第4章 -26
“是不是因为那个姓苏的？！”
“这与苏先生没有关系。”
“……与他没有关系？那你来告诉我，与谁有关系！”
“和谁都没有关系！宁公子，是我自己——我觉得不适合与你再这么不清不楚地僵持下去，受着你的照顾！”
“那是我心甘情愿！”
“可我却不能心安理得啊！”
“为什么？你对我不能心安理得，可你不是心安理得地受了那个姓苏的三年的照顾吗？你不是吃他的，住他的，依赖他整整三年？为什么我不行——杜玉章，你敢告诉我，为什么我不行吗？”
李广宁两手紧紧抓住杜玉章的肩膀，他呼吸急促，大声质问着，
“说啊……为什么？”
“你和他不一样！”
李广宁的下颚线条顿时绷紧了。他一字一顿，
“不一样？到底是哪里不一样？”
“……”
杜玉章咬紧嘴唇，偏过头去。可李广宁一下子钳住他的下巴，硬逼着他回过头来！
“是因为我只是个陌生人……就算与你同生共死过，也依旧是个陌生人！是因为他曾经帮你逃离……那个人身边……所以你连自己的身子，都愿意奉送给他？他对你有恩，所以他说一句话，你就赶紧躲开我——哪怕你答应过我的！你说如果我好好对你，你就给我机会！你就会……”
“放开我！”
杜玉章用力推开李广宁，结果自己从树桩上跌落下去。李广宁赶紧伸手抓住他，可杜玉章却触电似的抽出了手，任凭自己摔在地上！
“玉章！”
李广宁再次伸手，被杜玉章啪地一声打落。四周再次安静了，只能听到杜玉章急促的呼吸，和李广宁喉间一声轻呵。
李广宁冷冷扫视着这个拒他于千里之外的杜玉章。
这个人跌坐在树杈和泥巴里，一只脚上只穿着布袜，袜底沾满泥泞。他垂着头，身子发着抖，却依旧倔强地侧过脸去。
——他的……玉章。
——事到如今，这还是……他的，玉章吗？
李广宁抿着唇，弯腰捡起杜玉章的短靴。他上前一步，半跪在地，单手托起杜玉章那只脚。
“你先将鞋袜穿好……”
“别碰我！”
一记用尽全力的推搡，让李广宁也跌坐在地。他再次伸出手去，依旧被狠狠搡开。几次三番，两人缠扯不清，却越揉搡越近，不知何时已经推搡成了一团。终于，李广宁情绪失控，将杜玉章狠狠按在了地上！
然后直接啃咬上去！
“唔……嗯……松开！我！”
杜玉章拼命推拒，李广宁却充耳不闻，哪怕被杜玉章用力咬破了嘴唇，他疼得“唔”了一声，却依旧发狂般地亲吻着。他双臂有力，将身下人困在名为“拥抱”的笼中，任凭那人如何挣扎，依旧无济于事。
李广宁唇上血混着唾液从两人嘴角淌下。血腥气在二人口中蔓延。可这还不够，杜玉章还在挣扎，李广宁被他激得发了凶性，用力按住他下颚，强迫他张开嘴，吻得更加深入。
被捏住下颚的瞬间，杜玉章毛骨悚然，激灵灵打了个寒颤！
这动作……这动作……这是李广宁最爱做的动作！捏住他下颚，用力侵入他的口腔，将他最后一丝空气都席卷而空！接下来就是恶狠狠的侵犯，就是无休止的凌辱，就是哭嚎惨叫都换不来一丝怜悯的刑罚！
“不要！”
杜玉章一声惨叫，
“放开我！”
推拒不开，被手臂拦在面前……杜玉章不管冲到何处，那手臂都拦在他面前！几次下来，杜玉章情绪失控，一口咬住了面前手臂！
“唔！”
“放开我！”
杜玉章剧烈喘息着。
“你放开我！”
那声音尖锐，竟带着绝望。对面人动作一滞，却笑了起来。笑声低沉嘶哑，
“放不开的……怎么能放开你？玉章……我的玉章……”
这笑声，更叫杜玉章胸膛剧烈起伏。旧日噩梦的阴影笼罩了他，他竟好像又被锁在了那寝宫之中，对面就是李广宁步步逼近，带着残忍的酷刑玩弄，要让他生不如死！
“放开我……放开！”
杜玉章如何挣扎，宁公子都充耳不闻，只是将他按在地上，不管不顾地啃吻着。终于，杜玉章缺氧的脸上现出嫣红，两手也绵软无力。他依然在推拒，可力气并不比**大上多少。
“不行……呜啊啊啊……放开……我……呜呜……”
杜玉章拼命摇头，不住抽泣着。他不知道宁公子听到他的哭泣后瞬间僵硬了，也不知道那人是何时停了动作。更不知道那人撑在他身上，露出怎样的悲哀的神情。
宁公子颤巍巍伸出手来，想要摸摸他的脸。
“玉章……”
杜玉章却在他碰触的瞬间，猛地颤抖了一下，更加绝望地蜷起了身子。
“不要……放开我……呜呜呜……”
含混不清的悲泣，混着血水的唾液顺着嘴角淌下来。方才被咬伤的不止是李广宁，杜玉章恐惧之下，其实也伤了自己。
“玉章，对不起……我……”
大概是因为，“陛下”从未向他吐露过歉意的缘故。这一句“对不起”，却像是将杜玉章从梦魇中拉了回来。他睁大了眼睛，无神地冲着前方。但他的哭泣终是停了下来，也不再发抖。
“宁……”
呢喃般轻声呼唤一句，却马上顿住了。杜玉章无神的双眼，缓缓地眨动着。
——宁……公子？
——哪有什么，宁公子！
那个吻……那人的习惯动作，那人亲吻时急促的呼吸，用力钳制他下巴的动作，容不得一点反抗的强势！
这就是他……夺走他身心的人，李广宁！
就算到死，他也不会错认！
杜玉章几乎想要大笑。他以为他逃走了，他以为他脱开了那个人的掌心，他以为他自由了！
哪里有过？何曾有过？那人不是在他不知不觉间，缓缓地从暗处再次探出头来，又到了他身边吗？
不是再次骗去了他的心，叫他再次喜欢上他了吗？
所谓自由……从来都只是一个幻想……只有短短的三年而已……
不，就连这三年也不是真的！这三年里，他何曾有一日真正的自由？他何曾有一日，真的忘记过在暗无天日的寝宫里，捱过的日日夜夜！
“宁公子，哈哈，宁公子！”
