第25章
“什么！”赵姨娘扯着嗓子尖叫，“还有完没完了！闹得这样大该如何收场？！刺伤了贾宝玉顶个屁用，能把损毁的名节补回来吗！反把自己害得更惨！哎呀，不能再叫他们闹了！闹大了咱们探春还要不要活了！”
若受害的是自己，以赵姨娘的烈性，保管来个玉石俱焚，可受害的是自己女儿，她恨不能这事儿从没发生过，悄悄的抹平了也就算了。女儿今后可还要嫁人呢！
“环儿，你一定要想办法把这事儿压下去呀！不然你姐姐就活不成了！”赵姨娘拽住儿子衣袖苦苦哀求，见儿子无动于衷，撩起裙摆就要下跪，“她到底是你姐姐，你忍心看她落得个跟珠大嫂子同样的下场？姨娘求你了还不成么？”
“哪有母亲跪儿子的道理，你想让我折寿？”贾环用力托住她手臂，无奈开口，“走吧，过去看看。”
“哎，好好好！”赵姨娘立马套上鞋子，走到门口似想起什么，把跟在身后的探春摁坐回去，殷切叮嘱，“这事儿你就别参合了，有环儿帮你处理。你好生吃饭，然后赶紧的睡一觉，待明儿一睁眼，什么糟心事儿都没了。”
探春抽抽噎噎的点头，把赵姨娘送到垂花门口。
回到屋内，遣走丫头婆子，只留下侍书，她志得意满的笑了，一边擦干眼泪一边拿起筷子优雅的进食。
“三姑娘，这道坎儿总算是过了。有姨奶奶跟环哥儿照拂，日后嫁个殷实人家应该不成问题。”侍书大松口气的同时，心底隐隐有些不安。
“殷实人家？恐怕不止。我到底还是低估了贾环的能耐。你瞅瞅这屋子，”探春用筷子四处指点，“那是宣化年间的红宝石僧帽壶，一个就要万两银子，一对儿价钱还得往上翻两番；那是汝窑青瓷天纹水仙盆，价值在五千两以上，那个珐琅彩瓷、翡翠白菜、李琰的《双沟竹石图》，可都是上了《石渠宝笈》跟《秘殿珠林》的好东西，有银子也买不到。更别说这些个紫檀木或黄梨木的家具。这屋子里的东西林林总总加起来，少说也值一二十万两。果真是三十年河东三十年河西，即便太太最风光的时候，屋子里的摆设也及不上这里半分。”
侍书听了吓得手脚都不知该往哪儿放，缩头缩脑的立在原地。
探春噗嗤笑了，点着她额头道，“瞧你那没出息的样儿！把姨娘哄高兴了，这些个好物自然也有我的份儿。等贾环科举入仕，凭他跟两位王爷的关系，又有姨娘紧着敲边鼓，我何愁不能嫁个好人家？只要娘家够强势，嫁妆够丰厚，哪个女儿愁嫁？你看看前些年闹出私奔丑闻的关内侯家的嫡次女，不也嫁给了奉国将军的嫡长子为正妻么。现如今人只看见她风光的一面，谁又敢提及她往年做下的丑事。”
侍书勉强笑了笑，迟疑开口，“赵姨奶奶好哄，可环三爷却不好糊弄。姑娘你还得小心应对才是。都说唯有真心才能换真心，你把之前那些个龌龊全都忘了吧。”
“他不真心待我，凭什么我真心待他？”探春扔掉筷子冷笑，环视这处处透着奢华的房间，又不甘不愿的叹息，“你说的我都明白，可我实在对他喜欢不起来。罢，不就是做戏么，这有何难！为了锦绣前程，我暂且忍耐忍耐。”
贾环一行到得李纨院子时，李纨正生死不知的躺在地上，丫头婆子跑的跑，哭的哭，喊的喊，闹哄哄乱成一团。
贾兰手上握着一把三寸长的小刀，刀尖沾满血迹，头低垂着，呆看李纨青紫的脸庞，不知流泪更不知言语，额角破了个大洞，汩汩而出的鲜血顺着脖颈流下，染红大半边衣襟。这是袭人为救宝玉用铜炉砸的，后来又遇上匆匆赶至的贾母，狠抽了几拐杖，若不是他跑得快，又正赶上前来找宝玉算账继而跟护短的贾母大吵起来的贾政，恐就不止受这一点伤而已，被当场押下去杖刑也是有的。
贾母眼中向来只有宝玉，旁的儿孙何曾入她的心？迎春被卖给中山狼，黛玉伤心亡故，探春无奈远嫁，她统统置之不理，唯独见不得宝玉受半点委屈，偏心偏的简直没边儿了。
仆役们还在添乱，丝毫也没想着给贾兰处理伤口，亦或把李纨抬到炕上去。贾环掀开门帘，冷声呵斥，“别喊了！都他娘的给老子滚出去！”
“呀，环三爷来了！”仆役们吓得面无人色，忙跪下请安，然后踉踉跄跄爬起来跑远。
贾环快走两步，去探李纨鼻息，却见呆滞中的贾兰忽然暴起，一刀扎向他手背。
“一边儿去，你母亲还没死呢！等死了你再替她守尸！”贾环劈手夺过小刀，一脚将他踹开，然后往李纨嘴里塞一颗黑色丸药，使人将她安置到榻上。丸药入口即化，不过片刻功夫，李纨青紫的脸庞慢慢转为红润，似有若无的呼吸也变得平稳绵长。
“母亲！你没事真是太好了！你吓死兰哥儿了！不管外人如何看你，兰哥儿永远不会嫌弃你，长大了还会好好孝顺你，替你挣个诰命回来。母亲你听见了吗？”贾兰这才回魂，扑到李纨身边嚎啕大哭。
