第37章 盛极
谢燃提着酒壶与他一碰，竟真就承认了。
他玩笑似的说：“是谢某阴魂不散，借尸还魂。贺兄，快想想我生前你是否有什么对不住的地方，这才死了也要回来找你。”
贺子闲却没有笑，他看着酒瓶，面色红晕，神情却黯然。
“生前……”贺子闲喃喃道：“你真的死了吗？刚才有一会儿，我以为你会告诉我，你其实没死，那是金蝉脱壳的计谋。谢兄，你到底是怎么死的？”
谢燃低头笑了笑：“记不清了。但应当死的尚算平静，也没什么太遗憾、放不下的。”
贺子闲捏着酒壶，抬头望着他。贺帅像是醉了，他的眼神晕着朦胧的水光。
贺子闲道：“谢兄，你为什么非要死呢。”
这既像是一个问题，又像是一声叹息。
谢燃无话可说，只好无声地低头笑了会，道：“大半夜聊我的死怪瘆人的……说些别的吧。我记得你最爱清闲，怎么跑到这里来吃沙子？”
贺子闲抬起眼睛，或许因为酒精的原因，他的眼眶竟有些发红：“你忘了吗？许多年前，我许诺过你——在十年前，你设计剿匪那次。”
许诺？谢燃一开始真的没反应过来，直到贺子闲提到剿匪。
那时候，谢燃还是锋芒毕露的侯府公子，意气风发地拔除了国舅爪牙，其实自己的事情尚且分辨不清，劝起人家倒是头头是道。
那时，他曾对贺子闲说，知道太多，便做不了富贵闲人。
贺公子当年也是个嘴上没忌讳的公子哥儿，直接回他：“若有一日，国势动荡，你不幸殉国辞世，我再力挽狂澜，岂不更显英武？”
当年的一句玩笑，结果一语成谶。
贺子闲做了前半辈子的潇洒公子哥，自以为参透人生，潇洒躲在山雾缭绕的仙境中度日。有一天抬起头，却发现雾散了，走在前头的人都没了。
于是，他只好背起那人遗落的行囊，遵守承诺，帮他走完剩下的路。
人一辈子的确就像站着去望远方的路，终点看起来清楚，坦坦荡荡。
等真的走起来，有些人的确一帆风顺，有些人却临到岔路口才发现，已经到了不得不抉择时候，而那少年时觉得抬手可摘的星辰，其实远在天边。
他是后者，谢燃也是。
接着，他们又饮了许多酒。
如果说李小灯这具身体给了谢燃什么惊喜的话，那就是酒量竟然不错，至少比他本来的身体好上许多。
至少贺子闲喝的手舞足蹈了，他还能十分体面地坐在对面数棋子玩。
其实，谢燃今晚与贺子闲下棋——或者说，他找到这里，甚至贺子闲发现的那些身份疑点，都不全是巧合。
谢侯已经早过了一时冲动便会掏心掏肺、泄露秘密的年纪了。
赵浔已经怀疑他的身份，他需要助力，才能与赵浔周旋，才能毁了尸体，得以往生。
只是，人终究不是机器，不是铁石。
酒能拉近距离，能助兴……也能浇愁。
又或许，先前和赵浔的冲突，并非真的对他毫无影响。
于是，原本应该正襟危坐的商议谋划，如今却变成了两个酒鬼喝了一整夜的酒，讲些七零八落的往事。
半醉半醒，故人魂归，贺子闲一时甚至分不清今夕何夕。于是，他问出了一个他之前一直好奇、一直隐有猜测，却没有问出口的问题。
他问：“谢兄，你是什么时候开始不爱用’明烛’的字了？”
谢燃手下一顿，缓缓放下酒壶。
夜深了，风更大了，沙尘纷起，呜咽如同鬼魅。
烛光被吹的明灭不定。
有一瞬间，他看起来极为阴郁。
真是巧得很，刚才他和赵浔争执，最后一段对话竟也是关于“明烛”这个字的。
方才，他对赵浔说，你是认定了我是谢侯吗？没关系，我会证明你是错的。
最初那瞬间，赵浔的眉心似乎皱了一下。
但接下来，帝王按着谢燃的脖颈，面上神色更冷：“我不信——你知道我从什么时候起怀疑你身份的吗？”
谢燃当时没有说话。心里却想，无非是巨鼎那时自己心神激荡，拔剑指了赵浔。
没想到，赵浔却说：“很早很早，早在寝宫中时，我便开始怀疑你了。因为一个细节，恐怕你自己都不一定注意到了。”
赵浔道：“谢燃，字明烛。常人称呼不熟悉的人或是尊长，常以姓氏加字，而非以姓加名。但你称呼谢燃，要么直呼其名谢燃，要么称其谢侯……”
“会刻意回避他的字明烛的，除了少数几个非常熟悉他的人，”赵浔轻声道：“……就是他本人了。
说来讽刺，与赵浔寝宫重逢时，他其实尚未恢复记忆，对自己姓甚名谁，怎么死的都没印象，却本能地排斥这个常出现在史书中、看上去寓意甚是不错的谢侯之“字”。