杜玉章从齿缝里挤出这一个称呼，心中却寒凉透了骨。李广宁听不出他的悲喜，可只看他的神情，就觉得心里抽搐般疼痛。
“你想知道，为什么我可以留在苏先生身边，却推开了你——是吗，‘宁公子’？”
“……”
“你或许也察觉了，他似乎对我有些情谊，我却还在他身边呆了三年。而你只是模模糊糊有些亲近，我却说什么也不能容忍……”
“……”
“如果你真的这么想知道，我就告诉你吧。”
杜玉章突然转过头来，无神的双眼茫茫然对着他的方向。李广宁心中一慌，
“不，我不是想逼迫你……”
“无妨。逼迫又如何？事到如今，我还怕你一声逼迫？”
杜玉章轻声笑了笑，
“我无法与你再相处下去，是因为你与我一位故人，太过相似了。我看到你，就想起了他。我想起了他，就连呼吸，都感觉到痛苦。对不起，宁公子，我的余生，已经容不下你的存在了。”
“你……”李广宁声音颤抖，“你说的那个人……是你的仇敌吗？”
杜玉章抿住嘴唇，惨淡一笑。他没有回答。
杜玉章想坐起来，可李广宁还罩在他身上。杜玉章撞到了李广宁的肩膀。
但他就好像不知道身上有个人一样。他起身的动作不曾迟滞，依然是绵软无力，可李广宁却被他轻轻一撞，就直接坐在地上。
他好像也失去了全部力量了。
杜玉章摇摇晃晃地站起来。他摸索着扶住一边的树干，慢慢挪动脚步，似乎想走出树林去。
“玉章。”
宁公子声音从他身后传来。杜玉章停住脚步，却没有回头。
“你所说的这个人，是不是你的心上人？”
杜玉章无声地笑了。他眼角通红，唇边还带着血痕。
“……不是。”
“为什么不是？叫你这样念念不忘，叫你连呼吸都不能自如，难道你不爱他吗？”
宁公子的声音却沉了几分，
“或者，你恨他？”
杜玉章沉默了片刻，轻声回答，
“不。我不恨他。”
“……”
“我也不敢爱他。”
“……不敢？”
“如果可以的话，我更希望，能够彻底忘掉他。”
李广宁怔愣在原地，看杜玉章摇摇晃晃向前走。方才那几句话在他脑子里不断回绕，嗡嗡作响。
难道……难道……
“玉章！”
李广宁箭步向前，一把拽住杜玉章胳膊，激动得声音都在发抖，
“一心想要忘记却不能忘记的人……你不恨，却不敢爱的人……你还敢说，这不是你的心上人？！”
杜玉章没有理会，还是固执地往前走。可李广宁执拗地握住他胳膊不放，就像是一个枷锁，让他无论多么努力往前，依旧只能停留在原地。
——就连这一点，也跟那时候一模一样。
【韩白】【初遇番外】
1、
韩渊第一次见到白皎然，是在京城最大的酒楼外。
那是他一生中最为狼狈的一天。
他花光了身上最后一个铜板，置办了一桌酒宴，也不过是为了搭上一条人脉，为他参加这一年的科举行个方便。
可就算倾囊而出，也入不了人家的眼。
那个世家子听说了酒楼名字，才答应前来。可进了门，听说连个雅间都没有，他立刻冷笑一声，
“这就是你的诚意？你是在看不起人！我徐某人，从不吃这种寒酸的饭菜！告辞！”
世家子连坐都没坐一下，转身就走。此刻还未上菜，韩渊低声下气去求后厨将饭菜退回——哪怕只是那几壶醇酒也好。
可劈头盖脸的嘲弄之后，韩渊被人一把推出了酒楼。
“穷酸鬼！也不看看这是什么地方？你这种人，也配迈进我们酒楼一步！吃不起就快滚！”
韩渊抱着自己几年来积攒的文章，站在门外。他眼底带冰，下颚绷紧，唇边一丝冷笑。
——满腹锦绣文章又如何？大燕考进士必须有宿儒引荐，才能参加！
——寒门子弟，到头来，没有一个人肯替他引荐考官，他连考场的大门都迈不进去！
纸卷被捏得满是褶皱，狠狠掼在地上。酒楼外宾客如云，那些人直接从他的文章上踩过，没有一个人多看这落魄书生一眼。
……除了白皎然。
2、
与韩渊相同，白皎然也打算参加今年的科举。今日这一场酒席，他同样是为了结识未来可能的同窗而来。
可韩渊不同的是，白皎然不是来请客的。
——他是被请的那一个。
3、
白皎然这个人，从小就很有名气。
身为御史大夫白知岳的小公子，白皎然五岁会写诗，六岁会作词，七岁开始写骈文，九岁书法就有小成。到了十三岁，已经有人将他与早已有白衣卿相美誉的杜玉章相提并论。
同样是少年成名，同样是惊才绝艳，同样是家世深厚，甚至同样长得很好看。
……尤其是长得好看这一条，让白皎然的名声如同燎原之火，在整个京城世家子圈子里飞速传播着。
平日里请他吃饭的人就络绎不绝，只是他不愿花费时间与这些人应酬。自然，他也有闭门谢客的资本——那些人到处钻营，无非是想找个好恩师投靠，以备科举。
但白皎然不用——因为他爹白知岳，就是科举考官中的超级大佬。从来只有旁人结交他，他断没这个必要，再去结交旁人。
4、
而韩渊这个人，从小也很有名气。只不过他的名声都只在他出身的京郊乡野传播，而且都是恶名。
韩渊说话刻薄，做人奸猾，手段狠辣，睚眦必报。更过分的是，明明是寒家子弟，他爹也不过是个小官——甚至做官时候都没给家里挣下一份家业，居然天天念叨着“清廉”“爱民”——迂腐！愚蠢！
病死后妻儿没有着落，也都是自找的！
可这样傻子的儿子，却还妄想着一步登天，考上进士做大官！
【韩白】【初遇之二】
可这样傻子的儿子，却还妄想着一步登天，考上进士做大官！
真是太可笑了！谁不知道，平民人家的儿子只可能考上同进士，那些进士都是留给贵族子弟的？想要做进士，要么有个好爹，要么有个好干爹，要么你的执业恩师有个好爹或者好干爹能够给你引荐——但是能拜这种人做老师的人，自己必然有个好爹或者好干爹。
看看，死循环。
平民？别想了！不可能，认命吧！
——但是韩渊这人却很狂妄。他偏偏不认命。