就这会儿功夫，又有丫头来报，说四姑娘把头发绞了，扬言要出家。眼见事情越发闹得不可开交，赵姨娘心里火急火燎的，催促儿子赶紧把这事压下去。
贾环略安抚几句，留下她照看贾兰母子，拧眉往贾宝玉院里走。院外挤满了看热闹的仆役，贾赦跟贾琏立在门口，冷眼看贾政与贾母争吵。
“你别拦着我，今日我非杀了这畜牲不可！”
“你敢！你若碰宝玉一根寒毛，我就上折子参你不慈不孝！”
“母亲，你究竟要护他到什么时候？他闯下这样的弥天大祸，都是你给纵的！”
“护到我死为止！有我在，谁也不能动宝玉！把宝玉害死好叫贾环那丧门星承袭家业，做你的春秋大梦去吧！嫡庶有别、长幼有序的道理你懂不懂？你不懂我便上书，让皇上跟太子来教你……”
听到这里，贾赦讽刺的笑了，看向贾琏冷声开口，“没想到老太太也明白嫡庶有别、长幼有序的道理，我还真有些惊讶呢。也不知谁把荣禧堂让给次子，反把嫡长子逼到偏院安置。”
贾琏正准备附和几句，眼角余光瞥见款款而来的环三爷，忙迎上前笑道，“环哥儿，来得不巧，里面闹得正凶呢！我使人把他们拉开？”
“拉开作甚？”贾环往里瞅了一眼，见贾政脸红脖子粗，贾母暴跳如雷，贾宝玉缩在床上瑟瑟发抖，手臂裹了一圈白布，冷声道，“让他们吵。狗咬狗，一嘴毛，咱们这些‘人’就不要参合了。”
贾赦父子暗暗发笑，心道不愧是环哥儿，不但手段狠毒，嘴也够毒的！
“你，把府里的下人全叫到正厅去，我给你一盏茶的时间。”贾环环视四周，指着隐在人群中的林之孝命令。
林之孝虽然接替了赖大大总管的职务，但有环三爷坐镇，丝毫不敢猖狂，诚惶诚恐的应诺，佝偻着腰低垂着脑袋飞快退走。
围观的众人听见此言半点不敢耽误，以最快的速度跑到正厅，奉上好茶跟糕点，不需三爷发话便乖乖跪下听训。
贾赦父子颠颠儿跟去。
听说是环三爷要训话，一众豪奴谁个敢拿乔，忙不迭的赶至正厅，扑通扑通接连跪下，个个面色煞白，心惊肉跳。
一杯茶见底，贾环徐徐开口，“今儿这事闹的大了，府里恐怕已经传遍了吧？”
众人纷纷磕头，不敢应话。
“既知道了，就把这事儿给我烂在肚子里，谁若再提及半个字，亦或传到外头去，我有几千几万种方法令他生不如死。”说到这里少年轻轻一笑，问道，“你们也不想哪天早晨睁眼的时候，忽然发现自己舌头烂掉了吧？嗯？”最后一个字尾音拖得很长，与此同时，他缓缓倾身，用漆黑的，遍布煞气的瞳仁盯住林之孝的眼睛。
想到赖大、王夫人、琏二奶奶等人的下场，林之孝骨头发寒，里外衣裳湿了个遍，都能拧出水来，砰砰砰用力磕了三个响头，颤声开口，“三，三爷您尽管放心，我们一定把这事儿烂在肚子里！”
“是是是，绝不外传！”
“三爷明鉴，倘若我透露半个字，叫我天打雷劈不得好死！”
“三爷……”
求饶声、磕头声、抽气声、牙齿打颤声，声声不绝此起彼伏。贾环放下茶杯，漫不经心的拂袖，“很好，都下去吧，该干嘛干嘛。”
众人互相搀扶着站起来，再不敢去宝二爷院子里看热闹，洒扫的洒扫，挑水的挑水，浇花的浇花，个个摆出勤快的样儿，生怕环三爷对自己不满。
闹得沸反盈天的贾府瞬间安静下来。
贾环冲贾赦父子点点头，捻起一块栗子糕，边嚼边施施然离开正厅。
“若是环哥儿执掌贾府，贾府何愁不能恢复昔日荣光？”等人走远了，贾赦长叹一气。
“父亲说的是。可惜老太太一心想交给宝玉，所以咱还是赶紧的分家吧，否则哪天被那扫把星拖累得抄家夺爵也是有可能的。再者，说句不当说的话，您日后悠着点，别再干那些欺男霸女丧尽天良的事儿，小心日后遭报应。”贾琏苦口婆心的劝解。
贾赦本想发火，思及日渐没落、腐朽动荡的荣国府，终是沉痛的点头。
75七五
贾环走到半路,忽然想去迎春那里看一看。刚醒过来的时候，整个贾府除了赵姨娘，就属迎春对他最好，经常送些吃食、药材、布匹等物,偶尔还接济些银两，被打发走那天，也只有她前来相送。
虽说回府以后,因为赖大、王夫人、王熙凤等人的事,迎春似乎怕了他，再不敢上门，可这份情，他一直记着。
绕过抄手游廊步入垂花门,看见空旷无人的院落，贾环挑了挑眉，继续往里走。
“你在干什么？”畅通无阻的走到迎春屋门口，见她坐在梳妆台前，一手握着剪刀一手攒着发丝，正犹豫不决，脸上泪痕已干，眼眶依旧红肿。
“环，环哥儿，”迎春吓得丢了剪刀，结结巴巴询问，“你，你怎来了？”
“我来看看你，能进来么？”
