第35章
烛火中, 桃星流无辜的眼睛格外水润。
他的脸乖乖陷进了被子里，即便是说着如此惊世骇俗的话，声音也又轻又甜。谢臣看了他半晌, 才面不改色地开口：“玉京有水豚吗？”
桃星流摇头：“玉京只有鸵鸟啦。况且这里是大庆，我不知道还有没有同族存在。”
谢臣在心中快速理解了一下这番话, 第一反应是问他：“那你还会不会离开大庆？”
桃星流一愣，有些怅然地摇头：“我不能离开, 但我向来独来独往，林珠也去世了……”
看透反派心思的系统忽然插嘴：
【反派的意思是, 你会不会离开他。】
桃星流一顿，看向谢臣。
男人也正看着他，狭长双眸中是化不开的漆黑, 却面不改色，甚至还笑了下，温柔安慰他：“你从来不是独来独往。”
“桃桃，你不知道你有多讨人喜欢。”
假如他愿意, 一定有数不清的人前赴后继，只为博美人一笑。
桃星流的心被这话轻轻撞了一下，有什么温热的情绪涌上心头，迫使他眨了下眼, 将头侧靠在枕头上，声音更甜：“所以你也喜欢我, 对不对？”
谢臣毫不犹豫：“对。”
桃星流抿唇, 将嘴角的笑抿下去, 指尖不自觉勾了下发尾, 又回到先前的话题：“那你觉得，我适合当锦衣卫吗？”
他仰头看着谢臣, 素白明艳的脸上满是信任和不自知的依赖。烛火摇曳在乌黑的瞳仁中，眼巴巴地瞧过来。
谢臣的心骤然一软，忍不住坐在他床边，声音很轻地问：“你从前当水豚时，最喜欢做什么？”
桃星流老实道：“发呆，睡觉，吃草，泡澡。”
……怪不得从前，桃星流总是频频做出那些行为。
谢臣想起他在府中的水池里漂浮，想起初见时他藏起那只漂亮的茶盏，想起他骑在鸵鸟上，辛辛苦苦地闷头打草。
漆黑的眼里不自觉就浮现出笑意。
谢臣想了想，又问：“你不喜欢当锦衣卫，是因为要看的公文太多？”
“……你不识字？”
他尾音的沉默令桃星流一怒，立刻从床上坐起，用水润的眼睛瞪他：“我识字的！”
“我成过精，脑子比大多数人都要聪明，就连算数我也是一看就会，两位数以内的加减乘除，不需草稿，我便能心算出来！”
“若是上一世我能当会计，这一世，再如何我也能当个账房，你少看不起人！”
谢臣简直忍笑，连连点头道歉：“我没有看不起你……好吧，对不起，是我用词不当。”
谢臣将人安抚下来，见他气哼哼地躺回床上，这才又思索片刻，认真道：“或许对你而言，当下并不是你喜欢的生活。”
“所以你才会觉得心中空落落的，倘若你做着喜欢的事，无论忙碌或悠闲，你都不会觉得无聊。”
桃星流一顿，有些迷茫：“可我连自己喜欢什么都不知道……怎么办？”
谢臣笑着给他盖上锦被：“不急，我们有大把时间去找。”
“不管你今后当不当锦衣卫，只需跟着你的心走，那就足够了。”
桃星流问：“那你呢？”
谢臣抬眸：“我永远在你身后。”
桃星流嘴比脑子快：“在我身后——像鬼一样缠着我？”
谢臣：“……”
谢臣又笑起来，以内力将最后一盏烛火熄灭。黑暗中，他的声音温柔而嘶哑，轻声道：“像枝叶托着花瓣，阴云托着月光。”
“在你下坠时，永远有我在身后接住你。”
长久的寂静后。
桃星流问：“永远？”
谢臣点头：“永远。”
月光洒落人间，这一刻，有情人许下承诺，将未说出口的爱意互相交托。于是天上地下，只要你开口，只要我拥有。
谢臣义无反顾，而期限是：永远。
–
干净简陋的牢房。
衣衫整洁的柳韦知坐在木椅上，神色平静地吃饭。
皇子身份尊贵，况且被捕入狱时，谢臣还未归京，二皇子也并未定下罪名。于是北镇抚司只将他关入了最里面的牢房，好吃好喝地供着，不热切也不冷落。
吃完饭，柳韦知喝了一口茶水，看着头顶狭小的窗口。
明亮的日光自外洒落，鸟雀的鸣叫声传来，今日是谢臣回京的第三日。
他在等。
申时过半。牢房外传来一阵恭敬的问好。
微不可察的脚步声停在牢房外，柳韦知抬眸，对上谢臣狭长漠然的眸。
谢臣示意手下打开牢房大门，将人请去审讯室。
审讯室内寂静无声，铁架上挂满形状各异的刑具，此刻虽无其他犯人，但依旧能闻到终年积累的血腥气。柳韦知脸色白了白，吐出口气，勉强坐在谢臣对面。
