第36章 惩罚
师从烨只觉得头疼得很。
他着实未尝想过, 所谓临时标记的影响居然会这么大，已经过去一月有余，他仍旧会被波及。
或许, 这便是那季冠灼拉拢人的手段吗？
“皇上不必担心，季大人心中应当还是有您的。”叁七又恭敬说道，“这些日子，他虽说一直在操心田地之事，但平日里也会提及皇上您, 还夸您是天上有地下无的君王。”
那些话，就连他平日都难以出口。
也不知道季大人是如何将那些话面不改色的说出口的。
唔, 也不算面不改色。
季大人说这些话的时候, 脸上神情可相当狂热呢。
好似格外忠诚的信徒一般。
只是, 这话他可不敢说。
李公公在一旁，听得面色怪异极了。
什么叫做“心中还是有您的”？
叁七的这番话，听起来怎么这般奇怪呢？
“朕要你说的是他是否跟北狄人勾结之事，没问你这个！”指节重重地敲了敲桌面, 师从烨脸上的神情却难免缓和许多。
叁七越发觉得自己摸清了师从烨的脾气：“属下只是觉得这件事也略有可疑，想告知皇上。他该不会知道属下在旁，所以故意这般说话的吧？”
他摸着下巴，一副思索的模样：“或者还有其他疑点？除此之外，属下并未看到他与北狄人勾结。”
凤阳村地处偏僻, 虽然也有其他官员在此地, 但终究不比扶京中到处都有眼线。
倘若想与北狄人联系, 这是最好的机会。
“朕知道了。”师从烨面色沉郁，语气冰冷道, “你先回去吧。”
叁七走后，李公公小声道：“皇上……季大人他……”
师从烨平时找暗卫进宫汇报, 往往不会避开李公公。
毕竟李公公在宫中近三十年，嘴巴紧得很。这些事情，他哪怕烂在肚子里，也不会同人说。
“有什么问题？”师从烨抬眼，眸光冷淡，看向李公公。
李公公分外心虚地咂咂嘴道：“老奴就是觉得，倘若叁七无法探查到他有什么问题的话，不妨将季大人叫回宫中？或许是季大人以为要在南郊停留许久，才会……”
他一向不干扰前朝之事，作为师从烨的贴身太监，做好分内之事就好。
只是他瞧着这些日子师从烨为着季冠灼，似乎分外困扰的模样，想替师从烨分忧罢了。
但话一出口，他又觉得哪里不太对，小心翼翼去看师从烨脸色。
师从烨方才也在思索此事。
季冠灼好不容易得到机会离开宫中，分明是同人暗中联系的大好机会。
即便他再过敏感，也难以发现暗卫踪迹。
先前查出的北狄探子，也都是在这种时候露出马脚。
偏偏如今一月过去，叁七任何消息都未查到。
李公公的说法，倒是给了他另一条思路：“说得不错，此事就交给你去办吧。”
“……皇上的意思是？”李公公小心去看师从烨的脸色。
“去丞相府上传朕旨意，最迟后日中午，朕要在宫中看到季大人的身影。”他语气淡漠，对李公公道。
“是。”李公公恭敬行礼，转身离开。
待到走出乾清宫，他有些疑惑地摸了摸头。
他怎么觉得，皇上对待季大人的态度，似乎的确有很大不同。
季冠灼得到宫里传来的消息时，微微一怔，转头问在他身旁查看地里新苗的周悦：“周大人，我们被调来南郊，大概多久了？”
周悦也有些疑惑地挠了挠头。
他虽然出身工部，平日绘制水经图居多。但和季冠灼这么久时间相处下来，多少也对种田一事生出了些兴趣。
这段时间整日和季冠灼在田里侍弄刚长出的新苗，完全忘了时间：“我也不知……糟了，我完全忘了给皇上写折子的事情了……”
“我也忘了……”季冠灼和他四目相对，两个人皆有些心虚。
“既然皇上让我回宫禀告南郊之事，不如明日周大人同我一起回去？”左右他走了，周悦留在此地也没什么事做。
