第34章
“不能请求陛下拨一支军队给你吗, 这太冒险了。”诺厄也在旁边皱着眉头说。
薛鸣摇了摇头：“如果克伯尔联合纳约族发动政变，剩下的军队仅够保护陛下，再者他们没和触手怪打过交道, 去了也只会沦为它们的巢穴，没有意义。”
“但你一个人能做什么？”万伦朝薛鸣吼道, 语气有些上火：“帝国又不是你一个人的帝国, 特么缺了你不会转了是不是？”
话音一落他就知自己失言, 室内气压霎时变得很低, 薛鸣笔直端正地坐在沙发上，唇角绷成一条直线。
诺厄推了万伦一把，结巴着替他解释：“他不是那个意思, 就是，就是关心你——”
“你说得对。”薛鸣突然说。
他站起走到万伦面前，流泻的灯光打在他略显冷硬的脸部线条上, 恍惚现出几分柔和。
“帝国不是我一个人的帝国，但左越是我一个人的左越。”
万伦一愣，似乎被一盆冷水当头浇下, 又仿佛从脚底升起一团烈火，心脏在冷热交替中反复煎熬，似乎已经停止了跳动。
说完这句话薛鸣不再停留，迈步朝门口走去。
“薛鸣！”走到门外时诺厄赶了上来，与他并肩走着：“别生气，他性格就那样，雄虫主义感爆棚，呐，这个是他让我给你的。”
他摊开手掌，掌心出现一枚印章，通体由金红两色构成，帝国国徽旁边雕刻着一只虫化的利爪。
是第四军团的军令章。
薛鸣面无表情推回去，却被诺厄强行塞进口袋里：“他说了，有聊胜于无，与其让弟兄们待在西卡星等着被入侵，不如跟你去拼一拼，说不定还能立个战功回来。”
“去吧，帝国这边我们会处理。”诺厄推了推他，说。
薛鸣脚步一顿，突然返身抱了抱诺厄，简要地说：“注意安全。”
接着放开他，大步朝外走去。
“你也注意安全啊。”诺厄看着他的背影低声喃喃。
*
薛鸣的动作很快，第二天晚上诺厄听到门铃声，打开时就看到大白鹅出现在门口，而送它来的雌虫已经不见踪影。
费米拉是一名退伍军雌，他刚从帝国最着名的牛郎店出来，此时正是天将破晓时，他东倒西歪地走在路上，凌乱暴露的衣服和浑身散发的催/情气息昭示着他做过什么。
万籁俱寂，此时正是帝国一天中最安静的时候，雾蒙蒙的光线笼罩着这片区域，连牛郎店都下了班关了门，空气中混杂着纵欲过后的颓靡气息。
“幼崽饿了给它喝营养剂啊，找我干什么？什么，喝营养剂不好？爱喝什么喝什么，别老来烦我！”
他骂骂咧咧关闭通讯，继续在街上晃悠，视线在路上来回穿梭。
今晚他可还没“吃”饱。
突然，他目光一亮，锁定了一只背靠在墙边抽烟的雄虫。
“先生，借个火。”他往下扯了扯自己本就破碎的衣服，摇摆着上前，目光在雄虫露出的饱满胸肌上反复流连。
A+级雄虫，一定可以孕育出基因更优秀的后代。
之前生的那些幼崽最高都不到B级，一群只会哭嚷的废物，竟然还敢嫌弃营养液。
等他获取这只雄虫的基因后回去就把它们扔了，费米拉兴奋地想。
雄虫留着络腮胡，眉骨高耸，衬得那双眼深邃而迷离。
费米拉迫不及待从身上摸出香烟叼在嘴里，凑过去就要点他的烟头。
一只火热的手攥住了他的，指节蕴藏的力量令他浑身战栗得打了个哆嗦。
多么令人沉迷的力量。
“你叫费米拉，曾经就职于军部，隶属于第一军团是么？我专程来等你的。”那只雄虫抬眼说，声线醇厚得仿佛在说情话。
“是，雄虫大人喜欢军雌么，你可以非常用力地干我……”
被迷得浑身发软的费米拉靠近他，头一低眼看就要吻上他的胸肌。
万伦额角青筋暴跳，突然大喝一句：“确认了没！”