“快，快进来坐。”迎春垂下头，用指尖轻触眼角，发现是干的，微微松了口气。她不想让旁人发现自己的狼狈。
“丫头婆子们呢？就把你扔下不管了？”贾环拧眉。
“三爷，奴婢们来了，奴婢们去听您训话，回来的路上耽搁了一会儿，还请三爷恕罪！”得了消息的丫头婆子们撩着裙摆飞奔而至，出了一头一脸的冷汗，奔到门口立马乖觉的跪下，砰砰砰磕头。
现如今的贾府，谁人敢惹这位阎王？虽明面上还是老太太为尊，可谁不知道真正该敬畏的是哪个？
贾环没搭理她们，拿起剪刀把玩，问道，“你想出家？至于么？”
“不出家还能怎么办？”迎春说着说着眼眶又红了，却依然顾着旁人，恳求道，“环哥儿，让她们别磕了吧，她们也不容易。这世道，做人都不容易。”
贾环头也不抬的挥袖，磕头声立马止住，可环三爷不叫起，谁都不敢擅动分毫，战战兢兢抖抖索索的跪在原处。
“这世道，做人确实不容易，尤其是做女人。”将青铜制的剪刀拧成麻花，随手扔在地上，少年徐徐开口，“所以，才需要更加顽强更加勇敢的活下去。没人怜惜你，你得怜惜自己。怕将来嫁不出去？外头那些非议你，嫌弃你，甚至意淫你的人，已经从侧面反映出他们人品之低劣，所以压根不值得嫁。而且，这件事错不在你，你行得正坐得端，为什么要为别人的错误承担责任？”
发生这样的事，一般受非难的都是女人，何曾有人说过‘错不在你’这样的话？迎春积压在心底的委屈尽数爆发，趴伏在梳妆台上痛哭失声。
贾环拍拍她脑袋，叹息道，“别哭了，不就是嫁人么，过个几年，等这事儿淡了，我给你找户好人家。只要有钱有权，哪怕你是夜叉，也有人争着抢着来娶，愁什么！”
迎春哭声渐小，用帕子擦干眼泪，抽抽噎噎开口，“多谢环哥儿一番劝解，我好多了。我自己的性子我也知道，是个不中用的，嫁到豪门深宅绝应付不过来的。现如今这样一闹，倒还好了，将来嫁个人口简单的殷实人家，日子过得反比现在舒心。”
这样一想，心情豁然开朗，迎春抿着唇笑起来。
“你能这样想就好。洗把脸睡一觉，明儿什么事都没了。”贾环亲手拧了条湿帕子递过去，又命令丫头婆子小心伺候，这才施施然离开。
“二姑娘，你跟环三爷什么时候这样要好了？”等人走远了，迎春的奶嬷嬷立马爬起来，急切询问。
“没出府前，我与环哥儿本来十分要好，后来发生赖大那事儿，却是我想岔了，有意疏远了他。其实环哥儿这人真的很好，爱憎分明，重情重义……”迎春说到这里顿了顿，语气中难得带了几分怨气，“比宝玉不知好了多少倍。宝玉那人嘴上讨巧、舌尖油滑，把你哄得欢天喜地、心花怒放的，背后捅起刀子来，可也丝毫不留情呢！当真是错看了他！”
“日后你远着他就是。”奶嬷嬷一脸喜色的道，“现如今有环三爷照拂，这点子事压根不算事！环三爷既发了话，就一定会兑现，姑娘你因祸得福了。”话落又是端茶又是倒水，态度说不出的殷勤，想到自己贪墨了迎春那么多钱财，冷汗瞬间打湿后背。
迎春深深看了她一眼，又看看接二连三从地上爬起来，带着劫后余生表情的丫头婆子们，忽然觉得很想笑，于是也就笑了。
黛玉屋里。
“我当真是错看了他！他怎能这样！把我的闺名诗作宣扬的尽人皆知，他难道不知道这会害死我么？王嬷嬷，你说我该怎么办？老祖宗一味护着他，也不说给我个交代，我日后如何出去见人……”黛玉趴在床上痛哭，紫鹃等人不停劝解。
“好姑娘，快别哭了，这些个事儿，环三爷已经压下去了，府里人不敢乱嚼舌根。至于外头，过个几年也就淡了，没甚要紧……”王嬷嬷绞尽脑汁的安慰，顿了顿，问道，“姑娘，既然老太太不愿意为你做主，咱们写信回扬州，让老爷替你做主吧？”
“不，不能让父亲知道我做了那样不检点的事，他会很失望的！不能让他知道！”黛玉激动的大喊，苍白的脸色转瞬变得通红，不多时便剧烈咳嗽起来。
“姑娘你别急，咱不说就是。快，吃一粒药压一压！”王嬷嬷连忙给她拍背，紫鹃迅速找来人参养荣丸，喂她吃下。
黛玉唇色青紫，眼瞳浑浊，气息短促，看上去十分难受，却依然紧紧拽着王嬷嬷指尖，哀求道，“不能，不能告诉父亲！”
“好，不告诉老爷。姑娘你别说话了，好好睡一觉吧！今儿你遭罪了！”王嬷嬷替她退去鞋袜和外裳，掖好被角，放下床幔后悄悄用袖子抹泪。
轻手轻脚走到外间，雪雁压低嗓音开口，“嬷嬷，这么大的事儿，真不告诉老爷？姑娘就把这委屈硬生生咽了？”