只是有时候，时运比人强。若不认命，又能怎么样呢？
就像今日，弯下腰陪着笑脸，依然得不到一点希望。
5、
酒楼外。
一阵大风刮过，那叠文章卷成一卷，被风吹滚到了白皎然脚下。
白皎然停下脚步，弯腰捡了起来。不论别人如何，他绝不会从人家的文章上踩过去。
他拿在手里，展开看了一段，先是一愣，转瞬就是满脸惊喜。
“这是你写的？”
“是又怎么样？”
白皎然一时语塞。他是白知岳的小公子，白知岳是进士主考官之一——虽然今年他自己也要参加考试，父亲避嫌没做考官。可一年一轮的职位，谁人不知？谁还敢不给他几分面子？
哪个考生见了他都是笑脸相迎，亲热非常，好像失散多年的亲兄弟。对面这人，是第一个对他冷言冷语的。
——可他的文章，写的真好。
白皎然上前一步。韩渊站在黑暗的角落中，看不太清面容。但白皎然却能看到他深邃的眉眼，和高耸的眉峰。没来由地，白皎然心中一跳，说话时气势竟弱了几分。
“你的文章写的很好。”
“我的文章当然很好。”
韩渊一声冷笑，
“可那又能如何？”
“你要不要参加科……”
科举二字还没说完，韩渊却已经动了。他从白皎然身边经过，头也未回地进了酒楼。
“那个，你……你的文章还在我这里！”
“不要了！”
韩渊声音恶狠狠，
“都送你了！要撕要烧，悉听尊便！”
白皎然张了张嘴，还想说些什么。可酒楼中却呼啦啦涌出一群人，
“白公子，您在这儿！”
“我们都等候许久了啊白公子！这等雅集，白公子您这贵客不来，还有什么趣味？”
“来来来，楼上请！咱们包了最大的一间雅间，略备水酒，只等您了！”
白皎然被裹挟其中，一一寒暄，心里却惦记着那个写出锦绣文章的高个子书生。
可是等他进了酒楼，四处张望时，却哪里都没能找到韩渊的身影。
6、
韩渊进了酒楼后，直接去了后厨。
“哟，这不是那穷酸？还敢来？想闹事不成？我们酒楼背后的老板是谁，你可知道？说出来吓死你！”
这小二一双势力眼，大声嘲弄道，
“不打听了行情，就敢来定酒菜！想退钱？不可能！”
“我不退钱。”
韩渊却是笑了笑，仿佛那些嘲弄都是清风拂面。
“可我花了钱，该拿到东西。我的饭菜呢？”
【韩白】【初遇之三】
“你的饭菜？”
那小二瞪大眼睛，随即哈哈大笑。
“有意思，有意思！我还以为你们读书人骨头都硬得很！穷酸，你的骨气呢？”
“骨气？什么东西，能吃吗？”
韩渊向小二讨好般笑了笑，
“老兄，我一个穷酸，哪来的骨气啊。看在我今日丢丑，叫老兄你这样开心的份上——等会的米饭多给盛上一碗可好？穷酸饭量大，两碗吃不饱啊。”
“哈哈哈，你这穷酸，倒识时务！行，没问题，不就是米饭？老子做主，再多给你一碗！”
韩渊陪着笑，一直笑到离开酒楼。
他的笑容消失了，神情淡漠。他拎着食盒，步行了快一个时辰，出了城，在京郊一个破败的茅屋前停下。
茅屋里还亮着油灯。韩渊驻足片刻，脸上再次浮起了笑容。
“渊儿，你回来了？”
韩渊才进屋，老眼昏花的母亲就迎了上来，急切地问道，
“你说今日要宴请一位贵人，请他引荐业师，可曾有好消息么？”
韩渊一顿，之后就若无其事地笑道，
“自然有好消息。父亲当年清正廉洁，颇有清名——这样正直好官的子嗣，当然人人要高看一眼的！”
“那就好，那就好！”
老母亲笑得满脸褶子都像开了花，
“老爷去得早，家中更没留下什么东西。为娘只怕家穷耽误了渊儿你的前程——可朝堂中不是没有明眼人啊！当年老爷重病时，旧日同僚没有一个人肯帮忙，为娘还以为这些人都冷眼无情……可今日看来，却也不是这样！”
“父亲当初那样勤勉，都是为了百姓。现在我们落魄，怎么会无人肯伸出援手呢？”
韩渊笑着搀扶母亲坐在桌前，
“母亲，那位贵人不仅愿替儿子引荐，听说家有老母，还请店家打了食盒叫我带回来。您晚上还没有吃饭吧？”
这是问句，可韩渊早知道答案——父亲死后，母亲节衣缩食。自己不回家，她是能省一顿便是一顿，怎么肯自己先吃饭？
韩渊父亲一生清廉，名声极好，却一直没机会升迁。他自己的俸禄只够家中粗茶淡饭，突然重病后，连延请个好大夫的钱都没有。韩渊是老来得子，父亲死时，他年纪尚小。那之后，母亲靠替人浆洗衣物为生，家中一栋小房，几亩薄田，为了叫他读书，也卖得差不多了。
一顿晚饭，极为丰盛。韩渊推说自己在酒席上吃过了，几乎没有动筷子。
“母亲，明日起我去京城读书。现在交了贵客做朋友，难免要常常往来，彼此切磋学问。我不回来吃饭，也可省一分粮食。”
“你在朋友间也要彼此应酬，为娘这里还有些银钱，你请他们吃些东西……”韩母颤巍巍从怀中掏出个荷包，倒出些碎银，还有些铜板。
“少了些。好在听你的话，你结识的朋友都是些正人君子，应该不会挑剔你请客不够排场吧？”
母亲有些担忧。韩渊喉结动了动，笑了起来。
“怎么会？母亲多虑了。”
7、
第二日，天亮之前，韩渊就背着包裹离开了家。
他没有拿碎银子，只揣走了那些铜板。他知道，这恐怕是家中剩下的最后一点现钱了。
但他拿走了家里最后那几亩薄田的田契。
母亲曾说过，若是实在考不上科举，就让他回家种地糊口。所以再怎么难，母亲也没打过那些田地的主意。
可韩渊心中，从不存在这一条退路。
他此生，必须出人头地，必须富贵过人，必须权势滔天——大燕朝欠父亲的一切，他要亲手夺回来。
【韩白】初遇之四
8、
白皎然常常会接到旁人宴请的请柬，但他去的不多。他总觉得，读书人就该好好钻研学问，日后才能为国家效力。可天天拉帮结派、称兄道弟，学问不都荒废了么?
