第31章
看到塔琳娜冲进浓雾中，夏尔想也不想就跟了上去。之前塔琳娜连说话的力气都没有，现在她的步子竟快得像小鹿，夏尔一步也不敢放慢，生怕稍有迟疑就会跟丢她。
跑出去一小段后，他听不见队伍那边的动静了。这雾不仅遮蔽了视野，还隔绝了声音。但是他不愿意折返，不想丢下塔琳娜一个人。
他一路跟着塔琳娜奔跑，攀上丘陵，钻进树丛，跨过伏倒的朽木……在雾中很难看清地形，偶尔还会被树枝擦过身体、刮伤面颊，他不知道塔琳娜是怎么能跑这么快的，她才十三岁，而且从没学习过战斗技巧，还身患重病……
不知过了多久，连夏尔都开始气喘吁吁时，塔琳娜终于停下了。她跌倒在地，左顾右盼，呼吸竟没有一丝紊乱。
夏尔赶紧跑上前：“别怕，我带你回去……”
塔琳娜困惑地盯了他好久，就像暂时忘记了他是谁一样：“夏尔？是你……你怎么会……难道你和我一样吗？”
夏尔根本没听懂她想问什么。他把她背在身上，单手拔出长剑，拨开草丛，试着原路返回。
塔琳娜的体力似乎恢复了一些，话也多了起来。她又重复了一遍刚才的问题：“夏尔，你是不是也和我一样了？”
“什么？我不明白……”
“你感觉到了吗？”
夏尔还是不懂。妹妹抱着他的脖子，歪头使劲看他，看了一会儿后，她放心地说：“看来没有。太好了，你没生病……你为什么要跟上来……”
“那你为什么要跑？”夏尔说，“我当然要跟上来了，我还能怎么办？难道让你一个人跑进山里吗？”
“我为什么要跑……奇怪，我也不知道……”塔琳娜的语气中，有一种与她年纪不匹配的忧伤，“也许因为……我病了，夏尔，我得了和妈妈一样的病。我没法抵抗……它早晚会杀了我的。我会和妈妈一样疯掉，一个人孤零零地死在山里……”
“不会，不会的……”夏尔嘴上安慰着妹妹，心里却慌得要命。他在雾中辨不出方向，完全不知现在走的路是否正确。
太阳开始落山了，浓雾迷蒙的山林更加昏暗。塔琳娜伏在哥哥的背上无声地哭泣，眼泪打湿了夏尔的脖子。夏尔自己也很害怕，他还很年轻，虽身为军人却还没参加过什么像样的战斗……可他不能表现出畏惧，不然塔琳娜会更加害怕。
又走了一会儿，前方依稀出现了一丝柔和的光亮。夏尔走近，发现了一盏挂在树干上的提灯。远处还有好几盏这样的灯，每隔几步就挂着一盏，在昏暗的树林中指出了一条小路。
“可能是山上的猎人，”夏尔喜出望外，“哪怕是蛮族的帐篷也可以……现在我们已经不打仗了，遇到蛮族也比遇到怪物好。”
提灯隔出来的路十分平坦。走了没多久，一座木制小屋隐约出现在了灯火尽头。
屋子外面，红色与白色的玫瑰在不属于它们的季节盛放着，墙壁和木窗上垂着许多由兽骨、羽毛和小石头穿成的链子，像是能起到什么保护作用，屋檐下晾晒着肉干和草药，木门中心挂着一只年幼山羊的头骨，门缝中流溢出温暖的火光……
要么继续在林间摸索，要么过去敲门求助……夏尔背着妹妹走了过去。靠近木门的时候，一阵微风吹过，门吱呀一声自己打开了。
夏尔和塔琳娜都紧张地看着屋内，生怕有什么恐怖的东西借机扑出来。室内燃着炉子，窗台和桌子上还点了不少蜡烛，一个纤细的背影坐在炉子前，慢悠悠地用长柄勺子搅着小圆锅里的炖菜。
那人听到了动静，却没有马上回头。他放下勺子，摘掉防烫用的棉手套……夏尔发现这人有一双骨骼纤细、皮肤幼嫩的手，这绝对不是猎人的手，甚至大多数法师们的手都没有这么柔白无暇。
那人慢慢转过身，皮毛斗篷的风帽下露出了一头朝霞般的红发。
“妈妈？”塔琳娜迷迷糊糊的，忍不住轻声呼唤。
