第30章
谁？
我？
不是吧？
莱恩放下能量棒, 迟疑地反问：“是我吗，BOSS？”
他抬头看向球门方向，发现库茨扎克状态良好, 并没有漏球也没有受伤。
临时换门将是相当不尊重对方的行为, 莱恩直到热身完毕准备上场，都还处在困惑的状态。
但奇怪的是, 被换下的库茨扎克却并没有任何不满。
他甚至主动跑过来和太子击掌拥抱，并拍拍他的背脊以示鼓励。
在八十七分钟这个时间点浪费掉一个换人名额换下门将这件事, 特地赶来解说的内维尔却似乎并不吃惊。
“也许这是爵爷的特殊安排，”他笑着开口，“又或者他提前准备好了惊喜。”
全神贯注思考的莱恩下意识整理门将手套, 没注意到看台观众的鬼鬼祟祟。
在他走到球门的瞬间，看台上忽然展开一幅巨型tifo, 横幅上面是莱恩身穿12号的金发背影, 旁边写着：“永远的小王子, 生日快乐！”
莱恩惊呆了。
就在此时, 球迷们开始自发地唱起生日歌：“happy birthday to our prince Ryan Bekham……”
莱恩眼睛眨也不眨的看着球迷们, 他们高举横幅，脸上洋溢着幸福的微笑, 发自内心地希望能给他们的小王子度过一次令人难忘的生日。
“他在曼彻斯特出生, 在伦敦长大, 最后却仍回到老特拉福德。”
“他是我们7号的孩子, 同样也是我们的孩子。”
“我们希望他平安、快乐, 希望他以后能成为曼联的旗帜，他是莱恩·贝克汉姆——”
“他是一个红魔！”
莱恩扭头去看场边的队友们, 欧文正在冲他比鬼脸，弗格森嚼着口香糖, 高举起手带头鼓掌。
是谁策划这次的活动，在此刻已经一目了然。
红色帝国的缔造者在晚年用他独特的方式，给他宠爱的孙子留下难以忘怀的一次生日纪念。
“哈哈！”内维尔笑着说，“看来BOSS提前给我们的莱尼准备好了惊喜。”
“生日快乐，莱尼！”
莱恩久久凝视着横幅，心脏急促跳动，碧绿色的眼里隐约有泪光闪过。
糟糕，他好像真的要爱上曼联了。
就在这时，摄像机来到贵宾看台，携妻儿到场的贝克汉姆挥手示意，露出招牌微笑。
显然，他们一家是特地从美国赶来，给莱恩过生日的。
比赛尚未结束，球员们在裁判的催促下开球，但到这个时间段，结果也不会产生任何改变。
曼联最终2-0诺维奇，在主场老特拉福德轻取三分。
漫天掌声下，斯科尔斯和鲁尼走到莱恩身边，生姜头搂住他的肩膀，难得露出一个笑脸：“小子，生日快乐！去迎接球迷们的宠爱吧。”
看台上，属于莱恩·贝克汉姆的旗帜仍在挥舞，球迷们迟迟不肯离场。
莱恩有些急迫地小跑到主场看台前，他刚刚站稳，球迷们就再次发出欢呼，他们迫切地伸出手，满怀殷切地看着老特拉福德的孩子。
在这一刻，莱恩听见自己心的声音——
你是曼联7号的孩子，你天生就属于老特拉福德。
残缺被弥补，游荡于人世的灵魂在此刻找到归宿。
莱恩·贝克汉姆在万千注目下，低头深情漫长地亲吻着胸前的队徽，在此刻向曼联献上属于自己的忠诚。
他在心中发下誓言，承诺日后将成为曼联旗帜的拥护者与保卫者。
只要他在一天，曼彻斯特的天空永远都会是红色。
球迷的欢呼声中，贝克汉姆长久凝视着儿子的背影，凝视着熟悉的一切，眼睛又酸又涩。
他仿佛看到自己昔日里在梦剧场的风采，尽管现在旧人已走，可他的孩子站在这片土地上，代替他的父辈守护这抹红色。
贝克汉姆的手在颤抖。
*
谢场结束，弗格森搂住莱恩的肩膀，笑道：“生日快乐，莱尼！”
莱恩眼眶通红，明显是刚刚和球迷一起庆祝时哭过，说话时还带着浓厚的鼻音。
他说：“您是故意的，BOSS。”
弗格森在用自己的手段留住莱恩，不是钱、不是核心地位，而是球迷们毫无回报的爱。
但莱恩又说：“算了，我心甘情愿。”
“那是因为你值得，”弗格森拍拍他的脑袋，“走吧小子，晚上有一个属于你的生日会。”
贝克汉姆此时早就和更衣室里的前队友们打成一片，布鲁克林好奇地被叔叔们抱来抱去，罗密欧和克鲁兹害羞地躲在daddy身后。