“咽个屁！”王嬷嬷啐了一口，“作死的下流东西，从小就没干过一件好事，整日里在内帷厮混，吃这个口脂，吃那个口脂，十一二岁就收用了身边的丫头，他也不怕元阳早泄折了寿数！老太太不但不教他个好，反纵的他越发张狂肆意！日前咱们寄人篱下，又没发生多大的变故，我却是不好说的，现如今都这样了，我再不说，岂不是对不起老爷，更对不起死去的太太？而且，你看看老太太那护短的样儿，一字半字都不许政老爷责难，指不定还真干得出把咱姑娘跟史姑娘一同许给宝玉的荒唐事！林家五代列侯，虽说家世更清贵，但人口却凋零，姑娘没个兄弟姐妹做依靠，等老爷……嗐，反正现在看着还好，将来却挺不直腰杆；史姑娘虽父母早亡，可一门双侯，人口繁盛，树大根深，与咱们林家一比，也是不差的。你说谁当正妻谁当侍妾？亦或一正妻一平妻？美的他！”
又狠狠啐了一口，王嬷嬷大步往自己屋里走，言道，“我这就写信把姑娘这些年的遭遇全说了，也把贾宝玉干下的荒唐事一一详述，让老爷来拿主意。你们回去慢慢把东西收拾了，一样样的归置齐整，说不定下下月，老爷会派人来接咱回去。”
雪雁连连点头，紫鹃跟鹦哥本是贾府的家生子，心里很不甘愿，面上忍不住流露出几分。
王嬷嬷冷眼瞥她二人，斥道，“你们两个哪儿来的回哪儿去吧！老太太若问起来，我自去回她！现在就去收拾东西走人，快着点！”
紫鹃跟鹦哥这才知道不好，连忙跪下哀求。
“你两还有脸求我！若不是你们整日在姑娘耳边念宝玉的好，姑娘会跟他那般亲近？亲近到连男女大防都忘了！你们是故意的吧，啊？好叫姑娘失了名节，不得不嫁给宝玉那下作东西。我呸，他也不撒泡尿照照，凭他文不成武不就，肩不能挑手不能提，性子窝囊懦弱下流无耻，他也配的上姑娘这般冰清玉洁的人儿？做他娘的黄粱美梦！”王嬷嬷越说越气性大，拿起扫帚追打两人。
两人无法，只得匆匆收拾东西回正院。
雪雁把她们没带走的小玩意全拿去烧了，盯着跳跃的火光，忧心忡忡开口，“嬷嬷，她们若是回去禀了老太太，老太太为保宝玉，恐不会让咱把信寄出去，更甚者，还会把咱们都软禁起来。”
“嗐，多大个事儿！”王嬷嬷摆手嗤笑，“现如今的贾府可不是她的天下了。明儿个我写了信就去求环三爷，让他帮忙寄出去。”
雪雁大松口气，嘻嘻笑了，“还是嬷嬷聪明！环三爷出手，谁敢拦阻，活腻歪了不是！不过听说三爷爱财，咱们恐怕要出点血。”
“爱财好，爱财的男人将来必定能攒下一份家业，总比贾宝玉那贪花好色的出息无数倍！我记得咱库房里有一个紫檀嵌玉石花图炕屏，是个难得的好东西，明儿稍给环三爷。”王嬷嬷当即拍板。
贾府闹得翻天覆地，五王爷回去后也没消停，把摆膳的仆役全都轰走，自个儿摸着自个儿的脖子傻笑。
稽延就闹不明白了，脑袋差点被人削掉，有什么可值得高兴的。
两人兀自想着心事，门外婀婀娜娜走进一容貌秀丽，身段纤细的少年，趴伏在五王爷大腿上，仰着小脸娇滴滴开口，“王爷，听下人说你又不好好吃饭？这怎么成呢？好歹用一点吧，来，我伺候你。”说着拉住男人宽厚的大掌，贴在自己脸颊上磨蹭。
五王爷打了个冷战，一巴掌将他扇飞，斥道，“你他娘的能不能好好说话？别说一个字眨一眨眼，说一句话喘一口气成么？你得了什么病，快死了么？本王让大夫给你治治？”
“王爷，您怎么能这样说人家？人家也是关心你啊！”少年侧躺在地上，捂着脸哽咽。
“操，你哭什么哭？你究竟是不是男人？”五王爷越发火大。环儿就从来不哭，脸上时时带着笑，殷红的唇角勾出个邪气的弧度，叫人看了心痒，继而心情大悦；环儿无论是走路还是坐卧，也从来没个正形，可举手投足就是说不出的狂放不羁，令人心折；环儿嗓音也动听，可从不矫揉造作，朗笑起来的时候，那清越如击缶的声音能让他半边脸都麻掉。
他是世上最纯最烈的酒，尝过滋味儿便再也难以忘怀。跟他一比，这些人全都是淡而无味的白水。
想起环儿，五王爷什么火都没了，盯着受伤的虎口傻笑一会儿，又摸着脖子傻笑一会儿，直到少年啼哭的声音陡然拔高，才甩袖道，“滚滚滚，本王不需要你伺候！”
贴身近侍使人把少年拉出去，笑道，“王爷，奴才另挑一个人前来伺候？日前关外候送了一名歌姬，相貌……”
“你也给本王滚！说了不需要人伺候没听见？”五王爷拍着桌子怒吼。
近侍屁滚尿流的跑了。
五王爷看向稽延，拧眉道，“你说本王以前怎会看上那样的妖人？男不男女不女的，走几步路扭个小腰，说几句话哭个鼻子，没事儿就爱对着月亮迎风流泪、伤春悲秋，烦不烦人？本王以前一定是眼瘸了！”