谢燃，字明烛。
明烛。
苍山负雪，明烛天南。
镇国长公主之子，定军侯府的少帅，先皇亲自取字，仿佛蕴含了无上的尊荣祝福。
他少年时，从未想过另一个寓意。
烛光绚烂，燃尽之时，便是死期。
——金尊玉贵，权势鼎沸，盛极而衰……这说的可不只是谢明烛一人。
*
庆利年间，定军侯府。
时已初冬，天气冷得很，镇国长公主下了令，许府里下人冬天都可以晚起一个时辰。
但今日不太一样，天还没亮，老管家依旧带着两行奴仆起了床，进库房清点堆积而山的礼单，还有最近要采买的东西。
因为三天后，便是府上世子、定军侯独子——谢明烛的十八岁生辰。
按理说，十八岁尚未弱冠，并不是值得大过的生辰，即便家世显赫，也不至于这样多的礼物来客。
只是因为，谢明烛，或者说谢家，如今实在特殊。
两年前，谢明烛尚且十六，便以智计抓盗，少年气盛，打破了盛京多年来谁也不敢出头的局面，真成了将那国舅拖下马的引子。
明烛如晖，璨然昭世。一时名声大噪。
一年前，谢明烛十七，连中三元，入翰林。帝破例使其随侍，常誉之赞之。
同时，随着皇后国舅一党的倒台，从前向来低调的定军侯谢家……因为谢明烛这个惊才绝艳的独子，终于被众人注意到了。
盛京权贵仿佛忽然恍然大悟，意识到无论是血统尊贵，还是手握虎符的重权，谢氏岂不远胜先前那商贾出身的外戚？
盛京的风向总是变得很快，没多久，便再没人提起前国舅，诸权贵以与谢氏沾亲带故为荣，谢明烛随手涂的一幅折扇，可卖万金。
不过，卖贵点倒也有些道理，因为谢公子现在可不比从前，没那么多涂鸦作画的时间。
这会，天才刚刚亮，这位盛大生辰宴的主人便已在御书房中。庆利帝这段时日早朝前都会召谢明烛聊些时事，已成习惯。
庆利帝上旬刚过五十岁的寿辰。他年轻时身体底子很好，做皇帝前还和江湖人学过武艺，刚登基时也御驾亲征过边塞外族，也是在那几年受了伤。
开始没什么，后几年便越来越差，渐渐便只长居宫中了。
帝王早已享受厌了人世间最好的东西，过了中年，便像看破了尘世似的，忽然安静超然起来。
如今的庆利帝对政事不算非常热衷，反而更关心求仙问道。
这几年做的数得着的大事，也就是据谢明烛陈情，顺手推舟着处理了国舅一行。
御花园中新种了一批松柏和菩提，据说这些植物更有佛性道心。
今天政务结束的早些，庆利帝便和往常一样带着谢明烛在御花园里走走。
年过五十的帝王步伐稳而慢，谢明烛便落后半步跟在他身侧。后面遥遥缀着一行抬着帝王仪仗车撵的太监侍从。
“明烛啊，你这性子真是好，胸藏锦绣，”走了好一会儿，庆利帝忽然道：“若是换了你那几个兄弟，跟朕走上这么久，恐怕要么上蹿下跳地明示暗示些什么，要么做贼心虚，战战兢兢。”
谢明烛脚步微微一顿，没有答话。
他虽然年轻气盛，却也是通读经典，学过为臣为君之道的。自然之知道利帝这话古怪，自己不合适接。
道理很简单。君臣之道，素来逾越一切。
虽然从镇国长公主的血脉来说，庆利帝的皇子和谢明烛算是表兄弟。但帝王家不比其他，皇子承嗣大统，怎可和臣称兄弟。
更何况，此刻太子未立，正是敏感时刻，这种议论的话庆利帝说得，谢明烛却知道自己接不得。
见他沉默，庆利帝却反而笑了，他神情慈爱地看着盛京城中美名如玉的少年，笑道：“明烛这两年又沉稳了许多。对了，又快生辰了吧？”
帝王抚着胡须：“朕记得是……后天初三，是不是？”
日理万机的一国之君居然记得自己生日，其他臣子或许会骤然惊喜，感激涕零，谢明烛却很平静。
因为自他记事起，每次生辰，庆利帝都会到场。
他一直以为这是谢氏煊赫的荣宠。
“明烛想要什么？”庆利帝笑呵呵地回头望着他：“哦，过了生辰便要十八了吧，不小啦，你爹娘开始给你议亲了吗？有没有喜欢的姑娘。”
说来也是奇特，按理说盛京贵族，男子十五六岁定亲婚娶也非少数，想以裙带联合定军侯府的人更是络绎不绝。
然而，谢明烛的婚事在家中，却仿佛一个被人遗忘的话题似的，镇国长公主和定军侯鲜少提起。
谢明烛乐得轻松，当下也如家里一样回禀庆利帝道：“臣修身治国尚且稚嫩，不愿分心婚娶，也无意中人。”
