座繁荣兴盛、人流密集的城镇。
建筑融合各个时代的风格：哥特式、维多利亚式、现代式，还有黑塔的歪歪扭扭式。道路较窄，没有任何交通工具。
远远看去，这座城镇杂乱又拥挤，但有一种神秘的黑暗魅力。
“真正的阿普伦！”白介兴奋地四处张望，“我只在私塾中听说过这里。”
阿普伦人生活在冰原，千百年来与世隔绝，又因为研究一些里世界巫术，时间长了，走上了一条与普通人类完全不同的进化之路。
“老师说，阿普伦人寿命更长、法术更强，完全不会说通用语。”白介滔滔不绝地介绍着，“他们为了捕猎，能变成……”
而这时，高梦棠的注意力，被一团毛绒绒、白花花，看起来很柔软的小动物吸引了。
“呀，是北极狐！”高梦棠喜爱地把小白狐狸抱在怀里，脸颊在它的毛毛上蹭来蹭去。
还没等高梦棠摸够那条毛绒绒的大尾巴，嘭的一声，北极狐变成一个皮肤黝黑、身躯佝偻的干巴老头，他弯曲的手指指着高梦棠的鼻子，用里世界语铿锵有力地骂了句脏话：
“被古神遗弃的愚民，你永远也得不到救赎！”
他一边骂，头发还跟着变色，从白色变成褐色又变成蓝色，骂够了，气哼哼地走了。
高梦棠维持着抱白狐狸的姿势，目瞪口呆。
“能、变、成、各、种、动、物、的、样、子……”白介呆呆愣愣，一字一顿地说下去，“还能拥有动物的异能。阿普伦人称之为自然融合。”
隗维：“拥有动物的异能？此言何意？”
白介：“比如北极狐，毛发会随季节改变颜色。冬天是白色，夏天是褐色。刚才那个老头，体毛拥有变色的能力。他的自然融合方向是北极狐。”
高梦棠被讨厌了，心情低落。一路上，再看到小企鹅、麝牛、驯鹿之类的动物，再也不冲过去抱抱摸摸了。
尽管这里的人与世隔绝，但同为古神信徒，肖缇恩的大名，在他们这儿也是如雷贯耳。
一路走来，节日氛围浓厚，只不过，外面的节日挂红灯笼，这里的节日挂骷髅灯。外面的节日放欢快轻松的乐曲，这里放的音乐很适合葬礼。
以常人的审美来看，阿普伦人丑得大同小异，相信阿普伦人看他们也一样。
“客人，下注么？”店铺员工冲他们喊，“赌一下谁能成为十二祭品。”
赌场员工拦在高梦棠前面，他全身皮肤疙疙瘩瘩，说话的声音也尖锐怪异：“下一注吧，我们已经选出了最有竞争力的50个人！”
他拿着一张名单，50个最有竞争力的候选人证件照印在上面，照片下方是他们名字的里世界语。员工个子矮，名单又很长的名单，下方落在泥泞的雪地上。
最有竞争力的50个人？会有我么？一定有吧！高梦棠信心满满地想，他若出手，巫师世家的长者也难以招架。
“我要给我自己下一注。”高梦棠拽着队友，进了赌场。
名单中有许多黑塔玩家，比如隗维、段颂和蔚乡尘。隗维还排在第一位。高梦棠看到自己的队友如此被重视，心情大好。
然后，他把名单从头到尾到了一遍，又从尾到头扫了一遍。
又从左到右、从右到左扫了一遍。
“怎么没有我？”高梦棠语气里带着点不满。
员工眼睛上的瞬膜一闪，表情迟钝：“你？你是谁啊？”
高梦棠和他大眼瞪小眼，这时白介通过心灵链接提醒：“老大，阿普伦人和大部分动物一样，通过气味分辨人。而且他们脸盲，他们看我们，就像我们看猫猫狗狗一样，分不出来谁是谁。”
“我听说有一个叫盲者的人，非常厉害啊！”赫仑比高梦棠还生气，“他怎么不在这张榜单上，你这是野榜！”
听到“盲者”这两个字，员工露出极为嫌恶的神情，呸呸吐了两口：“滚滚滚，别让这两个字玷污了我们神圣的赌场！”
