第33章
在文珺渐渐深沉的目光中，时明煦开口，心声同时岑重叠在一处，响在客厅寂静的一隅。
他问了一个奇怪的问题——
“文博士，您已经去世了吧？”
下一秒，就在“文珺”脸色大变、骤然起身的瞬间，时明煦迅速拔出枪，对准了她的眉心。
紧接着，他开口。
“侍者，又见面了。”
第 71 章 对峙
“队长，把话说得太直白就没意思了吧？”对方努努下巴，示意时明煦，“你该知道，这种东西对我没用的。冒然开枪，倒是容易将我现在这具身体损毁掉哦！”
“你之前那具身体损毁了吗？”时明煦寒声道，“你用了六十余年的皮囊，如此不堪一击——谁允许你使用文珺博士的身体？你连对逝者基本的尊重都没有吗？卑劣！”
“话怎么能这样说呢？”侍者笑眯眯地看向他，“队长，你都已经同沃瓦道斯签订好契约，就该知道俗世肉|体本就一文不值，其不过是收纳罪孽的容器，惟有灵魂才能获得永生。更何况，她还没有死哦——你现在开枪，可是真的会杀掉她。”
时明煦一怔。
什么叫，文珺现在还没有去世？
那么侍者占据她的身体后，文珺的意识又去了哪里？会像安德烈与沃瓦道斯那样，一方清醒，另一方就被迫陷入沉眠吗？
可是——
　 “时岑，我怀疑你我共享的这片意识空间，已经有所进化。”
他说着，顺势闭上眼睛。
下一秒，时明煦险些惊呼出声。
——他与时岑共处的意识空间，的确发生了一些变化。
这里的色调依旧很暗，却已经不再是以往绝不可视的漆黑，他与时岑昨晚在意识共处之时，尚且只能通过类似潮汐卷涌的方式感受对方，但现在，这里变得不同了。
一点微弱的光感，从空间中透出来，虽然它依旧空荡，但在时明煦目光可及之处，有一个趋近透明的、浅淡的轮廓。
是时岑。
时明煦甚至看不清时岑的五官，只能像捕捉树影那样模糊地瞧见对方，但此时此刻，时岑就站在微芒里，他朦胧的，却又真切。
不再是只能勉强感受到水流温度的潮汐，他们真正在这处意识空间相聚。
只属于时岑与时明煦。
“我……”时明煦实在难以置信，他试着向前走了一步，踏在暗色介质上，恍惚间如被绵长晚风照拂。
时岑的身形没有消散，他与对方靠得更近了。
“小时，的确如你所想。”时岑说，“这里已经拥有微弱的光源——并且刚刚那样的猜想都没能引发警告，它是一处安全又私密的场所。”
“它真的增强了，”时明煦还在震撼中，他尝试继续思考，“是因为你去过安德烈的意识空间，还是因为你来温戈的意识空间找到我？也可能与那截吸血的藤蔓有关联。”
“又或许，这也只是谬误的一部分。”时岑温和地注视着前方——就在不远处，一团朦胧的意识体向他一点点靠近。
时岑也抬脚，向对方走去。
他瞧不清时明煦的五官，但那又有什么关系？他朝思暮想，在巨大的维度鸿沟前，从未想过可以通过这种形式相见。
哪怕它朦胧如镜花水月，只能团聚起缥缈云雾般的意识显像。
那么，他们可以触碰到对方吗？
双方脑海中都冒出这个念头，于是在下一个瞬间，在他们近在咫尺之时，各自的指尖笼罩在微芒里，试探性地前伸，触到了……
触到了！随着真相探究历程的逐渐深入，时明煦也愈发清晰地意识到——基因问题本身，似乎只是灾难洪流的一层表象，更深更庞大的东西奔涌其下，借助杂乱的外壳分饰真相。
“最难以解释的是组织切片染色反应。”时明煦垂眸，“时岑，你我刚刚在档案室间其实已经发现一点端倪。但显微镜下，这种异样并没有被放大至可被观察检验的程度，真相已经很明显了。”