“好了！”
随着这一声响起，万伦迅速往旁边一退，避开了雌虫的亲吻，接着双手抓住他的一拧一推，与此同时附近的绿化带突然弹出一张近乎透明的网，当头罩住尚未来得及反应的雌虫。
“你到底是——”
紧接着绿化带飞出一个白色的影子，径直冲着费米拉的耳孔叨去。
“啊！”他发出一声惨叫，整个人跌倒在地，被大鹅叨得满地翻滚，却因为有透明网的束缚无法逃脱。
诺厄拿着能源针守在一旁严阵以待，以防大鹅干不过时支援它。
“卧槽这什么玩意儿？”眼睁睁看着大鹅像从费米拉耳孔里叨出什么似的，撅着屁股和那东西反复做着拉锯，而费米拉躺在地上，脸部肌肉正在抽搐痉挛。
接着大鹅往后摔了个屁股墩，脖子一仰一直，将叨出来的意识体吞了下去。
“嘎。”它发出满意的叫声，似乎那东西非常美味。
地上的费米拉身体僵直，已经失去了生命气息。
诺拉松了口气，弯腰抱起大鹅看着脸色一言难尽的万伦，又示意了下躺在地上的尸体。
“啧，你算盘打得能还精明一点吗？”话虽这么说，万伦已经身体力行地扛起了地上的尸体。
“走吧，下一个。”
一雌一雄两个身影迅速消失在蒙蒙天色下，清除计划才刚刚开始。
与此同时，薛鸣再次回了元帅府。
他在窗口处短暂地露了一面，告诉那些盯梢者自己还在，接着开始准备要带走的东西。
螣蛇委屈地蹭着他的小腿，主人才回来没多久又要走了，不开心。
薛鸣摸摸它头上的角，手上收拾不停：“乖。”
见主人一点都没软化，螣蛇颓丧地垂下大脑袋，顺着落地窗爬了出去。
很快它又再次爬了回来，嘴里叼着一块闪闪发光的黒鳞往薛鸣手边送了送。
薛鸣动作一顿，语气霎时变得紧张：“你脱鳞了？”
螣蛇只有在生重病或者快死时才会脱鳞，这可是大事，半分都耽误不得。
他立刻放下正在整理的东西，掰过螣蛇的脑袋一寸一寸摸过去：“告诉我哪里不舒服？”
螣蛇不明所以地看着他，灯笼大的黄金瞳里透着满满地疑惑。
它身体实在太大，拳头大小的鳞片紧密地生长排列，在阳光的照耀下折射出泠泠的光，是很健康的鳞甲。
薛鸣摸了一会没摸到异常，便叫来小O：“帮它做个全身检查。”
这种普通检查不需要动用检测仪，随时随地都能做。
扫描光经过螣蛇的身体，显示一切正常，螣蛇处于健康生长的状态。
扫描到尾部时小O停了下来：“尾巴上掉了一块鳞片。”
薛鸣立即去看，只见螣蛇粗壮的尾巴上出现了一个缺口，伤口处还溢着血丝，正合薛鸣手中鳞片的大小。
他思路一转就明白了怎么回事，脸色微冷。
“你自己拔的？”
螣蛇“哧溜”一下把尾巴尖藏进了身体里，假装无辜地看向他。
薛鸣忍了又忍，看在螣蛇装乖扮巧的份上才将心火勉强压下：“伸出来让我看看，上个药。”
他神情冷酷，即便说着关心的话语气都不带起伏，可见是生气了。
螣蛇缩了缩脖子，一点一点伸出了尾巴尖。
其实也还好啦，就一点点痛，会长出来的。
看着那渗血的缺口，薛鸣气得“啪”地一下抽在它尾巴上，螣蛇“呜”地叫唤一声，却不敢收回尾巴，只得直直挺着，大脑袋埋进了翅翼下。
“知道疼了，下次还咬吗？”从医疗室拿来喷剂给它涌上，薛鸣难得开了尊口教育它。
他很少做劝说或者教育别人的事，因为大部分时候都是无用功，但螣蛇是只幼崽，或许并不明白蛇鳞对它的保护意义。
“嘶！”被药水激痛，螣蛇倒抽了几口凉气，撒娇地去蹭薛鸣的脖子。
那只讨厌的雄虫主人不在，它想怎么蹭就怎么蹭。
薛鸣忍不住摸了摸它的角。