一行人被哄到大街上，门在他们身后“砰”一声关上。
狂风吹过，卷起积雪，拍在高梦棠的脸上，很凉。
“往好处想，”白介紧张地说，“隗哥在榜单上，还是第一名，他们认同了我们的能力！”
还没等高梦棠说话，隗维先开口：“在下并不想大费周章地自杀，更不认为这是荣誉。”
“高首领，久违。你看起来还是那么受欢迎，为什么站在赌场外面？”一位身披黑色长袍的青年，儒雅地向他们打招呼，他脱下防雪护目镜，随手往后一扔，仆从慌慌张张地接住。
盯着他看了几秒，高梦棠想起这个人是谁了：何所之，古神信徒，身份卡【120法医】，他们在肖氏古宅见过，古神信徒中，他算是比较有正义感的人，高梦棠对他的印象还不错。
“隗先生，白苛和白菽的人肉好吃么？”何所之笑得云淡风轻，“哦，白介，你是白家仅存的血脉了，保护好自己。”
三句寒暄话，让三个人不开心。但何所之完全没察觉，古神信徒好像都没什么情商。
何所之挨个和他们握手：“想去赌场下注么？我们一起吧。”
高梦棠叹了口气，讲述了他们方才的经历：“我不知道为什么，阿普伦人很讨厌我。”
“那是当然！其实，不只阿普伦人讨厌你，几乎所有古神信徒都讨厌你，”何所之再一次展示他惊人的情商，他还调皮地眨了一下眼，仿佛这句话很幽默似的，“除了我。我对您很有好感。”
高梦棠幽怨地瞅着他。
“感谢你的喜欢！”赫仑压抑着怒火大声说，“你在【最具竞争力50人】榜单上，祝你成为12祭品之一，祝你死得光荣！”
何所之依然笑着，他丝毫没听出这句话中的攻击性：“感谢您的祝福，但是……哎……这话我只能和你们说了……”
他左顾右盼一阵，紧紧握着高梦棠的胳膊，好像担心着什么：“高首领，我们一起吃顿饭吧。我有些事想和你聊。”
*
餐厅包厢。
何所之砸了一瓶可以隔绝声音传出的药水，随后叹了口气，一仰头喝干了一瓶血红的酒。
“我一点都不想成为12祭品之一，我还想活着，我在人类大学的博士学位还没到手呢。”何所之落寞地说。
其他人都没说话，他们完全理解。
“所以，我根本不想来参加肖族长的生日宴。但我不来争取，我父亲会觉得我没出息，他会把我逐出家门，甚至杀了我。”何所之又给自己倒了一杯酒。
赫仑嚼着肉排，嘟囔着：“你才是正常人，剩下的都是一群疯子，搞不清楚他们在想什么。”赫仑觉得自己在小声蛐蛐，但他是大嗓门，蛐蛐的声音一点也不小，包厢内的人听得清清楚楚。
“此言差矣！”何所之慌张地说，“我不想成为祭品，因为我懦弱，胆怯，贪恋世俗的生活，没有为荣誉献身的勇气，这可不值得提倡……”
“那您大可以鼓起勇气，”隗维轻柔地打断他，“私下里找我们又是为何，需要一瓶勇气药剂么？”
何所之嗫嚅着说：“不，不是。我父亲也来了……”
他支支吾吾、遮遮掩掩地讲了一遍自己的目的。
何所之的父亲，名字是何琼。何氏家族传承120系身份卡，主要功能是治疗、辅助，战斗力一般。因此，何氏一家尽管能靠卖药赚钱，但地位一直不高。
于是，何琼一直希望，家族里能出一位古神祭品，提振一下家族声誉。
生日宴这种活动，可不多见，因为只有极少数人拥有召唤古神的底气、财力、和能力。何琼等了20多年，终于等到一次生日宴，带着全家人参加。
讲到这儿，何所之连喝了三杯血红的酒：“我算是家族中实力比较强的人，父亲对我寄予厚望，他希望我能成为祭品之一。”