不如回到京中，还能好好休息几日。
周悦直起身子，脸上神情有些怅然。
“好吧，不过日后季大人若是当真同皇上商议好可以引渭河之水的话，我还是会请缨过来。”
他在南郊呆这些日子，除了季冠灼以外，便没有人比他更熟悉漫灌法的运作方式了。
“好，明日我向皇上汇报时，一定会提议皇上封周大人个挖渠大钦差。”季冠灼笑着开了句玩笑。
只是目光落在北方时，又显得有些忧心忡忡。
师从烨会派人来南郊寻他，此事他并不意外。
临时标记最多只能维持半个月，半个月之后，印记便会消失。
唯有永久标记，才会长久地烙印在两个人身上。
除了特殊手段，根本无法洗去。
不过，时间似乎有点太早。
如果没记错的话，alpha易感期的发作周期，一般是两个月左右。
距离上次临时标记，也只过去一个半月。
还是说他老祖宗因为太长时间没有吸入任何omega信息素，生理功能已经彻底紊乱了？
这可难办啊……
当晚，季冠灼便吩咐小熊将所有东西收拾好，准备回京。
自从跟着他以后，平日他身边之事，都是小熊在打理。
小熊年纪虽然小，但却格外聪明伶俐，将所有事情都打理得井井有条，很难挑出什么毛病。
“我一直住在宫中，因此需要先回宫一趟，问问皇上的意见。”季冠灼轻轻摸了摸小熊的头，温声道，“你可能要在这里等我几日。”
“那季大人还会回来吗？”小熊一双眼睁得大大的，眼巴巴地瞧季冠灼。
他不吵不闹的样子，倒是越发让季冠灼心疼：“会，你在这里好好守着我们的房子。我今日已经去找过孙大娘了，她答应每日替你做口粮。你一定要记得在这里等着我，好不好？”
“嗯。”小熊乖乖点头，“那你一定要回来哦。”
翌日一早，季冠灼便和周悦一起打马赶往扶京。
是以师从烨下朝以后，便在尚书房外瞧见季冠灼。
他随意打量季冠灼几眼，发现他瘦了一些，也黑了一些。
只是一双琥珀色眼睛仍旧干净明澈，一眼便能瞧得见底。
“……南郊条件很艰苦？”苛责的话不知如何转了个弯，带着令人难以觉察的关心。
季冠灼眉眼弯弯，心情愉悦。
他就知道，老祖宗还是关心他的。
“其实也还好，虽然身在农村，但毕竟微臣先前在山中居住许久，对这样的生活也算适应。”他顿了顿，又补充道，“而且这些日子，周大人也帮了微臣许多，若非如此，恐怕治理盐碱地一事还不会这么快便出结果。”
周悦这些日子的确办了不少实事，他先前说要多替周悦美言，也并不是一句空话。
“他是朕派去的。”师从烨语气有些发冷。
“微臣知道！”季冠灼将书放在案上，语气恭敬道，“倘若不是皇上开恩，替微臣解决麻烦，事情也不会这般顺利。但皇上已是万乘之尊，身份这般尊贵。微臣即便有心报答皇上，也只能日后继续努力。可周大人的确帮臣办了不少事，臣若是不帮周大人美言几句，难免会心有不安。”
师从烨神色缓和不少。
但他心中仍旧有气，只觉得这北狄贩子着实太会说漂亮话。
“所以，盐碱地已经处理好了？”
“倒也没完全处理好。”季冠灼坐在师从烨对面的凳子上，老老实实将这些日子发生之事一五一十地说明白，“如今那块地已经长出不少新苗，即便难同其他丰腴之地相较，但比之之前，应当好上不少。”
“倘若能派遣更多人，引渭河水淤灌整片土地，不日便会荒田便良田。”
“渭河？”李公公皱眉道，“那不是卧龙河么？怎能引那里的水……”
“有何不可？”他话还没说完，便被师从烨打断，“此事还需得多久？”