就算他老爹白知岳总骂他不知变通，他也不怎么听。
但那一日偶遇韩渊后，他一连答应了好几日的宴请。他爹很高兴，还以为他开窍了。
只有白皎然自己知道，他答应的那些人，别无例外，都是设宴在京城最大的那家酒楼里。
晚间。
白府的马车才停下，白皎然就见到了一个熟悉的人影，好像在等人。
是那个书生?白皎然心中一喜，
”那个……”
可还没等他说完，一辆马车突然驶入，在书生面前停下。马车走后，留下一个趾高气昂的公子哥——这人，白皎然却是认识的。油滑猥琐，不学无术，白皎然一直不太愿意理他。
那书生一肚子锦绣文章，怎么和这个家伙混到一起去了?
白皎然一愣，想说的话就没能说出口。而书生已经殷勤地将那个公子哥请到酒楼去了。
9、
”徐公子，您看韩某的事……”
”你急什么?不过是一桌普通酒席，就想要我徐某出面替你张罗?我告诉你，这种席面……要不是看你态度不错，我根本懒得理你。没有我给你引荐，就凭你写的那种水平的文章，我老师可看不上眼!”
徐公子大口吃着山珍海味，还用筷子对韩渊指指点点。他可没有嘴上说得那样厉害——他的业师在考官里也是个跟班，根本没法与白知岳这种人物比。何况他也是走门路硬挤进老师门下，哪有能力替韩渊张罗?
——可这穷酸别看衣服不值钱，看样子家里还能挖出点家底!别的不说，就是这一桌酒席，他徐公子可不舍得自己掏腰包吃!
——再吊着他一阵，看能不能多挖点好处来……
徐公子酒足饭饱，得意地走了。原本满面堆笑的韩渊，脸色渐渐阴沉下来。
他坐在一桌残羹冷炙前，许久无语。
方才他已经看出，这徐公子根本不可能痛快给他引荐。不论是他没这个本事，还是单纯想再索要好处……他都没能力继续了。
怎么办?
田契已经典当，付了这桌酒席，剩下的那些最多再走一人门路。如果失败，他真的是毫无退路……
“你在这里？”
门口有人清脆一声，打断他的思绪。他蹙眉抬头，看到一张清俊无邪的脸，两眼弯弯带着笑意。
“你想做什么？”
“你不记得我了？我们见过的。之前在这酒楼门口……”
“我记得。我问的是——你想干什么？”
语气并不客气，白皎然的喜悦也被浇灭了三分。他从怀中掏出那一叠纸卷，伸直手臂递过去。
“你的文章。”
“……”
韩渊接过来。原本被折出的印痕都被展平了，上面的沾染的污迹，也被人细细抹去。看着这纸卷，他神情微微变化，语气终究软了下来。
【韩白】初遇之五
“你拿着这些，究竟想做什么？”
“我等了几日，想将你的文章还给你。我还想要，结识你这个朋友。”
“就为了这个？”
韩渊一声冷笑，
“这些东西，一文不值。我这个人，同样一文不值！”
“怎么能够这样讲？你文章锦绣无双，千金不易！能写出这样文字的人，年纪却这样轻，岂不是大燕的栋梁之才——更是千金不换！”
韩渊挑起眉毛，冷冷打量着白皎然。良久，他一声冷笑。
“文章锦绣，也要看是谁写的。有时候，千金不易与一文不值，却也没什么区别。我这些，只好给人做做草纸。丢在地上，也没人肯捡的。”
“我……”
“……除了你肯捡。”
白皎然不知该怎么宽慰着书生。他倒是没想过，这书生其实不需要他宽慰。
“你……你怎么称呼？”
“韩渊。”
“在下白皎然。你想考科举么？”
“天下书生谁不想？”
“我可以将你引荐给我父亲……”
“你父亲是何人？”
“我父亲讳知岳，是御史……”
“御史大夫白知岳。睿帝十九年起，年年担任考官。今年怕是个例外，因为他幼子也要参加科举——这个幼子就是你？”
“正是在下。”
白皎然还有些奇怪，为何韩渊倒像是对他家中情况如数家珍，摸得这样清？
他却不知，不光是他白家。所有在这一场考试中能够说上话的人，韩渊早就已经谙熟于心。
一夜长谈。
白皎然是夜半时分，醉着回去的。虽然醉酒上头的感觉十分难受，可他心里还是挺高兴——韩渊果然博古通今，见识不凡。二人聊起学问，屡屡碰撞出知己火花，叫白皎然兴奋不已。不然，他怎么会喝下那么多酒？这一次，他可当真懂得了，什么叫做“酒逢知己千杯少”。
韩渊那边，也挺高兴。
他却没太在意这个三杯就倒的白皎然。他高兴的是，三言两语，他就将白府里那位老先生的喜好习惯摸了个透彻。
10、
韩渊将白皎然送了回去。之后，他坐着白府的马车，一路行往城郊。在一片还算齐整的宅子前，他下了车。
“叨扰了。”
“韩公子不客气。”
韩渊目送马车驶走，才转过身子，往那宅院边走过去。可他绕过宅子，一路走过泥泞的小路，绕过破败的宅子，最后推开了一扇半塌的山门——
他几乎身无分文，所有钱都花在打通门路之上。这破败的寺庙，就是他的容身之处。
但他不能将这底细都掀给白皎然看。
人人都是一双富贵眼睛。就算是寒门子弟，起码要有个“寒门”傍身——耕读传家，可视为官场上的勋章。可家徒四壁，孤儿寡母，却仿佛一道伤疤，决不可示人！
他也不是没有过教训。原本那些与他谈玄论道，称兄道弟的书生，知道他家里真实情况后，不都对他敬而远之了？
那个白皎然现在是仰慕他文章做得好。可真的知道他不过是破落户出身，态度也不见得好到哪去。
【韩白】初遇之六
——什么“酒逢知己”……不是一路人，此生也不可能真的成为什么知己。
11、
白皎然醒来时，已经过了中午。他的头很疼，但他还记得，自己曾经对韩渊说过，今日要再去找他。
还有些宿醉的白皎然就坐上马车，任凭车夫用记忆带他前往。
马车驶过了最繁华的京城中心，驶过了有些萧条的城郊村落，最终停在一片宅院前。车夫去问路，奇怪的是，问遍了所有人，都没有韩渊这个人。
“姓韩的……读书人？”
白皎然一路问到最后，还是一名路过的樵夫想起了点线索。
“那边的庙里，似乎有个读书人借宿。不过那庙早就废弃了，山门都塌了半边。里面住下的那个人才来了几天，是不是姓韩我也不知道。你要不嫌麻烦，就去看看。”
