第288章 从匪系列抢亲（四）
深宅大院里，绣满青竹的纱屏风后坐着一位老先生，老人已然白发苍苍，穿着一身盘扣锦衣端坐高位，气质不凡，背挺得笔直，在他目下，叶玉竹只穿一件单衣跪在屏风之外的冰凉地砖上。
叶老爷吸了一口烟，叶玉竹垂着眼说:“父亲所说之事，儿子不知。”
一口烟吐出来，烟雾自那屏风后飘荡出来，叶老爷呵呵一笑，声音冷得将这外头正下雪的天气映衬得骤降，他说:“你不知？”
叶玉竹说:“不知。”
水烟壶“当”地一声敲在小桌上，落在地上噼里啪啦碎成了一片，叶洪山气得把桌子拍得震天响，吓得仆人都难免浑身激灵一下，他弯腰指着地上的叶玉竹:“嘴硬，嘴硬，你那一身的轻功谁不知道！人家就差找上门来要人了，你还说你不知？！”
叶玉竹嘴动了动，但仍旧跪在地上沉默不语。
叶洪山气得咬牙:“我可真是养了个好儿啊，区区一个女子，你要葬送这全家老小数百口人的性命哟！人是三媒六聘明媒正娶，你就算把人抢了，那又能怎么样呢！”
“无凭无据的事，爹就这么给儿子定罪了？我叶家好歹也是临颍多年的名门望族，若是一个什么狗屁大帅无凭无据就跑来兴师问罪，那岂不是天下所有坏事都得由儿子一个人做了，爹这么说，未免也太伤自家士气，长他人威风了！”
叶洪山拄着拐杖绕过屏风走出来，一拐狠狠打在叶玉竹腿上，叶玉竹闷哼一声，硬生生挺住了。
叶洪山指着他的脸问:“没出息的东西！你做出来的好事，都快把你爹的脸给丢尽了，你现在还敢提叶家？！我看你是不见棺材不落泪！来人！”
叶洪山一叫人，叶玉竹顿时就出了一身冷汗，两侧的家仆将门板大敞开，院子里赫然出现了两条长凳，钱串子正趴在凳子上，被人打得头破血流，翻眼看见叶玉竹便是哭得鼻涕一把泪一把，嘴里被人塞了烂布条呜呜啦啦也不知道在说什么。
叶洪山猛地敲了敲拐杖:“给我狠狠地打！”
两旁手执小腿粗细刑杖的伙计这就扎好架势，一棍接着一棍闷声打在钱串子身上。
叶玉竹见此情景，一下子就跪倒在叶洪山的脚边，他拼命拽住叶洪山的衣衫下摆，也顾不上什么了:“爹！这跟串子无关！别打了！这么打下去会出人命的！”
“不过是条奴才命，既然他不能替我好好的看着你，打死了也不可惜。”叶洪山拄着拐杖，面色淡然。
不过就这两句话的功夫 ，钱串子就已经被打得喷出来一口血，连同那些塞嘴的破布条一起掉在地上。
叶玉竹回头看了一眼，被一地的血惊得眼眶直掉泪出来，他开始跪在地上磕头:“爹！我错了！是我错了，我知道错了！我是抢了赵大帅的新娘子，串子是我兄弟啊，求求你不要再打了，再打下去是真的会出人命的！”
叶洪山捋着胡子，合眼，不动如山。
叶玉竹头都磕得血肉模糊，耳边仍听一棍接着一棍的闷响，情急之下，提起袍子从地上站起这便跨出门去，叶洪山被他这一动作惊动，睁眼去看，便见叶玉竹跑到钱串子跟前，整个人扑在了几近昏迷的钱串子身上。
两旁正在杖刑的伙计见此情形不知所措了。
叶洪山厉声:“给我把他拉开！”
顿时三四名下人都去拽钱串子身上的叶玉竹，不料叶玉竹使了吃奶的力气，脸上全是汗，死活扒着钱串子不肯撒手，叶玉竹嘶吼道:“你要打我兄弟，那就连我也一起打死吧！就当我这辈子没认过你这个爹！”
钱串子嘴里含的全是血沫，他的嘴一张一合，用气声说:“公子公子这刑杖无眼莫要伤到公子”
叶玉竹死死抱住长凳上的钱串子，两人的血顺着鞋袜流到地上，汇聚成洼，他说:“我不管！主意是我出的，人是我劫的，要打就打我，串子无辜，他今天有种就把我一起打死！”
叶洪山被眼前的景象气得发懵，回过神来道:“继续继续给我打！”