“二十三区存在的意义，其所进行的跨物种人体实验，还有从未在灯塔任何实验项目间出现过的S级保密程度。实际上就意味着，人类基因与未知四维生物之间的融合。”
这或许，才是二十三区“智识”这一名称的真正来源178号的身体在淡金色光芒笼罩下，显得柔和而模糊，时明煦仔细观察着祂，注意到那些尾部骨刺的畸变程度，同自己世界的178号大为不同。
短短半个月，足够祂变化至这种程度吗？
可178号没有给他继续思考的时间。
真是奇怪，他们分明是两个世界中的同一个人，可时岑好像很擅长置他于不利处境。
“我和杜升偶然认识。”时明煦想了想，决定同时岑共享更多信息，讲清来龙去脉，“大脑受伤致使我昏迷了半个月，醒来后，近两月间的记忆变得模糊混乱。”　
“回家后的第二天清晨，我偶然得知外城佣兵团蹊跷死亡事件，并受到强烈的直觉指引，认为它同丢失的重要记忆密不可分，因而一路追踪至浮墟，寻找1216号佣兵团幸存者哈文森。”
“就是在这里，我结识杜升，并遭遇超小型软体入侵事件，哈文森死在我眼前。但杜升的扫地机器人吃掉幼年超小型，救了我。”
时明煦说到此处，忽然想起了有关那个下午的更多细节。
那个浮墟室内的午后，他同时岑之间，充满了各种感官上的重叠。
从酒杯中的冰块，到向杜升进行的维度基础理论解答，最后是超出他大脑指令速度的身体反应。　
同时同样，同地同事。
——原来那天真正救下他的，是时岑。
时明煦：“……”
感觉怪怪的
但时岑听上去很诚恳，并且迅速将话题切了回去，就好像他每次拐个小弯出来，都只是为了逗一逗时明煦。
浅尝辄止。
“当天晚八点，我正同自己世界的文珺博士通讯，”时岑说，“她告诉我，她正在生育任务准备期，但身体指标出现异常，需要赶赴医疗中心。”
“小时，我们需要尽快、尽可能多地进行信息互通。尤其是关于178号的所有事情，祂已经进化出罕见的高等智慧，甚至学会了人类语言，但祂目的不明、动机未知，是个彻彻底底的变量。”
时明煦微微一怔：“变量……”
这个荒诞的时代，最不缺乏变量，却也最缺乏变量。
他很快收拾好情绪，就在打算继续同时岑交谈时，沉默良久、终于缓过神来的索沛，开口了。
“只可到此，不可越过[1]。”黑发棕皮的雇佣兵蜷缩在座椅一角，时岑的眼睛带着他自己与时明煦一同看过去，瞧清了索沛额角淌下的汗珠。
他在发抖。
但他仍在重复这一句话，一遍又一遍。
“只可到此，不可越过。”
“只可到此，不可越过。”
“只可到此，不可越过。”
时岑皱着眉，终于没忍住出声打断：“索沛……”
“老大。”索沛缓缓看过来，却不是同时岑对视。
他越过驾驶位上的时岑，将目光投向浓云翻卷的、遥远而沉默的天穹。
随后，他喃喃着。
“灾厄，就快要再临。”　
它意味着，“智慧生命意识存在形式探索基地”所指代的智慧生命，从根本上已经跨越两个维度，从来都并非简单的单维度跨物种间实验。
就连时明煦与时岑，也都是融合基因的实验体。这也同样昭示出另外一点——
他们身上的一部分，早已经不属于三维。
“这真的可能吗？”时岑终于收敛目光，不再看向目镜中残破的世界，“小时，且不论地球不同物种间都存在生殖隔离，差异巨大。温戈这类生物的存在方式，你我都很清楚——祂似乎在分子层面上，就同地球物种有所不同。”