稽延面瘫着脸保持沉默，心中腹诽：王爷您现在眼神也不好使。看上贾环那样的煞星，以后够您受的。
五王爷不需人回应，自顾往下说，“你瞧瞧他说的这话——我喜欢谁是我的事，与你无关，与旁人无关，甚至与塗修齐也无关！我的心不再虚无空寂，我的人生不再了无趣味，这才是真正喜欢一个人的意义所在。我听了心里翻搅的厉害，更对他放不开手了！他怎么能那么大气，那么阔朗，那么纯粹，那么炽烈，那么……”一时词穷，文学造诣十分堪忧的五王爷摆了摆手，继续道，“总之，能被他喜欢上，也不知烧了几辈子高香，积了几辈子福德。老三真他娘的幸运！本王这回真的嫉妒他了！你说当初咱两换个方向逃命，环儿喜欢的人会不会是本王？”
稽延再也忍不住了，直接泼了一瓢冷水，“王爷，您先把满府的姬妾娈宠处理了再说。就您这风评，跟三王爷一比……”
“你给本王闭嘴！”五王爷愤然打断他，不耐烦的拍桌子，“赶走赶走，统统赶走！本王现在见了他们就烦！连环儿一根头发丝儿都及不上，不但平白占本王地方，还令环儿厌弃本王，该死！”
这不是您自己作死呢么？稽延暗暗腹诽，坦白道，“赶走可以，但得慢慢来，王爷您平日花销没个数，库房里存银不够，发不出那么多遣散费。”
五王爷愣了愣，摩挲下颚沉吟道，“那便慢慢遣散吧，探子、眼线之流先别动，本王另有安排。”话落又开始傻笑，“环儿是个爱财的，非奇珍异宝入不得眼，看来本王日后得学会攒银子了，还得搜罗些好东西送过去，否则他越发不屑理会本王。你说他对本王怎能那样狠心呢？本王求的不多，有老三一半就知足了。”
稽延面瘫着脸看向窗外，不忍直视如此窝囊的主子。
76七六
翌日,探春醒来就去看望了李纨、迎春、惜春、黛玉等人,流着泪说了好些个道歉的话。因她也是受害者，且倘若她不说破,指不定日后宝玉越发肆无忌惮，将她们害得更惨。虽手段有些过激，却也能理解她悲怆愤怒之下的失控。
总算没毁了姐妹情分，探春这才安心，回自己屋拿了些贴身衣物，慢慢往赵姨娘院子走。
这日的贾府很平静,比以往任何时候都平静,再看不见偷懒耍滑、交头接耳、聚众赌博的仆役。大家来来往往都尽量低垂着脑袋,不敢多看一眼，不敢多走一步，尤其遇见探春，跪下磕头的速度叫人吃惊。
探春目不斜视的走过，行至一处无人角落，喟叹道，“若不是周围的景色没变，我都要怀疑这里是不是荣国府了。你瞧这些下人，哪天不是吵吵闹闹的，今儿怎个个像锯了嘴的葫芦？”
“姑娘你有所不知，以往环三爷从不在府里露脸，昨儿他把大家叫去训话，大家都以为他要管事了，能不怕吗？在三爷手底下可不好混，你看看他院里那些人，哪个敢多嘴多舌偷奸耍滑？三爷就是一尊金光闪闪的大佛，把一竿子魑魅魍魉压的死死的。姑娘你这步棋果真走对了，只要三爷肯出手，再大的事儿亦能抹平。”侍书笑呵呵的，心情格外轻快。因入了环三爷小院，她面上有光了，腰杆也挺直了，多少人等着巴结她，不知比以前风光多少倍。
要仰仗自己看不起的人过活，探春心里别提多憋屈，抿着唇，肃着脸，一言不发的回到小院。
赵姨娘正在看李大富送来的账册，见女儿进门，下意识的想把账册藏起来，想到女儿要跟自己共同生活一直到出嫁，便又硬生生打住。
探春假装没察觉她一瞬间的不自然，挨着炕沿落座，不去看账册，反拿起一张绣绷子把玩，笑道，“姨娘，这个花样真新鲜，得空了教教我，绣在裙边上一定好看。”
“哎，这个针法不难，凭你的聪明劲儿，不需半日就能学会。”赵姨娘笑得很开心。跟女儿日日相伴，一起聊聊天绣绣花，一直是她心里不敢碰触的奢望，没想到也有成为现实的一天。
两人从绣花聊到梳妆打扮，一个有心迎合，一个情真意切，气氛很是和乐，仿佛以往的不愉快从没发生过一般。
正当时，秦嬷嬷快步走来，立在门口躬身回话，“赵姨奶奶，老太太有事，叫你过去一趟。”
赵姨娘立马冷了面色，问道，“找我什么事儿？”人安安稳稳的坐在炕上，丝毫没有动身的打算。
探春很有些不习惯这样强势的赵姨娘，以往那个稍不顺心就撒泼打滚，哭天抢地的粗鄙妇人已经完完全全脱胎换骨了。不过也是，有贾环在，哪个敢招惹她，被捧得高了，天长日久，多少也能培养出些气势。
想到这里，探春心里微微发酸。
秦嬷嬷毕恭毕敬的作揖，“回赵姨奶奶，珠大嫂子病了，琏二奶奶病了，老太太也病了，现如今府里没管事的人，所以……”