见主人气已经消得差不多了，螣蛇的黄金竖瞳在薛鸣看不见的角度一眯，尾巴尖缠上他的小腿将人往厨房拖。
不明白它肚子里卖的什么药，薛鸣只得顺着它的力道来到厨房，蛇尾熟练地打开柜子，从里面卷出一个小型的碎粉机，将拔下的鳞片：“哐当”一声丢了进去。
“让我打碎？”薛鸣问，英挺的眉皱了皱，不太明白小家伙要闹什么幺蛾子，但离别在即，他还是决定顺着它来。
螣蛇欢快地点了点头。
它的蛇鳞是世上最坚硬的物质之一，家用碎粉机怎么可能奈何得了它，薛鸣从仓库里找出军用级的粉碎工具，按照螣蛇的指示打成碎粉，冲了半杯温水。
“张开嘴。”薛鸣端着那半杯蛇鳞粉兑成的水就要往螣蛇嘴里送。
进行到这里他还以为螣蛇一族有吃自己蛇鳞的习性，虽说拔蛇鳞很疼，但一想到这些家伙能干架把自己干到灭族，这个似乎也不算什么了。
谁知螣蛇将水杯往他这边顶了顶，眼睛闪闪发亮地看着他，似乎在说让他喝。
薛鸣顿了片刻，对螣蛇的信任感压倒一切，顶着它期待的目光中将蛇鳞水喝了下去。
作者有话要说：
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☆、第 77 章
掺杂了鳞粉的水味道有些奇怪，薛鸣干脆一仰脖将之全部灌了进去, 伏在地上的螣蛇扬起脑袋亮晶晶地看着他, 似乎很期待他的反应。
两三分钟后, 薛鸣觉得从身体内部突然升起一股能量迅速向四肢百骸充盈, 所过之处紧绷的肌肉变得放松，他甚至明显感到浑身一轻, 不用那么辛苦地维持人形了。
螣蛇的鳞片可以补充能量？
薛鸣惊诧地低头, 目光与螣蛇的黄金瞳对视，第一反应就是让它保护好自己。
“不能告诉任何人明白吗？”
见薛鸣神情严肃，眼中的关心几乎化成实质，螣蛇乖乖点了点头。
哼, 它们才打不过我呢。
它甩了甩尾巴, 有些小骄傲地想, 随即又将尾巴尖缠上薛鸣的小腿, 依恋地磨蹭着。
舍不得主人。
薛鸣拎起背包的手一顿, 返身搂了搂螣蛇的大脑袋：“等我回来就好好带你玩。”
螣蛇喷了一口白汽, 不情不愿地松开了尾巴。
薛鸣将背包甩上肩膀, 视线最后在它身上落了落：“再见。”
螣蛇一扭脑袋，飞快爬回了自己窝里。
夜色逐渐深沉。
位于帝星郊区的军用航空港内一片寂静, 在左越率军前往荒星后帝星就实行了太空管制, 此时所有的军舰都停在港口内的仓库里, 军方工作人员聚集在大厅和接驳口，薛鸣重新化成一朵蘑菇，躲过外围的安检直接进入仓库。
仓库里的“眼睛”只多不少, 戴着摄像头的小型机械虫来来往往，侦查着仓库的每一个角落，一些拿着工具的铁皮机器人穿梭于各大军舰之间，替它们检修。
在摄像头无死角的扫视下，一朵会动的蘑菇是非常显眼的。
薛鸣暗自思忖了会，白丝迅速拉长缠绕，原地变成了一名金发绿眼的军雌，那是他在经过大厅时注意到的军官长相，此时正好派上用场。
感应仓库门被打开，正在工作的机械虫们头顶的摄像头齐刷刷对准了他。
薛鸣腰背笔直，迈开长腿若无其事地往里走。
摄像头各自转开，机械虫们继续沿着设定的线路巡查。
他解锁的那台军舰就在仓库的最里面，好巧不巧正好有检修机器人在给它上油。
“晚上好，库勒尔少校。”机器人停下正在进行的工作，平板地问好。
这是比较初级的机器人，往往只被设定了单一的技能程序，其余方面尽量简化，因此只根据面部识别就判定了面前军虫的身份。
薛鸣仿着那名长官的动作颔首：“这台军舰上好油了吗？”