红发的屋主抿嘴一笑，眼神中还有些难为情：“我可不是你妈妈。”
他开口之后，塔琳娜在夏尔背上缩了缩。屋主当然不是她妈妈，这是男人的声音。等他完全转过身就更明显了，他是个年轻的红发男子，可能和夏尔年纪相当，但体型比夏尔纤细得多，而且他五官精致，皮肤白皙，一点也不像会住在这种地方的人。
看着他的背影和红发时，也不知怎么回事，塔琳娜一晃神还以为看到了已去世的母亲……他的脸型确实有些像兄妹俩的母亲，但面容整体看起来就不太像了。
虽然屋内燃着温暖的炉火，但夏尔不敢轻易向前。红发的美貌少年向前走了几步：“两位晚上好。我叫罗赛。也许你们听过这个名字？”
夏尔想向后退，却突然双腿僵硬，一步也挪不动了。
“如果你们不知道‘罗赛’这名字……”少年走到了夏尔面前，仰起头才能直视他，“那你们总记得丝妮格是谁吧？”
他们当然记得。这是他们母亲的名字。
夏尔刚想再问些什么，身后的山林传来一阵窸窸窣窣的声音。一盏盏提灯照亮了夜雾，雾中有无数人影摇摆着、佝偻着，正缓缓向小屋靠近。它们中有些人形体丰满，有些则缺失了某些肢体甚至头部，还有些已经只剩下干枯的骨骼……显然这些都不是活人。
有几具尸体走得比别人更快更稳，他们很快穿过了丛林，离开薄雾，站到了小木屋的栅栏外。夏尔认得它们，它们就是之前那几个死尸刺客。
“看来，它们没能把他带回来，”名叫罗赛的少年叹了口气，他所说的‘他’显然不是指任何一具尸体，“算了，就算得到了又能怎么样……”
他低下头，声音越来越小，嘟嘟囔囔的不知在说些什么。突然他又抬起头，看向夏尔背上的塔琳娜。
“孩子，我可以帮你，”罗赛伸出手，抚上小姑娘的泪痕，夏尔想带妹妹躲开，却无法动弹，“你和你母亲一样，和我一样，都具有天生能够操纵元素的能力。可惜你的哥哥们并没有遗传到这种天赋……现在你一定很痛苦，魔法扰流在你身上肆虐，随时可能会将你撕成碎片……你想恢复健康吗？你想活下去吗？”
小姑娘愣愣地点了点头，也不知是真听懂了还是被吓得说不出话。
罗赛勾起嘴角，赞赏地看着她：“按说，病成你这样的术士已经没救了……但现在情况不同，我掌握了人间不存在的元素，它治愈了我的痛苦，洗涤了我的灵魂，还向我输送着源源不断的伟大力量……来吧，”他走到夏尔身边，对塔琳娜伸出手，“跟我到屋里来。只要你走进来，痛苦就会立刻缓解，以后我还会继续教你些技巧，帮你彻底摆脱这种折磨。”
夏尔无法动弹，但塔琳娜行动自如。她在罗赛的帮助下迟疑地爬下夏尔的背，不时望着雾中的尸体，眼中充满惧色。
罗赛把她搀进了屋内，刚要去关门，塔琳娜扑上去阻止了他：“等等！你……你要干什么？”
“小姑娘，”罗赛对她温柔一笑，“我能救你，但只能救你一人。你看外面那些傀儡，它们就像军队一样。你的父亲也有军队，他是不是得让军队定期操练？是不是得给军人分派粮饷？我对这些尸体也是一样的。异界元素让它们渴望着暴力和鲜血。既然它们听话地集结于此，我就必须给它们点奖励，稍微满足一下他们的渴望。”
他对着塔琳娜说着话，目光却看向夏尔：“孩子，只要你跟我来，我会像爱丝妮格一样爱你。我会帮你调养身体，让你恢复健康，再教你操控元素……将来你就不再是柔弱的小女孩了，你会成为比我更优秀的施法者。如果你不喜欢这种深山老林的生活，你也可以回银隼堡……那时你就是银隼堡唯一的女主人。”
“那……夏尔呢？”塔琳娜紧紧抓住木门。
“他必须留在外面。”罗赛冷冷地说，“我也曾有过感情深厚的血亲，我能明白你的心情……但是，不管你们有多亲密，我也只要你一个。如果你想活下去，就必须让他留在外面。”