失重感突然袭来，罗密欧扭头看去，发现抱他的人是莱恩后露出惊喜的笑。
“哥哥，”他抱住莱恩的脖子，“生日快乐，我爱你。”
莱恩亲亲他的脸颊，在克鲁兹急迫的眼神中弯腰捞起最小的弟弟。
贝克汉姆走过来，他略带紧张地清清嗓子，和儿子贴贴脸：“生日快乐，baby。”
“谢谢daddy。”
*
曼联太子的生日聚会，基本上队里的核心成员都没有缺席。
因为主角还是未成年，他们直接就近在卡灵顿的餐厅举办party，弗格森已经让人早早准备好一切。
他甚至让厨师用低脂低糖的奶油做了一个不大的蛋糕出来。
鲁尼忍不住嫉妒地捂着嘴小声跟吉格斯吐槽：“老天，要我说BOSS可真偏心，我生日怎么什么都没有？”
“天啊，瓦扎，”吉格斯诧异地看了他一眼，“你真的有点幼稚和小心眼。”
他在鲁尼恼羞成怒的视线中吐槽：“莱尼今年才多大？更何况他还是大卫的孩子，BOSS宠爱他不是件很正常的事吗？”
“再说了，你生日派对不是巴不得老头不来，你好去和美女跳舞吗？”
吉格斯越说越勇敢，最后彻底不把鲁尼能杀人的眼神当回事。
开玩笑咧，谁还不是个曼联元老了？你鲁小胖别在我面前大小声！
在莱恩戴上生日帽的时候，他们又迅速从掐架的状态中脱身，和和气气地站在一起给小孩儿唱生日歌。
餐厅的灯关上后，莱恩对着蜡烛认真许愿。
摄影师在旁边记录下这温馨的一幕，它将随着逐渐老去的人们，成为曼联队史里珍贵的回忆之一。
派对办的很热闹。
可能因为莱恩还是个小孩，大家都纷纷拿出靠谱的成年人模样，像个正儿八经的叔叔，给他送上生日礼物和祝福。
他从弗格森夫妇那里得到一对门将手套和纽扣，从父母那里得到一只手表和一辆跑车。
就连内维尔也特地赶来，给他送上生日礼物，更不用说其他前辈们。
物质是爱的外在表现之一，莱恩在这一天得到了满满的爱。
*
派对结束后，贝克汉姆刚准备开车带着家人离开，却在卡灵顿门口被人拦住。
戴着帽子的送货员满头大汗：“你好，贝克汉姆先生，请问您儿子在车上吗？”
莱恩茫然地走下车，却被送货员塞了满满的一大捧向日葵。
“这是菲利普·因扎吉先生送您的花，”送货员接着递给他一个扁扁的盒子，“还有这个，这是他送您的生日礼物。”
眼看着儿子抱着别的爸爸（？）送的花坐进车里，贝克汉姆酸的忍不住捏紧方向盘。
他皮笑肉不笑地温柔开口：“baby，皮波给你送了什么生日礼物？”
“有一封信，”莱恩打开盒子，“还有一个银色手镯。”
贝克汉姆克制住情绪：“看来皮波应该很喜欢你。”
“daddy，”小儿子克鲁兹坐在哥哥旁边啃手，他认真说，“你这样笑起来好假哦。”
贝克汉姆：……我谢谢你哦，宝贝。
察觉到父亲的不自在，莱恩有些拘束地往布鲁克林旁边挪了挪。
副驾驶上一直观察着儿子不敢说话的维多利亚忍不住挑眉，给了丈夫一个略带责怪的眼神。
贝克汉姆当即改换口吻：“没什么，我的意思是很高兴皮波也喜欢你。”
*
他们来到大卫在曼彻斯特的住所，弟弟们欢呼一声，接着迅速趴在地毯上，挤挤挨挨地要和大哥呆在一起。
“喜欢，”克鲁兹一个劲地往莱恩怀里钻，“喜欢哥哥。”
罗密欧没说话，只是递给莱恩一幅画，上面是他们一家人。
莱恩接过画，温柔地亲亲他额头：“谢谢你，罗密欧，我很喜欢这个礼物。”
布鲁克林则是不服气地要把自己珍藏的阿森纳周边送给莱恩，幸而被莱恩哭笑不得地制止，表示他不能带枪手周边。
贝克汉姆和维多利亚远远地瞧着，并不敢随意接近孩子们。
小贝曾无数次有想要女儿的愿望，但一看到莱恩澄净的瞳孔，他们还是默契地选择暂时不要孩子。
莱恩并不知道父母做出的抉择，他正在单纯地享受和弟弟们在一起的时光。
克鲁兹把自己心爱的手办送给他，吧唧一口亲在莱恩脸上：“哥哥，开心。”
莱恩亲亲他，认真答应：“好。”
*
在9月30日生日聚餐过后，曼联十月的赛程正式拉开帷幕。
只是红魔们状态却似乎陷入低迷。
这种情况之下，令人窒息的事发生了——
10月23日，他们竟然在主场被曼城6-1横扫。