“我这是为了家族！难道爹想让日后咱们叶家彻底败落，永无出头之日吗！”叶玉竹怒喊了一句。
“慢着！”
那刑杖还未落下，叶洪山就当即叫了停，他拄着拐杖走到门边，仔细看着自己满头满脸都是血的儿子，问道:“你方才说什么，再说一遍。”
叶玉竹已经满口腥甜，咽了一口血下去，艰难地说:“叶家名门望族，怎会甘于人下，儿子不愿父亲将叶家交给我之时会是那样一副萧条模样，我抢亲是私心不错，但若不是我夜上伏牛，这一月时间，赵帅已早与那土匪勾结，日后叶家便再无出头之日！”
叶洪山一抬手，两侧杖刑的伙计便纷纷离开院落，叶玉竹见势立刻将钱串子从长凳上扶下来，帮忙把串子过到伙计的背上，叶玉竹担忧地嘱咐道:“快去请个郎中！”
然后掏出自己的钱袋放到那小厮手里，强调到:“把钱给他媳妇，记得一定要请个郎中！”
等张望到小厮绕了前院出去，叶玉竹才用袖子擦了擦满脸的血，从门槛边折返回来，叶洪山也没催他，只是重新坐回屏风之后，显然已经不是特别恼怒了。
叶玉竹按捺住心中的愤恨，又回到原点微微弯腰站着，叶洪山换了一只烟枪，点上烟草便问:“看来你心中自有盘算，那你倒是跟我讲讲，你是怎么盘算的？”
叶玉竹吸了口气，说:“那赵帅强抢民女，如今找上门来却无凭证，只要他拿不出证据、找不到雪姑娘，凭咱家的地位，他断然是没法跟咱们来硬的。”
叶洪山呵呵一笑:“那你怎么知道束龙寨不会把你那勾当说出去？”
叶玉竹抬头:“跟我一起劫人的都是我和甘昭筛选一月后的，个个出类拔萃，皆是铁骨铮铮的汉子，绝不会做出这种背信弃义之事，人我藏在甘家庄子里，那姓赵的必然想不到那里去。”
叶洪山吸了一口烟，微微皱眉:“你也把小昭拉下水了？”
叶玉竹被他说得心下一动，以为说错了话，正在盘算该如何回答之时，叶洪山又叹了一声:“也难怪，你二人一向交情不错，你一意孤行，要行此事，他也难有不帮你的理由，这个孩子非同一般，善谋，你要重视。”
叶玉竹心中奇怪了一下，但没去问具体，既然他爹自己想明白的事，他犯错在先，最好还是闭紧嘴巴，什么都不要过问。
叶洪山接着问:“那接下来，你打算如何收场？”
叶玉竹拎着袍子跪地，抱拳向叶洪山，然后连磕了三个头:“此事若爹无法给赵帅一个交代，怕是也无法收场，儿子不孝，自问读书多年也没读出名堂来，如今自请离去，不为叶家子孙，若不在外面混出个名堂来，这辈子无颜回来面对列祖列宗。”
叶玉竹说完便伏身在地。
叶洪山侧身过去不看他，叹息道:“唉，我叶家为官为匪，却从不是清流，你祖爷本以为在咱们这一代能出个正儿八经的读书人，可终究还是不能了，你若已经这么想好了，我也拦不住你，今夜你就收拾收拾，上伏牛去吧。”
叶玉竹起身再拜:“望父亲保重身体。”
叶洪山招了招手，叫叶玉竹过去，然后从竹筒里倒出来一根签子抛在地上，叶玉竹见那签子，面露骇然。
“在临颍没人能敌得过咱们叶家，拿着签子，带着后院那三百个见不得光的兄弟，去奔前程吧。”叶洪山说，“善待这些愿意跟着你的人，能有这么多人帮你，为父很是欣慰。”
“我再不放心，这叶家早晚都得是你的，出去后别忘了我们家的祖训和规矩，你是读过书的人，别真去学了土匪烧杀抢掠的那一套，既登高位也要心系民生，这样才会有人服你、跟随你。”
叶玉竹捡起地上的签子攥在手中，他已经听出了叶洪山的言下之意，拜着眼中已经有了一抹难以勘破的狠意，道:“谢父亲，儿一定谨遵教诲，叶家丢的脸，儿一定让他尽数还回来。”
说完便撩开衣摆站起身，扭头离开了深宅大院，再不回头。
这一走，便是整整三年。