后面的话没说完就被赵姨娘打断，“呸！当我好糊弄呢！李纨、迎春、黛玉几个且不提，惜春的奶嬷嬷昨儿趁夜跑回宁国府去了，今天珍大爷势必找上门来闹，这时候抬我出来平事儿，美得你们！去，回了老太太，说我也病了！”
本以为得了管家权，赵姨娘该欢天喜地二话不说的接了才是，没想到她也有脑子活泛的时候。即便知道对方是睁着眼睛说瞎话，秦嬷嬷亦拿她无法，只得怏怏的走了。
赵姨娘对着她背影啐了一口，转回头笑嘻嘻的看向女儿，“探姐儿，我待会儿就使人把你的东西搬过来，西侧的厢房全空着，又大又敞亮，随你挑。”
探春点头，迟疑道，“姨娘，既然老太太把掌家的权利交给你，不如接了便是。虽说这一阵儿会稍微忙乱些，但有环哥儿压着，想必闹不出多大的事。待以后慢慢上手了，替环哥儿筹谋起来也方便。”
既上了同一条船，探春自然希望由她掌管贾府。
赵姨娘不以为意的摆手，“谁稀罕这破破烂烂的荣国府。仆役们的工钱拖一两月都发不下来，人杂，规矩乱，藏污纳垢臭不可闻；外边儿债台高筑，今天拆了东墙补西墙，明天拆了西墙补东墙，眼看连老底儿都快拆掉了！我若接了，那就是眼睁睁往泥潭里跳，别说替环哥儿筹谋，就连自己都有可能赔进去！你姑娘家家的，又很少出门，这些个内情想必是不知道的。”
以往只听老太太念叨贾府多么荣耀，多么显赫，多么有脸面，真实情况如何，探春还真不清楚。从身份尊贵的公侯千金变为家世衰败的落魄小姐，这心理落差，真不是一般人能够承受。
探春脸色当即就变了。
赵姨娘话音刚落就开始后悔，唯恐女儿受不了接二连三的刺激，干些绞头发之类的傻事，连忙柔声安慰，“这些个事于咱们却是无碍的。过几年环哥儿自立门户了，会接咱出去单过。你瞅瞅，咱不差贾府那几个银子，日后你的嫁妆，姨娘替你备的厚厚的，保管让你风风光光的出嫁。”边说边把账本推到女儿跟前。
探春定睛一看，心尖忍不住发抖。这是一本海货生意的账本，涉及五个店铺，进出的银两每月有十万之巨。就算出海成本再高，到了年底，少说也有几十万的纯利。海货生意在大庆可不是人人都能掺合的，没有顶天的权势，还真兜不下来。贾环他凭什么？
是了，他身后有三王爷立着，还有手握重兵行事张狂的五王爷袒护，在京里横着走都行，更何况做几桩海货生意？多的是人为巴结两位王爷往他手里塞银子。
想到这里，探春一时嫉恨到发狂，一时又懊悔的无以复加。早知道贾府会衰败至此，早知道贾环有今天的造化，当初她何苦糟践这对母子……若一直和和美美的，多少荣华富贵等着她享用……
见探春脸色依然没有好转，赵姨娘又说了许多安慰的话，使人开了自己妆奁，翻出两套华贵非常的红宝石头面相送，这才换得探春展颜。
侍书缩在屋内一角，不时抬眼偷觑那能把人闪瞎的大颗宝石，暗道姑娘果真来对了，环三爷一个人的家资，就能抵上整个儿贾府。有这么出息的亲弟弟，何苦去巴结蛇口佛心的太太和窝囊无用的宝二爷。
探春被赵姨娘推搡到梳妆台前，拆掉原本佩戴的珠钗，换上红宝石头面，正对着镜子左看右看，暗自欢喜，贾环掀帘子进来，挑眉道，“哟，真有本事，这么快就从姨娘这儿掏到好东西了？”
欢乐的气氛一扫而空，探春难堪极了，胡乱扯下头面扔回妆奁，梳得一丝不苟的发髻全乱了。
赵姨娘狠狠瞪了儿子一眼，却见儿子拿起账本冲自己冷笑，立马心虚的垂头。
“哑妹，前一阵儿我教你管账，也不知学会几成，这些账本拿回去看，晚上整理出来给我。倘若过关了，日后铺子里的事务全交由你来处理，让我姨娘好生歇歇。”贾环将账册随手扔过去。
赵姨娘拿他当亲儿子待，他承这份情，自然会让她过得舒坦，可不代表他拼死拼活赚来的钱愿意拿去倒贴一白眼狼。他这个人，最讨厌的就是被欺骗，被利用。
哑妹接住账本，拍胸脯保证，“三爷，您瞧好吧，我一定把账本子算得清清楚楚，滴水不漏。”
赵姨娘急了，抢白道，“儿啊，还是让我来管吧。她那么小，能顶什么用？我忙惯了，一闲下来，哪儿哪儿都不舒服。”
贾环盘腿坐在炕上，一边令早就憋气憋得狠了的小吉祥去传早膳，一边笑道，“姨娘不会没事儿干的。这不，贾探春不是来了么，你两聊聊天，绣绣花，玩玩牌，一天很容易打发。”
赵姨娘刚认回女儿，正想跟她好生培养感情，略一思索便同意了，心里却十分不得劲儿。
探春心知贾环在针对自己防备自己，帕子都快拧烂了，面上偏要堆出灿笑来。她无比清晰的认识到，赵姨娘做不得贾环的主，他如果愿意，可以让她们过上最富足的日子；不愿意，也能随时随地收回一切。走进小院的那刻起，她的命运，已经掌握在他手里了。