白皎然当然不嫌麻烦。这么远都赶来了，不过是再奔波一会，有何麻烦？
只是废弃的破庙……却有点超出他想象了。
很快到了那座寺庙边。丛林掩映，寺庙四周斑驳，早就废弃了。看来连房梁都半塌，这样的地方能住人？
白皎然满心疑惑。但他还是跳下马车，推开山门走了进去。
他面前是一个用山石随意搭起的破灶，上面是一口铁锅。已经过了午饭时候，可那灶台上没有半点热气。
白皎然走近一看，锅子里是用叶野菜混着糙米，熬的稀粥，已经冷透凝固了。里面被整齐划成四块，其中一块似乎被吃掉了。
划粥而食……
白皎然心里揪了一下。可韩渊不是经常出入酒楼吗？两次他都是在那里遇到他的啊。而且看他身上长衫也是干净舒朗，虽然不是名贵布料，却也落落大方。他怎么会住在这种地方？
但一旁地上的，是早就被翻得发黄的圣贤书。上面还有俊朗有力的字迹批点，正是韩渊的字。白皎然不会认错。
吱呀一声，寺庙门开。韩渊裸着上身，下身也只穿着短犊裤，提着一件长衫走了出来。他看到白皎然，先是一僵，随即神色立刻阴沉下来。
“韩兄，我……”
白皎然见他面色不善，有些忐忑地开口。可韩渊理都没理他，像是没见到一样，将洗干净的长衫小心翼翼挂在山门边。他又捧起一个小碗，调了些稀糨子，一双手运作如飞。很快，那长袍看起来就像是从店里送来的一般整恬如新。
——韩渊的长衫是自己在浆洗？白皎然更有些吃惊。他印象中所有的书生，不管家境如何，从没有亲自料理这些事的。
“韩兄。贸然登门，韩兄勿怪。我……”
韩渊将长衫挂在一边，自顾自打了一桶冷水，解开头发，一瓢冷水泼洒下来。他旁若无人地擦洗了一遍，一身精干肌肉随着他的动作，勾勒出起伏的线条。就这么露天里沐浴过，身上还带着水珠，他擦也不擦一下，就蹲在地上，从锅里捞了一块冷粥，慢条斯理地吃起来。
从头到尾，韩渊也没有看白皎然一眼。而白皎然不知为何，半天都一句话也说不出来。
“韩兄……我……”
白皎然看着韩渊蹲在地上，水珠顺着筋肉结实的脊背淌了下来。韩渊终于斜过脸看他一眼，眼神里带了些别样意味。
“怎么？”
“我……我突然想起有些事情，韩兄等我，我很快就回来！”
“是么？”
韩渊勾唇一笑。他笑起来，下巴勾勒出好看的线条，可白皎然不知道为何，却能感觉到，韩渊心情并不好。
他的笑不像笑，眼神更带着一股审视味道。
白皎然更慌了。他拱了拱手，扭头就走。
韩渊的目光一直盯在他背后。一直到他跳上马车，马车又毫不犹豫地驶走了，韩渊才嘲弄地一笑，转回脸来。
他盯着手中冷粥，慢慢眨了眨眼。
“父亲啊……你当年教给我的东西，真的是对的吗？只要清正廉洁，旁人都会高看你一眼？只要自己学问出类拔萃，走到何处，都有一方容身处？”
一阵风吹过，将地上泛黄的圣贤书翻得哗哗作响。
韩渊的问题，却无人回答。
片刻，他又是一笑，将那粥块野菜吃得干干净净，一粒米都没有浪费。
【韩白】初遇之七
12、
白皎然再回来时，韩渊背对着山门坐着，一手举着一本书，另一手握着一根柳条，正在地上比比划划。
此刻的韩渊穿上了常服，发髻梳得整齐。他口中吟诵有声，只看他的样子，依然是风流俊朗的读书郎。就算将他放在太学院，都不会有什么异样。
没人会想到，他住在一座破庙，划粥而食，就连身上衣衫都需要自己动手浆洗。
白皎然咽了口吐沫。他也不知道自己做得对不对。
可他知道，他没办法对之前看到的场景，置之不理。
咣当一声，是他手中沉重食盒落地的声音。
吟诵声停了。韩渊转过头来。这一次，写在他脸上的惊讶不曾有假。但很快，惊讶再次被审视代替。
“是你？”
“我去得久了些……”白皎然羞赧一笑，“原本说好去去就回。韩兄，是我失信了。”
——不。真正叫人惊讶的，是你居然还肯回来。
韩渊并未说破，而是站起身，接过他手中食盒。
“这是什么？”
“我带了些酒菜来……”说到此刻，白皎然突然有些心虚。抬眼一看，韩渊果然眉毛扬起，面上似笑非笑——读书人的风骨，白皎然自己就有。这样贸然带来食物酒菜，是否施舍意味过重？
“昨，昨日里是韩兄请客，今日我请也是应该的。”白皎然硬着头皮说谎，“而且是我想要替父亲招揽你进入他门下学习，那今后韩兄和我出去，就都我请客了吧。”
韩渊呲地一声笑出声来。他上下打量白皎然。
——昨日他已经摸透这小子的底，是个不太会应酬交际的。却没想到，不会应酬就罢了，说谎居然还会脸红。
莫非白府上下都这样纯良吗？不可能吧，白知岳要真这样单纯，怎么能爬得上御史大夫的位置？
“白兄，从来都是考生们找关系，托门路，去奉承授业恩师。却从没听说哪位恩师还要自掏腰包，才能招来学生的。”
“韩兄你不一样。你才高八斗，见识过人，日后到了朝堂上，是大燕的栋梁之才。”
“栋梁之才？你就这么笃定？”
“我自然笃定。”
“白兄，难道才高八斗，见识过人，就能做上官？每年考生如过江之鲤，真正金榜题名的又有多少？考上了，多少人又一辈子屈居人下，做个小小官吏！”
“旁人我不知道。”白皎然抬起脸，面上羞赧神色也不见了。他信誓旦旦地说，
“但韩兄不同！韩兄在这样环境中，依然没有自暴自弃，心气就与那些人不一样！韩兄是一定能够大展身手，有所作为的！”
“……”
韩渊目光在白皎然脸上打量，神态依旧是似笑非笑。白皎然的如虹气势不见了。他自己都能感觉到，在韩渊目光笼罩下，他两腮渐渐热起来。
一只手按在他头上，用力揉了揉。
“这世上，你是第二对我如此有信心之人。”
“第二？那，那第一是……”
“自然是我自己啊。”
韩渊理所应当地回道。
【韩白】初遇之八
“自然是我自己啊。”
韩渊理所应当地回道。他弯腰拎起食盒，一手揽过白皎然的肩膀，更叫白皎然吃惊不小——两人认识后，也打了几场交道了。可就算昨夜喝酒最酣畅之时，韩渊依旧是言笑晏晏，彬彬有礼，却不曾与他有一丁点身体碰触。