“已检修完毕，一切正常。”机器人报告。
“好，你去服务下一台吧。”薛鸣说。
“好的，上校。”机器人头顶的绿灯闪了几下，走向下一台军舰。
薛鸣迈步上前，走到舱门左侧，输入了解锁后获得的秘钥。
“A83型军舰解锁完成，锁定新使用者，第一军团大校衔薛鸣，编号为……”
电子合成音在仓库上空响起，落到薛鸣耳里无异于炸雷。
他头皮一紧，霎时穿行的所有机械虫都停下了履带，摄像头纷纷转向他，无数红点从四面八方而来，汇成一线聚集在他脸上身上。
是激光束。
航空港是帝国的军事底气，戒备格外森严，任何未被准许的突入者皆可就地格杀。
伴随着电子合成音落下，军舰的舱门缓缓打开。
说时迟那时快，薛鸣攥住舱门往上一攀，就地打了个滚，同时脚往后一踢，舱门被加速关闭，炫目的激光束飞射而来，在军舰外壳烧出黑色的焦痕。
外面已经大乱，警报声此起彼伏，红外线晃来晃去，却因为瞄准对象已经进入军舰而落空，空旷的仓库内到处可见满地飞窜的机械虫。
薛鸣就地打了个滚卸下身上的力道，来不及喘气就飞奔至驾驶舱，启动手动驾驶。
军舰顶着一路的激光束滑行出仓库，以一种不可思议的加速度急剧升空，直直朝关闭的航空口撞去。
“你太冒险了，十秒根本不够我控制住航空口系统！”小O气急败坏地说，与此同时，接到警报的军虫也驾驶军舰追了上来。
薛鸣紧急制刹，军舰在几乎撞上航空口密布警防线的瞬间停火，堪堪悬浮在帝星与太空的最后一道界限。
出了这里就有一个跃迁点，只要进入跃迁点就没有人能再能拦住他。
“你需要多久？”薛鸣沉声问。
“五分钟。”小O边飞快处理入侵航空口的进程边说。
眨眼追兵已至，在他身后一字排开，伸出的粒子炮口整齐地对着他。
这不是激光束，一炮下去再坚硬的军舰也会被轰个对穿。
对面发来了通讯，正是被薛鸣拟态过的那位金发绿眼的军官。
“请立即停止一切行为，念在您为帝国建立过伟大功勋的份上，想必军部一定会从轻处理。”
得知是薛鸣后，那名军官面上闪过一丝犹豫，他向副属军舰发出待命的指令，语气也由警告转为了劝说。
元帅在封锁区失联生死未卜，想也知道薛鸣这时候偷军舰是为了什么。
总部下达的军令他不得不遵从，但左越和薛鸣都是帝国的功臣，少校在面对他时心底情不自禁升起一股崇敬。
薛鸣站在主控台前，冷静的目光落在对面的上校身上，后者心脏一紧，隔着全息屏幕都感受到了压力。
“今天是左越失联的第三天，军部开会开出结果了吗？”薛鸣开口，言语间含着淡淡的嘲讽。
少校一窒，一时竟说不上话。
“还有三分二十八秒，拖延住！”小O提醒。
薛鸣面上不显，脑中飞快运转，思索如何争取时间。
“那就对不住了。”那名上校打了个手势，眼中闪过一丝可惜：“瞄准，发——”
“等等！”薛鸣打断他，呼吸微微急促。
他说：“我知道一个关于帝国生死存亡的秘密。”
年轻的少校不为所动：“您可以稍后与我的长官面谈。”
薛鸣的掌心攥了一把汗水，被他尽数擦在军裤上，他抬手通过连接的信号通道发去一份整理好的文件，最末附上了当年被左父带去荒星的将士名单。
“这……怎么会……”那位少校瞳孔皱缩，他曾经也是左父最为忠实的追随者，但这份文件里阐述的真相颠倒了他的所有印象，令他一时接受无能。
死一般的寂静蔓延在频道内。
“30秒，29秒，28秒……”小O开始倒计时。
“库勒尔上校，怎么回事？为什么不发射了？”没有接到指令的其余军虫纷纷发来询问。