塔琳娜还没回答，夏尔说话了：“你刚才说的都是真的吗？你真的……能救塔琳娜？”
罗赛挑衅地看着他：“我说的句句属实。其实我完全可以把你们两人都杀掉，在这么巨大的优势之下，我骗你有什么意思呢？”
夏尔垂下目光，看向门边的塔琳娜。她也看着他，布满血丝的眼睛里含着泪花。
“塔琳娜，跟他进去吧。”夏尔说。
他用了很大的力气才让手里的剑动了动，装作自己还能战斗。
“跟他进去吧……我才不怕那些尸体呢。我是军人，你应该知道我有多厉害。再说了，就算它们数量太多，我打不过，至少我还可以逃跑呀！我可以先干掉几个尸体，如果情况不好，我就逃出去找更多人来……”
塔琳娜摇摇头，抹了把眼泪，放开木门，晃晃悠悠地站到了门外，靠在哥哥手边。
罗赛不耐烦地眯起眼：“小姑娘，我说过了，我只要你一个人。”
“那……我不活了还不行吗？”塔琳娜抽泣着，“反正我早就觉得自己会死了……从小我就这么觉得。我不够强壮，也不够漂亮，我脑子笨，身体差，还被榴莲扎晕……昨天我还觉得自己马上就要死了呢！反正死掉是早晚的事……没关系，你不用救我了，就让我和夏尔都死在外面喂你的军队好了！”
“塔琳娜！”夏尔又急又难过。
女孩看了一眼雾中的行尸，又抬起头看向夏尔：“虽然那时我还小，但我记得很清楚……妈妈曾经对我们说过……”
夏尔恍惚地接上了她的话：“她说……我们兄妹几人要永远在一起……”
塔琳娜坚定地点点头：“只要活着，就永远在一起。”
门内传来哗啦一声。罗赛面色苍白地向后退了几步，后腰撞到桌角，桌上的水杯摔碎在地上，蜡烛也差点翻倒。
兄妹俩畏惧而疑惑地看着他。这个恶毒的红发男子为什么突然一脸惊惶？
这时，林中突然曝出一片白光。它明亮却并不刺眼，如满月的光辉般穿透了黑暗。同时，一阵不带温度的风撕开了浓雾，在小屋附近造出一块空气透彻的区域。集结于此的尸体们变得躁动不安，有些跑向了树林深处，有些本能地去迎击出现的敌人。
远处传来马蹄声、喝吼声、隐约的念咒声……还有零星几声惨叫。惨叫声非常耳熟，应该是那个脸色苍白的精灵。
夏尔身上的束缚突然消失了。他把塔琳娜搂在身边，提剑冲进屋内……现在屋内空无一人，红发男子消失得无影无踪了。
“夏尔爵士，塔琳娜小姐！”伯里斯满脸满手都是血地跑了进来，身边跟着洛特。
“您……您怎么了？”塔琳娜被他的脸吓了一跳。
“哦，我没事，”法师和她保持了一点距离，“之前被马车磕的……人的头皮比较容易出血，看上去吓人，其实伤口特别小。”
说着，他抹了点快要干掉的血污，把手指蘸进一个小锡盒里。血和指尖的膏油融合在一起后，他举起手，在空气中比划了几个看不见的符文。
“红秃鹫跑了，跑得还挺远，”法师摇摇头，“对一个术士来说，他的反应算是十分罕见……”
“红秃鹫？”夏尔和塔琳娜彼此对视。
伯里斯皱皱眉：“怎么？你们遇到的难道不是他吗？”
塔琳娜年纪虽小，也知道就是这人咒自己被榴莲扎死。但是……有件事却是她和夏尔都不知道的：“法师阁下，那个红秃鹫……他叫什么名字？”
伯里斯也不知道。在打听小道消息、掌握边角细节等方面，洛特却十分擅长：“我知道。红秃鹫叫罗赛·格林。”
与此同时，罗赛·格林从传送法术的眩晕中回过神，跌倒在漆黑小巷内。
我们会永远在一起。
只要活着，就要永远在一起。
他跪在地上，抱紧双肩颤抖哭泣，不断重复着这两句话。
作者有话要说：
这一回有两个童话，不知有人能看出来吗…………………………