“这样的物种，要怎样实现与人类间的基因融合？融合后，又为什么依旧以人类形态为主导？”
“我在灯塔时，进行过不少跨物种基因融合实验。”时明煦想了想，“时岑，我拿目前最成功的55号举例，向你解释第二个问题。”
“55号属于黄金时代北极狐的直系后代。基因融合的过程之一，就是畸变后的北极狐基因同正常犬类基因的部分序列相互融合，并相应形成嵌合融合转录物。”
“由于55号本身是一只北极狐，它的亲本基因也就是北极狐基因，会在融合中被保留下基因阅读框架，并影响新诞生融合基因的表达方式，终究以亲本基因为主要表现载体。这也是55号主特征仍为北极狐的重要原因。”
“至于第一个问题……跨维融合方式，超越了人类现有的科学认知水平。所以我们暂时只可发现其存在，而无法解释其因何存在。”
研究员顿了顿，心声稍显低落：“时岑，我们现在在做的事情，正是以低维视角窥探高维。”
他所知甚少，实在没有办法做到太具象。
操作台前一时阒然，两人的心思都在飞速流转，实验室内此刻并不安静，机器轻微的嗡鸣、建筑外凛风的卷啸与内里沉闷又遥远的撞击声搅在一处，混合着心脏的跳动。
怦怦，怦怦。
眼前的世界已经很逼仄，这里不过是一间属于智识的、已经无人问津的实验室。
可思想冲撞间的世界宏大又混沌，它像高空凝望的眼，无所不知的神明，属于更高维的智慧，属于诡谲神秘的宇宙。
个体沉浮若尘埃，似乎无法撼动磅礴世间哪怕一丝一毫。
个体对于真相的探寻，如果无法被实际的传递的话……究竟拥有多大程度上的意义呢？
又能改变些什么？
无法回答。
时明煦张嘴，想说些什么，时岑亦然——但此刻，由荒诞事实而引发的一切都太分散了。可怖又庞杂的猜想像雾中游蛇一般缠绕上来，吐信间裹住两个人。真相引诱着他们，但真相本身，就是一种难以想象的危险。
最终，是时岑打破了沉默。
“那么我们的世界，其实一直生活在3.5维生物，生活在温戈等序者的监测之下，是么？”佣兵心声低沉，“基因是一种可以被更高维度利用的能量，所以人类——乃至于地球上所有物种，都作为资源而存在。”
“在这种情况之下，主序者的存在，实际上是为阻止身为地球智慧生物的人类意识到这一点。”
竟然真的，真的能够触碰到彼此。
指尖传来的温热触感依旧同现实世界的皮肤有所出入，但它又那样真切，昭示着属于时岑的体温——时明煦浑身都打了个小颤，他尚在不可思议之中，佣兵却已经迅速将整只手都探前，自他指缝间斜插下去，指腹扣在手背上，同他十指交握。
根根指节相抵的体验很陌生，指缝间有轻微的、被撑开的感受，温热的微芒间甚至透出一点稍显坚硬的触感——时明煦知道，那应当属于时岑的骨骼。
体温，指骨，稍稍温热的皮肤，他都感受到了。
时岑，另一个世界的自己，他在这尘世间最最亲密的伴侣，就在此刻，以意识体的方式朦胧跨越过维度鸿沟，同自己相逢。
他在这一瞬间想要流泪。
但他努力抑制住哽咽，试探性地开口：“时岑？”
而时岑温声回应了他：“是我，小时。”
下一秒，过分激动的情绪使得呼吸也转向急促，研究员立刻发现他们彼此交握的手被骤然松开，时岑稍显慌乱地问；“弄痛你了吗？抱歉，小时，我……”
时岑的话，就在此处戛然而止。
——眼前的意识体，骤然伸出双臂环住他，二人的胸膛也霎时贴合，甚至连彼此的心跳都可以隐约感受到。