“倘若人手足够的话，今年应该便能将南郊地块全部改过。不过春种倒是有些难，只能寻些相对来说成熟期比较短的东西了。”季冠灼不假思索道。
“既然季爱卿已经有适合的法子，朕会再派人去那里。”师从烨语气淡漠，“不过，季爱卿觉得，袁留群是否适合留在南郊？”
季冠灼思索片刻，摇头道：“袁大人似乎不太适应南郊之地，这些日子，微臣未尝见过他出来帮忙。”
虽说他的人手皆是从袁留群手下寻的，但那毕竟是师从烨先前安排到南郊一起治理田地的人手。
和袁留群关系并不大。
师从烨眯了眯眼，没有说话。
“微臣来找皇上，还有一件事。”季冠灼犹豫片刻，还是道，“微臣在南郊时，遇到了一个无父无母的孩子。他年纪尚小，平日也寻不来什么活计。微臣想把他留在身边，做个侍从。不知皇上意下如何？”
师从烨思索片刻，道：“朕会派人查清他的身份，倘若他身家清白，便你自己做主就好。”
“日后他例银开销，可以直接从宫中账上支取。”
季冠灼闻言，直勾勾看着师从烨，一双眼睛明亮得像是星子。
“微臣就知道皇上身为明君，必然会同意此事！微臣在京中等上几日，待到皇上查清他身份之后，再去南郊接他！”
“嗯。”师从烨别开眼，语气冷淡。
就一件小事而已，能高兴成这个模样？
况且这般直视他，实在难成体统。
季冠灼又回答了师从烨几个问题之后，才安心回到冷翠阁。
鸣蝉独守空荡荡的冷翠阁好些日子，瞧见季冠灼回来，立刻迎过去：“季大人，您可算回来啦。这些日子我学了好几道拿手好菜，就等着季大人回来品尝呢。”
“我知道了。”季冠灼看到鸣蝉，也觉得亲切，“不过再过些日子，我可能会再带一个孩子回来。还得麻烦你多收拾间屋子。”
“好的。”鸣蝉说完，便转身出了冷翠阁。
季冠灼格外疲累，倒在床上陷入长久的沉眠中。
熟悉的床褥令他格外安心，但在睡梦中，另一种隐约的焦躁感将他笼罩，带着些许不安。
这种不安感令人很是熟悉，好像无数次经历过一般。
被褥裹在身上，带着些许潮湿的意味，令人难受不已。
他好似梦到了热带雨林，空气中都弥漫着灼热的气息，浓重的桂花香气沾染在每一寸皮肤上，使得他几乎喘不上气。
季冠灼骤然从梦中惊醒，琥珀色瞳孔艰难地睁开。
他终于明白那种不安感究竟来自何处。
他的发情期，似乎提前了。
季冠灼艰难地起身，去翻找被收拾起来的抑制剂。
身上薄薄的里衣早就被汗水打湿，沾在他身上。
白色的里衣被打湿后，露出一些肤色的痕迹，每一点细小的红，都被勾勒得清清楚楚。
他的双腿早就软得不像话，整个人像是一团被高温烘烤过的棉花糖，散发着粘稠又甜蜜的湿意。
只是短短几步路，就费尽他全部的力气。
勉强从箱子里取出一支抑制剂，季冠灼又回到床边，趴在床上。
亵裤下的腿抵着床边用力，手肘顶在头枕上，反手给自己注射抑制剂。
手指近乎有些发抖地将注射器推到尽头，内里的抑制剂被缓缓吸收。
季冠灼咬着牙，感受那过于令人心悸的感觉慢慢退去。
师从烨踏上冷翠阁的台阶时，便闻到一股浓重的桂花香气。
这股浓重的香气从他踏上台阶的那一刻起，便欢欣地跳跃着，似乎恨不得立刻侵入他的每一寸神经。
他狠狠皱眉，几乎控制不住身上青梅气息的逸散。
师从烨三步并作两步，抬脚踏入冷翠阁，厉声道：“季冠灼，你究竟在做什么？！”
桂花香气骤然宛如潮水般退去，直到最后不剩下任何痕迹。
而他抬眼看到的，便是季冠灼趴在床边，身上衣服皆被打湿，裹着腿肉被挤得几乎变形的两条腿，颤抖着的模样。