可方才揉他头发，现在又揽过他肩膀。韩渊怎么了？
“既然皎然你对我这样有信心……”
——但没来得及细想，他的注意力已经被韩渊的话吸引走了。
“……我也不能辜负你。”
“什么辜负不辜负……”
“别插嘴。”韩渊挑唇一笑，“好，那我就不客气，吃你的请了。不过我韩渊呢，也不会白占你的便宜。日后，我韩渊发达了，你白皎然的衣食住行，吃喝用度，都包在我身上。走到哪里，都不必你付一文钱——如何？”
“……”
白皎然哑然片刻，失笑道。
“韩兄，不必如此吧……”
“怎么，你不愿意？”
“我是真心请你吃点东西。”
“我也是真心包你衣食住行。”
“……旁的不论，要走到哪里都不付钱，难道韩兄要买下全京城里的店铺？还是想派个人跟在我身后，走到哪里付钱到哪里？”
“我原本是想派个人跟着你。不过……突然觉得，前面这个主意也很不错。”
“韩兄……”
“怎么，有何不可？”
“……没有。”
白皎然决定不与韩渊继续这话题了。但他心里还是十分开心——他原本还担心，韩渊自尊受挫，不会接受他的帮助，甚至会与他生气。好在没有，叫他松了口气。
至于什么“发达之后，衣食住行全不用花一分钱”，白皎然就一笑而过了。看看这破庙里家徒四壁……这个韩渊，口气还真大。他白皎然再怎么样，也是御史大夫的小公子，一个月的零花都可以给平常人花上半年了。可就算是他，也不敢这样乱许诺啊。
再看看韩渊的口气——倒好像满城名店真的都有他的股份了似的！
13、
韩渊果然毫不客气，将白皎然带来的酒肉吃了个精光。只是不知道为什么，他一边吃一边还总是打量白皎然，搞得白皎然总以为自己脸上沾了饭粒。
“韩兄，你究竟在看什么？”
“没什么。”
“……”
白皎然疑惑不解，又摸摸自己的脸。韩渊只是勾唇一笑——真的没什么。他只是觉得这小子笑起来分外耐看，十分下饭。
酒足饭饱之后，白皎然想起了正事。
“距离科举不过三个月时间。再拖下去，就有点晚了。韩兄，你何时有空，我为你引荐我父亲？”
“不忙。”
“啊？为何不忙？拜师需要仪式，之后还要带你公开露面几次，才算得了认可。时间已然不多……”
“我说了，不忙。”
韩渊顺手又揉揉白皎然的头发，自己陷入了沉思。
他这个人，其实挺功利。想方设法接触那些贡生，也不过是为了借一份力，搭上科举制度的天梯。就算给他一根丝线，他也会拼了老命顺着爬上九重天外，夺回一片天地。
可如今，白皎然这样粗的一根大腿伸到他面前，他却破天荒犹豫了。
【韩白】初遇之九
14、
不是韩渊不屑于抱大腿。而是他，不愿抱白皎然的大腿。
不知为何，他总觉得，该是自己给这家伙做个大腿，叫他悠悠闲闲五陵走马，做个人事不懂的纨绔子弟才好。
给人做大腿这活儿最累。韩渊倒不怕累。可看着对面这个干干净净的小少年，他不由地磨了磨牙花子。他觉得，这么累的活，恐怕这一位做不来。
要不还是……算了吧。
15、
“要不还是，算了吧。”
“啊？”
白皎然一愣，随即胀红了脸。
“莫非韩兄这样清高， 看不起我为你牵引的这一条门路？可是韩兄你要知道，现如今距离科举只有三个月，再想延请名师，恐怕为时已晚。我也不过是替你推荐，最终父亲是否认下你这个门生，还要看他老人家……”
“我自有打算。”
韩渊打断了他。他取过一个干净的杯子，替白皎然斟了一杯酒。
“白老大人德高望重，想要攀附之人大概少不了。你突然替我引荐，怕是会在你父亲那里难做。“
“这个我不怕的。“
“我知道你不怕。“韩渊笑的温和，“你去爬过山没有？有没有试过自己从果树上摘果子吃？有没有种感觉……旁人塞到怀里的果子，从没有自己从树上摘下来的好吃。“
白皎然有些懵。韩渊也不多解释，只是信口问道，
“皎然平日里都读些什么书？又喜好些什么？对了，我从前听说白老大人性子十分刚烈，每日晨间都要在院子里打一套拳，强身健体。是有这么回事么？……”
16.
不出意外，白皎然又喝多了。
——这种酒量……居然也不设防，自己敬酒他就喝。看样子，以后自己要注意点，不能叫他多喝酒。
韩渊摇头叹息一声，出门叫来马车夫，将白皎然护送回府。路上，他随口与马车夫聊天，是妙语连珠，叫马夫畅怀大笑，觉得这位书生风趣礼貌，与众不同——别的书生，要么就一脸傲气，觉得自己是个下等人不配交谈，说句话都鼻孔朝天；要么刻意巴结，三句话不离白老大人的饮食起居，明显别有目的。
这一位却很不错。不卑不亢，是个人物！
“白府可真大。平常人进去，估计都会迷路了。”
到了地方，韩渊抬头看了看，一声赞叹。
“迷路也不至于，他们总归就是去正堂和偏堂，去不了别的地方。”
“说的也是。顺着院子走，总会走到对的地方——后院那都是家人住的，不能闯进去。前面院子里，厅堂还不是一目了然？”
“哈哈哈，韩公子这就有所不知了。白府官宦人家，怎么会只有两个院落。单是接待客人就有三重院子，后院更是分了好多院落，夫人小姐和老爷少爷，怎么能杂处？”
“这确实是我孤陋寡闻了。”韩渊似乎有点不好意思，“我还以为都和我老家一样，男主人在东边起居，下人在偏方，家眷都在后院呢。”
“哈哈哈，我们老爷独占东边不假，下人却都在两侧方位。其他人就不一定了……”
【韩白】初遇之十
韩渊陪着马夫聊了许久，才算告辞。他回到寄身的破庙，精选十余篇时论题目，连夜拟出大纲。条条目目，都针对当下时事，有的放矢。再通读一遍后，他又专门添加几条最针对时弊的题目，分别写出锋芒毕露和和缓劝说两种大纲。
之后，他连夜赶往城中。黑夜里，韩渊随便找了个古井，打了一桶水上来，将头脸擦洗干净，又洗去了一身汗水味道。
“东边院落……”韩渊微微一笑，理了理长衫，信步往白府东侧外墙方向而去。
17.