他经受过无数苦难，才等来神明的青睐，洗净尘世污浊的一切。
他想，时岑什么也没有付出……要让对方也付出代价才行。
于是，他满目嘲弄地看过去。
“怎么样队长，想好了吗？”
“现在，选吧。”
第 72 章 僭越
晨时暴风雪过去后，室内温度降低到一种可怖的程度。
桌上那只被喝空的玻璃杯空置着，杯壁凝结淡淡白霜，成为这场对峙无声的见证者。
时明煦眸色深深，他才刚微微张开口，还没来得及发出一个音，就被时岑打断。
“小时！”时岑语气急促，难掩忧虑，“你不能答应他——先试着聊点别的刺激他转移注意力，再趁机……”
“队长，选不出来吗？”
　 “话怎么能这样说呢？”侍者笑眯眯地看向他，“队长，你都已经同沃瓦道斯签订好契约，就该知道俗世肉|体本就一文不值，其不过是收纳罪孽的容器，惟有灵魂才能获得永生。更何况，她还没有死哦——你现在开枪，可是真的会杀掉她。”
时明煦一怔。
什么叫，文珺现在还没有去世？
那么侍者占据她的身体后，文珺的意识又去了哪里？会像安德烈与沃瓦道斯那样，一方清醒，另一方就被迫陷入沉眠吗？
可是——绞索切割之处，人类的基因随即破碎。少数人类的基因强度较高，成为天然的高等级基因持有者，或许被反复切割也不会出现问题，键位的链接像凝固的钢与岩。
更多人没有这样坚韧的构造，基因断裂的瞬间，骤然混乱所致的能量就已被释放出来——成为突出的骨骼，破裂的内脏，融化的细胞。
四维基因，像冷凝胶那样包裹着F级脆弱的基因链条，禁锢住每一处，使其无法再因绞索途经而瞬间分崩离析，将不稳定的内核转化为稳定的表征。
哪怕这些人类基因已经很脆弱，如布满裂隙、又悬于崖边的瓷器。可它们就是不会再轻易碎掉，而会在被强行剥开外壳打破时，爆发出更加可怖的能量。
“四维基因物质太微观，也完全透明，无法被三维世界的任何仪器观测到。”沃瓦道斯说，“不是所有人类都能够与之适配——事实上，只有极少数人类才能成功与之共存。这也是矿尤其稀有的根本原因。”
时明煦声音微涩：“……那在‘智识’进行跨维度基因融合之前，序者要怎么进行维度跃迁？”
——如果没有智识的秘密实验，他和时岑，或许也早就死在幼年。
“人类，很聪明，研究出迅速融合的方法。”沃瓦道斯说，“但那些实验，不是唯一的融合途经。四维遗骸本身具有发散污染性，周遭的一切生物受其影响，尽管历程缓慢。”
“你的意思是，也有自然而然诞生的‘矿’？”时明煦思索片刻，“如果我在南方雨林的蛇窟生活数十年，也可能被感染，被包裹住基因，由石头变成矿。”
“正是如此。”沃瓦道斯将他们卷紧一点，避开一只晃荡而过的蓝色眼球。
在剧烈的颠簸间，祂继续说：“最初，矿比现在更加稀少，甚至只有主序者能够拥有矿。”
故而智识的存在被默许，而当人类真正尝试跨越维度、向上探寻时，智识中发生的一切，就变成序间的危机——试想一张白纸上，三角哪怕融合成圆，也仍在二维间流动变换。可当这只三角挣扎扭动着，想从纸张上站起来时，恐慌一定会随之蔓延。
对维度的窥探，本身就是一种可怖的威胁。
“……如你所言，维度跃迁的过程，就是强行破开外壳、催化基因迅速破碎的过程。”时明煦已经听懂这一切，“越是混乱，就越发挥其作用。所以，于序者而言，基因也被不过是能量的载体——真正的能量，蕴含在无序与断裂的基因链中。”