“而我提前打听到，这次，祭品之位的角逐，是团体战。”何所之抬起眼，环顾高梦棠等人。
他们大致明白了何所之的想法。
何所之要参加这次角逐，还不能防水，输得难看让家族蒙羞。
也不能真赢了，他还想活着。
最好的方式，就是找一群和他一样不想成为祭品的人，组成队友，杀进半决赛或决赛，然后“惜败”。既不让家里太难看，也不至于送了命。
高梦棠无奈地笑着：“你想和我们组队么？那你找错人了呀，我们来这儿，只为了看热闹，根本不想参加什么比赛。你可以找和你一样不想死的古神信徒……”
“不是‘不想死’，是‘胆怯软弱、贪恋庸俗的生活，不想成为祭品’！”何所之激动地纠正着高梦棠的字眼。
“好，胆怯，唔，胆怯得不想死，”高梦棠没记住那一长串说辞，“你应该找你的同类啊。”
何所之看起来要哭了：“我早已调查了几乎所有的古神信徒，他们要么足够强，渴望成为祭品，要么苟且偷生，同时实力很差，会让我输得很难看。”
高梦棠：“还有其他黑塔玩家呢，他们不是古神信徒，足够强，还不想胆怯地死。”
何所之：“……您怕是不知道，这些古神信徒，为了成为祭品，会有多疯狂。一般的黑塔玩家和他们没法比。”
“足够强的黑塔玩家，还不是古神信徒，绝大多数都没有来。”何所之的脸被酒气熏红，他指了指高梦棠，“像您这么爱看热闹的，是少数。”
这回轮到高梦棠沉默了。很有道理诶！对祭品丝毫不感兴趣，还冒着生命危险千里迢迢跑来凑热闹，极少人有高梦棠这种闲情逸致呢。
一路走来，只有高梦棠一行人穿着羽绒服，其他人都穿着巫师世家标志性的加绒黑色斗篷。
“肖缇恩发了邀请函，出于礼节，我们来到这里，”隗维说，当他说出“肖缇恩”三个字时，何所之打了个冷颤，“我们不喜欢打打杀杀。”
不喜欢打打杀杀……哈？这话连月幡成员都听不下去了，无语地瞅着隗维，用目光控诉：想想你杀过多少人！
何所之：“我当然不会让你们白帮忙，这是一场交易，而我给出的报酬很丰厚哦。”
他说罢，手一抬，掌心中叮叮当当掉出来一堆东西。
所有人呼吸停滞了一瞬：复活币！
足足20枚复活币！
加入游戏到现在，高梦棠见过的所有复活币加起来都没有20枚！
“何家别的没有，复活币倒是很多，”何所之从赫仑筷子底下抢走最后一块肉排，“我们家一共50枚复活币，为了这次祭品角逐，全部拿了出来。父亲给了我20枚。”
这让众人大开眼界，许久无人说话，只听何所之继续说：
“我们一家都是辅助，必须找足够强的队友，父亲让我用这些复活币，找一些靠谱的队友。高首领，你们若是愿意与我组队，剩下的复活币，都赠与你们，如何？”
高梦棠心动了。没人能在20枚复活币面前心如止水，这可是20条命。哪怕是曾经的荣誉榜第一名玩家尹明乌，最后也因少了一枚复活币而死。
心灵链接中，传来隗维的声音：“白介，你能不能把这些复活币都偷过来。”
“隗哥，为难我了！复活币是最珍贵的道具，我一枚也偷不过来！”
隗维的袖口中，何罗鬼鬼祟祟地探出腕足，难以抗拒诱惑地伸向复活币，吸盘刚碰到那些灰扑扑的银色圆硬币，硬币就自动消失了。
珍贵道具，只有杀死玩家才能被抢走。
“我们很有交易的诚意，”隗维摆出标准的微笑，双手交叉放在餐桌上，一副高风亮节、很讲诚信的样子，仿佛刚才提议把复活币偷过来的人根本不是他，“现在，和我们讲一下，团体战的具体内容吧。”