庆利帝微微眯起眼睛，却说了句奇怪的话：“明烛啊，这话是真心话，还是你爹教你说的？”
谢明烛一怔，道：“家父不管我太多私事。”
庆利帝打量他一会，只笑道：“孩子话。修身齐家治国，哪能真让你不婚娶？只是娶妇重品性，不用挑家世太好的，反而不利管束。和你爹娘也说说。”
庆利帝说这话的语气，仿佛真的只是闲聊家常，以示荣宠。
也因此，当时谢明烛也并未太把这事放在心上。
他年少成名，还是少年心性，又从来过的顺遂。在朝谋政时，尚记得谨慎周全。但一旦下了朝，办完公事，便只惦记着哪里的酒好喝、曲子雅致，马匹骏美了。
最近又临近他的生辰，更是呼朋引伴。
谢公子包下了盛京最大的酒楼。
酒楼三层，红绸覆梁，舞娘国色，环佩玲珑。谢公子摆了流水宴，曲水流觞，击箸为歌。繁华有了，风雅也有了。
这样一席宴会，银子自然是流水似的往外淌。
但在盛京，多得是比银子更值钱的东西。谢明烛出身尊贵，自小对钱财便毫无概念。
他甚至不用问家里拿钱，随手画个扇面丢了，便有多少意图攀附的人千金哄抢。
他更年轻一点时，镇国长公主还记得提醒。自上了朝，家中也管不住他了。
意气风发的青年人从来只会觉得父母管束是因为老迈谨慎，杞人忧天。
后来谢燃回想，自己那段少年荒唐，其实用得意忘形、乐极生悲来形容也不为过。
与宴之人以百计。谢公子少年时爱纵情爱肆意，信奉的是今朝有酒今朝醉，千金散尽还复来。唯一有点不巧的是，他酒量不够好，喝点便会双颊泛红，神智不稳。
但毕竟已入朝为官，知道酒后胡言易招祸端，这点分寸还是有的，因此并不会喝太多，最多只到微醺程度。
微醺却还是有点后遗症，谢公子渐渐有点想找人聊天。但他环顾一圈簇拥自己的这群人，发现大部分他竟然叫不出名字，只知道许多人是所谓朋友的朋友
——只是可能这第一重“朋友”甚至可能脸熟都谈不上。
于是他随手拉住身边一人问道：“贺子闲来了吗？”
边上那人陪笑道：“您问谁？”
谢明烛道：“贺家次子，贺适——贺子闲。”
对方想了会儿，回他：“贺二公子去岁便离京去西川游历啦，谢大人，您有什么吩咐，在下也可代劳。”
谢明烛这才想起，自从入朝为官，已经很久没见贺子闲了。
自从谢明烛入仕，身边人便渐渐改口叫他“谢大人”，大人这两个字牢牢将他绑在了官位上，他那时年轻，只看到了荣耀，摩拳擦掌想整顿天下，却没想到这把椅子要捆他一生一世。
那人话音落下，一批新来的舞女飘然而至，她们也唤着“谢大人”，目光如秋水盈盈，只往谢明烛身上勾。
谢明烛忽然觉得有些疲倦。
只是他当时还不知道，少年时人是不会累的，因为有使不完的力气，做不完的雄心壮志。
当人开始觉得累了，说明在理性之前，直觉已经率先感到了异样。
他将酒杯放回案上，起身离席。
谢明烛令下人不许跟着，漫无目的地在街上闲逛了一会，盛京繁华，但看久了也会厌倦。他自为官后便以方便为由买了个宫门附近的院子，独自居住，已有月余未归家。平日里即使回了家，也容易和谢赫冲突，因此很少说话。
今日，却忽然有点想回去住上一晚。
当时天还不算冷，定军侯府距离这里一个多时辰说短不短，说长不长，他索性打算走回去，全当醒酒。却没成想，刚走到半路上，便下起了瓢泼大雨。
谢明烛发冠都被打湿。这一带又没有路人摊贩，连把油伞都买不着。只好狼狈地跑了一段，才找到一处青石拱桥。
他一边低头拧着袖子上的水，一边矮身入了桥洞，准备暂避会儿雨。
桥洞里灰尘密布，谢明烛用衣袖掩口低咳了几声，却看到里面已经有了个人。
是个少年人，粗布麻衣，宽袍窄腰。像是附近平民，脸上涂着油彩，皮肤苍白，唇色却极红，分不清是原本的颜色还是朱砂，却不知为何丝毫不显女气，反而有种惊心动魄的艳丽。
谢明烛认出，这少年做的是伶人打扮。
谢明烛也认出，这竟然就是两年前，他在土匪地道中救下的那名少年。
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第二段回忆，同样不会很长～大概几章
这章是不是很长～夸我