太过迅速的清醒就像是一场风暴，把苛责的话语也冲刷得干干净净。
季冠灼趴在床边，整张脸都埋在被子里，尴尬得无声尖叫。
师从烨怎么会在这个时候出现在冷翠阁？
这跟当众进行手指活动，最后被家长亲眼目睹有什么区别？
师从烨迅速地收回视线，几乎不知道将眼睛放在哪里。
他少有如此狼狈的时候，因此很快便调整过来，走到床边把越埋越深的季冠灼提出来。
“季大人，解释解释？”冰冷的声音像是雪，将季冠灼冻得打了个哆嗦。
可怜的青梅气味的信息素半天也寻不到任何桂花香气的痕迹，逐渐消散在空气里。
季冠灼搓搓手，坐在床边，用被子将自己盖好。
他抬头看看师从烨，又扣扣脸：“皇上，您听微臣解释……”
“这便是微臣的汛期，是很难克制的一种生理现象。微臣在外游历时，曾经遇到过一个江湖郎中，替微臣配置了可以抑制汛期的药。”
被用过的注射器掉落在一旁，季冠灼拿起来，给师从烨看。
抑制剂经过许多年的改良，比先前方便许多。
注射器本身是半透明的针管，外面包裹着几根钢条。注射的时候，也只需要按压一头，针头便会弹出。
“对于坤泽来说，汛期是很难忍受的。”季冠灼把脸又往被子里埋了埋，整个人像只大号的鲜肉粽子，“如果没有乾元的帮助，甚至可能会导致……欲求不满而死。”
在分化出现初期的历史中，不是不存在omega因为发情期而死的案例。
有这么一些omega，天生不愿意臣服alpha身下。
也因此，后世才会出现腺体摘除手术。
“所以，会想办法配置一些药物，用以压抑汛期产生的所有情绪与欲求，缓解他们汛期要遭受的痛苦。”他实在有些不好意思，几句话也说得吞吞吐吐，但好在师从烨听明白了。
“朕还以为，汛期无法缓解。”师从烨思索着从季冠灼话中得到的信息。
因为无法获取任何omega信息素，他现在也是前所未有的冷静。
“话虽是这么说没错，不过也要分情况。”季冠灼低着头，不敢跟师从烨对视，“倘若臣汛期发作时，没有这些药物，情况恐怕就会相当严重。”
或许一开始几次发情期他还可以手动扛过去，但强行忍耐，便意味着后续的发情期会来得越发强烈。
直到有一天，他彻底扛不住。
不过，在此之前，他也会安排好一切。
听出季冠灼话中意味，师从烨神情变幻莫测，良久才道：“实在撑不住，你也可以来找朕。”
他如今还没找到季冠灼和北狄人勾结的证据。
倘若当真有一天，证据确凿，他会毫不犹豫地将季冠灼抹杀。
但在此之前，他不会允许季冠灼死。
“嘶……”季冠灼倒吸一口凉气，果断拒绝，“还是不了吧？”
就那蜜杵的尺寸，他这蜜罐恐怕能被捣成泥。
信息素爆发而死听起来凄惨，但比这种死法应当会好一点吧？
“你不乐意？”周围的空气又骤然冷下，带着丝丝凉意。
季冠灼皱着一张脸，不知道该怎么跟师从烨解释：“皇上，并非是臣不愿意。实在是这件事太过……太过……”
他思索半天，都不知道该以什么借口拒绝。
师从烨可是他的老祖宗，他们两个可是隔着一千年的生殖隔离呢！
就算再给他几个胆子，他也不敢跟师从烨发生些君臣以外的关系啊。
这让他日后怎么面对师从烨！
“臣的药物还有很多，倘若当真用完，又找不到那位老神医，再来商议此事吧。”季冠灼绞尽脑汁，才说道。
现在老祖宗估计只是信息素上头，没把这件事当一回事罢了。
只要他……
“好。”师从烨垂下眼，没有再说话。