“谢大人这是要开始审问了？”
谢臣似笑非笑地看着他，声音嘶哑如毒蛇：“殿下，有什么话不妨直说。”
柳韦知脸色又是一白，随即涩声道：“青竹他……”
青竹就是柳韦知的随身侍从，也是三皇子安排在二皇子身边的卧底。柳韦知今日顶着弑父嫌疑，沦落牢狱，一半都是拜他所赐。
谢臣语气漫不经心：“他胆敢下毒弑君，北镇抚司审问后，当日就判了凌迟。”
“此僚已被千刀万剐，殿下若想好心收尸，最多只能收到一颗头颅。”
柳韦知一滞，半晌，失魂落魄地低头：“我只是想问一问他，为何背叛于我？少时他曾替我挡了刺客一剑，如今却……”
谢臣不耐烦打断：“殿下还是想想自己吧。”
柳韦知一愣：“什么意思？”
谢臣言简意赅：“前日陛下召见了我，言下之意，让我三月内找个借口，坐实殿下的弑父罪名。”
柳韦知猛然坐起，浑身颤抖：“不可能！我怎么可能想害死父皇？”
“这么多年，我待父皇的心天地可鉴，我们是父子，父皇怎么会相信那些风言风语！”
谢臣冷漠地抿了口茶水，看见茶盏的精致花纹，顿了顿。
……桃星流似乎很喜欢描金边的茶盏？
每次吃糕点时，他总会先选有金边花纹的吃。
谢臣回头，低声叮嘱身后肃然的宋齐：“一会儿将桌上茶具打包，送到督公府。”
宋齐：“……是。”
柳韦知还在发疯，胸膛剧烈起伏。过了许久，他才颓唐地怔然坐下，失魂落魄地看着指尖的玉扳指。
这是他前年生辰时，皇帝特意送他的生辰礼。
谢臣是天子近臣，无需对他一个如今沦落牢中的皇子说谎。所以，与他血缘相亲的父亲，竟真的想杀了他……
柳韦知脸色惨白地抬头，看向谢臣：“谢督公今日告诉我这些，是想我如何做？”
谢臣放下茶盏：“殿下心中自有答案吧？”
柳韦知笑了声，情绪激动之后，徒留麻木：“你是想我谋反求生？可我一无亲兵，二无虎符，谢督公怕是找错人了。”
谢臣：“谁说殿下没有亲兵？锦衣卫，就是殿下手中的刀。”
柳韦知一愣，看向那双狭长的眸。谢臣的眼睛在烛火中显得幽深，仿佛伺机而动的毒蛇：“数年前，陛下以锦衣卫为刃，杀尽所有亲王，二殿下今日何不效仿父辈风采，为自己争得一丝出路呢？”
——他竟要他弑父！
柳韦知后退两步，仿佛第一次认识这个胆大包天的罪臣之子。然而额前冷汗落下，他奇异地冷静下来，目光锐利地审视着面前男人。
“谢言渊，你是东厂提督，锦衣卫真正听命的主人，我若杀了父皇，想必下一步就是被你囚于宫中，当一个傀儡皇帝吧？”
谢臣失笑般挑眉，淡淡道：“殿下说笑了，我一个太监，没这么大野心。”
“陛下贪图享乐，三殿下更是目光短浅，不堪为帝。思来想去，能救大庆百姓于水火的，也只有殿下了。”
他放下茶盏起身，意味深长地看了柳韦知一眼：“内阁首辅对殿下颇有赞誉，言殿下乃真正的君子。只是帝王之位，不仅要当君子，更需雷霆手段。”
“二皇子府内女眷亲属数十人，每日都在提心吊胆中度过，一旦您被定下弑君之罪，她们全部都要陪葬。殿下，您可要想好了。”
柳韦知的脸色骤然茫然。
谢臣见状，也不再多说，就要转身离去。
忽然，身后传来一道虚弱又疑惑的声音：“谢言渊，你到底为何要这样帮我？”
谢臣权倾朝野，无论是谁上位，想必都毫无影响。何必要掺和进来？
若是失败，这人再如何了得，也难逃一死。
为什么？
谢臣顿了顿，脑海中忽然跳出一双潋滟的桃花眸。
——在江州，他见过桃星流目睹灾后惨状时，沉默施粥放粮的模样。
也知晓他每日出门逛街，极尽自己所能地买回那些简陋的莲子糖、粗糙的游记……只为将银子塞进百姓瘦到吓人的手里，认真地说：谢谢阿婆，钱你拿好，去买米吃。
他更知道，在绘制地图的半个月里，桃星流听闻江州百姓对二皇子感恩戴德，才会每次早出晚归丈量土地，不辞辛苦地落下一笔又一笔。
他知道，桃星流盼望着河清海晏，天下太平。
半晌。
谢臣没有回头，声音轻得像风：“可能是因为，如今，我亦有了想珍惜之人。”
所以也盼望着河清海晏、时和岁丰——桃星流会为天下太平而欢喜，而谢臣则会为了他眼中的欢喜，甘心守护。
他说过，天上地下，只要桃星流开口。
谢臣便义无反顾。