所有志得意满全部碎裂成渣，继而化为无尽的惶恐和不安，探春首次为自己的自负感到后悔。
早膳很快摆齐了，三人默默无言的吃着，却听外间有人禀报，“三爷，珠大嫂子来了，说是有急事找您。”
“让她进来。”贾环放下碗筷。
李纨将醒未醒时听见儿子哭求的声音，立即熄了想死的心。倘若她去了，儿子确实没了名声上的拖累，可偌大的贾府，谁会护他长大？大房一家避之不及，公公只关心自己仕途，环哥儿跟赵姨娘没有那个义务，至于贾母，呵呵，不提也罢！
正寻思一条出路，却不想贾母派人传话，要把她跟兰哥儿送到乡下的庄子里去。一个失了名节被家族厌弃的寡妇，又带着年幼的孩子，去了乡下还不被一竿子豪奴磋磨死？老太太这是打算拿他们当弃子啊！
惊怒交加之下，她把心一横，带上所有银钱，求到环哥儿这里。昨天只有环哥儿顾着他们母子死活，也是环哥儿一力弹压了这桩丑事，给了几位妹妹喘息的机会。也许，他并不似传闻中那般心狠手辣。
77七七
贾兰听说母亲要去求环三叔,也找出自己存钱的小匣子，颠颠儿捧了来。母子两入屋后倒头便跪。
赵姨娘忙扶他们起来,听完来意后尖声斥骂,“她当真老糊涂了！不好生教训罪魁祸首，反把你们撵走。你们一个是她孙媳妇，一个是她嫡嫡亲的玄孙，偏心不能偏成这样！要送走，也该把贾宝玉送走才对！”
李纨奉上沉甸甸的锦盒，苦笑道，“她偏心也不是一日两日了,哪舍得宝玉受半分责难？咱们入不了她眼,合该被丢弃。只是我一个人的话,去哪儿都无所谓，但身边带着兰哥儿，却不能叫他受苦。所以，所以……”她斟酌着该如何开口。
贾环漫不经心的拨弄锦盒上镶嵌的玳瑁，徐徐拒绝，“这些东西你们拿回去吧，我贾环再贪财，也不会要你们孤儿寡母的银子，过不去心里那道坎。”
李纨膝盖一弯就要下跪，被哑妹托住手臂，无论如何也跪不下去。贾兰当即泪流满面，心里十分绝望。
贾环俯身，用指尖在他脑门上轻弹，斥道，“大男人流血不流泪，不许哭了！”瞥向李纨，“我派人送你们去李家庄，同时修书一封寄给老李头，他看了自然会照顾你们。”
赵姨娘高悬的心这才落地，欢喜道，“哎呀，去了李家庄，好吃的、好穿的、好用的，你们只管问老李头要，他若不给，写信回来让环哥儿教训他！日后不需晨昏定省，亦不需看见某些下作东西，可比待在这藏污纳垢的地界好多了！我都想跟你们一块儿回去了！”
这主意正中李纨下怀，即便有哑妹托着，她硬是弯腰行了个大礼，哽咽道，“多谢环哥儿，多谢环哥儿！你的大恩大德，来日必报！兰哥儿，快给你环三叔磕头！三叔是咱们的大恩人，你可要记住咯！”
贾兰不哭了，跪下利落的磕了三个响头。以往他只亲近宝二叔，对这位环三叔避之唯恐不及，总以为他心狠手辣，不是个好人。如今才知道，这世上哪有纯粹的好人跟坏人？看着好的人，背后指不定怎么捅你刀子，看着冷酷无情的，说不准在最危难的时候会伸出援手，免你坠入死地。
“别磕了。”贾环拉他起来，一字一句开口，“你还有母亲需要照顾，所以不能消沉，不能忘了本心。眼下，你也许觉得日子难熬，等撑过去了，你会感谢这段经历带给你的好处。你记住，每一次挫折都是一笔宝贵的财富，它们铸就了一个更强大的你。等功成名就的那天，回来把欺辱你、糟践你、丢弃你的人一一踩在脚下。”说到这里，他摩挲唇角，邪气满满的轻笑，“那场景一定很有趣！”
贾兰通红的眼睛爆射出狂热的光芒，急切询问，“环三叔，你就是这样做的吗？”
贾环不答，只哈哈一笑。若他没记错的话，这孩子在贾府没落后凭着真本事金榜题名，加官进禄，是贾府重新崛起的希望。放弃他，不得不说，贾母又下了一步臭的不能再臭的棋。
贾兰眼里的崇拜几乎快溢出来，拼命点头说自己一定好生读书，一定替母亲挣诰命，一定回来报答三叔恩情，顺便让所有欺辱他们的人后悔。
李纨抱着他失声痛哭。
两人告辞的时候，从骨子里透出的颓丧和绝望已消散的一干二净，被坚毅和希冀所取代，在李大富的安排下匆匆从后角门离开。马车绕到大门口，从窗帘的缝隙中瞥见‘敕造荣国府’的烫金匾额，贾兰眼睛微眯，狠狠啐了一口。
“进来吧，有什么事一并说了。”送走李纨母子，贾环看向躲在窗外探头探脑的王嬷嬷。
“环哥儿，求您替奴婢送封信去扬州林府，奴婢感激不尽！”王嬷嬷忙不迭的奉上信和礼物。
林如海可是巡盐御史，大庆最有油水的官职，他家的东西，贾环毫无负担的收了，令哑巴将信送到商行，只大半月就能到扬州。王嬷嬷千恩万谢的离开，贾环这才能吃一顿安生饭。