如今已经入夏，天气着实有些炎热。季冠灼埋在被子里，只觉得出了比方才还要多的汗。
额发都湿漉漉地粘在脸上，使得他有些发痒。
只是师从烨一直坐在床边，又未尝有离开的意思。
他也不好意思直接出言驱赶，只能小心翼翼地说道：“皇上，您过来找臣，还有其他要做的事情嘛？”
师从烨沉默许久，才道：“关于临时标记一事……你有没有什么想对朕说的。”
他受此影响太久，即便将季冠灼送去南郊，远离信素影响。
但若是有人提及季冠灼，他的情绪还是会被此左右。
这让他很难适应。
临时标记定不会如季冠灼所说那般影响很小，他一定有什么事还瞒着自己。
“什么？”季冠灼茫然抬头。
他那日，不是将临时标记都说得很清楚了吗？还需要说什么？
师从烨皱眉，语气有些发冷：“先前朕听你说，临时标记会随着时间逐渐淡化消失，但如今……”
“啊？”季冠灼更加茫然，“临时标记一般半个月便会彻底消失。即便时间延长，也不会超过一个月。”
“难不成皇上的临时标记未尝消失吗？倘若如此，不如让微臣再检查一下？”
说着，他便要揭开身上棉被。
“不必。”师从烨耳根通红。
所谓的临时标记已经消失了？那他还……
他心中几乎生出几分懊恼来，慌忙起身。
动作之大，甚至撞倒了一旁的灯架。
但师从烨却管不了许多，匆忙离开冷翠阁，半句话都未尝留下。
他匆忙而来，匆忙而去，季冠灼简直疑惑至极。
但他热得已经实在受不住，匆匆喊鸣蝉准备热水，这才洗了个舒舒服服的澡。
回来两日，季冠灼才又恢复上早朝。
他甫一出现在太和殿中，便立刻招来不少官员的问候。
“季大人，你居然回来了？不知南郊田地如何？究竟治理成功没有？”
“该不会南郊土地无法处理，才回来搬救兵了吧？”
季冠灼对那些人微微一笑，道：“各位大人大可放心，倘若田地没有任何变化，下官是不会站在这里的。”
能回到京中汇报，自然是有所建树。
要不然袁留群怎么去了四个月，如今还难以得到回京的机会？
“这样啊。”一时间，不少官员都有些五味杂陈。
能入朝堂的，多是各地人才。哪怕与师从烨政见不同，但若是未曾犯错，多也会慢慢升官。
但速度便可想而知。
可季冠灼先是因均田制大出风头，后又被皇上钦派至南郊处理盐碱化一事。
再有宋海成提前替季冠灼讨赏，不少人虽然不说，但心中都暗自祈求季冠灼最好像其他几位官员那样，在此事上毫无所为。
如今居然的确成事了？
魏喑原本想要叙旧的话也成了诧异：“你居然真的懂这些？”
“只是略懂一些，还是有周大人从旁协助，不然也不会这么快便将事情处理完毕。”季冠灼由衷道。
如果没有周悦在短时间内便绘制出引水渠，等到天降大雨，许多事又要重做，恐怕也难以在短时间内取得成果了。
“这样就好。”魏喑心中高兴，“既然有结果，说不定日后你便要留在京中了。平日里我们还可以约出来喝茶斗酒，岂不快活？”
季冠灼还要说什么，殿中却骤然安静下来。
师从烨的身影出现在太和殿中。
他一步一步走至龙椅前，转身坐下。垂目看着诸位官员，语气冰冷道：“今日可有事要奏？”
官员们面面相觑，一时间都不是很敢说话。
昨日瞧着皇上心情还算不错，怎么今日又是一副心情不佳的模样？
以前还能算准师从烨何时心情不好，尽量将一些会触怒他的事往后延些日子。
如今他整日心情不佳，这可有些难办。
总不能不处理那些公事了吧？
“微臣有事起奏。”季冠灼自人群中站出，态度恭谨道，“微臣在南郊一个多月，已经暂且处理完一块田地。如今田地中种下的作物皆已长出新苗，比起之前已好不少。”