沃瓦道斯默许了这一结论。
时明煦不再言语，他将视线投向更深处——在旋转的序泡间，处处光怪陆离，世界的法似乎在不断被揭露，但认知也一次一次被打破。
或许，对于高维而言，低维的一切想象都显得贫瘠。
“所以，死亡其实无法避免。”时岑说，“我和小时，注定在这场跃迁中成为燃料、失去肉体……但沃瓦道斯，既然你和安德烈都竭力阻止这一切。那么我想，你所看见的未来，不止于此吧？”
短暂沉默。他无法想象这样的场景在镜中重现。
由自己来，或许还能稍微控制。
于是，他心虚地祈祷时岑放过：“我自己也可以。”
很配合的，佣兵再一次尊重了他的选择。
衣帽间不远，时明煦却走得缓慢，他握着立镜边缘的指节透出白，耳根的红却已经漫起来。
时岑故意问：“小时，镜子很重吗？”
时明煦不想理他。
直至研究员将那面立镜安置在墙角时，他脑袋已经有些发空，浑身泛起一点酥麻的痒，痒意成为掠过原野草间的风，无处不在地吹拂他。
良久，他才深吸一口气，靠着床沿坐下。
又过了一会儿，时明煦翻身跪坐——夏季的睡裤偏短，只到大腿上部。因而这样的姿势让他膝盖全然没入被褥间，轻柔的包裹感也被放大，使他不由自主地战栗了下。
……他分明，还什么都没有脱。
“小时，”时岑说，“继续。”
在接触到裤边时，时明煦的手抖得很厉害，他几乎是每挪动一寸，就要停顿一下。
布料起伏的轮廓其实已经很明显，但镜子对着他，被放大的空间中央正是他自己，心理防线成为难以逾越的天堑。
就在犹疑间，左手忽然举起来，手腕被抬压到高处——时岑在他手腕间落下一个吻，温热的吐息漫漶到小痣上。
“别紧张，”时岑就着这个姿势，轻缓地说，“小时，我们是伴侣……想看看你，不要拒绝我。”
空调一直在运转，时明煦却觉得室内温度又开始回升。呼吸骤然轻促间，时岑还没撤掉控制权，左臂的姿势也尚在维持。
腕间的小痣浸透吐息，又红又润，缀在白净的手腕内侧，勾人亲吻。
问询的声音很轻，时岑的话像雾，弥漫到时明煦耳边。它恍在咫尺，又显得遥远。
沃瓦道斯的回应声更低。
祂说：“跃迁的前半程——也即初步融合的历程，由亚瑟独自完成。温戈的两次跃迁都止步于此，甚至没能等到真正利用矿的那一刻。祂的矿因此长久存活，又随其陨落一同死去。”
“我见过未来的片段，知道亚瑟会顺利完成自体融合，但……在我所见的未来中，分崩离析的，并非仅有身体这一载体。”
“而是你们的意识，你们的本质。”
“虽然我们不清楚，意识共存的情况是否都如同安德烈和178号那样，但侍者显然能够获取文珺此前的部分记忆。”时岑的心声传过来，“小时，先握好枪，别在他面前露怯。”
时明煦搭在扳机上的手指很稳，他看着侍者，问：“你今日来此，究竟有何目的？”
“我原本是想从歧途中拯救你。”侍者顶着黑洞洞的枪口靠近一点，“队长，你说你同沃瓦道斯签订了契约，可沃瓦道斯给予了你什么？你所说的‘时空’对吧？但哪怕你的灵魂被吾神带走，祂也没有出现过，更没有再度对你降下拯救。”
“你清楚了吗？他的力量实在孱弱，无法同吾主抗衡，你又何必再执迷不悟下去？”
侍者说到这里，话锋一转：“不过队长，我还很想知道，你怎么发现是我的？神在给予我这具崭新的容器前，她躯体中可还留存一点记忆哦——虽然很残缺，但基本都和队长你有关呢！真是的，我还以为你们之间的关系很不错。”