“10、9、8、7……”
倒计时逼近，薛鸣抬手悬空在主控台上，目光落在瞠目结舌的上校身上。
“保护好我们的家园。”
“……1、0。”倒计时截止，连接状态的影像被关闭，指尖同时按下启动键和加速键。
航空口密集的离子炮被短暂屏蔽，悬浮的A83军舰骤然加速，冲进了太空。
后方不知是谁打出一枚粒子炮，直冲舰头而来。
军舰猛地掉头，粒子炮险险擦过舷窗，消失在暗黑无垠的太空中。
“别追了，我们回去！”回过神的少校大声命令，他从未有一刻如此心慌意乱过。
频道内响起一片质疑声，被他疾声压下，排成一字形的舰队开始收拢，往来时的方向飞去。
*
“呕——”薛鸣单手撑在洗脸盆上，痉挛的胃里已经吐无可吐，似乎连胃液都吐光了。
他抬起头，在镜中看到了自己青白的脸色。
这是进入跃迁点的第八个小时，不稳定的能量波动催发了他的孕吐体质，一直乖巧的幼崽开始不安地在肚子里左冲右突，薛鸣又痛又难受，即便身体强健如他，短短几个小时就被折腾得面无人色。
要不是临行前螣蛇给他喝的蛇鳞水源源不断提供给他能量，此时他恐怕维持不住人形了。
薛鸣绷了绷唇，打开水龙头洗了把脸，洗着洗着突然停下，一只手隔着军装按上绞痛的腹部。
那里已经微微隆起，幼崽隔着肚皮顶了顶他的掌心，在向孕父表达对环境的不满。
“抱歉，母父让你受惊了。”薛鸣轻声说，语气带着歉疚。
他声音嘶哑干涩，透着剧烈呕吐过后的无力感，连撑着的手臂都在细微发抖。
过了很久，幼崽似乎折腾累了，肚子里的绞痛终于减轻些许。
薛鸣重新直起腰背走出去，径直来到驾驶舱里，接下来有一个不太稳定的虫洞需要穿越，需要他手动驾驶。
“你应该吃点东西。”小O的形象出现在主控台的屏幕上。
食物可以舒缓身体与神经的不适，这是能量所替代不了的。
“不用，吃了也会吐。”薛鸣从背包里翻出一颗薄荷糖压在舌下，用来抵抗随时随地涌上的恶心感，随后沉着地接过驾驶权，开始手动操作。
“好吧，你总是听不进我的建议。”小O摊了摊手，做出一个无奈的姿势，慢慢从屏幕上隐去。
在经过两天一夜的跃迁后，薛鸣终于成功绕过封锁线，偷渡到距离荒星最近的西卡星上。
军舰驶进破烂的接驳口，薛鸣甫一露面，十几支早就淘汰多年的火/枪对准了他。
“薛鸣？”为首的军官认出了他，表情闪过一丝惊诧，随即再次瞄准喝道：“站在原地别动！”
□□的伤害有限，以薛鸣如今的闪避能力其实大可不必放在眼里，但他还是停住脚步，缓缓举起了双手。
他带着万伦的印章而来，并不想挑起纠纷。
基地一改之前的懒散气氛，变得紧张而戒备森严，到处都带着武器巡逻的士兵。
很快一队全副武装的士兵列队小跑而来，领着他来到一处缓冲带前：“脱鞋，从这上面走。”
军官瞄准他，朝缓冲带抬了抬下巴，两侧枪支炮口林立，恐怕整个基地所有具有杀伤性的武器都在这里了。
那是核心能源矿石铺设而成的简易路段。
薛鸣只一眼就明白了怎么回事，他话不多说，果断脱下军靴，从缓冲带上走了过去。
为首的军官重重吐出一口气，这才敢靠近薛鸣。
“对不住啊兄弟，咱这地儿被——”
薛鸣开口打断了他的解释：“你们被感染了多少，带我去看感染体。”
那军官一愣，随即眼中爆出狂喜：“是帝国派你来支援我们的对不对？”
连守卫的士兵都骚动起来。
自从被触手怪入侵起到现在，无论他们怎样发出求救信号都如石沉大海，今天终于等来了希望。