“季爱卿所言当真？”师从烨抬眼，看向季冠灼。
“微臣不敢有半句虚言，皇上倘若存疑，可以派人同微臣一起到南郊去查看臣种下的那些东西。”季冠灼将身子压得更低一些。
一时间，朝中大臣皆有些不可思议。
南郊田地是不毛之地，是朝中不争的事实。
先前派人去南郊治理盐碱地的时候，也有不少官员到南郊去看过。
除了地上原本生出的那些草，就没有什么东西是能在那片土地上活下去的。
种子种到地里，即便再怎么小心侍弄，都难以发芽。
季冠灼才去一个多月，便能长出新苗？
他究竟如何做到的？
他们不信！
“既然如季爱卿所说的话，那便证明如今盐碱地的确有治理手段？”师从烨停顿片刻后，又道，“但如你所说，南郊土地还未完全改良完毕？”
“是，微臣用的法子，需要消耗大量人力物力。先前微臣也只是用一小块地作为尝试而已。倘若要将那五百亩土地皆要处理完毕，恐怕一年半载难以成功。”
在这个时代，没有各种机械协助。
单靠人力，想要尽快将那五百亩都处理完毕，恐怕有些艰难。
“但也不是毫无办法。”师从烨微微思索片刻后道，“不过如今既然有法子治理南郊田地，季爱卿也已回宫，日后便继续留在宫中替朕分忧解难。至于南郊地块，朕会另外派人处理。”
“季爱卿治理田地有功，朕会另行封赏。”
他话音刚落，官员堆中却忽然闪出一人。
袁留群跪在地上，语气恭敬道：“皇上，臣愿意继续留在南郊。”
昨日他从袁昧口中听说季冠灼回宫一事，便也匆匆赶了回来。
如今田地中的确有生新苗，这便可以证明季冠灼的确治田有功。
倘若季冠灼一人回京，定然不会提及他这位户部侍郎。
但若是他能在早朝时表现一番，师从烨又怎会忘记他？
“袁留群？”师从烨的声音显得有些低沉。
“正是微臣。”袁留群惊喜于师从烨还能记得他，立刻道，“臣这些日子，一直从旁协助。季大人所做之事，微臣也了解一二，自然是最佳人选。”
师从烨冷笑一声。
他也是多日不发脾气，不然这只知吃吃睡睡的蠢货，又怎敢在这个时候出来邀功？
“袁爱卿既然如此了解，那便好好同朕说一说，季大人是如何治理南郊地块的。”他微微倾身，一双漆黑的瞳死死盯着袁留群，宛如顶上猎物的狼，“最好事事件件说得分明，免得朕不知如何论功行赏。”
袁留群伏在地上，支支吾吾起来。
他这些日子都闷在房中看书，哪里曾出门半步？
对于季冠灼做的那些事情，他是一概不知的。
不，也不能说是一概不知。
最起码开始那几日，他还让袁昧来汇报过。
“皇上，季大人刚来之时，便让人将地块全部都深耕一遍。后来微臣又给季大人写了纸条，让他于水利司中去找官员到南郊帮忙开挖水渠。微臣整日不在宫中，本以为纸条无用。没想到周大人居然愿意前来。”
此话一出，他背后便传来了议论之声。
只是那声音太小，又被过于剧烈的心跳盖过。
他甚至不知身后官员都说了些什么。
“在那之后，便是引水漫灌。此法虽然麻烦，但也确实有效。”他左思右想，将可说之事全部说了一遍。
本以为这样便能糊弄过去，却只听闻高高坐在龙椅之上的帝王冷笑一声：“周大人愿意去，是因着前一日季爱卿差点为了绘制水经图落入水中。朕听闻此事，才特地派人过去，和你又有什么关系？袁留群，你好会往自己脸上贴金。”
“……什……什么……”袁留群不可置信地瞪大双眼。