他叹了口气：“早知她跟你没什么交情，我还不如选择另外一具佣兵的，起码称得上身强力壮……啧，就是年龄大了点，已经有三十来岁。”
在晦暗的客厅中，时明煦盯住对方，忍耐住憎恶。
与此同时，他开口。
“你漏洞百出，刚见面就展露了破绽。”时明煦冷冷睨着对方，用时岑的身份作答，“文珺博士跟我的交情不深，她既不知道我家的地址，也不会贸然来找我。”
此前，时岑与文珺的关系止步于灯塔实验体交付。甚至没有给对方互留联系方式，就连文珺失联前的最后一次通讯，都是通过灯塔事务处理中心转接的。
“你也太刻意，太想向我展露你从文珺身上获得的记忆。”时明煦顿了顿，继续道，“除此之外，换身体也没能让你身上活死人的痕迹消失掉，真是可怜。”
但，出乎意料的，侍者没有再被他刻意的用词激怒。
“小时，他不对劲。”时岑密切关注着一切，“他不该还能在这种情况下保持冷静。他的心智，似乎随着年龄的瞬时成长而相应增加……又或许是文珺博士的智力，也部分辐射到他身上。”
可是，无论哪种可能，对方都变得比之前要棘手一些。
这实在是个糟糕的消息。
“我们有两个人。”时明煦心声低促，“时岑，别太担心。”
侍者听不见这场心声交流，但就在下一秒，隔着风雪遥远的呼啸，他缓缓露出笑来。
“原来如此，那我更后悔挑这具身体了哦。”
“不过，她倒是该感谢我。”侍者耸耸肩，“队长，你知道吗？她胆敢擅闯应许之地，因而活该遭受神罚，永世受到禁锢——要是没有我，她这辈子也没法再看见乐园，更别提回到高贵的内城。”
液体像蜗牛一样慢吞吞地蠕动着，缓缓从血管截面间钻进一只断手，一点点将苍白塌陷的皮肤撑起。
它似乎，打算吃掉这只手。
而就在此刻，原本熟悉的女声由尖酸刻薄的某人发出。
“围观清道夫工作，有什么意思？”
侍者缓缓掀开眼皮，他还有点咳嗽，把话说得断续。
人站不起来，他就着瘫倒仰撑的姿势，艰难看向时明煦，勾出半个笑。
“队长，欢迎来到应许之地。”
第 73 章 契约
这里起码有上千个被静止的人，笼罩于朦胧水雾下，在死寂间静默。
雾珠随虚弱的呼吸撑满鼻腔，时岑的心声很急切：“小时，你身体的一切感官都在变得迟钝。”
这种迟钝被通感毫无保留地传递到时岑身上，他又被迫坠回无力感中，机智的52号觉察出异样，猫猫刚刚吃完罐头，心情大好，爪垫贴着时岑的大腿，软软地踩了踩。
看在食物的面子上，勉强安慰一下吧。
岂料猫猫越踩越来劲儿，自己玩上了瘾，虽然不懂为什么时明煦今天这么放纵它，但安慰的初衷显然已经变了味——现在，于52号而言，要是能再骗来一只罐头就更好了。
时明煦自微微腥咸的雨水气息中睁开眼时，先灌入耳的是时岑的心声。
“小时！”时岑声音在抖，但此刻时明煦大脑迟钝，只好一点点从奇异的状态中恢复，他甚至不清楚究竟发生了什么，半流体好像可以吃掉他的神志，使他丧失思考能力。
研究员昏昏沉沉，半梦半醒。
此刻，他强撑着又低又轻地“嗯”了一声，试图用心声回应对方。与此同时，他发现躺倒身侧的、昏迷不醒的侍者。
随即，他听见未知的声波，像岩浆咕嘟着的小泡声，密集又短促地响了一阵儿。
但这种声波所代表的语言，他并不陌生。
时明煦的理智瞬间回笼。
他立刻意识到，带走自己与侍者的，或许是温戈与沃瓦道斯的同类，第三只维度不明的生物。
可它将自己带到了哪里？