清晨时分，白府东侧外那一条窄巷边，朗朗读书声响起。
院落内，晨练的白知岳隐约听到声音，面上带了笑意。
——是有人吟诵圣贤书？距离科举不过三个月，街上晨读的学子不少，这没什么稀奇。他身为考官，却也是从科举中出身的。此刻听到书声，倒是想起自己当年备考的情景。
有一搭没有搭地听着，白知岳晨练未曾停歇。可突然，耳熟能详的圣贤书却变成了陌生的词句，像却是一篇策议习作。
策议是科举既定问题，明里考的是学子对圣贤书的理解与阐释，实际考的却是经世济用的能力。策议写出来不难，写出彩很难，但更难的是能够切中时弊，与朝堂现在需要解决的问题相互呼应。
但外面隐约传来的这篇策议，却做到了这一点。
白知岳停下手上动作，侧耳听起来。可外面这书生破了题，又续了几句，就不再说了。他换了个题目，慢慢吟诵几遍，像是在长考。
——这也正常。白知岳心想，一篇策议，破题做好就算是完成大半。若要当场出口成章，一般的学子也没这个本事。
白知岳正想着，第二篇的破题也传了出来。白知岳微微点头，这一篇也很不错啊。可紧接着，就是第三篇，第四篇……
白知岳的脸色有点变了。
18.
白皎然说得不错，韩渊的文章确实字字珠玑——文字锦绣，体例俨然。更难得是其中内容，乃掷地有声的真知灼见！
但韩渊说得更无错。
同一篇文章，在有些人眼里就是一文不值。
只有在真正懂行的人眼中，才是千金不换。
白知岳此人，虽然是个庸官，可他好歹也是正经科举考上来，这几分眼力总归有的。
一篇文章写得出彩还不算很难，但篇篇都好，却很难了！尤其这几篇都能够切中时弊，各有灼见！
——会不会是别人做好了让他背诵的？不然怎么能这样短的时间内就做出那样好的文章！
白知岳有些惊讶，外面那学子已经换了又一个题目。这一次，他破题有些慢，而且也有些失了水准。倒不是文章写得差，而是有些尖刻，不太适合官场。
毕竟，朝堂是个讲究平衡的地方。如果说话不留一点余地，得罪别人，对你一点好处都没有。策议代表能力，更代表态度，是不能太过锋芒毕露的。
白知岳才想到此处，外面吟诵声停了。片刻，同一个题目，却换了个思路，重新来过——这一次，锋芒含蓄了几分，效果却一点不减！
白知岳愣了愣，脸上顿时显出狂喜神色。
【韩白】相遇之十一
白知岳愣了愣，脸上顿时显出狂喜神色。
这书生，一个题目，两种破题，游刃有余，知道进退！这是个人才！
——而且，是个没被其他人染指过的人才！
不要问他为何知道这一点，因为他也是考官。这种人才，如果已经有了业师，那业师一定会带着他四处拜访——大肆炫耀是一方面，另一方面是告诉别人，这人是我的势力范围了，你们都别插手！
这大燕朝堂上的朋党结盟，不都是这样一点点形成的？
白知岳一阵狂喜。
他在官场沉浮日久，遇到事情第一个想的，往往不是事情本身。而是对他个人来说，这事情的利弊。
科举大事，更是如此。
若韩渊这文章是旁人献给他，他第一个想的会是——这学子是什么家世？背后有没有别人的势力？我若是将他推上去了，岂不是为人作嫁衣裳？
但若是自己无意中发掘了被遮盖的明珠呢？那就完全不同了——这人没有别的背景，岂不是只能抱紧自己大腿，爬上去也只会壮大自己的势力！
“来人！”
白知岳连声呼唤，叫来家丁，
“你去看看，何人在咱们白府外吟诵诗书？”
“莫非有人吵了大人晨练？”
家丁恭敬问道，
“小人这就将他赶走！”
“蠢货！”
白知岳吹胡子瞪眼，
“这是个人才！去，将他请来，问问他可曾有了业师不成，要不要拜我为师，去考个功名！”
……
多年以后，韩渊成了权倾朝野的一方大员，天子眼里第一等的宠信人物。
白知岳再想起自己当年晨练时一双慧眼识遗珠的巧遇，总会心生得意。
现在的韩渊，那是权势滔天！人人都想结交，各个都想巴结！
他现在哪里还需要攀附白家的势力？他自己就是一方势力！
可就算此时，韩渊却依旧以白知岳的学生自居。就算他自己已经成为一方势力头目，却依然奉白家为首。韩渊母亲去世后，他更是每到年节都要来拜会他这个恩师，就连过年都要在白府过。
白知岳更加得意了。
——看看，什么叫做天意！这么有前途又懂事的门生，就这样送到我手里来了！
——老天爷都帮我白家！只可惜他没有个小女儿，不然一定嫁给韩渊，亲上加亲！
一直到韩渊仕途如日中天，却横生变故下了天牢的那一天，白知岳都不知道：
这门生，不是被他慧眼识珠挑中的，更不是上天眷顾送来的。
而是韩渊自己苦心设法，步步为营投奔来的。
他更不知道，最终拴住这个全大燕最会钻营结党搞人脉的奸臣头子的，根本不是他这只玩弄权术的老狐狸。
而是他那个最不识钻营结党，天天被他嫌弃的小儿子——白皎然。
白知岳不知道的事情，还有挺多。
比如，每次韩渊持弟子礼在他家宴席上游刃有余，逗得满堂宾客喝彩的时候……其实他眼睛里，只有那个闷头吃菜，眉头紧锁，根本一句都不愿多听的少年人。
就算他努力了半天，少年却连看都不肯看他一眼，他心里却依然是高兴的。白皎然不肯看他没什么，他能多看看这个人，也是好的……哪怕一眼，也不枉他一日复一日，找机会到白府来做个孝子贤孙，逗笑小丑了。
【韩白】初遇之十二
19、
时间回到韩渊第一次登门白府那一日。
一场相谈，宾主尽欢。白知岳当下拍了板——这个门生，他收定了！
韩渊当场行了拜师礼，奉上茶水，改口叫了一声恩师。这样进退有度，识趣乖觉的表现，更叫白知岳高兴不已，觉得自己挖掘到了一根好苗子。
等到韩渊走出正堂，已经是日上三更。
“韩公子慢走！”
大户人家的管事，最会见风使舵。看到自家大人欣赏，他自然也要奉承几分。
“多谢。请留步。”
韩渊笑着拱拱手，又像是不经意地提起，
“说来也有缘，我与贵府上小公子白皎然也有些交情。却不知白小公子可在？现在是否方便去拜访一番？”
“这个好说！方才我们大人也说了，希望您多与府上几位公子接触，切磋学问——我这就去通报一声，您先坐下歇息片刻。”
“好。有劳了。”
韩渊气定神闲等候片刻，谁知道管家回来时却神态怪异。
“韩公子，十分不巧，我们公子今日身体有些不适……”
“身体不适？”韩渊微微蹙眉，“莫非是染了风寒？”
“这个，我也不大清楚了。”
管家笑了笑，“等我们小公子醒了，我一定将韩公子来过得事情通报给他。韩公子，真是失礼了…”
韩渊心念一转，唇上显出一丝无奈微笑——什么身体不适？只怕是熟睡未醒吧！
不然，现在白皎然对他热情得很，那管家见自家老大人喜欢他，也十分奉承。这两人哪个也不会托词不见，看来是昨日喝了太多酒，今早爬不起来了。
可白日酣睡，却不是什么好名声。白皎然没起来，管家也不得不帮忙遮掩，才这样支支吾吾。
“无妨。既然小公子身子不好，就请他多多休息。我先告辞了。”
20.