“季爱卿出了那般危险，甚至带着泥去见你，你却也只知苛责于他，不知他曾面对的险境。袁留群，倘若当真如你所说，整日从旁协助，那水经图，便不该季冠灼去画！”师从烨骤然大怒，将手中折子全部砸在地上。
这皆是他命人拿出的袁留群这些时日上书的奏折。
奏折中未尝见他说过半点南郊近况，多都是说些南郊苦楚，想早日回京之事。
如今季冠灼好不容易成了些事，此人反倒先一步想摘下甜果？
又生气了。
诸位大臣缩缩脖子，默默往远离袁留群的方向走了几步。
他们就该猜到的。
皇上这几次生气，哪次不是为着季大人？
偏偏有些人还不懂得收敛，就知道去碰龙须。
看吧，挨骂了吧？
“……这……臣不知此事，季大人那几日都不在凤阳村中。臣又如何能得知他出了危险？”袁留群仍旧试图替自己狡辩。
“哈。”师从烨气得冷笑，“不在凤阳村中，是因着他去绘制水经图。你不是从旁协助吗？怎么连这些事情都不知晓？”
“袁留群，需要你出力之时，你不见踪影。如今却厚着脸皮来向朕讨要封赏来了，你配吗？”
他原本只打算搁置此事不提。
毕竟袁留群当初也是他派去南郊处理此事，的确力有不逮，也算可以理解。
后来因此事颓唐于屋中，他也不打算责怪。
但如此邀功，便着实令人不齿了。
“来人，先将袁留群带下去。这个户部侍郎，朕瞧他也难当大任，不若便拱手让人吧。”师从烨语气发冷，目光又从其他人身上扫过，“还有人愿意去南郊吗？”
一时间，殿中官员皆噤声，再不敢自我推举。
“臣倒是有一合适人选。”季冠灼又道，“周大人同微臣在南郊这些时日，帮了微臣大忙。否则不会如此快便出成果。他虽是工部，但亲眼见臣如何处理田地，想必对此有所了解，恐怕是不二人选。”
“既然如此，那便让他去吧。”师从烨这次答应得极为爽快。
“臣遵旨。”周悦哪里想到自己居然能揽下这个差事，一时间竟不知该如何是好。
他在工部侍郎这个位置上，少说也呆了几年。
水经图他的确绘制得还算不错，但只会绘图，又如何能当大任？
如果此事能处理得好，哪怕不能就此平步青云，日后只要不犯大错，官路也不会太坎坷。
“你既然要留在南郊，此事便要认真去做，切莫因小失大。”师从烨最终道，“日后南郊土地丰茂，朕也不会亏待于你。”
周悦激动万分，恭敬行礼道：“臣遵旨！”
工部其他人瞧见这一幕，肠子都悔青了。
那一日皇上大发雷霆，他们便打发周悦去处理此事。
本想着以季冠灼的本事，恐怕很难将此事处理得漂漂亮亮。
没想到刚过去一个多月，他们便被打了脸。
还失了这一肥差，属实令人悔恨至极。
周悦实在未尝想到自己还有这么一天，刚一下朝，便直冲季冠灼而去。
此刻季冠灼被不少大臣围在中间，却根本影响不到周悦。
他从人群中挤过去，狠狠抱住季冠灼，声音激动到几乎破音：“季大人，您便是我的福星啊！”
季冠灼没想到周悦平时一副柔弱不堪的模样，却有这么大力，差点没被勒吐。
他勉强挣脱，揽着周悦肩膀把他带出人群，总算逃出那些官员的盘问范围。
“我说过了嘛，周大人，我可不是那种只会画饼的人哦。”他笑眯眯地道。
周悦被揽着肩膀，却只觉得鼻子酸酸的。
他先前也替不少人做过事情，但却未尝遇到季大人这般会把他的事情放在心上之人。
“季大人日后但凡有水路方面之事，都可以来找我。我一定会竭尽全力替季大人解决问题的。”周悦真诚道。
“好嘛。”季冠灼假装没看到周悦有些湿润的眼角，“今日有这般好事，要不要一起去喝酒？”
师从烨人在尚书房，心中却一直在思虑如何给季冠灼封赏一事。