吃完各自回屋，贾环截住探春，警告道，“想过好日子，就尽量哄姨娘开心。等过个几年，视姨娘开心的程度，我会替你寻相应的人家。当然，嫁妆的多少，跟你有没有尽到孝心是直接挂钩的，所以，还请你看在嫁妆的份上，把戏演到底。倘若你不安分，那么我只能对你说抱歉了，从哪儿来的，就滚回哪儿去！”
“我没有做戏！”探春尖声否认，闪烁的眸光却暴露了她的心虚。
“别告诉我你有多看重姨娘，也别告诉我你拿我当亲弟弟，这话说出来，你自己信吗？反正我是不信的。”贾环嗤笑，慢悠悠离开。
探春恨不能把他的背影盯出个洞来，却也知道自此以后，她只能乖乖的任由他摆布，丝毫反抗不得。
侍书吓得嘴唇都白了，心道姑娘当初若肯对环三爷好点，不需多，只宝二爷的一半，又哪里有今日的羞辱？说来说去，还是自己造的孽！
贾母很快得知贾环把李纨母子送走、替王嬷嬷寄信的事，却拿他毫无无法。
贾珍、贾蔷、贾蓉连续上门闹了好些日子，不但接走惜春，还索要了不少银两，说是将来为防惜春受苦，得多多替她置办嫁妆。这话说得贾母辩无可辩，只得开了库房认赔。一番折腾下来，本就所剩不多的体己银子又被狠狠挂了一层油皮。
贾母捏着库房存单，看着上面被一笔一笔划掉的物品，眼眶红了、嘴角耷拉了、身形佝偻了，仿佛一下老了十岁不止。
“宝玉已经十六，眼看就要定亲了，彩礼钱可怎么办？”她歪倒在炕上呢喃。
“您愁什么？只要宝二爷娶了林姑娘，金山银山、奇珍异宝，尽有了。”秦嬷嬷跪下给主子捶腿。
“可信已经发出去，林海是个眼里揉不得沙子的，知晓宝玉所作所为，杀他的心都有了，哪还能让黛玉嫁过来！”说到这里，贾母越发记恨坏人好事的贾环。
“林大人只林姑娘一个子嗣，从小要星星不给月亮，只要林姑娘愿意，他还能逆着她不成？想当初宝二爷跟宝丫头多说两句话，林姑娘就得拈酸吃醋甩脸子；一日不见，觉也睡不好，饭也吃不香，喜欢宝二爷已喜欢到骨子里去了。您劝服了她，再让她写信回家劝服林大人，这事儿十有八九能成。”秦嬷嬷压低了嗓音唆使。
接连发生这许多变故，贾母已心力交瘁，想到自己失了荣国府的权柄，又耗尽了体己银子，将来压根护不住宝玉，不若替他娶两房出身显赫，家资丰厚的妻妾，或可保他一世无忧。这样一想便什么都顾不得了，忙使人去唤黛玉。
黛玉难受了好几天也不见外祖母来探，甚至连问一声的人也没有，正觉心寒，肃着脸抿着唇跨入门槛，刚要屈膝行礼，便被贾母拉到炕上落座，嘘寒问暖、情真意切，慢慢把她冰寒的心捂热了。
贾母见她面上和缓，这才徐徐开口，“玉儿啊，是宝玉对不住你，我替他向你赔罪。你两从小一块儿长大，情分与别个不同，想必能理解他。他就是个有口无心的，又不通人情世故，什么话该说什么话不该说，什么事该做什么事不该做，他压根不清楚，就是个没长大的孩子。孩子犯下的错，你总得给他一个改正的机会吧？”
说到这里她顿了顿，拿捏着尺度继续道，“现如今诗稿已传开了，咱也不能一张张的去索回，那样岂不是在你们身上又泼一层墨水？我想着，不如你嫁给宝玉，既全了名声，也全了情分。往后日日伴着我，伴着宝玉，比嫁到别个不知根底的人家好无数倍。你说是也不是？你也舍不得外祖母，舍不得宝玉吧？”
黛玉敛眉思量片刻，一字一句问道，“那史妹妹该怎么办？老祖宗是否也得给史妹妹一个交代？”
贾母当即就笑了，握住黛玉纤手，语气欣慰，“我就知道玉儿是个心地仁厚的，这时候依然想着史丫头。宝玉同样对不住她，自然会给她一个交代。”
黛玉面上不显，眸光却渐渐冷了，继续问，“老祖宗是想让我两都进门？那届时谁当正妻，谁当侍妾？”
贾母老眼昏花，连番打击之下又失了平常心和判断力，竟没听出黛玉话中的讽刺，自顾往下说，“你两名节已毁，除了宝玉，还能嫁给谁？两个都是我的心肝肉，我不愿委屈了你们任何一个，但玉儿你毕竟从小跟在我身边长大，与史丫头却是不同的，我自然更偏着你。你一定是正妻。”话落用力捏了捏黛玉指尖。
黛玉真想甩手就走，却硬生生忍住了，强笑道，“那史妹妹岂不要做妾？这怎么能行？史家一门双侯，绝不会同意的。”
“就说玉儿你为人最是宽厚，不会叫老祖宗为难，”贾母拍拍她手背，“史丫头自然不能为妾，做个平妻却是可以的。日后你们三人还像以前那般相处，和乐融融、甜甜蜜蜜、白头到老。谁也不能离开我身边，否则我得伤心死。”
仿佛想到了分离的场景，贾母垂头抹泪。