昨夜送白皎然已经很晚，又准备策议到半夜。韩渊是通宵未睡，方才打起精神应付了白知岳，已然是精疲力尽。所以他直接用身上剩余的铜钱在驿站开了个便宜房间，先睡了一觉，才步行回了破庙。
却没想到，那位本该在白府补觉的小少爷，竟然比他还来得早些。
“你怎么过来了？我听说你身体不适。”
韩渊带笑调侃一句。白皎然抬起脸，却把他吓了一跳——这脸色委实苍白了些，嘴唇也缺了血色。看起来精神恍惚得很。
“怎么回事？当真病了？”
“没事……有些头疼。”
白皎然一开口，声音也哑了。韩渊眉头一下子皱起来，伸手在他额头摸了摸。
“不算热。看来不是受寒。既然不舒服，为何不在家中静养，跑出来做什么？”
“昨日说给你引荐我父亲的，你说不忙。可我想来想去，还是不能耽误。不如今日……”
“就为了这个？”
韩渊呆住了。
白皎然难受着，还撑着身体跑来等自己。就为了这个？
“这是大事……”
“什么大事！我有没有老师，管你什么事？”
韩渊一声吼出，自己都觉得有些凶。白皎然果然往后一缩，脸色更白了些。
“我知道韩兄清高。只是韩兄雄才大略，不该埋没荒野。我父亲许多弟子我也认识，可他们都不如你。韩兄说这事与我无关，确实无关。可事情，不该如此。”
【韩白】初遇之十三【终】
“我知道韩兄清高。只是韩兄雄才大略，不该埋没荒野。我父亲许多弟子我也认识，可他们都不如你。韩兄说这事与我无关，确实无关。可事情，不该如此。”
“……”
有才华之人不能凭借自己的能力上位，必须依靠官僚集团引荐——事情，当然不该如此。可问题是，现如今就是如此——像韩渊这种被现实压在底层，需要付出极大努力才能攀爬阶梯之人都认命了，乖乖按照规则去做。白皎然，这个出生就享有特权的公子，又有什么好争？
“你该知道，事情如此，是对你有利的。”
“是这样没错。但对我有利，我也不能昧着良心说它一句对。韩兄，若我今后有办法，一定要废除这种坏事。现如今我说了不算……可就算说了不算，我还是白府的人，总还能够做点什么。那我看到韩兄这样的人，就不能不管。”
韩渊目光莫测，盯着白皎然看了许久。最终，他叹了口气，走上前来，伸手按在他太阳穴两侧。
“这里疼？”
“唔嗯……”
“别乱动。”
韩渊食指指节按揉在白皎然额侧，又顺着筋脉替他按摩。白皎然蹙着眉头，有些摇晃的样子，似乎恶心欲呕。
“既然不是受寒，多半是宿醉。你不能喝酒，何苦逞能？”
“酒逢知己……唔，疼！”
“疼就对了。知道疼了，下次就别喝了。难道不知道喝酒伤身？“
“韩兄你也没少喝……啊啊啊啊疼！“
韩渊手上突然加了力气。白皎然猝不及防，被他按的眼泪汪汪。韩渊哼了一声，下手却轻了些。
“别嚷。躺倒，枕在这里。”
韩渊坐在白皎然身侧，让他躺倒，头枕在自己大腿上。一边替这人按摩头颈，一边沉思起来。片刻，他苦笑一声，
“若你只是想在朝堂上混个一官半职，其实不难。就算想要实权，以你的出身，只要有人肯侧面护着你，也不会多么辛苦。只是……”
——只是若看不惯那些不平事，不肯同流合污，那可真要辛苦了。清官对上奸臣，总是落在下风。只因为奸臣可以不择手段，清官却不屑于用那些龌龊手段。
可有的时候，想要随心所欲地做一些事，就需要手中有权，更需要手中有钱。若白皎然自己不肯脏了手，这手……也总得有人替他脏。
“只是什么？”
“没什么。”
韩渊又沉思片刻，叹了口气。
“……这几顿请，可真不是白吃的啊。”
“啊？”
“啊什么？不是说好了你请我吃饭？饭在哪里？怎么，打算不认账？”
“……没有不认账。韩兄你说，想吃什么？”
“什么贵，老子就吃什么。”
“……”
白皎然觉着，今日的韩渊真是奇怪，与之前那个彬彬有礼，周到疏离的书生判若两人。之前明明是不愿吃嗟来之食的态度，怎么突然就变成了“什么贵吃什么”？
“怎么，你供不起？”
“韩兄说笑了。几顿饭，我还是请得起的。”
“请得起就好。”
韩渊撇撇嘴，露出一丝痞笑。
——不过是几顿餐费，换我下半辈子官场上替你保驾护航。这么划算的买卖去哪找去？
——不行，我得多吃点！不然怎么想，都觉得血亏啊！
不过，他低头看了看那个紧闭双眼，似乎忍耐着不适的少年郎。
清清爽爽，天真无畏。像是晨起时最好的熹光，叫人看了，就心里亮堂。
——仔细想想，似乎又没那么亏了。
一个愿打，一个愿挨。想想也不错，不是么？
【韩白初遇篇，全文终】