他这次立了这般大功，只摘一个“权”字，未免有些亏待于他。
但倘若让他晋升太快，又怕朝中会有非议。
他倒是不在意这些，只是季冠灼背后没有倚仗，恐怕有些麻烦。
他心中思索着此事，一时间倒是有些走神。
待到公事处理完毕，还不见季冠灼身影，师从烨抬眼问道：“人呢？”
又来了。
李公公有些疲惫地想。
他都不知道为何皇上会这般关系季冠灼的事情。
“方才有人瞧见季大人同周大人一起出去喝酒去了，恐怕一时半会儿回不了宫。”
师从烨神情骤然冷下。
先前离宫之日喝酒便也罢了，如今回宫还要去喝酒？
一天天的，到底有多少酒可喝？
李公公小心翼翼瞧着师从烨脸色：“不然，老奴派人将季大人叫回来？”
师从烨语气冷淡道：“不必，既然他不在意仕途，你又何必操这个心？”
他起身，往寝宫方向走去。甩起的袖子将桌案上的东西带得到处都是。
李公公命宫人附身去捡那些东西，一张老脸皱成橘皮。
分明很在意此事，又不肯说出口。
这又是何必呢？
季冠灼浅浅地和周悦喝了些酒，这才赶回宫中。
回去的路上，遇到一家糕点铺子拿出新蒸的桂花糕，香味隔着两条街都能闻到。
他还特地买了一些带回宫里。
虽说他的确没见过师从烨吃甜的，不过谁说战神就不能吃甜品了？
万一他老祖宗真的喜欢这些糕点呢。
师从烨低头看书之时，忽然闻到了一股木樨香气。
味道极淡，又像是和了几斤的蜜糖，显得格外甜蜜。
甚至还带着些许的热意。
他不动声色地继续看书，余光却不由得落在门外走进来的人身上。
“微臣参见皇上！”季冠灼笑嘻嘻地行了一个不那么规矩的礼，将手中装着桂花糕的油纸包放在师从烨面前。
“微臣今日路过糕点铺，闻到这一家糕点特别香，便想带回来让皇上您尝尝。”
闻言，师从烨搁在桌案上的手忍不住收紧，神色没有什么变化。
这北狄探子，居然用他信素味道的糕点来引诱自己，还是说，他又想到了什么新的法子来骗取他的信任？
他抬头，看向季冠灼。
眼前人琥珀色瞳孔里写满真诚，不知是装得还是真的。
对上他冰冷的目光，居然还笑得出来。
师从烨低头，拆开油纸包。
里面木樨味道裹着热气扑面而来，很容易令人想到那日临时标记之时，灌入口中的信素气息。
他将一块桂花糕塞入口中，眉头却不由得微微皱起。
这糕点，也实在太甜一些。
看到师从烨皱眉，季冠灼猜到他大概是不喜欢，便要伸手去拿放在桌上的油纸包。
却被师从烨按住。
“做什么？”他垂眼，看着乖乖被拢在手心的手腕，语气不耐道。
“微臣猜，皇上应当不喜欢甜食？”季冠灼倒也不介意，笑着道，“既然如此，微臣便将这桂花糕带走吧。”
“给朕的东西，就不要再想着拿回去。”师从烨语气冰冷，抬头道，“季爱卿还有其他事情？”
“微臣还想去南郊几日。”对上师从烨的目光，季冠灼微微一笑。
师从烨狠狠皱眉。
光看袁留群递上来的折子，便知道那南郊并非是什么好去处。
怎么季冠灼却像是着迷一般，都回到京中了，却还是要去？
说不定是他发现日后要留在京中，想借这最后的机会到南郊去与北狄人联系。
舌尖抵着上颚，平缓心中存在的万千心绪。
师从烨语气淡漠道：“既然如此，那朕便允了。”
他倒是要看看这小骗子去南郊，究竟是为着何事。
倘若真是与北狄人有染，又让他抓个现行的话。
他就要好好惩罚一下这个小骗子了。
是要直接将这个小骗子处死，还是将他关入暗牢之中折磨他，让他求生不得，求死不能好呢？
师从烨垂下眉眼，舔了舔有些发痒的虎牙。